读经：哥林多后书一章八至九节，十二节，四章九节，十六节，五章十七节，十章一节上，十二章九节，十三章五节，十四节。
我们现在来看哥林多后书里的内住基督。哥林多后书是一卷比哥林多前书更深的书。我甚至认为这是一卷最深的书，从经历方面告诉我们，一个人如何靠基督活着。我们知道，这一个靠基督活着的人，就是使徒保罗。
保罗在罗马书和哥林多前书中对我们说了许多，神的心意如何是要将基督作到我们里面，使我们能经历祂作我们的生命，作我们的人位，和我们的一切。这样就产生教会生活，然后个体的基督将成为团体的基督，就是‘身体基督’。在这两卷书之后，我们另有一卷书，它并没有教导我们什么，却给了我们一个经历的故事。保罗并没有写过任何自传，但哥林多后书却可当作保罗自己所写的一部自传。这不是一本道理的书，而是一个人生活的故事。
第一章是这样开始的：它告诉我们说，保罗曾被压太重，力不能胜。‘弟兄们，我们不要你们不晓得，我们从前在亚西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了；自己心里也断定是必死的。’（林后一8。）这算是那一种的教训？然后他说，当这等重压临到他的时候，是要叫他活着不靠自己，只靠叫死人复活的神。‘我们所夸的，是自己的良心，见证我们凭着神的圣洁和诚实，在世为人，不靠人的聪明，乃靠神的恩惠，向你们更是这样。’（林后一12。）
保罗继续告诉我们，神的恩典是什么。神的恩典不是别的，就是基督自己被我们经历享受了。保罗在这卷书的开始，就说到神的恩典；最后他在这卷书的结束，也说到主耶稣基督的恩典。在第十二章，保罗见证主耶稣如何对付他，并向他保证祂的恩典是够用的。这不是一个教训，而是一个见证。保罗向我们见证，自从他成为使徒，他并没有靠着自己活着。他并没有按着人的方式来行事为人。他不靠自己人的智慧活着，乃靠神的恩典活着。
要学习这个教训很简单，但要进入这种经历却需要许多的压力。我们绝不该以为，是因为我们太邪恶了，所以神必须给我们那么多的难处、患难和试探。如果真是这样的话，对于使徒保罗的遭遇，当如何解释呢？他是那么坏么？我相信他是相当好；他对神是那样忠心，并且以诚实待他周围的人。然而为何神给他安排了那么多的难处和患难？
所有的基督徒都有一种宗教观念。如果任何人遇到了难处或失去健康，他的朋友们立刻就会想说，他在某件事上犯了罪，否则神怎会让他受那么多苦呢？假定两星期后，我得了重病，听到这事的人至少有一半以上会想到，一定是我作错了什么事。不然，一个事奉神的仆人，怎么会病得那么严重？或者假若我陷入了某种难处之中，很多人又会认为，神是因我作错事而来对付我。
这种观念是宗教的和遗传的。我们都从我们的祖宗继承了这种观念。但是保罗怎样呢？几乎所有的解经家都同意，保罗在肉体上有一种软弱。（林后十二9。）有些人认为这软弱是他失去了视力。在加拉太书他题到他们情愿将自己的眼睛给他，（加四15，）和他亲手所写的字是何等的大。（加六11。）他的许多书信并不是他自己写的，而是由他口授叫人写下的。（罗十六22。）由于这些点，有些人就认为保罗的眼力很弱。无论如何，在他的肉身上是有一种软弱或痛苦。由于这个，他三次祷告求主医治他。我们知道，保罗曾多次神迹的医治了其他的人，但现在他不能医治自己。他向主祷告，主也答覆他，但主的答覆并不表示主照着我们所求的去作。‘祂对我说，我的恩典够你用的；因为我的能力，是在人的软弱上显得完全；所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。’（林后十二9。）
保罗三次祷告，求主挪去这肉体上的软弱，但主回答说，‘不，我不将这软弱移走。如果我这样作，你将失去机会来经历我够用的恩典。我的能力在你的能力上并不完全，但在你的软弱上却是完全的。’
不论我们多么属灵，我们必须记得，我们是堕落的。由于我们的始祖在六千年前堕落了，我们生出来就是堕落的。一个堕落的人，是一个独立的人。所有的母亲都知道，没有一个小孩不是独立的。不论这个孩子是美国人、中国人、西方人、东方人，他们所学的第一个字是‘不！’不论母亲说什么，回答都是‘不！’我们堕落的天性就是不服的。
甚至那些作妻子的姊妹们也是非常独立的。虽然如此，她们还会有很好的说法。她们说，保持她们的独立就是保有她们的地位。对于她们，顺服自己的丈夫，就是失去了她们的地位。但实情并非如此。这实情不过是我们堕落天性的独立而已。
知识树的原则，简单的说就是独立。知识使人独立。学生一旦完成学业，从学校中毕业，就变得非常独立。但你能从生命毕业么？不可能。这就是为什么生命树的原则是倚靠。昨天我们吃、喝、呼吸、和睡觉，今天我们仍然必须作同样的事。我们永远不能说，因为我们昨天呼吸学得很好，所以今天从呼吸毕业了。你能从任何知识中毕业，但你不能从任何生命的事毕业。生命树表示倚靠，而知识树表示独立。在人类堕落时，那知识树所表示独立的天性，进入了人里面。这就是为什么我们生来就独立。
然而神的经营有赖于我们的倚靠。一方面说，神造我们每一个个体都有适度的意志；然而在神的拯救中，神进到我们里面，使我们可以接受祂为我们的人位。这意思就是说，我们不该再凭自己活着，而要凭祂活着。说这个很容易，但去经历它并不是这么容易。
让我来例证。神已创造你成为一个完整的单位，一个完全的个体。你有你的意志，你的喜好不喜好。你有你的思想和心意。你是一个完全的个体。你也有你的人位。然而神的创造是一回事，神的拯救是另一回事。神的创造是把我们创造成这样子，而在祂的拯救中，祂自己进到我们里面，成为我们的生命和人位。祂住在我们里面，我们必须靠祂而活。这实在是好，但我们有一个问题。现在除了我们自己，我们另外还有一个人位。这就是说，我们必须愿意倚靠这个人位，而忘掉我们自己。
你看见，在所有的婚礼中，新娘都将头蒙起来。这表示在一个家庭中，只能有一个头。但是婚礼一过，她们都把头罩拿掉了。在家庭生活中，作妻子的往往也要作头。说真的，我从未看见一个人完全的依赖并顺服另一个人。我从来没有见过这样的人，因为我们生来就是堕落和独立的。照我们的感觉，依赖别人是一种羞耻。
但在神的拯救中，所需要的就是我们的依赖。然而，要放弃我们的独立是不容易的。所以重压是需要的。神是主宰一切的，祂带来某种的重压来除去我们的独立。这就是为什么没有一个基督徒没有困难。几乎所有的丈夫对于他的妻子都是一个苦难，所有的妻子对于她的丈夫也都是一个苦难。不只如此，所有的小孩也都是苦难。我在一九五八年遇到一位弟兄，而后在一九六○年又遇见他。那时我知道，他的孩子对他而言，几乎不成为重压。但五年之后，一九六五年时，我注意到小孩对他变成一个重压。没有一个父母能见证，他们的小孩对他们不是一个重压。每一个孩子都是一个苦难，你的孩子越多，你的苦难也就越多。
我们所遭遇的一切事，都是由我们父的手所安排的。我们作每一件事，包括作主的工作，我们希望的是一个样，但却变得另一个样。许多时候，我们简直说不出理由，为什么它是这样发生的。我们可以问为什么，但答案都是一样的：我们父的手这样安排。你需要它，我需要它，我们都需要它。
例如：中国人喜欢花许多的时间，在他们父母的帮助之下，去选择他们结婚的对象；但美国的年轻人简单得多了，他们互相认识不过二个月，他们就结婚了。但无论我们如何选择，它并不在于我们的选择。这都在父的手中。你不知道什么样的妻子是你所需要的，但父知道。你不知道你需要那一种的丈夫，但父知道。没有一个妻子是选错的，也没有一个丈夫是选错的，他们都是由父所选的。我们所得到的正是我们所需要的。我们父的手从来不会错。我们也许会想，我们作了错误的选择，但神仍是对的。假如祂的小指头轻轻碰碰我们结婚的计划，这婚姻就永远不会发生了。许多次我犯了一些错误，我非常的懊悔，但马上我开始感谢神：‘父阿，我感谢你，我犯了错。’我知道如果我没有作错，我就永远不会有这么好的机会，来经历基督的恩典。
讲说接受基督作我们的人位是简单的，但要进到这个经历里去就需要许多重压。否则我们不会放弃我们的独立。我们需要被压过重，力不能胜。我们甚至必须连活命的指望都没有了。保罗说，‘自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。’（林后一9。）断定是必死的，这表示照保罗的领会，他必定死。但是，阿利路亚！他复活了。
我们都希望有一个好的工作。在作生意时，每个人都想得些利益。但最终这利益往往变为虚无。这是神的作为。赞美主！父的手安排它。祂安排这些来压我们，使我们不再靠自己，只靠叫死人复活的神。
保罗的自传是以苦难开始。这一个经历基督的人是一个在重压下力不能胜的人。他觉得他是要死的，他甚至断定是必死了。他连活命的指望都没有了。这一切的意义是什么？简单的说，就是杀死那堕落的人。主耶稣的被杀死灌输到他的生命里面，这基督的死就作杀死的工作。它不仅借着里面活的灵，同时也借着外面一切的环境。这就是为什么他说，‘所以我们不丧胆，外面的人虽然毁坏，里面的人却一天新似一天。’（林后四16，原文。）里面的人是我们的灵，有主耶稣活在里面。我们重生的灵加上内住的基督就是里面的人。
基督和我们里面的人一同活着。但问题是说：是谁在活？是祂或是我们？每一天从早到晚，我们靠谁而活？我们是靠自己活着？还是靠基督？我们已听过许多信息，告诉我们要接受主耶稣作我们的人位，但谁是我们真正的人位？我们真需要祷告：‘哦，主耶稣！赦免我，今天我并没有十分支取你作我的人位，我并没有靠你活着。’
我们必须领会，内住的基督并不是一个教训，它乃是每天的经历。如果我们每天都有内住基督的经历，它将使教会生活得以丰富，并使教会见证得以刚强。但我们永不可能借受教导而进入这经历，它必须由重压来完成。我们必须受压过重，力不能胜，甚至连活命的指望都没有了。我们甚至必须断定自己是必死的。这是神的目的，因为只有死才带来复活。我们都必须被带到尽头，然后我们才信靠那叫死人复活的活神。
我们都已经在三一神里面了结了，而这位三一神也已经在我们里面萌芽了。但问题是在实际经历中，我们还常常回到旧人去过旧生活，所以我们需要苦难。就一种意义来说，基督徒的生活是一个享受的生活；但就另一个意义说，基督徒的生活是一个受苦的生活。我作了五十年基督徒，没有一年不受苦。我并不期望受若，然而苦难仍旧是来。一面说，苦难是被派来毁坏我们，因为它毁坏外面的人。但另一面苦难会使我们里面的人得益处。所有的环境、局势、遭遇、人事、家庭关系、事业和教会，都一同效力叫我们得益处，使我们能被模成神儿子的形像。（罗八28～29。）我们需要许多的患难，把我们从老旧天性里压出来，而进入祂的性情。
这就是为什么保罗给我们这样一个自传。他开始写这封书信时，并没有告诉我们，神对他如何富有怜悯，叫他如何凡事平顺舒适。当人问我们好么？我们总是说‘好！’但这是一个谎言，我们并不是这么好。但使徒是诚实的，他并没有说他很好。他在自传的开头就告诉我们他受的苦难。要经历基督作我们的人位，我们需要患难，否则我们仅是一个生的基督徒。所有生的东西都需要被烹煮，而烹煮对于所烹煮的东西就是一种患难和受苦。赞美主，我们都在烹煮之下！
但我们不可认为这仅仅是一种的苦难。苦难本身不算得什么，它却有一个目的，会帮助我们就近基督。苦难把我们从自己压出来而进入基督。祂是我们的生命，祂是我们的人位。当我回想过去的年间，再看看目前的情形，一方面我想要哭，另一方面我想对主大声赞美。没有这一切的苦难、痛苦、患难和受压，我们永远不能这样多享受基督。主对保罗祷告的答覆好像是告诉保罗：‘不要求我将你的苦难拿走，你需要这些！但我向你保证，在苦难中我的恩典是够用的。若没有苦难，你就永远不能尝到我的恩典是够用的。你必须谢谢我。乃是借着这些苦难，你才经历我全丰的恩典。’
没有别本的书能像这本书一样，告诉我们保罗的苦难。有三章把他所受的一切苦难列表说出来，就是第一、第六、第十一章。在这三章中我们看到，一个苦难接着一个苦难，一个苦难接着一个苦难。在哥林多前书，保罗说到医治。但在哥林多后书，没有医治，只有苦难。在前书他题到恩赐，但在后书，没有恩赐却有恩典。我们知道，恩典就是基督自己作我们的生命、人位和享受。每一个人都喜欢得医治，没有一个人喜欢受苦。但假使我们得医治而不受苦，我们也许有恩赐，但我们永远不能经历基督作我们的恩典。
写这本自传的人告诉我们他如何生活。所有的苦难和患难使他被压过重，力不能胜。最后他靠基督而活。他的温柔是基督。（林后十1。）他的和平是基督。（林后十1。）他的诚实是基督。（林后十一10。）无论他是什么或作什么，都是以基督作人位。‘是在基督面前为你们赦免的。’（林后二10下。）这里的‘面前’，希腊文的意思是脸上眼睛周围的部分，这是人里面光景的表示。所以保罗是活在基督的表示里面。他又说，荣耀福音的光是在耶稣基督的脸上。（林后四4，6。）如果我们要看福音的荣耀，我们必须看主耶稣的脸。若没有主耶稣的脸，那就是没有基督的同在，就没有荣耀。保罗是借着看到主耶稣的脸而活在荣耀的福音里。他是照着他在主耶稣脸上所看到的表示而行走。
所以我们看见，保罗不仅讲道，并教导基督是我们的生命，我们的人位，我们的一切，而且他自己真是实行这样的生活。哥林多后书实在是他的自传，告诉我们他是如何生活。他的生活并不靠他天然的能力，肉体的智慧，或仅仅属灵的恩赐。他靠主的恩典而活，那就是享受基督自己。基督最终变作他的人位、生命、生活、享受和一切。所以在这本书结束的时候，他说，‘愿主耶稣基督的恩典，神的爱，圣灵的交通，常与你们众人同在，阿们。’（林后十三14。）这全是我们所需要的。