腓立比三章的中心，乃是在于模成主死的形状。十节说，‘使我认识基督，晓得祂复活的大能，并且晓得和祂一同受苦，效法祂的死。’这里的‘效法’原文应当翻为‘模成’。
什么叫作主死的形状呢？比方，这里有一个人，很强壮、很健全、思路清明、头脑聪明、情感丰盛、意志坚强，是个大魂的人，也就是魂兴盛的人。他这个人一点不残缺，是十分健全，发育丰满，有绝对坚强个格的人。主耶稣在地上时，就是这样一个人，祂头脑聪明、思路清明、情感丰盛，祂能哭也能笑，并且意志坚强。这样一个人在地上，却一直把自己摆在死地，一直把祂那个聪明的头脑、丰盛的情感、坚强的意志，都摆在死地，让神来作祂的思路，让神来作祂的情感，作祂的意志。这就叫作基督之死的形状，也就是主死的形状。
千万不要以为，基督的死只是指基督在十字架上受死说的。基督的死，不仅是指祂在十字架上的死，也是指一个人为着神的旨意，将自己置于死地的死。死的基本原则就是，这里有一个人，为着要让神的旨意行得通，就把自己完全摆在死地，这就叫十字架的死。人对十字架的死认识得太低、太浅；人只认识十字架的死，不过是为人赎罪而已。十字架的死为人赎罪，不过是十字架意义里的一点点；十字架还有更深、更高的意义，就是这里有一个人，为着让神行得通，而把自己摆在死地。
我们必须知道，主耶稣不是到了十字架上时，才这样死；祂在地上的时候，就已经天天这样死。主耶稣在地上三十三年半，从起头，就把自己摆在死地；在那三十三年半里，祂都是活在这个死里。这意思是，那三十三年半在地上，祂那个人虽然是健全的，但祂总是把自己摆在死地，总是否认自己的心思，否认自己的情感，否认自己的意志。祂为什么要否认自己的这一切？就是为要叫神能从祂里面出来，为要叫神能得到一条亨通的路，使神能出来供应多人的需要。这就叫作基督的死。
基督之死的形状，就是有一个健全的人，自己能独立，自己能生活，自己可以想事情，可以爱好事物，可以出主张，可以拿主意，但祂却一点也不凭自己。祂乃是把自己的一切，无论是情感、心思、意志，无论是祂全人的那一部分，是强的也罢，丰满的也罢，祂都否认、都弃绝，为要叫神在祂身上能找到一条路，从祂出来供应别人，这就是基督的死。基督的死不是别的，乃是在基督身上，把祂那个健全的人杀死了，好让神在祂身上有路，能够出来。
我们读福音书时，看见四福音里，所描写主耶稣一生的生活，都是基于这个原则。在福音书里，我们看见有一个人，思路清明、情感丰盛、意志坚强，是个健全丰满的人，但那个人不肯凭自己，反倒一直把自己摆在一边；祂不凭自己的思想，不凭自己的爱好，不凭自己的主张，乃凭神而活着。祂一直否认祂那聪明的头脑、丰盛的情感、坚强的意志，祂一直否认祂自己，为要叫神能在祂里面，作神所要作的事，也能从祂身上得着一条路，出来供应别人。这就叫作基督之死的形状。模成基督之死的形状，就是使自己像基督一样，一直把自己摆在死地，好让神能从自己身上有一条路出去。这是腓立比三章的中心。
在腓立比三章里的保罗，他的头脑是大的，意志是强的，情感是盛的。保罗是个热血的人，是个有作为的人；他的头脑丰富、情感丰盛、意志坚强。当保罗还是大数的扫罗时，你看他的作为、他的举动、他的言语、他的态度，就知道那个人头脑大、情感盛、意志强，是个有作为、有魄力、敢作敢当的人。然而，到了腓立比三章我们看见，他在那里学一个功课，就是把自己摆在基督的死里，要模成基督之死的形状。基督之死的形状，就是否认己，而给神一条出路，给神一条亨通的路。保罗就是这样一个人，他一直否认自己，为要给神一条路，这就是模成基督之死的形状；这也就是腓立比三章最中心的点。
保罗在腓立比三章说，他是希伯来人所生的希伯来人；就律法说，他是法利赛人；就热心说，他是为神大发热心的，以致他逼迫教会；就律法上的义说，他在遵行律法的努力上，是相当成功的，以致他达到一个境地，在律法上无可指摘。然而，这些都是他自己，或者是他的意志，他的情感，他的心思，总之，都是他自己。那时，他十足的是活在自己里面，一点也不在基督的死里，在他身上没有基督之死的形状。
后来他作了使徒，特别是当他坐牢时，他一直在那里学一个功课，就是不断的否认自己，让主的死在他身上，作模成的工作。他一直让主的死在他的心思里，打上死的印记；在他的情感里，打上死的印记；并且在他的意志里，也打上死的印记。他那个天然的人、天然的生命、天然的刚强、天然的意志、天然的思想、天然的爱好，都有基督十字架之死的印记，叫他身上也有基督死的形状。人在他身上看见一个情形，看见一个光景，就是这一个健全的人被否认了；这里有一个人是站在死地，是把自己弃绝了；这里有一个人是把自己否定的；这里有一个人是把自己摆在死地，让神从他身上有一条路出去。这就是保罗身上基督之死的形状。
这个形状不是听了一篇道，并且相信、接受了就有的。这个形状是模成的，是模出来的，是经过十年、二十年，至少也是五年、八年，才有的；是一直在那里学一个功课，一直在那里走一条路，在事奉神的事上，在主的工作上，一直否认自己，不凭自己。不仅不凭自己的聪明，不凭自己的干才，不凭自己的智慧，不凭自己的能力，也不凭自己的爱好、情感，更不凭自己的主张、意志，乃是一直把这些属魂的东西，都摆在死地，而让基督，让圣灵，让神，在我们里面有地位，在我们身上有出路。这一种光景，就表明死的形状已经印到我们身上；这个死就是基督的死。
基督之死的形状印到我们身上，人一碰到我们，就能觉察出我们这个人是个聪明人，是个有坚强意志的人，是个情感丰盛的人；但人也能觉察出，在我们的聪明里，在我们的情感上，在我们的意志中，有很深、很清楚、很深刻的死的印记。我们有聪明的头脑，但我们不肯用，也不敢用；我们有丰盛的情感，但我们不肯用，也不敢用；我们有坚强的意志，但我们不肯用，也不敢用。在我们的意志、心思和情感上，有一个很深的形状，就是基督之死所打上的印记。这就是腓立比三章所说的，模成基督之死的形状。
使徒保罗在腓立比三章开头说，许多人在那里夸口，他们有长处、有干才，能这样事奉神，能那样为主作工。然而使徒说，实在说来，如果他们能那样夸口，他更能，他在这些事上一点都不比他们差。他们聪明么？保罗更聪明；他们有情感么？保罗更有；他们有办法么？保罗更有办法；他们有魄力么？保罗的魄力比他们强；他们热心么？保罗的热心更在他们之上。
然而保罗说，只是先前他以为与他有益的，现在都当作有损的。为什么？为着基督。现在保罗是站在死地，是把那些先前以为与他有益的，都摆在死地，他不再让自己活在那些事物里。保罗乃是把自己摆在死地，让基督在他里面活着，让基督从他里面活出来。保罗的意思是，他在死里，在死地，基督就能活出去；他在自己里面活着，基督就没有出路。保罗一把自己摆在死地，复活就出去，基督就有出路。这就是死的形状，印在保罗那个人里面，在保罗的生活里，在保罗的为人里，在保罗的工作里，他身上有一个印记，就是基督的死。
学习活在交通里的意思，并不是从此关起门来祷告。许多人以为关起门来，在主面前多有祷告，就是活在交通里。这虽不错，但认真说，一个人要学习活在交通里，基本上就要看见，那个交通乃是生命的交通，那个生命乃是在我们灵里的圣灵。我们要活在交通里，就必须学一个基本的功课，就是学习活在灵里。我们要学习活在灵里，就得学习否认自己；我们心思里的故事，情感里的故事，意志里的故事，都要彻底、认真的学习弃绝它。这样，我们才能活在灵里。当我们真活在灵里时，我们才能摸着灵里生命的交通。
我们若没有学过模成主死的形状的功课，就还是凭自己活着；凭自己爱好，凭自己主张，凭自己决定。我们没有让基督的死，在我们心思里打上印记，没有让基督的死，杀死我们的心思，我们没有这个死的经历。我们的生活都是凭自己的想法，任凭自己的心思，放纵自己的心思，以致当我们安静下来，想把我们的心思调到灵里，与主有交通时，会发现太困难了，心思不听我们。因着我们活在心思里太厉害、太经常、太随意、太放纵，所以到一个时候，我们想调整心思时，心思不听我们。
我们在生活中，必须经常的学一个功课，就是一直让圣灵把基督的死，执行在我们的心思上。在日常生活中，在平时的待人接物上，在经常的活动里，我们都要让基督的死，作杀死我们心思的工作；在一切事上，学习否认自己的心思。这样，一天过一天，我们的心思里就会有基督之死的形状。至此，我们不必努力的调整自己，也会很容易活在灵里；我们不必太用力，就能回到里面的人里。
要学习里面生命的交通，就必须在平常的生活中，让圣灵一再杀死我们心思、情感、意志里的一切；我们魂里的各部分，都得一直让圣灵来治死。因这缘故，圣灵也经常兴起环境来对付我们，那个环境就是圣灵的管治。借着我们所遭遇的事，攻破我们的心思，折伤我们的情感，对付我们的意志，并且配合我们里面圣灵的工作，把我们这个人置于死地；一次过一次，一点又一点，把我们这个人完全置于死地。
我们在主面前真实的长进，就是我们的己被破碎；我们真实的长进，就是我们这个人一部分一部分的，被置于死地。我们常以为一个人的长进，在于他的道比从前讲得好，圣经比从前读得好，在教会中处事也很灵活，说话方式也进步了。然而我们要说，这些都不能表明他真实的长进。若是有人能见证说，五年前看见这人时，这人是凭着他天然的心思、情感和意志生活，现在看见这人，却很深的觉得，这人的心思给主碰着过，情感被主对付过，意志也让主折服过。人在这一个人身上，能感觉到有破碎的印象。若是这样，我们该敬拜神，承认说，这个人真是长进了。经过五年，这个人的心思、情感、意志里，那些死的痕迹、死的形状、死的印记加多了。只有人的己让神破碎到够多的时候，人才能分别什么是灵，什么是魂。只有天然的人给神对付得够厉害时，人才能不凭着魂；人才能学习凭灵活着。
汪佩真是位相当有学习的姊妹，她处事都是稳稳当当，不疾不徐。有一次她要到北方，正要搭船前去时，船里边的人忙着下船，船外边的人赶着要上船，给她送行的人都慌慌张张；然而她自己还是稳稳当当，一点不着急。姊妹们对此都有很好的印象，觉得应该学她的样子，稳稳当当，从从容容。然而，我们要说，这样的学没有用。魂里的情感没有被神破碎的人，他的血是滚烫的，所以他里面是翻腾的。在情感上一再让神破碎、对付的人，他的情感破了，就像放音筒坏了，虽有声音却不响；又像耳膜破了，再大的声音也听不见。所以，只有在情感上被神打过、破碎过、碰过、受过十字架对付的人，遇到任何事情，才能稳稳当当，不疾不徐；那个稳当是学不来，也作不来的。
人在平安无事时，都能像马利亚一样，坐在主脚前安稳听主的道；但只要一听到孩子生病，他就慌了，连安静两分钟寻求主，应该找那个医生，他都不能。一个富有情感的人，若经常在神手里受破碎，等到孩子生病的消息传来时，他就能稳稳当当，不慌不忙。这并不是说他能如此，乃是说，他那个慌忙慌张的机关，就是他的情感，已经破碎了。好比电灯里的电丝断了，即使打开电的开关，电灯也是不发光、不起作用。因着我们情感里的电丝被神打断了，当有任何消息传来时，我们里面必然不慌也不忙。什么时候，我们听见一件关乎我们的事，而能像旁观者在那里听一样，就差不多证明，我们里面情感的电丝断了。这不是外面学得来，模仿得来的，是里面那个不稳定的电丝断了，才能有的。所以我们魂的各部分，需要一部分一部分，让神断过、破碎过。
有人埋怨说，他和四位弟兄住在一起，实在不能祷告，也没法祷告，因为太吵了。你若问他，什么时候他才能祷告，他会说，最好是他一个人安静在房间里。真是这样么？当你一个人在房间里时，你的思想不会跑到美国去么？我们都有这样的经历，若是真把我们这个人关在房间里，我们的思想不只会到纽约，会到华盛顿，会到伦敦，也会到上海、东京，甚至会到整个世界；不要半个钟头，我们就能环游世界一周。所以，不要埋怨环境，不要怪别人吵我们，是我们自己里面有吵杂的东西。若是我们里面那个吵杂的电丝断了，即使外面有人打架，我们还是能祷告。
有的人在这些事上真是学了功课。有位弟兄，受主带领赶出许多鬼。当然这个赶鬼的经历是很浅的，不过这位弟兄在主面前学的功课相当深。有一次，一个太太被鬼附，她的丈夫就请这位弟兄为她太太赶鬼，当场还有另一位弟兄，他们就一同俯伏跪下祷告。正祷告时，这个被鬼附的女人，就拿起一把剪刀，用剪刀的两个手把弄出声音，但是这位弟兄仍然在那里祷告。这个被鬼附的女人，就往弟兄身边走过来，手上还拿着剪刀。然而，那位弟兄毫不受搅扰，还是继续祷告，一点不受影响。这个被鬼附的女人，手上的剪刀一直弄出声音，并一直在弟兄身边走过来走过去，那个情形真是叫人担心害怕。
突然，这位弟兄里头有一个感觉，那是圣灵在里面给他的感觉，他马上就停止祷告，说，‘主阿，我奉你的名叫这鬼停止，不要动。’这个女人就这样停下来，剪刀也放下了。这时，这位弟兄和另一位弟兄就起来，说，‘我奉拿撒勒人耶稣的名，叫你离开她的身体。’这样鬼就出去了。当时那个吵扰的情形，实在厉害，但弟兄却能继续祷告，安稳在主面前。这实在给我们看见，他那个会受影响的情感、被波动的心思，已经受了相当的对付。
我们要学好十字架的功课，就必须在日常生活的每一件事上，学习一直把自己的心思、情感、意志摆在死地。若是我们很容易就动情，喜欢一个人；或很容易就被人绊跌，有消极的感觉；这样，我们若去祷告，要把我们这个人，从外面调回到里面，就很不容易。我们都必须学一个功课，就是不让十字架的死成为道理，乃要让十字架的死，执行到我们这个人的各部分里。我们应该清楚，不是平常任意随自己的心思、情感、意志行事，等到要祷告时，闭起眼来，就能把我们这个人，从外面调到里面；这是不能的。乃是在平常，我们就给圣灵机会，一再用十字架来对付我们这个人，我们才能回到里面的人里。
这个死需要在我们身上有一个模成，直到有一天，在我们的心思里，在我们的情感上，在我们的意志中，有一个死的印记。这意思是，我们的心思、情感、意志还在，但被破碎了；当事情来时，情感不动，心思不动，意志也不动了，都不起作用，都被神破碎了。这时，我们就能随时随地回到里面的人里，因为外面的人破碎了。这不是道理，这乃是一个厉害的功课。
当我们这样在十字架的死里学功课时，我们外面的人一天一天被毁坏、被拆毁，我们里面的人就一天一天长大。我们的魂被破碎了，我们的灵得着建立，交通的路就在这里。每一天我们都需要划出一定的时间，向主祷告，与主有个人的交通，因为即使主耶稣在地上时，也常独自一人到山上祷告。（太十四23，路六12。）然而，一个基本的学习是：在平常，我们的心思、情感、意志，就得受十字架的对付，好使我们在与主交通、祷告时，不至于受我们外面的人打岔。
许多人常会遇到一个问题，就是在祷告时，心思一直往外跑，胡思乱想。对这样的问题，除了平常就让十字架来对付我们的心思外，没有第二条路可以帮助我们。若是我们的心思是受过对付的，在祷告时，自然会是集中的，是听我们的。一切的问题，都在于基督并祂的钉十字架。这不是道理的问题，乃是十字架在圣灵里，实际的作我们日常的经历，来对付我们这个天然的人。如此，基督在我们里面，才有地位，我们也才能摸着一个属灵的实际。愿主怜悯我们，使我们都学这个十字架的功课，都能持守在这条交通祷告的路上。