第一篇 介言及隐藏的神在祂受压制的选民分散时，秘密的照顾他们
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读经：以斯帖记一至二章。
我们从本篇信息开始以斯帖记生命读经。以斯帖记是卷甜美的书，其中心主提说到隐藏的神在以色列人被掳时秘密的照顾和公开的拯救。神是无所不在的，也是无所不能的，但祂也是隐藏的。没有人知道祂在那里。
以色列人在他们被掳时分开、离散了。他们可能告诉他们生活在其中的外邦人，他们的神是耶和华。外邦人，尤其是统治者，也许曾对以色列人说，“你们的神在哪里？你们的耶和华是又真又活的吗？若是的话，为什么你们在这里被掳作奴仆？”在被掳的年间，神是隐藏的，现今祂仍是隐藏的。甚至今天在召会时代，神还是隐藏自己。今天对以色列人和我们而言，宇宙中似乎没有神。我们需要领悟，神是又活又真的，但祂也是隐藏的。祂乃是自隐的神（赛四五１５）。
因为神的子民堕落、腐败了，神就将他们交给外邦列国作奴仆，借此管教并惩罚他们。但神在严厉中仍带有怜悯（罗十一２２）。以色列人在分散、被掳时，神隐藏的照顾他们，也适时进来，公开的拯救他们。甚至以色列的俘虏落在最低微的底点时，基督也在他们当中，与他们一同受苦（亚一7～１7）。
一面，神使用外邦列国为工具管教祂的子民。另一面，隐藏的神与以色列人同在，照顾他们。至终，祂使用玛代波斯帝国推翻巴比伦帝国。波斯王古列甚至称为神的牧人，要成就祂所喜悦的（赛四四２8）；他也是神的受膏者，要服事神的定旨（四五１～４）。由此可见，隐藏的神秘密的为以色列作了许多事。
壹 介言
现在让我们来看引介。
一 作者
以斯帖记的作者极可能是末底改（斯九２0，２３）。末底改是以斯帖的堂兄，是抚养她的人。
二 时间
本书内容涵盖的时期至少有十年，在亚哈随鲁作王期间（主前四八六年到主前四六五年）。
三 内容
以斯帖记给我们生动的记载，说到以色列人隐藏的神如何在祂受压制的选民分散时，秘密的照顾他们，并在祂受逼迫的选民被掳时，公开的拯救他们。
四 重点
以斯帖记的重点是：这位拣选亚伯拉罕后裔以色列人作祂选民的神，在祂使他们被掳到外邦列国之后，对他们成了隐藏的神，秘密的照顾他们，并在隐密中公开的拯救他们（赛四五１５）。为这缘故，本书没有提到神的名，甚至在神的名应当提及的地方，也没有提及（斯四３，１６）。因为本书给我们看见隐藏的神，所以没有提及神的名。
五 分段
以斯帖记有两段：（一）隐藏的神在祂受压制的选民分散时，秘密的照顾他们（一～二），（二）隐藏的神在祂受逼迫的选民被掳时，在隐密中公开的拯救他们（三～十）。
贰 隐藏的神在祂受压制的选民分散时，秘密的照顾他们，如在以斯帖身上所看见的
一、二章揭示隐藏的神对祂受压制的选民秘密的照顾，如在以斯帖身上所看见的。
一 在外邦世界设立一位顶尖的王
首先，隐藏的神在外邦世界设立一位顶尖的王，使他亨通，有权势和荣耀，管理极大的帝国，从印度伸展到埃塞俄比亚（非洲——一１～２）。
二 使这位顶尖的王废掉他王后的位，因她不听王命
其次，隐藏的神使这位顶尖的王废掉他王后的位，因她在王与高级官员的极大筵席上，不听王命（３～２２）。王吩咐王后头戴王后的冠冕到王面前，使赴筵席的人看见她。然而，王后拒绝照王的吩咐前来。王后不听命，结果被废了位，王后的地位就空缺了。
三 兴起一个犹大孤女，被这位顶尖的王封为王后
最终，隐藏的神在祂秘密的照顾中，兴起一个犹大孤女以斯帖，被这位顶尖的王封为王后（二１～１8）。以斯帖救了王免被暗杀，她提末底改的名，将计划暗杀王的人报告于王（１9～２３）。
我们的神是无所不在、无所不能、富有怜悯、且满了赦免的。虽然祂是这样一位神，祂也是隐藏的。因为我们的神是隐藏的神，别人也许会问我们：“你们的神在哪里？祂的国在哪里？”我们这样被质问时，也许要这样回答：“我的神是隐藏的。我看不见祂，你也看不见。但你需要知道，我这隐藏的神迟早要进来为我作些事，并且对付不相信祂的人。”
我能从我的经历见证这点。四十五年多以前，我与好几位同工，被一个背叛中国并为日本宪兵工作的小小中国部队所逮捕并监禁。那个城市的整个基督教团体都感震惊，因为他们知道，我们很容易会被处决，像其它落入日本入侵军队手中的中国人一样。我们不知道会发生什么事，但隐藏的神使用一个像以斯帖这样特别的人，来作奇妙的干预。
在日本宪兵手下的中国部队队长的妻子，曾是我一个死于肺结核之同学的妻子。他临终的时候，他妻子请我去探访他；我也去了，与他有亲密的谈话。至终他死了；一段时间以后，她改嫁了。我被逮捕并监禁以后，一位与我们也与其它基督徒一同聚会的医生，听见我的情形，就去告诉那已嫁给该中国部队队长的妇人。他们二人是亲密的朋友。这位医生告诉那妇人，我和其它好几个人已被监禁，她该请求她的丈夫释放我们。就在当天，她对她的丈夫提起我们。他因着爱她，就愿意答应她的请求。
当晚他就出现，审理我们的案件。我们被带出囚室，站在他面前受审判。我是第一个被他察问的人。他看看我，问我的名字，就告诉我，一切都没问题，我可以平平安安，自由的回家去。他对其他与我一同被逮捕的人也说同样的话。当时我们没有一人知道背后所发生的事。后来我才明白，隐藏的神在祂秘密的智慧里，为我们预备了以斯帖。祂兴起了一个中国寡妇，成为要审理我们案件之人的妻子。正如波斯王听从以斯帖，并且因着对她的爱，就作她所说的事；照样，这人听从他的妻子，就从监牢释放我们。这的确是由于隐藏之神的照顾。
今天我们需要领悟，我们所事奉那无所不能的神，仍在隐藏自己，尤其是在祂帮助我们的时候。我们看不见祂，表面看来，祂没有为我们作什么。事实上，祂始终隐藏的与我们同在，并且正为我们作许多事。
以斯帖斯 一1至二23及注
壹 隐藏的神秘密照顾那被分散受压制的选民，如在以斯帖身上所看见的 一1～二23
一 在外邦世界设立一位顶尖的王 一1～2
1:1 1当2亚哈随鲁作王的日子（这亚哈随鲁从印度直到3古实，统管一百二十七省），
【注1】 以斯帖记给我们生动的记载，说到以色列隐藏的神，如何秘密照顾祂那些被分散受压制的选民，并公开拯救祂那些被掳受逼迫的选民。以斯帖记的要点是：拣选亚伯拉罕后裔以色列人作选民的这位神，在祂使他们被掳到外邦列国之后，对他们成了隐藏的神，借着在隐密中行事，秘密的照顾他们，并公开的拯救他们（赛四五15）。这是本书甚至在神的名应当提及的地方，也没有提及的原因（四3，16）。
以斯帖记之记载的重要性，在于以下的事：（一）为着应验神对亚伯拉罕的呼召，要他得着地和后裔（子民），并使万国得福（创十二1～3，二二17～18）；（二）为着应验神借摩西所赐的应许，就是神使以色列人被掳之后，仍要照顾他们（申四27～31）；（三）为着应验所罗门在献殿之日的祷告，求神在祂选民被掳时照顾他们（王上八46～53）；（四）为着以色列人在被掳中存活，以保守基督家谱这一条线，使基督得以被带进人类里（五）为着保守一班子民据有圣地，作为基督回来，在地上建立祂国的基础。
【注2】 亚哈随鲁被设立为王管辖广大的外邦帝国（1～2），亚哈随鲁废掉王后瓦实提（3～22），犹大孤女以斯帖被兴起，而被亚哈随鲁册封为后（二1～18），以及以斯帖奉末底改的名，将人计划暗杀王的事报告于王，救王免被暗杀（二19～23），这些都描绘出隐藏的神秘密照顾祂那些被分散受压制的选民。
【注3】 即埃塞俄比亚。
1:2 那些日子，亚哈随鲁王在书珊京城登了国位。
二 使王废掉他的王后 一3～22
1:3 在位第三年，他为一切首领臣仆设摆筵宴。有波斯和玛代的权贵、贵胄和各省的首领在他面前；
1:4 他把他国荣耀的丰富，和他盛大威严的华贵，给他们看了许多日，就是一百八十日。
1:5 这些日子满了，王又为所有在书珊京城的人民，无论尊大或卑小，在王宫花园的院内设摆筵宴七日。
1:6 有白色棉织的幔子、蓝色的挂帐，用细麻绳、紫色绳系在银环和白玉石柱上，有金银的床榻摆在斑岩、白玉石、珠母、黑玉石铺的石地上。
1:7 用金器皿赐酒，器皿各有不同；照着王的厚意，所赐的御酒甚多。
1:8 喝酒乃照着定例，不准勉强人，因王吩咐宫里的一切臣宰，要照各人的意愿待他们。
1:9 王后瓦实提在亚哈随鲁王的王宫中，也为妇女设摆筵宴。
1:10 第七日，亚哈随鲁王饮酒，心中快乐，就吩咐在他面前侍立的七个太监米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达、甲迦，
1:11 请王后瓦实提戴着后冠到王面前，使各民和臣宰看她的美丽，因为她容貌甚美。
1:12 王后瓦实提却不肯遵王借太监所传的命令而来，所以王甚发怒，怒火中烧。
1:13 王就问通达时务的智慧人说（按王的常规，办事必先询问一切通晓法例和公理的人；
1:14 那在王左右的是波斯和玛代的七个首领甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿和米母干，他们常见王面，在国中坐首位），
1:15 王后瓦实提不遵行亚哈随鲁王借太监所传的命令，照法例应当怎样对待她？
1:16 米母干在王和众首领面前回答说，王后瓦实提不但得罪王，也得罪亚哈随鲁王各省的臣民；
1:17 因为王后所行的这事必传到众妇人的耳中，说，亚哈随鲁王吩咐王后瓦实提到王面前，她却不来，这就使她们藐视自己的丈夫。
1:18 今日波斯和玛代的众夫人听见王后所行的这事，必向王的众臣照样1行；这样就必多有藐视和忿怒的事了。
【注1】 直译，说。
1:19 王若以为美，可以降旨，写在波斯和玛代人的法例中，永不废除，不准瓦实提再到亚哈随鲁王面前，又请王将她王后的位分赐给比她好的人。
1:20 王所降的旨意传遍通国（国度本来广大），所有的妇人，无论丈夫尊大或卑小，都必尊敬他。
1:21 王和众首领都以米母干的话为美，王就照这话去行，
1:22 发诏书到王的各省，依照各省的文字达于各省，依照各族的方言达于各族，使作丈夫的在自己家中作主，各说本族的方言。
三 兴起一位犹大孤女册封为后 二1～23
2:1 这些事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。
2:2 于是王的侍臣对王说，不如为王寻找美貌的年少处女。
2:3 王可以派官员在国中的各省，把一切美貌的年少处女招聚到书珊京城的女1院，交在王的太监，那照管女子的希该手下，给她们美容润身的用品。
【注1】 直译，宫。后文同。
2:4 王所喜爱的少女可以立为王后，代替瓦实提。王以这事为美，就如此行。
2:5 在书珊京城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙，示每的孙子，睚珥的儿子；
2:6 从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅迁徙去，末底改也在那些与耶哥尼雅一同被掳的人中，从耶路撒冷被迁去。
2:7 末底改抚养他叔叔的女儿1哈大沙，就是2以斯帖，因为她没有父母；这女子形貌美丽。她父母死了，末底改就收她为自己的女儿。
【注1】 她的犹大名字；意，番石榴。
【注2】 她的波斯名字；意，星。
2:8 王的谕旨和法令传出，许多少女被招聚到书珊京城，交在希该手下，以斯帖也在这时候被带进王宫，交在照管女子的希该手下。
2:9 这少女得希该喜悦，就在他面前得恩慈。希该急速给她美容润身的用品，和她所当得的分，又给她所当得、七个从王宫挑选的侍女，并使她和她的侍女搬入女院上好的地方。
2:10 以斯帖未曾将她是哪一族、有哪些亲属告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。
2:11 末底改天天在女院前行走，要知道以斯帖平安不平安，并情况如何。
2:12 原来女子要先美容润身，六个月用没药油，六个月用香料和女子美容润身的用品，美容润身的日期才满足；每个少女按女子的定例预备满十二个月，挨次进去见亚哈随鲁王时，
2:13 乃是这样进去见王：从女院到王宫的时候，凡她所要的，都必给她带去。
2:14 晚上进去，次日早晨回到女子第二院，交在王的太监，那照管妃嫔的沙甲手下。除非王喜爱她，她被提名召见，就不再进去见王。
2:15 末底改叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序当进去见王的时候，除了照管女子的太监希该所指定的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。
2:16 亚哈随鲁王在位第七年十月，就是提别月，以斯帖被引入王宫见王。
2:17 王爱以斯帖过于爱众女子；她在王面前得蒙恩宠与恩慈，比众处女更甚；王就把后冠戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。
2:18 王给众首领和臣仆设摆盛大的筵宴，称之为以斯帖的筵宴，又向各省行豁免的事，并照王的厚意大颁赏赐。
2:19 第二次招聚处女的时候，末底改坐在王门那里。
2:20 以斯帖照着末底改所嘱咐的，还没有将她有那些亲属，是那一族告诉人；因为以斯帖遵行末底改所说的，如同受他抚养的时候一样。
2:21 当那些日子，末底改坐在王门那里，王有两个太监辟探和提列，是守门的，恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。
2:22 这事给末底改知道了，他就告诉王后以斯帖；以斯帖奉末底改的名，报告于王。
2:23 这事经过究察，果然是实，就把二人挂在木架上；这事且在王面前写在年代志上。
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