我们读历史，目的不是为着翻旧事，乃是希望从历史中，看见清楚的亮光，得着准确的启示。道理总是理论，是比较渺茫的；而历史是事实，乃是铁定的。虽然有时人对历史的看法，各有不同，但事实终归是事实。今天我们读已往召会的历史，也应当知道一点近代的事，就是今天基督教的情形，好能有所对照。
约在二十年前，主在美国兴起一班人，他们的年龄大多在三十岁上下，是属于一个专门在校园传福音的学园团契（Campus Crusade），发起人是一个爱主、对福音热心的人。他们专作大学校园的工作，而且作得相当有成绩。一九六几年时，他们中间带领的工作人员，有五十位左右，因着对校园福音工作有问题，全都离开了。那时正是主的恢复到美国去的头几年，那些离开的人，有些就到了我们在洛杉矶的艾尔登会所（Elden Hall）聚会。他们经常听我讲道，表示相当的敬佩、接受，我也曾受邀和他们一同吃饭。当中有一位，以后却厉害的反对我们，并且写了一本非常恶毒的书—‘弯曲心思的人’（The Mindbenders）。他们先跟我们接近，而后转为非常的反对我们。那时他们刚离开校园福音工作，正在彷徨不知要走那一条路，他们的确考虑过要走主恢复这条路。可惜，这条路不是有才干的人能走的，也不是要地位、要工作、要前途的人能走的。
那些人所以考虑走这条路，是因他们在一九六○年代，正值美国青年人大倡思想革新，年轻一代拒绝传统的老东西；他们不要传统的家庭制度，也不喜欢一般基督教的光景。由于这种反传统、反文化的背景，就产生了嬉皮文化。那些爱主的青年基督徒，不一定乐意作嬉皮，却乐意脱开老基督教的那一套。就在这个当儿，主的恢复到了美国。在一九六二年五月间，第一个正式的聚会在洛杉矶开始。那时的确是得着了一班青年人，都是二十岁出头，他们爱主、追求主，就转到主的恢复这条路上，今天都成为主恢复中有用的人。
一九六七、六八年，主的恢复在美国已经有五、六年，那些本来在校园福音工作中领头、拔尖的，都离开了他们所在的团体，想另找一条出路。当然，他们很了解美国当时的情形，知道老基督教不能应付美国青年基督徒的需要。他们不断的来听我们讲道，读我们所出版的书报，认为很可能主的恢复就是一条新的路，能应付美国青年基督徒的需要。然而，他们没有完全进到我们中间，只进来了约四分之一；他们没有完全投入，只是与我们有所接触，目的是要观察我们。
他们主要的问题，在于他们想要作使徒，希望我委任他们到美国各地作使徒。他们个个都是好的讲道家，是拔尖的；但他们逐渐发现，在我们中间没有地位。在我们中间，越是想要地位的，越没有地位；这是我们的家风。所以他们就放弃了这条路，选择另一条路。他们认为，基督教所以这样分裂，就是因为不遵守传统，不遵守基督教在头五、六个世纪所召聚各次大会（如奈西亚大会）的议决。所以他们作出一个声明，愿意回去遵守头五、六个世纪，一切大会的议决。他们认为东方希腊正教比罗马天主教更合乎圣经，因此他们自己组成了一个团体，称作福音正统教（Evangelical Orthodox Church，简称E.O.C.），他们要跟随希腊东正教。
他们认为他们那一套，在美国算是一个新东西，足能应付新时代美国青年基督徒的需要。同时，他们也认为，要把那一套东西实行出来，非先打倒倪柝声和李常受不可。然而，后来有人题议，倪柝声的书太盛行，赞成的人太多，不容易打倒；所以他们就决定，先打倒李常受，以后再打倪柝声。结果他们出版了‘弯曲心思的人’一书，来攻击我们。他们那些谈话记录，我们都有确实的凭据。
我们在这里读一点历史的事，是因为我们现在所走的路，所摸着的东西，以性质来说，是太重大了，并非一件小事。以后，他们虽然一直反对我们，一直想要推动他们的东西，但结果不只我们否定他们，就是基督教的公会，也一同否定他们那种复古的作法。
这些事归结起来就是人的肉体，要寻求前途，寻求工作的成功，寻求地位等等，就借着真理来打仗。我们读历史，从历史中得着光照，得着教训，就是要切记，不可为自己的地位、工作、前途，而借一个真理为题来打仗；这是得罪神的。我们来摸主的恢复，摸主的真理，我们的心必须清洁。我们必须说，我们无所求，也无所要；我们不要地位，不要前途，不要工作，我们什么都不要，就是要单单的爱我们所信的主。我们愿意与祂合一，与祂成为一灵，活出祂来。同时，我们愿意接受这样单纯爱主、活出主之人的帮助，愿意和这样的人一同事奉、传福音，一同供应人，好叫人得着基督，得着丰盛的生命。若是这样，我们就在正路上；若不是这样，无论我们在不在主的恢复里，都会有问题。
若是主给我们一点机会，使我们有一点成就，我们就想发展自己的工作，守住自己的地位，为着自己的前途，结果我们就会被暴露，我们实在的情形会显出来，然后在这条路上，我们就无法走到路终。因此，当我们来读历史时，千万要看清楚，绝不要因着地位、工作、前途，去为真理争战。否则，就算我们所争的真理是对的，但因着动机是错的，我们还是不能站住。
上一篇题到一九三五年，倪弟兄覆伦敦罗区福街聚会弟兄们的信，为着鉴往知来，盼望我们众人，都能把这封信，好好读过。（见倪柝声文集第二辑第六册，一八二至一九六页。）这封信可说是历史性的，也是经典的，自有其价值。我们的弟兄倪柝声，在这封信里的负担，主要是为防止基督徒的分裂。这封信的内容，主要有十五个点，其中第十二点说到，使徒怎样在食物和日期的事上，让人自由；这是根据罗马十四章。在那里，保罗说到接纳信徒的事，特别题到两个例子。一个是关于饮食，也就是吃的问题；有人说百物都可吃，有人却只吃蔬菜。第二个是守日的问题，好像今日的基督徒，有的人主张守安息日，有的人主张不守安息日，只在主日聚会敬拜。
在保罗的时代，的确有这两种争论，并且争论得十分厉害。当然，保罗非常认识神，也非常明白真理；他绝对知道在新约时代，守日是不需要的，并且什么都可以吃。然而，他在罗马十四章的态度是，若有人要守日就让他守罢；不要争辩、审判。人愿意只吃蔬菜，就让他吃罢；也不要与他争论。保罗的态度非常宽大，他给人绝对的自由。
不仅如此，保罗在歌罗西二章十六至十七节又说，‘所以不拘在饮食上、或在节期、月朔、或安息日方面，都不可让人论断你们，这些原是要来之事的影儿，那实体却属于基督。’保罗在罗马十四章的话，是根据一个宽大的态度；这里的话是根据一个属灵的事实。这个属灵的事实就是，在宇宙间一切正面、积极的事，如节期、月朔、饮食、安息日等，都是影儿，实体却是基督。基督才是真实的安息日，叫我们得安息；基督才是真实的月朔，叫我们在晚间黑暗时，有一个光明的新起头。基督才是我们的真食物，如果我们每天只吃三餐，不吃基督，我们就只是吃影儿，不吃实际，那是很可怜的。智慧的王所罗门也说，‘虚空的虚空，虚空的虚空；凡事都是虚空。’（传一2。）所以保罗认为，既是这样，在歌罗西的圣徒，就不该抱着影儿穷辩，乃该离开影儿，来享受基督。
我们稍微题到了那封信的其中一点，给我们看见那封信实在含意丰富。其终极目标就是要给弟兄们看见，必须照着神的心意活基督、享受基督，让圣灵有绝对的主权，而不要去管规条、道理、意见，才能防止基督徒中间的分裂。
基督徒中间的分裂，主要是出自不同的意见；不同的意见，主要是根据不同道理的见解。所以在主的恢复里，我们要确切认识，不能过于注意道理的见解；一注意道理的见解，我们许多奇怪的意见，就会出来。二千年来，基督徒中间争论不休，都是为此。我们前几篇已经说过，弟兄会的弟兄们被主兴起，对属灵的事有相当的认识，他们在起头时，实在高举基督，让圣灵有主权。然而，因着他们过于注重道理的见解，以致产生许多不同的意见，开始有了分别，结果就分开、分裂了。
不仅如此，他们还根据道理，立了一些规条，如闭关弟兄会立了一个规条，即使一位弟兄很爱主，很属灵，但若是他还在公会里，就是一个‘恶伴侣’，绝不可以接纳他。这规条如同铜炼、铁栓一样打不开。所以，即使像戴德生这样一位爱主、属灵的人，也不为他们所接纳。然而，他们中间另有一班人，如慕勒（George Muller）等，就不赞成这规条，他们因此分裂了。
有一件事，是直到永世任谁也不能否认的，就是主恢复这条路，亮光和真理，启示和异象，乃是倪柝声弟兄带给我们的。无论至今，倪弟兄遭遇了多少迫害，有多少人反对他，我们永远不能否认这事实。因着他从召会历史，学到深刻的前车之鉴，特别受弟兄会光景的提醒，他绝不敢注意道理的讲解，也没有把这个风气带进来。所以，我们这班和他同时一同走这条路的人，也都受他影响，学他的作法，不去注意道理的见解。
从一九二二年，倪弟兄在福州建立第一个召会起，直到一九五二年他入狱为止，他从没有为道理分争；我们中间也从没有道理分争的事。在那段期间，虽然在主的恢复中，曾多次出过问题，但都不是出在以争论道理为借口上。
直到一九六○年，香港开始有人定罪我讲异端，说我讲基督是灵，乃是破坏了传统三位一体的道理。从那时起，才开始有了道理的争论。传统的‘三位一体’，说神是一，不是‘一个’的一，而是‘一体’的一；他们认为神是三位，所以实在说来，‘三位一体’这个传统的名词，才真是异端。
从第一世纪，特别是第二世纪以来，那些大解经家对于基督身位的学说（Christology），起了很大的争论。他们把基督身位的学说，完全联在三位一体上。他们说，神是三位，一位父，一位子，一位灵。所以无论是希腊东正教，或是罗马天主教，都画了许多不同的图像，来表现三位一体的神。有的是画一个人有三个头，有的是画一个头有三个脸。我们实在难以相信，他们会用这样的图画，来表明我们的神。
我曾于一九五八年和七七年，先后去过罗马梵谛冈。那里有一个画廊，里面有两幅大油画，从地板直达天花板。一幅画的是三位一体的神，一个白胡子老先生坐着，一个青年儿子站着，还有一只鸽子飞在上面。另一幅画里也有这三位，但其中多了一位青年女子站在那里，是圣母马利亚，成了四位一体。他们用这样的图画，来描述这位奥妙的三一神，就给人一个错误的印象，以为有三位神。
一九五九、六○年时，香港召会首先有人定罪我讲异端，后来这位定罪我的人，在一九六四年，正式写了一封信向我认罪。一九六五年，这位弟兄到了美国，要到洛杉矶来见我，我便到机场接他，把他接到家中。在我家客厅，我们敞开交通。我就问他对三一神的看法，到底神是几位。他清清楚楚的说，‘三位，父一位，子一位，灵一位。’我说，‘弟兄，你切不要这样说。’他还和我辩论说，‘诗篇八十二篇一节不是说“诸神”么？’我们读全本旧约就知道，天使称作大能者（mighty ones），有时神也称作大能者，这‘大能者’一辞，在一句话里是指什么说的，完全要看上下文。我告诉他：‘诗篇那里的“诸神”，乃是指诸位大能者，就是指天使说的。’旧约里一再的说到神只有一位。（赛四四6，8，四五5，6，21～22，四六9。）在出埃及三章，耶和华的使者说，我是‘亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神’，（6，）表面看好像是三位神，其实乃是一位神。
或者有人要问，神既是一位神，怎能又是父、又是子、又是灵？这就是奥秘。在创世记一章二十六节，神说，‘我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人。’这里神用‘我们’作代名词。到了马太二十八章末了，主耶稣说，‘你们要去，使万民作我的门徒，将他们浸入父、子、圣灵的名里。’（19。）很奇妙，这里的‘名’在原文是用单数，不是用复数。所以，这的的确确是个奥秘。
因此，从第二、三世纪以来，关于三一神的讲法，主要有两派：一派叫三神论（Tritheism）；另一派叫形态论（Modalism），由于这一派主要的代表是撒伯流（Sabellius），所以又叫撒伯流主义（Sabellianism）。三神论者有其圣经的根据，因为父、子、灵是三；然而，圣经明言神只有一位；神不仅是三，神又是一。形态论者也有其圣经根据，例如，以赛亚九章六节说，‘有一子赐给我们；…祂名称为…永在的父，’指明子就是父。又如，新约说，‘主就是那灵。’（林后三17。）在约翰十四章，主说，‘人看见了我，就是看见了父，’（9，）证明子和父就是一。在同章主又说到那实际的灵来了，要住在我们里面，也就是子住在我们里面。（16～20。）每一个仔细读圣经的人都不能否认，子和父就是一，灵和子又是一。所以形态论说，父、子、灵不是三个，乃是一位神的三种形态（mode）；然而，形态论者忽视了父、子、灵三者是同时存在，并互相内在的。
自从有了这两种学说之后，历代的神学家都打这个仗。比如，有位很受崇敬的神学家奥古斯丁（Augustine），他并不相信三神论，但因着他讲三一神—父、子、灵，讲到一个地步，有人就说他是三神论者；他再讲一讲，父、子、灵乃是一，人又说他是形态论者。所以，关于三一神这件事，实在是很难讲明白。
关于三一神，原则乃是：神是三，又是一。神不是三位一体的神，乃是三一的神。‘三一’（Triune）一辞，原是拉丁字，由 Tri和une 两个字组合而成。Tri 等于英文的three，意思是三；une等于one，就是一。神乃是三一的神。圣经数字的意义，和我们头脑里数字的意义不同。你想神的灵是几位？一位灵到了启示录就变成七灵，（一4，）到底灵是七位，还是一位？讲到神，圣经的三和一是同时的；讲到灵，圣经的七和一是同时的；这是我们人的头脑领会不来的。
基要派不肯讲神是三位，但在他们的下意识里，神就是三位。实在说来，弟兄会也是讲三神论。我在其中受教时，祷告不能祷告灵，最好是祷告父，偶尔祷告主也可以。他们教导人要靠着圣灵，奉子的名祷告父。然而这也很麻烦，有时我祷告：‘父阿，父阿，’不小心就祷告：‘主阿，’觉得不对，就赶快改口：‘父阿。’结果到末了，也不知道是向谁祷告。
因此，我就花一点工夫去研读圣经，确实给我找出来，父、子、灵都在我们里面。以弗所四章六节说，父在众人之内，父在我们里面；约翰十四章二十节说到，子基督在我们里面，书信中也说到这事；（罗八10，林后十三5，西一27；）约翰十四章十七节也清楚说到，灵在我们里面。那么到底是几位在我们里面？是一位呢，还是三位？我们只能说，神是三，又是一；是一，又是三。
一九三四年，我在上海跟倪弟兄学习时，有一次他请了一位中国内地会的游行布道家来讲道。他讲的内容我记不得了，但我记得其中一两句话。他说，‘你切切不要以为主耶稣和圣灵是两位，你要知道，我们的主耶稣就是圣灵。’‘圣灵住在我们里面，主耶稣就是这个圣灵。’我从来没有看见倪弟兄听别人讲道，一直说‘阿们’的；那是头一次。那天下午，我陪倪弟兄去散步。我们没有走几步，他就转过来说，‘常受弟兄，这个先生讲的是对的，我们必须认识主就是圣灵。’他很重的讲，就引起我的注意。我花了相当的工夫读新约，我不能否认，以全本圣经作根据，我们没有办法把父、子、灵完全分开。
从一九三三年到今天，一九八一年，已经四十八年了，我从来没有停止研究这个问题，我也读了许多别人的著作。美国达拉斯最高神学院的创办人，多玛格力菲（Griffith Thomas）曾说过，不要把‘身位’（persons）一辞用得太过，否则就会变成三神论。又有人说，神是一，不是在身位里，乃是在性质里；父、子、灵三者，性质乃是一样的，就如同有三个茶几，形状相同、性质相同、颜色相同。这样的说法，还是把神讲成三位神了。然而，对圣经认识准确一点的讲解者，都认为在说到三一神时，人的言语是不够的，绝不要用这些辞用得太过，就如‘身位’一辞，只能暂时借用，不能用得太过。
历代以来三神论、形态论彼此打仗，实在是无谓的，因为神的确有两面的讲究。不仅三一神的真理是两面的，圣经中的每一个真理都是两面的。即使是宇宙中每一件事的存在，都有两面，比方有天就有地，有光就有暗。人从前面看有七个孔，从后面看一个孔也没有。到底那一面是对的呢？两面都对。所以，神有两面，一面是‘三’，一面是‘一’；灵也有两面，一面是‘七’，一面是‘一’。我们绝对无法解释，因为我们的头脑太有限了，我们的言语也太有限了。
除了香港之外，后来在美国也有人说我讲异端。一九六四年，我在美国编辑英文诗歌时，把我在台湾所写的八十五首新诗歌，翻成英文，其中很多首都说到基督是灵，是我们的经历。有人就来告诉我，这些诗歌是人不能接受的，不要放在诗歌本里面。我就和这位弟兄一同坐下来，有些交通。
在谈话中他说，‘李弟兄，我们都知道圣经里有“基督是灵”这话，但是今天一般基督徒不能接受，所以你最好不要把这类诗歌摆出去。’我说，‘弟兄，你刚刚说过圣经里有这个东西。既然圣经里有，我并没有越过圣经，就让我讲吧。你和其他弟兄不肯讲，我也不逼你们，但请你们给我自由好不好。当年路德马丁讲因信称义时，许多基督徒都不接受。若是路德马丁也持一个态度，人不接受，他就不讲，那么恢复何在？今天主还在恢复的路上，“基督是灵”和我们经历基督的关系太大了。若基督不是灵，谁能经历祂？弟兄，我接着还要去洛杉矶特会，一连四周，我的负担都是这一点。你若不让我讲这个，我没有可讲的。我们不要为这些事争论，只要我们传福音，讲真理，造就人，叫人生命得造就，建立召会，承认召会是一地一会。只要我们都作这个，那么，你可以照你的讲法，我照我的讲法。好比我们开车，我是这样开，你是那样开。同样都是去洛杉矶，可以由南走，也可以由北走，不要太勉强了。’以后这位弟兄对人说，我这段话是拒绝他作同工。其实没有这回事。我回洛杉矶特会时，还是传有关基督是灵的信息，后来编成一本书，叫作‘神的经营’（The Economy of God）。
今天我们走恢复的路，关乎一个真理，圣经是怎么说的，我们就照圣经怎么说。特别你们青年一代，第一要记得，圣经的话要照着圣经的明文接受。基督教今天接不接受，我们不在意。圣经说子是父，我们就说子是父；圣经说基督是灵，我们就说基督是灵。你可能受环境、背景的影响，不大乐意照样讲，那你就不讲吧，也不必争辩。好比我这个山东人，从小是吃馒头的，吃米饭并不觉得饱，所以我就继续吃馒头。南方人吃米饭也是一样，不吃两口米饭就不觉得饱，那么就继续吃米饭，不要彼此批评。
保罗说，无论在日期、在饮食上，都不要争论。（西二16。）各人有各人的背景，各人有各人的学习。然而，也不要太顾自己的感觉和学习，总要接受圣经的话；圣经说什么，我们就说什么。我们若都采取这个态度，就不会有难处，也不会分裂。历史乃是给我们亮光，给我们启示，要我们学功课。