太11:19 人子来了，也吃也喝，人又说，看哪，一个贪食好酒的人，一个税吏和罪人的朋友。但智慧从她的行为得称为义。
在福音书里，主耶稣被陈明为罪人的朋友，因为就历史的观点来看，祂在人中间的行动，首先是作他们的朋友，然后才作他们的救主。但今天你有否看见，为要成为我们的救主，祂首先仍然是作我们的朋友？在我们达到愿意，或能接受祂作救主的地步之前，祂是作一位朋友临到我们，使我们能不受拦阻的亲身遇见祂，使救恩的门一直敞开，叫我们能接受祂作救主。这是一个宝贵的发现。
自从我看见了这位救主是罪人的朋友，我就带了许多不寻常、不容易得救的人到主面前。我记得在一个地方，一位年轻女子来向我挑战说，她不想得救。她说，她还年轻，希望过好日子，不愿放弃自己的生活方式，过严肃、有节制的生活，因为那样生活就没有欢乐了。她说，她不想离弃她的罪，对救恩更没有丝毫的渴慕！事实上，她对于福音知道得不少，因为她是读教会学校的，所以这是她对福音的反抗。在她向我近乎吼叫了一会儿之后，我说，‘我们祷告，好么？’她轻蔑的说，‘我要祷告什么？’我说，‘我不能代替你祷告，但我愿意先祷告，然后你可以把刚才所告诉我的都告诉主。’她有点吃惊的说，‘哦，我不能这样作！’我说，‘你能，难道你不知道祂是罪人的朋友么？’这句话摸着了她。她真的祷告了－一个非常不正统的祷告；但从那个时候开始，主就在她心里作工。过了几天，她就得救了。
那些仅仅靠知识得救的人往往变成大头脑。他们似乎不太觉得需要神就能往前了。他们一切都知道，甚至觉得自己有资格批评传道人陈明事实的方式。但当他们遇到危机，失去方向，必须信靠主的时候，他们却作不到。他们与主没有活的接触。然而另有些人，可能知识不多，却从自己出来，摸到了活的神，甚至在极重的试炼中因信而得着长进。这就是为何我们首要的目的必须是领人遇见主。
乃是活的主成了我们的救主。耶稣不再是钉十字架的那一位，乃是掌权的一位；所以今天我们要得救，不是去到十字架底下，乃是来到宝座前，相信祂是主。也许我们需要更清楚看见救赎与救恩的分别。救赎是主耶稣二千年前在十字架上所完成的。我们今天的救恩乃是根据这个救赎，那是在时间里一次永远完成的。
这样看来，救恩是个人主观的经历，可以说是根据主的复活，过于根据主的死。为了在神面前客观的遮罪，基督的死是必需的。但为着救恩，新约强调我们要相信祂的复活，因为复活乃是祂的死蒙悦纳的证明。我们相信主耶稣基督个人已经复活，并升天进到荣耀里，我们现在就是要努力把罪人带到与祂直接的接触里。
救恩甚至不是领会或意志的问题，我们已经看过，救恩乃是遇到神的问题，就是人与救主基督有直接的接触。所以，你会问我，什么是人与神接触最基本的条件？
我要用撒种的比喻来回答你。在我看，圣经在这里明文的告诉我们，神只要求一件事。‘那落在好土里的，就是人用诚实善良的心听了道，便持守住，并且忍耐着结实。’（路八15，另译。）神对人的要求是‘诚实善良的心’－因为诚实，所以善良。不管他想不想得救，不管他明白不明白；只要他预备好在这事上向神是诚实的，神就预备好来遇见他。
罪人蒙恩的基本条件不是相信或悔改，而是单单有这颗向神诚实的心。神对他没有别的要求，只要他存着这种态度到神面前来。在充满诡诈的心里面有这么一点的正直，好种就能落在其中，结出果实。两个与主同钉十字架的强盗是全然诡诈的，但其中一个里面有一点诚实的心愿。在殿里祷告的税吏是个弯曲的人，但在他里面也有那一点诚实，承认他的罪，并呼求神怜悯他。
就如前面叙述的几件事例所指明的，我们该鼓励每一个罪人用诚实的心跪下祷告，坦然的告诉主他的情形。圣经吩咐我们基督徒必须在主耶稣的名里祷告，（约十四14，十五16，十六23～24，）我们当然领会，这不是仅仅一种话语的形式，乃是一种相信祂的行动。但对罪人来说，有些不是在耶稣之名里所发出的祷告，神也会听。在行传十章四节，天使对哥尼流说，‘你的祷告和你的赒济，已经上达神面前，蒙记念了。’人从心中诚实的呼求，神就垂听。罪人的心能摸着神。
彼得引用约珥的话说，‘凡呼求主名的，就必得救。’（徒二21。）这怎么可能呢？因为神已经成就了另外一个应许（彼得从同一个预言所引用的），就是：‘我要将我的灵浇灌在一切属肉体的人身上。’（17。）因为圣灵已经浇灌在一切的人身上，所以人只要呼求就够了。
我始终相信，当我向人传福音的时候，圣灵就降在他身上。我不是说那灵在不信者的心里，我是说祂就在外面。祂在作什么？祂在等候着，要把基督带到他们心里。圣灵在等待进入听见福音者的心里。祂就像光。只要把窗户稍微打开，光就流泻进来，照亮室内。只要从心中向神呼求，就在那时刻，那灵就进来，开始祂变化的工作，使人知罪自责、悔改并相信－这就是重生的神迹。
哦，我们的神能作的是何等奇妙！祂是一位活的神，预备好施行怜悯。即使人能比现在的情形好一点，也无济于事；即使他们更坏，也不会妨碍神的救恩。祂所要寻找的是‘诚实善良的心’。永远不要忘记圣灵就在这里，有能力推动人的心归向神。（这人将来如何，三三至三四、四一至四八、五二至五三页。）
参读：这人将来如何，第三章；对同工长老们以及爱主寻求主者爱心的话，第二章。