贰伍 殉道


一 彼得倒钉十字架

从阿匹亚(Via Appia)通往罗马路上,有一教堂名叫:‘Quo Vadis’(主阿,你要往那里去?)乃是纪念这一件事:据说这就是彼得遇见主的地方。当基督教初期受到大逼迫时,罗马的基督徒力劝彼得暂时逃避。彼得起初不愿离弃羊群,独自逃命。后来没法再延,便在清晨,顺着那条大路逃去。走不一会儿,突然明光高照。他定睛一看,不是别人,正是他的主向着罗马走来。彼得就问:‘主阿,你要往那里去?’基督面带愁容的说,‘因你离弃我的羊群,我要前往罗马再钉十字架。’彼得立即转回罗马,不久被捕。据传,人要把他钉十字架时,他要求倒钉,因为他说,‘我不配与主耶稣同样钉死。’时为尼罗王五十四年。

二 安得烈在十字架上教导百姓

使徒安得烈在亚细亚许多国家传扬福音。当他行到伊第沙,受到巡抚伊奇士的恫吓,不准他破除迷信。但他不为所胁,继续传道,以致被判死刑,挂在十字架上。他却毅然告诉人,若他怕钉十字架,就不会传扬十字架的光荣。临刑又称,他热恋十字架,渴慕拥抱它。人用绳索把他绑在交叉成X字型的十字架上,最初不用钉钉,意思是要延长他的痛苦。他留在十字架上,有二日之久,不断教导百姓。

三 雅各感动诬告人

使徒雅各是十二使徒中最先殉道的一位,当被判处死刑之时,他的镇静无畏感动了诬告他的人,反而使之归服基督。这事越发触怒当局,下令两人同时处死。

四 约翰被充军

使徒约翰经罗马皇帝多米田(Domitian)下令逮捕,解送罗马。先拟把他投在油锅里炸死,后又改刑充军,送到拔摩海岛。他在岛上得着圣灵感动,写了启示录。多米田崩,他返回以弗所,写了约翰一、二、三书。据说他年迈时,步履维艰,坐轿赴聚会,常这样说,‘小子们,你们应当彼此相爱。’他活到将近百岁,平安去世。

五 腓力被拷打钉死

使徒腓力先在上亚西亚工作,后往弗吕家,直达希利波里。眼见居民迷信偶像,甚至跪拜巨蛇,他引导多人归主,并设法将巨蛇治死。因此触怒官长,被捕下监,经拷打后钉十字架。时在主后五十二年。

六 巴多罗买被钉斩首

使徒巴多罗买将马太福音译成印度文,并亲自在印度传道。最后那些拜偶像的人抗拒他的教训,重重拷打他,钉他在十字架上。从十字架取下,尚奄奄一息,乃予斩首。

七 多马被矛刺死

使徒多马,希腊文称为低土马。他也曾往帕西亚及印度传道。异教祭司因此嫉妒,将他用矛刺死。

八 马太被戟刺死

使徒马太在主升天以后,继续在犹太各地传道达九年之久。因着准备前往外邦工作,就用希伯来文写了一本福音书,专供犹太信主的人阅读。这本福音书后由主的兄弟雅各译成希腊文。他曾赴埃提阿伯,在那里设立教会,并使多人信主。后赴帕西亚(Parthia),得到圣灵同样的祝福。传说当他重返埃提阿伯时,在乃旦巴城(Nadaba)被戟刺死。时约主后六十年。(编者注:马太如何殉道、及殉道地点,至今仍有争议。)

九 达太被钉十字架

使徒犹大,别名达太,在伊第沙行了很多神迹,使许多人归主。因此触犯当局,被钉十字架。时在主后七十二年。

十 西门被钉死

使徒西门即奋锐党的西门,在毛力坦拿(Mauritania)工作,极有成效。后赴非洲,甚至赴英国传道,最后在英国被钉死。时在主后七十四年。

十一 马提亚被石击斩首

使徒马提亚原是七十位门徒中的一位。后因犹大丢弃他的职分,被选填补犹大遗缺。他在耶路撒冷殉难,先被石击,后又斩首。

十二 保罗被斩

使徒保罗在罗马被囚二年,后经释放,遍访希腊和罗马各地教会,并往法国和西班牙传扬福音。返罗马时,重遭尼罗逮捕,被斩而死。

十三 老雅各被推落地

主的兄弟雅各,被称为教会的柱石,时常跪着祷告,以致膝盖的皮磨得硬厚,如同骆驼的皮一样。主后六十二年,他九十四岁,被人带到屋顶,推落于地,再用棍石击打,为主殉道而终。

十四 路加被挂树上

医生路加,乃是路加福音和使徒行传的编写人。他随保罗前往罗马,并在许多地方宣扬福音。结果他被希腊教的祭司悬挂在橄榄树上而死。

十五 亚波罗为主名被杀

亚波罗大约生在亚历山大,以后迁住罗马城。当该撒轲模督在位时,被人捉拿,交给罗马城宰拍仁尼斯审问。经过两次讯问,拍仁尼斯极力劝他改变信仰,献祭给诸神并独尊的轲模督像。亚波罗未为所屈,在他面前辩驳偶像假神之虚妄,并见证创造天地万物又真又活的神,和救主耶稣基督。遂被定了死罪,为主名被杀。

十六 马可被倒曳焚尸

马可用希腊文编写福音,以应罗马信徒的需求。他先往埃及工作,后赴利比亚(Lybia),领多人悔改。传言当他返回亚历山大城时,有些埃及人因着嫉妒,决意把他治死。先绑住他的双脚,沿街倒曳而行,后又收入内监,第二天火焚其尸。(编者注:文学及艺术品多描述马可是被狮子撕裂。)

十七 提摩太劝民被击

提摩太在保罗殉道后,重返以弗所,在那里殷勤服事教会,直到第一世纪将告结束的时候。某次,居民举行庙会,各戴面具,手中持杖,肩抬偶像,环街游行。提摩太劝他们回头,离弃虚妄,敬拜真神。百姓不听,反用棍杖乱击,以致重伤,两日之后,他在主里睡了。

十八 以拉都被虐待而死

以拉都本是哥林多城里管库银的,由保罗引导归主。他决心跟随使徒,辞去职务,陪伴保罗游行各地,后被留在马其顿工作。他在腓立比被人虐待而死。

十九 亚里达古被斩

亚里达古生在帖撒罗尼迦,信主后常与保罗作伴。当以弗所城大乱时,他被拥进戏园,受尽羞辱;但他毫无怨叹,反而以善报恶。后又跟随保罗赴希腊等地工作,最后护送保罗至罗马,遭尼罗逮捕,被斩而死。

二十 特罗非摩被斩

特罗非摩乃以弗所人,经保罗引领归主。常随保罗游行各地,宣扬福音。保罗被解送罗马城,彼亦随往,殷勤伺候。彼曾目睹保罗殉道,后亦被斩而死。

二一 约瑟被侮辱杀害

约瑟,又称巴撒巴,一生竭力传扬福音。人常迫其饮下毒物,但未受害。他受到犹太人多方侮辱,最后遭犹太地的外邦人杀害。

二二 亚拿尼亚殉难

亚拿尼亚是大马色的信徒,曾按手在保罗身上,使他能看见。他是七十位门徒中的一位。最终在本城殉难。

二三 丢尼修被斩

丢尼修是亚略巴古的官,精通希腊文学。曾往埃及研究天文,并观察日蚀。其时适逢救主被钉十字架,天地黑暗,太阳掩蔽。返雅典后,备受荣誉,升为议员。他听保罗讲道,受感信主,后作雅典教会的监督。他被斩首殉道。

二四 西缅被鞭死

罗马皇帝他乍奴(Trajan)在位时(主后九八至一一七年),有犹太教派的人起来控诉西缅(Simeon)。他是耶路撒冷教会的监督。他被带到方伯阿太留面前,忍受多日的鞭打,而后坚定的殉道,使方伯和群众都感惊讶。那时他已一百二十岁了。

二五 款待捉杀他的兵丁

罗马皇帝尼罗性情凶暴,极力残害基督徒,火烧、锯锯、喂狮,用尽各种苛刑;许多信徒因而隐居。有一年老信徒,隐居穷乡僻壤,开一牧场,饲养许多牛羊家畜。他有一个习惯,凡路过的,无论何人总请他们在他那里歇息一下,给他一杯牛奶,一块饼干;日子多了,闻名各处。尼罗王听见,就说那人必是一位基督徒,不然怎有这样爱心,于是派了四个兵丁,去杀这位老人。四兵当晚经过那地,恰巧住在老人家中,老人尽情款待他们。他们并不知道这位老人就是他们所要捉杀的基督徒,就把来意告诉老人,问他说,‘你知道这位老人住在什么地方么?’老人回答说,‘这位老人我认识,明天我带你们去。’老人为兵铺好床铺,就到后院,挖了一坑,跪下祷告。天亮的时候,就去唤醒四兵说,‘你们所要寻索的人就是我。’兵丁面面相觑,不忍下手。他们觉得老人非常慈爱,很受感动,约他一同逃跑,大家都作基督徒。老人说,‘尼罗势力遍布全国,我们无处可逃,如果被他捉住,五人势必一同丧命。你们若是真实爱主,请即把我杀死,将头交给尼罗王,身体埋在院内坑中,你们出去传扬基督。我已年老,在地之日不多,死不足惜;你们年纪尚轻,正是为主大用之时。’四兵不得已,流泪祷告,忍痛杀死老人;交上人头,了结差事;辞去职务,为主作了忠心的传道人。

二六 任凭把我骨头咬碎

以格那提(Ignatius)是第二世纪安提阿教会的长老。当他受逼迫时,被带到君王面前,判决死刑,要丢给罗马圆形竞技场的野兽吃。他不愿在罗马的圣徒为他辩护,向王求免死刑,就写信给他们不必这样作。信上写着说,‘火与十字架来吧!大群野兽来吧!任凭把我的皮肉撕裂,把我的骨头咬碎!魔鬼凶残的苦害来吧!只要让我到耶稣基督那里,我一点都不怕。’他的心已经被主所夺,虽在大患难之中,亦能泰然自处。

二七 尼哥米底被鞭死

尼哥米底乃罗马城内著名的基督徒。大逼迫临到教会,他服事受难的弟兄不遗余力,安慰贫穷的,探望被囚的,勉励动摇的,坚固信实的。因着他的善行,至终被捕,鞭打而死。

二八 富葛被沸水烫死

富葛(Phocas)是本都教会的监督,因为拒绝向偶像献祭,被扔入火窟,再拖出来,投在沸水里烫死。

二九 母子八人一同殉道

辛弗沙(Symphorosa)姊妹是个寡妇,那时教会正在罗马遭遇厉害的逼迫,国王命令她和她的七个儿子向偶像献祭。他们抗不遵命,大大触犯王怒,将她带到庙宇之内,用她发髻悬在梁上,重重鞭打后,再用大石系头,扔在河里。她的七个儿子则被绑在七根木柱上,又用滑轮拉吊,四肢脱节。但是这种酷刑不能摇动他们的信心。结果,长子被王破喉,次子扎胸,三子剖心,四子破脐,五子刺背,六子刃腰,七子锯裂,一一为主殉道。

三十 基督徒的神实在伟大

当罗马帝国第三次逼迫基督徒的时候,法斯丁和乔维他两位弟兄毅然决然的为主作见证,甘心忍受各种暴刑,赤忠到底。使旁观的人-罗西利司钦佩万分,不禁出声喊说,‘基督徒的神实在伟大!’因此他也被捕处死。

三一 裘曼尼葛被野兽噬害

裘曼尼葛(Germanicus)是个青年的基督徒,他被扔给野兽噬害。他的勇敢激励了旁观的人,使数人悔改信主。因此触怒了百姓,群起呼叫:‘灭尽恶人,快捉玻雷卡。’结果士每拿教会的监督玻雷卡和十二位其他的信徒,不久亦名录殉道者的册子上。

三二 玻雷卡焚身作见证

士每拿教会的监督玻雷卡(Polycarp),他们把他拿住了。因为他已八十六岁,所以不忍处死他,特别宽待他,只要他说一声‘我不认识拿撒勒人耶稣’,就可释放。但他回答说,‘我不能否认祂。我已服事祂八十六年,在这八十六年中,祂从没有亏待我,我怎能爱惜这身体而否认祂呢?’他们把他抬到火里去烧。当他下半身已经烧枯了的时候,他还能说话,他说,‘感谢神!我今天有机会能够被人烧在这里,用我的性命来作见证。’

三三 腓力西他母子同殉道

腓力西他(Felicitas)是一位尊贵的罗马主妇,品德高尚,信道虔诚。她有七个儿子,个个都受她的良好教导。国内发生地震、饥荒和水灾,谣言纷传,说这些灾害乃因基督徒不敬鬼神所致,百姓群起攻击信徒。腓氏和她的众子因此被执。王命巡抚波勃里审问他们。巡抚先从母亲着手,以为只要说服母亲,余者自然跟随。虽经利诱、恫吓,腓氏信心仍然坚定不移。巡抚乃转移目标,分别审问她的众子。他们的信心坚强,意念相同。于是下令全家处死。长子鞭打后用重量压死,次子、三子被木棍击死,四子被推下山谷跌死,其他三个幼子被斩首。母亲亦被枭首示众。

三四 游斯丁被鞭打斩首

游斯丁(Justin Martyr)是一位著名的哲学家,原籍撒玛利亚的尼波立(Neapolis),生于主后一○三年。曾受当时的最高教育,并且游学埃及。在亚历山大,他获悉编译圣经七十译本之人员的一切事迹,参观过他们工作的小房间。他爱慕真理,是个博学鸿士。他研究斯多葛(Stoic)和亚里斯多德派的哲学,尝试过轮回学说;后又转攻柏拉图(Platonics)的哲学。迨主后一三三年,当他三十岁时,悔改归主。他曾写过一篇优美的通启,劝告世人,归服他新近所得到的信仰。他的生活十分纯洁,堪称基督徒哲学家。他也用他的才智来劝导犹太人。他常游行各地,最后寄居罗马城,在那里开办学校,教育多人。当外邦人开始逼迫基督徒的时候,他上书罗马皇帝,替基督徒申辩。结果王降旨缓和逼迫。不久以后,他与克利新(Crescens)发生辩论。克利新乃讽刺派的著名人物,为人不修品行。游斯丁的理由十分有力,对方无法驳倒,于是克利新毒恨在心,极思报复。当时适有夫妇二人住在罗马,都是不良之徒。后来妇人悔改信主,设法挽回她的丈夫,多次尝试均告无效,乃请求离异。这样激怒了丈夫,上告妇人乃基督徒。经妇人苦求后,丈夫收回控诉,但竟迁怒引领妇人信主的托拉米(Ptolemeus)。托拉米被判死刑。另有一位罗西(Lucius)亦同被处死。游斯丁写‘第二护教辞’,辩说刑罚太过残酷暴烈。克利新就乘机进谗言,以致游斯丁和他的六个同伴一起被捕。他们因拒绝向偶像献祭,又不肯反悔所信,遂被鞭打而后斩首。时在主后一六六年。

三五 里昂信徒受逼迫

罗马皇帝奥利留马可(Marcus Aurelius)时,里昂信徒遭遇逼迫。那时著名的殉道者有亚葛特(Vetius Agathus)。他是一个少年人,为所信的真道竭力申辩,并且承认自己是基督徒,结果被处死刑。许多人受他勇敢的激励,大胆承认主名,以致与他遭受同样的结局。有一位体质孱弱的姊妹,名叫白兰第那(Blandina),得到天上的特别力量,竟能忍受刑罚多时,使执刑的人又惊奇又疲倦。当维也纳教会的执事赛脱司(Sanctus)上刑之时,他十分镇定,只喊叫说,‘我是一个基督徒。’烧红的铜片放在他身体的幼嫩部分,使他的筋肉消缩。但他坚忍不拔,乃重新下监。数日后从狱中提出来,施刑的人希奇他的伤痕竟已痊愈,体力亦已复原。又重新上刑,仍旧不能治死他。于是再度下监,禁闭一时,最后被斩而死。又有一个软弱、胆怯的女子,名叫皮白利(Biblias),曾经惧怕死亡而反悔所信,但是后来重新承认主名,十分忍耐的接受痛苦。至于在里昂其他的信徒,有的被迫坐在烧红的铁椅上,皮肉炙裂,有的被缝在网里,丢给野牛撞死;凡囚死狱中的,都扔给狗吃。在里昂的殉道者大约有四十八位。时在主后一七七年。

三六 沸沥青浇头

奥利根(Origen)的父亲梁乃达(Leonides),因着基督徒的名被斩。受刑以前,儿子写信鼓励他说,‘父亲,请勿为了爱惜我们的缘故,改变你的决心。’许多听奥利根讲道的人亦同样殉难。雷伊丝和她的母亲、姊妹都被先以沸沥青浇头,然后用火烧死。监刑官白锡里地见到她们如此镇定,受感归主,并因拒绝指着罗马偶像起誓,被判死刑。

三七 裴百秋被牛撞剑刺

裴百秋( Perpetua )是一位二十二岁的青年女子,有钱财,且有学识,怀中尚有乳儿。她的父亲非常疼爱她,在她被捕后,常到禁闭的地方探望安慰,多方劝诱,想要叫她反悔。她的信心坚定,不为所移。因此激怒老父,把她毒打一阵,数日不来探望。她在牢中受浸。方伯审问之时,吩咐她向偶像献祭,她抗不遵命,乃判下地牢,且不准携带乳儿。两位看顾受难信徒的执事,设法使她每日得到数小时呼吸新鲜空气的机会,趁此哺乳她的婴儿。她自知不久人世,转托母亲照顾外孙。老父重来探狱,苦劝求她背道,态度柔软恳切,真使铁石心融。但她深晓必须撇弃一切,跟随基督,因此回覆一句话:‘但愿神的旨意成就。’老父闻言,五脏俱裂,悲惨离开,听凭天命。裴氏在受审时,显出非常的勇敢和坚强的意志。审判官请她慎重考虑老父的眼泪、幼儿的无倚、和她自己生命的危险。她胜过一切天然的感觉,不顾精神和肉体上的痛苦,决意牺牲所有人间的关系,来换取基督所赐的奖赏。无论人怎样诱惑,她毫不动心。老父知她必死,不觉动了慈心,想要把她抢走,结果反被重击,这事使女儿的心悲痛万分。她重新下监,俟与其他的基督徒一同受刑。当时与她同受监禁的,另有一位怀孕的姊妹,名叫腓力西他(Felicitas)。法官劝她爱惜自己的生命,她回答说,她绝不接受任何拜偶像的建议,也不以性命为念。在牢内生了一个女孩,由一位信主的姊妹代为收养。受刑的日子到了,她俩被人带进竞技场,听任野牛撞死。凶恶的野牛被放出来,直撞裴氏,使她昏晕,后又抵触腓氏,使她重伤。最后执刑的人用剑刺死她们。时在主后二○三年。

三八 亚历山大信徒受逼迫

罗马皇帝玛克西米努(Maximin Thrax)崩后,教会暂享十年平安。至主后二四九年,迫害重新在亚历山大爆发。一个异教祭司出来扇动,百姓群起攻击信徒,冲入他们的家,又抢劫,又毁坏,并且谋害性命。闹得满城风雨,到处听见喊声:‘焚烧他们,焚烧他们!杀死他们,杀死他们!’当时有一年老可敬的基督徒,名叫美德(Metus)。因他不肯亵渎他的救主,遂被木棍拷打,又用尖利芦苇戳刺,最后惨被乱石掷死。又有一位姊妹贵太(Quinta),被人带进庙内,坚不跪拜偶像,就被倒曳拖过尖石,鞭打后投石击毙。又有一位未婚的姊妹,名叫阿波路拿(Appolonia),承认自己是基督徒,乱众用拳击落她的牙齿,恐吓要活烧她。火已点着,她被缚在杆上。她要求解开捆绑,众人以为她要反悔所信。不料一经解开,她即纵身火中,葬于其内。

三九 菲便被枭首示众

罗马皇帝抵先(Decius)在位时,罗马教会的监督菲便(Fabian)首先蒙难。他深得前王信任,受托管理库银。迨抵先接位,见库藏未如他所猜想的丰富,因此迁怒菲便,于主后二五○年元月二十日将他枭首示众。

四十 犹廉被投深海

犹廉(Jutian)是西力西亚人(Celicia),因是基督徒,遭人逮捕。虽然不时受刑,但他信心坚定。一年之久,他被押解各城,备受群众侮辱。任何方法都不能使他反悔所信。后被带到法官面前,衣服剥光,重重鞭打,然后装在满了毒蛇蝎子的皮袋里,投入深海。

四一 阿加太被烙撕

阿加太(Agatha)是个才德的女子,容貌非常美丽,西西利巡抚贵顿(Quintain)一见倾心,多方设法勾引。她知巡抚是个放荡顽固的人,于是出城避居。不幸被人发现,押返城内。她切切祷告,将自己交托给全能的神,祈求速死。巡抚想要满足他的贪欲,将她交给一个淫乱的妇人,利用各种诡计,诱她入网,但是所有方法都归失败。巡抚计穷,恼羞成怒,决意报复,命人将她鞭打,再用热铁烧烙,尖钩撕裂。她勇敢忍受一切,最后她被放在火炭和碎玻璃上,抬回监狱,离世归主。时在主后二五一年二月五日。

四二 西利愉快走向刑场

西利(Cyril)是哥提拿(Gortyna)教会的监督,被捕之时,已达八十四高龄。巡抚劝他服从王谕,向偶像献祭,免得延祸己身。老人答说,他无法遵行这种条件。他过去指教人永生的路,现今亦应思想自己的得救问题。巡抚对他束手无策,遂下判决:‘西利神智昏迷,胆敢反抗我们的神道,兹判令火葬。’这位可敬的监督闻判,面不变色,愉快走向刑场,毅然殉道。旁观的人无不惊奇,有人因此信主。

四三 巴比拉被斩

安提阿教会的监督巴比拉(Babylas)满了智慧和热心。因为当面抵御王进入基督徒聚会所,致被斩首。先时王与邻邦媾和,执邻邦王子作质,讲明对他必定善待。未久竟背约,处死邻邦王子,事后起意参观基督徒聚会场所。巴比拉把守门口,拒不接纳。王勃然大怒,下令逮捕。唆辞严责,命令他向偶像献祭,以赎前过。他坚决拒绝,遂被铁链重重捆绑,禁囚牢内。他和他的三个青年学生同时受刑,赴法场时,他喊说,‘看哪,我与神所给我的孩子。’他盼望死后,能与捆他的铁链同埋。主后二五一年,他被斩首。照他所望,与铁链同葬。

四四 姊妹两人用血证明所信的道

罗腓拿(Rufina)和西肯大(Secunda)姊妹二人是罗马名流阿斯泰利(Asterur)的女儿,美丽且有学问,她们都已许配尊贵的罗马人。当逼迫临到时,她们的未婚夫为着保留财产,否认了他们的信仰,同时劝诱这两位姊妹背道,但是她们信心非常坚定。为了安全起见,她们离开罗马。不料她们的未婚夫见计未遂,起来密告她们。结果被捕,押至罗马巡抚面前,用她们的血证明了所信的道。时在主后二五七年。同时罗马教会的监督司提反被斩身殉。

四五 撒多尼纳被绑牛尾

图罗士(Thoulouse)教会的监督撒多尼纳(Saturninus)遭受暴徒攻击,因他不肯向偶像献祭,受到种种野蛮对付。后又双脚被缚野牛尾上,命令一下,野牛被赶,疯狂下了庙宇台阶,因之头壳破裂,脑浆直流。城内少数的信徒许久未敢收尸。最后还是二位姊妹前来运走尸体,葬在沟渠之内。

四六 劳伦第关铁器内焙烧

劳伦第(Laurentius)是罗马教会的重要执事。当继承司提反作罗马教会监督的塞斯德(Sextus)殉难时,他伴送至刑场。塞斯德预言三日后必要与他主前相会。劳伦第认为这是他殉道的暗示,乃召集贫穷的信徒,把教会托他管理的财物分给他们,免得落入别人手中。逼迫的人获悉,立刻把他抓住,要他说明教会的账目。他答应照办,要求一些时间清理。在三日内,他召集了许多老人、无告和赤贫,把他们引到官长面前,指着他们说,‘这些就是教会的真财宝。’官长大失所望,认是侮辱,吩咐人鞭打他。他被铁棍拷打,又被置在木马上,四肢脱节。他用坚忍的心接受一切毒刑,后被关在一只铁制焙器里面,用阴火慢慢烧他。他的面容严肃,态度镇静。以致旁边的人十分钦佩基督道理的真实和神圣,许多人立刻悔改归主。在焙器内烧了一会儿,他喊说,‘这边已熟,堪作食物,供人享用。’执刑的人把他翻转过来,又过了一段很长的时间,他尚有余力和灵力,严肃的报告,现在已经熟透,只等上菜了。于是双目望天,愉快安详的把灵魂交托全能的主。这事发生在主后二五八年八月十日。

四七 乌地加三百信徒同跳火窑

在乌地加(Utica)有三百位基督徒同被押送石炭窑,站在烧着的窑四围。有一碟木炭和香预备着,方伯吩咐他们向偶像进香,否则扔入火窑。他们一律拒绝进香,勇敢跳入窑内,立刻闷死。

四八 阿尔本被斩

英国的第一位殉道者阿尔本(Alban)原是位异教徒,为人乐善好施,藏匿福音使者爱腓巴勒(Amphioalus)在他家里。爱腓巴勒的品行和劝导深深感动了他,使他悔改归主。当人搜寻到他家里时,他因爱友心切,与爱腓巴勒交换衣衫,使他逃遁。兵士抵达寓所,他挺身而出,冒名顶替。及至带到巡抚面前,真相立刻大白。巡抚命他就近祭坛献祭,他勇敢承认自己是基督徒,所以无法遵命。鞭打不过加增他的决心。主后二八七年六月二十二日他被斩首。

四九 西巴新被箭射毒打

西巴新(Sebastian)为人十分圣洁,生在加拉,在米兰(Milan)受到基督道理的薰陶,后来升任禁卫军军官。他保守自己清洁,不受宫廷荣华的迷惑,不被四围恶习所沾染。深得上司信任,同伴敬爱,下属羡慕。直到逼迫剧烈之时,有假弟兄将他出卖,密告罗马市长。市长慑于他的地位,不敢遽然加刑,乃转禀于王。王将他召来,责他不忠,竟作帝国偶像和王的仇敌。西巴新答称,他所信的,与王所指责的,完全不同,他绝无危害王和帝国的可能。他的忠诚可由一事加以证明,就是天天向独一的真神祝祷王和帝国兴盛。王大大发怒,吩咐把他押送营地,乱箭射死。这个命令立刻执行。有几位基督徒前往收尸,发现他尚有气息,就把他移到安全地点,小心看护,直到恢复健康,准备二次殉道。当他力能步行之时,王赴庙宇,他在途中挺身而出,严辞斥王,不该无故虐待基督徒。王惊定之后,下令逮捕,带到王宫附近,毒打至死。尸体投入沟渠,免得有人前来收埋。可是有一姊妹,名叫路西拿(Lucina),设法运尸,移葬地下墓窟。

五十 维特十二岁殉道

维特(Vitus)出身西西利望族,从小接受福音。他的德行随着年龄生长。他的信心坚固,使他胜过各种危险和试炼。父亲海拉(Hylas)是个异教徒,发现保母应用基督的道理培养他的儿子,就用种种方法诱他反悔所信,然而一切利诱恫吓都属无效。父亲天良沦灭,竟然走告巡抚非利连(Valerian)。维特被捕之时,年方十二有余。巡抚小看他年轻,以为只要略予恐吓,就可使他背道。于是命人重重将他鞭打,然后送他回家,认为就此解决了。不料他仍坚信不移。父亲心地昏迷,想要杀他献祭。他得讯逃跑,不久被捕,他与保母,和陪他逃跑的弟兄一同殉道。时在主后三○三年六月十四日。

五一 维托被砍脚轧碎

维托(Vitcor)属于马赛(Marseilles)望族,晚间常常探望受苦信徒,坚固软弱的,并用财物赒济贫穷的人。他的善行被人得知,因此被捕受审。长官劝他重归异教,切勿为一已死的人(他们这样称呼基督),丧失君王的宠幸。他回答说,‘我宁愿事奉一位从坟墓里复活的神子,不愿接受王的一切恩惠。我是基督的精兵,绝不容让地上的地位干预我向天上君王的责任。’因着他的地位高贵,官长只能解他到王面前。王命令他向罗马偶像献祭,他不听从,遂被捆绑,沿街拖曳而行。乱众给他种种侮辱,但他毫不动摇,反而说,‘基督的门徒乐意为着祂的名忍受任何苦难,并且欢迎一切可耻惨痛的死亡,这就是他们满有盼望的明证。我愿以身作则,证明我所说的。’他被置拷问台上,多方受刑。但他双目望天,求神赐他忍耐的心。在牢内,他引导三位禁卒归主。这事被王知道,立刻将那三位禁卒枭首示众。当他第三次受刑时,有一小祭坛摆在面前,要他上香。他大胆走近,用脚踢翻祭坛和偶像。王大怒,吩咐砍断他的脚,把他丢在石臼里轧碎。石臼损坏,他重被拖出,遍体创伤,被斩而死。

五二 罗马纳被绞死

罗马纳(Romanus)是巴勒斯坦人,该撒利亚教会的执事。当大阿古利田(Diocletian)逼迫的谕旨传达安提阿时,许多信徒怕死,竟然委曲求全。他责备了一些人,以致被告遭捕。他被带到法官面前,承认自己是基督徒,甘心接受任何痛苦。人就将他鞭打,放在拷问台上,用钩撕裂身体,用刀割皮,面上刺花,牙齿脱臼,头发连根拔出。但他转向巡抚,安详的感谢巡抚,替他开了许多口,可以传扬基督,因为‘每个创伤是一张嘴,唱出主的尊荣’。他请求巡抚试验他所信的道,可以询问任何孩童,因为他们天真,他愿遵照孩童的判语而行。有一名七岁孩童,从人群中随便被挑出来,问他照他看来,人当敬拜一位真神就是基督呢,抑崇拜许多神?他回答说,他想神只有一位,而基督就是神,因为‘我们小孩无法相信许多的神’。巡抚又惊又气,称他叛徒恶棍,问他是谁教导的?他答:‘是我母亲教导我的,在我啜乳之时,就已吸收这个教训,我必须相信基督。’巡抚命人将他毒打,甚至旁观的人都不禁流泪,然而孩童的母亲却无一滴眼泪,反而责备他,不该要求水喝,应当渴慕伯利恒的婴孩所饮的杯,叮嘱他记得以撒甘心献上自己,死在父亲手里。正当母亲谆谆教训之时,执刑的人拔掉孩子的头发,甚至连皮拔起。母亲鼓励着说,‘我的孩子,你虽在此受苦,不久就要与主同在,祂要将那永远荣耀的冠冕戴在你这光秃的头上。’孩童听话,向母亲和执刑的人微笑。不久罗马纳被绞死,孩童被斩首。时在主后三○三年十一月十七日。

五三 提摩太夫妇并钉十字架

摩里德尼亚的执事提摩太结婚未过三周,就被逮捕,押至提佩斯总督亚里安纳面前。总督知道提摩太藏着圣经,当即下令交出焚毁。但他回答说,‘要是我有子女的话,情愿交出他们来牺牲,却不愿与神的话语分离。’总督一听此言,勃然大怒,令人用烧红的铁棍把他的眼睛挖出,并说,‘你现在不能看书了,圣经对你也无用了。’这种刑罚不能使他屈服。于是总督又命人把他倒吊起来,用布塞口,头上缚着重物,以为这样便可使他屈服。此时他的新婚妻子摩拉,不忍见他这样受刑,婉言劝他表示屈服。可是当他口中所塞东西取去以后,非但没有依从妻子的劝告,反而痛则妻子误解爱情;并且宣誓,称他业已准备为主捐躯。他的新婚妻子大受感动,决定效法他的忠贞勇敢,共同进退。总督欲使提摩太之妻改变,命人施以毒刑,结果无效。最后和提摩太并排钉死十字架上。

五四 甘为基督被杀

罗马皇帝逼迫教会,大肆杀戮信徒,差派军长率兵驰往伊撒得城,嘱他预先侦察基督徒聚会所在,然后出其不意,一网打尽,通通杀光。军队赶到,军长先行进城,途中遇一妇人携带小孩行路,就问她说,‘到那里去?’妇人答道:‘往基督徒聚会之处去。’军长惊讶的说,‘你岂未闻皇帝派兵前来,捕杀基督徒么?’妇人说,‘我们基督徒都已知道这事,现在特往素常聚会之处,甘为基督被杀,荣耀主名。’军长听了,大受感动,不但未予奉行杀害基督徒的命令,反而自己悔改归主,作了基督徒。

五五 四十个殉道者四十个冠冕

古教会史中记载一个事实:有四十个兵丁,因信耶稣,被罗马的官兵捉去,定了死刑。他们都赤着身子被带到一个结冰的湖面上,让他们冻死在那里;但许可他们反悔。在那生死关头的夜间,若肯改变信仰,即可上岸,到监刑官那里说明,就得免刑。那天晚上,站在岸上的哨兵看见一队天使飞翔在那殉道者的上空,在他们每一个人头上,放一个冠冕,并接他们上天。登时满天歌声:‘四十个殉道者,四十个冠冕。’最后一齐都升天去了。只有一人的冠冕仍旧悬在高空,似乎无人接受。忽然那个哨兵听见一个人的脚步声,举目一看,乃是那四十人中的一个,走近他身旁;这个人逃避冰湖的苦,不愿殉道。那个哨兵惊奇望他,即将自己衣服徽章脱下,递给他说,‘蠢汉,如果你看见我今晚所看见的,你绝不会舍弃你的冠冕;现在你来站在我的岗位上,我愿意去承受你的福分。’他马上赤着身子走上冰湖,就那荣耀之死。停了很久的唱诗,又续奏那‘四十个殉道者,四十个冠冕’。

五六 拿什么来和基督比较

有个姊妹在受逼害时,他们只要她向亚底米偶像鞠躬,就可释放。她说,‘你们叫我拣选基督,还是拣选亚底米呢?第一次我拣选了基督,现在要我再拣选,还是拣选基督。’结果她被杀了。还有两个姊妹在那里说,‘有许多神的儿女已被拖去殉道了;我们为什么还留下呢?’因此她们就被拖去关在监里。她们看见许多人都被丢给野兽吃了。又有两个姊妹说,‘许多人用血作见证;为什么我们只能用口作见证呢?’这两个姊妹,有一个已经出嫁,另一个也已订婚;于是她们的父母、丈夫、未婚夫都来苦劝,甚至把亲生的孩子抱来求她否认主。但是她们说,‘你们想拿出什么来和基督比较呢?’结果她们也被拉去,丢给狮子吃;她们一面走,一面唱诗,直到被狮子撕得粉碎。

五七 一一都在火中为主舍去

亚得利(John Ardley)将要为主殉道之时,施刑的人告诉他说,被火焚烧乃是一件极其难受的事;意思要他否认基督,就可免去痛苦。但他慷慨的说,‘若我有像头发那样多的生命,我要一一都在火中为主舍去。’

五八 罗马大竞技场

罗马大竞技场是罗马最宏伟的古迹之一,也是古代罗马人最大的竞技场。起初是用木头建筑的,用后拆毁,后来改用石头建筑。主后七十二年开工,八○年竣工。它的外面本来只有三层,但在一百六十年后加上一层。它的中央是一圆形的沙场,沙场外面有一圈一圈的看台。皇帝和议员的座位围着中央露天的圆形沙场,特别座位后面便是普通座位。在沙场和座位底下设有关禁野兽的洞穴。这所竞技场连坐带站可容观众十万人。罗马人常到这里观看人与人决斗;野兽与野兽相咬;活人被野兽吞吃。罗马帝国大逼迫基督徒时,曾把千万个基督徒放在竞技场的沙场中,活活让野兽撕裂吞吃。但在十五世纪时,竞技场开始被人大加破坏,拆下石头,搬去建造房子。时至今日,只剩一个空的壳子。杀害基督徒的竞技场已归乌有;基督徒却是越发增多,越发蔓延。

五九 尼罗逼迫教会

初期教会首次遭遇罗马帝国的大逼迫,是在尼罗作王的时候(主后五四至六八年)。尼罗性情十分凶暴,弑了母亲,又杀了妻子和胞妹。主后六十四年,他吩咐部属纵火焚烧罗马城,自己反登塔顶,玩琴吟诗,豪语在他死前,愿见万物毁灭殆尽。九昼九夜火光冲天,高楼大厦尽付一炬,数千人民葬身火窟。这事触犯众怒,引起极大反感。尼罗深怕百姓罪己,乃捏造谣言,将纵火的罪推在基督徒身上。逼迫从兹开始。尼罗发明许多新刑:有的被缝在兽皮内,丢给狗玩弄,直到气绝;有的被迫穿上蜡油浸透的内衫,绑在木杆上,晚间点燃,充作花园灯火。迫害蔓延全国,基督徒非但不消减,反更兴旺。主后六十八年,尼罗被国人讨伐,畏罪自杀。

六十 多米田逼迫教会

罗马皇帝多米田(Domitian)(主后八一至九六年)性情凶暴,杀兄篡位。他迫害基督徒,并吩咐杀尽大卫后裔。因他误解基督再来,要辖管万国,以为基督要来夺他王位。虽经主的兄弟犹大的两位孙子讲明基督乃是天国之王,他仍闷闷不乐,意不能释。他抢夺许多基督徒的财产,有的信徒被充军,有的被处死。他将使徒约翰放逐拔摩海岛,又将罗马议员的女儿弗兰维充军本都。他制定一条残酷的律法:‘基督徒一进法庭,除非反悔,无可免刑。’国内遇有饥荒、瘟疫或地震,一概加罪于基督徒。很多人被利所诱,起来诬告无辜者,使之丧命。凡不肯起誓,或承认自己是基督徒的人,都被处死。采用刑罚有:监禁、拷问、火烫、烧烙、火焚、鞭打、石击、绞刑等。烧红的铁钳撕裂了许多人的皮肉,野牛的角刺死不少人。被害人的朋友不准收埋尸体。此为罗马帝国第二次大逼迫。主后九十六年,多米田被朋友和部属杀害。

六一 他乍奴逼迫教会

他乍奴(Trajan)登基后(主后九八至一一七年),立志兴国定乱,基督徒一时得以相安无事。迨哲学家皮尼(Pliny)就任庇推尼巡抚,见基督徒人数众多,既不赴庙宇,又常受人民控告,于是上奏:‘臣不能明指基督徒有何为非作歹之事,只知道这些人意志坚定,无论如何不变初衷。今后对于信道的人,是否遽行判刑,或须有其他罪名才罚之?’他乍奴覆谕:‘勿无故追搜基督徒,但若有人指控,应即查办。’帖士琏听到皇谕,就说,‘哦,这种矛盾的谕旨!既承认他们的无辜而禁止追搜,又判令处刑如同犯法的人。’因着这个谕旨,第三次大逼迫的门户洞开,从庇推尼逐渐蔓延全地。不久,他乍奴又指令耶路撒冷的官吏灭尽大卫的后裔。他乍奴崩,赫地安(Hadrian)继承,逼迫的事并未减少,殉道的人数超出万名。罗马教会的监督亚历山大(Alexander)和两位执事,亦在此时殉道。许多基督徒被钉在亚拉腊山上,头戴荆棘冠冕,肋旁被枪扎,重演当时加在耶稣身上的苦楚。罗马著名的将军犹推草(Eustachius)在庆祝他胜利的大会中,拒绝向偶像献祭,竟被判处死刑,全家殉道。赫地安鼻孔流血而死,崩于主后一二九年。

六二 奥利留马可逼迫教会

奥利留马可(Marcus Aurelius)接承罗马王位(主后一六一至一八○年),第四次大逼迫教会,许多信徒殉道,在法国和亚细亚一带,尤其众多。奥利留马可是斯多葛派的大哲学家,对于任何事都不动心。因为不服信主的人热诚洋溢,也不信永生之道,遂仇视教会。奥利留马可本人虽然不信鬼神,但是身为罗马国王,见基督徒不赴庙宇,认为有损尊严;加以信徒常说属天的国定胜属地的国,误认近乎叛逆;于是任人迫害教会。当时所用的暴刑,常使旁观者战栗,而惊奇受苦者的勇敢,有人被迫用受伤的脚行过荆棘、利壳和尖钉;有的惨被鞭打,直到筋脉毕露。

六三 瑟弗留逼迫教会

瑟弗留(Septimus Severus)于主后一九三年登基,执政至主后二一一年。某次害病,曾得一位基督徒的医治,因此对于教会颇有好感,甚至准许一位基督徒作他儿子的保母。可惜王的意志十分薄弱,容易受人鼓动。反对的人屡次控告基督徒不拜偶像和王的像。当王铲灭东方仇敌,献功于庙宇之际,信徒均未参加。王怒勃发,转而迫害教会。火烫、剑戮、兽噬、监禁,各种暴刑一齐施行。甚至信徒的遗体亦从坟墓掘出,加以种种侮辱。此为罗马帝国第五次大逼迫。但是福音并不因此枯萎。帖士琏生长此时,曾说,假若基督徒集体离开罗马境界,整个帝国的人口就要大大减少。

六四 马克西米努逼迫教会

教会在罗马皇帝亚历山大任内享受平安。不久以后,他的军长马克西米努篡位(主后二三五至二三八年),一反前王的施政,第六次大逼迫于焉开始。焚烧聚会所,逼迫基督徒,毁夺他们的产业。在盖贝多西亚(Cappadocia)时,逼迫尤其厉害,千方百计铲除信徒。某罗马军人,拒戴王所赐的花冠,坦白承认自己是基督徒,因此遭受鞭打、禁闭,及至死亡。罗马教会的监督傍天纳(Pontianus)反对拜偶像,遂被放逐撒迪尼亚(Sardinia),在彼殉道。继承他的监督安提罗(Anteros),是希腊人,为着收集殉道史迹,引起当局妒恨,仅作四十天监督,就舍身殉难。罗马议员潘玛基(Pammachius)和他全家并同道,共有四十二人,同日被斩示众。复有主的仆人迦利波底(Calepodius)受到各种惨无人道的虐待,又被拖曳游街,最终头系磨石,沉入河底。在这次大逼迫中,无数的基督徒未经审问,就被处死。有时五、六十人合埋一穴。

六五 抵先逼迫教会

抵先(Decius)登基(主后二四九至二五一年),第七次大逼迫发生。当时外邦庙宇门可罗雀,而基督徒聚会的场所却有人满之患。抵先因此妒忌教会,决心灭尽基督徒的名字。主后二五○年,抵先颁谕:全国人民必须入庙敬拜偶像和王像,否则逮捕、监禁,处以极刑,或充公财产。凡不愿拜偶像的人,可以自由离境,家产全部没收,以后不得重返。抵先认为只要作此全面有系统的搜查和迫害,不难把教会铲除。当时教会已有许多错误教训偷偷引入,教会领袖俨然自大,争夺政治地位,有名无实的基督徒日益增多。由于此次逼迫,教会反而因之澄清。

六六 非利连逼迫教会

非利连(Valerian)(主后二五三至二六○年),在位初四年,非常宽待、尊敬基督徒。迨主后二五七年,埃及术士玛克利摩(Macriamus)得王宠幸,多方挑唆,王遂下令逼迫教会。先是禁止聚会,没收墓田,贬黜教会领袖;后见徒禁无益,乃下诏将各地教会监督、长老和执事概行杀戮。大臣中有信主的,罢免其职。设不反悔所信,杀无赦。尊贵的妇女放逐四夷。此为第八次大逼迫,继续有三年六个月之久,殉道者的数目多得无法统计。迦太基教会的监督西比连就在这次迫害中殉道。这个长久迫害信徒的非利连结局遭遇极其悲惨。他与波斯王所弗来(Shapur Ⅰ)交战,中计被擒。波斯王将他掳回本国,竭力侮辱,叫他跪在地上,形同最卑贱的奴隶,用他作上骑的脚凳,并且大言不逊说,‘这种姿势乃是胜利的最大明证,比较所有罗马美术家所绘画的,更加生动。’非利连受这种虐待有七年之久。当他八十三岁时,双目都被挖出。这样报复尚嫌不够,时隔未久,将他活活剥皮,用盐磨擦伤口,直到气绝。这就是一代暴君的收场。

六七 奥利连逼迫教会

主后二七四年,奥利连(Aurelian)登基,立刻开始第九次大逼迫,下令禁止信徒聚会,逼迫教会领袖,或驱逐出境,或用刀杀害。他命部下士兵抢夺教会所用物具,毁坏聚会所,掘挖尊贵人的坟墓,盗取财宝。当时著名的殉道者有罗马教会的监督腓力斯(Felix),他作监督未久,即被斩而死。又有一个青年,名叫阿加彼特(Agapetus),变卖家产,赒济穷人,因此被认出是基督徒,遂遭逮捕,受到虐待,然后枭首示众。这次逼迫十分短暂,因为奥利连在位不久,就被人暗杀。

六八 大阿古力田逼迫教会

第十次大逼迫乃古今最惨烈的逼迫。大阿古力田(Diocletian)登基(主后二八四至三○五年),初时对于教会颇有好感。迨迁都小亚西亚的尼哥米底亚城(Nicomendia),于主后二八六年派玛西缅(Maximian)居罗马城为次帝,局部逼迫开始发生。

有一支底本(Theban)的军团,共有六千六百六十六人,全部都是基督徒。他们原驻东方,奉玛西缅的命令,进军加拉,协助平乱。玛帝举行大祭,吩咐全军陪祭,并立誓效忠,助灭在加拉的基督徒。底本军团无法遵命。王大怒,命令每十人抽一人处死。结果存活的人不变初衷。第二次十人抽一。全军团依然为主站住,且上奏称:‘设王令和主令互不抵触,我们乐意顺服,且常顺服。但若遇有抵触之时,我们必须顺服全能的主。我们愿意效劳,然而我们不能手染基督徒的血。人若不能向神赤忠,怎会向王尽忠?你吩咐我们搜查、毁灭基督徒,此事无须执行,因为我们就是基督徒,且以此名为荣。我们眼见同伴被杀,他们毫不抵抗,也无怨叹,他们为基督的缘故殉难是愉快的。无何能够激动我们,举手反抗君王。我们宁愿死在人的恶待下,以求无辜,不愿活在罪恶的重压下。我们愿意接受任何王命受苦。我们公开承认自己是基督徒,因此不能迫害同道,也不能向偶像献祭。’王大发雷霆,杀戮全军,不留一人。时在主后二八六年九月二十二日。

主后二九三年,大阿古力田另选格利留(Galerius)为该撒,助理东方政事。次帝玛西缅另选康士坦徒(Constantius Ⅰ)为该撒,治理英国、西班牙和法国三省。格利留受他母亲的唆使,劝诱大阿古力田逼迫教会,复称国家软弱,全因基督徒之故,不如除灭他们。迨主后三○三年,王听信谗言,颁谕毁灭各地礼拜堂,焚烧圣经,和有关基督徒的书籍。又下令剥夺基督徒的公民权,不得担任任何重要职守,也不能得到法律的保障。逮捕教会领袖,禁囚监内。凡不拜偶像的,格杀勿论。王谕张贴全国城市。有一勇敢的信徒,将告示撕破,结果被焚而死。格利留仍不甘心,私下遣人放火,焚烧王宫,把罪名加在基督徒身上,作为残暴迫害的借口。凡是基督徒,不分老幼男女,一概杀戮。又纵火烧屋,许多信徒全家葬身于火中。有的被大石系头,推入深海。逼迫蔓延全国,在东方尤其厉害。这样继续有十年之久。殉道的人数多得无法统计,殉道的方式多得不能尽述。有些巡抚甚至请求停止屠杀,因为‘居民血流,使城市污辱;人民屠杀,使帝国毁誉’。

主后三○五年,大阿古力田逊位,且强迫玛西缅辞职。帝国由康士坦徒与格利留分治西、东。康士坦徒人品高贵,性情温柔,而且善待基督徒。主后三○六年将国位传给太子康士坦丁(Constantinuns or Constantine the Great)。康士坦丁受到母亲赫里拿(Helena)的劝导,心中倾向基督。西方迫害遂告结束。至于东方,格利留另选其甥玛西岷(Maximinus)为该撒,治理叙利亚、埃及二省。玛西岷性情凶暴,继续逼迫信徒,且伪造‘彼拉多行传’攻击基督,下令学校采用当作课本。

主后三一一年,格利留患有恶疾,医生束手。他认清这是神的惩罚,乃忏悔过去罪恶,颁旨停止逼迫,而且重修礼拜堂,并嘱基督徒代为祷告。除了玛西岷所辖的叙利亚和埃及外,东方的迫害亦告终止。

六九 拉拿瓦罗拿逼迫教会

非洲马达加斯加岛女王拉拿瓦罗拿,极力逼害教会,焚毁基督教书籍,驱逐外国教士出境,搜捕本国信徒,施以酷刑。曾在一次逼害之中,十八人被处死刑,一百一十七人充当奴仆,六十四人丧失家财,一千六百四十三人轻罚开释;判处死刑者四人被焚毙。其中有一孕妇,临刑之前还生孩子,婴孩也被抛给身在火焰的母亲。木柴因雨浸湿,火势不猛,丧命迟慢。但当火焰齐膝,四人同声赞美神。另有十四人被人带到高山,缚于悬崖顶上,先问是否愿意舍弃耶稣,却无一人愿意,结果割断绳索,全部坠落山崖,粉身碎骨。但在这种逼迫之下,多人反而蒙恩。其中一位即是女王的独生儿子黎各多。

一天,黎各多看见三男二女从皇家监狱提赴刑场。他们外貌清秀,沿途歌唱,并呼喊基督之名。黎各多看看他们,不像犯罪的人,于是进宫问母,欲知究竟。女王踌躇片刻,方才回答说,‘他们受刑,乃因受了外来教士引诱,相信事奉基督,离弃本国的神。’黎各多就说,‘可是他们虽被绑赴刑场,还是喜乐歌唱。’女王忍受不住,不许儿子再说。黎各多想要明白究竟,于是从事探访。后经从仆米迦之介绍,参加一处信徒秘密的聚会。就在一个聚会当中,王子受感,跪下祷告,喜泪涌流。女王发现儿子大有改变,却寻不出原因。终被国务大臣获悉,但因他是女王独生爱子,不敢对他怎样,更不敢奏告。女王因见逼迫无效,怒命大臣进宫,质问原委。大臣方才战战兢兢说出:‘陛下,你的儿子也作了基督徒。’女王起初非常忿怒,慢慢平静下来,徐徐说道:‘阁下,让我的儿子去作他所喜欢的事,即使他要作个基督徒,也随他的意思。’女王病殁,王子黎各多继位,立即公布信仰自由,释放囚禁的信徒,更向海外发表文告,召回被逐教士,信徒骤增数千人。

七十 心跳比平常快就不要信神

瑞士有位殉道者,当其被判处死,赤脚站在柴塔之上,正待用火焚烧之时,他对监刑的人说,请你来到我的身边。他说,‘我快要被烧了,请把你的手放在我的心房上,如果它跳得比平常更快,那就请你不要信我的神。’监刑的人十分震惊,将手放在他的胸怀上;居然那样平安宁静,一点不像将要被火烧死的情形,而是如同要去安睡的人一样。这就是‘神所赐出人意外平安’的能力。

七一 牛皮缠身曝晒

印度青年基督徒辛加达潜入西藏传道。藏人警告他说,‘你若留此不去,我们就要处你死刑。’辛加达回答说,‘我不怕死。’他们只得把他捆绑,押送出境,严厉警戒他说,‘如果再来,必杀无赦。’辛加达却是紧跟押送之人的脚踪又回西藏。藏人果又把他捉住,残酷处死,用剥下的牛皮缠裹他的全身,放在烈日之下曝晒,四昼四夜不给水喝,牛皮干燥紧缩,全身骨断筋折,如钳相夹。辛加达在此四日,见证主的大爱,临终告诉人说,‘我见天使赐我一顶殉道的冠冕。’并为逼害他的人祷告。许多人受感归主。

七二 罗杰用火焰洗手

英国著名的殉道者罗杰约翰(John Rogers),是英文圣经钦定本的第一个译者。他活活的被火烧死。将被焚时,主教吴律(Sheriff Woodrofe)问他肯否改变他的信仰。他回答说,‘我所信所传的,我也要用我的血来证实。’吴律说,‘你是异端。’罗杰说,‘谁是异端,到基督审判台前,就要显明。’吴律说,‘我不替你祷告。’罗杰说,‘我却要替你祷告。’即在那天,主后一五五五年二月四日,罗杰被吴律带到西密埠(Smith field)。他口里念着诗篇五十一篇;众信徒为着他的坚强大得坚固,赞美感谢神。于是当着皇室的代表们、主教们、和群众的面前,把罗杰放在火上。火焰渐起,烧到他的两脚,又烧到他的两臂。他非常安静,好像不觉得痛苦,反用火焰洗手,如同用水洗手一样。最后他举目望天,向天伸起两手,直到火焰把他烧尽。

七三 搜毁圣经

当欧洲大逼迫的时候,圣经每本、每页皆要被搜出来,送去烧毁。那时在法国,有一个爱慕圣经的家庭,他们可以什么都没有,但是不能没有圣经。可是圣经若是保存不够严密,就会被人搜去,还要定罪。若是把它埋在地下,又怕受潮;藏在墙内,又嫌拿出不便。他想了一个顶好的办法,把圣经放在凳子座板底下,再用一块抽板盖住。这样,若把凳子翻过来,拉开抽板,便可阅读;抽板盖好,将凳子再翻过来,便可当成座位;如此既查不出,又可天天阅读。他把凳子随便放在房子里面,听人随便坐在其上,看来如同平常凳子一样。有一天,天主教的神甫,来到他家搜查,各处找遍,却没有找到。找的时间长了,神甫就毫不介意的坐在那张神秘的凳子上,揣想圣经到底藏在何处,他始终没有找到。后来这家人听说美国可以自由读经敬拜神,便带那本圣经和妻子搬到美国去了。圣经与福音就这样传到美国去了。

在美国有一本圣经是在面包炉中和面包一同烤过的。这本圣经现在斯克博先生手中,是他的祖母遗留下来的。当他祖母在欧洲时,罗马教皇颁布一条命令,凡人民所有的圣经都须交给神甫,一齐烧毁。如不照办,全家性命难保。神甫挨家搜查,一天查到斯克博祖母家中,恰巧是烘面包的日子。祖母一听神甫来了,连忙把她宝贵的圣经用面糊包裹起来,和其他面包一起放在炉中烘烤。神甫找得满头大汗,都未找到。神甫走了,她把圣经从炉中取出,一点也没有损坏。后来迁居美洲,便把这本圣经带到美国去了。