提摩太前后书，乃是说到人要事奉神所必须接受的训练。这两卷书虽短，其中所涵盖的点，却包括了整个神经纶的内容。保罗在这里所说的，完全不是道理的说法，而是经历的说法；他是用他的经历，训练他年轻的同工们。
照此，我们具体归纳了十二项操练的点，实际上约有二十项。比如，怎样帮助老年人，怎样成全年轻人，怎样顾到姊妹，怎样对待长老等，都是操练的项目。我们把这些项目里最紧要，也是最基要的，关乎灵、生命、基督、圣经等题目，都列出来。虽然操练包括灵、魂、体的训练，但圣经给我们看见，操练身体，益处还少，惟独操练敬虔，凡事都有益处。这个益处是在今生的，也是在永远的。保罗并没有说，操练身体没有益处，所以不要操练；他乃是说，有轻重的分别。身体的操练是需要，但其益处不如敬虔上的操练。敬虔的操练，就是操练经历神、享受神、活出神。换言之，就是操练与神同在。
保罗讲到神，不是道理的讲法；他乃是要我们享受神、经历神，并且把神活出来，而与神同在。这完全不是道理的，而是经历与享受。为此，我们第一项要操练的，就是操练我们的灵。提后一章七节说，‘神赐给我们的，不是胆怯的灵，乃是能力、爱、并清明自守的灵。’能力，说到我们的意志；爱，说到我们的情感；清明自守，说到我们的心思。这指明刚强的意志、爱的情感、并清明自守的心思，与我们刚强的灵有关。
人有三部分—灵、魂、体。在我们魂里的，是我们人的个格，人的自己，也有三部分，就是意志、情感和心思。非常奇妙，神是父、子、灵的三一神；人是有灵、魂、体三部分的人。人的魂里，就是人的个格，也有三部分，和人的灵是没法分开的；魂是意志、情感、心思所组成的，好像一个圈圈，围绕着灵。灵要出来的时候，魂里的意志必定要刚强，情感必定要满了爱，而后，灵从魂的心思经过时，必定要有清明的心思。
‘清明’一辞，在希腊文里意义相当深厚，不仅是说心思要清洁、要明白，更是说心思要平衡，是不偏不倚的，不是重这一面，轻那一面，而是完全平衡的。今天世人都在这面生了病，就是所谓的精神病；可以说，今天的人几乎没有一个不在精神这面出问题。因为每一个人的心思都不平衡；不是一直睡觉，就是一直作工赚钱，这些都是不平衡的。无论是赚钱或睡觉，只要是没有节制的，都是在精神上出了问题。爱穿好鞋的，喜欢时髦发型的，好逸恶劳的，都是心思没有平衡。心思若平衡，就什么都平衡，都规规矩矩了。所以，我们都需要受平衡。
清明不仅包含平衡，还包含自制，自己管制自己。一个能平衡的人，是完全自制的人，他能管住自己。今天世人都生了病，不能管制自己，是脱了轨的，因为他们的心思不平衡，他们的灵不刚强，不能作主管理他们的心思；这就是现今这世代的样子。训练乃是要把我们带回正轨，操练我们的灵，使我们的灵刚强，能以作主管理心思。所以，我们的心思要平衡，就需要我们的灵刚强。
然而，灵一面要刚强，一面也要有爱。说到爱，有的人一爱就没标准；好的爱，坏的也爱，对的爱，错的也爱，糊里糊涂的爱，不平衡的爱；那是因为他的灵不够强。若是他的灵够强，就能平衡他的爱。有的人太刚强，强到一个地步，一点也没有爱；刚却没有爱，就不平衡。中国人有句话说，‘刚柔并济；’这个柔就是爱。我们要能又刚又柔，又强又爱，那就平衡了。这个平衡在我们灵里。
我们要操练灵，让我们的灵出来。然而，我们如何操练呢？每当我们喊‘主耶稣！哦，主耶稣’时，我们这个人就平衡了；喜欢说笑话的，不说了；话说个不停的，口闭起来了；不喜乐的人，笑起来了。这个‘哦，主耶稣！哦，主耶稣’，就是操练灵，能使我们的心思得着平衡。
我们常喜欢说‘主同在’，但整个基督教几乎都将‘主同在’这个秘诀忽略了。换句话说，他们没有看见，主如何与我们同在？祂是在那里与我们同在？提后四章二十二节说，‘愿主与你的灵同在。’可见主乃是在我们灵里，与我们同在。
许多神学家和圣经学者，虽然也按正意分解真理，但他们没有看见圣经里，特别是新约，说到人里面有一个灵，并且主今天就是那灵，在我们灵里。在新约里有三处经节，将神的灵和人的灵摆在一起。第一处是约翰三章六节：‘从那灵生的，就是灵。’这里有两个灵，头一个灵是神的灵，第二个灵是我们的灵。同卷书四章二十四节又说，‘神是灵；敬拜祂的，必须在灵和真实里敬拜。’翻译中文圣经的人，怕人不懂，就在‘灵’上面加了‘心’字，变成心灵。这一加，就弄得人更不懂，到底是心还是灵？如同已过翻译中文圣经的人，在‘魂’上加个‘灵’，也是让人更觉得糊涂，到底是灵还是魂？所以，的确需要有正确的翻译，好给人有正确的领会。第三处经节，是罗马八章十六节：‘那灵自己同我们的灵见证我们是神的儿女。’这都给我们看见，神乃是在我们灵里。
曾有人问道，为什么人需要有灵？难道有个心还不够？这问题很简单。若是只要有心就够，那么请问，你喜欢吃点心，是从那里喜欢？是心喜欢，从心里喜欢。心看得见，能拿得出来么？若是你喜欢点心，想要吃，是不是你的心就该来拿点心吃？请千万记得，心只能喜欢，心不能拿任何东西。人的心只能要主、爱主；但人的心不能接受主，接受主的乃是人的灵。心是爱的机关，灵是接受的机关。这如同我们吃点心，心喜欢点心，手去接受，口来吃。心、手、口三者并用，点心才能进到我们里面。
主在以西结三十六章二十六节说，祂要赐给以色列人一个新心，并一个新灵。如果心就是灵，灵就是心，那么主是不是也错了？祂不仅给我们一个新心，还要给我们一个新灵。以西结书清清楚楚告诉我们，神要赐给我们两样东西，一个是心，一个是灵。末了，神的灵还要进到我们里面。试问，神的灵进到我们里面，是进到我们的那一部分，是进到心里，还是进到灵里？神的灵进到我们里面，乃是进到我们灵里。
我们都知道主与我们同在，然而祂如何与我们同在，恐怕有许多人都不知道。保罗在提后四章，对提摩太说，‘愿主与你的灵同在。’（22。）这很清楚指出，主不在我们头脑里与我们同在，也不在我们心里，主乃是在我们灵里与我们同在。以吃食物作比方，食物进到我们里面，不是进到我们头脑里，乃是进到我们胃里；我们的胃是接受食物的器官。同样的，我们都知道，主是我们生命的粮；但有许多人不知道如何吃这粮，也不知道这粮要进到我们里面的那一部分。主是生命的粮，主就是灵。主若不是灵，怎能作我们生命的粮，进到我们里面？祂若不是灵，怎能住在我们灵里？
我们事奉主，第一要操练的，就是我们的灵。道理没有用，经历才能帮助人。所以，如何在操练灵的事上有经历，乃是很重要的。召会生活中，因着人多，难免有磨擦，一有磨擦，我们很自然不给别人好脸色。同样，召会生活中，也常有令人高兴的事，一高兴就放肆的嘻嘻哈哈起来。请问这两件事，一件是不高兴就给人难看的脸色，一件是高兴就嘻嘻哈哈，这是不是出于灵，是不是在灵里？都不是。一高兴就嘻嘻哈哈，是在魂里；不高兴就不给人好脸色看，也是在魂里。这不是说有两个魂，乃是一个魂有好几个面孔。当魂笑嘻嘻时，不要以为那就是灵；不，那还是魂。脸色不好，愁眉苦脸，是魂的一种面貌；眉开眼笑，嘻嘻哈哈是魂的另一种面貌。真正的操练灵，乃是灵不动，我不笑；灵不动，我也不哭。换言之，我的举止行动是受灵的控制，我的灵控制了我，这就是操练灵。
通常姊妹最容易哭，也最容易落泪。若是要求姊妹帮忙，最有效的方法，就是在她们面前落泪，不用多说什么，她们就会立刻效力。至于弟兄们，头脑特别大，像犹大一样。犹大就因头脑大，所以一味的算账，马利亚膏主耶稣时，他就一直在计算，并且说，为什么把香膏浪费了？为什么不卖三十两银子？这就是弟兄，有一个算账的头脑。所以，去见弟兄们的时候，不可以没有理智，总要把账算得清清楚楚。
姊妹们是不怕算账的；家庭生活中，夫妇常有争执，就是因丈夫算账算得太清楚，姊妹又太糊涂，所以两面的账算不来。因此作丈夫的，聪明的话，要常向妻子掉眼泪，她就会更爱你；作妻子的，就要动头脑，把账算清楚，作丈夫的就会更喜欢你。这是夫妇相处的秘诀。丈夫学着掉眼泪，妻子学着算账，生活就会平安无事。然而，我们都得救了，无论是作丈夫或作妻子的，都要操练灵。灵要我们笑，我们就笑；灵要我们哭，我们就哭；灵里什么动静都没有，我们就什么也不动。我们生活行动的秘诀在于灵；没有灵，什么也不灵；有灵，什么都灵。所以，我们都要操练灵。
我们第二项应当操练的是呼求主名。呼求和祷告不同；呼求是呼气，就如呼吸一样；祷告是求告、告诉主。比方我们向主说，‘主耶稣，今天我要去基隆，求你保守我，也给我好天气，使我顺利抵达。’这是祷告，将你所想的告诉主。这和呼求不同，呼求是大声呼喊：‘主耶稣，主阿，哦，主阿，我要去基隆。主，你知道，我需要好天气。’这是呼求，这不是祷告。主是我们的生命之气，我们要更多吸入祂，就要深呼吸。若是我们只是说，‘主，今天我要去基隆，求你给我好天气，好叫我能见到我的朋友。’这样祷告，呼吸不了多少气。若是我们呼喊：‘哦，主耶稣，主阿，我要去基隆，主，你是知道的。’这个呼求，就是深呼吸。曾有一篇医学报导，说到人体健康最大的关键，在于深呼吸。身体要健康，就要天天作深呼吸。所以，呼求主不仅使我们灵刚强，也使我们身体健康。
我们叩门带人得救，常有这种经历。比如一个人相信、接受了主，他就会祷告。起初，他可能只是小声的说，‘主耶稣，我是个罪人，本该下地狱，但是你爱我，你救了我。’这种祷告的感觉，既没有灵，也没有得着灵。然而，我们若带他呼喊：‘哦，主耶稣！哦，主耶稣！哦，主耶稣！我爱你。’他这一呼喊，就祷告到灵里了。头一种祷告的呼求，可能叫人得救，因为圣经上说，‘凡呼求主名的，就必得救，’（罗十13，）并没有说一定要高声呼求，或低声呼求，只说呼求就可以得救。但是按我们的经历，这样的人虽然得救，却不扎实。若是他能和我们一同大声呼求：‘哦，主耶稣，我真是一个罪人，主阿，救我。’就这样祷告、呼求两三声，我们里头就很有把握，他得着了灵，他得救了。
我们出去叩门时，也得操练灵，好使人开门时，在我们的第一句话中，就让灵出来。这不是说我们需要大声对人喊：‘你知道么，我是从台北召会来的？’这个不行，也不灵。我们都要习惯操练灵，好使我们去对人说话时，我们的灵能够出来。
正确而简单的操练灵，就是呼求主名。我们无论老幼，都得操练呼求主名。这对年长的人可能不太容易，但对年轻人应当没有难处。那些在聚会中，很少呼求主名的人，往往回去后，就在那里评断，谁呼喊得好，谁呼喊得不好，谁呼喊得太野蛮，谁呼喊得文雅一点。这在早年是常有的事，因为他们觉得，呼喊实在不如规规矩矩的坐着好。岂不知这一规矩的坐着，就使整个聚会死沉了。我们都知道，要深呼吸，起码也得伸展一下四肢，动一动。所以，为着我们属灵的健康，我们都得时常深呼吸，呼求主名。
弟兄会教导人，一进到聚会的地方，要立刻肃静，也就是要保持非常的安静，甚至安静到一个地步，就是一根针掉在地板上，人都听得见。结果，那样的聚会无法把人点活，反而把人扼杀了。我们都知道，全世界最安静的地方就是坟地，死人都葬在那里，非常有规律。基督徒的聚会不该死沉；基督徒的聚会，应当欢乐唱诗、赞美称颂主名。所以，诗篇二十七篇说，我们要在祂的帐幕里献欢呼的祭。（6。）这是正确的聚会方式。
我们应当有的第三项操练，就是祷告。操练灵，操练呼求主名后，我们才会祷告。祷告时，也得操练灵，操练呼求主名。可能我们会说，我们和别人同一个房间，若是又喊又叫的，别人如何作息？请记得，操练灵、呼求主名、祷告，是可以安安静静的操练。我们可以用别人听不见的声音，妻子听不见，同寝室的人听不见，只有你自己听得见；我们可以小声的呼求、祷告说，‘主阿，哦，主阿，我爱你，求你记念你的召会。’
什么是敬虔？敬虔就是从我们身上活出神来。然而，我们必须先有前三项的操练，才能活出神来。提前三章说，大哉！敬虔的奥秘！就是神显现于肉体。（16。）什么叫敬虔？敬虔就是神显现于肉体。换句话说，肉体就是我们这个人；敬虔就是神在我们这个人身上显现出来、活出来。保罗鼓励提摩太操练这个敬虔，胜过操练身体。我们许多人是操练身体过于操练敬虔；我们必须照保罗所嘱咐的，在生活中操练敬虔。
第五项操练，是持定永远的生命，这是接续前面四项的。我们一旦能操练活出神，必定会持定永远的生命，就是神的生命，也就是神自己。我们要活出神，就必须凭着神在我们里面的生命而活。我们若凭自己活，活出来的必定不是神，而是我们自己。我们凭神的生命而活，所活出来的才是神。保罗在提前六章十二节说，‘你要为信仰打那美好的仗，持定永远的生命；…也在许多见证人面前，作了美好的承认。’这里题到两点，一是打美好的仗，二是作见证，作美好的承认。什么叫美好的仗？美好的仗就是反今天的光景，反今世的潮流。今天的光景，无论是基督徒也罢，是非基督徒也罢，全数都是不凭神永远的生命活着，甚至不认识什么是永远的生命。今天世人以为，永生就是永远的福气，上天堂享永福就是他们的永生。他们根本不认识永生乃是一个生命，是人今天所该凭以活着的生命。主所以兴起我们，就是要作这个见证，为这信仰打那美好的仗。
当基督在地上时，那些法利赛人和撒都该人都不喜欢祂，因为主耶稣在和他们打仗，打美好的仗。主乃是凭着持定永远的生命，来和他们打仗。为什么打？为要作一个见证，就是在地上活出神来。照样，今天基督徒在地上，也要凭神的生命，把神活出来。这就是我们的见证。
第六项操练，就是要在基督的恩典上得着加力。（提后二1。）我们都知道，基督的恩典就是基督自己。‘基督的恩’这辞非常简单，但意义却非常广泛、深奥。谁是基督？基督就是神的具体化身，是神的具体表现。三一神将祂自己分赐到我们里面，作我们的享受，这就是恩典。这位三一神，乃是借着化身在基督里，将祂自己给了我们，来作我们的恩典。这恩典就是祂自己。在新约希腊文里，说到‘主耶稣基督的恩’，‘神的爱’，‘圣灵的交通’（林后十三14）这种辞时，‘主耶稣基督的恩’是指耶稣基督就是恩典；‘神的爱’是指神就是爱；‘圣灵的交通’是指圣灵就是交通。意即没有圣灵就没有交通，没有神就没有爱，没有耶稣基督就没有恩典。神就是爱，基督就是恩典，二者乃是一个。所以，在基督的恩典上得着加力，就是借着认识基督，经历基督，凭祂而得着加力，得着刚强。
首先，我们要操练灵，其次，要呼求主的名。这两项合起来，我们就会有祷告。然后，神就能从我们里面活出来，我们就会持定永远的生命，让基督作我们的恩典。这样，到了第七项操练，就是我们要用圣经装备自己。圣经都是神的呼出，（提后三16，）是神把祂自己呼出来了。在我们看来，圣经是话；但实际上，圣经是神自己的呼出，就是神自己的发表。所以今天我们来读圣经，必须用呼吸的方法；神呼出，我们吸入，一呼一吸，我们就活了。
我们不是仅仅读神的话，我们乃是借着祷告读神的话，也就是祷读神的话。比方约翰三章十六节：‘神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信入祂的，不至灭亡，反得永远的生命。’这话我们不能仅仅读过，或背过，那只会使我们的头脑变大，却不能叫我们得生命。我们需要操练将这话化成祷告：‘神阿，你爱世人，哦神，你爱世人。’我们越祷告，会越有感觉：‘哦，神阿，你爱我，谢谢你，你爱我。’这样，我们就活了，我们就得着了话里的生命。这样的祷读就是吸；神说话是呼，我们用祷告的灵读祂的话，就是吸。一呼一吸，我们就得着了生命。
第八，要操练靠内住的圣灵。提摩太前后书虽然简单，却包含了‘内住’这样的思想。保罗嘱咐提摩太，要借着内住的圣灵，保守他里面的托付。（提后一14。）在希腊文里‘托付’一辞，含到银行存款之意。我们若操练前七项，许多美好的事物，就会统统积蓄在我们里面。这时，我们就当靠内住在我们里面的圣灵，牢牢的保全这里头的积蓄；不是用头脑去记存，乃是靠圣灵来保全。因为我们里面虽有这许多属灵的积蓄，神在里面，主在里面，圣经也在里面；但我们若不靠内住的圣灵，只是随己意而行动，这里面的积蓄就会完全被废掉。我们必须靠着内住的圣灵生活行动，才能保全我们里面那属神、属灵、美好的积蓄。
第九项操练，是要我们按正意，正直的分解神的话。（提后二15。）‘分解’这辞，在希腊原文里，意思是像切豆腐一样。这辞原是木工里的一个用语，意即按正路修刻木头。同样的，我们今天‘刻’真理，也要按正路，不能弯曲，不能歪斜，更不能扭曲着来刻，要正直的刻。许多人讲解真理，都是曲解，不仅不正直，甚至是弯曲。我们作为神的工人，事奉神的人，必须按正意分解真理。
第十，要操练传讲神的经纶。今天许多基督徒，不只不会传讲神的经纶，甚至不明白什么是神的经纶；有人还不知道圣经里有‘神的经纶’这事。‘经纶’意即有章程、有安排、有治理、有家规；也就是中国人所说的‘满腹经纶’，指一个人有满肚子的主张、章程。经纶也可以翻作计划、安排、或家庭行政。
一个人若想要认识神的经纶，就要先认识三一神。因为在神的经纶里，神乃是三一的，祂是父、子、灵。父是源头，子是显出，灵是进入，进入我们里面。神所以是这样的三一神，目的是为着将祂自己分赐到我们里面。这就给我们看见，神圣的三一有一个神圣的分赐。分赐什么？分赐三一神自己。神圣的三一，将三一神自己分赐到我们里面，作我们的生命，来重生、圣别、变化我们，使我们模成祂长子的形像，叫我们成为神的众子。我们这许多众子集其大成，就作了基督的身体。这身体就是基督的彰显；这身体的构成分子，就是众肢体、众圣徒，在各地方召会中尽职，彰显三一神。这就是神的经纶。
可惜，神的经纶这样重要的真理，在基督教中失去了。不仅如此，连福音这基本的真理，也被传讲得构不上圣经的标准。所幸，最近有一本相当合用的福音小册出版，名为‘人生的奥秘’，内容说到神创造人，作祂的器皿，作祂的容器，目的是为要盛装神，让神进到人的灵里。这样的福音，这样的真理，才构得上神的经纶。我们众人都要学着这样来传讲，不要圣经六十六卷，东讲一点，西讲一点，结果让人对圣经的印象更觉含糊。
比方，有些人非常注重约翰十三章里的洗脚，甚至认为应该在每一次领圣餐前，先把脚洗了，再领圣餐。他们坚持这样的实行，就产生了一个洗脚会，洗脚宗派。圣经六十六卷，他们竟然只看见约翰十三章中洗脚的实行，其他什么也没有看见，就自以为是彼此相爱，而定罪别人不实行洗脚。他们说，若不洗脚，就没有彼此相爱；不相爱，就不像主的门徒，就不配吃主的晚餐。这是不讲神的经纶的结果。
再说受浸，是洒水，还是浸水，也是辩论不休，甚至有人说，应当效法主耶稣的脚踪，主耶稣是在约但河受浸，所以每一个要受浸的人，都应当到约但河去。又有人说，约但河相当长，必须从历史考查，看看主耶稣是站在约但河的那一段受浸的。这样的争辩毫无意义，是不传讲神的经纶的结果。所以我们要记得，与人接触时，不要辩论这些，倒要传讲神的经纶；惟有神的经纶造就人。
经过前面十项的操练，归纳起来的结果，乃是我们圣别、圣化了。圣化的意思是在生命、性情上变作神了。早年，这个真理在美国基督教界，引起轩然大波。我们是神的儿女，当然是神所生的，是从神生的。我们知道自然界里，狗生狗，猫生猫，老虎生老虎。甚至以人来说，也是黑人生黑人，白人生白人，黄种人生黄种人。你是什么就生什么。我们既是神所生的，当然也就是神，是神的儿女。我们是神所生的，是神，和神一样；这不是指神那神圣的位格说的，不是指人所敬拜的神格，乃是指神的性情和生命说的。在性情和生命上，我们和神一样。每一个儿女，在生命和性情上都是和父亲一样；但不是每一个儿女都是父亲。这乃是说，我们是神的儿女，和神一样，不是指神那神格的身分、身位，乃是指在生命和性情上，我们和神一样。所以，我们不仅是神所生的，神还在我们里面作圣别的工作；借着圣别而圣化我们，将我们变化。
结果，我们就知道，在神的家，就是召会中，当怎样行，当怎样出入。这意思是，在神的家里，对于各种人，我们都知道要怎样应对，怎样和他们交通，怎样接受他们的帮助，也怎样看顾他们。
这些就是我们学习事奉主之人，所当操练的点。
总之，叩门带人得救、受浸，必须有奥林匹克运动员的精神。运动员去比赛前，都是天天在那里作准备，等到出场时，他是完全警醒、认真的拚上去。若不是那样的拚上去，什么奖牌也拿不到。所以我们出去，一定要有这种精神。此外，我们要绝对的照着所训练的行事说话；不要多行，不要多作，也不要多说。这样，我们的事奉绝对有果效。
李常受弟兄于主后一九八七年二月十七日讲于台北