读经：哥林多后书四章十六节，十至十一节，提多书三章五节下，以弗所书四章二十三节，五章二十六节，马太福音二十六章二十九节，哥林多前书十一章二十七至三十一节，马太福音十八章二十一至二十二节，三十五节，以弗所书四章三十二节，五章二节，马太福音五章二十三至二十四节。
在本篇信息中，我们要来看在基督徒生活里，我们为着神的定旨所要经过的更新过程。林后四章十六节说，我们里面的人日日在更新。倪弟兄曾告诉我们，哥林多后书可看作使徒保罗的自传。这卷书信所描绘的生活，是满了苦难的生活；但是当我们花工夫进入这卷书信的深处时就会看见，它实际上是讲到更新。神所分派给我们的一切苦难只有一个目的，就是要更新我们。不论我们是好是坏，都是旧造；然而神在祂的经纶里，渴望从祂的旧造中作出新的东西。神用很短的时间创造了旧造；借着祂的说话，旧造在五日之内造成。祂在第六日造人，第七日就安息了。这旧造不是神的目标，乃是神用以得着新东西的材料与范围。
照全本圣经看，神在祂的旧造里，用四个时代来作出一些新的东西。头一个时代是法前时代，就是列祖时代，从亚当到摩西颁布律法。第二个时代是律法时代，从摩西颁布律法到主耶稣第一次来。第三个时代是恩典时代，从主耶稣第一次来到祂第二次来。第四个时代是国度时代，主再来之后，要在这地上设立神的管治，好在神国度的实现里实行神的国一千年。在这四个旧造的时代里，神作工以产生新造。第四个时代以后，就带进新天新地，有新耶路撒冷为其中心。新耶路撒冷是由一切神所救赎、重生、变化、并带进荣耀的人所构成的。神所救赎的人都要在祂的荣耀里成为新耶路撒冷。由神那些活的、得荣的人所构成的新耶路撒冷，是绝对新的。那里没有一点老旧。
我们今天是在得更新，以成为新耶路撒冷的过程里。感谢神，我们今天是在第三个时代，就是在恩典的时代。在这个时代里，有些奇妙的事发生了，其中第一项就是三一神亲自成了一个人。祂不仅临到人，且是成为肉体而临到人。祂借着成为人而临到人。这是何等奇妙！三一神成为肉体比创造天地伟大许多倍。宇宙中最大的奇事之一就是神成为肉体，成为人。神自己，这位完整的神，进入童女的腹中，在那里停留了九个月，然后祂生为神人。在伯利恒马槽里称为耶稣的婴孩，不仅仅是人；祂乃是神而人者，所以是神人。
在恩典时代的第二项奇事，就是创造天地的神，成为人，活在地上，不是仅仅一段短时间，乃是三十三年半之久。祂不是住在著名的地方，乃是住在被藐视之地、被藐视之城，就是加利利的拿撒勒。祂不是生于显赫的富户，乃是生在贫寒之家，作木匠的工作。我们可以说，这位木匠就是耶稣；但我们要知道，耶稣就是神。神活在地上三十三年半，这是何等奇妙的事！
第三项奇事乃是祂到十字架上去，经过了包罗万有的死。借着祂的死，祂解决了宇宙中一切的难处，了结了整个旧造。祂在那包罗万有的死里，也释放了祂神圣的生命。
在恩典时代的第四项奇事，乃是基督的复活与升天。祂不仅自己活过来，还叫一切神所拣选的人，包括你我，一同活过来。祂以人的身分，升到三层天上。从地球到月球的距离很短，但从地球到三层天的距离是远超人所能想像的。祂在升天里，将祂自己作为那包罗万有的灵浇灌下来。那灵是三一神终极的完成。祂将祂自己这样一位灵浇灌在神所拣选的人身上，使他们众人成为祂的身体。今天我们信徒都是这位奇妙基督身体的一部分。这些项目都是已经发生的奇事，但我们对这些项目的领会并不透彻。因着我们缺少异象，我们虽然受苦，却看不见、也领略不透神叫我们受苦的目的。
我还是年轻基督徒的时候，曾认为我们既成了神的儿女，神必定会赐给我们许多好处，祝福我们。有些传道人向人保证，人若相信耶稣基督，就不仅必定得救，还能得着许多祝福。他们或许说，这些祝福乃是外在的快乐、平安与喜乐。许多人为此信了耶稣基督。谁不想要属地的祝福，使自己快乐、平安、并喜乐？然而许多基督徒可以见证，他们信主耶稣之后，在环境里没有任何外面的平安。有些人也许得了保证，信主耶稣之后，必定会得着平安喜乐。但事实相反，他们可能失业或者出车祸。基督徒的生活似乎没有外面的祝福，反而满了苦难。
从一九二五年以来，我已经作了六十四年的基督徒。我在这段长期的基督徒生活里，所受的苦多于所享受外在的平安与喜乐。我们多数人都能见证，我们基督徒的生活，受苦多于外在的平安与喜乐。一对夫妇结婚时，那是喜乐的时刻；但许多人能见证，他们在婚姻生活里，受苦多于享受外在的平安与喜乐。许多人结婚之后，都有过找错对象的想法。我们有这种想法，是因为我们在婚姻上受了苦。有孩子也是很喜乐的事。我们的小孩子对我们极其宝贵；但我们凡有孩子，并且看着孩子长大成人的，都能见证孩子所带给我们的，乃是苦多于乐。我们会以为使徒保罗很蒙福，因他既无妻子又无儿女。保罗没有肉身的孩子，但他有许多属灵的儿女。他比我们众人有更多的孩子。哥林多后书启示，保罗所受的苦，主要的是来自他属灵的儿女。
倪弟兄告诉我们，哥林多后书可以看作保罗的自传，我以为我懂，但事实上我并不懂。渐渐的我开始明白倪弟兄所告诉我们的。在神的计划里，我们这些蒙祂拣选的人都必须经过苦难。在这事上没有例外，因为祂要我们成为新造。祂要将我们从旧造的范围，迁入新造的范围。迁移乃是受苦的过程。你也许认为自己在婚姻上，选错了配偶，但你在选择配偶时，不论运用多少智慧，至终仍是个‘错误’。听到这个交通以后，有些还未结婚的人也许觉得，还是不结婚的好。但是不结婚带给我们更多苦难。我们该怎么办？我们必须因所受的苦难，心里欢乐。使徒保罗说他因所受的苦难欢乐，（西一24，）因他知道一切苦难都是叫我们得更新的过程。
林后四章十六节说，我们里面的人日日在更新；其上下文指明，这更新是借着苦难而有的。保罗称他所经过的苦难为‘耶稣的治死’。在四章十至十一节，保罗说，‘身体上常带着耶稣的治死，使耶稣的生命也显明在我们的身体上。因为我们这活着的人，是常为耶稣被交于死，使耶稣的生命，也在我们这必死的肉身上显明出来。’按照原文，‘治死’就是‘杀死’。耶稣的杀死是说耶稣一直的杀死我们，治死我们。这里的治死等于十字架。耶稣的治死乃是死的工作，十字架的工作。
主耶稣告诉祂的门徒，他们若要跟从祂，就当背起他们的十字架。（太十六24。）我们若要跟从主，就当背起我们的十字架，并跟从主。不背起我们的十字架，就不能跟从主。青年人也许期望一个有希望、很发达的前途，但耶稣从未应许过这样的前途。祂告诉彼得要背起他的十字架，并跟从祂。后来祂又告诉彼得：‘我实实在在的告诉你，你年轻的时候，自己束上带子，随意往来；但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。耶稣说这话，是指明彼得要怎样死荣耀神。说了这话，就对他说，你跟从我吧。’（约二一18～19。）主在这里乃是要预备彼得，叫他至死跟从祂。我们所经过的苦难，乃是一个过程，要将我们从旧造的范围，迁到新造的范围。
保罗是得胜基督徒的榜样，他比我们更为受苦。（徒九16。）他在林后四章十一节告诉我们说，他常被交于死。他天天在十字架的杀死之下。他天天死，好叫他能日日得更新。这就是为什么保罗在林后四章十六节告诉我们，我们不丧胆，不灰心，也不失望。这是因为‘我们这短暂轻微的苦楚，要极尽超越的为我们成就永远重大的荣耀。’（林后四17。）我们为了得更新所经过的苦难，与我们得更新的荣耀不能相比。事实上，基督徒的生活不是受苦的生活。基督徒生活是日日在更新的生活。但这更新还是要借着受苦。神不喜欢看见祂的儿女受苦，但我们必须经过受苦的过程。
我们常梦想有荣耀的召会生活。我们有一首诗歌的副歌是这样开始的：‘哦，召会生活，无比荣耀又丰富。’（补充本诗歌七一一首。）一面，召会生活是荣耀的；但另一面，没有一个召会有外在的荣耀。保罗所设立的召会，没有一个是在外面有荣耀的，反而都有难处。当我还是年轻基督徒时，我听到有人讲信息的时候说，最好的召会是在腓立比的召会。然而，我研读腓立比书的时候，看见两位姊妹彼此不合。（腓四2。）腓立比人中间也有怨言与争论。这就是为什么保罗嘱咐他们，凡所行的，都不要发怨言，起争论。（腓二14。）我们若仔细读保罗的书信，就能看见他所设立的召会，不如我们所想像的那样荣耀。
当我进到主的恢复里，我期望凡事必定是荣耀的。我蒙主呼召，放下职业，全时间事奉祂。主把我带进上海的工作中心；我开始看见，苦难每天都一再临到在工作中领头的倪柝声弟兄身上。他是一把大‘伞’，承受所有的逼迫与攻击。有些认识倪弟兄的圣徒说，他从未有过平安的日子。他一生都在受苦。
有时候召会生活的光景似乎很可怜，但我们不该丧胆，因为我们正在经过更新的过程。我们的肉身经过某些疾病，就发展出对那些疾病的抵抗力，使我们变得更强壮。我们甚至在生过病之后，学会怎样更好的照顾自己。许多年前，我患了胃溃疡。我也染过肺结核，那场病几乎使我丧命，但借着那场病，我变得很强壮。一个人生病一段时间，痊愈以后，就变得更强壮。所以，我们不该丧胆。召会经过许多苦难之后，我们可以确信，召会会更为强壮。
当我还在中国大陆的工作中，倪弟兄是一把‘伞’，所以他成了仇敌攻击的目标。自从工作在台湾岛开始，又在已过三十年里开展到各大洲，我自然而然的成了那把‘伞’。因着我是‘伞’，仇敌所有的箭就都射到我身上。然而，我必须见证，虽有这一切的攻击，我比以前更刚强。今天我作的工比二十年前所作的多得太多。我们所出版的每一本书，我几乎都先读过了。书稿编辑之后，就到我这里来，好让我读。光是读这些稿就要花许多时间，但我常常必须花更多工夫，使写作令人满意。此外，我也召开许多特会和聚会，这包括多次出外尽职。有些与我亲近的人，因着我已经八十多岁了，为我这样劳苦工作而担心；但我们众人都必须知道，我们命定要受苦，为要叫我们得更新。
在帖前三章三节，保罗告诉帖撒罗尼迦人说，‘免得有人被诸般患难摇动。你们自己知道，我们受患难原是派定的。’新约圣经恢复本在该节注2说，‘神已经预定，派定我们受患难。因此，患难是神派给我们的分，祂已经将我们安放，安置在患难的处境里。’我们已经派定要受苦。盖恩夫人说，她亲吻临到她的十字架，可是我不愿那样说。我为苦难感谢神，但我不说我欢迎它们。然而，我也不反抗苦难。我在苦难中十分平静的原因，是因为我知道真实的祝福不是外在的平安与喜乐，乃是我们基督徒生活中实际的更新。
在马太十三章四十三节，得胜者比作太阳，在他们父的国里发光。每早晨太阳都重新升起。我们若要成为得胜者，就是太阳，我们也必须每早晨起来得主复兴。箴言四章十八节说，‘义人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午。’我们应当跟随太阳，每早晨得复兴，有新的开始。我们的路，就好像黎明的光，越照越明，直到日午。我很喜欢保罗在林后四章十六节的用辞－‘日日’。基督徒的生活不是仅有一日。我们是日日在更新。这就是说我们必须日复一日得主复兴。我们昨晨也许有一次复兴，可是今晨我们还需要另一次复兴，明晨更需要另一次复兴。每一年，我们都需要三百六十五个复兴，好叫我们日日都得更新。
神有最好的供备，帮助我们得更新。头一项供备乃是十字架，就是耶稣的治死。按林后四章，保罗常常在十字架（主的死）的杀死之下。十字架是为我们成就更新的最大帮助。
第二项供备乃是圣灵。提多三章五节说到‘圣灵的更新’。我们有圣灵在我们里面。祂主要的工作先是重生我们，然后日日更新我们。我们日日在接受那灵新的供应，使我们有新陈代谢的更新。感谢主，我们有这样更新的灵。神赐给我们的第三项供备乃是我们调和的灵，就是我们人灵与神灵调和的灵。在我们人的灵里，有圣灵居住、工作、并且更新我们。以弗所四章二十三节说，我们需要在我们心思的灵里得更新。我们的灵是我们得更新的所在。我们调和的灵扩展到我们的心思里，就成了我们心思的灵。在这样的灵里，我们得以更新，使我们得以变化。
许多时候，我们受了苦，就问：‘我为什么受苦？是什么原因？’许多基督教教师告诉人，他们若小心顺从主，就会少受些苦；但整个召会历史中，许多属灵人所经历的，却恰好相反。当我们在苦难中，我们需要得着更新。不然，我们所经过的苦难，就对我们毫无意义。在我们里面，有一避难所；这避难所就是我们的灵。我们需要从心思转到灵里。这样，我们就蒙护卫、隐藏、遮蔽，脱离任何的攻击。我们乃是在我们的灵里得更新。
除了十字架、圣灵、和我们的灵以外，我们还有圣言。身体的头借着话中之水的洗涤洁净召会，就是祂的身体。（弗五26。）因为我研究圣经很久了，我能记得像马太一章、罗马八章这样的章节。我只要思想这些章节的内容，就得着洗涤。我想到罗马八章四节－照着灵而行－我就得着洗涤。我们都需要日日得着话中之水的洗涤。
我们也许感到所经过的许多事都不公平，但我们要晓得，十字架并不公平。当彼拉多宣判主耶稣死刑的时候，是否公平？主是否公平的被钉在十字架上？发生在主耶稣身上的事，都不公平。我们不应当说，‘这不公平。’没有苦难是公平的。主可以这样回答我们：‘是的，苦难本身不公平，可是我呼召你受苦是公平的。我把你摆到这不公平的对待里，使你能得着更新，这完全是对的。’我们有些人也许仍在忍受某种程度的苦难。我们必须学习怎样转到我们的灵里。那是我们得着更新的避难所、藏身处。因着我们是人，照我们的想法和考量，我们所经过的是不公平的。我们也许甚至无法忍受所处的环境，但是当我们来到主的话前，不管是什么章节，主的话必定会洗涤我们。话中有水洗涤我们。洗涤乃是更新的同义辞。凭着十字架、圣灵、我们调和的灵、以及圣言这四项，我们就能得着更新。
我也要说几句关于擘饼聚会的话。每逢我们来赴主的筵席，我们需要更新。主耶稣设立这筵席的时候，说，‘从今以后，我绝不喝这葡萄树的产品，直到我在我父的国里，同你们喝新的那日子。’（太二六29。）主在这里立了一个原则，祂绝不吃喝旧的筵席。祂设立的筵席是新的，祂在祂父的国里吃喝的筵席也是新的。我们必须在新样里，在新样的原则里来赴主的筵席。我们怎样能在新样里来赴主的筵席？我们要知道，任何消极的事物都是旧样的缘由或因素。消极的事物叫我们成为老旧。
我们来赴主的筵席时，首先必须彻底承认一切消极的事，我们也必须对付一切消极的事。我们必须承认并对付我们与神与人之间一切消极的事物。我们对神对人的关系应当是正确并积极的。（徒二四16。）若不是这样，我们就需要彻底的认罪和彻底的对付。另一件使我们老旧的事，就是不赦免别人。要常常赦免人，（太十八21～22，35，弗四32，五2，）也要常常寻求得赦免。（太五23～24。）因为我们是人，所以人会得罪我们，我们也会得罪人。只要我们是成群的在一起，就免不了彼此得罪。有那一个丈夫和妻子，未曾得罪过对方？因着神在婚姻里将二人摆在一起，并且因着他们彼此这样亲密，二人必定常常冒犯对方。这些冒犯乃是造成老旧的原因。怎样除去这个老旧？要除去老旧就需要彼此赦免。我们需要赦免别人，并且寻求赦免。倪弟兄关于健康婚姻生活的一句箴言，就是夫妻需要学习怎样说，‘对不起，请赦免我。’我们在婚姻生活里若不学习彼此说这话，就会给自己找麻烦。我们必须学习对配偶说，‘对不起，请赦免我。’我们需要祷告，使本篇信息的交通，成为我们日常的经历，好叫我们能更多进入日日得更新的实际里。
李常受弟兄于主后一九八九年五月十四日讲于安那翰召会