我们来看创世记二、三章里面亚当、夏娃的事。当亚当被造以后，神吩咐了亚当一些事，命令他不可吃善恶树上的果子。我们必须看见，在这里不只是禁止吃果子的问题，在这里乃是神把亚当摆在权柄底下，要他顺服权柄。神将地上所有受造之物交在亚当的权柄之下，叫他管理，叫他作权柄；但同时神也把亚当摆在祂的权柄底下，要亚当顺服权柄。只有顺服权柄的人，才能作权柄。
另一面，在神创造的次序里，神先造了亚当，后造了夏娃，神又定规亚当作权柄，要夏娃服在亚当的权下。神在这两个人之中设立了一个人作权柄，一个人顺服。在创造和新造（得救）中，先后的次序乃是权柄的根据，谁先被造谁就是权柄，谁先得救谁也是权柄。所以我们无论到那里，头一个思想就是找出来神要我们服谁。无论我们在那里，都要看见权柄，都要顺服权柄。
人类的堕落就是因为不服神的权柄。夏娃不问亚当，自己就下断案，见果子又好看、又好吃，就自作主张，自己定规。当她未伸手摘果子时，先是用头思想，用头接受试探；然后伸手，就是出头。所以夏娃吃这果子不是从顺服来的，乃是从自己定规来的，她不独违背神的命令，也是不服亚当的权柄。背叛神代表的权柄，就是背叛神自己。亚当听了夏娃的话，也吃了果子，更是违背神直接的命令，所以也是不服神的权柄，也是背叛。
我们活在地上，头一个问题不是说一件事我该不该作，而在乎说这件事我是顺服什么而作。不是作不作的问题，乃是顺服什么的问题。没有顺服，就没有工作，没有事奉。亚当吃这果子，第一个问题先要问是不是顺服神。所以基督徒所有的工作都该是顺服而作的，不是积极的，都是消极的；没有主动的，都是被动的。换句话说，都是出于神的，不是出于自己的。
夏娃不只在神的权柄之下，也是在神所设立的权柄－亚当底下。夏娃是有双重命令和权柄应该顺服的。这就是今天的我们。但夏娃只看见好吃，不知究竟顺服谁而吃。神从起头就是要人顺服，而不是要人自作主张。夏娃的行为不是出于顺服，而是出于主张。她没有顺服神的安排，没有顺服神的权柄；她乃是自作主张，违背神而堕落了。人没有顺服就有行为，这就是堕落；没有顺服的行为就是背叛。
人的顺服越增加，行为就越减少。当人初起头跟随主时，充满了行为，却少顺服。我们越往前去，行为越过越少，末期时只有顺服。有多少人遇到事，喜欢就作，不喜欢就不作，至于究竟是不是顺服，他就不管了。因此好多工作，乃是自己作，而不是听命顺服而作。
人不该因知道善恶而作什么，乃是因顺服而作。善恶知识的原则就是凭着是非而活。亚当、夏娃在未吃果子之先，他们的是非是在神身上，他们不活在神面前就一无所知，他们的是非就是神自己。但是人接受善恶知识树，就是人在神之外找到了另外一个分别是非的东西。因此人吃果子堕落以后，人就可以不必找神了，有自己就可以了，人能脱离神凭自己分别是非了；这就是堕落。救赎的工作乃是把我们调回头，到神的身上去问是非。
无论什么权柄都是出于神的，因为都是神定规的。一切在上的权柄，如果往上推，推到最后就遇到神了。神在一切权柄之上，所有的权柄都在神之下。你摸到神的权柄，就是摸到神自己。神的工作基本的不是用能力，乃是用权柄；祂是用权柄的话托住万有，祂是用权柄的命令创造一切。命令就是权柄。神的权柄如何发生功效，我们不知道，但神所成就的，乃是在于祂的权柄。
那个百夫长的仆人病了，他知道他顺服在上掌权的，也有在下的顺服他。因此他只要主说一句话，相信事就那样成了，因为一切的权柄都在主的手里，他信主的权柄。所以主说，没有信心比这个再大。（见太八5～10。）碰见神权柄的，就是遇见了神。今天神所设立的权柄充满了宇宙。宇宙中一切的轨道是祂所建立的，世界中一切的办法也是祂所建立的，所以就都在祂的权柄底下。无论在那里，得罪神的权柄，就是得罪神自己。基督徒应该顺服权柄。
我们的地位一面是在人的权柄之下，一面也有人在我们的权柄之下。除了神自己，连主耶稣在地上都得服权柄。我们该到处看到权柄，在家庭中、在学校里都有权柄。你在马路上看见警察，虽然他不行，学问也不如你，但你要看见他是神所设立的权柄。几个弟兄在一起，立刻就要知道如何排列，谁该站谁的地位。一个作工的人该晓得谁是他的权柄。有的人从来不认识谁是他的权柄，一个人都未顺服过。在我们身上不该有是非、有善恶，无论到什么地方，先该知道谁是权柄。你若知道该顺服的是谁，你就自然而然的知道在身体里该站的地位，也会站住自己的地位。但今天许多基督徒连顺服的意念都还没有，因此什么都是纷乱的，不守地位的。这是作工的人头一个要学习的，也是工作最大的部分。
自从亚当堕落之后，宇宙间的秩序就乱了。我们绝不能自己分别善恶，乃是要顺服在权柄底下。人都是自己会分别善恶，自己觉得这样行，那样不行。人的断案好像比神还要明白。这是人愚昧堕落的情形，这个要从我们中间除去，因为这是背叛。
我们所看见的顺服不够。有的人以为受浸了，脱离宗派了，就够了。这不够！有多少少年学生以为神苦待他，要他顺服老师。有多少作妻子的以为神苦待她，要她顺服一个不能顺服的丈夫。今天许多基督徒还活在背叛里，连初步的顺服还未学习。
在圣经中的顺服，都是顺服神所设立的权柄。已往所传的顺服是何等的浅薄！顺服乃是基本的原则。如果权柄的问题不解决，就什么都作不好。信是我们得生命的原则，顺服是我们生活的原则。今天召会四分五裂，分门别类，都是从背叛而来的。要恢复权柄，就要恢复顺服。有许多人一向作头作惯了，从来不懂得顺服。我们必须学习顺服，顺服要变作我们的反应。
关于权柄，神没有留下一点不给我们看见的。在召会中，无论直接或间接，神都给我们看见该如何顺服权柄。有许多人只晓得顺服神，而不晓得怎样顺服权柄。因所有的权柄都是出乎神的，人人都要顺服权柄。所有的难处，都是因人活在神的权柄之外。
神现在所走的乃是恢复身体合一的道路。要身体合一，第一要有元首的生命，第二要有元首的权柄。没有元首的生命，就没有身体；没有元首的权柄，也没有身体的合一。我们必须让元首的生命掌权，叫身体合一。神不只要我们顺服祂自己，神也要我们顺服祂一切代表的权柄。所有的肢体也要彼此顺服。身体是一个，头和身体也是一个；元首的权柄通行，神的旨意才能通行。神要召会成为神的国。
一个事奉神的人，迟早会在宇宙中，在社会、家庭、召会中遇见权柄。若没有遇见神的权柄，怎能顺服神呢？这实在不是道理教训的问题，如果是道理和教训，仍是抽象的。也有人认为顺服权柄是一件很难的事，但若能碰见神就不难了。若没有神的怜悯临到我们，没有人能顺服神的权柄。所以需要有几点学习：
（一）要有顺服的灵。
（二）要有顺服的训练。有的人好像野人一样不能顺服。所以这次每家安排了家长，盼望大家学习顺服，在自己该站的地位上受训练。一个有学习的人或受过训练的人，不论在何地不觉得是受拘束，会自然的活出顺服来，一点不为难。
（三）要学习作代表的权柄。为神作工的人，不只该学习如何顺服权柄，并要知道在召会中及家庭中，神也要他作代表的权柄。神将许多事托付你的时候，你如果学习顺服在神的权柄底下，你就觉得自己是一无所有的人。也有人只学习了顺服，神带他到某地去作工的时候，他就不会作权柄。因此不独要学习顺服权柄，还要学习如何作权柄，学习如何站地位。召会因许多人不顺服而受害，也因有人不会作权柄、站地位而受损失。
（原刊于倪柝声文集第三辑第一册权柄与顺服，上编第二篇）