一 本书内容记载一个摩押女子路得,故名‘路得记’。
二 圣经中有两卷书是取名于女子的—路得记和以斯帖记。两卷都是历史书。路得是一个外邦女子嫁给犹太人的,以斯帖是一个犹太女子嫁给外邦人的。
本书的著者未详。可是从一章一节‘当士师秉政的时候’,和四章二十二节‘耶西生大卫’两句话看来,我们可以断定它也像士师记一样,是在以色列人有了君王以后所写的,极可能是先知撒母耳所写。
本书实为士师记的一部分,亦可称之为士师记的附录。士师记是一卷黑暗、惨痛的历史,读时令人感觉失望、叹息;可是读本书时令人感觉钦佩、奋兴。路得的故事在士师时代中好比沙漠中的青草,黑夜中的明星。
一 本书内容所包括的时间约有十一年,(一4,四13,)自主前一三二二年起,至主前一三一二年止。
二 事情发生的地点是在摩押地和迦南地。
本书除了包含丰富的属灵意义外,还具有优美的文学价值。十八世纪,有一位文学家,是当代的文学权威。有一天,他向他的文友们介绍了一首田野间的诗歌,并向他们诵读。他们都以为这是他最近的杰作。正当大家高声称赞这首诗的文雅、简洁、热情、美丽的时候,这位文学家就宣告说,这诗并不是他的作品,乃是他朋友平时所轻视的圣经中的路得记故事。的确,在人类的文学上,不易找到更美丽、更热情的辞藻,过于路得在一章十六、十七节向她婆婆所说的话。
一 本书有一个主要的目的,就是追溯大卫王和主基督的族谱。(参读太一5,16。)想不到一个外邦的女子,因着她正确的选择,(得一16~17,)作了君王的曾祖母;不只,连我们的主,按人说来,也是她的后代。
二 诚然本书是一卷爱的故事,可是它特要证明爱的能力能胜过一切的艰难。它根本不是说到青年男女的情史,乃是说到一个青年寡妇有理由、有机会撇弃她的婆婆另找出路,可是她对婆婆始终是又忠又爱,不舍得分离。
三 本书表明婚姻是何等郑重的一回事。(来十三4。)波阿斯本可娶路得,可是按犹太人的规矩,他必须等待那更近的亲属放弃了,才能有合法的婚姻。路得记四章十一至十七节的记载—众民、长老们的见证和祝福,波阿斯正式娶路得—都指给我们看婚姻是何等神圣、高尚的旅伴生活。
四 饥荒并不能作离开神、迁到外邦的根据。灾祸和不幸是跟随着背叛。祝福和安息是跟随着分别、归回。
五 俄珥巴(一4)是预表不要神的外邦人,可能当时她找到了更好的出路和命运,可是几十年工夫就完了,今天在地上没有一个人记念她了。路得是预表要神的外邦人,当时跟着一个穷苦不堪的寡妇婆婆,远适异乡,前途茫然,可是不久她蒙了祝福,得了安息,直到今天,地上千万人都记念着她。
六 波阿斯是预表基督,因为:
(一)基督是收割的主。(二3~4。)
(二)祂是神人,我们的近亲,(三12,利二五25,)我们的赎回者。
(三)祂是大能者。(注意路得记二章一节的‘大财主’可以译作‘富有的大能者’或‘英勇的大能者’。)我们本有一个更近的至亲,就是人类,但他不是一个大能者,无力作我们的赎回者。(三12,四6。)
(四)祂关心我们,恩待我们。(二5等。)
(五)当我们悔改在祂被钉的脚前,求祂紫红袍的爱遮盖我们时,祂的答覆是何等的快,祂对我们说慈爱的话,并把祝福倾倒给我们。(三。)
(六)当祂赎回我们,就使我们与祂联合;从此我们也成为别人的祝福。(四15~22。)
七 路得是预表被律法隔绝的外邦人—尤其是摩押人(申二三3)—竟因恩典而蒙悦纳。因为她本是远离家乡的客旅,非常穷困,毫无指望,可是在波阿斯前蒙了恩典,被赎回,借着婚姻和他联合。我们在属灵事实上岂不是也有同样的经历么?
本书的信息是借着救赎和合一,人才可以得到真的安息。
一 钥字:(一)‘安息,’(一9,三1,原文,)(二)‘救赎。’(四4,6,照原文另译。)
二 钥节:
(一)‘路得说,不要催我回去不跟随你,你往那里去,我也往那里去;你在那里住宿,我也在那里住宿;你的国就是我的国,你的神就是我的神。’(一16。)‘两个儿妇又放声而哭,俄珥巴与婆婆亲嘴而别,只是路得舍不得拿俄米。’(一14。)
(二)‘邻舍的妇人说,拿俄米得孩子了;就给孩子起名叫俄备得,这俄备得是耶西的父,耶西是大卫的父。’(四17。)
根据钥字‘安息’,本书可分为四大段:失去安息、望得安息、寻找安息、得到安息。
一 失去安息(一章一至五节)
1 因饥荒而离开神所指定之地。(1~2。)
2 在无神之地,神的子民要得到安息是不可能的,相反的只能得到灾祸和不幸。(3~5。)
二 望得安息(一章六至二十二节)
1 过了十年痛苦的日子,拿俄米定意回迦南,盼望得到安息。(6~7。)
2 俄珥巴的拣选。(8~14。)
3 路得的拣选。(15~18。)
4 合城的人见了拿俄米至多表示惊讶,不能给她同情,更不能予以安息。(19~21。)惟有波阿斯才能。
三 寻求安息(二至三章)
1 拿俄米家中的近亲波阿斯。(二1~4。)
2 路得拾遗穗。(二5~7。)拾遗穗是当初合法的风俗。(利十九9,二三22,申二四19。)
3 波阿斯的慈言。(得二8~13。)
4 波阿斯的恩待。(二14~16。)
5 路得的孝行。(二17~23。)
6 路得遵照婆婆的吩咐向波阿斯请求‘救赎’。(三。)
7 三章七节:‘路得便悄悄的来掀开他脚上的被,躺卧在那里。’这也是当初合法的风俗。
四 得到安息(四章)
1 波阿斯按着公义的手续来办理这件事。(1~8。)
2 波阿斯娶路得。(9~13。)
3 拿俄米得到喜乐和安息。(14~17。)
4 路得最大的赏赐就是君王从她而出。(17~22。)