本篇信息是说到长老的职务，和执事的事奉，以及长老与执事的关系。
长老的职务包括四点，第一是带领。‘带领’这辞在新约中用了许多次，可惜中文圣经大部分都翻译成‘治理’。国语和合本在罗马十二章八节说，‘治理的，就当殷勤。’那里的治理就应当翻作‘带领’。用俗话说，带领就是带头，带头的应当殷勤。
在新约圣经中，按希腊文，说到长老职务而翻作‘治理’的，只有林前十二章二十八节：‘神在召会中所设立的，第一是使徒，第二是申言者，第三是教师；其次是行异能的，再次是得恩赐医病的，帮助的，治理的，说各种方言的。’此外，在新约其他地方，关于长老的治理都该翻作‘带领’。
希伯来十三章七节说，‘要记念那些带领你们，对你们讲过神话语的人，要效法他们的信心，留心看他们为人的结局。’这里的‘带领’，和罗马十二章的‘带领’，都给我们看见，长老在召会中的职务就是作带头的。
这符合彼前五章三节所说，作长老的人‘不是作主辖管所委托你们的产业，乃是作群羊的榜样’。群羊就是‘产业’的意思。不要辖管，但要作群羊的榜样；‘榜样’等同于带头的、领头的羊，就叫作‘头羊’。一九五八年我到苏格兰时，在那里看见许多的羊群。我就观察到，在羊群中，前面几只羊怎么走，后面一大群羊就跟着往那个方向走。牧羊人不需要管整群羊，他只要指挥前面几只羊往那里走就可以了。前面的几只羊动，后面的羊就都动；前面的羊停下来，后面的羊也都停下来；前面几只羊掉头转个方向，后面的羊也都掉头转向。
看见这一幅图画，我才了解圣经所说，长老受托牧养神的群羊，认真说不只是牧养，更是作领头的羊，就是作‘头羊’。领头的羊若叫羊群走，自己不走，羊群怎么会走呢？所以，长老真实的牧养神的群羊，就是带头；长老在召会中主要的职务就是带头。若是长老凡事领头去作，大家自然跟著作。若是长老爱世界，担保这个召会里的人，必定都爱世界。彼得就是一个例子。在主复活升天，离开门徒后，有一天晚上，彼得对其余的门徒说，‘我打鱼去。’大伙便说，‘我们也和你同去。’（约二一3。）总之，长老首要的任务，就荣耀的一面说，乃是作带头的。
提前三章二节说，‘作监督的必须无可指责，…善于教导。’长老们要善于教导，这个教导不是指作教师。在新约里我们看见，神所赐的，有些是使徒，有些是申言者，有些是传福音者，有些是牧人和教师。（弗四11。）牧人和教师这两种人，实际上是一种。作教师的一定要作牧人，作牧人的一定要作教师。长老们善于教导，不是像教师在学校里那种教导，而是像父母在家里给儿女补课。若是父母在家里善于教导儿女功课，从这个家庭出来的儿女，必定个个都成功；若是父母不会教导儿女，儿女就要吃大亏。学校里教师的教导，和家里父母的教导不同，这是两种的教导。长老在新约里不是作教师，乃是作家长。
这两种教导在性质上有差别，长老是职分一面的，教师是恩赐一面的。教师的教导是教导真理，其中带着断定真理的教义。比方，讲‘称义’这个真理，就得把称义在客观和主观两面的精义，都讲得清楚明白；这是教师的教导。长老就不同了；比方，长老在聚会中站起来说，‘春节快到了，世人正在大买特买，我们属主的人，不能像他们那样，却要从世界里分别出来，趁着春节假期，多祷告，多传福音。’这点劝勉的话，就是家长的教导。在召会中，非常需要这一类的教导，一点一点的向弟兄姊妹说劝勉、开导的话。
有的长老从家长的教导，逐渐进步到教师的教导，一篇又一篇的释放‘信仰的奥秘’，说到神的奥秘就是基督，基督的奥秘就是召会。这实在是好。地方召会里的确需要这两种教导。长老经常的、日常的，在聚会中说三、五分钟的话，教导弟兄姊妹如何聚擘饼聚会，如何祷告、选诗、作见证；这些家常的教导，各地召会都非常需要。盼望在各个会所里，最少有一位长老能担负家常教导的责任，一年五十二周，周周有教导，日积月累，就使新进入召会的少年人和常聚会的人，都能得着帮助。
长老职务的第三项是牧养。行传二十章二十八节，保罗对以弗所召会的长老说，‘圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，…牧养神的召会。’这里的牧养，就不是作头羊，乃是作牧人、牧者。牧人第一件要作的事，就是供应羊群食粮；要供应青草，供应水，要给羊群预备一切的吃喝。长老要为圣徒预备属灵的食粮。
第四项是推动。长老要作的事，除了带领、教导和牧养以外，还有推动。长老们应该是推动的人。召会正如一部车，长老们是司机，若只有车而没有开车的，那部车就动不了。对此，菲律宾的华侨社会有一句土话，形容司机很达意：‘车在，车头不在。’意即司机就是车头。召会好比一部汽车，长老们是司机，千万不能‘车在，车头不在’。长老们要切切记得，即使你带头带得好，教导教得好，牧养也牧得好，但你不会推动，你这个长老还是作得不够好。因为有车，有汽油，有道路，但缺了开车的司机，这部车还是动不了。所以，各会所的长老都得‘生意’，负责叫车子动起来。
‘生意’这辞用在作买卖上，的确恰当。一个作买卖的人，他生出的意比别人高超，一定赚钱。商场里的经理最宝贵的人才，就是公司里会生意的人。抗战期间，上海住了几个犹太人，他们眼看战争打得激烈，各国都用硫磺制造军火、火柴，将来硫磺定规缺货。他们这一想，就开始囤积火柴，后来市面上果然买不到火柴。这时他们就开始卖火柴，价钱是平日的几十倍，果真赚了大钱。所有的长老在推动这方面，都要学犹太人会生意，不要作个不会生意的人。无论怎样，都要操练去生意，想出个办法。
比方有一个会所，在名单上的弟兄姊妹有一千一百多，不常聚会的约有六百多，主日聚会的约两百五十多。我若是这个会所的长老，我一定要在这里生意，因为这里可作的太多。虽然我不能把六百位不聚会的都找回来，但我起码要从这六百位中，找回一半。我会好好计划，在这里生意，可能头三个月，先找回十分之一，第二、三个月，再找回三分之一。
我们总要学习生‘意’。无论生大点的意、小点的意、原则的意、细部的意，总要生出‘意’。比方，我说要生出一个能够实行的‘意’，要在三个月内找回一百多位弟兄姊妹。这是今天台北召会各会所最急切的需要。台北召会多年来一直没有人会生意；这次，我们一定要来生‘意’。首先，把一个个会所交给两位负责弟兄，谁也不来麻烦他们，但到时候他们没生出‘意’，他们也不能赖账。
此外，我们为同工们开了四、五个特别‘球场’；一个是校园福音，一个是小排推动，还有各界福音和儿童工作。同工们对这样的安排感到喜乐；因为从前同工们有些‘鹊巢鸠占’的味道，现在会所长老打会所的球，同工们去打特别球场的球，盼望打三个月，能看出结果如何。
这的确是我们的需要，因为我们的家当太大，需要这样来推动。不要说全岛，即使是一个台北，也是个很大的家当。比如一到主日，台北就有三千人聚会。这个家当很大，只要长老们一推动，就能作出事情。我们已过的缺失就是缺乏推动；所以在美国，英文新约圣经恢复本的编辑工作一结束，我就放下笔，说，‘我要回台湾，好好去推动。’我们都要为这事祷告。
我们有这么大的召会在台北，至少有一万一千的弟兄姊妹。然而，经常聚会的，约是六、七千。这六、七千人轮转着，今天你来，我不来；明天他来，你不来；这样的轮转，就只有三千多人到会。想想看，有这么多人在这里，若是我们肯在福音上、真理上、生命上、召会上推动一下，是一定会有果效的。
这是个急切的需要，我们一定要推动。我们蒙主带领，看准这个推动要从小排开始。所以，现今长老们最需要作的一件事，就是推动小排。盼望各个会所的负责弟兄们，一接下会所的责任后，头一件事就是要研究如何推动小排。我们的小排非推动不可。
此外，在地方召会中，除了有长老的带领、教导、牧养、推动外，还需要有执事的探望。因为一个地方召会，一定有各方面的需要。照我们的经历，最大一面的需要就是探望。今天所以有这么多人在名册上，而正常聚会的人却不到一半，就是因为我们探望不够周到。
探望是一种的托住、扶持，能一直把人保留在召会中。因着我们探望得不够，所以我们所在地有很多人被漏掉。我们必须在地方召会中，兴起相当数量的圣徒，负责作探望的工作。这些都是比较认识真理，生命有长进，也实在是爱弟兄姊妹，并有心愿事奉主的。这样的圣徒，不论是弟兄或姊妹，都应该设立为执事。
过去我们有一种错误的观念，认为执事不要设立太多。然而，那样的制度，却不能应付需要，因此我们加进许多圣徒来，作执事的服事。我觉得我们应该责成那些圣徒，负责探望的工作；探望无形中就是小型的牧养和教导，事实上，探望就是牧养。
根据经验，这件事需要由两方面来作。一面，有些年长的圣徒，多半都退休不作事了，并且儿女都已经长大，所以家庭里没多少责任。这些圣徒实在有心，他们可以作两件事，一件是常常为召会祷告。召会中需要这样一班年长的圣徒，一有工夫就祷告。虽然他们没有多少力量往外跑，却常常在家中祷告；有时他们也会三、五个来在一起祷告。相信主实在是听他们的祷告，而召会也的确倚靠他们这个祷告；这是最宝贵的一件事。
另外，我们也要鼓励这些年长的圣徒，作一点探望的工作。他们虽然不能走远路，但是能照顾邻近的弟兄姊妹。特别在聚会前后，也能照顾一些人。所以，我们要帮助年长的圣徒，多多有分探望的工作，而不必给他们执事的名义。他们的体力虽然不足，但可以配搭在探望这一项里。
从第二面看，凡是六十岁以下、成人的圣徒，在真理、生命上都有相当的长进，并且爱召会、爱主、爱弟兄姊妹的，应当好好设立他们作执事，把探望的责任托付给他们。比如一会所有一千多位弟兄姊妹，能有六、七十位这样的圣徒作执事，都不算多。这些都是在一处地方召会里，或是一个会所里头，有长进、生命老练的；这样出来作探望工作的人，要人数越多越好。
除此之外，还有许多的杂务，如执事室的值班、文书、会计、情况表管理、招待、整洁、布置、电器管理、采购、接待、接送，以及修缮和产物管理（包括财产、房产和一切器具、桌椅等物件）。这一类的杂务，差不多每个会所里都有。这每一项，都需要一位比较老练而有精力、体力的圣徒作执事。比如，招待需要一位弟兄，或者一位姊妹作执事，负这一项的责任；然后，他们再去约其他弟兄姊妹作招待。他们去约人时，不要约那些负责探望的人。盼望今后一人只有一个职分，不要兼职。有些人已经担负别的责任，就不要请他们作招待。
同样的，我们可以把整洁托付一、两位执事负责。他们可约请其他弟兄姊妹，在特定的时间到会所作整洁。希望这些作整洁的弟兄姊妹，也不作别的事。以此类推，除了作探望的执事外，每个会所可能还需要一、二十位的执事，来担负这些杂务专项的责任。这样，几乎可以把众弟兄姊妹都用上；我们若作得够积极，圣徒们就都能尽上功用。
以招待为例，我们不能只用一班人，每次聚会都是那几个人招待。我们要多用几班人，每一个主日有一班招待，周二有另一班招待，周四又有另一班；这样，服事的人位就多了，众人也不会太累，并且能平均分担召会一切事奉的责任。至于这些安排的事情，应当由各会所的长老安排，因为他们在各会所带领、服事久了，知道圣徒的光景。今后各会所的长老们，要着手从圣徒中，选出合式的人，作探望的执事；再选出一些圣徒，负责其他杂务的责任。这样，召会一定能上轨道。
在召会中，没有阶级之分。长老和执事的关系，不过是各司其职。因着我们在人群社会里久了，都有社会组织的观念；所以，一题到长老、执事，自然会把社会组织的观念带进来。我们总觉得长老是高的，执事是低的；长老是发命令的，执事是听命令的。这是阶级制度，是不对的。为了这事，我花工夫把新约好好再研读过；主给我清楚的亮光，看见在新约里没有首长。设立使徒，却没有设立使徒长；设立长老、执事，却不设立长老长，也不设立执事长，连召集人也没有。
在圣经里，我们不容易看出长老、执事间有上、下之分。因为若是有上、下之分，就是上管下；这和主耶稣在马太福音的话不相符。主说，‘外邦人有君王为主治理他们，也有大臣操权管辖他们。但你们中间不是这样；反倒你们中间无论谁想要为大，就必作你们的仆役。’（二十25～26，参二三11。）根据这一个真理、原则，一百多年前英国弟兄们被兴起来，他们只称自己是弟兄，而不用别的名称，别人只好称他们为弟兄会。在他们中间没有等级，没有阶级，因此也没有上司、下属。
然而，阶级观念从社会侵入召会；在我们里面，还是认为长老地位是高的，执事是低一点的。比如，我曾看见有些召会，执事室里的执事和长老们接触时，十足像个下属向顶头上司交代事情一样。一面说，这是好的，值班的人向长老们交代事情，是应当谦卑，应当温柔，应当满了爱和甜美的感觉；但需要避免像下属一般的表现。你可以很温柔、很谦卑、很和蔼的交代事情，但一点也不要带着下属的味道，好像长老是上司，执事是在向上司交代事情。我们必须彻底的除掉这种观念。
另一面，我至少百分之二十确信，长老、同工们有一种态度，认为自己在召会中是特殊阶级，总比别人高一点。虽然长老、同工们外面不说，也不摆出这个派头，但据我观察，他们的确显得比别人高；这是不对的。若是我在你们中间出入，也有这种味道，请你们一定要告诉我，我一定改；并且我还要向你们道歉，因为这是我的羞耻。
保罗说，‘但我认为，自己一点没有赶不上那些超级的使徒。’（林后十一5。）另一面他又说，他比‘众圣徒中最小者还小’。（弗三8。）同工就是圣徒中最小的一个。有时我们虽然作了许多，但还得回到主面前，像路加十七章所说的一样：‘作完了一切吩咐你们的事，只当说，我们是无用的奴仆，所作的本是我们应当作的。’（10。）
我们应当能在众圣徒中间说，我没有什么可夸的，也没有什么特殊的，我不过是个弟兄。诗歌二百五十一首副歌说，‘我是个罪人蒙主恩！’我们在弟兄姊妹中间，没有什么地位可居；我们不是众弟兄姊妹中的一个特殊阶级，我们只是个罪人蒙主恩。虽然长老同工们没有标榜他们的与众不同，但他们有一种情形，表显出他们和弟兄们不同，好像他们总是高了一点。求主怜悯，我们需要除掉这种情形。当人进到召会中，他们若是很快的看出，谁是这里的‘主管’，谁是‘下属’、‘伙计’，这就是我们的羞耻。我们一定要除掉这种阶级观念。
我们要相信，圣经是绝不会错的。保罗在林前十二章二十八节说，神在召会中所设立的，第一是使徒，第二是申言者，第三是教师；其次是行异能的，再次是得恩赐医病的；末了就说，帮助的，治理的，说各种方言的。保罗特别把执事—帮助人的，说在长老—治理的前面。这给我们看见，长老与执事之间并没有等次，长老并不比执事高；他们有所不同，乃是在职务上。并不是带头的职务、管理的职务、牧养教导的职务、推动的职务，就比执事的职务高。在一般社会里，打杂的都是低的，管理的都是高的，但圣经的观念不是这样；圣经里所强调的是，虽各有职务，却没有高低之分。
主耶稣说，‘人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人。’（太二十28。）我们不要以为主耶稣的职务是服事我们，所以祂比我们低。一般而言，受服事的都是高的，服事人的都是低的。社会是这样，没有例外；独有圣经例外。作长老的，那是他的职位，地位并不比执事高；作执事的，那是他的职位，地位也不比长老低。因为大家都是弟兄，所不同的是我们的职务。彼得说，‘各人要照所得的恩赐，将这恩赐彼此供应，作神诸般恩典的好管家。’（彼前四10。）弟兄姊妹中间恩赐可以不同，地位却没有不同。
我们需要思考提前三章所说长老以及执事该如何。然而，我们若只读这一章圣经，会觉得其中好像有组织的味道。提前三章先题长老，后题执事；看起来好像是长老高、执事低。然而，圣经不是只有一面的。我们再读罗马十二章：‘正如我们一个身体上有好些肢体，但肢体不都有一样的功用；我们这许多人，在基督里是一个身体，并且各个互相作肢体，也是如此。’（4～5。）林前十二章、以弗所四章，也都说到我们是基督身体上的肢体。
我们看自己的身体，我们会说，‘脚比腿低。’然而，在头的眼光中，没有这个思想。高低是组织的，在身体这个生机里，只有功能的不同，却没有高低的分别。眼睛若比鼻子高，我们就要问：是鼻子管嘴呢，还是嘴管鼻子？在圣经里并没有高低之分，组织里的才有。我们都在一个身体里互相作肢体，没有高低之分，只有功能不同；最多是在一个联系、一个交通里。
至于同工们，也不过是基督身体上的肢体，并不比别人大。所以，同工们不该把自己看成一个特殊的阶级。有些同工们，的确把自己看作比一般弟兄姊妹高。虽然话没有说出来，但摆出来的就是那个架子，那个味道。我们要认识，我们仅仅是个罪人蒙主恩，在基督的身体里不过是个肢体，蒙主怜悯，并没有什么比弟兄姊妹高之处。
因此，长老们不要下命令吩咐执事作什么，执事也不要作下属来见长老。我们是基督的身体，各专项服事者，不需要向长老请命；长老需要人帮忙时，也不要下命令，乃要借着交通。四十多年前，我下决心整顿烟台召会时，各项服事都整顿得井井有条，甚至连会所的粪坑都改了。我不只亲手设计，并且亲自去洗，领头去作。我还没有作以前，长老们都没人动手，等我一作之后，他们也就跟着一起作了。
现在台北召会需要有一个新起头，希望众长老们，有时也要领头把会所地板吸一吸。若带领整洁的人，在安排工作时，安排一个作用人的姊妹洗厕所，一个银行行长的妻子擦讲台，这就让人觉得，带头的人有社会官场的味道。可能你会说，那么改一改，让银行行长的妻子洗厕所，作用人的姊妹擦讲台。这又太政治了。我们应当对弟兄姊妹一视同仁，不要对弟兄姊妹有等次的观念。盼望我们有一个好的起头，相信主会与我们同在。
现在我们要来看两件关系到主在台湾行动的大事，盼望你们接受负担为我们祷告，使我们能有一个决断。
第一件事，我观察主在台湾的工作，这里有几十处的召会，台北是最大的，在这里有相当大的家当可为主使用。因此我有很深的感觉，为着能在这里推动主恢复的工作，使各地召会得建立，有心的人被兴起，受到成全和培养，台北需要盖造一个大的会所；最低限度我们要拚出一个万人的大会所。倘若我们觉得应该作，就需要好好祷告，寻求主的引导，而细则上也还需要有许多的研究。
第二件事，我要说我不是凭空或轻易的题出来。我在主面前观察台湾这里的社会、经济、交通和教育，种种的情形，就觉得台湾是全世界对我们最理想、最好的一个工地。并且福音的对象也是太好了，光在台北这里，从小学到大学，就有六十多万学生。我们摆进三百、五百、或八百人去传福音，来应付这六十多万学生的需要，也是不多。我事奉主、作主的工作，足足有五十三年了，我从来没有看见一个地方像这里这么好、这么合式。说到我们自己，就是我们的家当。三十五年前，我们到这里时，没有家当可言。但现在，全岛上在召会生活里活动的人就足足有一万；主日实到的大概有六千，加上各地的会所，也是很大的家当。只要我们靠主的恩典，稍微推动一下，一定会收效的。
简要的说，我里头有一个心愿，就是以目前我们有这样的一个家当，来配合这样一个适合福音的社会，我们要用五年，从一九八五年到九○年把整个台湾福音化，作到每一个乡镇都有一个召会。
我愿意把这件事交通给你们，有两个用意：第一，盼望你们祷告，求主给我们清楚的带领；第二，这几次聚会是要学习怎样事奉，所以我愿意让你们知道，我们里面的感觉和主引导我们的目标。简要的说，这个目标就是：五年福音化台湾，使每一个乡镇都有召会。其次，我们要达到这个目的，就非要拚出一个大会所不可。
这两件事一旦上了轨道，很多积极的事就会发生。许多的弟兄姊妹会摆上奉献，还会有相当的弟兄姊妹到南洋、印度、锡兰、缅甸等国。现在，台湾岛上各乡镇都有庙宇，我们必须靠主的恩典，使得每一个乡镇都有召会。我也实在信，这件事会给我们的国家带来莫大的祝福。因为我们的神是真神，我们的主是主；我们一定要把祂传出去，一定要把祂分赠出去，使福音普遍的临到全台的同胞，要他们和我们同蒙救恩。我觉得我们一点不是作梦，因为我们有这样的环境，有这样的家当，只要我们尽忠，忠诚的从每一个地方召会，特别是从台北开始，一个会所一个会所发动，我绝对相信，五年之后，结果一定可达到我们所预期的。
主后一九八五年二月八日讲于台北