有一个法官,因为听见一位传道人常常说要凡事谢恩,就想试试他。一天,法官借故把他捉到牢里,晚上去听他的动静。他在牢里祷告说,‘感谢主,叫我有机会安静读圣经。’第二天,法官差人告诉他说,你的案情重大,得把所有东西都拿出去。于是把他的圣经、诗歌、衣服都拿走。晚上又听他祷告说,‘主阿,感谢你,你叫我学习背圣经。’第三天,法官找他来,告诉他说,你犯的罪很大,应该枪毙,因为有人告你是汉奸。他说,‘感谢主,因为到父那里去是好得无比。主知道我在地上太苦了。’真的,我们作基督徒,每件事临到我们,都是天父所应许的,为要造就我们。所以无论是苦是甜,都当感谢主恩。‘凡事要奉我们主耶稣基督的名,常常感谢父神。’(弗五20。)
昔有亨利马太者,被人抢去银包。他在日记中写下,银包被抢,应当感谢神。理由有五:第一,仅此一次被抢,没有多次;第二,钱被抢去,盗不杀我;第三,被抢的钱为数不多;第四,乃是我被人抢,不是我去抢人;第五,圣经上说一切遭遇皆是神的许可,为叫爱神的人得到益处。
卫斯理约翰读大学的时候,有一深夜,学校的门房走到他的房里来。谈了几句话以后,卫斯理看出那人只穿一件褂子,并且一整天没有得到食物;然而他的心中却仍充满感谢神的恩慈。卫斯理觉得奇怪,就问他说,‘你没有衣服穿,没有东西吃,没有安卧之处,还要向神感谢。你到底感谢祂什么呢?’门房回答说,‘我感谢神,因为祂赐给我生命,并且赐给我一颗爱祂的心…。’
有位信徒不管有病也好,无病也好,事情顺利也好,事情不顺利也好,总是感谢神。所以朋友们都说他是一个乐天者。某日,这位信徒在铁路上修路,被火车轧断了一条腿,他就昏过去了。当他醒过来时,朋友们听见他又在那里感谢神,就很生气,说他一条腿已经轧断了,还要感谢神么?他就对他们说,‘感谢神!我还有一条腿是好的!’一切临到我们的事情都有神的美意,为叫我们更多亲近祂,更有祂的性情,所以应当感谢祂。‘总要说感谢的话。’(弗五4。)
华北有一位朱姓基督徒,籍贯朝鲜,家中夫妻两口,生有一男一女,热心爱主,舍己为人。一日,幼女忽罹急症,就医、祷告都无效,结果死去。他的妻子哭得死去活来,痛不欲生。可是朱君反而口口声声感谢神。他的妻子很不服气,说,‘孩子死了你感谢,我问你还有什么可感谢神?’朱君答说,‘孩子活着感谢神,孩子死了也应当感谢神,这就叫作“凡事谢恩”。请你擦去眼泪,我再分析给你听听。如今我们全家一共大小四口,神命令要在我们当中取去一个。请问,假使要取我去,而我又不能不去,那么,你就成了寡妇,孩子就成了孤儿;我又要负担家中生活,无论如何我是不能死。那么我不死,你死呢?马上我就成了鳏夫,孩子成了无母的弃儿,即便我能续弦,难保孩子不受苦。所以你现在也是死不得。神在这两个孩子当中要取去一个,自然,我们不愿让大孩子去,因为再过几年,他就能帮助我们。那么就得轮到幼女。她的生命我们看为宝贝,天父更是看为宝贝。所以祂接她去,离开尘世,返回天家,享受我们所不能给她的快乐。何况际此米珠薪桂的日子,神也借此减轻我们生活的负担;你想该不该感谢神?’当她听了丈夫这番分析,觉得实在有理,也就跪在神前承认埋怨的罪,同声感谢神。‘凡事谢恩;因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。’(帖前五18。)
司布真有一天布道作工疲乏了,就同一个朋友骑马到乡村去玩玩。他这样一来,快乐得很,就跳下马来,请那同来的医生也跳下马。那医生奇异他的举动,问他要作什么?他说,神赐给我们欢喜,所以此刻应当感谢神一下。于是两个人一同跪在马路旁边祷告。什么时候,你有喜乐的美感,当来告诉主,将你的快乐和主分享。‘有喜乐的呢,他就该歌颂。’(雅五13。)
根据科学统计,长成一粒米,需要七担水。一位传道人知道了,非常感谢神的看顾,就去特地定购一些饭碗,上面写上四句话,以志不忘神的恩惠。这四句话是:‘有人能吃没有饭;有人有饭不能吃;我今有饭又能吃,感谢神的大恩典。’
从前有一位西班牙国王,听说宫中孩子们,每餐吃饭都不祷告,也不感谢神恩。于是想了一个方法,用来教训他们。一天下午,国王大摆筵席,约请孩子们来赴宴。个个孩子听见这好消息,连中餐也不吃了。到时,他们就坐,见菜便吃,那儿想到要祷告神,感谢主恩。正在吃得高兴之时,突然闯进一个乞丐,满身褴褛,又龌龊,又难看,挤在他们中间,不用餐具,伸手便抓,捧起就吃,狼吞虎咽,不到几分钟,桌上的菜都被吃光了。孩子们见了又惊又怕,张大眼睛望望对面的国王。但是国王一声不发,也不驱逐,任他大吃大喝。那乞丐吃饱了,抹抹嘴,拔足就走,也不说声谢字。孩子们哭丧脸说,‘那里来的讨饭鬼,这么无礼!’国王走过来,吩咐孩子们不要作声,说,‘孩子们,你们都以为这个乞丐不讲礼,不知恩么?岂不知你们自己更不讲礼,更不知恩!你们每餐吃饭,都是天父赐给你们的,你们倒不祷告神,也不多谢神,和这乞丐又有什么分别呢?’孩子们听了,既不敢哭,也不敢作声。
从前,马来土人既无礼貌,又无感情,饿了便到树上去吃;倦了便到茅棚里睡;丈夫要死,妻子离开;他们不说谢谢,不说再会,不点头,也不行礼;用手抓东西吃。传道人来到马来亚,请马来土人吃饭。他们一家皆来,来了就吃,吃了就走,不说谢谢,不说再会,也不点头,因此我们就说他们是野蛮人。但是有些信徒,一日三餐坐下就吃,从未谢过造物的主,那与马来土人何异?
传说神从天上差两个天使到地上来,一个天使的袋子要装世人的祈求上去,另一个天使的袋子要装世人的感谢。两个天使游行地上一周,回去时都感困难。收祈求的天使,袋子装了一袋又一袋,背不上去;收感谢的天使袋子是空空的,仅有三个感谢。他们很诧异的对问说,‘世人为什么这样多祈求,却很少感谢呢?’
一个农夫,有两株很大的桑树。他看见桑椹已经成熟,没有什么用处,掉在地上很多;就把几头猪带到树下,让它们吃那掉在地上的桑椹。几头猪只管低头,起劲的吃地上的桑椹。农夫看了,不禁摇头叹息着说,‘愚蠢的猪阿,你们很写意的吃着桑椹,眼睛惟独望着地下,为什么你们从不把头举起,欣赏和感谢那满布桑椹的树枝呢?’有些人只顾享受神的看顾,从未向祂感谢,宝贵祂的自己。这岂不是犯了猪的错误么?我们该像小鸡一样,喝水之时,总是把头举起来,向天看一下。
一次,飓风骤起,一艘轮船被风吹打,撞在岩石上,快要沉没。镇上公立大学立刻号召员生,前往拯救。一位名叫魏志明的学生,十分英勇,只身把十七个垂危的乘客拯救起来,得免于难。镇长十分嘉许这校员生的精神。镇民也都聚集起来,召开大会,要向他们道谢。开会之时,会众高声欢呼,请魏志明登台,让人一瞻丰采。魏志明走到台上,掌声雷动。镇长请他说出,在这次惊人的过程中,给他最深的印象是什么?魏志明向会众鞠躬,感谢他们的热诚。然后,他嗫嚅的说,‘最令我惊讶的,就是那十七位被我救起的人,并没有一个向我说一句话!’不少人得救了,却没有向主说一声谢谢。
第二次世界大战时,美国第三军一个士兵,服了一段时期的兵役,遣回后方休息。当他到达后方休息营里,就写一封信给巴顿军长,谢谢他为士兵置备各种优待。巴顿回一封信说,三十五年之间,他常为士兵谋求福利,但写信来道谢的,这还是第一次。神不断的看顾、祝福、施恩给我们,但是我们献上感谢有多少呢?‘内中有一个见自己已经好了,就回来…俯伏在耶稣脚前感谢祂。’(路十七15~16。)
在印度有一次,一个人前去探望朋友。这位朋友养许多的象,正在为他作工。其中一只腿上受伤,不能走路。这人颇有医兽常识,便给那象医伤,不久好了。几年以后,这人去看马戏。正当象群出场表演之时,其中一只跑到这人面前,用它鼻子把他从三等座上搬到头等座上去。原来这象就是数年之前受伤被他医好的那只。‘我的心哪!你要称颂耶和华,不可忘记祂的一切恩惠。’(诗一○三2。)
一位苏格兰的植物学家,一天趁着风和日丽,带着一架显微镜,跑到山中研究植物。他在路旁随手采了一朵花,放在显微镜下,越看越觉花纹精致,越看越感造物主的智慧奇妙难测。正在看得出神之时,有位老牧人站在他的后面,诧异他竟对着一朵野花察看那么用心。植物学家站了起来,叫老牧人也低下头来看一看。牧人看完,不知不觉泪流满腮。植物学家惊奇问他:‘为什么哭?’他答道:‘我平生没有想到这野花是那么可爱;可惜!每天在我脚下不知践踏多少,我真是辜负造物主一番的匠心,所以悲从中来,不觉泪下。’试问你曾否把神的恩典当作平常,践踏在脚下呢?信徒们哪!应当起来,因着祂的一切恩惠,把颂赞归给祂。
一次,某船载运三万六千只金丝雀驶往某地。开船后,风平浪静,金丝雀全都寂然无声。第三日,途中忽遇飓风,风雨交加。乘客人人惊恐,孩童惊极哭号。风暴达到高峰之时,忽然一只金丝雀开始歌唱。不久,三万六千只金丝雀全都尽力歌唱,声浪盖过了风雨之声。当难处如同风雨临到,你能否因信靠神而歌唱。
爱尔兰的南边有一种鸟,叫作‘风雨鸟’;因为它特别喜欢狂风暴雨。在风雨的时候,这种鸟飞在最高的树枝上,吐出美丽的歌声。在黑云漫布时能歌唱的基督徒,是爬到黑云之上的基督徒。
卫斯理约翰未得救时,有一天,他和几位德国传教士以及他们的家属一同航海。船行到途中,忽然飓风大作,危险万状;可是这班传教士以及家属毫不惧怕。正在他们唱歌赞美之时,海水冲入船面,冲破船帆。所有的人大哭大喊,以为不免葬身鱼腹;然而传教士们还在那里大声歌唱。等到风平浪静之后,卫斯理问内中的一位,刚才害怕没有。那人答道:‘没有,不但我,就是我们的太太以及小孩也无一个害怕;因为我们都已胜过死权了。’卫斯理立即觉得,凡是信主的人都有一种‘神所赐出人意外的平安’,能够叫他们不害怕人所害怕的。于是卫斯理起首寻求这个平安,直到得着。
拿破仑的军队爬越亚平宁山的时候,大家都灰心了,不能再爬上去。据说,那时一个领袖下令说,‘唱法文荣耀颂。’于是他们就齐声同唱。他们这样一赞美,就能从新得力,竟很成功的爬过山去了。当你有了十字架时,你只管仰望主,高唱荣耀颂吧!赞美能把我们带到天上去!要记住,你的生命是一个歌唱的生命,这世界是神给你预备的大演奏台。
一个传道人,在乡村工作。某天晚上,无意之中,走进一所又暗又脏的小屋;听见屋隅发生微弱的声音,随即问说,‘是谁?’继则点了一根火柴,从火光中看见一个老妇人,卧病在床。她患着风湿症痛苦异常;可是她仍顶平安、顶喜乐。那时正是最冷的二月,既无燃料,又无粮食,室内没有灯光,也没有伺奉的人。她所有的,只是倚靠神的信心。人生的痛苦在她身上都齐全了,一点也没有什么可以使她快乐的了,可是她仍旧能够发出‘阿利路亚’的赞美来,好似一无缺乏和病痛一般。这真可说,地上的缺乏和痛苦在她身上,天上的喜乐和平安也在她身上。
从前有一青年信徒,因为遭遇一种极大的挫折,以致心灰意懒,踌躇不前,面孔常常露出沮丧,甚至天气阴晴也能影响他的心情。一天,当他守晨更时,读到以赛亚四十五章五至七节:‘从日出之地到日落之处,使人都知道除了我以外,没有别神,我是耶和华,在我以外并没有别神。我造光,又造暗;我施平安,又降灾祸;造作这一切的是我耶和华。’他很受感动,觉得该在凡事上赞美耶和华的名;因此他就定规每天开始工作之时,在一切事上赞美神。这样,一天当中他就觉得有主同在,对所遇见的人也比平时热诚,工作也格外有趣,成绩也很满意。如此一直继续了好几年。因着赞美,生活有了新的气象,工作感到轻省许多,信心和勇气增加,更有忍耐和平安,真有说不尽的好处。
有一富翁,他的邻居是位皮鞋匠,天天修理臭皮鞋,虽然职业贫贱,生活艰难,但他一面修理皮鞋,一面唱诗,非常快乐。这位富翁家道丰富,事业发达,但因昼夜思索筹画,时常失眠,听见皮鞋匠唱诗更加烦恼。有一天,他手拿一袋金洋,走到皮鞋匠那里,同他商量说,你若肯不唱诗,我就把这袋金洋给你。皮鞋匠见了金洋,正合需要,立刻答应富翁,从此不再唱诗。过了两天,那位皮鞋匠却把这袋金洋仍旧送还富翁,恭恭敬敬的说,我情愿唱诗,不要发财。因为我一天不唱诗,心里苦闷,比没有钱用,没有饭吃还要难受。我情愿生活简单,不要金钱的烦恼。唱诗的喜乐胜过金钱。
有一老基督徒,素常很会唱诗,竟于舌部生了毒瘤;为了保存性命,只得将舌割去。当他进入手术室时,就问医生说,‘我经过手术后,还会唱诗么?’医生悲莫能抑,不能出声,只摇头示意。病者就请求医生,将他扶起,让他最后再唱一次;他说,‘我平素常常唱诗,今你说我此后将不会唱诗,我要唱一首感谢的诗,作我最后的一次。’说毕,他就唱:一息尚存我要赞美,直到目瞑声竭身死;赞美之日永无停止,我心我灵仍然续继。‘我一生要赞美耶和华;我还活的时候,要歌颂我的神。’(诗一四六2。)
主后一七九九年是法国皇帝拿破仑一世最盛的时候,他的军队横行欧洲,人们都莫敢谁何。大将军马生拿奉他的命,率领一万八千人,进兵侵略奥国。在奥国边界,有座小城,名叫弗克(Feldkirk),那里没有正式军队,也没有相当的准备。正在复活节早晨,马将军的大兵来到,驻扎城外高山之上,个个耀武扬威。城内的人聚集,商量投降手续,全城纷乱,不知所措。他们清早,就开了好几个会议,复活节的礼拜是谈不到了。在会议中,有位某礼拜堂老执事站起来说,‘弟兄们,今日岂不是复活节,万军之耶和华的儿子耶稣基督由死复活大得胜的时候么?从早晨到如今,我们商量又商量,会议又会议,结果只是徒唤奈何而已。我们既知道自己无能,为什么在这山穷水尽时,绝口不谈神的大能大力呢?复活节作礼拜的时候,是我们开会商量投降仇敌的时候么?我题议打钟,到礼拜堂去敬拜神。我们的仇敌,让神自己来对付他们吧!’于是各礼拜堂钟声大响,人们扶老携幼,到礼拜堂去唱诗,赞美主复活的大能。马将军是富有经验的元帅,他对部下官佐说,‘不好了!今早围城,城里哭声载道。现在忽然打起钟来,人们高声大唱,破啼为笑,按我的经验,这是他们的救兵来到了!我们孤军深入,实在危险!空城也罢,实城也罢,我们赶快退兵吧!’真是‘未烦一兵,未劳一卒。’神替祂的儿女打退仇敌。‘约沙法既与民商议了,就设立歌唱的人,颂赞耶和华,…众人方唱歌赞美的时候,耶和华就派伏兵击杀那来攻击犹大人的亚扪人、摩押人、和西珥山人;他们就被打败了。’(代下二十21~22。)
一个寒冬早晨,瑞典大军迫临德境,要杀害更正教信徒。晚上,一位老妇坐在简陋的田舍里面。她的儿子带来这个可怕的消息-杀害更正教徒的军队已经迫近,或许就在今夜经过此村,于是催劝母亲速逃山里避难。母亲却回答说,‘如果神不许可,祂必保护。’说完跪下祷告。继则点灯,歌唱‘有墙筑在我们周围’一诗。她的儿子急了,说她这样何等不智;因为灯光、歌声都能招引敌人前来捉拿。但她不听,仍然唱诗。儿子更加着急的说,‘神怎能在我们周围筑一道墙阿!’她轻声回答:‘祂若愿意,祂必定能!’说完又唱下去。次日早晨,儿子前去开门,发现门被封了。原来一夜大雪,不但把门塞住,房子几乎也被埋没。就是这样,当仇敌夜里经过之时,大雪把他们遮蔽了。‘永生的神是你的居所;祂永久的膀臂在你以下。’(申三三27。)
美国南北战争之后数年,一位南美军官和一北美军官偶然在一基督徒大会相遇。会中唱着福音诗歌,一位坐在钢琴前面低声歌唱:‘基督我魂避难所。’另一位听见了,感觉此声此调曾在某处听过,于是就对唱歌军官说道:‘我很相信,曾在某处听过你唱这首诗歌。’两人沉默片刻,各有所忆。那位唱歌军官说道:‘某年冬天,我在波托麦前线守哨,正当行在月光之下,心里骤觉有些危险:“倘若对方向我开枪怎么办呢?死亡岂不就在眼前,埋伏等候着么?我若死了!我的慈母将要如何呢?我自己的灵魂预备好了么?可以见神么?”不禁就从心中发出祷告,随着祷告,唱起诗歌:“恩主恩宠遮蔽我,此外别无避难所。”那夜终于平安度过。’另一军官听了,马上说道:‘是的,我还记得你是走在白雪之上,我就举枪,向你胸前瞄准,正要扣动扳机之时,忽然听到你的歌声飘扬而来,句句清晰,使我心中骤有所感,觉得我若开枪,就像射击自己母亲的胸怀,也像射击我自己救主的胸怀一样,我心一软,把枪放下。那首诗歌成为你的护蔽,神的手成了你的盾牌。’
有一黑人和他妻子,二人都是基督徒,也都会唱诗。一次,他们二人作一长途旅行,搭了一艘大轮船,行在海中。一天早晨,船上忽然失火;水手尽力想法子扑灭,可是火势越来越大。船长吩咐各位乘客都要套上救生圈;但是许多人都不愿意这样行。黑人夫妻听得船长吩咐,照样作了。但有一人忽把黑人妻子身上的救生圈脱了下来,套在自己身上。许多人跳到水里躲避火势。那个黑人只得叫他妻子拉住他的背脊。最后她对丈夫说,‘我不能再拉住你;因我力气用尽了。’丈夫说,‘我们应当唱诗。’于是二人同唱‘永久磐石为我开’那首诗。这诗一唱,重新得力。许多水中挣扎的人,听见黑人夫妻的歌声,也都和声唱了起来。不久,就有一船经过那里,全都得了拯救。