在新约圣经里，从第一卷马太福音到最后一卷启示录，一再题到召会。在新约总论的信息里，我们收集并整理关于召会不同方面的经节，使我们可以看见一幅召会这伟大、团体新人的清楚图画。
我们已经看见召会是神心头的喜悦，神根据这个喜悦定了一个意愿要得着召会。召会是历世纪以来隐藏在神里面的奥秘。在四福音里，基督向祂的第一班使徒启示召会；祂向他们启示召会宇宙的一面和地方的一面。然而，那时祂主要不是用内在的方式启示召会。后来在书信里，召会的内在构成才被启示出来。保罗看见这个启示，并写在他的十四封书信里。在这些书信里，我们有一幅召会的内在性质、素质、和元素的完全图画。
我们也已经看见，复活并升天的基督，凭着祂自己这位经过过程之三一神的具体化身，成为赐生命的灵吹到信徒里面，而形成召会。这由利未记二章中细面调油作成饼所预表。不仅如此，基督将祂自己当作终极完成、包罗万有、复合的灵，浇灌在信徒身上。这由浇在饼上的油所预表。这样，召会一次而永远的形成了。主耶稣形成召会之后，就差遣祂的信徒到全地的每一个角落去栽种召会，也就是去设立、建立地方召会，使祂得着彰显。
召会有两方面：宇宙的一面和地方的一面。宇宙的一面主要是为着奇妙、包罗万有之基督的彰显；地方的一面是为着完成这宇宙中奇妙奥秘的行政。现在在本篇信息中，我们要往前来看关于召会更进一步的事－召会里的职分。
召会里有职分和恩赐。我们在本篇信息里要来看召会里的职分，在下一篇信息里要看四种特别恩赐与召会的关系。
在召会中，有职分就有地位。这就是说职分有权利作某些事。我们可以用美国总统的职分为例说明。这个职分赋与总统地位和权利去作某些事，以行使总统的职权。根据新约，召会里有职分。我们会看见，宇宙召会里有一种职分，而地方召会里有两种职分。
一 只有一种职分－使徒的职分
在宇宙召会里只有一种职分－使徒的职分。保罗在罗马一章五节说到这职分，他说他领受了‘恩典和使徒的职分，为祂的名在万国中使人顺从信仰’。
二 只有使徒有地位和权利，在地方召会里设立长老
只有使徒有地位和权利，在地方召会里设立长老。看见这点对我们是很重要的，这样我们才会弃绝宗教阶级制度和任何的组织。在新约里我们看见神建立和实行召会的路。神的路是在宇宙召会里有一个使徒的职分，这职分赋与使徒地位和权利，为着地方召会的行政设立长老。
行传十四章二十三节告诉我们，使徒‘在各召会中为他们选立了长老’。保罗在提多书一章五节说，‘我从前留你在革哩底，是要你将我所未办完的事办理妥当，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。’我们要强调一个事实，就是这里的‘各城’，比较行传十四章二十三节的‘各召会’，指明地方召会行政的界限就是该召会所在的城，并且一城只该有一个召会。因为一个召会总是包括那个城市，所以在各召会中选立长老等于在各城选立长老。因此，在各城设立长老就是在各召会中设立长老。如果我们看见这一个，我们就会蒙保守，受到保护和限制，并避免犯错，尤其避免重蹈宗教组织的覆辙。我们必须恨恶并避免阶级制度。
在地方召会中有两种职分－长老，以及执事与女执事。
一 长老
在召会中某些弟兄是作长老的。在头一个地方召会，耶路撒冷的召会中，（徒八1，）有长老们照管召会的行政。（十一30，十五2，4，6，22，十六4，二一18。）后来，每一个召会都设立了长老，所以有在以弗所召会的长老。（二十17。）新约启示长老不是由会众选举出来的，乃是使徒照着他们生命成熟的程度而设立的，并且受使徒嘱咐在召会中要顾到带领和牧养的事。
1 在地方召会里作监督
长老是在地方召会里作监督。保罗在行传二十章二十八节告诉以弗所召会的长老：‘圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎。’在腓立比一章一节保罗称：‘在腓立比，在基督耶稣里的圣徒，同诸位监督和诸位执事。’在提前三章一节保罗说，‘人若渴望得监督的职分，就是羡慕善工。’接着在下面的经节里他说到作监督的资格。我们若将行传二十章二十八节与二十章十七节比较，就会看见在地方召会中，监督就是长老。这证明监督和长老是同义辞，指同一班人：长老指成熟的人；监督指长老的功用。立监督作一区的主教，管理该区各地的长老，乃是极大的错误。这是以格那提（Ignatius）所作的。这错误的教训成了阶级的依据，带进了宗教组织。这错误的教训带进了主教、总主教、枢机主教、及教皇的宗教组织。
长老来监督，意思就是监管，谨慎留意好晓得情况。这不是观察谁对谁错，谁作得好，谁作不好；监管主要是照管需要。例如，牧人监督群羊，并不在意谁对谁错；他所关心的是群羊的需要。他的监督与保护、带领、和喂养群羊有关。牧人施行监督，乃是为着供应群羊一切的需要。
新约用‘监督’一辞说到长老的功用，却不用‘辖管’一辞。监督是观察情况、光景和需要，目的是照顾召会同众圣徒。因此长老不是被设立作管辖者，在别人身上施行权柄。辖管别人是丑陋、卑鄙的。长老绝不该辖管任何人。主耶稣在马太福音说，祂是独一的主和夫子，我们都是弟兄。（二三8，10。）这就是说，长老（监督）并不比弟兄高。
监督不是顶替或抹煞圣徒的功用；反而是借着长老们合式的监管，增进身体上每一肢体的功用。所以，监督完全有别于抹煞和顶替肢体功用的阶级制度。
彼前五章二节说，长老们应该按着神监督群羊，不是出于勉强，乃是出于甘心。长老应该甘心照顾别人，看管他们，保护他们。他们这样作不该是出于勉强。
从彼前五章上下文我们可以看见，监督的意思不是辖管，也不是作王。在天然的生命里，人人都喜欢辖管别人，人作管辖者是不需要勉强或强迫的。‘不是出于勉强’这几个字指明监督是照顾召会，而不是辖管召会。
正如彼得所说，长老的监督应该‘按着神，…出于甘心’。按着神监督，意即按着神的性情、心意、作法和荣耀，不按着人的偏好、兴趣和目的。长老不该按着他们的意见、观念、或好恶来监督，反而该按着神的拣选、心意、目的、和喜好来监督。长老必须完全按着神的思想、感觉、意愿、和拣选来监督召会。他们必须按着神的好恶来监督。
2 在地方召会里带领
长老在地方召会里带领。保罗在提前五章十七节说，‘那善于带领的长老，…当被看为配受加倍的敬奉。’所有的长老都应该能在地方召会里带领。这意思是说他们在任何事上，都应该领头走在群羊前面。带领的意思不是辖管，乃是设立一个榜样，率先去作，好使别人跟随。长老应该一直作榜样。他们在带领上不是辖管者，而是榜样。
3 在地方召会里教导
长老也在地方召会里教导。保罗在提前三章二节说，长老应该‘善于教导’。‘善于’一辞含示能够并习惯于。这里的教导类似父母教导儿女。作长老的对于地方召会的信徒，必须善于有这种家庭式旳教导。为了要在地方召会中教导圣徒，长老需要在话语上劳苦；他们需要进入圣经真理的深处。
长老们若要善于教导，就需要有知识。例如，长老应该能够解释什么是基督的奥秘。一个弟兄如果不认识真理，就没有资格作长老。长老应该能教导圣徒，像父母帮助孩子作功课那样。但这不是说，每一个长老都该是个教师。父母不需要作老师，来帮助他们孩子的功课。同样的，并非所有的长老都是教师，但他们应该都善于教导。
保罗在提前五章十七节说，那善于带领的长老，‘尤其是那在话语和教导上劳苦的，’当被看为配受加倍的敬奉。虽然所有的长老都该善于教导，但并不是所有的长老都在教导上有特别的性能。地方召会的长老们当中，或许有人有负担教导并在话语上劳苦。这些教导者尤其配受加倍的敬奉，因为没有任何事比教导更叫人精疲力竭。十七节的‘话语’指对道理的一般讲说；‘教导’指对个别事情的特别指导。
4 牧养地方召会
长老也背负着牧养地方召会的负担。地方召会就像一群羊，长老乃是群羊的牧人，照管群羊的情形并应付需要。
在行传二十章二十八节，保罗嘱咐以弗所的长老要‘牧养神的召会’。长老作监督的主要责任，不是辖管而是牧养，全备、温柔的照顾群羊，就是神的召会。
另一处说到长老的牧养，是在彼前五章二节：‘务要牧养你们中间神的群羊，按着神监督他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；不是为着卑鄙的利益，乃是出于热切。’翻为希腊文的‘群羊’原意‘小群’。这是指神的召会，与世人相比，为数较少。（路十二32。）
照着彼前五章二节，长老不是辖管者，而是牧人。牧养是对群羊所施合式的照顾。群羊需要受到照顾、保护，被带领前往正确的方向，并被带到一个有吃有喝的地方。这就是牧养。
彼得在五章二节并不是叫长老牧养自己的群羊，他乃是嘱咐他们牧养神的群羊。群羊不是长老的产业，乃是神的产业。所以，长老不该以为他们在召会中领头，召会就是属于他们的。我们在新约里得知，召会是属基督的，属神的，也是属众圣徒的。召会称为基督的召会、神的召会、和众圣徒的召会；（罗十六16，林前一2，十四34；）但召会不是使徒或长老的召会。召会是由众圣徒组成的，所以是众圣徒的召会。召会是基督所赎回的，所以是基督的召会。召会是神所重生的，所以是神的召会。然而，彼得清楚的指出，长老虽然在召会中带领，却不该以为召会是他们的。长老务要牧养神的群羊，而不是他们自己的群羊。
5 不是作主辖管召会，乃是作群羊的榜样
在彼前五章三节彼得告诉长老：‘也不是作主辖管所委托你们的产业，乃是作群羊的榜样。’作主辖管别人指操权辖管被治理的人。（太二十25。）在信徒中间，除了基督之外，不该有别的主；众人都该是仆人，甚至是奴仆。（二十26～27，二三10～11。）召会中的长老只能带领（不是作主），所有的信徒都该敬重并跟随这带领。（帖前五12～13，来十三7。）‘所委托你们的产业’，原文指一分土地，或资产，因此是所分配的土地、委托的资产；这里是指群羊。召会乃是神的产业，分配给长老作他们受托的资产，蒙神委托他们照管。
召会是神的群羊和产业。神已设立长老作群羊的牧人。因此，神已将他们所在地的召会委托他们照管。每一个地方的召会都是神的产业，而不是长老的产业。但神已将召会委托给长老，使他们可以照管并牧养。不仅如此，召会只是暂时委托给长老照管。召会在永世里是神的产业；甚至长老自己也是作神产业之召会的一部分。
长老不是作主辖管所委托的产业，而该作群羊的榜样。这就是说，他们乃是领头事奉并照管召会，使信徒可以跟随。我们可以说长老是头羊，就是那些走在羊群前面领头的羊，使群羊可以跟随。作为头羊的长老不该作主辖管召会，乃该作群羊的榜样。
照着主在福音书里的话以及彼得在书信里的话，长老不可有任何的控制。长老不该作辖管者，乃要作奴仆服事而非控制。神是群羊的拥有者和主人；长老是祂的奴仆，借着照顾群羊，以自己为活的榜样来服事祂。
照着新约的教训，长老没有阶级。长老也没有控制权，因为他们没有任何阶级。长老没有任何权利施行控制。新约明言不允许长老有任何立场，去获得阶级和控制权。
6 照管地方召会里的财务
长老也照管地方召会里的财务。行传十一章二十九至三十节说，‘于是他们按照门徒中间，无论是谁得昌盛的情况，各自定意赠送，去供给住在犹太的弟兄们。他们就这样行了，由巴拿巴和扫罗经手，送到众长老那里。’这指明地方召会的财务是在长老的管理之下。因这缘故，提前三章三节说，长老不可贪财。钱财对所有人都是个试验。长老在钱财的事上必须清洁，尤其是因为召会的款项是在长老的管理之下。
二 执事与女执事
地方召会里的第二种职分是执事与女执事。召会中有些弟兄作执事服事，（腓一1，提前三8，）有些姊妹作女执事服事。（罗十六1。）罗马十二章七节的‘服事’是指地方召会中执事和女执事的服事。
1 服事地方召会
执事（deacon）是由希腊字‘狄奥克诺斯’（diakonos）演变而来，指服事的人。所以执事和女执事是在监督（长老）的指导下，服事地方召会的人。（提前三13。）监督照管召会；执事和女执事借着照料许多实际的事务来服事召会。作执事和女执事的人应当有服事的灵和服事的态度。
2 处理地方召会里的事务
执事和女执事处理地方召会里的事务。行传六章里有一个事例，那里有七个有好见证，满有那灵和智慧的人，受指派去服事饭食，以免有人在每天的供给上被忽略。（1，3。）他们既蒙拣选服事饭食，就可看为执事，如保罗和他的同工后来在众召会中所指派的。
除了长老和执事的职分以外，地方召会中没有别的职分。