我们从主的话里清楚看见，召会对于主的功用，就是一个身体的功用。（罗十二5，林前十二12，弗一23，四4，16。）这个身体，就其本身的性质而言，乃是宇宙性的；但就着在地上确定的地方出现来说，又是地方性的。所以，召会有宇宙和地方的两面：就宇宙一面说，召会是惟一的，只有一个；但是当其显在这地上时，乃是在一个个不同的时候，显在一个又一个的地方上，代表宇宙中那惟一的召会，来尽基督身体对于基督所该有的功用。
有一件事很希奇：照着新约圣经来看，召会在这宇宙中只有一个；然而当召会在地上显出来时，却是显在一个又一个地方上。这就是说，召会的本身是宇宙的，但召会的出现在今世乃是地方的。召会在地方上的出现，就是所谓的地方召会，其立场是地方性的；比一个地方大或小，都不够作召会的立场。
召会的立场是地方的，并不会随地方的大小而改变。召会不会因为一个地方太大，就多显出来，或因一个地方太小，就少显出来；召会仍是一个。以耶路撒冷为例，历史告诉我们，在使徒的时候，聚居的人口就有百万之多，得救的信徒也不少，但只是一个召会。在行传二十一章，雅各对保罗说，‘弟兄，你看犹太人中信主的有多少万。’（20。）那许多得救的人，平时都是分在各家聚会；行传二章四十六节，五章四十二节两处的‘家’字，原文都是指许多家，不是单数的家。这意思是，虽然信徒分在这许多的家聚会，但他们不是分作好多个召会；召会仍是一个。他们虽然分在许多家聚会，圣经并没有称呼耶路撒冷的召会是许多的召会。反而到了行传八章，圣经称耶路撒冷召会时，使用的是单数名词，不是说‘众’召会，而是‘一个’召会。（1。）这给我们看见，虽然耶路撒冷这个地方有许多得救的人，也有许多家的聚会，但召会显出来还是一个。为什么呢？乃是为要在地上作一个见证：主的身体就是一个，在一个地方上只有一个出现。所以，神要我们这些信徒，在一地一地保守这‘一’的性质。
另一面，新约又启示，一个地方虽小，也不能和几个同样小的地方联合成为一个召会。比方加拉太省有许多地方；但是把加拉太省各地的召会加在一起，依然不能形成一个‘加拉太召会’，仍旧是‘加拉太的众召会’。（加一2。）亚西亚省七个地方的召会，不能加在一起成为一个召会，仍是七个召会。（启一4，12，20。）这是因为如果联合，同样会失去召会身体的性质。因这缘故，召会在大的地方不能分作许多个，在小的地方也不能联合许多个成为一个召会。所以不要以为，如果有两个地方很邻近，或者彼此紧邻的三个地方都是小召会，干脆就联合成为一个召会；这是不可以的，一地只能有一个召会。
若要保守召会在宇宙中‘一’的性质，必须在一个地方上只有一个显出。每一个地方召会的显出，都是宇宙里那独一的召会，基督独一的身体在那个地方的一个小雏型，小代表。换句话说，在每一个地方上的地方召会，都是基督宇宙身体的小型出现。然而，这不是说基督在地上有许多身体，乃是有许多小型的出现；而这每一个小型的出现，都是大型宇宙独一身体的代表。所以，圣经说到召会是基督的身体，在宇宙中是一个，却显于许多地方。像以弗所书说到召会是基督的身体，（一23，）是指宇宙的一面；罗马十二章和林前十二章所题的身体，（罗十二5，林前十二12，）是重在地方上的出现。
神所以如此安排，乃是要给我们看见，基督的身体在整个宇宙中，对基督的功用是如何，在一个地方的召会，不管大小，对基督的功用也该如何。以召会作为基督身体的显出来说，我们必须看见是一个；这保守我们不至分裂。然而，以召会在基督身体里的功用说，我们还得看见，我们都是基督身体上的肢体，应该要尽我们肢体的功用。所以在召会生活中，一个很基本的问题，就是召会对于基督既是身体的功用，就每一个身体上的肢体而言，都该是尽其功用的。
因着召会是基督的身体，每一个得救的人都是身体上的肢体；所以，已过这些年来，我们非常注意身体事奉的原则。身体事奉的原则，就是每一个得救的人，都得作一个活的肢体，以尽其肢体的功用。这个原则很重要。我们来在一起，不仅是聚集成为一个会，作基督在地方上的彰显，更是同作肢体，并且尽自己作肢体的功用，好叫召会对于基督实在就是一个活的身体。这一件事的成就，从圣经的眼光看，再加上我们已过一点的经历，并参考召会的历史，是有两面的条件。
第一面，就是圣徒个人生命的长进。圣徒不仅是得救的个人，更是基督身体的一个肢体；这个肢体要能尽功用，首要的条件乃在于生命的长大。凡读医科的弟兄姊妹都能很准确的告诉我们，刚生下来的婴孩，各个肢体都有，但是很多功用并没有显出。例如有眼不能看，有手不能拿，有脚不会走，有脑不能想；这不是因为有病，乃是因为幼稚。他必须生命渐渐长大，长到一个时候，眼睛才能看见，头脑才会思想，手才能拿东西，脚也才能走路。同时，信徒在生命长大的时候，还必须不出毛病。一旦出了毛病，就不能尽其作肢体的功用。
要长大而没有毛病，全数是生命的问题。若是弟兄姊妹得救了，是一个肢体，但是生命不长，或者虽然生长，却有毛病，就不能盼望他们能尽其肢体的功用。为这缘故，我们才在生命上有带领，要帮助弟兄姊妹长大，并且对付毛病。这样的带领，乃是为着弟兄姊妹能够合式的长大，显出肢体该有的功用；同时大家也能互相作肢体。这样，就叫基督能在地方上，在这身体的小型出现里，彰显祂自己。
罗马书的主题不仅是因信称义，更是说到我们这些罪人，如何构成基督的身体，显为在地方上的召会。罗马一章给我们看见，我们这人原是一个罪人，在神的忿怒之下；二章给我们看见，我们这些罪人，是在神的定罪、审判之下；到了三、四章，我们竟然蒙神称义，借神的恩典得救。到了五、六章接着说，我们这个人、我们的旧人和天性，都与主一同死了。然而，到了七章又说，我们这人还有肉体，仍受罪的辖制，无法改变。到了八章，我们有生命之灵的律，使我们能不凭自己，只随灵活着。九至十一章是一段插进来的话，说到神的拣选。到了十二章就说，我们得救乃是成为基督身体的肢体，应当实行身体生活；进入身体生活的弟兄姊妹，借着运用恩赐，就能显出功用。
所以，经过罗马十二章的奉献以后，（1，）信徒就能学习活在身体里，和弟兄姊妹一同配搭作基督的身体。这给我们看见，尽功用首要的乃是在于生命的长大。你若是活在罗马三章，或是活在四章、五章里，即使你是一个得救的人，是基督身体上的一个肢体，但你作肢体的功用没有显出来。可能你是眼睛，但这眼睛的功用没有显出来；或者你是手，但这手的功用没有显出来。所以你需要长大；同时还要不出毛病，学习与圣徒一同配搭、尽功用。
在罗马十二章以前，根本没有题到基督徒如何事奉，如何生活；只给我们看见，基督徒原来怎样是一个罪人，怎样蒙神称义，怎样和基督一同死了，怎样活在圣灵里面。这都是个人的一面。然而，基督徒的生命，基督徒的生活，实际上都是联于身体的。当我们真往前去，活在圣灵里，我们立刻看见，我们是身体上的肢体。（参弗四4。）这就是为什么到了罗马十二章，开始说到怎样在身体里事奉神，怎样过身体的生活，显出互相作肢体的功用；甚至那里所说的爱人，所题起的祷告，都是在身体里面。换句话说，连我们的爱别人，我们的祷告，都是身体上肢体的功用。
整个基督徒的生活乃是一个身体的生活，整个基督徒的事奉就是一个身体的事奉。不仅我们的事奉是身体肢体的功用，连我们的生活都是身体肢体的功用。这就是罗马十二章到十六章所讲基督徒的生活与事奉，也是身体长大显出功用而有的一个结果。因此，我们要使弟兄姊妹在这里互相作身体的肢体，就必须带弟兄姊妹在生命上有正确而健康的长大。
第二面，就是召会的行政。召会的行政，必须非常适合弟兄姊妹这个作肢体的功用。弟兄姊妹如果在生命上没有长大，或长大出了问题，没有显出功用，责任是弟兄姊妹负责。然而，若是一个地方召会的行政和作法，不能让弟兄姊妹尽其功用，这个行政，作法和制度就有问题。说得轻一点，这个行政和制度就限制了弟兄姊妹在主面前该有的功用；说得重一点，是抵挡了圣灵的工作。
现实的情形给我们看见，在一个小地方的召会，弟兄姊妹除非无心，或者不长进，否则只要有一点心愿，有一点生命的长进，就会得着一个合式的机会，在很合式的环境里，显出或发展他们的恩赐。然而，在较大地方的召会，就不太能给弟兄姊妹合式的机会和环境。在大地方召会里，比如台北市召会，我们真是敬拜神，的确有好些弟兄姊妹爱主，也有好些弟兄姊妹有追求。虽然他们的长进还不够水准，但我们不能否认，这些弟兄姊妹确实有长进。不过整体来看，尽功用的弟兄姊妹仍属少数，其原因就是召会在行政一面跟不上。
我不敢说，从已过直到现在，我们这里行政的制度是错误的；但我个人觉得，在制度上也许要因应时代而有改换的需要。已过因为人数少，或许分作六、七个分家就可；但现在人数加多，我们的分家数还是六、七个，以致召会渐渐停在这里，无法往前。这一件事实，在这几年给我们看见，原因就是出在召会目前的行政和办法，已经不够应付，无法给弟兄姊妹们有够多的机会，尽他们的功用。这就是说，这里的行政，这里实行的办法，多少对弟兄姊妹属灵的功用、属灵的恩赐，有了些限制。
大地方的召会，如果没有好的行政管理，将失去主的同在，显出混乱，好些人就会受伤退去。所以，为着维持一个地方召会有秩有序，端正合宜的行在轨道上，无可否认是有管理的需要。圣经给我们看见，召会中必须有长老和执事，好能有秩有序，有条有理的管理。（提前三。）一面，我们实在没有严格的组织，也的确没有地位的讲究。我能为这里的长老们作见证，他们十几位弟兄，每一个人的居心都是要帮助弟兄姊妹，并不是要设立一个严密的组织，辖制弟兄姊妹，更没有一个人有地位的野心。大家在这里都爱主，恐惧战兢的照着主的话，有一点的管理。
几年来我们许多弟兄姊妹一同事奉主，紊乱的情形即使有，也几乎是少之又少；大家都是愿意在秩序、轨道上一同配搭事奉。然而可以说，就是在这种行政管理时，难免在无形中有了一个限制，使好些弟兄姊妹没有机会发展他们的恩赐，尽他们的功用。可以说有四、五年之久，我们里面一直在考虑这个问题。我们不敢骤然作一个决断；直到现在，我们才有一点看见关键的所在，就是分家太大了。
不错，召会的行政在实行上，固然该给弟兄姊妹一点机会，来发展他们属灵的恩赐，尽他们肢体的功用；但同时在属灵的原则上，也该给弟兄姊妹有点规律。要能产生这样美好的光景，我们觉得必须把地方较大的召会，分作更多的小分家，并且分得越多越好，分得越小越好，直到能让每一位弟兄姊妹都得着机会，运用、发展、善尽他们属灵的功用。
或者有弟兄姊妹问：为什么我们的聚会是分家聚会？第一，这是根据圣经的教训。我们在圣经里看见，大的地方召会，是分作很多家聚会，如耶路撒冷召会。（徒二46，五42，十二12。）现在，我们并不是没有照圣经的原则实行，而是我们的分家变得太大。因着每个分家的范围太大，所以需要把范围整顿一下，使其更近乎召会分家实行的正确光景。
第二，我们要看见，神的召会在地上是一个出现的问题，没有办法离开人群。在宇宙中，召会只有一个，因为神只有一位；召会的头基督只有一个，自然作基督身体的召会也只有一个。然而无论在时间、空间上，或者在召会行政上，要神所有的圣徒，在地上成功为一个召会，是不可能的。所以神在祂的话里，安排了召会‘地方’的原则。所谓‘地方’的定义，就是人群团聚而居的所在。每一个城，每一个行政单位，都是人群集居的一个所在，也就是圣经所定规召会地方的界限。
所以，用一句不太准确的话说，神的召会乃是寄身在人群社会里。召会是神的召会，不属乎这世界，（约十七14，16，）而是从世界分别出来的；（十五19，十七19；）却又在这世界里，并不离开世界。（15。）比方今天台北市，乃是一个大城市；在这里有一些人，蒙了神的救恩而重生得救，成了召会里的人，在这里就有一个召会出现。这些蒙恩得救，成为召会的人，已经蒙神分别出来；但是受到肉身的限制，他们仍是生存在人群社会中，随着人群生活行动。因此可以说，召会就寄存在人群之间。
圣经给我们看见，神就是这样定规召会出现的单位，以人群集居的城或地方为单位；没有比这更大、更高的单位，也没有比这更小、更低的单位。然而另一面，人群集居的单位，从最低组成的分子说，是以一个一个的人为单位，但更好是说以家为单位，因为一个一个的人大多不是独居，而是分在一个一个的家里居住。这就是说，一座城或一个地方，乃是以家为单位；对城或地方而言，家乃是非常重要的单位。因此我们看见，圣经中的地方召会，是在人群的生活行动中，以人群集居的城为出现的单位；但这些地方召会，却都是分在许多的家里聚会，正如人群集居的城分作许多家一样。
另一面，我们也得看见，属灵的家和属物质的家有所不同。比如在耶路撒冷，可能有二千家得救的弟兄姊妹，但是属灵的家，不可能刚好有二千家。乃是好些物质的家，合成一个属灵的家聚会。比方行传十二章说，在马可的母亲马利亚家，就有一个属灵的家，那里有好些人聚集祷告。（12。）这给我们看见，那个属灵的家，里面不仅包括那个属物质家的人，也包括邻近属物质家的人；所以，物质的家一变作属灵的家，范围就会扩大，里面包括的人比单个物质家的人多得多。
我们就是根据圣经的这个原则，实行分家；就是在可能的范围里，把一些人集合成为一个属灵的家，在那个属灵的家里聚会。目前台北市召会分作六个分家，原则上是对，但细则上，每一个分家人数太多，显得这个属灵的家包括得太大。现在我们不是要改变我们的称呼，也不是要改变我们的原则，乃是要在细则上，在实行上，多加一点研究的结果，意即再细分为更多属灵的家。一面，这给弟兄姊妹更多的方便，同时给他们机会发展他们的恩赐。另一面，我们在行政上把权限放大，尽量把权柄交给各家的聚会，好能规律弟兄姊妹在有秩有序的光景里。
末了我有几个感觉要交通给弟兄姊妹。首先，仅仅在行政上把大的分家细分为小分家还不够，必须加上有灵才行。仅仅有原则而没有灵，仍是死的规条。这里所说的原则，乃是指真理。换句话说，真理里面必须配上圣灵，否则就成了死的字句道理。真理如同火车轨道，而圣灵就是火车里面的动力。所以，我里面有一个很重的感觉，就是盼望弟兄姊妹都仰望主，愿意起来，从主那里接受火热的负担，打开自己的家，成为属灵之家的一个据点。
比方今天有一个弟兄，到一个小地方，那里没有召会。他祷告说，‘主阿，我在这里不聚会不行，不事奉不可以。’他就有负担找圣徒，或领人归主。找着了一班人，就一同祷告。这样他们就有灵，里头也火热，起来跟随真理的轨道，一同聚会，兴起这个地方的召会。同样的原则，在台北市召会这里，可能有一位弟兄的住家，离分家聚会的地方有一段距离，自己又受限制，虽然火热爱主，却不太有机会尽功用。现在要分小家了，他就祷告：‘主，我愿意我的家成为一个据点，让更多弟兄姊妹有机会事奉你。’这是我们请求弟兄姊妹，必须作的一件事，就是我们众人都要到主面前祷告，求主把这火热的负担，摆在每一位弟兄姊妹身上；因为我们需要这么多的据点，来顾到神的需要。在这么多分家据点上，弟兄姊妹必须里面的确有火热的负担，这真理的轨道才行得通。
其次，我们不一定家家都能开启来作小家的据点，也不一定个个圣徒都能作小家的负责人；但我们盼望不仅家负责或排负责，更是每一个弟兄姊妹都要有一个心志对主说，‘主，我们的分家该再分成一个个小家，好让我有机会事奉你；不一定我是作负责人，不一定是我物质的家作小家的据点，但我愿意把我的肩膀摆进来。’
第三，就是分小家的细则。一个小家多则两百人，若有五十个聚会的，这五十位就担负其余的一百多位，一再的去探望、寻找、恢复、挑旺他们。若是这样，相信能带进厉害的祝福。逐渐的，到会的比例即使不高，属灵的空气也不一定很深，但聚会的空气会非常浓厚；如此，最低限度能作到十分之七、八的人到会。若是主怜悯，以后我们愿意这样实行：每主日有六、七个强的讲台，作话语供应的中心站，大家集中在这六、七个地方，接受话语的供应；平日就都分在各小家聚会，交通分享从话语供应所得着的帮助，和日常生活的经历。
第四，盼望无论长老，或者各分家的负责，都能尽力给弟兄姊妹属灵的供应，并且要用属灵的供应代替原则上的管理。若是管理很严，供应不够，就会像一个人没有肉，只剩下皮和骨，非常丑陋、难看。我们属灵的供应需要多，许多时候要以属灵的供应，代替外面的管理。我没有一点意思要严责我们的管理，只是觉得我们属灵的供应，配合管理的程度差了一点。今后全召会的长老，或者各分家的负责人，都得追求属灵的长进，给弟兄姊妹更多属灵的供应，尽可能以属灵的供应代替原则的管理。这样一来，主的祝福定规越过越多。祝福越多，召会就会越来越大；召会越大，分家也会越多，尽功用的弟兄姊妹自然也跟着加多。
我们不愿意有太多的管理，倒愿意给弟兄姊妹多有自由；但这自由是为着尽功用，而不是为着放纵肉体。这就要求弟兄姊妹学习厉害的功课，接受十字架的破碎。人的天然，人的肉体，人的自己，总得给主破碎。你我都是爱主、爱召会的；但你我天然的个性，天然的肉体和自己，如果没有好好给主破碎，就会带进许多难处；结果常常我们心里愿意这样，作出来的却不是这样。许多时候，我们是愿意帮助召会，帮助弟兄姊妹，但是末了却作出绊跌人的事，真是事与愿违。
但愿我们因着爱祂的缘故，学习成为丰富的人，只给召会供应，给圣徒供应，而没有一点叫圣徒受亏损，叫召会受拆毁的情形。这需要你我厉害的接受十字架的功课。在你我里头，没有一点意思要出头，没有一点意思要作得比别人好；只愿意弟兄姊妹因着你我得着一点的供应，召会受到一点的建造，好叫主在这里的见证越照越明，越照越强，得救的人数越过越加多。这是我们应该有的心愿和学习。若是这样，相信主的祝福在我们中间，将是丰富洋溢的。求主恩待我们。
讲于主后一九五七年六月三日