关于神圣的三一，在神学研究的历史上，曾用过三个辞—素质（essence）、实质（hypostasis）、本质（substance）。我们必须解释这三个辞的意义。在论到神圣的三一时，我们已经题过这些辞。
在神圣三一的研究里，借着说明两个相关的辞—元素和性质，我们能看见素质一辞的意义。元素就是本质。新耶路撒冷有三种元素—金、珍珠和宝石。因此，在新耶路撒冷的建造里，有三种本质或元素。每一种元素都有它的性质，而在元素的性质里有素质。因此，素质指东西本身。现在我们看见，素质和本质二辞在使用上有所不同。我们不能说素质的本质，只能说本质的素质。每一种本质或本质的元素，都有它的素质。
圣经清楚的启示神是一位永远的神。永远的神有祂的存在，随着祂的存在必然有素质。没有素质，就没有存在。凡是存在的东西都有素质，所以事实上，素质主要的是指神的存在。我们的神是永远的神，从永远到永远一直存在。祂的存在告诉我们祂有素质，我们称之为神圣的素质。
论到三一所用的另一个辞是实质。这辞的希腊原文，意指在底部的支撑，就是在下面支撑之物，支撑的实质。这就像桌子的四脚是底部的支撑。父、子、灵是三一神支撑的实质，构成一位神格。
然而，这辞后来逐渐用在身位的意义上。这种领会很离开原意，并且造成难处。说父、子、灵是三个实质是正确的，但明确的说父、子、灵是三个身位，就引伸得太过了。多玛格力菲（Griffith Thomas）曾指出，我们可以借用像身位这样的辞来解释三一，因为我们人类的语言不够；但如果我们过分强调这辞，就会导致三神论。甚至用实质这辞，也不完全稳妥，因为我们用任何措辞、语汇或例证来解释神圣的三一，都是冒险的。神圣的三一太奥秘了。我们有限的头脑无法完全领会神圣的三一。我们没有恰当的语汇来描述这事，因为在人类文化中，没有像神圣的三一这样奥秘的事。因为没有这样的事，所以我们没有语汇，甚至我们的头脑也没有这样的逻辑来领会。
在神圣三一历史的研究里，首先用实质一辞，然后用本质一辞。在神学的研究上，实质与本质是同义辞。接着采用素质一辞。在本质里面有素质。在神圣三一的研究里，作了以下要紧的叙述—三一神有三个本质，但只有一个素质。这种叙述比较稳妥。三一神在素质一面是一，但在本质一面是三。三一神在祂的素质里乃是一，但在祂的本质里乃是三。说神有三个素质是错误的，但说神有三个本质是正确的。三个本质等于三个实质，并且，就如有人所说，三个实质等于三个身位。因此，就本质说，神是三，就素质说，神是一。这就是素质的三一。在素质一面，父、子、灵乃是一，但在本质（身位）一面，祂们乃是三。实际上，我们不是那么欣赏身位这辞，我们倒是珍赏实质这辞。我盼望这次交通对于元素、性质、素质、本质、实质和身位这些辞的领会，提供给你们‘一幅简单的地图’。
再者，神是很有目的的。以弗所一章启示神有祂的喜悦，就是祂心头的愿望。（弗一5，9。）神照着祂的喜悦，就是祂心头的愿望，定了一个目的。祂是活神，并且很有目的。这样一位有目的的神，当然有愿望。祂要一些东西，祂也要作一些事，因此祂定了一个计划。这计划必须完成，而要完成这计划，需要许多工作。神定了一个计划，这计划带着一种安排，要照着祂的愿望来达成祂的目的。这计划，这安排，就是祂的经纶，祂的家庭安排，祂的家庭行政。
在神的经纶里，有三个步骤或阶段。父采取第一步，子采取第二步，灵采取第三步。在这种连续的经纶里，每一步都有一些工作要完成。
在第一步，第一，神运用预知。第二，神照着祂的预知拣选人；第三，祂预定或标出所拣选的人。这是照着新约的启示。在神经纶的第一步，在已过的永远里所作的工，都是父作的。不过，这不是说，父作这三件事的时候，子不在那里，或灵不在那里。如果我们这么说，我们就破坏了素质的三一和神圣三一之独一素质的真理。换句话说，我们破坏了关于三一神的存在的真理。这样的解释会导致形态论，因为形态论告诉我们，父、子、灵的存在有先后之分，祂们的存在是有先后次序的。父在的时候，就没有子，也没有灵。子来的时候，父就过去了，灵还没有。然后灵来了，父与子就都过去了。这就是形态论的异端。父作工的时候，运用预知拣选祂的子民，标出祂所拣选的人，预定他们得儿子的名分，这时子与祂同在，灵也与祂同在。祂是在子里并同着灵而作。
神在神经纶的第一步之后，首先进来创造，其次成为肉体，第三在地上过为人生活，第四在十字架上接受包罗万有的死，第五进入复活，最终升天，就是被高举。这些乃是神经纶的第二步里六项主要的工作，都是子同着父并凭着灵作的。圣经告诉我们，‘万物是借着祂成的；凡已成的，没有一样不是借着祂成的。’（约一3。）创造的工作是子为着神在子里成为肉体所作的。
神在地上人类中间一个寒微的家庭里过为人的生活，乃是特别的工作。这似乎没有什么了不起，但人的形容词无法描述这种工作。我们是基督徒，却常常想不到这点。我们不认为神在那人耶稣里面，在地上生活三十三年半，是一件了不起的工作。人们教导基督的事，多半没有强调这一面。他们强调祂的创造、成为肉体、钉十字架、复活与升天。他们越过祂的为人生活。然而我们必须晓得，在祂的六项工作中，为人生活这一项花了祂最长的时间。主没有花三十三年半来创造。祂只花九个月来成为肉体，只花六小时来接受包罗万有的死，并且也许只花不到三十六个小时，完成了复活。当然，祂的高举也许只几分钟就完成了。然而，祂花了三十三年半来完成祂的为人生活。这真是奇妙！
四福音启示的主要部分，就是耶稣的为人生活。祂的成孕、祂的出生、祂的死、复活与升天，是在这启示的两端，其主要部分就是祂的为人生活。例如，在马太福音，第一章是论到主的成孕与出生，二十七、二十八章是论到祂的死与复活。因此，马太福音有二十五章论到主的为人生活。在四福音里，多半的启示是论到我们救主的为人生活。
我盼望在我们中间，特别是青年圣徒，没有一个人会认为我们已经把新约说尽了。我愿意有另一个十年，再有新约的生命读经。今天许多基督徒仅仅从神圣启示的田里拾取一些‘遗穗’，他们就很自傲。这是可怜的光景。实在说来，连我们从圣经的神圣启示里所拾取的，在主眼中看来也可能是‘遗穗’。我们也许还没有摸着主启示里的收成。只是从比较上说，我们的生命读经可能是上好的。
现在我们能看见，这一位作了何等伟大、细致、忍耐的工作，祂花了三十三年半，默默的完成祂为人生活的工作。这种工作都是子作的。这不是说，子作这工作的时候，父不在，以后又由那灵来取代祂。这种领会是形态论。新约告诉我们，子无论作什么，都是同着父并凭着灵而作。子是父所差遣的，甚至是父所赐给我们的，但祂来的时候，是与父同来。祂不仅与父同来，也在父的名里而来。这意思是说，祂来就是父来。如果我在另一个人的名里来聚会，意思就是说，我来就是那人来。如果我在另一个人的名里去银行取款，我是以那人的身分到那里去。银行不会叫我的名字，而会以那人的名字叫我。照样，子乃是在父的名里与父同来。
子借神圣的成孕而来，这成孕是凭着灵，出于灵并同着灵完成的。耶稣的神圣成孕乃是凭着圣灵，出于圣灵并同着圣灵完成的。圣灵是祂成孕的素质。主的人性素质来自童女马利亚，祂的神圣素质来自圣灵。祂的成孕是神圣素质与人性素质的调和，这调和产生了一位神人。这是由两种素质，和两种（神圣和属人的）性情所产生的人。祂与父同来，也凭着灵来。祂同着父、也凭着灵作祂的工作。祂在水里受浸的时候，是同着父并凭着灵而受浸。祂被捉拿的时候，是同着父并凭着灵而被捉拿。祂受审判、被钉十字架的时候，是同着父并凭着灵而受审判、被钉十字架。如果我们没有看见这点，我们就破坏了关于神圣三一的存在的真理。子所作的工作，乃是同着父并凭着灵而作的。
我们已经看见，耶稣是由那灵成孕的，而那灵是祂的两种素质之一。当祂受浸的时候，祂是带着圣灵的素质，毫无疑问也同着父，站在水里；但等到祂从水里上来，那灵仍然仿佛鸽子降在祂身上，并且父从诸天之上说到祂。这是经纶的三一，以完成神的经纶。同样的原则，当祂被钉、挂在十字架上的时候，神弃绝了祂。（太二七46。）这不是神在素质一面离开祂，乃是神在经纶一面离开祂。
神的经纶有三个步骤，每一步都有一些工作。我们看过了两个步骤，现在来看第三步—那灵的应用。在这一步里，有许多的工作。子在完成第二步工作以后，成了赐生命的灵。实际上，赐生命的灵乃是祂第二步所完成之工作的结果。祂完成了成为肉体、为人生活、包罗万有的死、复活与升天。祂在复活里，成了赐生命的灵，这灵乃是祂成为肉体、为人生活、死与复活的结果。这不是说，赐生命的灵与圣灵是分开的灵；乃是说，祂的死与复活把祂在第二步所完成的工作，都带到那灵的构成里。因此，在祂死以前，‘还没有那灵，’（约七39，）但在祂复活以后，那灵出来了，带着神性、人性、为人生活、祂包罗万有的死、以及祂超绝的复活等一切构成的成分。第三步，就是那灵应用的一步，不是那灵与子一同作工，乃是子成为那灵同着父作工。
照着圣经六十六卷书完整的启示，神格的三一乃是为着神的分赐。神的愿望和祂强烈的心意，乃是要将祂自己分赐到祂所拣选的人里面，作他们的生命，作他们生命的供应，并作他们的一切。要作这事或完成这分赐，祂必须是三一。没有祂的三一，就无法完成祂神圣的分赐。因此，祂的三一绝对是为着神圣的分赐。头一处清楚指出神圣三一的经文，是创世记一章二十六节。神在要创造人的时候，该有过一次神格会议（如徒二23所启示的—见该处注解）。在那次会议中，祂们这样谈论：‘我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人。’这听起来很像会议中的谈话。在创造诸天和地的时候，没有这样的会议，这样的谈话，说到‘我们’。‘我们’就是神圣的三一—父、子、灵。头一次题起神圣的三一，就是说到神圣的分赐。神照着祂自己的形像，按着祂自己的样式造人，为着将来祂把自己分赐到人里面去的工作。
当祂的经纶第一步和第二步的工作完成以后，祂回到门徒这里来，嘱咐他们要去，使万民作祂的门徒，将他们浸入父、子、圣灵的名里。（太二八19。）这绝对是为着分赐，因为这时候神圣的三一已经完全成就了。在约翰七章三十九节，还没有神圣三一的末了一项，祂还不完整。然而，在主死而复活以后，神圣的三一就完全成就了，预备好给神所拣选的人来浸入，为着神圣的分赐。文生（Vincent）的字义研究告诉我们，马太二十八章十九节所说的浸，乃是把人带进与三一神生机且奥秘的联结里。后来我说这是一种生机的联结。受浸将人带进三一神里面，带进与三一神属灵的联结里，正如‘入’字所指明的。这是为着神圣分赐的生机联结。
每当我们读到关于神圣三一的经文或辞句，都必须牢记神圣三一的分赐。以弗所二章十八节说，‘因为借着祂，我们两下在一位灵里，得以进到父面前。’这节题到神圣的三一，是为着神圣的分赐。在以弗所三章十四至十七节，保罗告诉我们，他向父屈膝，求父借着祂的灵，用大能使我们得以加强到里面的人里，使基督安家在我们心里。这里再次说到神圣的三一，也是为着神圣的分赐。林后十三章十四节说，‘愿主耶稣基督的恩，神的爱，圣灵的交通，与你们众人同在。’我们在这节又看见神圣的三一是为着神圣的分赐。
我们已经看见，神圣的三一是我们的神最高的神圣属性。已过在关于神身位的神学研究里，发明了‘三一的’这辞。‘三一的’是形容词，正如‘圣别的’是形容词一样。三一神有一种属性，就是三一。‘圣别的’怎样产生‘圣别’，‘三一的’也照样产生‘三一’。圣别是神的属性，三一也是神的属性。在林后十三章十四节，恩、爱与交通是三一神的属性，但神最高的属性乃是神圣的三一。说祂将祂自己分赐到我们里面，是一般的说法。专一的说，我们必须晓得，祂是分赐祂的三一，因为祂的三一是最高且包罗万有的属性，包括祂的爱、祂的恩、祂的交通、祂的圣别、和祂的一切。
如果神不是三一的—父、子、灵，祂就无法将祂自己分赐到我们里面。在神的经纶里，已经完成了许多工作。神这经纶由三个步骤组成，乃是那位在素质一面是一之神的经纶。祂执行了许多工作。首先，父运用祂的预知。祂在子里并同着灵，拣选并预定了我们。然后，三一神以子的身分，在创造、成为肉体、为人生活、钉十字架、复活与升天里，作了许多工作。如今祂乃是那灵，在重生、成圣、变化、模成和得荣里，作更细致的工作。祂也活在我们里面，并且作为那灵，在许许多多的事上引导我们。
使用神这一般的名称总是稳妥的。神拣选了我们，神预定了我们，神创造了我们，神成了肉体，神成功了救赎并救赎了我们，神重生了我们，神圣化了我们，神也在我们里面，借着我们并为着我们作每一件事。神是包罗万有的神圣名称。使用这包罗万有的神圣名称，总是正确的。要使用附属的神圣名称，如父、子、灵，我们就必须谨慎。
说神运用祂的预知，拣选了我们，预定了我们，并且创造了世界，都没有错。神也成了肉体，并且成功了救赎。祂重生了我们，如今祂在圣化我们，并在引导我们。然而我们不能说，子拣选了我们，那灵预定了我们。也不能说，父成了肉体，为我们的罪死在十字架上，复活并升天。行传二十章二十八节告诉我们，神用祂自己的血买了召会。我们能笼统的说，神买了或救赎了召会。然而不能说，父买了我们。在圣经里，我们看不见父的召会，或那灵的召会，却看见基督的召会，和神的召会。然而是父重生了我们，因为祂作父的功用就是生育。我们可以说，子成为那灵重生我们，但不能说，那灵救赎我们。也不能说，那灵创造世界。也不能说，那灵拣选我们。现在我们必须问，是谁救赎我们的身体？腓立比三章二十一节指明，主耶稣基督，子，要使我们改变形状。
这次交通会帮助你们明了，如何使用、领会并应用圣经中，特别在新约里，论到神圣三一的许多经文。因为整体说来，圣经是由神圣的三一构成的。这是一个很大的主题。我相信在要来的年日里，我们若是对祂忠信，关于这件事会有更多的光。我盼望我们在本篇信息里的交通，会帮助大家更容易领会并经历神圣的三一。
我们只是论到圣经中少数的真理。在某种程度上我们浪费了人的时间，并且使他们退后，因为我们没有充分的认识真理。一年又一年，我们几乎向人陈明同样的事。我们必须晓得，基本的问题是我们对基本的真理没有充分的认识。因为我们对真理缺乏充分的认识，我们就受到‘好东西’的影响。对圣经充分的认识能保守我们。在整个召会历史中，基督教国采用了许多与神圣启示的真理不一致的事物。一旦有了对真理的充分认识，这许多事物就会被丢弃，被‘清除’。到了路德的时代，天主教已经采取了许多异教作法的‘污秽’，与不合圣经的道理。然后路德起来发表一项基本的真理—因信称义。这项真理扫除了许多污秽。天主教因着对真理缺少认识，就成了‘污秽的’。如果我发现任何污秽，我的责任就是用真理来扫除它。我们许多人对主的恢复没有充分的认识。这就是说，你缺少保护，并且失去保卫。我们必须清除污秽，不是借着人的作为，乃是借着陈明真理。一旦众圣徒看见真理，他们就知道自己在那里，并且知道主的恢复是什么。