第十八课 召会的七个时期


读经:

【启一4上】约翰写信给在亚西亚的七个召会。

【启三1】你要写信给在撒狄的召会的使者,说,那有神的七灵和七星的,这样说,我知道你的行为,按名你是活的,其实是死的。

【启三8】我知道你的行为;看哪,我在你面前给你一个敞开的门,是无人能关的;因为你稍微有一点能力,也曾遵守我的话,没有否认我的名。

诗歌:补512首

纲要:

壹 在亚西亚的七个召会,是实在的七个地方召会,预言性的表明召会所已经经过,并将要经过的七个时期,直到主来-启二~三。

贰 在以弗所的召会描写第一世纪末,初期召会的末了阶段-启二1~7。

【启2:1】你要写信给在以弗所的召会的使者,说,那右手中握着七星,在七个金灯台中间行走的,这样说,

【启2:2】我知道你的行为、劳碌、忍耐,也知道你不能容忍恶人;你也曾试验那自称是使徒却不是使徒的,看出他们是假的;

【启2:3】你也有忍耐,曾为我的名忍受一切,并不乏倦。

【启2:4】然而有一件事我要责备你,就是你离弃了起初的爱。

【启2:5】所以要回想你是从那里坠落的,并要悔改,行起初所行的。不然,我就要临到你那里;你若不悔改,我就把你的灯台从原处挪去。

【启2:6】然而你有这件事,就是你恨恶尼哥拉党的行为,这也是我所恨恶的。

【启2:7】那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。

叁 在士每拿的召会预表从第一世纪末至第四世纪初,在罗马帝国逼迫之下受苦的召会-启二8~11。

【启2:8】你要写信给在士每拿的召会的使者,说,那首先的、末后的、死过又活的,这样说,

【启2:9】我知道你的患难和贫穷,其实你是富足的,也知道那自称是犹太人,却不是犹太人,乃是撒但会堂的人,所说毁谤的话。

【启2:10】你将要受的苦你不用怕。看哪,魔鬼将要把你们中间几个人下在监里,叫你们受试炼;你们必受患难十日。你务要至死忠信,我就赐给你那生命的冠冕。

【启2:11】那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,绝不会受第二次死的害。

肆 在别迦摩的召会预表属世的召会,与世界联婚的召会,从第四世纪初康士坦丁大帝接纳基督教之日,至第六世纪末教皇制度建立之时-启二12~17。

【启2:12】你要写信给在别迦摩的召会的使者,说,那有两刃利剑的,这样说,

【启2:13】我知道你的居所,就是有撒但座位之处。你持守着我的名,甚至当我忠信的见证人安提帕在你们中间,撒但所住之处被杀的那些日子,你也没有否认对我的信仰。

【启2:14】然而有几件事我要责备你,因为在你那里,有人持守巴兰的教训;这巴兰曾教导巴勒,将绊脚石放在以色列子孙面前,叫他们吃祭偶像之物,并且行淫乱。

【启2:15】你那里也有人照样持守尼哥拉党的教训。

【启2:16】所以你要悔改;不然,我就快临到你那里,用我口中的剑攻击他们。

【启2:17】那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,我必将那隐藏的吗哪赐给他,并赐他一块白石,上面写着新名,除了那领受的以外,没有人认识。

伍 在推雅推喇的召会预表从第六世纪后期教皇制度确立,至召会时代末期的背道召会-启二18~29。

【启2:18】你要写信给在推雅推喇的召会的使者,说,那眼目如火焰,脚像明亮之铜的神之子,这样说,

【启2:19】我知道你的行为、爱、信、服事、忍耐,也知道你末后所行的,比起初的更多。

【启2:20】然而有一件事我要责备你,就是你容让那自称是女申言者的妇人耶洗别教导我的奴仆,引诱他们行淫乱,并吃祭偶像之物。

【启2:21】我曾给她时间,让她悔改,她却不肯悔改她的淫行。

【启2:22】看哪,我要叫她卧病在床,那些与她行淫的人,若不为她所行的悔改,我也要叫他们受大患难。

【启2:23】我又要用死亡击杀她的儿女,叫众召会都知道,我是那察看人肺腑心肠的;我且要照你们的行为报应你们各人。

【启2:24】至于你们推雅推喇其余的人,就是一切不持有那教训,不明白他们所谓撒但深奥之事的人,我告诉你们,我不将别的重担放在你们身上。

【启2:25】但你们已经有的,总要持守,直等到我来。

【启2:26】得胜的,又守住我的工作到底的,我要赐给他权柄制伏列国;

【启2:27】他必用铁杖辖管他们,将他们如同窑户的瓦器打得粉碎,像我从我父领受的权柄一样;

【启2:28】我又要把晨星赐给他。

【启2:29】那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。

陆 在撒狄的召会预表从十六世纪初期的改教运动至基督再来时的更正教-启三1~6。

【启3:1】你要写信给在撒狄的召会的使者,说,那有神的七灵和七星的,这样说,我知道你的行为,按名你是活的,其实是死的。

【启3:2】你要警醒,坚固那剩下将要衰微的;因我没有见到你的行为,在我神面前有一样是完成的。

【启3:3】所以要回想你是怎样领受,怎样听见的,又要遵守,并要悔改。若不警醒,我必临到你那里如同贼一样。我几时临到,你也绝不能知道。

【启3:4】然而在撒狄,你还有几名是未曾玷污自己衣服的,他们要穿白衣与我同行,因为他们是配得过的。

【启3:5】得胜的,必这样穿白衣;我也绝不从生命册上涂抹他的名,并且要在我父面前,和我父的众使者面前,承认他的名。

【启3:6】那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。

柒 在非拉铁非的召会预表弟兄相爱的召会,从十九世纪初期至主第二次显现,正当召会生活的恢复-启三7~13。

【启3:7】你要写信给在非拉铁非的召会的使者,说,那圣别的、真实的,拿着大卫的钥匙,开了就没有人能关,关了就没有人能开的,这样说,

【启3:8】我知道你的行为;看哪,我在你面前给你一个敞开的门,是无人能关的;因为你稍微有一点能力,也曾遵守我的话,没有否认我的名。

【启3:9】看哪,那撒但会堂的,自称是犹太人,其实不是犹太人,乃是说谎的;看哪,我要使他们来在你脚前下拜,并使他们知道,我已经爱你了。

【启3:10】你既遵守我忍耐的话,我也必保守你免去那将要临到普天下,试炼一切住在地上之人试炼的时候。

【启3:11】我必快来,你要持守你所有的,免得有人夺去你的冠冕。

【启3:12】得胜的,我要叫他在我神殿中作柱子,他也绝不再从那里出去;我又要将我神的名,和我神城的名,(这城就是由天上从我神那里降下来的新耶路撒冷,)并我的新名,都写在他上面。

【启3:13】那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。

捌 在老底嘉的召会预绘十九世纪后期至主回来,弟兄们堕落后的召会生活-启三14~22。

【启3:14】你要写信给在老底嘉的召会的使者,说,那阿们,那忠信真实的见证人,那神创造之物的元始,这样说,

【启3:15】我知道你的行为,你也不冷也不热;我巴不得你或冷或热。

【启3:16】你既如温水,也不热也不冷,我就要从我口中把你吐出去。

【启3:17】因为你说,我是富足,已经发了财,一样都不缺;却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。

【启3:18】我劝你向我买火炼的金子,叫你富足;又买白衣穿上,叫你赤身的羞耻不露出来;又买眼药擦你的眼睛,使你能看见。

【启3:19】凡我所爱的,我就责备管教;所以你要发热心,也要悔改。

【启3:20】看哪,我站在门外叩门;若有听见我声音就开门的,我要进到他那里,我与他,他与我要一同坐席。

【启3:21】得胜的,我要赐他在我宝座上与我同坐,就如我得了胜,在我父的宝座上与祂同坐一样。

【启3:22】那灵向众召会所说的话,凡有耳的,就应当听。

玖 末四种召会都要存留到主回来。

参考书目:

新约总论第七册,第二三五至二三八篇。

职事信息摘录:

在亚西亚的七个召会,预言性的表明召会所已经经过,并将要经过的七个时期

启示录是一本预言的书,(一3,二二7,)因为其中的启示含预言性质,多数的异象是指要来的事。甚至二、三章写给七个召会的七封书信,在表号的意义上,也是论到召会在地上直到主回来时的预言。

在启示录二、三章七封书信所记的,乃是当时在亚西亚七个召会(一4)真实的光景。然而,本书既是一本表号的书,带有预言的性质,这七个召会的光景也就是表号,预言性的表征召会在七个时期的进展。第一封书信是写给在以弗所的召会,提供一幅第一阶段的初期召会末了的图画,时间在第一世纪末。第二封书信是写给在士每拿的召会,预表在罗马帝国逼迫下受苦的召会,从第一世纪末至第四世纪初康士坦丁大帝接受基督教为国教为止。第三封书信是写给在别迦摩的召会,预表属世(与世界联婚)的召会,从康士坦丁接纳基督教,至第六世纪后期教皇制度建立为止。第四封书信是写给在推雅推喇的召会,预言性的描写背道的召会,从第六世纪后期教皇制度确立,直到这世代末了,基督回来为止。第五封书信是写给在撒狄的召会,预表更正教,从十六世纪初的改教运动,直到基督回来为止。第六封书信是写给在非拉铁非的召会,预言弟兄相爱的召会,就是正当召会生活的恢复,从十九世纪初弟兄们在英国兴起,在宗派与分裂的制度以外实行召会,直到主第二次显现为止。第七封书信是写给在老底嘉的召会,预绘十九世纪中弟兄们堕落后的召会生活,从十九世纪末,直到主回来。

我们若在这七封书信的光中研读召会历史,就会看见这七封书信向我们陈明一幅召会所已经经过,并将要经过,直到主来之各时期的图画;其中的次序非常奇妙,每一时期相当于七个召会中的一个。因此主给七个召会的七封书信,乃是描述召会的时期。(新约总论第七册,五一三至五一四页。)

在以弗所的召会-初期召会的末了阶段

在以弗所的召会描写第一世纪末,初期召会的末了阶段。因为不仅在召会开始的时候有使徒,就是召会后来的阶段也有使徒,所以最好是称这时期为初期召会,而不要称使徒时代的召会。以弗所召会所描写的,是召会初期阶段的末了。

‘以弗所’,原文意可羡慕的。这表征初期的召会到末了,对主而言仍是可羡慕的,主对她仍然很有期待。(五一四至五一五页。)

在士每拿的召会-在罗马帝国逼迫之下受苦的召会

‘士每拿’,原文意没药。没药是一种香料,在表号上表征受苦。在预表上,没药表征基督甜美的受苦。因此在士每拿的召会是受苦的召会,表征从第一世纪末至第四世纪初,受罗马帝国逼迫的召会。这个遭受逼迫的召会,在基督的甘甜和馨香中受苦。换句话说,这召会乃是在耶稣的患难里,交通于祂的苦难。在士每拿的召会受苦,如同基督自己受苦一样,借此成了祂苦难的延续。

在歌罗西一章二十四节,保罗告诉我们,他‘为基督的身体,就是为召会,在我一面,在我肉身上补满基督患难的缺欠’。基督的患难有两类:一类是为成功救赎,这已经由基督自己完成了;另一类是为产生并建造召会,这需要使徒和信徒将其补满。虽然基督的救赎没有人能接续,但祂的苦难必须由所有跟随祂的人个别并集体的来补满。在士每拿的召会里,我们看见耶稣苦难的集体延续。因为这个召会是耶稣苦难的继续,所以她真是耶稣的见证。(五二四至五二五页。)

在别迦摩的召会-属世的召会,与世界联婚的召会

‘别迦摩’,原文意结婚,含联合,并坚固的高塔意。就表号说,在别迦摩的召会预表与世界联婚而成为坚固高塔的召会,相当于主在芥菜种的比喻中所预言的那棵大树。(太十三31~32。)当撒但在头三个世纪无法借着罗马帝国的逼迫毁灭召会时,他就改变战略,想要借康士坦丁在第四世纪初接纳召会为国教来败坏召会。借着康士坦丁的倡导和政治的影响,许多不信的人受浸或受洗入了‘召会’,使‘召会’变得畸形的庞大。召会对基督既如贞洁的新妇,她与世界的联合,在神看就是属灵的淫乱。

照着历史事实,在头三个世纪,罗马帝国尽其所能要损毁召会时,召会受了许多的苦。至终,撒但看见逼迫不是很有效。所以,他这狡猾者就改变战略,从逼迫召会转为欢迎召会。在第四世纪初,康士坦丁大帝接纳基督教,并立为国教。从那时起,基督教就成了罗马的国教。罗马帝国这样欢迎召会,就毁坏召会,使召会成为属世的。召会从世界被呼召出来,并从世界分别归神,以完成神的定旨。然而,召会因着受到罗马帝国的欢迎,就回到世界,在神眼中,甚至是与世界联婚的。(五二八至五二九页。)

在推雅推喇的召会-背道的召会

在推雅推喇的召会是背道的召会。‘推雅推喇’,原文意香的祭祀,或不断的祭祀。就表号说,在推雅推喇的召会预表罗马天主教,就是在第六世纪后期,因普世教皇制度的建立,所完全形成的背道召会。这背道的召会满了祭祀,从她不止息的弥撒可以得着证明。这背道的召会要留到主回来。

在〔启示录〕二章十九节主说,‘我知道你的行为、爱、信、服事、忍耐,也知道你末后所行的,比起初的更多。’背道的天主教有许多工作和服事,她在末后日子所作的,比起初所作的更多。

在推雅推喇的召会,乃是接续由别迦摩召会所预表的属世召会。在别迦摩的召会有外邦申言者巴兰的教训,和尼哥拉党的教训,就是圣品阶级制度的教训。天主教接续这些教训,就是巴兰的教训,将人带到拜偶像和淫乱里,以及尼哥拉党的教训,建立宗教阶级制度。今天在罗马天主教里,关于建立宗教组织同其宗教阶级制度,有很强的教训。(五三四至五三五页。)

在撒狄的召会-更正教,改革的召会

‘撒狄’,原文意余数,余剩者或恢复。就表号说,在撒狄的召会预表从改教至基督再来时的更正教。改教运动是神对背道罗马天主教(由堕落的推雅推喇召会所表征)的反应。改教是由少数余剩的信徒完成的,因此是余剩者所带进的恢复。

主对撒狄召会的使者说,‘我知道你的行为,按名你是活的,其实是死的。’(启三1。)许多人认为改革的更正教是活的,主却说她是死的。因此在她死的情形中,她需要活的七灵和发亮的星。更正教各公会按名是活的,比天主教好。其实更正教各公会乃是死的。

在〔启示录三章〕二节主说要‘坚固那剩下将要衰微的’。那剩下的,就是那些曾经失去,又为改教运动所恢复的事,如本于信得称义、公开的圣经等。这些事虽然恢复了,却是将要衰微的,将要死的。因此,更正教需要复兴,以保持这些事一直是活的。

在二节主也说,‘我没有见到你的行为,在我神面前有一样是完成的。’改教运动发起的事,没有一样借更正教完成。所以,需要在非拉铁非的召会,(三7~13,)表征恢复的召会,来完成。在神看来,在所谓的改革召会中,没有完成的工作。(五三九至五四○页。)

在非拉铁非的召会-弟兄相爱的召会

‘非拉铁非’,原文意弟兄相爱。就表号说,在非拉铁非的召会预表十九世纪初期,主在英国兴起的弟兄们所恢复的正当召会生活。正如在撒狄的召会所预表改革的召会,是对在推雅推喇的召会所预表背道天主教的反应;照样,弟兄相爱的召会,也是对死的、改革的召会的反应。这反应要继续对背道的天主教和堕落的更正教作相反的见证,直到主回来。

在三章八节下半主耶稣说,‘你稍微有一点能力,也曾遵守我的话。’在非拉铁非的召会有一个显著的特征,就是遵守主的话。按照历史,没有别的基督徒像非拉铁非召会的圣徒,曾那样严谨的遵守主的话。在非拉铁非的召会,恢复的召会,不在意传统,乃在意神的话。

在非拉铁非的召会,用她稍微有的一点能力,遵守主的话。我们不该认为在非拉铁非的召会是刚强、有能、并得胜的。我们也许非常高估在非拉铁非的召会,但主说她只是稍微有一点能力。讨主喜悦的,不是我们刚强,乃是我们用自己的一点能力,尽我们所能的作。刚强的人也许不像那些尽自己所有的一点能力作的人,那样讨主喜悦。

在三章八节主也说,在非拉铁非的召会没有否认祂的名。十九世纪初期主在英国所兴起的弟兄们,没有接受主的名以外任何的名。话是主的发表,名是主自己。背道的召会偏离了主的话,成了异端。虽然改革的召会多少有点恢复到主的话上,但他们否认了主的名,以许多别的名称呼自己。恢复的召会不但完全回到主的话上,也弃绝了主耶稣基督之外一切的名。恢复的召会绝对属于主,与任何公会(任何名称)无关。偏离主的话就是背道,以主的名之外的名称呼召会,就是属灵的淫乱。召会如同贞洁的童女许配给基督,(林后十一2,)除了她丈夫的名以外,不该有别的名。一切别的名,在神眼中都是可憎的。在恢复的召会生活里,没有巴兰的教训,(启二14,)没有尼哥拉党的教训,(15,)没有耶洗别的教训,(20,)也没有撒但深奥之事,(24,)惟有主纯正的话。同样,恢复的召会没有称谓的公会(名称),惟有主耶稣基督这独一的名。从主的话偏离到各种异端,并在基督的名以外高举许多的名,是堕落的基督教最显著的记号;从一切的异端、传统回到纯正的话,并弃绝一切别的名,高举主的名,是恢复的召会中最感人的见证。(五四三至五四五页。)

在老底嘉的召会-弟兄们堕落后的召会生活

‘老底嘉’,原文意平民(或平信徒)的意见、决断。就表号说,在老底嘉的召会预表恢复后又堕落的召会。主在十九世纪初期恢复了正当的召会后,不到一个世纪,有些恢复的召会(弟兄们称之为聚会)堕落了。这恢复后又堕落的召会,与在撒狄的召会所表征改革的召会不同,也与在非拉铁非的召会所表征正当恢复的召会不同。这由老底嘉所表征,恢复后又堕落的召会,要存到主回来的时候。

‘我知道你的行为,你也不冷也不热;我巴不得你或冷或热。你既如温水,也不热也不冷,我就要从我口中把你吐出去。’(启三15~16。)一旦恢复的召会堕落了,就如温水-也不冷也不热。

照着十六节下半,主要将如温水的人从祂口中吐出去。我们一旦成为温水,就不适合于主的行动,就要从主口中被吐出去。恢复的召会成为堕落的,就有从主口中被吐出去的危险,除非她悔改,发热心,寻求对主丰富的经历。从主口中被吐出去,就是不得享受主对祂的召会所是之一切。

在十七节主继续说,‘因为你说,我是富足,已经发了财,一样都不缺;却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。’恢复后又堕落的召会,夸耀她的富足(主要的是在道理的知识上),却不知道她在生命上是贫穷的,在视力上是瞎眼的,在行为上是赤身的。(五四九至五五○页。)

末四种召会都要存留到主回来

启示录二、三章的七个召会,不仅预言式的表征召会在七个时代的过程,也表征召会历史中的七类召会:初期的召会、受苦的召会、属世的召会、背道的召会、改革的召会、恢复的召会、以及恢复后又堕落的召会。初期的召会延续为受苦的召会,受苦的召会转变成属世的召会,属世的召会变成背道的召会。因此,头四个召会,最终成了一类的召会,就是背道的召会-罗马天主教。然后就是改革的召会,她是对背道召会的反应,成了另一类的召会,就是没有完全恢复的召会。接着,恢复的召会被兴起,完全恢复了正当的召会生活,可视为第三类的召会。因着恢复的召会堕落了,便出现恢复后又堕落的召会,可算为第四类的召会。这四类召会-罗马天主教、改革的召会、恢复的召会、以及恢复后又堕落的召会-都要存留到主回来。无疑的,惟有恢复的召会能成就神永远的定旨,也惟有她是主所要的。(五五四至五五五页。)

问答:

一 请简述七个召会的名称及特色,并所预言的时期之始末。

二 请简述非拉铁非召会蒙恩的点,及其与主恢复的关系。

三 我们从老底嘉召会的光景得到怎样的警惕?

四 那几种召会要存留到主回来?