一 耶利米哀歌在有的古卷里和耶利米书原是一书，并不分开；在有的古卷里被称为‘耶利米书卷二。’
二 当七十译士把本书从希伯来文译成希腊文时，曾在卷首写有下列的序言：‘当以色列被掳，耶路撒冷成为荒凉之后，耶利米坐着哭泣，并作这哀歌为耶路撒冷哀悼说…。’
一 ‘耶利米哀歌’是七十译士所起的名。可能是因为先知很善于作哀歌，他曾‘为约西亚作哀歌，’（代下三五25，）所以对于这哀悼耶路撒冷的歌，很自然的也称之为‘哀歌。’
二 本书希伯来文的原名‘以卡’（Echah），意思是‘如何。’这‘如何’就是一章一节的‘何竟’，那里更准的翻译是：‘如何这城独坐，就是先前满有居民的！’希伯来文圣经往往把第一个主要字作书名。例如创世记的原名是‘起初’，（创一1，）民数记的原名是‘在旷野中’，（民一1，直译，）等等。
三 在这‘如何’里面包含最凄惨的意义：以色列是神的选民，‘如何’会堕落到如此光景？神曾和他们立约，并以迦南赐给他们为业，‘如何’他们竟会亡国被掳？他们本可以成为一个强大繁荣的国，万国要因他们得福，‘如何’如今成为地上的咒诅，被列国藐视？…但愿信徒警觉起来，察看在我们身上有否‘如何’所包含的故事。
一 在犹太人中间，本书非常被重视，列在主要的经卷中。每逢亚白月（八月）九日哀悼圣城遭毁的日子，他们在各会堂中朗诵耶利米哀歌。还有一些爱国的犹太人，每逢星期五也诵读本书，追悼亡国之痛。
二 在教会中，本书也极被重视。有一位解经家说，‘这卷书最动人的特点，就在于它流露了耶和华对祂正在管教的子民所有的慈爱和忧伤—这忧伤就是圣灵组织在耶利米心里的。’
另有一位弟兄说，‘本书每一笔是用眼泪写的，每一字是一颗破碎的心所发出的心声。’
一 本书的体裁是诗歌。它的诗格极为巧妙，可惜在中文的译文中无法显出。例如：一章和二章是两首独立的诗歌，各有二十二节。诗人是以希伯来文二十二个字母，顺着次序作每节首字的第一个字母，那就是，一节首字的第一个字母是‘奥拉夫’（Ａ），二节首字的第一个字母是‘培史’（Ｂ），三节首字的第一个字母是‘祈梅耳’（Ｇ）…以下类推。三章共有六十六节，首三节的首字各以Ａ作第一个字母，次三节的首字各以Ｂ作第一个字母…这类的诗有时叫作字母诗，便于诵读者记忆。在诗篇里也有这种字母诗，例如诗篇二十五、三十四、一百十九等篇。
二 本书是诗歌，本应列在诗歌书中，但因其算为耶利米书的附录，且含有预言，所以仍列在先知书中。
一 根据犹太人中间的遗传和七十译士的序言，本书是先知在尼布甲尼撒末次攻陷耶路撒冷之后所写的，时间当在主前五八七年。
二 地点应当是在耶路撒冷。在城外各各他山的对面，有一隐密的山洞，称为耶利米的山洞，据说先知曾坐在那里凭吊那遭毁的城，并写这卷伤恸的哀歌。
一 耶路撒冷已经陷落了。耶利米的预言已经应验了。谁是假先知和谁真是神的先知的问题也已经证实了。但先知并不因此满意、高兴、喜乐，反而使他心碎，哀哭不已。他爱神的子民，因为他是爱神的。他实在不忍看见以色列的衰落，更不愿看见神的荣耀因以色列的失败而受亏损。
二 虽然先知伤痛到极点，可是他的灵仍是正常，理智清楚，态度镇静。他认清：（一）耶路撒冷的遭难是因她自己的罪；（二）神是公义的，祂的审判是必要的；（三）神仍有怜悯和慈爱，所以他仍抱着希望，静待神的解救；（四）神的子民应该回转认罪，求神宽恕、施怜悯。这是悔改、回转、寻求神的信徒应有的态度。
三 耶利米因着神的公义，对犹大的罪表示极度的愤恨；因着祂的慈爱，对他们的遭遭表示极度的伤痛；又遵着祂的心愿，他不顾一切的大声疾呼，劝导他们回转。他是完全站在神的一边，以祂的心为心。
四 在哀歌中我们看见：耶路撒冷没落，先知为她作哀歌。巴比伦高升，气焰不可一世。在启示录中我们又看见：耶路撒冷带着属天的美丽显现，存到永远。巴比伦却‘倾倒了’，‘绝不能再见了，’地上的君王和客商为她作哀歌。（启十八10，16。）我们宁可拣选在耶路撒冷的一边，在神的管教之下悔改，寻求恩典，而不愿拣选在巴比伦的一边，享尽奢华，结果灭亡。
五 先知抱着无限的热诚，想把以色列从审判中挽救出来，可是结果徒然。到了耶路撒冷遭劫，百姓被掳的日子，先知坐在山上俯视凭吊，为她作哀歌。有一位比耶利米更大的，抱着舍命的热爱，想把神的百姓从罪恶里救出来，可是结果又是徒然。在祂离世之前，祂也曾叹惜耶路撒冷，为她作哀歌。（太二三37～39。）这两件事是很相似的。
六 神的爱是超过祂的公义的；因为祂的管教还是为着爱，祂的责打还是带着怜悯，祂的审判还是催以色列回头。公义最后的目的是成全爱。
七 本书虽是一卷诗歌，可是里面也有预言，有的是关于以东的预言，（四21～22，）有的是关于以色列得拯救的预言；（三21～22；）有的是关于弥赛亚的遭遇的预言。（一12，二15，三14～15，19。）
八 本书虽然是‘哀歌’，可是带给许多哀伤的信徒无限的安慰：
‘我想起这事，心里就有指望。我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱，是因祂的怜悯，不至断绝。每早晨这都是新的；你的诚实，极其广大。’（三21～23。）
‘我心里说，耶和华是我的分；因此，我要仰望祂。’（24。）
‘凡等候耶和华，心里寻求祂的，耶和华必施恩给他。人仰望耶和华，静默等候祂的救恩，这原是好的。’（25～26。）
‘我们当深深考察自己的行为，再归向耶和华。’（40。）
‘我们当诚心向天上的神举手祷告。’（41。）
‘耶和华阿，求你记念我们所遭遇的事；观看我们所受的凌辱。’（五1。）
‘耶和华阿，你存到永远，你的宝座，存到万代。’（19。）
‘耶和华阿，求你使我们向你回转，我们便得回转；求你复新我们的日子，像古时一样。’（21。）
本书主要的信息有二：
一 罪所带来的痛苦和灾祸。
二 耶和华向祂的子民发怒时，仍有怜悯和慈爱。
一 钥字：（一）‘公义，’（一18，）（二）‘慈爱，’（三32，）（三）‘回转。’（五21。）
二 钥节：
‘耶和华是公义的；祂这样待我，是因我违背祂的命令。众民哪，请听我的话，看我的痛苦，，我的处女和少年人，都被掳去。’（一18。）
‘我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱，是因祂的怜悯，不至断绝。’（三22。）
‘凡等候耶和华，心里寻求祂的，耶和华必施恩给他。’（25。）
‘耶和华阿，求你使我们向你回转，我们便得回转；求你复新我们的日子，像古时一样。’（五21。）
本书共分五章，也即五首诗歌，因此就可分作五大段：困苦、哀叹、指望、认罪、祷告。除了第五首诗外，每首诗都是先说到耶路撒冷遭毁的惨况，再说到神严厉的审判是公义的，再后向旁观者说一些话。除了第四首诗外，每首诗都以祷告结束。可以说，全书充满了祷告。
一 第一首诗描写耶路撒冷犹如哭泣的寡妇孀居哀悼，她是‘没有安慰’，（一2，9，17，21，）‘没有安息，’（3，另译，）‘没有草场。’（6，另译。）
（一）圣城遭受灾难。（一1～7。）
（二）神的审判显祂为公义。（一8～11。）
（三）向过路人哀求同情。（一12～19。）
（四）向神祷告。（一20～22。）
二 第二首诗描写耶路撒冷被围的情形。先知说得非常清楚，这些严厉的刑罚是乃出乎神。
（一）城被围困和倾覆。（二1～14。）
（二）过路人的嘲笑和侮辱。（二15～16。）
（三）审判出乎主。（二17。）
（四）向神祷告。（二18～22。）
三 第三首诗是旧约中极可注意的诗歌。在此先知使自己和城（代表百姓）一致，看它的困苦和伤痛就是自己的。
（一）城受困苦。（三1～20。）
（二）城有指望。（三21～39。）
（三）向百姓的要求。（三40～54。）
（四）向神祷告。（三55～66。）
四 第四首诗描写耶路撒冷像失光变色的金子。
（一）城被困时的恐怖。（四1～10。）
（二）神的审判是祂公义的表示。（四11～16。）
（三）仇敌的残酷。（四17～20。）
（四）以东遭报。（四21～22。）
五 第五首诗是先知所发的祷告，作第四首诗的结束。
（一）城的遭遇。（五1～6。）
（二）承认罪孽。（五7。）
（三）痛苦。（五8～18。）
（四）求神施恩。（五19～22。）