读经：路加福音一章二十六至三十八节，马太福音一章十八至二十三节，哥林多后书三章五至六节，加拉太书一章十五至十六节，罗马书一章九节。
新约事奉的头一件事乃是耶稣基督的降生。施洗约翰的降生发生在旧约时代与新约时代之间；那是一个过渡时期。但是耶稣的降生绝对是新约的事。事实上它开启了新约时代。
在圣经中任何一件事的第一次题起，都树立了一个原则。在整本新约圣经里，基督的降生是第一件被题起的事，而在这第一件事里，我们能借主的启示发现新约事奉的一切原则和主要项目。这一件事告诉我们在新约里当如何事奉主，在这件事里有一切的原则。我们要看见，基督的降生真是一个新约事奉独一的榜样。
新约事奉的第一个原则是说，它与旧宗教绝对不同。新约事奉与旧的一套毫无关系；它绝对是新的。如果我们花工夫去细读旧约，我们对那时代的事奉会留下深刻印象。在那个事奉中有圣殿，和一班祭司们；有一个祭坛，他们在其上献上祭物。另外再加上许多规条。但是我们来到新约，每一件事都是绝对的不同，没有一点是承继旧约的事奉。旧的结束了，新的，绝对与旧约不同的事奉被带进来了。
在施洗约翰的降生里，还有一些事是与圣殿相关连的。这就是为何我曾题起过，约翰的降生不绝对是属乎新约的。它多多少少还是与旧约有关系。但是耶稣的降生与圣殿毫不发生关系。那绝对是新约，是与旧约事奉全然不同的。天使迦百列没有去到耶路撒冷，甚至也未去到伯利恒。他去到加利利，一个被人轻看的省分，去到一个称为拿撒勒的小城，那更是被人轻看藐视的地方。没有人注意到加利利的拿撒勒，但这却是天使所去之处。天使不是去耶路撒冷，不是去到旧宗教的中心，而是去到一个被人藐视之地区的一个小城。这就是主开始新约事奉的所在。
在每一个时代，每一次当主要开始一点新约时代工作的时候，祂总是在一个微小的方式里开始的。我们都认为使徒保罗是一位伟大的人物，但‘保罗’这名字的字义是‘小’的意思。保罗只是一个小人物。他不像今天基督教的作风那么大。
如果我们要移民到另一个城开始教会生活，我们切勿想要轰轰烈烈的大作一番。这是违反原则的作法。假若砌一道墙十四尺高就够的话，就不必砌十四尺三寸，能砌十三尺十寸更好。不要想大，只想小。任何种形式的广告都是违反新约事奉原则的。切不要把自己弄大了，要一直保守自己小。新约的事奉并非开始于伟大的宗教中心耶路撒冷，它是开始于小小的拿撒勒城。这与旧宗教绝对两样。
还有另一个原则。在旧约里妇女永远是不算数的。在民数记里记载了神百姓的数目，但是没有一个女子是被计数的。甚至到了新约，当主用五饼二鱼喂饱五千人的时候，圣经说除了妇女孩童有五千人。（太十四21。）尤其在旧约，妇女是不算数的。没有一个女人作过王或祭司。不错，是有女先知，但是男先知与女先知都是反常人物。只有君王与祭司是正常的。当神子民的情况正常，就有祭司尽职与君王掌权。只有当情形落下去的时候，神才兴起先知来恢复祭司职任与君王。在正常情况之下，在旧约的事奉里并没有妇女的地位。
但在新约事奉的开始，神并没有去找一个男子，而是去找一位女子。神是去找一位年轻，未婚，毫无经验的童女。不是去找一个有阅历的人，是找一个太生的新手。为什么？因为这事奉是一件新的事，是一件不同的事。它新到一个地步是人的经历，人的学识，人的思想，人的文化所不能及的。因为在整个人类历史中，童女怀孕是绝对未曾有过的新事。这完全是违反天然定律和人类文化的事。新约事奉是新事，是与每一件事相反的。
你是一个童女么？如果你答说，‘不是，’那么就新约的事奉而论你已经了了。只有在童女身上，才可能有新约事奉。这话乍听很特别，但是我们众人都必须是童女。（太二五1，林后十一2。）我们不该看我们自己为男人。我们如果是站在一个刚强的男人地位上，我们就与新约事奉毫无关系。新约事奉是开始于一个童女身上，这是基本的原则。如果你来问我，我会说，‘赞美主，因着祂的怜悯，我就是一个小童女。’要进入新约的事奉，我们必须像一个童女，一无所知。我们必须是没有负载的，是没有学问的，是没有经验的。不要以为你是上了年纪，有学识，受过最高教养，你就有资格了。没有这件事，你反而是了了。我们必须是一个童女，是那么新鲜。
我真喜欢，天使迦百列来到童女马利亚这里。如果他是去到一个八十多岁老成有阅历的妇人那里，因她的知识与经历，也许天使要化相当多时间。那位老姊妹绝不会说，‘我是主的使女。’但是马利亚是那么简单，因为她年轻没有经历。老人会对这对那发出许多问题，但是年轻的人只说，‘情愿照你的话成就在我身上。’没有先入为主道理的思想。老一辈的人有许多道理的考虑。如果你对他们说什么，他们会问你许多道理上的问题。我真喜欢马利亚是那么单纯。但是连她也不能算是绝对单纯。她有一些知识，她说，‘我没有出嫁，怎能有这事呢？’如果她是完全无知，她就什么也不会说，只说，‘情愿照你的话成就在我身上。’她多少仍有先入为主的知识。我们认为知识是好的，但知识也是一个难处。新约的事奉是绝对非同于知识的。童女怀孕是荒唐的事，这是根本违反世界所能给人的一切知识。但是赞美主，马利亚最后能说，她是主的使女。她虽算不得绝对单纯，但她已是相当单纯了。
主未曾打发一个天使去耶路撒冷和圣殿，祂是差遣迦百列去拿撒勒；不是对一个男人说话，而是对一位童女说话。并且主并未吩咐马利亚当作什么，只说她要怀孕生一个儿子。在旧约的事奉里，神总是告诉人要作这，不要作那。有许多‘作’，许多‘不作’。旧约的事奉是一个作的事奉，而新约的事奉是怀孕并生出基督的事奉。不是作什么，而是怀基督，生基督。不论你作得多少，作得多好，都算不得什么，那是属于旧约范围的事奉。新约的事奉是怀基督，生基督。基督必须是我们的事奉。这与老旧的办法是绝对两样的。
我们都知道，每当一个人一得救或是一个基督徒一复兴，他总是切望为主来作点什么。但是那不是新约的事奉，那是旧约的事奉。新约的事奉不是为主作任何事，而是让主在我们里面作一点事！我们必须停下我们的作为，好叫主能作一点事到我们里面，叫主能被怀在我们里面，并从我们生出来。我们必须忘记我们的作为！那是老旧的事奉办法。新约的事奉乃是停下我们的一切作为，让主在我们里面有所作为。这样我们才能怀有基督，并生出基督来。
再者，新约的事奉是完全由神发起的事。马利亚连作梦也无法想到，有这样的事会发生。突然间主的使者显现了。这足以证明，不是她发起，而是神发起。如果这是旧宗教里的事，总有一种既已存在的观念和想法，但这事是完全由神发起的，因此与旧宗教毫不相干。新约的事奉总是一些新的事，是今天的，像是一个新起头，与旧事物毫不相干，也永远不是人手发起的。
我们要把所有这些原则都应用在今日的事奉中。甚至连我们看望弟兄，都不该是我们发起，而是主发起的事。这都该是令我们觉得出乎意料之外的。在看望圣徒的事上，我们不该是天然的作法；它必须是新的，是即时由神发起的。当人们把他们的注意力集中在祭司们和民间首领们身上的时候，神却去到一个弱小的童女那里，开了一个新的起头。我们必须学知凡事必须由祂来发起，必须是出于祂的。这就是新约的事奉。
教会生活的恢复就是新约事奉的恢复。今天原则已经丧失，但是主要在地方教会里恢复这事。今日在基督教里，人所学的都是老旧的传统的办法。有一些学校是专为这目的开设的。他们说，你必须进这些学校来学如何事奉主。这绝对是错的。主不关心所有的知识和一切传统！祂只需要一个毫无经验与知识的弱小女子。这是新约中头一个事奉独一的实例。多少世纪以来，主常常是在同一个原则里作事。愿主怜悯我们，叫我们不去学那些老旧传统。我们必须学习作一个童女，学习作无学的人。
当法利赛人与主辩论休妻问题时，主说，‘起初并不是这样。’（太十九8。）我们必须回到起初去。单回到摩西去还不够。摩西许人休妻，但从起初并不是这样。对于新约事奉，我们必须回到新约第一个实例去。我们想我们必须为主作些什么，但起初并不是这样。
新约的事奉根本就是从圣灵怀基督的事奉。不是出于什么知识，字句，规条，思想，想像，或梦兆，而是出于圣灵。新约的事奉就是从圣灵怀那圣者。你曾否注意到路加一章三十五节说，马利亚所怀的基督是被称作那圣者？新约的事奉就是从圣灵而怀的那圣者。在新约事奉主，不是从圣经知识所怀的什么，乃是从圣灵所怀的那圣者。
马利亚是在新约时代头一个事奉主的人。无论是她所作的，或是在她身上所发生的事，必都是原则。就一面的意思说，她这个人什么也没有作。她只是一个童女，什么也不知。突然间主的能力临到她，覆翼她，并运行在她里面，这是新约的事奉。不是从你对某些事的知识所怀的什么，也不是从环境，四周影响而怀的什么，而是从圣灵所怀的，它显然是与一切相反的。它绝对与天然文化，教训相反。赞美主，祂是从圣灵怀的。
我们何等需要卸下一切成见而单纯像一个小童女一样。不是强壮有经历，有先入为主的观念，而是那么软弱，幼嫩，敏锐，新鲜，敞开。我们都要学着说，‘我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。’然后主要差遣迦百列带给我们好消息，并且我们要受托从圣灵怀一些圣事。至终我们要生出一位，祂就是拯救的能力。这就是耶稣，那一位永活的。我们要生出以马内利，祂是神与我们同在，不单是个人的同在，更是团体的。我们要生出团体的以马内利。这必是从圣灵所怀的，这永不可是从别的什么怀的。这不是我们所发起的什么，而是神发起的。
愿主怜悯我们，叫我们变得像马利亚那样无学。我们必须那么无知，无经验，幼嫩，新鲜，向祂敞开，然后我们就要生出耶稣作救主，那位至大者，君王，以马内利。我们的事奉要带来拯救的能力，基督的伟大，基督的王权，以及团体的以马内利。这就是新约的事奉。