第四章 地方聚会的境界
今天晚上，我们要题到在戈登里的聚会，和在文德里的聚会，彼此的关系。就是讲到地方教会境界问题，或说地方教会的界线有多大。当我未讲这个问题之先，我要特别先对外埠的弟兄们声明几句。我们这次查经，特别是为着本埠的弟兄们的。所以，有许多是有地方性质的。不过外埠的弟兄们要来听，我们也欢迎。
我们所说的长老的权柄，是为着地方的聚会的。这个我已说过三五次，就是长老是为着地方聚会的。地位是为着地方教会的，职分是为着地方教会的。在上海是长老的人，到了南京或北平，绝不会再是长老。在上海的聚会里作长老的，也绝不会跑到北平的聚会里去作长老。神的恩赐，是为着全体教会的；神的职分，是着地方教会的。所以，没有超然的长老，能管到外埠的教会。长老只能管本埠的教会。
地方聚会的界限
今夜查经，讲聚会的界限，只限于地方的聚会。盼望神给我们看见这真理。因为怕人不小心，会发生误会，又会忘记，所以我再题一题我所已经讲过的。恩赐是为着全体教会的，职分是为着地方教会的。
地方教会的范围，到底有多大呢？有多大的地方，才能成为一个地方的教会呢？有一件事，请弟兄姊妹注意，圣经中从来没有把教会分区。圣经中也从来没有把几个教会放在一个区会之下的。虽然在亚西亚有七个教会，但是，我们并没有看见圣经中设立以弗所，或非拉铁非，来管理其他六个教会。我们只看见七个教会，有七个金灯台。这七个金灯台，就是代表七个教会。（启一12，20。）旧约里是一个灯台分成七枝，联在一起。这里是七个灯台，并非一个灯台分成七枝。意即七个不同的教会各自发光，各自向着基督负责。无论是那一个教会，只受基督管理，不受其他教会管理。每一个的灯台，在行政上都是独立的，不受其他灯台的支配。她们个个只向行走在七个金灯台中间的人子负责，只向她们的大祭司来负责。没有一个向其他教会负责。她们虽是七个教会，却未合而成为一个联合的教会，向着比她们高一级的，所谓的区会或年会，来负责。她们每一个，可说只有一个所谓的‘堂会，’就是以一个地方为界线的聚会。圣经就是以一个城或一个最小行政区，为一个地方教会的境界。一个地方教会，就是圣经中教会的单位。她们并未联合其他的教会，把其中比较大一点的教会作中央的教会。换一句话来说，在神的眼中看起来，神并未设立罗马为中央的教会。神并未以某一个地方为教会的中央，来管理约束其他的聚会。在神的组织中，并没有地上的中央。耶路撒冷，并非当日的中央教会。
这并非说在圣经里，教会是没有区域的。有的地方有相同的情形与需要，所以他们各地所得的对付也就相同。在行传十九章说，保罗走过‘上边一带地方。’（1。）在罗马十五章，保罗说，他从耶路撒冷，直转到以利哩古。（19。）这些地方，乃是一个区域，加拉太不是一个单个的城，乃是一个省。所以，圣经里说，在加拉太的众教会。（加一2。）启示录说，‘亚西亚的七个教会，’（一4，）以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉等，都是在亚西亚这个区域里的。亚西亚是一个区，加拉太是一个省。我们要看得清楚，虽然这些地方聚会的需要和见证，和事奉都是特别一样的；但是，并没有一个教会，有比其他地方的教会更高超的组织和权柄。圣经中绝对没有给我们看见，有任何一个地方的聚会，比其他的聚会有更高超的权柄。有人以为耶路撒冷是母会，其实没有这件事。换一句话说，每一个地方的聚会，都是就地为政的，都是直接向基督负责的，并不向任何机关或其他聚会负责。换一句话说，一个地方的教会，就该是地方惟一的组织。再换一句话说，一个地方教会，是在地上最高的组织和机关，在地上没有比她更低的，也没有比她更高的。在她之下，再没有法庭，可以上诉的。所以，最高的组织，就是本地的聚会；最低的单位，也是本地的聚会。圣经里，并无中心的罗马，叫各地教会里，有什么事，都受罗马的节制。这就是因为基督在天上，要保守祂作元首的地位。虽然个个地方的教会，都该保守那身体的见证；个个地方的教会，都该小规模的彰显基督的身体；但是个个地方的教会，都当直接向基督负责，不向其他教会负责。意即个个地方的教会只受基督的节制，而不受任何别的机关、教会的节制。
神就是怕人误会，以为教会在地上该有中央，所以，神就把耶路撒冷放在一边，叫使徒们出发去作工的地点，是在安提阿，（徒十三，）不是在耶路撒冷。免得人误会说，在耶路撒冷的教会，是母会，是总会；其他各地的教会，是分会，是支会。所谓的弟兄会，在二百多年前，几乎是以伦敦作总会的，这是一个错误。所以，弟兄们，请你们千万不要以为在上海的聚会，是母会，是总会。我们各地方的每个聚会，是直接受基督节制的，并不受其他聚会节制的。
我今天所题起的真理，和礼拜六晚上所题起的真理，是互相平均的。礼拜六晚上是说，什么是身体的生活，每个聚会和其他聚会的关系，神不会对一个聚会说这件事不该作，对另一个聚会说该这样作。神如何领导一个聚会，也照样领导其他的聚会。我们也已经看见，外邦的教会，该效法在犹太的众教会。我们也看见，神的定规是，神的众教会，没有一个该单独行动的，都该注意身体上的行动，该追求彼此的和睦。别的一个聚会所革除的人，我们不该不革除。我今天说本地教会的责任，是本地教会直接向神负责，不向任何地方聚会负责。礼拜六晚上所讲的，给我们看见，一个聚会和其他聚会的捆绑和约束，是多么严，不能单独行动，不能自由主张。若有一个聚会是单独行动，又是自由主张的，就不是出于神的。另外我们看见，每个教会所作的事，是向元首直接负责的。我们是会偏的，所以应当把真理持得平均。
有时，我们会弄到像罗马教那样作法。罗马定规一件事，各地罗马教的人，都该顺服。但这并不是真理的持平。我们应当一面受别的聚会的约束，使我们大家有一致的步伐，在真理上，应当彼此相同。另一方面，每个聚会所作的，应当直接向元首负责。每一个地方教会，是向神负责的。启示录二、三章所题起的教会，像以弗所、士每拿、别迦摩等，个个都有自己的金灯台；个个都站在自己的座上，不是站在别人的座上；个个都是站在自己的地位上，向神负责。所以，主对于以弗所，有责备，也有称赞。主没有把以弗所的错责在别迦摩的身上。主也没有把以弗所的好，推到士每拿去。没有一个教会，替别的教会负责。也没有一个教会，靠着别的教会来站住。所有的教会都是直接向主负责，受主的节制的。同时圣经又说，圣灵向众教会所说的话，凡有耳可听的，都应当听。（启二7，11，29，三6，13，22。）这就是真理的持平。圣经一方面说，话是对在以弗所的教会的使者的；但在话语的结束时，又说话是对众教会说的。上面说信是给在以弗所、士每拿、别迦摩等教会的使者说的；下面说此信是众教会所都该听从的。上面是说单个教会，直接向神负责，下面是说每个教会，都当听神对别的教会所说的话。因为是圣灵向众教会所说的话，所以凡有耳的，就应当听。这就证明，一个教会所该遵守的，乃是众教会所该遵守的。每个地方的教会所负的责任，是在神面前自己单独负的；所有教会的行动，却是共同的。所以，信是寄给以弗所的，却是对全体教会说的。这就是真理的平均。
神已在圣经里定规，教会在地上，最低的单位，是地方的聚会；最高的机关，也是地方的聚会。地方教会是一种极最的组织，又是一种起码的组织。每一个都是小规模的，表显出中外古今的教会。没有比她大的，也没有比她低的。我们当抓牢这个。所以，我们应当注意，我们在上海的聚会所作的事，所有的举动和步伐，该追求和全中国各地聚会的举动和步伐相同。我们不只该追求和全中国各地的聚会有一致的举动和步伐，也该追求和全世界各地的聚会有相同的举动和步伐。另外在上海的聚会，所作的事，对和不对，是直接向神负责的。并不受上海之外，任何上级机关的支配。在上海的聚会里的权柄，没有比长老再高的，这是神所给的界限。在每一个城里，可以有几个长老：但是，这些长老，只能管这一个城里的聚会，不能管到别的城里的聚会。神的界限，是在每一个城里设立长老，所以，长老的权柄，不能越过城的界限。圣经所主张的，本地的教会，是就地为政的。盼望弟兄姊妹们，平均的维持这两方面。一面就是如何维持与别的聚会相同，一面就是如何维持本地的聚会，直接向神负责。
本地教会的界限
关乎本地教会的界限，请你们注意一件事，在新约中，神是以城为本地教会的界限。所以，本地教会最大的范围是城，没有比城更大的。圣经中，没有一个教会管一省，或者管一县的。圣经所给我们看见的，乃是城是教会的界限。城在当初就是人聚家而住的地方。我们应当记得在我们今日生活复杂的情形中，才有许多市镇乡村的分别。在当初的时候，聚家而住，有了保护的地方，都是城了。（创四17。）他们因为种种的缘故，都住在城里。所以，在创世记首半里，我们看见没有比城更小的地方。到了约书亚分地的时候，我们看见人所住的地方仍然都是城，不过有时题到附郭的村庄（乡）罢了。到了主耶稣打发门徒出去传福音的时候，乃是叫他们到各城各乡去。（太十11。）这是因为在圣经一座城或一个乡是人聚居的最低单位。
圣经中地方教会的界限就是依照这样城的界限的。以弗所、哥林多、帖撒罗尼迦都是这样的一个城。地方教会的界限没有比城更大的。像亚西亚是一块大地面，有七个教会；加拉太是一个区域，所以有众教会；哥林多只是一座城，所以说全教会在一处聚集。（林前十四23。）在哥林多的教会，只有一个教会。至于其他圣经所题起的地方教会，都是以‘城’为界的，这是神智慧的办法，来保守信徒们，免去许多纷乱。因为神若以国为教会的范围，教会的界线，就常要改变，因为国是常会亡的；国若亡了，教会的界限也就要随之而变了。神若以省为教会的界线，省界也是常会改的；省界一改，教会的界限也随之而改了。这岂非一件难事？所以，神不以省为教会的单位，也不以国或其他政治的区域作为单位教会的界线，因为朝代、国度、省分都是容易改变的。神以城或者乡为教会的界限，是因为这些地方的范围和名称是不容易改变的。我们看见国界常改，省名常变，但是，城和乡的界和名是最不会随着政治的改变而改变的。政治对于它们的影响是最少的，几乎可以说是没有的。常有几百年前是某某乡的，到今天仍旧是称为某某乡。许多的城可以割给外国，属于别国，然而还是那个城，没有改变。因为城（乡更不必说）是政治上最固定的单位。所以神就定规将城作祂地方教会的界线。
神以城作地方教会固定的单位，把教会的界限这样分开，而不在城之上再立更高总管的机关，是有益处的。因为若有一处地方的教会，有了罪或失败，就不会传染到别的教会。如果神把七八个教会放在几个人的权下，只要这几个人中的一二人出事，这七八个教会，也就因他们的缘故都出事了。神若在亚西亚设立一个总会，来管这七个教会，只要总会一失败，这七个教会就都失败了。在亚西亚的七个教会，是各自直接向主负责的，虽有五个教会是失败堕落的，但是还可以有士每拿和非拉铁非没有失败，作神的遗民。神这样作法，是为避免这些危险，是为保守软弱的和好的教会，免得有罪和不正当的东西跑进去。
以城为界限的分法
城的思想，本来是圣经中没有的。神最初造的是花园─伊甸园，并不是城。神在最末了所得的，是新耶路撒冷，一座城。所以城的思想，是在人堕落以后才显明的。人未堕落之先，所有的，像生命树，和其上的果子，都是在伊甸园内，像活水，却是从伊甸园流出来的。在人堕落以后，神的工作就从花园变成城。因为花园好像是没有界限、没有保护的。神特意造城，目的是为有保护，有城墙作界线，和别的地方有分别；能分开，叫罪不能进去。所以，不只在今天，城是神所注意的；在千禧年中神所注意的，也是城。将来有管五座城的，有管十座城的。不只在千禧年中，神注意城，在新天新地中，神也是注意城。所以，那时有新耶路撒冷城。神把城举起来，是因为城有界线，能和别的地方分开，有分别，最不易纷乱，也最易管理。
虽然我们曾说过，教会的界限，有以了为单位的，但是，乡不过是小规模的城而已。神的思想，仍然是一座城。当一座城里有了几个信徒在里面聚会，这一个聚会，就成为那地方的地方教会；别的城里的教会，不能来干涉他们。一个城的界限有多大，在那个城里的教会的界限也有多大。一个地方教会的界限，完全是依照政治上的城的界限。神对地方教会的界限，并没有留着给弟兄们，或者长老们去定规。教会的责任，就是随从政府如何分城分乡，而以政治上的界限，作为教会的界限。政治上的城有多大，地方教会的范围就也有多大。城有大小的分别。像尼尼微城是要走三天路程，才能绕一周的城。（拿三3。）像耶路撒冷的半径就不过只约有六里路，（约十一18，）因为伯大尼又是一个地方，不属于耶路撒冷的，耶路撒冷是与伯大尼交界的。耶路撒冷是一座城，有她的范围；伯大尼是一个乡，也有她的范围。圣经就是这样的分政治上的界限。虽然有的地方大，有的地方小，但是，教会不能随着自己意思把地界划得一样大小，却当按着政治的分法来分的。神并不叫教会另有自己的分法。神藉着政府所分的界限，就是我们今天教会所该接纳的分法。我们不必另外再分什么。
一座城中聚会界限的分法
圣经中的聚会，是以一座城，或一个乡作单位，这是我们所已经看见的。我们在上海，有在文德里的聚会，和在戈登里的聚会。这两个聚会，又有什么关系呢？这是今天晚上我们聚在这里，所要查考的问题。但是，我要把这问题，暂且放在一边，让我们先看见，若在一座城里，有了聚会，人数太多时，圣经里是怎样分法的。在耶路撒冷，在五旬节时，有三千、五千人得救。（徒二41，四4。）人数是顶多。耶路撒冷，和哥林多，是大不同。哥林多城里得救的人并不多。在林前十四章说，全教会聚在一处的时候，就是表明他们人少，可以在一起聚会。在耶路撒冷的教会，就不能全教会聚集在一起。如果全教会是聚集在一处的话，他们是三千加上五千，又加上其他得救的人，人数这么多，他们没有这么大的会场。所以，我们看见，在耶路撒冷，信的人也是同样在一处，但他们是在家中擘饼的。在哥林多的聚会，和在耶路撒冷的聚会就有这点的不同。在哥林多城里，聚会的人数少，能在一处聚会。在耶路撒冷城里，聚会的人数多，不能在一处聚会，只好一家一家的聚会。所以，当一个地方聚会的人数多时，就一个聚会可分成许多‘家。’这是行传二章所给我们看见的。（46。）
一个教会的人，可以分成多少‘家’来聚会，但他们还是一个教会。比方说，在耶路撒冷城里，分成了几十个地方聚会。到底在耶路撒冷城里，是有一个教会呢，或是有几十个教会呢？圣经的答应是，只有一个。因为神是以城为教会的范围的。城的教会总是单位的教会。在耶路撒冷城里，教会只有一个。虽然在耶路撒冷，可以有几十处的聚会，但是，在耶路撒冷的教会的行政，在这几十处的聚会里，是一致的。可以有相同的长老和执事。在耶路撒冷城里的教会的长老，可以在这个‘家’里作长老，也可以在那个‘家’里作长老。他们在耶路撒冷城里几十处的聚会里，都是长老。但是，他们可不能到撒玛利亚去作长老。这就是因为教会是以城为界限的缘故。这也就是我们在上海聚会的光景。
按上海政治的情形来说，在法权未收回之先，就法租界、英租界、和中国地界，算是三个城，因为三个地方是在三个不同的法律底下。现在法权已经收回了，大上海成为一个市了。虽然在警权方面，有法租界、公共租界的不同，但在律法上，并没有分别了，所以全上海只算作一座城。所以也只能有一个教会。所以在文德里的聚会，和戈登里的聚会，只算作一个教会，只算作一张桌子，不是两张桌子。
一个地方聚会的人多时，就可以分几处聚会。这样，就有弟兄姊妹问说，到底人要多到什么地步，才可以分开聚会呢？到底有什么限制呢？我曾和弟兄们题起，主当日分饼的事。在主未变饼给四千、五千人吃以先，主叫门徒把他们分作五十一排，或一百一排的坐下来，然后叫门徒分饼给他们吃。（可六40。）按我个人看来，我们都是主的羊群，若要喂养主的羊群，也是分成五十一排，或一百一排来得容易。并且这样分法，有几样益处：
第一，当时的使徒们，并没有钱盖大会场，只能按着‘家’的聚会原则来履行，虽然不一定是按着五十或一百的分法来分。这样，对于聚会的地方，并不发生难处。所以，我们宁可没有顶大中心的地方，宁可有五十人或一百人这种分开的聚会。
第二，如果要把几千人或几百人聚集在一起，擘饼时，恐怕主日晚起，没有许多的时候可以给我们擘饼，并且也没有这么大的饼和杯。所以，顶明显的给我们看见，当初这许多得救的人，并非在一处擘饼的。就像我们有时有二三百人一同擘饼，要叫人等一两个钟点，在于一班人是可以等的，但是，恐怕另有一班的人，就没有力气等这么久了。这并非说，我们该不该等的问题，乃是说，人有没有这么多的力量等。
第三，若有二三百人在一起聚会，弟兄们因时间有限，就不免来往很难。如果有这么多的弟兄，要彼此来往认识，每一次就只能和一两个弟兄来往；若要彼此多认识，多有来往，就不知道要过几个月才能有一次。这样，就不能叫聚会有长进。若只有五十个人，或一百个人的聚会，彼此就容易来往，也能叫聚会长进，在负责照顾的人这方面，也是容易作事，也能照顾得周到。若是人数太多，就叫他们不容易照看，常有顾此失彼之虞。这个原则，我们应当保存。
所以，我们在去年，才在戈登里有聚会，为的是要站在这个立场上。请你们记得，在戈登里的聚会，和在文德里的聚会，并不是两个教会，乃是一个教会，一个交通，不过分两‘家’聚会而已。所以，在这边文德里负责的人，和在戈登里那边负责的人，是一样的。在这边事奉人的弟兄，和在那里事奉人的弟兄，是一样的。在上海聚会的弟兄，若要到在南京的聚会去，必定要有介绍信。他若是从文德里到戈登里去聚会，或是从戈登里到文德里来聚会，就用不着介绍信。我们盼望不久在宝山有聚会。宝山是另外一个县，和上海不同，若有弟兄到宝山去聚会，就必须要有介绍信了。因为宝山是另外的一个城，在那个城里教会的行政另是一个单位。不像在戈登里和在文德里的聚会的行政只是一个单位的，人所奉献的钱，是一样支配的；任何事务，都不分开，两边接纳的人，都一样经过弟兄们的定规，在两边同时报告。
在戈登里的聚会和在文德里聚会的界限
在戈登里的聚会，和在文德里的聚会的界限，应当如何分法呢？弟兄姊妹们，住在那一段的，应当归于在文德里的聚会？住在那一段的，应当归于在戈登里的聚会呢？在我们中间，负责像长老的弟兄们，就商量定规，以苏州河为界。一切住在苏州河之北的弟兄姊妹们，该到戈登里去聚会；一切住在苏州河之南的弟兄姊妹们，该到文德里来聚会。这样分法，并不是说，住在苏州河北的弟兄姊妹，不可以到文德里来聚会；也不是说，住在苏州河南的弟兄姊妹，不可以到戈登里去聚会。乃是说，凡住在苏州河以北的，当将在戈登里的聚会，算作你的聚会，你应当特别负责，特别照顾。凡住在苏州河以南的，就在文德里的聚会，算作你的聚会，你应当特别负责，特别照顾。所以，盼望一切住在苏州河以南的，和住在苏州河以北的弟兄姊妹们，以后分开聚会。我们也盼望将来在法租界、杨树浦、和江湾，都有聚会。到那时候，盼望在我们中间作长老的人，去量界限，来断定谁是该在那里擘饼的。目前我们只有二处聚会的地方，是以苏州河为界的。这是按着原则好好的作的。
关乎城和城之外的界限的分法
关乎城和城之外的界限，该如何分法的原则，今天尚未题及。现在让我们看约书亚二十一章三节：‘于是以色列人照耶和华所吩咐的，从自己的地业中，将以下所记的城邑，和城邑的郊野，给了利未人。’这里是说到城邑，和城邑的郊野。申命记二十八章三节：‘你在城里必蒙福，在田间也必蒙福。’这里是说到城里和田间。按着旧约所记的，每一个城，都有郊野。每一个城，都有田间。这些郊野和田间，是围着城的，是为供养城的。城里所吃的菜和米，都是从田野和四郊来的。城不能自己生存，所以城有东南西北四门。圣经里也给我们看见，每一个城，该负郊野田间的关系。所以，在城里的教会，不只当负城里的责任，也应当负郊野田间的责任。无论是传福音作工，都应当顾到城四围的郊野田间。因为郊野田间，是为供养城的，叫城里的聚会人数加增的。换一句话说，在城里教会里的人，应当顾到围着城的四郊的人。若在郊野中有人得了救，他们不能有聚会，应当把他们带到城里来聚会，来供养在城里的聚会，叫在城里的聚会，变为更长大、更有力量、更兴旺、更发达。我们中间，有从江湾来的弟兄们。江湾好像就是一个郊野。他们来聚会，是为供养在上海的聚会的。这不过是我所举的例而已。本来在城里的聚会，是作中心的，等到从四郊来的弟兄们，人数彀多了，他们也学习好了，知道该如何聚会了，到了彀强健能成立一个新聚会的时候，或者是可以另有一个‘家’的聚会的时候，就可以在郊野另外起首有聚会。不然，他们应当到城里来聚会，来供应这中心的聚会。
聚会和聚会如何分界限
一个聚会，和另一个聚会，有时会发生界限的问题。因为有的人是住在两个聚会交界的地方。到底那些人应该在宝山聚会，那些人应该在江湾聚会呢？那些人应该在文德里聚会，那些人应该在戈登里聚会呢？这些事，该归谁负责去定规呢？我们要按申命记二十一章二节、三节、六节，打死人的例的原则来定规：‘长老和审判官就要出去，从被杀的人那里量起，直量到四围的城邑；看那城离被杀的人最近，那城的长老就要从牛群中取一只未曾耕地、未曾负轭的母牛犊，…那城的众长老就是离被杀的人最近的，要在那山谷中，…’城里的长老们，要出来量地，看这地是最近那一个城，就归于那一城。所以，聚会的分法，也很简单。若有政治上分明的界限，我们就顶容易分；若没有政治上分明的界限，长老们就该去量一量，来定规在这些地方的人，该归于那一个地方的聚会。这样，什么就很清楚。凡近这一个聚会的弟兄们，就该到临近他的聚会地方去。大家都该好好的顺服权柄。
一个聚会分成两个地方聚会的限制
一个聚会，到了什么地步，才可以分开两‘家’聚会呢？必定要等到人数彀多，彀把聚会分成两个聚会的时候，并且要分了之后，两个聚会，都是彀强壮的，才可以。分后，一个聚会的人数，最好是有一百，或者五十或七十五之谱。
我们要特别题起，关乎弟兄们在宝山要有聚会的问题。现在在宝山的弟兄们，是从戈登里的聚会出去的。他们写信给在戈登里的弟兄们，盼望在宝山有新的聚会，能在一起擘饼。他们该怎样做，才是合圣经的呢？他们不只应当看见弟兄们在一起有聚会，是合乎圣经的。他们也应当有圣灵的引导。他们也应当看聚会的光景。他们应当注意到在戈登里的聚会。第一，他们要看在戈登里的聚会的人数，是否多得无法可坐，是否到了能分开的时候。若是在戈登里的聚会，是一个软弱的聚会，给你们这么一分，就更软弱了，事情也更办不好了。第二，我们不要以为在一个地方，为的要擘饼记念主，就可以轻易设立主的桌子。其实什么时候，在一个地方，设立主的桌子，立刻就发生教会的问题，立刻就有教会的责任要负。他们能不能对付关乎接纳和革除等问题呢？他们能不能负责，来挑其他的担子呢？所以，关乎这件事，应当好好的祷告，才能得着好好的答应。
如果在宝山的弟兄们，到了可以负责有新的聚会时，他们的手续，又该怎样呢？他们应该通知在上海（戈登里和文德里）的聚会，告诉他们说，我们打算在这里有一个聚会。要出去到宝山聚会的弟兄们，该好好的为这件事祷告；在上海的弟兄们，也该好好的为这件事祷告。如果祷告到大家能同心说这件事可以行，在宝山的弟兄们，就可以分出去聚会，他们也能得着弟兄们的按手和祝福。这样作，就是表明在宝山的弟兄们，得着了众弟兄的同意，然后去作的，并非随着自己的意思去作的。这就好像蜜蜂的分房，分成一个个的小蜂窠一样。并且他们也是顶快乐的出去，因为他们是好好的祷告过，和弟兄们有好好的交通。他们这样作，就是按手的作法，并不是单独的行动。但是，我还要另外加上几句话。我们这样分开聚会后，并非说，在上海就用不着有比现在这个聚会的更大的地方。我们在上海，仍旧需要一个可坐五百人，或比五百人更大的聚会的地方。因为每年，在各地，都有人要来参加我们的特别聚会。
问题
有弟兄问，在泰州，有人问到按手的事。到底我们今天应当不应当按手？
答：圣经中，有按手的事。但是，这并非今天人们所谓的按手。今天人们的按手，都是大的为小的按手。圣经中的按手，有‘大’的按‘小’的，也有‘小’的按‘大’的。行传八章题到彼得、约翰到撒玛利亚去，他们所作的，是大的按小的。行传十三章告诉我们，先知和教师，为使徒按手。这明明是小的按大的。在这里，我们看见，在安提阿教会中，有先知和教师，他们事奉主，禁食的时候，圣灵说，要为我分派巴拿巴和扫罗去，作我召他们所作的工。他们就按手在他们二人头上，打发他们出去。我们都知道，保罗和巴拿巴是使徒，他们是被先知和教师按手的。在以弗所四章，明明把使徒列在第一，其次才是先知和教师。（11。）这样，在行传十三章所记的，乃是其次的按第一的。可见按手，并非像人所以为是大的对于小的一种作为。在圣经中，按手不过是表明有交通，同情，彼此联合的意思。行传八章的按手，是表明那些撒玛利亚人也是联属于基督的身体的，像受浸是表明与基督的死联合一样。行传十三章的按手，是代表教会表明与保罗他们是联合的、同情的、有交通的。他们出去，就是全教会出去。这种按手，是给我们看见，不只保罗和巴拿巴两个人，到国外布道，乃是在安提阿的全体教会，一同去作的。这就是表明他们二人外面所作的工，和一切的举动，不只和他们二人有关系，乃是和在安提阿的全教会有关系。所以，他们的按手，不只表明他们和被按手的人有交通，也是表明被按手的人，和在安提阿的全教会有交通。若有一个人，从一个地方出去作工，顶好是我们按手叫他出去的。
我们应当注意，我们该把圣经教训中，有人的遗传的灰尘揩去，或洗干净，好像人擦去镜子上的灰尘一样。有的人，并不把灰洗去，因为整个镜子被灰沾满了，就把镜子打碎。许多人，要以为今天在我们中间，也讲长老、执事、和按手，也就和公会一样。其实，所有的问题，并不是原来的东西错了，乃是人所加进去的东西是错的。并不是来拆毁公会所作的工作，乃是要恢复神当初所定规的东西。我们不能因为他们的错，就连圣经的榜样都丢弃了。我们的目的，乃是问，神到底有没有命令。当我出外作工，我多次盼望，有弟兄们为我按手，这样，就表明并不是我个人出去的，乃是全体的聚会打发我出去的。他们也与我表同情。我盼望我们中间有了像长老这样的人，以后能实行按手这件事。
有弟兄问，保罗为提摩太按手，是分给他恩赐；（提后一6；）那么，恩赐岂非因按手得的呢？
答：恩赐是什么？是肢体的本事。换一句话说，你在身体上是作眼的，你的恩赐就是能看见；你在身上是作耳的，你的恩赐就是能听见。当人联在基督的身体上，他立刻就得着恩赐。那么使徒的按手，是为什么呢？就是他代表基督的身体，承认他也是基督身体上的肢体。神喜欢在这样作之后，叫人的恩赐就显出来。行传十三章所表明的，也是表明基督身体上的联合。鸟不是为着恩赐，乃是为表明大家是同工的。因为从来没有先知和教师，分恩赐给使徒的。至于圣经中神奇的恩赐，是应当有，不应该过去的。我也不知道为什么今天没有神奇的恩赐。按手这件事，实在是应当继续的。保罗对提摩太说，你给人按手，不该急促，免得在别人的罪上有分。（提前五22。）希伯来六章告诉我们，不必再立根基。这些根基，就有洗礼和按手在内。（1～2。）所以，我们若忽略按手这件事，就必定是根基上有毛病。所以，今日的按手，要像使徒那样分恩赐，我们不能。我们不过按着这个原则来作。我们承认我们是像非拉铁非的教会，力量并不多，只有一点力量。（启三8。）
有弟兄问，我们现在已有两个聚会。关乎两个聚会的负责和工作，如何分法？
答：在戈登里和在文德里的聚会里，应当有两三个长老，支配一切。在戈登里的聚会里，也应当有几位作执事的，或是有女执事也可以，正如在文德里的聚会一样。至于工作问题，前一个礼拜六，在弟兄聚会里，我们已经题起。我们如何在这边有祷告会，我们也如何在那边有祷告会。为着将来在那边有工作的缘故，我们盼望在那边的弟兄们，以后租更大的地方。因为若要在那边有工作，现在所租的房子，就太小了。以后也许要把主日上午或下午的聚会分开。或者主日上午在戈登里聚会，主日下午在文德里聚会。就是弟兄的聚会，和姊妹的聚会，以后也要轮流，也许一个礼拜在那边，一个礼拜在这边。不然，许多人要以为在戈登里的聚会，是在文德里聚会的分会。有人曾问我说，在戈登里的聚会，是在文德里的聚会的支会么？我说，不。在文德里的聚会，是与在戈登里的聚会一样的。
有弟兄问，我们岂不是应当在戈登里和文德里的聚会上，各加一个‘在’字么？
答：是的。
有弟兄问，如果将来在宝山要有聚会，该怎么通知呢？
答：该通知两方面。先通知在戈登里的聚会，并通知在文德里的聚会，请在两边聚会的弟兄姊妹们，同为这件事祷告。并且要等弟兄姊妹们在祷告后没有疑惑了，才能定规给在宝山的弟兄们一个回答。这是最好而又正当的办法。
有弟兄问，对于接纳人擘饼这件事，在戈登里的弟兄们，看不清楚，可否到在文德里聚会的弟兄们这里来问？
答：两边的‘长老’都是一样的，所以，文德里并没有比戈登里特别的地方。接纳一个人是上海的‘长老’和弟兄一同接纳的，并不分文德里与戈登里。关乎接纳人的事，将来我们应当好好的作。罗马十四章、十五章说，‘信心软弱的，你们要接纳，’（十四1，）‘你们要彼此接纳，如同基督接纳你们一样。’（十五7。）接纳不过是一部分的手续。问题是在乎有无信心。是问他有没有信心，不是问他的信心软弱不软弱。另外，问题是在乎神接纳他不接纳他。所以，总该知道神接纳他了没有。如果神不接纳他，我们也就不能接纳他。
关乎接纳人这件事，我要题起几件事：
（一）外面来信所介绍的人 外面来信所介绍的人，我们应当接纳。但是，我们应当看这封介绍信，是从那里来的。若有从公会来的介绍信，他们所介绍的人，我们并不知道他对于真理清楚不清楚，他到底得救了没有，所以凡是我们不能相信的地方所写的介绍信，我们不能凭这信接纳这人。若是，有从像在杭州聚会的地方来的介绍信，我们就可以相信，也可以接纳他。我们应当相信他们所作的，就是我们所作的。
（二）有两三个人的见证所介绍的人 若有两三个弟兄作见证，介绍一个人来擘饼，我们可以接纳。今日在我们中间的难处，是在于如何接纳一班过客，他们路过这里，只打算和我们擘了一次饼就走了。这件事，实在不容易办。另外，像那些在公会里的教友，他们来和我们一同擘饼，回去后，又到公会里去擘饼，也是难办的事。按我看来，最好在当时应当有两三位弟兄和他谈谈，看他得救了没有，然后再定规接纳他擘饼，或不接纳他擘饼。因为像这一类人，我们不能叫他们等到一个礼拜。不像有一些人，是来和我们有长久的交通的，可以叫他等一等。
（三）三种介绍信 我们所写出去的介绍信，该分三种：（一）说明他是对于公会的关系尚未脱离的弟兄，（二）说明他是站在教会地位上的弟兄，（三）说明他是有恩赐的。
（四）介绍或举荐人擘饼时当知的几件事 （一）当问这人得救了没有；（二）当知道他有没有犯林前五章被革除的罪；（三）当给他看见，擘饼不只是为记念主，还该分辨基督的身体，也该站在基督身体的地位上。（一）和（二）是条件。他必须是得救的，是洁净的。（三）是教训。他必须会分辨基督的身体，并且会站在基督身体的地位上。他若不分辨，按神看来，他就是吃喝自己的罪。（林前十一29。）这样，他就是来擘饼，也没有多大益处。
若有人是得救的，也是不犯林前五章的罪的，就是他不能看见分辨身体这一条真理，我们仍该接纳他，信心软弱的，我们应当接纳。我想我们平日对于从各公会中来的人，不彀忠心，我们并没有告诉他们，分辨身体在神面前的紧要。我们应当让他们看见这一点。但我们若把分辨身体这一条，当作接纳的条件，我们就成了一个宗派。所以我们应当小心。但是，提多书三章十节的教训，也不可忘记。
有弟兄问，一个人得救后，是否要在他受浸后才应当擘饼？
答：才得救的人，最好是先受浸，后擘饼。在圣经里，根本没有信了许多时候，还没有受浸这种情形。信和受浸，总是相连的。不会一个人得救了，要把他放下几个月，再给他施浸的。这种情形，在新约里并未发生过。另外，我们也不该把受浸当作擘饼的条件。有的人只受过点水礼，并不晓得受浸是为作见证。这样的人，应当接纳他擘饼。像救世军里的那些人，他们并不相信受浸，所以他们都是不受浸的。像贵格会，（在中国是特别的，）他们根本就没有受浸和擘饼这两件事。此外，还有好些小公会，都是和贵格会有同样的主张。这些人若到这里来，我们也应当接纳他们。因为神接纳了他们，所以我们也接纳他们。信心软弱的，我们也该接纳。我们可以接纳这些人，因为他们是属乎神的。我们不可以把受浸当作接纳人的条件，只可把受浸当作教训。我们也不该革除不受浸的人。当他们真看见了十字架，他们就顶自然的去受浸，去顺服这真理。
有弟兄问，在戈登里和文德里的聚会，是一个聚会，是大家同心的，若是接纳一个过客，要不要双方彼此通知呢？
答：若接纳过客在事实上作得到的时候，就当通知；不然就不必双方通知。若有人要长久在我们中间，双方的长老们，要站在教会的地位上，好好的商量，然后决定。所以，在戈登里和文德里的祷告聚会里所报告的事，应当彼此通知，才好有同心的祷告。盼望在戈登里的聚会，能装一部电话，就更容易商量事情了。