一 根据一章一节的记载，本书的著者显然是西番雅。
二 关于西番雅的事，圣经中记的很是有限。我们只知道：（一）他是一位先知；（二）在犹大王约西亚年间传神的话；（三）他是希西家的玄孙，亚玛利雅的曾孙，基大利的孙子，古示的儿子。
三 他是犹大王室中的一位王子，因为他的高祖就是那位最著名的希西家王。可是也有一些解经家不同意这种说法，认为这里的希西家必定是另一个希西家，因为：（一）希西家这名字的上面并没有‘犹大王’的说明；（二）约西亚王是希西家的曾孙，还是一个少年，如何希西家的玄孙已经是一个传神话语的先知呢？
让我们从另一方面来看这问题：（一）每一次写先知书的先知作自我介绍的时候，最多题及他父亲的名字，（例如：‘亚摩斯的儿子以赛亚，’‘希勒家的儿子耶利米，’‘布西的儿子以西结，’‘备利的儿子何西阿，’‘毗土珥的儿子约珥’等等，）而绝不至于（也无须）题及他曾祖、高祖的名字。但西番雅在这里特别题及他高祖的名字，这显然是要表明他的家世，他是希西家王的玄孙。（二）‘希西家’上面所以没有注‘犹大王’，是因为上面已经有一‘犹大王’，这里不注，是要避免重复。同时希西家是犹大诸王中间最寻求神的一位，妇孺皆知，所以不必说他是‘犹大王’了。（三）至于曾孙和玄孙同一时代，甚至前者比后者年幼，这是极可能的事，并不希奇。
四 ‘西番雅’这名字的意义是‘耶和华所隐藏的’。他写二章三节的话，可能是根据他名字的含义。
五 按时间的推算，西番雅是和哈巴谷、耶利米同时代，可能西番雅是三个人中最早作工的一个。
西番雅是在‘犹大王亚们的儿子约西亚在位的时候’开始作工。所以初读圣经者读本书时，必须先把王下二十二、二十三章和代下三十四、三十五章仔细读过，才能明了先知作工时候的背景。
考查约西亚王年间的复兴有三个阶段：（一）‘他作王第八年，尚且年幼，就寻求他祖大卫的神。’那时，就开始拆除各种偶像和邱坛，直到（二）他作王第十二年，‘才洁净犹大和耶路撒冷，除掉邱坛、木偶…拆毁巴力的坛，砍断坛上高高的日像，又把木偶和雕刻的像、并铸造的像打碎成灰，撒在祭偶像人的坟上，将他们祭司的骸骨烧在坛上…。’（三）他作王第十八年，犹大和耶路撒冷洁净后，他开始进行修理圣殿、宣读律法、守逾越节、恢复祭祀等等，带领百姓回到神面前。（参读代下三四3～11，三五1～15。）
先知西番雅工作的时候是在约西亚王复兴的第一阶段，那时在犹大开始除去偶像，可是尚未彻底除尽，还有剩余的，所以他传神的话说，‘我必伸手攻击犹大和耶路撒冷的一切居民；也必从这地方剪除所剩下的巴力，并基玛林的名和祭司，与那些在房顶上敬拜天上万象的…。’（番一4～5。）
他是一位王子，在朝辅导年幼的约西亚王寻求神。对于那一次的复兴，他必定尽了最大的努力；他也必定是被王招聚的先知之一。（王下二三2。）
一 先知西番雅作工的时间约在主前六三○年。
二 先知作工的地点显然是在犹大，因为：（一）他是希西家的后裔；（二）他称犹大作‘这地；’（番一4；）（三）他熟悉耶路撒冷的情形，能够指出‘鱼门’、‘二城’、‘玛革提施’（商业区）等地名；（四）他预言主要的对象是犹大和耶路撒冷。
一 西番雅论及亚述和它首都尼尼微的预言，（二13，）正和先知那鸿所说的预言相同。约在主前六一二年，他们的预言完全应验，那时巴比伦联合玛代进攻亚述，把尼尼微消灭无存。
二 本书题到两种遗民—剩下的人。一种是巴力所剩下的祭司和敬拜者，（一4，）另一种是犹大家剩下的人。（二7。）前者必被消灭无遗；后者虽然遭遇患难，终必蒙福繁荣。
三 本书中所题的偶像和犹大的恶行都是指玛拿西及亚们年间的罪孽。玛拿西和亚们是犹大列王中最恶的王，领导百姓拜偶像、离弃神。公义、圣洁的神要审判犹大的罪。
四 虽然神因约西亚王年间有（犹大最后）一次的复兴而延迟祂的审判，（代下三四24～28，）但延迟并不等于取消，神的审判终必临到。西番雅就是为神传这样的警告。
五 虽然本书的主题是审判，可是里面也充满了应许；特别是在第三章中，我们可以看见：
（一）对于以色列的应许，（14～16，）
（二）对于外邦的应许，（9，）
（三）关于弥赛亚的应许。（15，17。）
六 ‘耶和华的日子快到。’（一7。）西番雅正和先知约珥、俄巴底亚等相同，也题及‘耶和华的日子’。那可怕的日子初步的（或是雏形的）应验是在巴比伦侵略犹大的事上，完全的应验是在末后的日子。（参读本提要卷二第九一面。）
七 ‘耶和华已经预备祭物，将祂的客，分别为圣。’（一7。）‘祭物’指犹大，是神预备给祂的‘客’吞吃的。（参读结三九19～20。）这‘客’特别指巴比伦；是神挑选巴比伦，把它‘分别为圣’，（参读耶二五9，四三10，）作神邀请的客，来吃犹大这分祭肉。（参读撒上十六5；‘自洁’即‘分别为圣’，食祭肉者必须分别为圣。）
八 本书说到神的忿怒、责备、和审判，比任何先知说得更严厉、更可怕，几乎使有些读圣经的人感觉受不住。但是让我们记得柯柏（Cowper）有一句名言：‘管教就是爱的另一副面目。’的确，一切的管教都是神的爱的铁证。本书的开始是灾祸和绝望，结束又像前一卷书一样，是一首最甜的诗歌。（三14～20。）
九 本书中有好几处的话和其他先知所说的很相像。例如：
（一）一章五节，比较耶利米八章二节。
（二）一章十二节，比较耶利米四十八章十一节。
（三）二章八节，比较以赛亚十六章六节。
（四）二章十四节，比较以赛亚三十四章十一节。
（五）二章十五节，比较以赛亚四十七章八节。
十 ‘那时，我必使万民用清洁的言语，好求告我耶和华的名，同心合意的事奉我。’（番三9。）这荣耀的预言要在国度期间完全应验。可是它也初步应验在教会中，正像保罗所说的：‘但愿赐忍耐安慰的神，叫你们彼此同心，效法基督耶稣；一心一口，荣耀神，我们主耶稣基督的父。’（罗十五5～6。）
十一 约西亚王年间，还容有巴力所剩下的、基玛林的祭司等，还有一些最特异的人，一面敬拜耶和华并指着祂起誓，一面又事奉玛勒堪（即亚扪神米勒公）并指着它起誓。（番一4～5。）神是一位忌邪的神，祂绝不许妥协，和两面的事奉，祂要攻击、审判、并剪除这些事。祂的警告是：若耶和华是神，就当顺从耶和华；若巴力是神，就当顺从巴力，一人不事二主，基督和彼列没有相和！（参读王上十八21，太六24，林后六15。）
十二 ‘我听见…。’（番二8。）神听见并知道一切，这就是我们生活中无上的安慰，圣洁的行程中莫大的助力。
本书主要的信息是：忌邪的神（一）严责拜偶像的恶行；（二）警告‘耶和华的日子’的临近；（三）预言国度期间的祝福。
一 钥字：（一）‘耶和华的日子，’（一7，）（二）‘中间，’（三11，）（三）‘忿怒。’（8。）
二 钥节：
（一）‘我必伸手攻击犹大和耶路撒冷的一切居民；也必从这地方剪除所剩下的巴力，并基玛林的名和祭司。’（一4。）
（二）‘世上遵守耶和华典章的谦卑人哪，你们都当寻求耶和华；当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子，可以隐藏起来。’（二3。）
（三）‘耶和华说，你们要等候我，直到我兴起掳掠的日子，因为我已定意招聚列国，聚集列邦，将我的恼怒，就是我的烈怒，都倾在他们身上；我的忿怒如火，必烧灭全地。’（三8。）
（四）‘那时，我必使万民用清洁的言语，好求告我耶和华的名，同心合意的事奉我。’（9。）
（五）‘锡安的民哪，应当歌唱；以色列阿，应当欢呼；耶路撒冷的民哪，应当满心欢喜快乐。’（14。）
本书根据内容可以分作两大段：审判、拯救。
一 审判（一章一节至三章八节）
1 神忿怒、毁灭的火在以色列全地燃烧（一1～二3，三1～7）：
（一）小引。（一1。）
（二）审判的可怕。（一2～13。）
（三）耶和华的大日临近，（一14～18，）局部已应验于尼布甲尼撒侵略的事上，全部应验还在将来。
（四）悔改的呼召。（二1～3。）
（五）当时耶路撒冷堕落的情况。（三1～7。）
2 神忿怒、毁灭的火在列邦各地燃烧（二4～15，三8）：
（一）神审判以色列周围的列邦，在历史上已经应验了。（二4～15。）
（二）神审判普世的列邦，尚待应验中。（三8。）
二 拯救（三章九至二十节）
1 外邦得拯救。（9。）
2 以色列得拯救。（10～20。）