第八课 以斯帖记-隐藏之神的秘密照顾


纲目:

一 以色列人在被掳期间,神以隐藏的方式照顾祂的子民-赛四五15

1. 祂兴起亚哈随鲁作王,并安排以斯帖成为他的王后-斯一1~二18。

2. 神借着以斯帖,破坏哈曼欲除灭波斯帝国境内全犹太族的诡计-二19~七10。

3. 借着神隐藏的照顾,犹太人在仇敌中有公开、凯旋的得胜,而末底改在波斯帝国中也被擢升高位-八1~十3。

二 神隐密的照顾是为着祂的目的与经纶

1. 神在以斯帖记中隐藏的照顾,是为着成就神对祂子民的应许,以及对所罗门祷告的应验-创十二1~3,二二17~18,加三14,申四27~31,王上八46~53,九2~3。

2. 神在以斯帖记中隐藏的照顾,也是为着保守基督家谱的世系。

3. 神在祂子民被掳时的照顾,保守一班子民为着要来基督的国,得着圣地为业-弥五2。

三 今天神正在以隐藏的方式照顾我们,为着完成祂的定旨

1. 神为着我们的益处,安排我们生活所有的人事物-罗八28。

2. 神掌管世界局势与人类历史-启一5,但二21,徒十七26。

3. 神使万有互相效力,为着实行祂的定旨与经纶。

读经:以斯帖记一至十章。

背经:你祷告的时候,要进你的密室,关上门,祷告你在隐密中的父,你父在隐密中察看,必要报答你。(太六6。)救主以色列的神阿,你实在是自隐的神。(赛四五15。)

诗歌:你这恬静隐密之源。(诗歌391首。)祂是一切最亲。(诗歌392首。)祂带领我。(诗歌404首。)在祂同在的秘密处。(诗歌415首。)

中心思想:了解神隐藏的作为,保护、保守、拯救,并使用祂的选民来为着祂的目的。

课程摘要:在以色列人被掳之时,神以隐藏的方式照顾他们。以斯帖的故事告诉我们,尽管神是隐藏的,祂仍旧以主宰的作为来照顾祂的子民。虽然神将祂自己隐藏起来,神的子民无法见到祂,(这卷书中甚至未题及神的名,)祂对于他们的照顾仍旧非常应时且实际。今天,神依然是隐藏的。我们看不见祂,很多时候祂似乎不在那里,但事实上祂正在作许多事,为着祂的目的与经纶,隐密的照顾我们。

参考资料:以斯帖记生命读经,第一至二篇。圣经提要第一卷,以斯帖记。

操练与实行:

1. 认识神是自隐的神,却在暗中照顾祂的子民,为着完成祂的经纶和目的。

2. 在任何环境中都操练向神祷告,信靠并经历神隐密的同在。

周一 隐藏之神秘密的照顾祂的子民

以斯帖记是一卷甜美的书,其中心主题说到隐藏的神在以色列人被掳时,秘密的照顾和公开的拯救。从以斯帖记中,我们认识神是无所不在的,也是无所不能的,但祂也是隐藏的。没有人知道祂在那里。以色列人在他们被掳时分开、离散了。他们可能告诉他们生活在其中的外邦人,他们的神是耶和华。外邦人,尤其是统治者,也许曾对以色列人说,‘你们的神在那里?你们的神是又真又活的么?若是的话,为什么你们在这里被掳作奴仆?’在被掳的年间,神是隐藏的,现今祂仍是隐藏的。甚至今天在召会时代,神还是隐藏自己。然而我们需要领悟,神是又活又真的,但祂也是隐藏的。祂乃是自隐的神。(赛四五15。)

◎因为神的子民堕落、腐败了,神就将他们交给外邦列国作奴仆,借此管教并惩罚他们。但神在严厉中仍带有怜悯。(罗十一22。)以色列人在分散、被掳时,神隐藏的照顾他们,也适时进来,公开的拯救他们。甚至以色列的俘虏落在最低微的底点时,基督也在他们当中,与他们一同受苦。(亚一7~17。)一面,神使用外邦列国为工具管教祂的子民。另一面,隐藏的神与以色列人同在,照顾他们。至终,祂使用玛代波斯帝国推翻巴比伦帝国。波斯王古列甚至称为神的牧人,要成就祂所喜悦的;(赛四四28;)他也是神的受膏者,要服事神的定旨。(四五1~4。)由此可见,隐藏的神秘密的为以色列作了许多事。以斯帖记是其中一个明显的例证,借着其生动的记载,说到以色列人隐藏的神,如何在祂受压制的选民分散时,秘密的照顾他们,并在祂受逼迫的选民被掳时,公开的拯救他们。本书中没有题到神的名,甚至在应当题及的地方,也没有题及。这是要给我们看见,神乃是隐藏的。(参以斯帖记生命读经,1~3页。)也许在不信的同学中,有人会问:你信的主在那里?我们所信的这位主,虽是眼所未曾见过的,但我们的确能借着呼求主名和祷告,享受祂在隐密中的同在与照顾。(彼前一8,太六6,二八20。)

祷读经文:

你祷告的时候,要进你的密室,关上门,祷告你在隐密中的父,你父在隐密中察看,必要报答你。(太六6。)

§借着呼求主名和祷告,享受神隐密中的同在与照顾。

周二 亚哈随鲁王的筵席

波斯王亚哈随鲁作王时,他的国土从印度直到衣索匹亚(非洲),统管了一百二十七省。当他登基后第三年,他为国中一切首领臣仆摆设筵席,其中有玛代和波斯的权贵,就是各省的贵胄和首领。他并将他荣耀之国的丰富,和美好威严的尊贵都给他们看。这筵席持续了一百八十天,之后又为所有住在书珊城中的大小人民,在御园的院子里摆设筵席七日。王后瓦实提在亚哈随鲁王的宫内,也为妇女摆设筵席。到第七日,亚哈随鲁王饮酒心中快乐,就吩咐侍立的七个太监,请王后瓦实提头戴王后的冠冕到王面前,使各等臣民看她的美貌,王后瓦实提却不肯遵太监所传的王命而来,所以王甚发怒,心如火烧。王就听了大臣的建议,将王后瓦实提废了,要将她王后的位分赐给比她还好的人。这件事以后,国王的侍臣向国王建议,应当派人到全国各省去寻找美貌的女子,立为王后。国王答应了,于是有许多女子送到了书珊城,其中有一位犹大女子,叫作以斯帖。以斯帖的父母都死了,由末底改将她抚养长大。她一进入宫中,就得到众人的喜爱,亚哈随鲁王也爱她,过于爱众女子。王就把王后的冠冕戴在她的头上,立她为王后,代替了瓦实提。(斯一1~二18。)

◎以斯帖记中虽然没有一处题到神的名字,却处处记着神的作为。本书一、二章揭示这位隐藏的神,如何借着一位犹大孤女以斯帖,秘密的照顾祂受压制的选民。首先,隐藏的神在外邦世界设立一位顶尖的王,使他亨通,有权势和荣耀,管理极大的帝国。其次,隐藏的神使这位顶尖的王废掉他王后的位,因她在王与贵胄的筵席上,不听王命,结果被废了位,王后的地位就空缺了。最终,隐藏的神在祂秘密的照顾中,兴起犹大孤女以斯帖,被这位顶尖的王封为王后。这些事都不是碰巧发生的,而是神的手在那里安排的。这些事情的发生,都是神在隐密中照顾犹大人,为使将来他们能脱离仇敌杀害的手。(参圣经提要第一卷,166页;以斯帖记生命读经,4~5页。)

祷读经文:

救主以色列的神阿,你实在是自隐的神。(赛四五15。)

§在每一个环境中,认识并阿们主手的安排和带领。

周三 哈曼要灭犹大人

一日,末底改坐在朝门,听到两个守门的太监因为恼恨亚哈随鲁王,想要杀害他。末底改知道了,立刻将这阴谋告诉以斯帖。以斯帖奉末底改的名报告于王,王一追察,果然有这回事,就把那两个太监挂在木头上处死,并且叫人把这件事记在历史上,说明末底改救了王。(斯二19~23。)不久,亚哈随鲁王抬举亚甲人哈曼,使他高升,地位超过一切的臣宰。王吩咐在朝门的一切臣仆,都要向哈曼跪拜。惟独末底改因着他犹大人对独一之神的信仰,不跪也不拜。哈曼见末底改不跪不拜,就怒气填胸,设谋不只要害末底改一人,还要灭绝通国的犹大人。于是哈曼在王面前控告犹大人不遵守王的律例,使王降旨到国内各省,要将犹大人,无论老少妇女孩子,在一日之间,就是十二月十三日,全然剪除,杀戮灭绝,并夺去他们的财富。哈曼邪恶的意图是要灭绝所有犹大人,并夺去他们的财富。这旨意立刻颁行各省,宣告各族,使他们预备等候那日。旨意也传遍书珊城,王同哈曼坐下饮酒,书珊城的民却都慌乱。(三1~15。)

◎我们的神是无所不在、无所不能、富有怜悯、且满了赦免的。虽然祂是这样一位神,但祂也是隐藏的。然而这位隐藏的神,迟早要进来为祂的子民作些事,并且对付不相信祂的人。李弟兄从他的经历能见证这点。中日战争时,他与好几位同工,被一个背叛中国并为日本宪兵工作的小小中国部队所逮捕并监禁。那个城市的整个基督教团体都感震惊,因为他们知道,他们很容易被处决,像其他落入日本入侵军队手中的中国人一样。李弟兄他们不知道会发生什么事,但在受监禁后不久,就看见隐藏的神奇妙的作为,兴起了一位认识李弟兄的中国寡妇,成为将要审理这案件之人的妻子。因着这样的关系,这人听从他的妻子,就从监牢释放了他们,在这件事上,李弟兄清楚的经历到这位隐藏之神,在祂秘密智慧里的照顾。(参以斯帖记生命读经,5~7页。)

祷读经文:

耶和华必使你们分散在万民中,…但你们在那里必寻求耶和华你的神;你尽心尽性寻求祂的时候,就必寻见。(申四27上,29。)

§在生活中无论遇见何种景况,都尽心尽性的寻求神,经历神的照顾。

周四 末底改提醒以斯帖拯救犹大人

末底改和犹大人知道这件事,就撕裂衣服,穿上麻衣,蒙着灰尘,禁食、哭泣、哀号。以斯帖的宫女和太监把这事告诉她,她甚忧愁,派人去问末底改,要知道是什么事。末底改将事情的始末告诉那人,又将所抄写传遍书珊城,要灭绝犹大人的旨意交给他带给以斯帖看,嘱咐以斯帖进宫去见王,为本族的人在王面前恳切祈求。那人将末底改的话转告以斯帖。以斯帖又吩咐他去见末底改说,‘王的一切臣仆,和各省的人民,都知道有一个定例,若不蒙召,擅入内院见王的,无论男女必被治死;除非王向他伸出金杖,不得存活;现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。’末底改托人回覆以斯帖:‘你莫想在王宫里强过一切犹大人,得免这祸;此时你若闭口不言,犹大人必从别处得解脱、蒙拯救,你和你父家,必至灭亡;焉知你得了王后的位分,不是为现今的机会么?’以斯帖就吩咐人回报末底改,要他招聚书珊城所有的犹大人,为她禁食三天三夜,不吃不喝,她和她的宫女也要这样禁食,然后她违例进去见王,她若死就死吧!末底改就照以斯帖一切所吩咐的去行。(斯四1~17。)

◎以斯帖四章十三至十四节末底改对以斯帖说的话,说明末底改是一个认识神,知道祂心意,并且带着祂能力的人。这几句话也说明三个属灵的原则:(一)只图保守自己而不顾弟兄,是神所恨恶的,反而他自己‘必至灭亡’。(二)人若拒绝作神旨意的出路,神的旨意总能找到别的出路而通行,但他必在神面前被淘汰。(三)神过去种种特异的安排,就是为了他日特异的用途。而以斯帖对末底改的回答,也说出她是一个敬畏神,热爱神,不因环境而遗忘神和祂子民的女子。这里也说出三个属灵的原则:(一)遵行神的旨意不能凭着自己血气之勇,还得禁食祷告,寻求上面的力量。(二)在需要时为了神的旨意,还得‘违例’,不顾自己的得失。(三)清楚也遵行了神的旨意,当时的结果不一定亨通,然而宁可死在神旨意里,也不要苟活于撒但的愿望中。(参圣经提要第一卷,167~168页。)

祷读经文:

此时你若闭口不言,犹大人必从别处得解脱、蒙拯救,你和你父家,必至灭亡;焉知你得了王后的位分,不是为现今的机会么?(斯四14。)

§操练为一特定的事项向神祷告。

周五 神在隐密中公开拯救祂的选民

第三日,以斯帖穿上朝服,进王宫的内院,对殿站立。王见以斯帖站在院内,就向她施恩,伸出手中的金杖来。王对她说,‘王后以斯帖阿,你要什么,你求什么,就是国的一半,也必赐给你。’以斯帖说,‘王若以为美,就请王带着哈曼,今日赴我所预备的筵席。’于是王带着哈曼赴以斯帖所预备的筵席。在筵席前,王又问以斯帖说,‘你要什么,我必赐给你;你求什么,就是国的一半,也必为你成就。’以斯帖回答说,‘王若愿意赐我所要的,准我所求的,就请王带着哈曼再赴我所要预备的筵席,明日我必照王所问的说明。’那日哈曼心中快乐,欢欢喜喜的出来,但见末底改在朝门不站起来,连身子也不动,就满心恼怒。回家后哈曼和妻子以及朋友商量,如何除掉末底改。他们就建议他立一个五丈高的木架,明早请求王将末底改挂在上面,就可以欢欢喜喜的随王赴席了。哈曼果真如此作了。不料那天晚上,王睡不着觉,就吩咐人取历史来,念给他听。王听见书上写着末底改如何救了他的事,于是王决定要赐尊荣的爵位给末底改。王正思想这事时,哈曼进入外院,要求王将末底改挂在木架上。王问哈曼,王所要赐尊荣的人,当如何对待他。哈曼以为王所要赐尊荣的人是他,就回答说,‘当将王常穿的朝服,和戴冠的御马取来,都交给王极尊贵的一个臣宰,命他将衣服给王所要赐尊荣的人穿上,使他骑上马走遍城里的街道,叫人在他面前宣告说,王所要赐尊荣的人,就当如此待他。’王就吩咐哈曼,将王常穿的朝服给末底改穿上,使他骑上御马走遍城里的街道,并在末底改前面宣告说,‘王所要赐尊荣的人,就当如此待他。’哈曼虽百般不愿,也只好照王的命令去作,然后忧忧闷闷的蒙着头回家去了。(斯五1~六12。)

◎以斯帖六章一节记载亚哈随鲁王那夜失眠的事,表面看来是何等琐碎,不值一题;但这件事却是出于神,阻止了哈曼陷害末底改的阴谋。这也看出,行善者和作恶者的结局都是肯定的。前者可以一时遭难,可是信心经过试炼后,定蒙祝福。后者可以一时兴旺,可是绝不能持久,终必灭亡。(参以斯帖记生命读经,10~11页;圣经提要第一卷,166页。)

祷读经文:

应当一无挂虑,只要凡事借着祷告、祈求,带着感谢,将你们所要的告诉神。(腓四6。)

§不存邪恶的心报复人,安静等候隐藏的神显出祂公义的作为。

周六 犹大人公开的胜过仇敌

在与王和哈曼的酒席上,王问以斯帖要什么。以斯帖明白的指出,哈曼是邪恶的仇人敌人,设谋要杀所有的犹大人。王便大怒,起来离开酒席往御园去了。王从御园里回来时,见哈曼竟伏在以斯帖所靠的榻上,就忿怒说,‘他竟敢在宫内,在我面前,凌辱王后么?’于是人就蒙了哈曼的脸。又有一个太监告诉王说,哈曼为那救王有功的末底改作了五丈高的木架,现在立在哈曼家里。王立刻判哈曼死刑,吩咐他的仆人把哈曼挂在他为末底改所预备的绞架上。

当日王把犹大人仇敌哈曼的家产赐给王后以斯帖,摘下自己的戒指,给了末底改,并使他在全国中作宰相。这时,以斯帖又俯伏在王的脚前,流泪哀告,求王除掉哈曼害犹大人的恶谋,请王另下一道旨意废除哈曼原先所传的那道旨意。王向以斯帖伸出金杖,答应她的要求,准予他们可以随意奉王的名写谕旨给犹大人,只要用王给末底改的戒指盖印,任何人都不能废除。于是新的谕旨快马传送到各处,准各省各城的犹大人,在十二月十三日那一天聚集一起保护性命,击杀那些要攻击犹大人的一切仇敌。所有的犹大人都欢呼快乐,摆设筵席。各省的省长、总督和办理王事的人,因惧怕末底改,都帮助犹大人。末底改在朝中为大,名声传遍各省,日渐昌盛。犹大人也因此脱离仇敌,得享平安。(斯七1~九16。)

◎‘恶人哈曼’是属于亚玛力人的亚甲族。亚玛力人是被神咒诅的,神定意将他们的名号从天下涂抹。(出十七14。)神的选民末底改虽然在被掳中,无论如何不肯低服于一个被神咒诅的人。为此使哈曼怀恨,决意杀害末底改并他的同族。事情的开始似乎非常顺利,他在王前进谗,并得了王的同意,很迅速的把杀戮犹大人的命令由驿卒分送各地,他也为末底改作好木架,只等亚达月十三日一到,他的愿望就要实现。可是到了时候,神伸出祂的手,施行奇妙的拯救。所有哈曼的恶谋都实现在他自己和一切恨恶犹大人的人身上。他想‘用脚踢刺’是何等的难!因为‘耶和华是扶持义人。…他们在急难的时候,不至羞愧,…恶人却要灭亡…,要如烟消灭’。(诗三七17~20。)(参圣经提要第一卷,166~167页。)

祷读经文:

神那超越人所能理解的平安,必在基督耶稣里,保卫你们的心怀意念。(腓四7。)

§遭遇委屈时告诉主,信靠祂是信实、公义的,信靠祂的必不至羞愧。

主日 设定普珥日

因着神隐密的照顾和公开的拯救,犹大人公开的胜过仇敌,他们也光荣欢喜,快乐尊贵。从此犹大人设定亚达月十四、十五日,为设筵欢乐的日子。在这日子中,他们要彼此馈送礼物,也赒济穷人。因为这日是犹大人脱离仇敌得平安,转忧为喜、转悲为乐的吉日。这便是犹大人的节日普珥节的由来,以记念并庆祝他们在整个大波斯帝国除灭仇敌的两日。各省各城,家家户户,世世代代,都要记念遵守这两日,在他们后裔中也不可忘记。王后以斯帖和犹大人末底改,以全权写信,确立守普珥日的事。亚哈随鲁王也使末底改作他的宰相,在犹大人中为大,得他众弟兄的尊重,为本族的人求好处,为他的后裔,就是为所有的以色列人谋福祉。(斯九17~十3。)

◎神在以斯帖记中,对祂选民隐藏的照顾,乃是为着应验神呼召亚伯拉罕所要得的地、后裔(子民)、并使万国所得的福。(创十二1~3,二二17~18,加三14。)也是为着应验神借摩西所给的应许,以及所罗门在献殿之日的祷告,求神照顾祂被掳的选民。(申四27~31,王上八46~53。)借此神使以色列人在被掳中存活,保守基督家谱的世系,使基督能被带进人性里。神也保守这一班子民,使他们为着要来基督的国,得着圣地为业。今天我们需要领悟,我们所事奉那无所不能的神,仍在隐藏自己,尤其在祂帮助我们的时候,我们看不见祂。表面看来,祂没有为我们作什么。事实上,祂始终隐藏的与我们同在,并且正为我们作许多事。(参以斯帖记生命读经,13~14、6页。)神为着我们的益处,安排我们生活所有的人事物。(罗八28。)每当我们遇见艰难,常以为神不在那里,离我们很远;事实上,神离我们非常亲近,并以隐藏的方式照顾我们。神也掌管整个世界局势与人类历史。(启一5,但二21,徒十七26。)神使万有互相效力,为着实行祂的定旨与经纶,就是要得着一班圣别的子民,据有并享受包罗万有之基督为美地,使祂的目的与经纶得以完成,让基督能以再来,在地上建立神的国度。

祷读经文:

以这月的两日,为犹大人脱离仇敌得平安,转忧为喜,转悲为乐的吉日;在这两日设筵欢乐,彼此馈送礼物,赒济穷人。(斯九22。)

§遭遇艰难时呼求主,经历祂隐密的同在。

问题讨论:

1. 圣经中有那些经节说到神是自隐、隐密的神?你如何经历神隐密的同在?

2. 以斯帖四章十三至十四节,是末底改对以斯帖说的话,从他的言语中看见那些属灵的原则?

3. 以斯帖四章十五至十六节,是以斯帖对末底改的回答,从这话可看见那些属灵的原则?

4. 你曾否经历神隐密中的同在与照顾?请写下你的见证。