第四章 保罗与生命 书名:这人将来如何

第四章 保罗与生命

我们现在要来看使徒保罗的职事在新约里的特殊贡献;这里,我们不得不再次把许多点视为大家已经知道的。因为,我必须重覆说,我们要来看的乃是他的‘专特’职事,就是在我们的推论中‘帐棚’所象征的。但我们这样特别来看他职事中关于团体一面的主题,并不是忽略了在别的事上所赐给保罗,那广阔范围的属灵启示,就如关于救赎的神圣计划,和个别信徒在基督里的长进等。

我们已经看过,保罗写罗马书不是要指示罪人如何进入国度的门,乃是给我们这些基督徒看见,神如何使这事成为可能的,以及我们进入以后的结果。为了这个目的,保罗在罗马书中着重的题到几个重大的主题:称义与成圣、从罪和律法得释放、在基督里永远的生命与在灵里的行事为人、儿子的名分与神的目的。我们在别的地方已经详细的讨论过这些主题,(参看‘正常的基督徒生活’一书,)在其中我们曾指出,我们对上述属灵事物的信心及经历,乃是根据于我们的眼睛被开启,得看见那钉死、复活并得高举之耶稣基督伟大的史实,同时也看见我们与祂同钉死、同复活、并同得高举的事实。神已经审判了我们的罪,把我们堕落的天性判了死刑,那判决已经在基督里施行在我们身上。我们得接纳进入祂的国,不是基于我们逃过了神的审判,乃是基于我们已在基督里受了审判,并且在祂里面复活,进入生命的新样中。基督的十字架是我们进入这一切的门路。

保罗既立了这个原则,接着就用很生动的一章(罗马七章),把他作为信徒用自己天然力气来过基督徒生活的彻底失败,先摆在我们面前;然后再给我们看见他荣耀的发现,(在八章所阐述的,)就是‘靠着我们的主耶稣基督,’就可能过基督徒的生活。基督内住的能力-‘在基督耶稣里生命之灵的律’-乃是超越过他肢体中罪和死的律。用腓立比四章十三节的话来说,就是:‘我靠着那加给我力量的,凡事都能作。’

因此对保罗来说,基督徒的生活乃是一个继续不断的神迹,是一种矛盾:那藉重生栽种在里面的神圣生命,透过有意随从灵之人‘必死的身体’照耀出来。‘基督若在你们里面,身体固然因罪是死的,灵却因义是生命。’(罗八10,另译。)在我们往前来看保罗这位‘织帐棚者’并他对神的家的领会以前,(罗马书本身后来就引到神的家,)我们要停下来看保罗这个人,在他身上可以明显看见这种矛盾,就是‘作凭据的圣灵’藏在‘我们地上的帐棚’(林后五1~5)里,我们要从其中学功课。

关于使徒保罗,我要请你们注意他所写的哥林多后书,并请你们首先留意这封书信的特点。这封书信之所以特别,因为它发表了保罗内在的生命和经历。这是他最个人的书信-事实上是全部新约书信中最个人的;没有这封书信,我们将难以像如今那样认识保罗这个人。保罗并不想写这封信,但因着哥林多人的态度,神准许他写了;藉此,神就让我们看见其他书信所藏匿的一些事。那些书信充满了教训,这封书信却揭开幔子,简要的给我们看见教训后面的人。其他书信把神的启示向我们陈明,这封书信却给我们看见神将启示托付给怎样的人。

我想,我们只要稍微思考,就能印证这事。保罗在林前一章说神拣选了‘世上软弱的,’林后一章就给我们看见保罗身上严厉的事实,就是神加给他的软弱。在林前三章,保罗要求信徒合一,而林后一章显示,这位极力劝阻哥林多人分门结党的保罗,尽管遭受他们多方的拒绝,仍把自己算为他们之一。往后在哥林多前书,保罗严厉的对付过哥林多教会里一些混乱的事之后,就在十三章写下了他那著名的爱篇;但在林后二章,他解释前一封书信为何看起来这么严厉,他说,‘我先前心里难过痛苦,多多的流泪,写信给你们,不是叫你们忧愁,乃是叫你们知道我格外的疼爱你们。’再往后在林前十六章,保罗劝他的受信者要实际顾到别人的需要;而在林后十一章,他让我们看见他自己在钱财的事上行事为人的秘诀。一个人若在钱财的事上不清楚,他就不能真正的事奉神,这是一个原则;一个错的人,在每一件事上都是错的。最后,林前十五章陈述了新约中论到复活最清楚的教训,这是最切合我们目前主题的;但在林后一章,我们发现保罗自己连活命的指望都绝了,‘叫我们不靠自己,只靠叫死人复活的神。’

在保罗身上,道理处处都有经历为依据。不管今天的人怎么想,惟有经历,才能构成职事的根基。一个仅仅建基于理论的职事,只会引到贫穷;一个生命的职事,本质上是从经历产生的。哥林多前书论到恩赐和传讲,后书却与生命有关。因着基督的死在保罗身上作工,所以他有生命;因着他有生命,别人也就得着生命。哥林多前书的职事,以及他所有书信的职事,乃是基于哥林多后书里的这个人。

宝贝放在瓦器里

现在,让我们往前来看,上面说到的这一切所产生的结果,就是我们已经指出的,那在保罗身上看似矛盾的元素。

当我们仔细来读哥林多后书时,我们似乎遇到两个人:在自己里面的保罗,以及在基督里的保罗。那些观察他的人发现他是一个异于平常的人:见面的时候是谦卑、气貌不扬、言语粗俗的,但他却相当自信、勇敢、见识丰富,所写的信又沉重又厉害,(参十1,10,十一6。)他待人处事总没有是而又非的,因为他坚决的不再‘凭着外貌,’只在基督里认人。(一17,五16。)就着里面的情形来说,同样也有这种看似矛盾的构成,就如他在几段经文里用到一些意味深长的字眼:‘但,’‘然而,’‘虽然,’清楚的说出这点。他写说,‘我们…的指望都绝了;’‘我们在这帐棚里,叹息劳苦;’‘周围遭患难,外有争战,内有惧怕;但…神(就是那叫死人复活的神)…安慰了我们。’(一8,五4,七5~6。)

保罗不仅在写哥林多后书时有这双重感觉的经历,还有两大段经文表明这是他常有的经历。(四8~10,六8~10。)的确,从这封书信的开头到结束,几乎保罗所说的每一件事,都带着这一种语调。我们可以归纳出一个贯通全书的支配原则,用他自己的话说,最恰当的就是:‘我们有这宝贝放在瓦器里,要显明这莫大的能力,是出于神,不是出于我们。’(四7。)从头一章我们就看见这‘宝贝’放在瓦器里,直到末了一章,我们不断看到瓦器,也不断看到宝贝。

‘我们有这宝贝放在瓦器里。’这句话可能最清楚的说出基督徒信仰实际的性质。基督徒的信仰不是瓦器,也不是宝贝,乃是‘宝贝放在瓦器里。’

所有人,不管是否基督徒,都有自己所认为理想的人。对于怎样才是好人,他们都有自己特别的观点。他们认为,如果一个人作某些事,有某种行为,或者他是某一类的人,那就是个好人。我们每个人心中都有自己既定的标准,如果一个人合乎这个标准,我们便称他为‘好人。’得救以前,我们有某种标准;得救之后,当然我们会发现,从前所称羡的人不再值得我们称羡了。我们现在以新发现的亮光来衡量他们,就看见他们的短缺。我们衡量的尺度改变了。

我们以前甚至对基督也有自己的看法。得救以前,我们对祂有一些属人的意见;但得救之后,因着圣灵开启我们的眼睛,使我们看见祂真实的本性,这些意见也都被抛弃了。结果,我们现在有了一个基督徒生活的新标准;我们一面以这个作为努力的目标,另一面又以此为衡量别人的尺度。这是相当不错,但在这一切之上,我还要指出,关于怎样才是真基督徒,神的想法甚至可能比我们所想的要求更多,所以祂可能要求我们,更进一步调整我们对自己和别人的看法。

关于圣别,我们的看法如何呢?我们很容易认为,圣别就是没有一点瓦器的光景。我们想像,如果我们能达到一种地步,能控制自己喜好和情感,以致这一切好像销声匿迹,我们就达到圣别的地步。我们幻想着,我们若能压抑自己的感觉,以致不觉得受苦,不为天然关系所摸着,就是属灵的证明。实际上,我们以为属灵就是不再有人的一面;于是许多人就努力遮盖瓦器,误以为看不见瓦器就是圣别。

若有人这样作,我们立刻就看得出来,因为他是很不自然的。他不敢放松自己,也不敢自由的说话行事,恐怕瓦器要显露出来。但这样的人不认识真正基督的信仰。他是做作的,他用人工来遮盖真实的光景。他克制自己使得瓦器不被暴露。阿!许多人想,如果他们能彀达到一种光景,不在意别人在他们面前时所作的或所说的,他们就真的达到基督徒的圣别了。

当我刚开始成为基督徒时,对于基督徒该如何,我也有自己的观念,并且我尽全力要去作那种基督徒。我以为只要能达到我所设想的标准,我就达到目的了。我真诚的盼望自己能成为真正的基督徒;但对于真基督徒的定义,我当然有自己的想法。我认为真基督徒应该从早到晚都面露微笑!什么时候只要他流一滴泪,他就不再得胜了。我也认为,真基督徒是永不失去勇气的人。如果在任何环境中,他有一点胆怯,我就推论他严重的失败了,因为他缺少信靠主的信心。事实上,他是构不上我的标准。

我对基督徒该如何,一直持守着这些清楚厘定的观念,直到有一天,我读哥林多后书,看见保罗说他忧伤的那一段。我读到‘似乎忧愁,’(六10,)我被这句话抓住了。我想:‘保罗也忧愁!’然后我读到他‘多多的流泪,’(二4,)我怀疑说,‘保罗真的哭么?’我读到他‘心里作难,’(四8,)我想,‘保罗真的作难么?’我又读到:‘我们…被压太重,力不能胜,甚至连活命的指望都绝了;’(一8;)我困惑的问自己:‘保罗也曾失望过,这有可能么?’对我而言,像保罗这样的人不会有这样的经历;但当我再读下去,我渐渐醒悟过来,看见基督徒不是像天使一样,没有一点人的感觉;我也看见保罗毕竟离我们不远。事实上,我发现保罗是一个人,就是我所认识道地的人。

许多人对于基督徒,有他们自己的观念,但这些看法不过是一面的,因为只是出于人的心思,不是出于神的。在保罗身上,我碰到‘这宝贝,’但赞美神,我也碰到‘瓦器!’我再说,基督徒信仰显著的特点就在于此,就是‘我们有这宝贝放在瓦器里。’这里有一个人是惧怕的,却又是坚决的;四面受敌,却不被困住;似乎打倒了,却不至死亡。他显然是软弱的,但他却宣称他什么时候软弱,什么时候就刚强了。你可以看见他身体上带着耶稣的死,但他却认为,这是使耶稣的生在他必死的身体上,显明出来的根据。

外表所见的并不是事情的全部。在人背后,有出于神的莫大能力,证实那些外表是虚假的。人可能看他‘似乎是诱惑人的,’‘似乎不为人所知,’‘似乎忧愁,’‘似乎贫穷,’‘似乎一无所有,’‘似乎要死,’甚至…;虽然如此,神却印证他勇敢的断语:‘却是诚实的,’‘人所共知的,’‘常常快乐的,’‘叫许多人富足的,’‘样样都有的,’‘看哪,我们是活着的!’(林后六8~10。)

能力显在软弱上

现在你开始明白什么是基督徒么?基督徒乃是身上似乎满了矛盾的人,但在他身上神的大能一再的得胜。基督徒就是一个人,他的生命里有了一个奥秘的矛盾,这矛盾是出于神的。有人以为基督徒的信仰完全就是宝贝,而没有瓦器。如果有时在神的仆人身上看到瓦器,他们就觉得他是毫无希望了;但神的观念乃是:在这样的瓦器里,人要看出祂的宝贝。

在此我们必须仔细的区分‘人’与在人里面的‘肉体’-区分人与生俱来的限度,以及人肉体的天性,这天性习惯倾向于犯罪,使我们完全无能力讨神喜悦(除非有圣灵的帮助)。这区分是非常重要的,因为即使在神的儿女身上,也很容易从‘人’这一面引到‘肉体’这一面,而我们里面人的天性也很容易向肉体屈服。请注意,我在本章的意思绝不是要找藉口原谅罪或肉体。肉体必须拒绝,并被置于死地-十字架的死。(关于这点,我在‘正常的基督徒生活’一书第九章和第十章曾详细的讨论过。)但是软弱,就着这另一面的意义来说,仍是要存留的。我们可称颂的主自己,曾为我们的缘故‘因软弱被钉在十字架上,’却因神的大能,仍然活着;(林后十三4;)就我们自己来说,乃是在我们的软弱上,使祂的能力显得完全。所以有一种‘软弱’,是我们可以夸口的。(十二9。)

因此保罗告诉我们,他有‘一根刺加在肉体上。’这根刺是什么我不知道,但我知道这刺使他极其软弱,他曾三次祈求神叫这刺离开他,但神的回答,只是确定的告诉他:‘我的恩典彀你用的。’只要有这句话就彀了。

主的能力怎能在软弱的人身上显得完全呢?乃是藉着基督徒的信仰;因为基督徒的信仰正是如此。不是把软弱挪开,也不是仅仅显明神圣的能力;乃是神圣的能力在人的软弱上显出来。我们在这一点上要清楚。主所要作的不是仅仅消极的除去我们的软弱,也不是仅仅积极的随意到处赐下能力。不,祂留下我们的软弱,祂也在那软弱里赐下能力。祂在人身上赐下祂的能力,但那能力是在人的软弱上显明出来的。祂所给的一切宝贝,乃是放在瓦器里。

在疑惑中的信心

我们刚刚所说的,是信心真实显著的点。许多人来到我面前,告诉我他们的害怕和疑虑,甚至他们寻求信靠主的时候仍然如此。他们已经求过主,他们也持守着神的应许,然而疑惑却像不速之客不断的出现。让我告诉你,真实信心的宝贝,是在受到疑惑严重侵袭的瓦器上显出的,而瓦器的存在仍不能抵销宝贝的存在;反而在这样的环境里,宝贝更照耀出加倍的荣美。不要误会我,我不是鼓励大家怀疑。疑惑是基督徒贫乏的记号;但我的确希望将这事说明清楚,基督徒的信仰不是仅仅在于信心,乃是在于信心在疑惑中得胜。

我喜欢回想早期教会为彼得祷告,使他脱离恶人的手那件事。当彼得从监牢回来敲门时,教会在里面祷告,信徒惊讶说,‘必是他的天使。’(徒十二15。)你们看见么?他们有信心,有真实的信心,这种信心能带下神的答应;然而人的软弱仍存在,疑惑也偷偷躲在角落里。但今天许多神的子民宣称他们要运用的信心,比当日在那称呼马可之约翰的母亲家里聚集的信徒所有的更大。他们对此是如此的积极!他们很确定神会差遣天使,并且监狱的每一道门都会在他面前打开。如果有一阵风吹过,他们会说,‘那是彼得在敲门了!’如果下一阵雨,他们就说,‘彼得又在敲门了!’

这些人过分的轻信并自信了。他们的信心并不一定就是真实的。即使在最虔诚的基督徒身上,瓦器仍是存在的,并且至少对他自己来说,瓦器常是明显的;然而决定的因素绝对不是瓦器,而是里面的宝贝。在一个正常基督徒的生活中,正当信心兴起来抓住神时,他里面同时会生发疑问,以为自己是否错了。当他在主里最刚强的时候,往往是他最觉得无力的时候;当他最勇敢的时候,可能是他里面最觉得惧怕的时候;当他最喜乐的时候,忧愁正豫备好要将他打倒。惟有那莫大的能力使他超越。但是,这矛盾本身正是显明,这里有宝贝,并且神就是愿意将宝贝放置在这里。

我们必须大大的感谢神,因为仅仅人的软弱并不能限制神圣的能力。我们很容易以为,忧伤时,喜乐就不能存在;流泪时,就无法赞美;似乎软弱时,就失去能力;四面受敌时,就必被困住;疑惑时,就没有信心。但我要有力、确实的宣告,神要把我们带到一个地步,一切属人的事物只是作瓦器,来盛装神圣的宝贝。因此,当我们感觉沮丧时,我们不要向灰心让步,只要向主让步;当疑惑、恐惧在我们心中兴起时,我们不要向这些屈服,反而要顺服主。如此,宝贝就会因着瓦器显出更大的荣光。

痛苦中的喜乐

在保罗末了的一封书信中,他向提摩太说到‘末世’日子的危险。他警告说,必有艰难的时期来到,那时人的特点之一,就是‘无亲情。’(提后三1~3。)这是我们特别要注意的。在今世末后的日子有一个危险-人会变得没有感情,没有天然的感觉,没有人的情感。这当然是非基督徒社会的光景。我曾听人说过一个极端的例子,有一个现代化的组织,对其中积极分子的要求,乃是要杀害一个他们最亲最近的人。不过这些写给提摩太的经文是为着基督徒的,不是给不信者的。我们能否推论,这些情形将侵入基督徒中,在末后的日子发生在信徒当中?那是可能的,人将会到一个地步,拒绝负起照顾父母、妻子、和儿女的责任,且以为如此行就是好基督徒。

不错,主耶稣曾说过:‘人到我这里来,若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹,和自己的性命,就不能作我的门徒。’(路十四26。)是的,祂曾说过这些话,但祂确定没有像我们今天有人所以为的,说,人要高高兴兴的离开父母、妻子、儿女,才能作祂的门徒。人用事奉主的名义,弃自己的亲族、家眷不顾,这不是出于爱主,乃是出于自己的冷酷。他们说,‘我是多属灵,所以我不要与家庭有什么牵连。’我认识一位中国弟兄,他宣称对主非常忠诚,因为他不在意离开家人,出外为主传福音;但事实上我们都知道,他根本从未真的照顾过他们。这种事非常普遍,但神绝不称许。

真正的属灵是顾到别人,而让基督的十字架对付那些阻碍神旨意的事物。这就是说,我们是因着主呼召我们而往前,而不是因着我们喜欢逃避家庭的责任。这里有一个相当可靠的法则:如果我们为主往前而没有一点代价,那必定是错了,这并不是属灵的举动。家庭生活是圣洁并值得尊重的,但我们里面天然属肉体的生命和情感的力气,却要被神摸着并对付。

请记得,神要得着在瓦器中的宝贝。这就是基督徒的信仰,不是我们硬着心肠压抑各种感觉,而掩饰瓦器,乃是我们让人看见瓦器里有宝贝。这不是因着麻木而超越痛苦的光景,乃是保留丰富的感觉,虽然觉得痛苦,却是被另一位带过来。这里有瓦器,但也有宝贝。宝贝是什么?就是主耶稣的生命-那位曾‘哭过,’‘心里忧愁,’‘心里悲叹,’‘心里甚是忧愁几乎要死’者得胜的生命(参约十一33,35,38,十二27,十三21,可八12,太二六37~38。)

是的,我们的人性乃是瓦器。那么,我们基督徒与其他器皿的分别在那里呢?不是器皿的质料不同,乃是里面的内容不同。我们与人惟一的不同,乃是有宝贝珍藏在我们里面的这个神迹。

我认识一位弟兄,他非常爱他的妻子。有一次,他被安排出外作几个月的布道工作;他正要离家时,他妻子身体非常软弱,因她六天前刚刚生产。当时,有位朋友要我送信给他,我走到他家那条街快到他家时,看见他跟着挑行李的人出来了。他没有看见我,但我看见他出来走了一段路,就停下转身望着他的家,经过一阵的迟疑,他开始慢慢的走回去。我没有停留很久,但已察觉到他灵里的争战,我不想打扰他与他同走,所以转到另一条路先到河边的船那里。当他来到船边时,我对他说,‘弟兄,愿主祝福你。’他似乎很快乐的回答:‘是的,愿主实在祝福我们。’

几个月后,他出外回来,我问他是否记得这件事,并说出当时我在暗中所看到的。他说,‘当然记得。那时我妻子在六天前刚生下一个婴孩,家中没有用人,另外还有两个小孩需要照顾,而且我没有太多的钱可以留给她。我站在那里觉得我不能这样丢下她,这样作太残忍了。但当我正要回头走的时候,有一节圣经临到我:“手扶着犁向后看的人,不配进神的国。”所以我就转回动身上船。’

我喜欢题这个故事,因为这很清楚的说明什么是瓦器,什么是里面的宝贝。‘…你们的身子就是圣灵的殿…,这圣灵是从神而来,住在你们里头的。’(林前六19。)这就是基督徒的生活。有些人似乎没有一点瓦器,他们是脱体的灵,不是人-至少他们试着那样作!但手扶着犁的人是流着泪的,这就是基督徒的信仰。这是里面的宝贝超越了瓦器。

生气却不犯罪

最后,我想把这个原则实际的应用在另一个不同的方面。因为圣经有时也指出,我们在地上生存时,这双重生命-人的瓦器和藉重生而栽种在我们里面的属灵生命-该如何正面的运作。使徒保罗在以弗所四章二十六节说,‘生气却不要犯罪。’关于这点,我们的认识是怎样呢?当然,生气而犯罪总是错的;但我们多少人以为,避免犯惟一的路就是不要生气!我们实在不知道如何能生气而不犯罪。

这里我们要再来看主耶稣的人性,这是很有帮助的。当祂与门徒在风暴中渡海时,我们看到门徒因害怕而呼叫起来。主怎么作呢?祂不是仅仅在他们需要的时候给与帮助,我们看见祂也责备他们说,‘你们这小信的人哪,为什么胆怯呢?’(太八26。)我喜欢看到主对事情能有强烈的感觉,并说出这些坦白的话。历世历代以来,多少圣徒因着这个责问得了帮助!又一次,当门徒把害癫痫病的孩子带到耶稣面前时,祂说,‘暧!这又不信又悖谬的世代阿,我在你们这里要到几时呢?我忍耐你们要到几时呢?’(太十七17。)我们中间有多少人因着这些话被激动,而寻求学习那件事的功课!

当需要的时候,祂能严厉的对法利赛人说,‘你们这瞎眼领路的有祸了!’‘你们这些假冒为善的人,为什么因着你们的遗传,废了神的诫命呢?’(参太二三16起,十五6。)当祂进了圣殿赶出作买卖的人,推倒兑换银钱之人的桌子时,圣经记载祂说,‘我为你的殿,心里焦急,如同火烧。’(约二17。)祂是被忿怒所激动。很可惜,主认识祂里面受那灵支配的激动,但很少基督徒认识;结果,也很少人认识随之而来的属灵权柄!而且,在祂里面是没有矛盾的。虽然祂能斥责说,‘哥拉汛哪,你有祸了!伯赛大阿,你有祸了!’但我们也看见正当那时候(没有一点矛盾),‘耶稣被圣灵感动就欢乐,说,父阿,天地的主,我感谢你。’(路十13,21,参太十一20~25。)

这里的点乃是,在基督徒身上能有一种与罪无关的生气,然而甚至很虔诚的基督徒,都不明白如何分别生气与犯罪,所以他们二者都不要。世界上有许多事情需要责备,但有多少人知道如何运用责备呢?唉!这样的人太少了。我们已经失去那种能力了。人错误的时候,我们只伸手拍一拍他的肩膀,因着友情而不指出他错误的行为,这是走便宜的路;责备他可能要付很大的代价,然而主可能要求我们这样作。

我们为什么不能责备人?因为几乎每一次,我们这样作的时候,都暴露出自己需要受责备,因为我们不知道如何生气而不至犯罪。我们没有真正受圣灵的约束,在这事上作所该作的。事实上我们许多人没有走一条路,让圣灵有可能约束我们。生气而不犯罪,总是要付很高的代价,需要我们先被神藉十字架来对付我们。在我们自己的想法和情感里,(就是我们离了神的灵,照着我们天性的所是,)犯罪和生气的确是分不开的,因为我们不像主耶稣那样,我们的人性是堕落的人性,我们的肉体是犯罪的肉体。在我们里面有基本的矛盾,但在祂里面没有矛盾;所以我们若生气,就必会犯罪。

然而,生气而不犯罪不仅是可能的,更是主所吩咐的。‘生气却不要犯罪,不可含怒到日落,也不可给魔鬼留地步。’(弗四26~27。)这些话里含示生气而不犯罪的秘诀,就是不要含怒到日落。换句话说,我们不要陷入其中。如果我们在事后怀怒,就证明我们被这件事摸着了;当我们被事情摸着了,我们必会犯罪。所以这里神定规一个时限来帮助我们:我们可能被挑动发怒,但我们不允许怒气存到日落。生气也能不犯罪,就是当我们正在忿怒时,仍在神圣的管制之下;所以当停止发怒的时间到了,我们就停住。然而当我们陷入其中并抓住这事不放时,怒气就不能停止了。

大多数主的儿女都知道怒气是人的情绪,而当他们有很合理的怒气时,他们也知道不能向它让步,让怒气拖长。尽管如此,可悲的是,太多人一再放纵怒气,让他们的情绪失去控制。但在另一极端,有些人设法压抑自己里面一切天然的情感,来避开这个问题。他们试图对事情冷淡,而让事情过去,不被事情摸着。当然,关于第一个极端,我们很容易找到责备的理由;但我们不容易看见第二个极端,也是轻易的逃避责任。神不是要我们藉着紧紧抓住自己,来压抑一切人的情绪,以致冷若冰霜。事实上,那些达到这种地步的人,对他们周围的人经常是一种消耗,,周围的人若要保持合宜的关系,就不得不在他们这一面设法补上‘天然情感’的不足。不,我们必须让神的圣灵自己,使用我们的情感和发表的能力。当然祂必须作主;当然我们必须有神圣的宝贝,并且不是把它冷藏起来!同时,我们也需要那个简单的瓦器,来盛装宝贝,并藉这瓦器让宝贝彰显出来。

生气又犯罪就是罪;但我再说,有一种生气是不犯罪的。我们可以生气,而心中又存着爱。我们被惹生气,却又为那些惹我们生气的人流泪,这是完全可能的。保罗能彀哭泣,但他仍很坚强。他曾写说,‘我先前写信叫你们忧愁,’‘有谁跌倒,我不焦急呢?’他又写说,‘我若再来必不宽容。’(林后七8,十一29,十三2。)神要那个瓦器不被遮盖或掩饰,乃是受宝贝的支配。

基督信仰的荣耀,就是神的宝贝能在每一个最卑微的泥土器皿上显出来。基督徒的信仰是一种矛盾,我们基督徒乃是在这种矛盾的生活中认识神。的确,当我们更深的进入基督徒生活时,这种矛盾将更多。宝贝越过越显明,但瓦器仍然是瓦器。这是非常美丽的。看看一个天生没有忍耐的人身上有神圣的忍耐,与你所看到一个不为任何事所动的人相比;看看一个天生骄傲的人身上有神圣的谦卑,与一个天性凡事退让的人相比;看看个性软弱的人身上有神的能力,与天生性恪倔强的人相比;其中的差别是无可测量的。

天生软弱的人,很容易因着瓦器的光景,而低估了他们对主的价值。但是里面那宝贝的性质,就是要从这样的器皿照耀出来,而得着加倍的光荣,因此我们岂有沮丧之理?弟兄姊妹,让我再说一次,问题全在于宝贝的性质,不在于盛装宝贝之器皿的缺失。强调消极的一面乃是愚昧的,我们所关切的乃是积极的一面。有些基督徒,我们很容易看出,他们天生是快速或缓慢的,胆怯或冲动的,轻浮或急躁的。但这里有个神迹-他们里面同时有一个珍贵的宝贝,因着有十字架的记号在他们属人的脆弱之上,这宝贝就完全得胜的透过人的脆弱而照耀出来。这莫大的能力不是出于我们,乃是出于神。

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