某富翁有一儿子,征去当兵,所以他对士兵甚表同情,常常帮助他们。一日,来了一个士兵,衣服破旧不堪,面容憔悴,进来站在富翁旁边,说道:‘先生,这儿有一封信。’富翁正在看书,不很注意他。他很失望的把信摆在桌上。富翁一看是他儿子的手笔,立刻打开来看。上面写道:‘父亲大人,持此信者乃是儿之好友,因病回家。请大人因查理的缘故,尽力帮助他。’富翁的态度立刻改变,站了起来,和他拉手,说道:‘朋友,请上楼来,我们非常欢迎你。’给他预备一桌好饭,叫他睡在查理的床上,把查理的衣服给他换上;临走给他买了头等车票,另又送他好些银钱;一切都是‘因查理的缘故’。神因着基督悦纳我们,因着基督施恩给我们;一切都是因着基督。
英国维多利亚女王很得人民爱戴。有一小孩,常常听到母亲讲说女王的事,很想去看女王。一天,他就自己一人走到白金汉宫门前,想要进去。两个高大的卫士拦阻了他,问他作什么?小孩说他要见女王。卫兵大声呵斥说,‘不行,不行。’小孩只好坐在王宫外面哀哭。正在那时,走来一个人,问他为何哭。他说他要去见女王,卫兵不许他进去。那人说,‘不要紧,你拉住我的衣角,拉牢了跟我走。’那人带他走进宫门。这次两个高大的卫兵没有拦阻。那人也没说什么话,只是一直走进去,到了女王宝座前,叫一声‘母亲!’说,‘这个小孩要看你。’小孩就是这么容易到了女王面前,瞻仰女王丰采,接受女王恩赐。原来那个带他进入王宫的人就是王的儿子,以后的英王爱德华七世。照样,我们也是借着基督得以进到神的面前,接受祂的恩赐,以祂为乐。‘我们既借着我主耶稣基督,得与神和好,也就借着祂,以神为乐。’(罗五11。)
中国南部某地教会,有一本地人来问传道人说,‘你为什么不讲别的呢?一连三日竟讲基督耶稣呢?’传道人问说,‘今天你吃什么饭?’本地人答道:‘大米饭。’‘昨天吃什么饭?’‘大米饭。’‘明天呢?’‘还是大米饭。’‘你整年吃什么呢?’‘大米饭。’‘为什么不吃别的呢?’‘我们就是吃大米饭活着。’‘我如今在肉身活着,是因信神的儿子而活。’(加二20。)
英国的著作家皮尔斯先生,一次在伦敦的一个布道所中,与一个贫穷的女子谈话,想要使她明白基督能够供给她一切的需要。起初她不明白。他便从他袋中取出一枚先令递给她,说,‘如果你得到这个先令的话,你将怎样用它?’她说,要用两个便士买面包,一个便士买煤…等等,直到把它用光。皮尔斯就说,‘你明白了吧!这个先令不再是一个先令,而是面包、煤、糖等等。基督也是如此。从一方面看,祂是基督;但从另一方面看,祂是你的平安、喜乐、救恩、随时的帮助与引导,供给你一切的需要。神所赐给你的一切,都在基督里面了。’‘基督是一切。’(参西三11。)
美国和加拿大的交界处,计有五个极大的湖。第一湖和第二湖中间有一道河,河流是从很高的悬崖直泻下来,成了一个顶美丽的大瀑布,是世界最大的尼加拉瀑布。一个外国人来到这里,第一次看见这瀑布,要等瀑布的水流完。等了一个钟头,就问那里的人说,‘要到什么时候,这水才能流完呢?’那人答说,‘哦!这水是从未流完的,是长流不息的阿!’为何这水能以长流不息呢?因有许多的水从山流下,经过此处要流到湖里去,所以这水就能长流不息了。神的恩典极其丰富,也是长流不息,只要我们愿意接受,取之不尽,用之不竭。‘你要大大张口,我就给你充满。’(诗八一10。)
奥古斯丁有一天在海边散步,默想三一神的真理时,看见一个小孩不断的将海水注入一个蚬壳里面(这壳中间有一个洞)。奥古斯丁就问他说,‘你作什么?’孩子答说,‘我要把所有的海水倒在这个蚬壳里面。’奥古斯丁突然觉悟,自己也像这个孩子一样。哦!谁能借着理智来明白三一神的真理呢?又有谁能测得透基督的丰富呢?保罗说,‘我把基督那测不透的丰富,传给外邦人。’(弗三8。)
一位弟兄,幼时颇喜跟随祖父进入深林,摘取草莓。初次的经验永远使他不能忘怀。他们到了有草莓的地方,各自带着一只小桶,分头去摘。半小时后他们会在一起,比较多少。这位弟兄的草莓既小又少,而且都未成熟。他的祖父所采的草莓却满满一桶,又大又熟,颜色深红,令人垂涎。这位弟兄惊奇的问:‘你从什么地方摘到这么好的草莓呢?’祖父答道:‘孩子,不是什么地方找的问题,乃是怎样找的问题。要找到最好的草莓,必须下到低处,往上看!’要得到属天丰满的祝福,必须谦卑自己,仰望坐在高天至大者右边的基督。‘寻求耶和华的,什么好处都不缺。’(诗三四10。)
以弗所人对于‘圣灵作印记’的事,比我们领会得更深,因为他们那地方是贩卖木材的。以弗所邻近海口,木头都是从山上伐好,放在溪流里流到他们那地方的。常有许多客人到那里买木头,他们每一个人都带一颗不同的锤印,像一个铁锤一般。他们估定了价钱,商量妥了,每个人就把他所买的木头,用自己那一个‘锤印’,把每一根木头都打上一个印,人就先回去了。无论是过了三个月、五个月都不要紧,因为他们不是立刻用这些木头。当他们要用时,就派亲信的人带着从前的‘锤印’来取。他们只要将木头上的印记与自己的‘锤印’相比较;凡是相同的,就是他们的,就可取去。这样作一点也不会弄错。圣灵在我们里面打了印记,就把我们分别出来属于主,并使我们渐渐模成祂的形像。‘既然信祂,就受了所应许的圣灵为印记;这圣灵,是我们得基业的凭据,直等到神之民被赎,使祂的荣耀得著称赞。’(弗一13~14。)
一个女孩子对一个年纪比她大的朋友说,‘在我父亲生日,我要送他一双拖鞋。’朋友问她:‘你那里有钱呢?’她就睁大眼睛说道:‘父亲要给我钱?’朋友就安静了一下,想一想,礼物是女儿送的,买礼物的钱却是父亲给的,这父亲虽然是自己出钱,但因爱他女儿的缘故,所以就乐意为她预备,而表示悦纳她的礼物。照样,按着我们自己,也没有什么可以给神,但神先把基督赐给我们,而在基督里面悦纳我们。
一天,慕尔郝弟兄回家,手里拿着一包礼物,想要送给他的太太。他的小女孩是瘸腿的,对父亲说,‘让我把这礼物,拿去送给妈妈。’慕尔郝说,‘我亲爱的女儿,你知道你不能。’意思是指她是瘸腿说的。但她又说,‘请你让我试一试。’于是父亲就把那包礼物给她。她既接着那包礼物,就对父亲说,‘我抱东西,你抱我。’‘并不是我们凭自己能承担什么事,我们所能承担的,乃是出于神。’(林后三5。)
一人正在楼上整理书房。他的小孩子也尽他所能的,帮他爸爸搬书,忽然他大哭起来;原来他抱着一本大书,怎么拖也拖不动,就坐在地上哭了。他爸爸从楼上下来,看见这样光景,就把孩子,连大书一起抱上楼去。照样,神也背负你和你的重担。‘天天背负我们重担的主,就是拯救我们的神,是应当称颂的。’(诗六八19。)
德华是个吝啬的小孩,每逢作事,总要过分计较报酬,才肯去作。一天晚饭之后,他暗暗将一纸条放在母亲枕头底下,上面写着:‘母亲欠德华的债:帮母亲带信-二角五分,听从母亲的话-一角,作功课-一角五分,其他-二角,合计-七角。’第二天清晨,德华在小餐桌上,收到一个小包,打开一看,眉飞色舞;可是另外还附一张纸条,上面这样写着:‘德华欠母亲的债:细心抚育-免费,患很重的猩红热日夜服事-免费,八年来每日三餐一宿-免费,合计-免费。’德华看了,非常惭愧,就把七角钱统统还给母亲,流泪说道:‘妈妈,我欠你的,永远还不清。’神爱我们,白白赐恩给我们,不需要我们出什么代价。‘神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了,岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们么?’(罗八32。)‘你们一切干渴的都当就近水来;没有银钱的也可以来;你们都来,买了吃;不用银钱,不用价值,也来买酒和奶。’(赛五五1。)‘谁是先给了祂,使祂后来偿还呢?’(罗十一35。)
有一次,达秘到美国北边一个地方开会。当时,有一个人,叫作但以理斯底儿,是相当好的人。斯底儿也顶佩服达秘,不过他们两个有点合不起来。达秘最注重神的恩典,斯底儿最注重神在我们里面的路。虽然两个人路不同,但是达秘讲道,每一次斯底儿都去听。有一次,达秘就讲这一节圣经:‘我们如果在福音的光中行。’用福音的原则来说,像神在福音的光中一样。本来我们不认识神,我们不认识在福音里所启示的神。今天我们认识神,是借着祂的福音所启示的神。神在祂恩典的光中,启示祂自己,我们也在祂福音恩典的光中,来到神面前,我们就能和神相交。达秘讲到这里的时候,但以理斯底儿在那里受不住了,这根本把他卫斯理会的道理打得粉碎了。他就站起来说,‘达秘先生,我问你,如果他的背朝着光走,怎么办?’达秘说,‘感谢神,这一个光就照在他的背上。’达秘一生说过许多好话,这就是顶好的一句。因为从斯底儿的眼光来看,如果我拒绝光,不要神圣的光,那还得了。但达秘是很简单的答覆他,因为他知道斯底儿,他说,‘弟兄,神的光会照在他的背上,因为神在福音里启示祂自己,把祂自己完全启示出来。今天我们凭着与在福音里启示的神有交通,结果祂儿子耶稣的血就洗净我们一切的罪。祂儿子耶稣的血洗净我们一切的罪,乃是根据于我们在光中行。’
有一小孩坐在路旁,手中有一折翼小鸟。一位仁慈老妇经过,就问小孩可否将那可怜小鸟交她带回医治、看护,等到完全复原,再放它走,让它享受自由。小孩思想片刻,答道:‘对不起,我想还是自己看顾它好了。’接着又说,‘因我懂得它的难处。’老妇不大明白小孩的意思,等他站了起来,她才明白;原来小孩也是折脚,脚上尚有石膏绑着。因他自己折脚,所以懂得小鸟折翼的难处。自己经历难处的人,才能帮助有同样难处的人。‘祂自己既然被试探而受苦,就能搭救被试探的人。’(来二18。)
一次,许多青年信徒聚会研读加拉太书,讨论‘律法与恩典’问题。一位印第安的信徒就用一个比喻解释:一天有人请他去吃中饭,当他经过铁路饭店之时,看见一张告示上写着:‘不要在此吐痰。’低头一看,地上已经吐有许多的痰,连他自己,不知不觉也吐一口。及至他到主人家中,看见房间清洁美丽,陈设雅致,地毡美观,几乎不敢把足踏在上面;不禁心里就想,若是有人在此吐痰,岂不大大玷污,应该贴上禁止在此吐痰的告示,以防万一。他就四围一看,却找不到一张告示,细察地毡,更丝毫无吐痰痕迹。有告示禁止吐痰,偏偏有人吐痰;没有告示,反而无人吐痰。一个可比在律法里,一个可比在恩典里。‘这些规条…在克制肉体的情欲上,是毫无功效。’(西二23。)
宣信(A. B. Simpson)弟兄一次听见圣洁派和压制派两个人彼此争论,争到气愤面红。圣洁派的人主张说,信主的人罪根已经拔掉了,不会再犯罪;但他在争论中,发了脾气不觉是罪。压制派的人主张信主以后,要靠自己力量把情欲压制下去;但他在争论之中,火气已经压不下去,并不觉得自己无能。最后宣信站起来说,弟兄们,既不是拔罪根,也不是压制罪,乃是‘基督住在你里面’,‘基督活在我里面’;也就是神住在我们里面。基督徒生活的秘诀,就是基督作我的生命,作我的力量,在我里面胜过罪性,成为我的得胜。‘现在活着的,不再是我,乃是基督在我里面活着。’(加二20。)
某河在入海处沉下一只船,必须把它挪去,才可在这河上建桥。工程师派潜水的人把铁链拴在沉船上,尽力拖拉,都归徒然。有位少年工程师设计,在退潮时把沉船拴在几只平底的小船上,潮一涨时,小船齐高,立刻就把沉船拔了起来。基督徒遇见难处,不是靠自己挣扎努力来克服;乃是靠神的恩典来胜过。
有人送某农家一小筐苹果。送来的人去后,群儿纷纷进来抢取。杰美因为腿瘸,来得迟,所以一个也没有得到,于是苦丧着脸倚在墙角那里。母亲忽然闯了进来,斥责群儿说,‘孩子们!将苹果通通放在筐子里。’群儿个个依命放回。母亲接着又说,‘杰美,你先拿你的分。’这是在母爱的监护之下,杰美得到他的分。‘不在乎那定意的,也不在乎那奔跑的,只在乎发怜悯的神。’(罗九16。)
一位母亲带着她的小孩,去一间杂货店买日用的东西。杂货店的主人对那小孩说,‘请拿一些樱桃吃吧。’小孩迟疑不前。主人又说,‘你不爱吃樱桃么?’小孩说,‘我正爱吃樱桃。’店主于是伸手,抓一大把的樱桃放在小孩的两只小手中。后来小孩的母亲问他,为何不自己伸手去取,而待主人伸手拿呢?小孩说,‘因为他的手比我的大!’借此可以得到一个属灵的功课:信徒不必为自己图谋,为自己抓取,只要专心等候神;祂所预备的,必较我们自己挣扎得来的更多、更美!
小明对除法很有心得。一天,他的教师想在小明母亲面前显示她的教学成果,就指桌上的苹果,对小明说,‘这里有六个苹果,我们三人平分,每人几个?’小明说,‘我得四个,你得二个,妈妈没有。’教师涨红了脸,对小明说道,‘不是算错了么?’小明不慌不忙的说,‘一点也不错!妈妈很疼爱我,一定会把她所有的给我。’‘神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了,岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们么?’(罗八32。)
一七○九年二月九日,卫斯理约翰父亲的住宅正当午夜突然失火。全家的人仓皇逃出,只有小约翰留在火窟中。那时,他还只有五岁,沉睡未醒。当他醒时,火焰已经延及楼梯。他见不能由此下楼,急忙跑往窗边,爬到一个箱子上。他的父亲想要冒火上楼救出他的儿子,但因火势猛烈,不能由梯而上。大家都想这个孩子不免要遭难了。正当这时,在寝室的窗前,有一个人爬在另一个人的肩上,把他从窗户里救了出来。即刻工夫,屋顶就倒塌下来了。父亲的心满了感谢,向那些帮忙搬运东西的人狂喊说,‘各位邻居快来,让我们跪下感谢神,祂叫我的八个孩子一个都不损失。随这房子烧毁吧,我是尽够富足了!’照样,世界和其上的事物都要过去,只有我们这些蒙救赎的人在天父眼中看为宝贝。‘论到世上的圣民,他们又美又善,是我最喜悦的。’(诗十六3。)
一位爱主的弟兄病重,许多弟兄姊妹围在床前看他,想到他一生如何忠心殷勤服事主,看顾其他肢体。就有一个人祷告说,‘主阿!你知道他爱你!’这位在病中的弟兄说,‘哦,我的弟兄!不要这样说,当马利亚和马大打发人去见主时,不是说,“主阿,那个爱你的人病了。”乃是说,“主阿,你所爱的人病了。”不是我向着祂那不完全的爱,使我得到安慰;乃是祂对我那无限的爱,使我得着了安慰。’
当一只船在水中之时,载物越重,入水越深;照样,一个人的心里越有爱,就越自卑。天平上升的一边,就是空的一边;照样,人若没有爱,他也必定高傲。奥古斯丁说,‘爱是我们的重量。’让我们装满了爱的重量吧!好叫我们自卑。不成熟的麦穗竖得很高,越成熟的麦穗越往下垂。生命越成熟的人就越谦卑。
罗马皇帝提多不承认基督是神。当他的儿子阿克帝十六岁行承嗣礼时,多少贵族和大人前来致贺。教督安腓拉卡也在座。教督致颂辞赞扬皇帝。礼毕将离去之时,皇帝对教督说,‘你一点也看不起我所立的嗣子么?他和我是同等的。’于是教督就按手在皇储头上说,‘我儿!愿神祝福你。’皇帝因他这样轻看皇储,就大怒说,‘这就是你看待我所立的太子,和我位分同等的样子么?’教督答道:‘我待他和你不同等,这是我的忽略,以致皇帝不悦;那么,永生的神如何的想你?因为你看不起祂同等的儿子。’皇帝默默无声而退。请问,你对神的儿子如何?若不爱祂,就是对祂轻慢。难怪保罗要说,‘若有人不爱主,这人可诅可咒。’(林前十六22。)
在伦敦的博物院里,陈列一封信,是一个小孩寄给他父亲的。上面不过写了一句话:‘伦敦爸爸。’在这个小孩子想,伦敦每一个人,都当认识我的爸爸。这是马利亚的心!当祂问她找谁,她说,‘若是你把祂挪了去…。’她忘了回答说,她是找犹太人的王,她是找主,她是找拿撒勒人耶稣;她只是说,‘祂。’
古列王一次打了胜仗,把某国国王、王后、以及太子掳了回来。古列王问那国王说,‘假若我把你释放回去,你怎样?’他回答说,‘我要把我国的一半送给你。’‘我若把你的儿子释放,你怎样?’‘我要把全国奉送给你。’‘若是我释放你的王后,你怎样?’‘我要把我一切并自己的生命献上给你。’古列王很喜欢他的答覆,无条件把他们释放了。他们在回程途中,王问王后有没有看见古列王的态度、人格、丰采多么好阿!王后说,‘我没有看见别人;我只看见那为我牺牲他一切和生命的国王。’主爱我们,为我们舍己;我们也当单单爱祂。‘他们举目不见一人,只见耶稣在那里。’(太十七8。)
美国一位青年经商发财,许多女子爱慕他、追求他,愿嫁给他。青年为要测知谁是真心爱他,暂时闭门,不作生意;并告饬仆人到处宣告,说他事业失败,买卖破产。于是女友一个一个相继离开他。只剩一个女子仍然爱他,她说,‘我爱他自己,不是爱他的钱财;虽然他已破产,我仍然要跟随他。’青年遂和这位女子结婚。我们若是真心爱主,必是爱祂自己,不是爱祂的祝福。
四个小孩都争着对母亲说,‘妈妈我爱你。’以利说,‘没有人比我更爱妈妈,因为我最大,我爱妈妈最久。’安娜说,‘我更爱妈妈,因为我是家中惟一的女孩。’雅各说,‘妈妈,我非常喜欢你。如果有熊追赶你,我要一枪把它打死。’最小的撒母耳说,‘妈妈,我爱你,但我不知道要怎样说。’说着两手抱着母亲的颈项,亲她的嘴。接着其他三个孩子都和母亲亲嘴。母亲说,‘很好,孩子们,我很高兴听你们说爱我。’一会儿,门铃响了,邮差送来一封信。孩子们抢着要将那信递给母亲。母亲拆开信,读完以后说,‘这封信很要紧,必须立刻回信,今晚就要送到邮局。谁愿为我送去?’以利望望窗外,正在下雨,并且还有五个算术题要作,就想,这信为何不能留到明天再送呢?明天上学之时一道送去,不是很方便么?雅各也望望窗外,天已黑了,又下着雨,因此不想出去。安娜想,我是女孩,妈妈不会让我去的,况且以利和雅各不都在家里么?母亲写好信出来,看见孩子们都在作事;独有撒母耳穿好靴子、雨衣,望着母亲。母亲把信给他,对他说,‘外面下雨,又冷又黑,你不怕一人独自去么?’孩子回答说,‘妈妈,不怕,因为我爱你。’你们想,谁是最爱母亲的孩子呢?‘耶稣回答说,人若爱我,就必遵守我的道;我父也必爱他,并且我们要到他那里去,与他同住。’(约十四23。)‘凡遵守主道的,爱神的心在他里面实在是完全的。’(约壹二5。)