读经：马太福音一章二十节下半，二十三节，加拉太书一章十一至十六节，腓立比书三章五至八节，哥林多后书三章五至六节，八节。
新约的第一件事就是耶稣基督降生，这事给我们看见新约事奉的原则。我们不该抄袭方法，但我们实在需要学习其中的原则。
头一个原则是说，新约的事奉绝对在宗教以及各种传统之外。这是一个主要原则，我们永远不能忘记。新约的事奉与宗教毫无关系。在耶稣降生的事上，没有一点是与宗教相关的。‘宗教’与‘传统’（中文圣经翻作‘遗传’），是使徒保罗在加拉太书中所用的词。他曾在犹太宗教里，并且为祖宗的‘遗传’热心。但是当他被主遇见的时候，他就蒙拯救脱离了宗教，并且把所有的遗传一刀两断。当耶稣成孕在马利亚里面的时候，没有一点宗教或遗传，绝对是新事，完全与宗教的背景不同。当天使长迦百列向她显现的时候，马利亚大为惊讶。没有人曾梦过这样的事，或想像到这样的事。这完全是新事。对宗教，文化，天然，甚至对自然律而说，都是新的。它是违反自然律的，但却为神所启示并从圣灵所怀。
所有新约事奉的一切细节都与宗教的传统不同。甚至耶稣长大的地方也不在像耶路撒冷那样大的宗教中心，而是在一个被人轻看藐视的地区，在一个小城。与律法规条字句毫无关系，绝对是出于圣灵。并且不是在一个轰轰烈烈的方式里开始的，而是在微小的方式里。没有宣传。每一件事都是渺小，卑微不足道的。说得露骨一点，一个童女怀孕总不是光彩的事。如果这事发生在你身上，你能因此夸耀么？但这却是新约的作法。
今日基督教所有的事奉与工作，是完全与基督降生的原则相反的。但在教会生活的恢复里，这个原则必须被恢复。如果我们出去扩散教会生活，所采取的方式是那么了不起，尊贵，夸大，这就证明我们错了，并且我们并不在主的恢复里。教会生活恢复的每一方面都与主降生的原则一样。换句话说，每当我们从事新约的事奉，那就是再一次耶稣的降生，因为基督的降生就是生出基督去供应人们。无论我们移民到那里去，必须是一次基督的降生。移民为将教会生活扩散到各地，乃是向人们去生出基督。这件事只能在一个新方式中实现，不是借老旧，传统，宗教的办法，也不靠宣传，广告。我们出去必须是低微，谦卑，渺小的作风。
这正像一个童女怀孕所处的情势。有时我们甚至会觉得羞于题及这事。自然，在神眼中那是荣耀的，但在人的感觉上，这实在是一个羞耻。当别人问我们作的是那一种工作，去那一种教会，这实在很难答覆。甚至连回答也是一种羞耻。显然这不太荣耀。那就是童女怀了孕。有时我们必须对人说，我们所作的正像童女怀了孕。但所要生出来的乃是耶稣基督。没有荣耀和光彩。但是仇敌知道，这对神说乃是一个真正的荣耀。人不懂，但魔鬼知道，赞美主，我们也知道！我们知道我们作的是什么。
马太福音实在是一本奇妙的书。它开始于第一章说到基督的降生，结束于二十五章教会出去迎接基督。开始于基督，结束于教会。开始于一个童女生出基督。结束于十个童女出去迎接基督。我们众人都必须是童女。如果我们不是童女，我们便与基督无关了；如果我们不是童女，我们也就与教会无关了。要生出基督给别人，我们必须是童女。要成为教会出去迎接那位要来的新郎基督，我们也必须是童女。我们必须是布道家，牧师，传道或有博士学位的传道人么？不！我们需要的是‘童女学位’，我们都必须是童女出去迎接祂。是一个童女把祂带进来，也将是众童女出去迎接祂，并将祂带回。
我们不该把这些原则应用在别人身上，而要应用在自己身上。仍旧留在宗教和传统里，对我们说是太容易的事。为什么你来聚会而不尽功用？这不也是一种传统么？我怕在我们许多人身上，基督徒的生活和事奉仍是传统的。主必须怜悯我们。我们是在一种不自觉的传统的影响力之下。我们太受它们的影响了，并且我们也惯于那样了。
有的人读经的读法也是传统的。他们是用传统的方法来读经。他们用这个读法己读了多年，可是他们没有变，还是老样。他们的生活没有变，因为都是传统办法。如果他们肯祷读主的话，那将有何等不同，他们的生命也将有何等改变！有些人不喜欢祷读，因为那是新的。试问祷告着来读圣经有何不可？这比单单读圣经好多了，不单读，并且还祷读。祷告圣经的话，用圣经来祷告，这有何错？我们承认这种读法是有一点新，但那就错了么？宗教，传统的人不喜爱祷读。
甚至还有人告诉我不要讲任何新道，因为这样会叫人讨厌。但是若真是这样，我们怎能恢复？如果因我们讲说一些新的事就叫人讨厌，我们就得留下所有老旧的事物，主的恢复也就了了。假定在路德马丁的时候，有人告诉他不要讲什么新道，因为会叫人讨厌，他若接受这种劝告，那么因信称义这件事就永远得不到恢复了。我只是一个渺小的人物，但最近收到一封信，告诉我说，一个基督徒团体的领袖警戒说，我在讲新道理。我从未去过那个地方，但他们已对我保持警觉，防范我讲新道理。当我收到这信我一点不难过。我说，‘阿利路亚，我必教导更多新的东西！’我的意思不是要教导异端教训。我要去告诉人们属天的新事。
赞美主，我们在这里只是童女。在洛杉矶地方教会中有好些退职的宣教士，牧师，传道，教师和神学生。但是阿利路亚，现在他们都是童女了！在新约的事奉中必须有童女的新鲜；没有一点陈旧，宗教，传统的东西。每一件事都该是年轻，新鲜，新样，而与文化，人的天性，甚至自然律相反的。新约的事奉全然与宗教相反。在基督降生的时候，那是犹太教，但在今天是基督教。我们必须用活的眼光来看神话语里的原则。
我们大家必须了解，所有在新约事奉中服事的人都必须像童女。如果你认为自己是一位了不起的传道大汉，就新约事奉而论你已经了了。不管你能为主作多少，你必须说，‘主，我什么也不是，我只是一个童女。’马太福音这本书开始于一个童女，而结束于所有的童女。我们必须是童女好生出基督，并把基督带回来。今日基督不是需要什么伟大人物。祂需要有童女好把祂生出来，祂也需要童女们好把祂带回来。
不管宗教与传统有多好，它们与新约事奉是毫不相干。这在使徒保罗身上得到证明。他在犹太教里，他比与他同岁的人更有长进，并且热心遵守祖宗的遗传。但是当有一天新约事奉的路向他显明的时候，所有的宗教，所有的传统都过去了。在从前这些对他说来是得着，是有益，但现今都成了损失。
哦！传统是何等可怕！我们都该祷告说，‘哦主，打倒传统！’如果我们肯这样祷告十天，所有我们基督徒生活中的传统将被显露。我们甚至会发现，在饭桌上谢饭的话也根本是传统。如果你在灵里，你会在桌上喊‘阿利路亚’。主知道如何引领你。不要安心陷在你那些老办法里。如果我们是真来到属天亮光之下，我们就会发现我们有多少东西该去掉。所有那些老旧事物，那些老古董，宗教的传统，都得丢弃。我们该是那么活，那么主动，那么进取。我们与人的分享，不管是与未信主者或信徒，就会绝对两样。是出于圣灵的，而不是出于死的字句的。
在耶稣降生这件事中的第二个原则乃是说，没有人的努力，人的能力，人的作为，或人的工作。主没有要求马利亚作什么。在新约的事奉里，不需要我们的努力或能力，我们的作为或工作。主所需要的只是我们的合作。我们必须学着说，‘我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。’主并没有要马利亚作工。主只告诉她说，主要在她里面作什么。无需我们为主作什么，而是需要主作一些事到我们里面。我们愿意与主配合么？
在五旬节那天，严格的说，没有一件事是使徒们发起的。那是主亲自完成的工作，是祂作到使徒们里面去的。在安提阿，保罗起始在那么多教会中的工作，也不是保罗发起的，那是圣灵开始的。在新约的事奉中所有人的努力，能力，工作与作为必须了结，必须除掉。我们必须认识，我们不过是主的使女。我们什么也不能作，我们也绝没有意图作什么。让主来发起工作，也完成工作。我们只是祂的使女，给祂合作。人什么也不能作，只能为神作一个凭藉，来生出基督。这是一个基本原则，我们必须将这原则应用在我们所作的一切事上。我们绝不要相信说，神要我们的努力。这个应当被定罪。我们必须定罪主所定罪的，而只敞开我们自己好让祂能用。赞美主，那就够好了！在新约事奉中没有作为，只有享受。我们如果要去作，我们便失去了这享受。但是祂作工，而我们乃是享受祂的作为。
第三个原则是非常非常的重要。新约的事奉必须是由圣灵怀出来的一些事。这就是为何我一再强调教训没有用。新约的事奉不是从教训，传统或宗教所产生出来的什么，而是从圣灵产生的。不是出于字句，而是出于圣灵。当圣灵进来在我们里面有所作为的时候，那时我们就会发现这与我们所学的完全不同。教训从来不灵，必须是出于圣灵的才行。我们所该作惟一的事乃是保持与圣灵敞开的接触。
我们不能到主面前去问主说，我们该用什么方法来作某件事。单单照主所说的作某些事，那是宗教！今天的问题不在于单单遵守主的话，而在于要保守祂的同在。多年前我试着学习去认识主的办法，但到末了我发现，主要的事并不在知道主的办法，而是要得着主的同在。
新约的事奉就是留在主的同在里，不在于学一个方法。切不要以为你们在洛杉矶经历主不少，因此去别的地方能照着洛杉矶来作。若是这样，洛杉矶该被定罪。洛杉矶只学了一个方法：一直留在主的同在里。那不是一个方法，那乃是祂的同在。没有什么方法，只要有祂的同在。不在于字句，只在于圣灵。只有圣经的话是那一个死的办法，但有主作人位才是活的路。只有方法是属乎字句的，但得着主的同在乃是出于圣灵的事。今日的需要不是学一个办法，而是要一直留在祂的同在里。在新约的事奉中每一件事都必须是出于圣灵的。
马利亚问说，‘怎么有这事呢？’答覆是说，‘圣灵要临到你身上。’这就够了。圣灵与我们的同在是我们一切所需要的。在行传和书信里，所有使徒与古圣的一切活动都是出于圣灵的。没有字句或单单的教训，乃是出于圣灵的一些事。赞美主！我们都必须学这一个原则：我们不是单单有教训，而是在圣灵里主的同在。
在主的降生里所见到的第四个原则是生出基督。要从圣灵怀出什么来，要求我们放弃我们的一切努力和作为。但要生出基督，就要求我们放弃我们的目标，我们的企图和我们的事业。有些亲爱的圣徒，只关心他们的宣教工作。他们的目标就是完成宣教的工作，而不是生出基督。他们可以为自己辩护说，他们是把基督传给人，然而基督本身却不是他们的目标。我们必须知道，生出基督乃是我们的独一目标和意图。‘因她所怀的孕，是从圣灵来的。她将要生一个儿子；你要给祂起名叫耶稣；…人要称祂的名为以马内利。’（太一20，21，23。）为作这事，我们必须放弃我们的工作，我们的目标，我们的目的，和我们的意愿。
新约的事奉最终乃是生出基督，这必须是最终的目标。生出基督就是生出耶稣，那拯教者；并以马内利，神与我们同在。马太这本书开始于一个童女，结束于十个童女；这本书也开始于个人的以马内利，而结束于团体的以马内利。在第一章，我们看见以马内利，神与我们同在；在二十八章末了一节，主说，‘我就常与你们同在。’在任何一个地方，正当的教会生活乃是基督拯救的能力，也是神与我们的同在，在团体的方式中显明出来。这事只能借新约的事奉才能带进来。当别人进到这样一种教会生活里，他们会立即觉到耶稣拯救的大能，并神的同在。这才是正当的教会生活，这也就是借着我们的事奉生出基督。