第九篇 长老实行的点


责备犯罪的长老

在本篇信息中,我们要论到关于长老一些要紧、实行的点。首先,我们来看保罗在提前五章十九至二十节,论到对付长老所给提摩太的嘱咐:‘对长老的控告,除非有两三个见证人,你不要接受。犯罪的,当在众人面前责备他,叫其余的也惧怕。’二十节有三个点:‘犯罪的’是指长老,‘众人’是指全召会,‘其余的’是指其他长老。保罗嘱咐提摩太,要在全召会面前责备犯罪的长老。因着长老公开的地位,犯罪的就当公开受责备。公开的责备是要叫其余的长老也惧怕。

不是管辖,乃是管理

到目前为止,我们已经从圣经看见,长老职分不是一种阶级,就一面意义说,也不是一种地位。当然,甚至一个小孩在社会上也有地位;但就阶级的意义说,长老不是一种地位。就一面意义说,基于马太二十章二十至二十八节和二十三章八至十二节的话,主也没有赋与长老权柄。主告诉我们,信徒中间不该有为主的、管辖的。凡要为大的,必须作奴仆服事。基本上说,奴仆没有任何权柄。彼得告诉我们,他也是长老;但他告诉同作长老的说,不要辖管神的产业,就是群羊,乃要作榜样。

就这面的意义说,我们能看见,新约没有赐给长老管辖的权柄。我加上‘就这面的意义说,’因为我保留了一些事。就管辖的意义说,新约没有赐给长老权柄,但还有管理的意义。提摩太前书指明,长老应当管理神的家。一家公司的经理没有管辖员工的权柄,但经理确实必须管理员工。就管理的意义说,我们可以认为管理的人得了权柄。

希伯来十三章十七节也说到在召会生活中带领的长老。圣徒们必须顺从那些带领他们的人。就带领圣徒的意义说,长老还是有一些权柄。在地方召会中,有神的安排以保守地方召会的秩序。就这面的意义说,长老是有一些权柄。但我们必须清楚一件事—长老没有得着权柄来管辖别人。长老顶多是管理神家的人,而不是管辖的、作主的或主人。新约清楚的告诉我们,信徒中间没有人是为主的,也没有人是管辖的。彼得也告诉我们,长老不可辖管信徒。长老没有得着任何管辖的权柄。

以格那提的教训及其结果

因着对新约错误的领会,主教系统,就是主教治会系统,得以成立,败坏了整个召会。以格那提对这事的教训,犯了疏忽的错。他领会主教或监督一辞,是指高于长老的人。长老这个名称并没有管辖的含意,不过表达他们是成熟的人。然而,监督一辞却可能被误会是控制者。因着这种显然的误会,以格那提犯了错误,种下了一粒种子,在基督教中产生了庞大的阶级制度。因着基督教的历史,包括天主教中教皇、枢机主教、总主教、和主教这庞大的阶级制度,我一直非常强调说,主没有赋与长老权柄。

教皇系统赋与教皇权柄,这破坏召会到极点。在天主教的阶级制度里,确实没有召会,没有基督的身体,只有组织、属世的系统。在天主教里,基督的身体被扼杀了,召会被废掉了。因此,有改教的人起来反应,许多人离开天主教,形成了更正教。他们从那属世系统—天主教—里出来了,但那借以格那提所带进,所偷偷进来的酵,他们无法完全脱尽。因此,更正教的开始是国教。国教当中,在阶级制度上最糟的一个,乃是与罗马天主教非常接近的英国国教。

摩尔维亚弟兄们

然后主借着爱祂的人有进一步的行动。许多信徒开始采用‘弟兄们’的名称。事实上,这名称不是英国弟兄们或普利茅斯弟兄们首先采用的。甚至在新生铎夫的时代以前,就有人(多半在北欧)采用了。摩尔维亚弟兄们来到新生铎夫那里,他们在天主教以外,也在组织的更正教以外,过召会生活。当时,摩尔维亚弟兄们和许多人遭受两种来源的逼迫—天主教和国教。这些弟兄们受到逼迫,就到萨克森(Saxony)新生铎夫那里。他领头建立一个非常美好的召会生活。虽然那里的召会生活没有完全照着圣经,但还是非常照着圣经。

弟兄会

大约一个世纪以后,英国弟兄们兴起来。他们完全从天主教和更正教的组织里出来。他们丢弃了阶级制度和宗派的一切事物。这是对教皇系统、主教治会系统和更正教系统非常强烈的反应。他们非常强调基督的身体。然而,他们对于复活的生命为着基督的身体这原则,看见得不多。至少我们今天在这件事上所看见的,他们没有看见。但他们的确看见召会是基督的身体,并且他们非常强调身体。

属灵的权柄

后来,有一班追求的基督徒兴起来,专注于内里的生命。他们也对教皇系统和更正教组织有反应。结果,信徒中间产生了一种‘放松的’光景,有些有追求的基督徒反对一切的权柄。他们不看重、不尊敬任何人。由于民主政体的兴起,另一个因素侵入基督徒的观念,就是召会该是民主的。

史百克弟兄开始看见,基督徒多半忽略了属灵权柄的事。他的领会是基于基督身体中属灵的权柄。例如,在我们物质的身体里,有生命里的权柄。所有的肢体都顺从头,顺从头的权柄;头指引身体上所有的肢体。史百克弟兄开始强调属灵的权柄这事。倪弟兄也看见同样的事。因此,倪弟兄写了‘权柄与顺服’这本书。我没有读这本书,因为事实上,在倪弟兄写这本书以前,他就亲自和我谈过这件事了。他告诉我全部的内容。

我们若是随便的接受一种教训,常会造成一些副作用。许多外面的人使用倪弟兄论到属灵权柄的教训,作为他们的依据来行使属人的权柄,而不是行使属灵的权柄。他们不是行使生命的权柄,而是行使组织的权柄。我们中间也有这种副作用、副产品,就是认为某位弟兄在同工们中间为首,某位弟兄在长老们中间为首。

在生命里

我们该照着新约的指示实行召会生活,不是律法的,而是生命的,带着爱的。我们必须晓得,召会生活惟有在生命里,带着爱,才能正确的实行。新约所给我们关于召会生活的教导,应当在生命里来持守。若是你在生命之外,你的召会生活就了了。召会不是组织或规条的事,完全是复活生命的事。

在新约里,特别是在书信里,生命是指复活的生命,就是复活的基督所成为的赐生命的灵。召会必须借着我们在这生命里来实行。许多基督徒失去标的,因为他们不在意这生命,只在意圣经的道理,和字句的教导。他们就着他们的宗教来研读圣经的教导和教训,就如律师研读法律一样。然而,我们不该仅仅照着圣经的白纸黑字来接受神的话。我们必须进入话中的灵,而新约的灵就是复活的基督作我们的生命。召会生活的构成不是许多规条,像美国的宪法那样。召会生活的构成乃是生命的元素。召会生活是属于生命,是生命的事,它的元素必须是生命。召会的实行,必须是在复活的生命里。

在爱里

‘在爱里’这三个字,在以弗所书里用过六次。(弗一4,三17,四2,15,16,五2。)我们可能拣起以弗所书中所说的一些东西,却忽略了这短短的三个字—在爱里。在以弗所五章,保罗嘱咐作妻子的要服从自己的丈夫。(弗五22。)接下去,保罗没有说,作丈夫的要管辖自己的妻子。保罗乃是说,作妻子的要服从,作丈夫的要爱。(弗五25。)作丈夫的不应当管辖,乃应当爱。若是作丈夫的管辖,他会尝到分居的结果,末了更会尝到离婚的后果。管辖只会产生分居,末了产生离婚。丈夫要拥有最好的妻子,上好的路就是爱她到极点。你越爱她,她越好。最糟的妻子都能因着丈夫的爱,成为最好的。

服从是在妻子那一面。在丈夫这一面不该有管辖,乃该有爱。照样,服从是在信徒那一面,但在长老这一面不该有管辖,乃该有爱。长老想要管辖,结果就是‘分居和离婚。’若是长老们在所在地管辖,他们要在将来尝到后果。长老必须学习如何爱人。他们的爱越多越好。在家庭生活、召会生活、邻舍生活中,爱是上好的。我们必须学习这个功课—爱人。

管理和带领给长老某种权柄来说话。但长老们必须记得,不要没有爱而说什么或作什么。让爱来保护你。让爱来平衡你。你在带领的时候,总要在爱里行事。你在管理的时候,总要在爱里说话行事。这是上好的。这会保护召会,保守圣徒,并且保守你。

没有特殊的圈子

长老们也不该让召会中产生任何一种特殊的圈子。首先,身为地方召会中带领的人,你自己不该吸引少数圣徒成为你的人,成为你的圈子。一旦你这么作,你就开了门,让其他的圈子兴起来。我们人类是非常倾向、非常容易这么作的。我是带领的人,我需要有来帮我,这会成为我建立一个小圈子的借口。事实上,那个小圈子不仅成为你的帮手,也成为你的‘探子,’为你搜集情报,来保护你的权益。许多年前在中国一个地方,我看见五位长老形成了两个圈子。这样的事在任何一种社团或组织都可能发生,但在召会生活中,却该完全摒弃。不要领头形成小圈子。这会败坏召会。每当你的召会有了这样的事,立刻在每一面都有探子。在这样的圈子里,每一个人总是在搜集情报。当他们这么作的时候,其他不在圈子里的人,也跟着搜集情报。结果,在多数召会的聚会中,主要的工作就是搜集情报。

我们都爱主,都爱召会,也都爱主的恢复。这就是何以我们在主的恢复里。但我们人类堕落的性情,有我们的软弱。我们喜欢知道别人的事,也喜欢对一切的事保密。我们喜欢保护自己的权益。结果,有一种竞争的因素,迫使我们去找帮手,特别是当一位弟兄成为长老的时候。他在成为长老以前,觉得自己不算什么;等他成了长老,就自认算得什么。于是自然的形成一个圈子。有时候长老们形成一个圈子是由于积极的需要。也许你在工作上需要一些帮手,但你得着帮助的时候,必须尽力不形成一个亲近的圈子。你一旦这么作,就破坏了自己。你暂时得着益处和帮助,但那种帮助包含了许多败坏的病菌。

因着主的怜悯,我总是有非常亲近的帮手,但是我没有任何亲近的圈子。我住在美国,在这里工作、生活了二十二年多。然而,没有一位弟兄能说,他们和李弟兄非常亲近。凡是这么说的人,今天都离开了主的恢复。我没有任何亲近的人。所有的弟兄们都是‘有距离的’与我在一起。你惟一该亲近而没有距离的人,只是你的妻子。若是你在妻子以外亲近任何人而没有距离,这就是败坏。神命定只有夫妻该绝对是一,甚至成为一体,毫无距离。人和妻子不仅没有距离,也没有间隔,乃是一体。然而,在妻子以外,我们不该与任何人在一起而没有距离。

这样的保持距离,保守你,保守主的工作,也保守召会不被破坏,并且保守你的帮手灵里健康。我们都必须祷告:‘主,怜悯我们,使我们所在的地方召会中没有探子。’我不是说到反对的人,乃是说到地方召会中作探子的圈子。我必须遗憾的说,在一些地方,在擘饼的时候进行窥探。这必须加以消除。每当人到你这里来这样谈论的时候,你不该跟着谈论,你该终止他的谈论。这就是何以在召会生活中,闲谈总是处处给人带来死亡的元素。

姊妹们凭女人的天性非常主观,不容易像弟兄们那么客观。我们必须晓得,主观总是开门让败坏进来。弟兄们不容易落在友谊里,但姊妹们很容易。有些姊妹有意无意,自然而然就形成一个圈子。你若告诉姊妹们不要形成这样的圈子,她们会说,‘赞美主,我没有圈子。’事实上,她们无意间已经有一个圈子。这样说过以后,也许一位姊妹立刻到另一位姊妹那里,告诉她说:‘弟兄们说我们姊妹们很容易形成小圈子。我没有,你呢?’那位姊妹可能回答说,她也没有。然而,这两位姊妹事实上已经是一个圈子了。弟兄们说话以后,这位姊妹总会到某些姊妹们那里,却绝不会到别的姊妹们那里。这两位姊妹和同一圈子的姊妹们彼此诉说,弟兄们总是眨低姊妹,真是可怕。她们甚至会开一个‘电话特会,’充满了消极的谈论和闲话。这是一种败坏和破坏。靠着主的怜悯,你们总要尽力避免这事,并且加以消杀。这不是说,你向有关的姊妹们‘宣战。’我们作长老的,领头牧养召会,喂养群羊,总该供应生命。只要我们持守一种态度,运用我们的灵供应生命,生命就会消杀病菌。

对付犯罪的人

照顾召会的长老在对付犯罪的人时,不该定罪他的家人。犯罪的人若是弟兄,我们只该对付他,不要把他的全家当作牺牲品。反之,我们必须爱他的妻子与孩子。若是长老们经过长期忍耐,这位弟兄仍旧不愿悔改,不愿放弃罪恶的生活,以致迫使召会把他赶出去,这样的对付不可把他的妻子或孩子包括在内。反之,你必须更爱他的妻子与孩子。照顾召会不是容易或简单的事。

不要信靠人,乃要信靠主

不要以为你应当充分信靠你的帮手。当主耶稣拣选十二门徒的时候,祂拣选了犹大。我相信主在这里指明一个功课,我们不该盼望有可以完全信靠的帮手。我们总得信靠主。(耶十七5,7。)罗马三章指明,没有一个人是可靠的,惟有神是真实且信实的。(罗三4。)惟有神是信实的,我们人全是软弱自私的。也许你非常信靠我,你对我的信靠常使我喜乐。然而,你无法一直使我喜乐。最终会有事情发生,使我和你不愉快。一旦这事发生,在我里面可能产生一个因素,这小小的因素会长大再长大,使不愉快加增。

这给我们看见,我们不该信靠人,而该信靠主。这会避免许多破坏的结果。这不仅保护你,也保护你所信靠的人。即使我们都蒙了重生,我们中间好些人也相当得着变化,但我们仍然是人,仍然在旧造里。我们都有自己的弱点。我不要你们任何人完全信靠我。我不是那么完美、能干、有本事。你若毫无保留,完完全全的信靠我,你会耽误自己。并且你会破坏我,破坏你自己,也破坏整个局面。你必须考虑我不过是人。也许我比你能干一点,但我不是全能的。也许我是好弟兄,但我不是绝对完美的。

因此,我们都必须慎重,并且运用鉴别力。我们应当彼此相爱,彼此信任,但我们必须晓得,我们都是人。过于信任的确会破坏人。不信任是错误的,但完全信任也是错误的。不完全信任的意思不是不信任。在召会生活中,我们总该是谨慎并熟思的,但这不是给你理由去猜疑。每件事总有两面。

婚姻

我们总得记住,长老们真正、实际、普遍的功用,乃是供应生命,喂养人。基于这原则,我要告诉你们一个非常要紧、实际的点。长老应当远离圣徒们实际生活的事,比如婚姻。圣徒们会到你跟前来,特别是青年人,盼望在他们婚姻、婚姻对象的拣选、甚至约会的事上,得着你的帮助。我的意思不是说,我们年长的人不该帮助他们,但在这类的事上帮助他们,有很大的试探,叫我们陷于指引他们,甚至有几分控制他们。这是非常危险的。

四十五年前,当青年人到我跟前来,我总有一些原则和规条告诉他们。我总有预备好的教导,相信我给的原则实在正确、优越。过了一段时期,我学习不这么作。今天若是有人到我跟前,谈论他们的婚姻或婚姻的拣选,我没有负担,也没有兴趣。我学习不劝勉青年圣徒和谁结婚。我甚至告诉我最近的亲属,在婚姻上只要信靠主。只有主知道谁是一个人的好配偶。我们不知道。

我见过许多事例,很好的弟兄在婚姻上成了‘丑恶的。’也有些很好的姊妹,结婚后立刻变成不同的人。在召会生活的历史中,有好些这样的事例。大约五十年前,在中国有一班卓越有为的年轻医学生。这些医学生几乎都得救了,并且有好些在召会中和我们一同聚会。我们对他们颇有期望,但他们在结婚后多半逐渐冷淡,没有在主的恢复里好好往前。这主要是由于他们的婚姻。因此,在召会生活中,对于青年人的婚姻,我们所能作的就是供应他们生命。我们必须帮助他们仰望主的引导,学习如何在灵里生活行动。我们也该帮助他们不要沈缅于情欲,不要有自己的爱好和拣选。这是我们所能作的。我们不该想要指引他们进入婚姻,或为他们撮合。

为了撮合弟兄姊妹而邀请他们一同吃饭,应当经过充分的考虑再作。不要轻率或主观的作这件事。我们中间对于青年圣徒的婚姻,不该有任何一种控制。我不信有任何人在控制,但有一个试探,就是我们中间年长的人自以为能帮助青年人。然而,这是人的手,不是主的手。我们不该摸这件事。比如一件白衬衫非常干净,但若被我们摸五天,它就脏了。我们的手不是绝对干净的。

婚姻的事非常复杂,最容易令人陷入迷阵。我们该尽量客观,尽量把生命供应青年人,绝不要轻率的去撮合,这是危险的。你们有些人也许觉得,这件事你作过一次,非常成功。也许你在一桩婚姻上作得很成功,但不要认为那是一种鼓励。我们无须天然的来摸这件事。我们该把这件事留给主,为有关的人祷告。我们该尽所能的供应生命来帮助他们,绝不要指明谁是他们最好的配偶。我们不控制,甚至不指引或指明,那位弟兄或姊妹可能最适合他们。我们若将这样的事留给主,我们会为召会省去许多难处。带领的人越摸人的婚姻,越把自己牵连在内。这指明召会在某一点上有病。甚至在帮助圣徒们的职业上,也必须谨慎。我不是说,我们不该在这样的事上帮助圣徒们;我们该在每一方面帮助圣徒们,但是必须谨慎。

另一面,长老们若是察觉有些圣徒有不正确的约会,就必须给他们一些帮助。他们应当告诉有关的人说,青年弟兄和青年姊妹轻率的在一起,是非常不妥当的。长老们也该帮助他们考虑自己的前途。他们该考虑在结婚之前,不要太匆促订婚。他们也必须考虑双方家庭、父母、职业、经济情况和其他责任等有关的事。这是在为人生活上给他们真实的帮助。有时候青年人很轻率,过于在情欲里。我们该帮助他们学习如何为自己的婚姻祷告,如何仰望主来约束自己的情欲。我们必须在道德、为人生活、属灵和主的路上帮助他们。他们在主里年轻,需要这样的帮助。一面,我们不该干涉他们;另一面,我们必须在道德、生命、为人生活、前途的顾虑、双方的父母等事上帮助他们,甚至在他们祷告并寻求主的事上帮助他们,使他们结婚的对象不是出于自己的拣选。他们该得着帮助,把这件事留给主。我们作长老的应当这么作,因为我们在牧养群羊。我们不该干预他们的婚姻,不该以为我们有能力来配合他们。在结婚的事上帮助圣徒们,乃是一种‘纯帮助。’这样作没有错。帮助他们在结婚证书上签字,意思不是撮合他们。主已经把他们带在一起了。

钱财

现在我们来看财物、金钱的事。在财物的事上,要产生成一种对圣徒们有益的状况并不容易。不在钱财的事上把圣徒们牵连在一起,总是妥善的。钱财是一件难以处理的事。不要以为因着我们在召会生活中是彼此相爱的弟兄,我们彼此作生意就没有问题。我在你们中间是年长的弟兄,愿意奉劝你们不要与弟兄们有财物的关系。不要与弟兄们合伙,更不要与姊妹们合伙。基于我自己已往的经历,我要这样的警告你们。

你若帮助一位弟兄向另一位弟兄贷款,你必须预备好偿付那笔贷款。你若不预备偿付那笔贷款,就不要插手。最好是属灵一点,对那位要贷款的弟兄说,你会为他祷告。这位弟兄也许觉得,你在这件事上能帮助他。然而,我再说,不要摸婚姻的事,也不要摸钱财的事。我们该采取非常有益的方式帮助圣徒们,但在实行上该有一些限制。即使我们推荐一位弟兄从事一种职业,也必须谨慎行事。这些都是人类社会中的问题。

我们蒙了重生,也爱主,但在实际的事上仍会造成难处。人类社会中最大的难处乃是性、钱财和事业。若是把这三件事从人类社会中除去,每个国家都会满了和平。长老都不该摸这三件事。不要轻率的摸婚姻、钱财和事业的事。我们必须爱我们的弟兄。若是我们有能力帮助一位弟兄,就可以给他帮助。有些召会已经在这些事上受过苦,但感谢主,还不是那么重。召会存在一个地方越久,越有可能牵连在这三件事里。这些事都能成为长老的试探。

在真理、生命和爱中

你是召会中的领头人,你的行动、活动、并实行该一直在真理、生命和爱中。这就十分健康。我们必须留在这三者里。我们必须看见,到处都有病菌。我们物质的身体很容易生病。甚至农场上生长果菜的时候,农夫也尽力想办法保护果菜不受败坏或污染。召会生活也是一样。今天整个人类社会都生病了,到处都有病菌。若是我们不谨慎,不严格的站在真理、生命和爱中,我们很难不被污染。这就是何以我们该多多祷告,并且在接触弟兄们和帮助他们的事上,一直该谨慎战兢。总要学习恐惧战兢,并且在真理、生命和爱中行事,那么你就得着保护。这意思不是说,我们不会有任何问题。甚至一个非常健康的人,稍微不谨慎也会生病。要使我们自己健康,终日都必须非常谨慎。只要稍微不谨慎,就会生病。我们都爱主,爱祂的恢复,爱召会生活,并且爱所有的圣徒,但不要以为仅仅有爱心就够了。我们必须使自己固守真理,保守自己在爱中,也一直在生命里帮助人。这才是妥当的。