倪先生在庐山休息时,很爱庐山上的花草、飞鸟。有一天,许多鸟把他放在栏杆那里剩下的饭粒吃了。他就去盛了一碗饭给他们吃。那知他一来,它们就飞走了;他一离开,它们又飞来了。他并没有意思要捉它们,害它们,他欢喜它们来吃饭。他想他坐在中间,雀鸟来环绕着他,岂不顶好玩么?但是,无论如何,它们不懂人的心,它们总是远远躲避。后来他想,如果要鸟懂得人的心,除非人能说鸟话,除非人也变成一只鸟,飞在它们中间,把他的心意告诉它们,它们就不至误会了。但是,他没有法子变成雀鸟,没有法子把他的心给小鸟看。神对我们也是这样。神爱我们,神喜欢我们,神要我们亲近祂,但是我们不懂得神的心。神告诉我们说,神在古时,借着众仆人,多次多方把祂的心意告诉我们,说祂爱我们。但是,我们不懂得神的心。神没有法子,所以最后祂就自己来到世界,成为一个人;这个人,就是我们平常所说的耶稣,就是基督。如果人变成一只鸟,你们要说这人谦卑。但是,神成为一个人,神更谦卑。荣耀的神,降低成为一个人,这是何等的谦卑呢?
某君离家有相当的时间,当他回到家中,他想他两岁大的女儿玛琦是否还会记得他?为要试验她的记忆,当他远远看到她时,他就小声呼叫她的名字,但不让她看见;她听见有人叫她,立刻放下玩具,向周围观看,因为看不见是谁叫她,她又拿起玩具来玩。爸爸再叫一声‘玛琦!’她又向周围瞧瞧,脸上显出忧郁不乐的样子,因为还不能看到她的爸爸。当他第三次呼喊她时,她放下玩具,伸出两手向着声音方向,哭着跑去!她虽不能看见爸爸,但她知道爸爸一定在那里,因为她熟识她爸爸的声音。主耶稣说,‘我的羊认识我,也听我的声音。’(参约十4,14,27。)
从前英国尚未采用律师制度的时候,有位顶有名的议员极力的题议,打官司时,双方都得雇律师。有一天,他在议院大演其说,讲到一半,发起抖来,话也说不出来,过几分钟,劲又来了。他说,‘我是一个著名的演说家,我也有说不出话的时候,你想偶然犯法的凡夫俗子,能够在政府法庭之上对法官清清楚楚、毫不惧怕的诉说他的冤情么?’于是他的议案就通过了。读者,我们死有余辜的罪人,怎能有这胆量,跑到万王之王,万主之主跟前,对神诉说案情呢?感谢主!我们有位中保,不只为了我们担罪,替死流血,还为我们辩护,叫我们能以大胆靠祂所开又新又活的路,来到神前。(来十20。)
某富翁有一儿子,出外当兵,所以对士兵甚表同情,常常帮助他们。一日来了一个士兵,衣服破旧不堪,面容憔悴,进来站在富翁旁边。说道:‘先生,这里有一封信。’富翁正在看书,兵丁很失望的把信摆在桌上。富翁一看是他儿子手笔,立刻打开一看,上面写道:‘父亲大人,持此信者是儿之好友,因病回家,请父亲因查理的缘故,尽力帮助他。’富翁态度立刻就有一个大变化,立时站起来,和他拉手道:‘朋友,上楼来,我们非常欢迎你。’给他预备一桌好饭,叫他睡在查理的床上,把查理的衣服给他换上;临走,给他买了头等车票,另外又送他好些银钱,都是‘因查理的缘故’。照样,我们无论向神求什么,只要因祂儿子耶稣的名,就必得着。
撒都说,有一次我在喜马拉雅山里,要过一条河,那里没有船,我也不会泅水;正在寻思应当怎样作,恰巧遇见一个人,我对他说,‘我想渡到那边去,但这里没有桥,也没有船。’他说,‘空气可以渡你过去。’我觉得很奇怪:我可以呼吸空气,但不信空气能够渡我过河。这时,却见那人拿出一张皮袋来,装满了气,叫我坐上,我就上去,竟很平安渡过去了。空气只有装在皮袋里,才可载人;照样,神是灵可以帮助人,必须成为人,道成肉身,才能拯救人。耶稣说,‘人看见我,就是看见那差我来的〔父〕。’(约十二45。)我们在基督耶稣的肉身里,可以看见活神天父。
撒都说:在喀什米尔有一个人,他有几百只羊。他的仆人,天天赶着出去牧放,每天晚间回来的时候,总是失落两三只。主人吩咐他们去找,但是他们惧怕野兽,都不肯去。主人很爱那群羊,想要亲自寻觅它们。他想:‘我若自己去找,那些羊一定不认识我,因为它们未见过我,它们只识我的仆人。然而仆人却不愿去,因此我要变成羊的样子,好叫它们愿意跟从我。’于是他就拿张羊皮,披在身上,成了羊的形像,然后出去,找到几只迷路的羊,几只受伤的羊。它们以为他是同类,就很自然的跟从了他。他既拯救了一切迷失的羊,就把它们领回家去。他原是人,所以成为羊的样子,是要拯救那些迷失的羊;照样,基督原来是神,祂来成为人的样子,为要寻找拯救失丧的人。(路十九10。)
美国和加拿大的交界处,计有五个极大的湖;第一湖同第二湖中间,有一道河,河流是从很高的悬崖直泻下来,成了一个顶美丽的大瀑布,可算是世界最大的瀑布了。一个外国人,第一次看见这瀑布,要等瀑布的水流完。等了一点钟,就问那边的人说,‘这水到了什么时候才能流完呢?’那人说,‘哦!这水是从未流完的,是长流不息的阿!’为何这水能以长流不息呢?是因有许多的水从山上流下,经过此处要到河湖里去,所以这水就能‘长流不息’了。
虽然许多人不肯接受真神的爱,相信祂,敬拜祂,祂却仍旧赐福给我们。祂从天降下雨来,百谷得以生长,使我们得食粮;又造各种动物、矿物,以及其他的一切,长流不息的赐给我们。
神最好的恩赐乃是祂自己的独生子,赐下来为罪人代受刑罚。神自己说,‘神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了,岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们么?’(罗八32。)我们若接受这个最好的恩赐,其余的一切也就‘长流不息’的赐给我们了。
中国南部某教会,有一位本地人来问牧师说,‘你为什么不讲别的呢?一连三日尽讲基督耶稣呢?’牧师问道:‘今天你吃什么饭?’本地人答道:‘大米饭。’‘昨天吃什么饭?’‘大米饭。’‘明天呢?’‘还是大米饭。’‘你整年吃的是什么?’‘大米饭。’‘为什么不吃别的呢?’‘我们就是吃大米饭活着。’‘正是那个缘故,我们为什么天天讲基督,因为祂是我们的生命,没有祂,我们不能活。’
信主耶稣之道,需要启示,不是研究出来的。一队青年人旅行乡间,议定不相信一切说不出理由的事。一位老年人听到他们的话,就很温柔的对他们说,‘今天我们看见牛羊都吃青草,先生能否告诉我,它们用什么方法把青草变成鬃毛呢?你相信这是事实么?’他们说,‘牛羊用的是什么方法,我们没有研究过,但是我们不能不相信这是事实。’那老年人说,‘照样,我也不能不相信耶稣是基督。’当我看到一个人得救后的改变,也不能不相信重生的道理。
从前某国有个皇帝,装扮成小兵,坐着马车到郊外去游览。适巧遇一农人背着一包蕃薯,皇帝看他劳苦负重,很是可怜,请他上车同坐。他问皇帝说,‘你作什么职业?’皇帝说,‘请你猜一猜。’‘我猜你是个兵。’‘我比兵还大。’‘你是排长么?’‘我比排长还大。’‘那你是营长么?’‘我比营长还大。’‘你是团长么?’‘我比团长还大。’‘那你是旅长么?’‘我比旅长还大。’‘那你是师长么?’‘我比师长还大。’‘那你是军长么?’‘我比军长还大。’‘那你是大皇帝了。’说着就跪下拜他,这个农人真猜着了。凡到耶稣这里来的,如认耶稣是基督,向祂敬拜,他就有福了。
有一财主晚年生有一子,特别俊美,父母非常爱他,三岁那年,忽然生病,不久死了。母亲思子情切,也病死了。父亲遭此不幸,精神错乱,不久也死了!地方官来拍卖他的家具,至终卖到一张小儿的相片,无人愿要,一位老人出了高价买了回去。这位老人乃是他家的老仆人,买去留作记念。回家之后打开镜子,打算擦净玻璃,看见相片后面写道:‘谁得着我儿子的相片,我一切的财产都归他。’结果,仆人得着主人的一切。‘人有了神的儿子,就有生命。’(约壹五12。)
曾有个七十多岁的老先生,吃斋念佛,非常热心,但是常觉一生所犯的罪未曾解决,无论用何方法,都不能安心。那时福音刚刚传到开封,有人站在街上分送圣经,有一个人竟把圣经撕了。这位老先生顺手捡了一页,上面有一段说,‘人有了神的儿子,就有生命…。’他拿这一页走到各个书铺去问,有无这样的书,又到各处庵观寺院打听,寻找好久,却寻不着。正失望时,一天街上遇见一个叫卖福音书的人,他就取出那页书问道:‘你有这样的书没有?’那人立即卖他一本新约圣经,并把耶稣讲给他听。以后那位老人相信,并作见证说,‘我曾几年之久到各处寻找神的儿子,找到现在才找着,我心满足了;因为神儿子的血,能洗净我一切的罪。’读者,你找着神的儿子没有?
多年前英国有一女王维多利亚,很得人民爱戴。有一小孩常常听到母亲讲说女王的事,很想去看女王。一天他就自己一人走到白金汉宫门前,想要进去。两个高大的卫兵拦阻了他,问他作什么?小孩说我要见女王。卫兵大声呵斥说,‘不行,不行。’小孩只好坐在王宫外面哭。正在那时,走来一个人,问他为何哭,他说他要见女王,卫兵不许他进去。那人说,‘不要紧,你拉住我的衣角,拉牢了跟我走。’那人带他走进宫门。这次两个高大卫兵没有拦阻,那人也没说什么话,只是一直走进去,到了女王宝座前叫一声‘母亲!’说,‘这个小孩要看你。’小孩就这么容易到了女王面前,瞻仰女王丰采,接受女王恩赐。原来那个带他进入王宫的人,就是女王的儿子,也就是以后的英王爱德华七世。
多年以前有一黑人和他妻子,二人都是基督徒,也都会唱诗。一次他们二人作一长途旅行,搭了一艘大轮船,行在海中好几天。一个早晨,船忽然着了火,水手极力想把火扑灭,可是火势越来越大。船长吩咐乘客都要套上救生圈,但是许多人都不愿意这样行。
黑人夫妻听得船长吩咐,照样作了。忽然有一人把黑人妻子身上的救生圈脱了下来,套在自己身上。许多人跳在水里躲避火势,那个黑人只得叫他妻子拉住他的背脊,最后她对丈夫说,‘我不能再拉住你,因我力气用尽了。’丈夫说,‘我们当唱诗。’他们起始唱着:
一 永久磐石为我开,
让我藏身在你怀;
愿你所流血与水,
解决我的双重罪:
赎我免去它永刑,
救我脱离它权能。
二 纵我双手不罢休,
不能满足你要求;
纵我热心能持久,
纵我眼泪永远流,
仍不足以赎愆尤;
必须你来施拯救。
三 空空两手无代价,
单单投靠你十架!
赤身,就你求衣衫;
无助,望你赐恩典;
污秽,飞奔你泉旁,
主阿,洗我,否则亡。
四 当我此生年日逝,
当我临终闭目时,
当我飞进永世间,
当我到你宝座前,
永久磐石为我开,
让我藏身在你怀。
(诗歌七三一首。)
这诗一唱,得了新力量。许多水中挣扎的人,因为听见黑人夫妻的歌声,也就和声唱了起来。不久就有一船经过那里,得了拯救。
这些人不只身体得救了,而且灵也接受了救恩。凡在这个黑冷如死水的世界中寻找罪中生活的,他们都可以躲在这‘永久的磐石’内。黑人和他妻子找着了这个磐石。
起火的船是个极可怕的地方;但是神说,凡胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的、和一切说谎话的,他们的分就在烧着硫磺的火湖里。(启二一8。)这个地方比那起火的船更为可怕。
天上的神曾经预备了一个永世的磐石,给我们藏在里面。藏在祂里面,十分稳妥,永远不怕火湖里的火。神的儿子主耶稣就是那永久的磐石,请你投在祂里面,就能得救。‘在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救。’(徒四12。)请你祷告说,‘主耶稣阿,求你可怜我这个罪人!’你便得救。
一位女教员,正教一班学生主日学。一个学生问道:‘耶稣一个人,怎能替世上所有的人死呢?’教员想了半天,无话可以解说。后来带领他们来到大树底下,收了许多枯树叶子,回来倒在桌上。又把手上的钻石戒指拿了下来,放在另外一边。问学生道:‘你们要那一堆?’学生都说要戒指。教员说,‘为何不要那么多的树叶?’答道:‘那个不值钱。’教员说,‘对了,耶稣一个人怎能替世人死呢?因为祂是神的儿子,比世上所有的人,都贵重千万倍。’众人已经成为罪人,是因始祖亚当一人的悖逆,犯了罪。‘照样,因〔耶稣〕一人的顺从〔替众人死〕,众人也成为义了。’(罗五19。)
一位青年犯罪,被判死刑。青年父母心痛如割。他们有位女儿,曾经读过林肯的传记,她说,‘若是林肯知道我父母心中的忧痛,必不枪毙我的哥哥。’她要父亲去到华盛顿为他儿子哀诉。但父亲说,‘这是没有用的,律法必要执行的。他曾拒绝赦免死刑的人,并布告说,林肯总统再不干涉法律判决书。’然而,这位女孩却满怀盼望。
她乘火车到了华盛顿,进入白宫,求见总统,守兵挡住!听了她的哀诉,准她晋见。到了秘书室,总统秘书不让进入总统办公室,但她哀诉感动了秘书。总统办公室议员、将领、主席、政治显要,正在商讨战争的事。总统从门缝里看到这位女孩,就叫她到面前,她用孩子的言语,诉说心中忧伤的事。谁无儿女,谁就不被感动!总统听完女孩的哀求,脸上满了眼泪,立即命令将这青年送到华盛顿,总统特赦了他。
你知道怎样来到基督那里么?要像这位女孩去见林肯一样。你也可能有更可怜的事要说,把它详细说出,一点不要隐瞒,主耶稣亦必如同林肯一样受到感动,祂有超于林肯的热情,祂要发慈悲,祂要施怜恤。只要你来就祂,承认你的罪,祂就拯救你。
慕迪的妻子告诉他说,‘有一个朋友,他的孩子玩弄一把小刀,因为不小心,竟把一只眼睛刺瞎了。这个孩子大哭大号,鲜血淋漓,情状十分凄惨!他的母亲忧虑他的另一只眼睛也许还要瞎掉。我们家里也有二岁的孩子,以后要定一种规则,不许这个孩子玩弄刀剪,避免刺瞎眼睛。’规则虽是如此定当,但越不许孩子玩弄刀剪,孩子越要去玩。一次,这个小孩拿起一把剪刀来玩,姐姐一看,大吃一惊,强迫叫他放下,越是夺他,越不放手。姐姐忽生急智,知他喜欢橘子,于是拿一橘子给他;他一见橘子,立把剪刀放下,去拿橘子。神也这样,祂乐意把更美好的物件-基督给与我们,以便使我们把素常所喜好的‘罪’,给我们拿去。
凭着头脑所得的知识,不能下到喉咙里去。一次在一池子里面捞出一块石头。打碎一看,只有表皮湿了一点,里面和中心,都是干的。这块石头虽在水里,水却不在石块里面。照样有一些人虽在基督教的团契里,明白了许多关于基督的事,但他们的里面却是干的。基督的圣灵活水却不在他们心中。
一位英国牧师,好发脾气,自己常为这事难过,常为这事祷告,甚至流泪,但是总胜不过,差不多失望了。一日祷告认罪,在书房里面睡着,梦见外面来了一位客人,极其尊贵,向着他的书房而来。他就极力收拾打扫书房,因见屋内尘土满地,东西乱七八糟,客人叩门,他更忙,越忙越乱。叩门之声,不绝于耳,他知乃是主耶稣基督在外等候,实在无法,也就开门让客道:‘我的主!我只能收拾到这个地步,若你不嫌,就请进来吧!’主一进来,很是奇怪,尘土也没有了,乱七八糟也不见了,并且充满了喜乐光明。主一来到,费尽平生之力,不能办的,皆办成了。他醒过来,才知是梦,但借这梦,神指示他基督一来住在心内,内心立刻光明平安,不想发脾气了。
瑞士高山经年积雪,凝成冰块。曾有几人登到半山,忽闻殷殷雷响。引路的人就说,‘冰山倒塌,要从高处立刻滚下,压死我们,逃命吧!’幸亏不远有一大块磐石,他们立刻躲在磐石之下。不到两分钟,千钧冰块飞奔而下,这一班人,因为藏在磐石之下,所以未受其害。一千九百多年以前,在各各他地方,神的儿子钉死在十字架上,有一兵丁拿枪扎祂的肋旁,于是把万世磐石扎开了。朋友们!你所倚靠的社会服务,或是其他行为,以及肉体灵魂的修行,遵守律法的虔心,极端的清洁,极端的诚恳,极端的利他,极端的博爱,不能免去将来神的忿怒;你所倚靠的这一套都是冰块。因为人是无力行善,这些要求不能救你,反而定你有罪。你若执迷不悟,就要压死冰山之下。除了耶稣以外别无救法;请你进入基督里吧!
有个姊妹,为主受逼迫时,他们叫她只要向亚底米偶像鞠躬就可释放。她怎么说呢?她说,‘你们叫我拣选基督呢,还是拣选亚底米呢?第一次我拣选了基督,现在要我再拣选,还是拣选基督。’结果她被杀了。还有两个姊妹在那里说,‘有许多神的儿女已被拖去殉道了,我们为什么还留下呢?’后来她们也被拖去关在监里,她们看见许多人给野兽吃了。又有两个姊妹说,‘许多人用血作见证,为什么我们只能用口作见证呢?’这两个姊妹中,有一个已经出嫁,另一个姊妹也已订婚,于是她们的父母、丈夫、未婚夫都来劝她们,甚至把亲生的孩子抱来求她否认主。但是她们说,‘你们想拿出什么来和基督比较呢?’结果她们也被拉出去丢给狮子吃,她们一面走,一面唱诗,直到被狮子撕得粉碎。
一个教会的监督被捉,因为他已八十六岁,所以不忍处死他,特别宽待他,只要他说一声我不认识拿撒勒人耶稣,就可得释放。但他回答说,‘我不能否认祂,我已服事祂八十六年,在这八十六年中,祂从没有亏待我,我怎么能爱惜这身体而否认祂呢?’他们把他抬到火里去烧。当他下半身已经烧枯了的时候,还能说话,他说,‘感谢神!我今天有机会能够被人烧在这里,用我性命来作见证。’
暹罗西北有一大城,名叫清迈,附近有一很大的麻疯病院,收容麻疯男女千人以上。一次,暹罗国王亲自莅临该院,停留甚久,且与麻疯患者个别谈话,问其疾苦,亲致慰辞。临走之时,又问院长,该院目前有何需要。院长谦恭感激的说,‘多谢皇上,我们需要一条通行汽车的路,由病院通往城里,我们现有的道路太坏,不能通行汽车。’暹王俯允,即为他们筑了一条很好的汽车道路。暹王贵为一国之首,竟然亲临常人不肯来到的麻疯院中,慰问麻疯患者,岂非一件可感的事?主耶稣乃是神的儿子,祂是万王之王,万主之主,竟从荣耀天乡来到这个卑微污秽的世界,寻找拯救失丧的人,更是一件惊天动地的事!祂在世界停留不只一小时、一天,乃是三十三年半之久,周游四方,广行善事,口出恩言,医好凡被魔鬼压制的人,后为担当我们的罪,钉死在十字架上。暹王只为他们开了一条通往城里的汽车路,祂却为我们开了一条通往神国的大道。
熊谷铁太郎,日本人,一位可怜的瞎子,家贫不能就学,学习按摩手艺,在北海道为人按摩度生。一次被人辱骂讥笑,怨叹自己出生不幸,又遭环境残酷无情,遂萌厌世之念,想要自杀。他冒着狂风大雪,站立路边,愿让寒雪冻死,了此一生。过了不久,有人开门出来说,‘按摩的朋友,外面寒冷,请你进来。’旋即拉着他的手,带他进了屋内,又请喝了一杯热牛奶。这人就是北海道帝国大学的总长佐藤博士,一位热心的信徒,这时就向瞎子传起福音。瞎子深受感动,世界实在无情,只有信主的人才有爱心,立即接受福音,信了耶稣。后去神户盲哑学校读书,继入神学,后来成为日本有名的瞎子牧师。
一位方弟兄,教会托他前往福州购买木料,建造会所。不料搭上一艘贼船,行至半途,就被抢去五千元,劫走行李,又被关在货舱里面。群贼商量将他如何处置,方弟兄就在舱里求告主。忽然风浪大作,几乎船要沉没。群盗十分惊慌,听见方弟兄祷告声音,知道他是基督徒,立刻带他上来说,‘倘若你能祷告,求神止息风浪,我们一定送还你的行李钱财,并且也要相信你的神。’方弟兄就为他们迫切流泪祷告,不久,果然风平浪静。海盗就把东西送还给他,并且接受耶稣基督作救主。
苏格拉底教导人四十年,柏拉图五十年,亚里斯多德四十年,耶稣教导人只是短短的三年半,可是这三年半的影响,远超过世界三位伟大哲人合起来一百三十年的影响。耶稣没有作过画,可是西方最伟大的画家拉斐尔、米开朗基罗、达文西,都从祂得到灵感,而作出不朽的艺术名作。耶稣没有写过诗,可是世界一流的诗人但丁,弥尔顿,也是从祂得到灵感而写出了伟大的诗歌。耶稣没有作过曲谱,可是第一流的天才音乐家海顿、贝多芬、巴哈作了颂扬耶稣的超绝音乐。人类各种的伟大成就,无不受了这一个出身寒微的拿撒勒木匠的影响。你看奇妙不奇妙呢?
法国皇帝拿破仑信服基督,曾经颂赞祂说,‘亚力山大、该撒、查理曼和我所建的国都靠武力,耶稣所建的国则用仁义。世界上最高者乃为国王,但王不过是人,耶稣则超乎人,世人不能和祂等量齐观。当我执政之时,虽然有人为我牺牲,但都须我亲临其前,力加训勉,始能收效。耶稣建国十八世纪以来,男女信徒甘心乐意为其赴汤蹈火,而不辞者不可胜数,更以为祂受苦受死为荣。古今强大之国兴替无常,惟有耶稣的国度永存不坠!’
天文学家伽利略发现地球绕日而行,当时被人讪笑揶揄;但是现在小孩子们都知道地球绕日而行了。大外科医生哈威发现血液是由心脏出发,循环身体各部,大家都嘲笑他,不予置信;但是现在你如发热,医生第一件事就是按脉,再没有人怀疑血液循环了。工程师瓦特发现蒸汽之力,举世怀疑;史帝文生利用蒸汽推动火车头时,也被讥为幻想;但是现在特别快车都是他们胜利的辩护。莫尔发现电能借着电线传到远处,一个消息可在一秒钟之内传送到大西洋对岸,人们皆说不可能;但是现在没有人疑惑了。照样,许多世人对于‘创造宇宙万物的真神,拯救罪人的救主耶稣基督’,这个举世最大的发现也曾予以冒昧的讥诮。发明外科麻醉术、麻醉药的大医生辛普森,别人问他:‘你最大的发现是什么?’他就立刻回答:‘我是大罪人,基督是救主。’
大科学家法拉第(Faraday)病危之时,新闻记者问他死后的生命作何理论。法氏回答说,‘什么理论我不知道,我只知一件事:“我的救主活着。”因祂活着,我也要活着。’
罗马大圆竞技场是罗马最宏伟的古迹之一,也是古代罗马人最大的圆竞技场。起初是用木头建筑的,后来改用石头建筑。公元七二年开工,八○年竣工,它的外面本来只有三层,但在一百六十年后加上一层。它的中央是一圆形的沙场,沙场外面有一圈一圈的看台。皇帝和议员的特别座位围着中央露天的圆形沙场,特别座位后面便是普通座位,在沙场和座位的底下设有关禁野兽的洞穴,这所竞技场连坐带站可容观众十万人。人们常到这里观看人与人决斗,野兽与野兽相咬,活人被野兽吞吃。罗马帝国大大逼迫基督徒时,曾把千万个基督徒放在这大圆竞技场的沙场中,活活的让野兽撕裂吞噬。但在十五世纪时,竞技场开始被人大加破坏,拆下石头,搬去建造房子。时至今日,只剩一个空的壳子。杀害基督徒的大圆竞技场已归乌有,然而基督徒却是越发增多,越发蔓延。
伦敦的大英博物馆里陈列一枚铜质的纪念章,这个东西是一千六百年前罗马皇帝狄克勒丁制造的,他是逼迫教会很凶残的一个皇帝。这种纪念章造的不少,而这枚保存在博物馆的一个满了灰尘的盒子里,纪念章上刻着‘基督毁灭了’五个字。基督真毁灭了么?你看究竟谁毁灭了呢?那要毁灭基督的罗马皇帝如今在那里?
罗马皇帝逼迫教会,大肆杀戮信徒,差派军长率兵驰往伊撒得城,嘱他预先侦察基督徒聚会所在,然后出其不意,一网打尽。军队赶到,军长先行进城,途中遇一妇人携带小孩行路,就问她说,‘到那里去?’妇人答道:‘往基督徒聚会所聚会去。’军长惊讶的说,‘你岂未听说皇帝派兵前来,捕杀基督徒么?’妇人说,‘我们基督徒都已知道这事,现在特往平日聚会的地方,甘为基督被杀,荣耀主名。’军长听了,大受感动,不但不奉行杀害基督徒的命令,反而自己悔改归主,作了基督徒。
罗马皇帝尼罗性情凶暴,极力残害基督徒,火烧、锯刑、喂狮,用尽各种苛刑,许多信徒因而隐居。有一老年信徒,隐居穷乡僻壤,开一牧场,饲养许多牛羊家畜。他有一个习惯,凡过路的,无论何人总请他们在他那里歇息一下,给他一杯牛奶,一块干饼,日子多了,各处知名。尼罗王听见,就说那人必是一位基督徒,不然怎有这样爱心;于是派了四个兵丁去杀这位老人。四兵当晚经过那地,恰巧住在老人家中,老人尽情款待他们。他们并不知道这位老人就是他们所要捉杀的基督徒,就把来意告诉老人,问他说,‘你知道这位老人住在什么地方么?’这位老基督徒回答说,‘这位老人我认识,明天我带你们去。’老人为兵丁铺好床铺,自己就到后院,挖了一坑,跪地祷告。天亮时候,就去唤醒四兵说,‘你们所要寻索的人就是我。’兵丁面面相观,不忍下手。他们觉得老人非常慈爱,很受感动,约他一同逃跑,大家都作基督徒。老人说,‘尼罗势力遍满全国,我们无处可逃,如果被他捉住,我们五人势必一同丧命。你们若是真实爱主,请即把我杀死,将头交给尼罗王,身体埋在院内坑里,你们出去传扬基督。我已年老,在地之日不多,死了不足可惜,你们年纪尚轻,正是主所大用之时。’四兵不得已,流泪祷告,忍痛杀死老人,交上人头,了结差事,辞去职务,为主作了忠心的传道人。
罗马暴君尼罗生平极尽享受,奢华宴乐,甚至悬赏命人发明新的娱乐,皇宫宏大巍峨,宫殿走廊长达一哩,筵宴厅的天花板上装置香水喷器,喷洒香水于宴者身上,侍宴的人来自世界各个角落。他的冠冕价值五十万金元,他的驴脚镶上白银,御驾出游之时,随行车马千余辆,前呼后拥大张威势,他的衣服从来不穿两次。但他性情暴戾,反对基督,残害信徒,黑暗、痛苦、没有喜乐、没有满足,卒致自杀而死。基督是万王之王,万主之主,谁反对基督,谁就灭亡。
第二世纪时,一位基督徒被人带到暴君之前,暴君叫他背叛、离弃基督,那人不肯。暴君就说,‘假如你不这样作,我要把你放逐。’那人微笑着说,‘你能把我放逐,却不能使我与基督分开。因祂曾说,“我总不撇下你,也不丢弃你。”(来十三5。)’暴君怒道:‘好,那我要把你的财产悉数充公!’那人答道:‘我的财产存在天上,你没办法拿到。’暴君更是生气,大声喊道:‘我要把你杀掉!’那人不慌不忙的说,‘我的生命与基督一同藏在神里面,(西三3,)你摸不着。’暴君说,‘这个热狂者,我要如何对付他呢?’
印度青年基督徒辛加达潜入西藏传道。西藏人警告他说,‘你若留此不去,我们就要处你死刑。’辛氏回答说,‘我不怕死。’他们只得把他捆绑,押送出境,严厉警戒他说,‘如果再来,必杀无赦。’辛氏却是紧跟押送之人的脚踪,又回西藏。藏人果又把他捉住,残酷处死,用剥下的牛皮包缠他的全身,放在裂日之下曝晒,四昼四夜不给水喝,牛皮干燥紧缩,全身骨断筋折,如钳相夹,痛苦难受。辛氏在此四日,见证主的大爱,临终告诉人说,‘我见天使赐我一顶殉道的冠冕。’并为迫害他的人祷告,许多人受感归主。
非洲马达加斯加岛女王拉拿瓦罗拿,极力逼害教会,焚毁基督教书籍,驱逐外国教士出境,搜捕本国信徒,施以酷刑。曾在一次迫害之中,十八人被处死刑,一百一十七人充当奴仆,六十四人丧失家财,一千六百四十三人轻罚开释。判处死刑者,有四人被火焚毙,其中有一孕妇,临刑之前,还生孩子,婴孩也被抛给身在火焰的母亲,木柴因雨浸湿,火势不猛,丧命迟慢,痛苦难当,但当火焰齐膝,四人同声赞美真神。另有十四人被人引至高山,缚于悬崖顶上,先问是否愿意舍弃耶稣,却无一人愿意,结果割断绳索,全部坠落山崖,粉身碎骨。但在这种逼迫之下,多人反而蒙恩,其中一位即是女王的独生儿子黎各多。一天,黎各多看见三男二女从皇家监狱提赴刑场,他们外貌清秀,沿途歌唱,并喊基督。黎各多看见他们,不像犯罪的人,于是进宫问母,欲知究竟。女王踌躇片刻,方才回答:‘他们受刑,乃因受了外来教士引诱,离弃本国的神,而去相信事奉基督。’黎各多又说,‘可是他们虽被缚赴刑场,还是喜乐歌唱。’女王忍受不住,不许儿子再说。黎各多想要明白底细,于是从事探访,从仆米迦经过数周观察,知道王子真诚追求认识基督,就向王子承认自己是个基督徒,并且见证基督,又领王子参加信徒秘密的聚会。就在一个聚会当中,王子受感,跪下祷告,喜泪涌流。女王发现儿子大有改变,却寻不出原因。终被国务大臣获悉,但因他是女王独生爱子,不敢对他怎样,更是不敢奏告。女王因见逼迫无效,怒命大臣进宫,质问原委。大臣方才战战兢兢说出:‘陛下,你的儿子也作了基督徒。’女王起初非常忿怒,慢慢冷静下来,徐徐说道:‘阁下,让我儿子去作他所喜欢的事,即使他要作个基督徒,也随他的意思。’女王病殁,王子黎各多继位,立即公布信仰自由,释放囚禁信徒,更向海外发表文告,召回被逐教士,信徒骤从百余人增至七千人。
有一酒汉喜欢酗酒,非常反对基督教,认为信徒都是假冒为善。一天,他的小孩听见福音得救了,回家跪在主前感谢赞美。父亲看见,勃然大怒,将他鞭打一顿,不准他再祷告,否则赶他出门,不认他为儿子。数日之后,孩子又在僻静之处祈祷,又被父亲瞥见,立刻把他赶了出去。小孩含泪辞别母亲兄姊,走到门前,遇见父亲,就用双手抱他说,‘愿主祝福你,儿子一生将要天天不停为你祷告。’语毕,凄然离去。父亲深受感动,看见儿子还未走远,唤他回来说,‘你的敬虔甚好,我也要信主了。’这事以后,全家人天天敬拜主。
一次,小约翰同他姊姊穿过一个火车山洞,既长又窄。铁路公司曾在隧道之中造出不少小洞穴,借作火车通过之时,行路的人躲避之处。小约翰和他姊姊走了一段,听见火车来了。起初他们很害怕,姊姊立刻将她弟弟放在一个小洞穴中,自己也就快快躲在另一洞穴里面,喊说,‘约翰,抓紧石头!约翰,抓紧石头!’火车疾驶而过,声音如同雷鸣。他们躲在洞中,安稳度过。
在这漫长人生路上,不知会有多少风波祸患袭击我们。惟有基督是我们稳固的避难处,可靠的磐石,能使我们一生安稳度过。
从前有一次,在伦敦火车站上,一群男孩子围着两个孩子。这两个孩子穿的衣服虽还清洁,却是满了补绽。有的母亲虽好,但因贫穷,难使孩子穿好衣服,只有尽量使其清洁而已。这两个男孩,都是伦敦一个主日学的学生;那群孩子乃是他们的同学,来给他们送行。主日学的教员也来拉手,祝福他们一路平安。以后传道人也来,牵着他们的手祷告,并为他们祝福。大家都说再会。最后来了一个穷寡妇,抱着其中一个孩子。大概那个孩子没有母亲,所以她就替他母亲给他亲嘴,愿他别后平安。继即抱着另一男孩的颈项,这是她自己的儿子;孩子也搂着她。她哭了起来,孩子安慰母亲说,‘不要哭,我很快就到美洲赚钱,快快寄信给你,叫你也来,和我同住一起。不要哭。’孩子走进火车,汽笛一响,车就开动了。他从窗户伸出头来,喊说,‘再会,亲爱的妈妈。’母亲祷告说,‘求神保守,我的孩子。’
你想,他们到了美洲之后,母亲岂不在家等待第一封来信么?及至信到之时,岂不快快拆开,要听好信息么?但有一信息,是从天上来的,大有喜乐的信息,是关乎万民的,是人人都当听的,就是神将祂的独生子,主耶稣基督赐给我们,叫一切信祂的人,都能蒙恩受福,直到永远。
英格兰有一绅士,爱好动物、植物。在他住屋旁边,特备一大场地,里面牛群、羊群、花园、果园、农田都有。一天,他的朋友来到那里游览,十分欣赏,不住夸奖他说,修理花果得法,牧养牛羊得门。几乎场中东西,他都称道。然而最叫他希奇的,就是他的羊群。他的朋友就问他说,‘这类的羊,我已见过许多,却从未见过这样壮大的。请你告诉我,你用何法使羊长得这样的好?’他回答说,‘没有别的,我就是常为羊费心而已。’
主耶稣是我们的好牧人。祂爱我们,照顾我们惟勤惟殷。愿人人都来投靠祂,让祂来照顾,必不至于缺乏,还要引我们到永生里去。
一八七二年,在中国的教会大遭逼迫。当时有一信徒,名叫李家密,被害甚重,几至丧命。后来逼迫平息,他在一次聚会中,站起来作见证:‘弟兄们,你们都曾听见,数月之前我所受的逼迫。人虽打我,至于流血,但我觉得配为主名受苦,也就不觉得有何痛苦。当时十分希奇,我的话语形容不出。我虽被打,几乎要死,但我觉得好像不是打我。那时我看一切事情都是满了荣耀光辉,似乎看见天开了,耶稣在彼等候接我。那时美景笔墨难以形容。从那时起,我成了一个新人,爱心再不放在世上,专心思念天上的事。一想到主耶稣,任何愁苦立时消没。遭受试炼,是我蒙福之时。逼迫一来,立刻投入主怀。逼迫越凶,于我益处越大。’
一次,一位传道人前往看望一位生病的女信徒。进门之时,那位病人的小女,去对她的母亲说,‘母亲,医生来了!’传道人听见,以为希奇。他曾到过她家几次,她该认识他是传道人,怎么说他是医生呢?传道人进了房间,安慰那位病人,替她祷告一会。临别之时,问那小女说,‘进门之时,你为什么叫我医生?你岂不知我是传道人,不是医生么?你怎么看我是医生呢?’小女答说,‘自从我母病后,来过许多医生,我母不知吃了多少的药,毫不见好,也觉不安。每逢我到她卧房,总是见她两眼流泪,极其伤悲。自从你来为我母亲祷告,她的病就好转,心也比前平安。如今有时还唱诗歌,比前喜乐得多。所以我说,你是我家的医生。’
基督是大医生,不但能医人的身体,也能医人灵魂。祂能医罪伤,能解忧困,能救人的灵魂,请速来投靠耶稣。
古时郑国庄公,因他弟弟谋叛,累及母亲被弃。庄公发誓说,‘不及黄泉不相见。’国中有个孝子,名叫颖考叔,也是御史,不忍庄公不孝,所以屡次进朝,和庄公畅谈,打算乘机进谏。一次,特意等到庄公开饭之时,还不辞别。因此庄公赐他用饭。颖考叔看见一盘烧肉,气味馨香,伸出筷子,夹来一闻,又放一处。庄公说,‘那肉十分好吃,为何不敢吃呢?’颖考叔说,‘不是不敢吃,只因我的母亲未得尝这美味,所以我不忍吃它。’庄公大受感动,便叹息说,‘你有慈母,可是我没有。’颖考叔故作一惊,说道:‘你的母亲岂不健在么?’庄公就把原由告诉他,又说他也追悔发誓不对。颖考叔说,‘你愿和你母亲和好么?’庄公说,‘只因一时错误,现在无路再与母亲和好了。’颖考叔说,‘有,有办法,掘地及泉,就可在彼与你母亲相见了。’庄公喜极。于是颖考叔马上叫人掘地,直到出泉之处,引导庄公母子在黄泉里头见面。相见之时,喜极而泣,从此母子和好如初。
我们原与天父为敌,好久不见天父了。主耶稣在十字架上受死,给我们开了一条道路,叫我们能去见天父的面,与天父和好。主耶稣说,我就是道路,(约十四6,)只有借着祂,我们才能见神,才能与神和好。
传道人蔡先生在上海时,有人从西北参观牧场回来。蔡先生和他谈论这事。他说,西北的羊群很大,牧人要数是数不完的。他曾问牧人说,那么大的羊群,若是失掉几只,那里能够知道呢?牧人说,羊群里有几头羊,人们不知道,可是失掉了一头,是可以知道的。因为羊群出入,都有秩序,小羊跟着母羊行走,失掉一只,就留出一个空位,母羊便一面走,一面叫。牧人一听,一看就知道了。至于羊能认得牧人的声音,他们也曾试验过。他们本来以为羊是看惯了牧人的衣笠,所以就请别群的牧人来和该群牧人互换衣笠,然后学该牧人叫羊的声音,可是羊不但不跟他,反而逃跑了。该群的牧人站在别处,就出声叫羊的名,虽然衣笠不同,但是羊都跑去跟他。蔡先生听了,还是半信半疑。后有一天下午,蔡先生在漳州市外散步,刚好有一小羊群从前头过来,两位兄弟一面走,一面说,我们两个试试看,谁能叫动这群羊。那时蔡先生站在旁边看。夕阳西沉了,哥哥先叫羊归牢,羊却不听。弟弟虽然站远一点,在对面的田间,可是他一出声叫羊的名,全群的羊立刻转过身来跑去跟他。原来这群羊是属于他们父亲的,平时都是由弟弟看管、牧养,所以羊听从他的声音。
主耶稣是我们的好牧人,凡是属于祂的人,都听祂的声音。谁听福音接受了,就是祂的羊。
有一位博士问一位传道人说,‘今日世界的纷乱,你有何解决的办法没有?’他的回答非常的奇异,他说,‘我们需要一位独裁者。’接着这位传道人又说,‘这位独裁者乃是人而神者,神而人者。祂不但是无所不知,也是无所不能的。祂知道一切关于民政或经济的问题,祂也知道怎样对付一切反抗祂的,和一切对祂有疑问的。在人不能,在祂凡事都能。’博士说,‘我明白了,这位独裁者的名字叫主耶稣基督。’
经上说,‘有一子赐给我们;政权必担在祂的肩头上;祂名称为奇妙,策士,全能的神,永在的父,和平的君。’(赛九6。)经上又说,‘祂要执掌权柄,从这海直到那海,从大河直到地极。’(诗七二8。)‘在祂衣服和大腿上,有名写着说,万王之王,万主之主。’(启十九16。)
亚力山大在位之时,曾经东征西讨,在短短十二年内征服了周围大小国家,最后打到再无可打的地步。传说,他曾下令人民称他为‘万王之王’。但他不久便病死了。历史上不知有多少英雄,也曾想作‘万王之王’,但是幻梦俱成泡影,结果都剩黄土一堆,长眠地下了。惟有主耶稣,祂是‘万王之王’。直到如今,世界各地的人都在称颂祂是‘万王之王’。到那一天,‘世上的国,成了我主和主基督的国;祂要作王,直到永永远远。’(启十一15。)人人都要称颂祂是‘万王之王,万主之主’。(启十九16。)
名曲弥赛亚的作者是韩德尔(G. F. Handel)。他是归化英国的德国人,作该曲时年近六十岁。有一晚,他漫不经意的翻阅桌上摆的一本剧本,那是他的诗人朋友珍宁士(C. Jennens)送来请他配曲的;还在信上特别写明,这剧本是由‘神的启示’写出来的。他一页一页的翻过去,随着那些‘神的启示’的语句,奇妙的旋律一连串的涌上他的心头,没有思考,只有如同火山爆发的灵感。他抓起笔来,坐下就写,难以置信的,迅速把一页一页的音符写了出来。日以继夜的写,有时跳跳蹦蹦,有时走上走下,有时放声高唱:‘阿利路亚!阿利路亚!’而眼泪直淌。这样继续写了二十四日,不朽的‘弥赛亚’完成了。该曲于一七四二年四月十三日,在爱尔兰首府都柏林作第一次公开演唱,听众拥挤,几成骚动。继在英国皇室贵族以及一般群众的渴望下,接着在伦敦演唱。当时英皇乔治二世在座,合唱至‘阿利路亚’时,他被感动得不由自主的站了起来,肃立致敬。直到现在,每逢演唱‘弥赛亚’到最后‘阿利路亚’合唱时,听众都要站立起来。基督作王直到永远,这首称颂基督的名曲也普天同唱,直到永远。
(一)凡是虚假的事,骗人的事,只能蒙混一时,只能欺骗某一些人,终会被人揭穿。但是,耶稣是神的儿子,千千万万的人相信。落后民族的人信祂,文明进步国家的人也信祂;目不识丁的乡愚村妇信祂,博学多智的科学家也信祂;凡夫走卒信祂,君王总统也信祂。将近二千年来,信祂的人不仅没有减少,反而日见增多。耶稣若不是神的儿子,怎能如此!(二)多少邦国强盛一时,继而衰亡;多少英雄伟人名震一时,渐渐被人遗忘。惟有耶稣的国度永远屹立,耶稣的尊名越发被人尊崇。至今普天之下同颂耶稣尊名,全地之上赞美之声不绝于耳,穹苍之中满了阿们。耶稣若不是神的儿子,怎能如此!(三)中国古时,常以帝王名字称其年号,谁称帝作王,就用谁的年号。帝王换了,年号也就改了。如今世界各国都用耶稣降生为纪元,为年号,没有更换。岂不公认耶稣就是万王之王,永远为王么?耶稣若不是神的儿子,怎能如此!(四)世界各国公例,星期日休假一天。这日乃是耶稣复活的日子。神定规要人在这日前来敬拜祂,享受主恩,得以快乐欢喜。耶稣从死里复活,以大能显明是神的儿子。今天,世界各国星期日休假,各地信徒成群结队前往聚会地方敬拜主。耶稣若不是神的儿子,怎能如此!(五)因着耶稣,世界起了极大变化。欧洲野蛮民族受了感化;犹太狭窄民族主义也被革除;希腊人的享乐主义也被否定;中古君王贵族的横暴更被淘汰。陋习迷信因而革除;罪恶凶暴因而消敛;奴隶制度因而废止;慈善事业、社会福利,因获建树;举凡男女平等、劳工神圣、自由人权等等,无一不因耶稣而有改善。耶稣若不是神的儿子,怎能如此!
玛莉安汤尼德氏(Marie Antainette)赴巴黎作法王的皇后,圣旨或通告张贴大街小巷,命令患病的、残疾的,以及一切劳苦负重的,一概走开,不许在玛莉所过路上显露。这个通告与主耶稣所说的何等相反。主说,‘凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。’(太十一28。)祂的手拉过瞎子,摸过长大麻疯的,按过小孩子。祂与税吏和罪人坐席。祂在叙加井旁等候撒玛利亚妇人。祂传福音给贫穷的人,叫被掳的得释放,瞎眼的得看见,受压制的得自由,报告神悦纳人的禧年。人人都可到祂那里来得救恩,这与为着玛莉所发的通告‘一概走开’有何等的不同!
哥尔康达(Golconda)钻石矿,是最大的钻石宝藏,比克伯雷(Kiwberley)钻石矿更大更好。英国皇冠上的大钻克亥诺尔(Kohinoor)以及俄国帝冕上的欧尔勒夫(Orloff),这两颗世界上有名的大钻石,都出自这个矿藏。此外还有许多由此矿掘出大而名贵的钻石,已分别镶嵌在各国君王的皇冠上。
经上说,基督是至宝;又说,我们有这宝贝放在瓦器里。(腓三8,林后四7。)幸福之源离我们并不遥远,只要我们心里相信,口里承认,呼求主名,至宝基督就进入我们心中,永远福乐也就在我们里面;这才是真正的宝藏。