读经：
哥林多后书三章五至六节：‘并不是我们凭自己能承担什么事，我们所能承担的，乃是出于神；祂叫我们能承当这新约的执事；不是凭着字句，乃是凭着灵；因为那字句是叫人死，灵是叫人活。’（另译。）
四章二至三节：‘乃将那些暗昧可耻的事弃绝了，不行诡诈，不谬讲神的道理；只将真理表明出来，好在神面前把自己荐与各人的良心。如果我们的福音蒙蔽，就是蒙蔽在灭亡的人身上。’
我们今天要说到，一个事奉主的人在主面前所应该建立的东西。一个事奉主的人，在主手中要有用处，他在自己身上必须有很好的建立才可以。
我们说过，一个要给主用的人，总得看见人的天然在主手里是什么都不能作的，人的自己在主面前是完全败坏的。说到人的天然，不过是荆棘；说到人的自己，不过是大麻疯。但是圣经里面的道都是两面的，它一面给我们看见这样，另一面又给我们看见那样，两面都是真的。并且一个道，若不是有两面，那个道定规有毛病。说到我们在主的手里作一个有用的人，也是有两面：一面你们听见过很多，就是要拆毁自己。你从前觉得自己相当有干才，很能干；觉得自己比人好，相当不错；但是现在有一个异象给你看见，你的天然不过是荆棘，你的自己不过是大麻疯，你看见这一个，你自然倒下来，就是垮台了。垮台就是拆毁。实在说来，神每一次的光照，都是拆毁的原则；神每一次的带领，都是拆毁的原则。圣经一面给我们看见，一个事奉神的人，在他身上要有够多的拆毁。他的天然、他的自己、他的脾气、他的性情，实在应该给主遇着，有破碎、有拆毁，这是真的。但是圣经另一面又给我们看见，在一个事奉主的人身上，必须有建造。这个建造不仅是指着让主的生命在我们里头有组织，也是指着叫我们的性格有所建立。这话是什么意思呢？我们必须比较仔细一点来说它。
第一，我们要看见，神所要用我们作的那个工作，一面说祂永远不用我们，像火烧在荆棘上，荆棘不被烧毁一样。我们没有一样东西能加在神的用处上。但是另一面说，当神来用我们的时候，我们总得是个合用的人。火烧在荆棘上，虽然没有用荆棘作原料，没有用荆棘作燃料，但是到底还是荆棘托着火，还是荆棘彰显出火来。所以弟兄姊妹请记得，神在你身上要借着你作祂的工，一面你的东西没有办法加到神的工作上，你所有的东西在神的工作上都没有用；但是另一面，你这个人能不能给主用是一个问题，主在你身上要作的能不能作出去，是一个问题。
比方我现在把圣经、诗歌、水杯都放在台子上，这台子并没加增我水杯里面的一点水分，并没有加增我圣经里面的一章一节，也没有加增我诗歌里面的一首。但是有一个问题，这台子如果是歪的、不平的，我在这里就没有法子用它，我就没有法子把水杯摆在上头。一面你看见我一点不用台子，台子不能加增一章的圣经，不能加增一点的水分，不能加多一首的诗歌；但是我能不能把我的圣经、水杯、诗歌放在台子上，这倒是有问题。
所以你千万不要以为说，我听清楚主的道了，我们不过是荆棘而已，在神的用处上一点没有分，一点不能加增神的火光。我们就是这样的人了，神在我们身上要烧多大就多大，祂根本不用我们作燃料，我们不过是荆棘，什么责任都不负。我就怕弟兄姊妹有这观念。你若有这观念，请你记得，你是错误了。这个台子，我用它放圣经、诗歌、水杯，这个台子对于圣经、诗歌、水杯的内容，毫无增加。但是这一个台子若不是方方的、平平的、稳稳的放在这里，我一点不能用它。一面我不用它的东西，另一面我非用它不可。同样，一面神不用我们，但是另一面，你身上的光景，你身上的情形，是祂用我们的绝对条件。
所以请记得，荆棘能不能让神的火烧在上头，相当有问题。千万不要以为说，所有的荆棘神都能烧在上头。不一定！神的火能烧在摩西身上，但神的火不一定能烧在你身上。虽然神一点不用摩西作燃料，但是祂能烧在摩西身上，不一定能烧在你身上。
所以我们在这里要看见，从一面来说，我们这里的东西，绝不能加增神在我们身上所要作出来的东西的成分。保罗说，并不是我们凭自己能承担什么事，我们所能承担的，乃是出于神。祂叫我们承担这新约的执事，不是凭着字句，乃是凭着灵。这就是说，保罗所有的东西，绝不能加到神的圣火里头去。他也说，宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。这能力完全是从宝贝出来的，一点不是从我们出来的。但是另一面，他也说，我们既然蒙怜悯，受了这职分，就把那些暗昧可耻的事弃绝了，不行诡诈，不谬解神的道理，只将真理表明出来，好在神面前把自己荐与各人的良心。他一面说，他不能承担；另一面又告诉我们说，他负相当的责任。你马上在这里看见，神一面不用保罗的东西，另一面神使用保罗。
我先把这原则摆在这里，然后来看几个实际的问题。比方现在我们在台湾，在说中国话的人中间作主的工。请问你若不识中国字可以不可以？不可以。怎么不可以？火烧在荆棘上，根本不用荆棘作燃料，怎么还要识字？识字也是荆棘，不识字也是荆棘，不识字有什么关系？
我举这例子，弟兄姊妹就看见，火烧在荆棘上，不错，一点不用荆棘作原料，但是荆棘的本身还是相当有讲究。在摩西的时候，神要把祂那样周详的律法赐给以色列人，必须借着摩西这样的仆人。我想读法律的人都知道，人要研究法律，必须读罗马法，而罗马的法律完全是拉丁时代从旧约里面找出来的原则。一直到今天，还没有一个律法比摩西的律法再周详、再高超。因为摩西写律法是神要他写的。但是在这里发生一个问题，若是摩西没有学过当代的学问，是个乡下老粗，你想那天神能不能用他？我绝对信，神不能用他。
当我初得救的时候，我碰到人有这观念说，什么念书不念书，只要神的爱在我们身上就可以，读书完全没有用。这个观念是错误的。不错，是火烧在荆棘上，但是在荆棘这一面，还有神能烧不能烧的条件，在有的荆棘上有这条件，在有的荆棘上没有这条件。神要拯救以色列人的火，神要降律法的火，只能烧在摩西身上，不能烧在另外的人身上，因为在另外的人身上没有这条件。
弟兄姊妹，我们今天题起的要建造、要建设，就是要人有这条件。神虽然不用你作原料，但是当神用你的时候，你必须够条件才可以。像这台子一样，必须平平的、方方正正的才可以用。所以需要请木匠师傅来作工在它身上，给它装四条腿，把桌面弄得光光的，这就是木匠师傅在它身上的建造，使它成为一个合用的器具。
有好些弟兄姊妹，我们在他身上一直注意，结果我们只得下个断案说，他在神面前没有多少用处，因为在他身上能够给神用的条件不多。用比方的话来说这一个台子，有的地方不方，有的地方不正，有的地方不平，有的地方不稳。神的火能烧在摩西身上，神的火不能烧在他身上，因为在摩西身上有条件让神的火烧，在他身上没有条件让神的火烧。
我想再举一个比方。如果今天天落雨，并且落得很大，你把几个铁盆摆在屋檐下，很短的时间，盆里的水就满了。但是如果有的盆，这边是破口，那边是漏洞，请问雨水到里面去能存留么？不能存留。水进去多少，就流出多少，刚刚好作了抵销的工作。不管天上落下多少雨水来，进到这盆里头统统漏光。你看见在这盆身上没有够用的条件。还有的盆，不光有漏洞，不光是残破，并且是平面的，天天被雨打，还是流光了。清楚么？这就是在盆身上没有存水的条件。我们要用水来洗澡，来洗衣，来浇灌。不错，铁盆的本身不能产生出水来；能给我们用的，根本不是盆，乃是水。你从年首到年终都是用水，你没有用铁盆一点的东西，不过是水降落在它里面，然后用它里面的水。但是另一面铁盆能不能让水存在里头，这个铁盆有条件。有的铁盆能把水存住，有的铁盆不能把水存住。
弟兄姊妹，你是个有洞的盆呢？或者是个破盆呢？或者你是一个很大的平面？这就是我今天所说的。一个事奉神的人，要在自己身上有建造。平面的，要把它作起来成为立体的。有漏洞，有破口的，统统要修起来。不只如此，还要扩充度量。头一天铁盆只能存四加仑水，过四天存八加仑，再过十天存二十加仑。原来这铁盆只有三寸高，再过两天变作六寸，再过两天变作一尺。弟兄姊妹，请记得，神在我们身上能够用多少，乃是根据神在我们身上建造的有多少。神在你身上能够找到多少建造，神在你身上就有多少用处；神在你身上不能找到建造，神在你身上就不能有用处。
现在我们题起几点来，都是在我们身上应该建造的，一点不可缺少，缺少一点就没有法子被神用。
当然，一个要给神用的人，起码要受一点教育。我们都知道，一个人如果不识字，头脑没有受过教育的启发，他在神面前定规不容易有用。我们受教育也是神用我们的一个条件。这件事虽然大家都知道，但是我也必须补充一两句话。我觉得弟兄姊妹对于文字上的学习还没有好好的注意，就是注意也不够多。按规矩大家在年轻的时候，还得在这方面有一点注意。比方说，现在有的人不能看外文的参考书，这实在是个大问题。你知道，从前我们读科学的学生，都要读德文书，因为科学的东西多半在德文里面。这不是因为喜欢说德国话，乃是要到那种文字里头去找科学的东西。同样，历代教会属灵的东西，若不是在希伯来文里面，就是在希腊文里面、拉丁文里面，或者英文里面。所以你若要去参考这些东西，就必须懂得那些文字。所以年轻的弟兄姊妹，还得学一点希伯来文、希腊文、英文。你总得读一些这样的东西，才能去参考。
不仅如此，我看过弟兄姊妹写的东西，觉得许多弟兄姊妹连中文的程度也不行。实在说来，我们所需要的文字，不是如何艰深，如何优美，乃是在于通达，能把自己的意思表达出来。这个也关系我们在神手里的用处。
我信弟兄姊妹懂得，假使现在希腊文拿来你能参考，英文拿来你能读得懂，中文你也能写得很通顺，你想想看你在主手里的用处能加增多少！但是很可惜，弟兄姊妹在这事上没有看重，很多的时间让它过去。按规矩你每天要有一小时的时间在文字上自修才可以。像希伯来文这样的文字，你能读到参考的地步，一年就可以。像希腊文这样的文字，能读到参考的地步，半年就可以。像英文，一天一小时，三年可以作翻译。把中文翻英文比较不容易，把英文翻作中文满可以了。我们若是在这样的事上没有一点建造，我们就减轻了神工作在我们身上的用处。
这一个还不是我所注意的。我今天要题起来的，可以称它作性格方面的建设。这一件事，恐怕很多人很忽略。
说到作人，在性格，你难说它是灵里面的、魂里面的，或体里面的，可说灵、魂、体都包括。什么叫作性格呢？比方说，你这人很懒惰，这是性格问题。你说，这是个习惯；不，这不是习惯，是性格。弟兄姊妹请你想想看，懒惰是灵懒惰呢？是魂懒惰呢？还是体懒惰呢？很难说。他这个人的灵、魂、体加在一起懒惰，这是性格的问题。再比方有的人很马虎，把马可福音当作马太福音，把马太福音当作加拉太书。你问他马太福音有多少章，他说十六章；有的人就是这样马虎。有的人很认真，一丝不差。这是什么？这是性格。
弟兄们，我承认，一个人的灵不够强，这个人在主的手里没有多少用；一个人的心思不够强，领会力不够强，他在主手里也没有多少用；一个人的体格不够强，他在主手里也没有多少用。我们的灵、魂、体，都得有建造，我们这人在神面前才能有用。但现在我们要说的一个东西，不是灵，不是魂，也不是体，是性格；你的性格如果不行，你在主手里也没有多少用。什么叫作性格？性格就是你为人的那个方式，加上你在方式里面的那个人。一个人的性情，变作了他的生活方式，就叫作性格。
我们从前说过，一个人的性情是两个东西加成的，一个是生性，一个是习性。一个小孩子刚刚生下来，我们可以说，他只有生性，没有习性。但是在你我身上，不只有一面，乃是有两面。可以说，生性是里面的骨子，习性是外面的肉皮，这两个合起来就变作性情。假使一个中国小孩子，一生下来就送到美国去，等他长大了，一定全身是外国脾气。你就看见，在人身上的习性是大过天性。我们的生性加上习性；这个摆在生活方式里，就是我们为人的性格。我们为人的性格，比我们的灵、魂、体，更影响神在我们身上的用处。
当我初初事奉主的时候，我对这件事不认识，感觉也轻。我去帮助弟兄姊妹，只会对他说，你要好好读经，你要好好祷告，你要好好到主面前去对付。我承认，这些绝对有它的用处，有它的地位。但是我告诉你，我曾看见有人很厉害的祷告，很厉害的读经，很厉害的追求，而他在神面前却没有什么用。从前我只看见这结果，却说不出它的原因。好像现在那抵销的原因我找出来了。这人本该有用处，但是他的性格不行。他的读经是有用处的，他的祷告是有用处，但是给他的性格一来，就抵销了。
亲爱的弟兄姊妹，灵不能代替你，魂不能代替你，体不能代替你，差不多你整个人到今天都在性格里面。你光是灵强，原谅我说，不行，因为你的性格不够用。我曾认识一个姊妹，她的情形我相当熟识，她真是爱主、追求主，肯花工夫祷告、读经、聚会。但是你在她身上看不见有多少用处。我从前不懂得，慢慢的才给我找出来了，是因为她的性格没有建造。她在房间里能祷告一个钟头、两个钟头，祷告得很好，但是等到她出来处理事的时候，待人接物的时候，却马虎到一个不可再马虎的地步。当她对人说话的时候，常常心里想的是一件事，口里说的是另一件事；等你追问她，她又说没有这样说。她是不是居心要撒谎？她是不是居心要骗你？不是，乃是她作人就是这样。请你想看，这个性格，神有没有法子用她？不能。这性格神根本不能用。你在这里看见什么叫作性格，也看见性格与功用的关系。请弟兄姊妹记得，神的工作虽然不用你，但是要用你作寄托，如果你身上没有作寄托的条件，神就没有法子用。
我再举一个小的例子，这事我遇到很多很多。比方我请一位弟兄替我带信给某弟兄，过了几天，我碰到那个弟兄，问他托带的信带到了没有？他说，哦，我完全忘了。你不要以为这是小事。这小事就证明他这人在什么地方，就证明他的性格是什么。按规矩一个人若是在性格上有对付、有建立，当他受人托付的时候，就要看能不能作到，不能就不要接受这托付；或者能作，可以作，那马上就作。一件事我不答应就是不答应，答应了就是答应了，我就是下地狱还要作好。弟兄们你想看，如果一个人随便答应，答应了又随随便便的不作，这样的一个人，神能托他事情？神能托他工作？或者说，这样的一个人能接受神的付托么？能接受神的引导么？没有这件事。
许多人事奉主，在性格上有个大难处，就是懒惰。这件事我要分几点来说。这不是大道理，但是相当关系我们在主面前的用处。事奉主的人第一个性格，要学习殷勤，懒惰的人在神面前没有用。弟兄姊妹，你们能不能找出一处的圣经说，神有一天对摩西说话是在晚间？没有。但是你们能找出很多的地方来，神在早晨召摩西，并且告诉摩西说，你早晨起来到什么地方见法老。亲爱的弟兄姊妹，没有一个懒惰的人能被神用，殷勤这东西必须建造到我们每一个血轮的里面。
请你们原谅我，我不是愿意去找你们的毛病，我觉得我在主面前有一个责任，不能不说。这就是你们有些人给我的印象，就是懒惰。我有很多的凭据能够证明你们懒惰。原谅我这样说，你们懒惰。弟兄们哪！姊妹们哪！我请你们容让我说这话，也相信我说这话。你们的这一个年龄我经过；你们对于事奉主的学习，对于事奉主的追求，我也经过。我在旁边看一看，我很清楚。我承认你们不是居心，乃是因为你们的性格里面没有这东西。因为你已往的生活、环境、习惯，都是不叫你把殷勤建造在你的性格里面，所以你的性格里面没有这东西。
说到这里，我必须请我们大家，也请所有的中国人都饶恕我。一直到今天，我们的国家不够强，不够理想，无论政治、经济、社会、教育，进步都不够快，这是为什么？我们不能怪行政首长，我们要怪我们的民族性格。我们要看见，我们中国人的性格差，作事不负责任、不认真、懒惰，事情来了，你推我，我推你。这样的性格，怎么能办成功一个事业？我信我们的国家，如果所有受过中等教育的人都是殷勤的，我们的国家一定是强的。
我这话的意思就是说，我们中国人是出生于这样的情形中，所以今天来事奉神，也是难处重重。我们是在这样的环境出生长大的，我们若不彻底来一个里面的改革，就把那样的性格带到主的事奉里面来，我们的事奉绝不会成功。那个性格不对。我对这件事，里面不知道多难过。像我们今天的情形，大工作小，小工作了，这一个和我们的性格太发生关系。
还有一种普遍的情形，就是大家不认真作事，进取的心很差，好像都是得过且过。你们的事作得有头无尾，你们的东西摆得零乱不堪。你们说没有多少空，都是因为你们得过且过，时间都荒掉了。弟兄姊妹作事如此，读经能不如此么？作事是马马虎虎的，读经能不马虎么？你是什么一个性格，摆在任何事上都是那样。
老实说，我很多的时候，都批评你们穿衣服。我不是说你们穿得不好。凭着你们穿衣服来看，就知道你们的性格里面缺东西。那个马虎，那个得过且过，在服装上能看出来。你平常穿衣服是马虎的，在读经上能仔细？我的弟兄们，你们能作好的工作么？你们能作厉害的工作么？你们的工作能出来一个有价值的成绩么？我绝对不信。你所作的事，总归代表你这个人的性格。我再说，这个性格若不把它改掉，重新建造另一个性格，你在神手里没有用。弟兄们哪！你必须在这些日常的事里面操练自己，在你自己身上建造出一个东西来，叫神的火能够烧在你身上。
千万不要以为我注意物质的东西，这不是我的意思。也千万不要以为这样注意性格不属灵。你能这样错，你就属灵了么？弟兄姊妹，我再说，你们要建造一个好的性格。这些东西若是在你们身上不建立起来，你们在主面前用处必定不多。
我盼望特别少年弟兄姊妹，你们在主面前从这时候起，要建立你们的性格，要建立一个能给主用的性格，叫你们生活中的每一件都能合于主用。
主耶稣说，人在小事上忠心，才能在大事上忠心。你在你的服装上，你在你住的地方，你在你的作事上，一切的表现都证明你是一个马虎不进取的人，而你在事奉主的事上能进取？没有人能信。弟兄姊妹，如果你没有把性格建造好，你只能在台子上讲普通的道，不能讲厉害的道；你只能有普通的祷告，不能有厉害的祷告。二年前你的祷告是这样，今天你还是这样，你从来不进取。弟兄们，这个性格要改进，不然我们作不出事情来。我们就是蒙了恩典，我们还不能把那个属灵的恩典托出去。因为在我们身上不够条件。
我想今天的话就停在这里。我承认这些话很零碎，不过盼望弟兄姊妹要抓牢，从这时候起，在每一件大小的事上都去建造你自己的性格，叫你合于神使用。人家读圣经能读出很大的亮光来，你读不出来，因为你那个性格就是不能读出来。马太一章讲家谱，你读读就过去了。马太讲家谱，约翰不讲，这是为什么？一个人若有追求的性格，他读到这里的时候定规追问。愿主怜悯我们。琐碎的事我不能说得太多，我不过说一个原则。请你们记得，有一个合于主用的性格，神的用处在我们身上才能显出来。
（一九六五年，讲于台北。）