读经：启示录四至五章。
启示录四至五章给我们看见，基督升天后，天上宝座周围的景象。
四章题到的第一个要项是神的宝座安置在天上。（2。）神的宝座是整个宇宙的中心，是万有的源头。在启示录中，神的宝座不是怜悯的宝座，乃是神圣权柄的宝座，为着施行审判。
坐在宝座上的那一位乃是神自己。在三节上半，有两个表征神的表号－碧玉和红宝石。坐在宝座上的那位，显出来的样子好像碧玉和红宝石。在圣经中，‘二’表征见证。两种宝石描述神显出来的样子，这表征神显出来的样子乃是见证、证明，见证神是怎样的神。宝石不是原初在自然界里就有的，乃是由其他物质经过过程形成的。这表征神不是天然的，乃是有别于一切天然的事物。此外，圣经中绿色表征生命，红色表征救赎。碧玉是深绿色且半透明的，以其透明、纯净和光明，表征神是生命的神。红宝石是红色的，表征救赎。神是生命和救赎的神。生命与救赎是神身位和工作的主要项目。主筵席上的饼表征生命，杯代表救赎。管理整个宇宙的神，是纯净且透明之生命的神，也是救赎的神。祂有绿色碧玉和红色红宝石显出来的样子。
有彩虹围着神的宝座。（3下。）圣经头一次题到彩虹乃是一个表号，表征生命和救赎的神是立约并守约的那一位。（创九12～17。）创世记九章的约是为居人之地制定的，这指明神虽然会审判这地及其居民，但祂仍然记念祂关于地所立的约，并且遵守这约。按照启示录四章三节，围着宝座的彩虹，显出来的样子好像绿宝石。绿宝石是草绿色的，表征生长的东西，地上的生命。彩虹向我们宣告，神会为着地的缘故守约。
四节说到，宝座的周围有二十四位长老。人对启示录有多种解释，许多不同的看法。我们在这里所讲的，并不是对真理仓促且草率下定论的结果。我们所讲的，乃是根据对这一切解释所作许多的研究。有些人说，这里的二十四位长老是召会的长老，包括十二使徒。然而，我们不能同意这个说法。四章启示的景象包括整个宇宙，而召会的长老和使徒不可能作整个宇宙的长老。这些长老必定是天使当中带头的。按照圣经的记载，天使是神造物中最古老的。所以，他们中间带头的，乃是宇宙中真正的长老。
二十四位长老和四活物的赞美进一步证明，这里的长老不是召会中蒙救赎的长老。在九节，四活物将‘荣耀、尊贵、感谢’归与神；在十一节，二十四位长老的赞美说到‘荣耀、尊贵、能力’。因为活物代表蒙救赎者，所以他们为着主的救赎向祂献上感谢。然而，二十四位长老不是在感谢主，乃是为着主的能力，将赞美归给祂。二十四位长老是带头的天使，已经蒙指派作掌权的；他们在宇宙中有权柄管理，所以他们为着主的能力赞美祂。
在五章十一至十三节，有两类群众赞美神：一类是天使，一类是天上、地上、地底下、沧海里的其他受造之物。在这一切当中，有两组代表。二十四位带头的长老代表天使，四活物代表其他受造之物。（14。）二十四位长老在天使当中带头敬拜并赞美神，四活物带领其他的造物敬拜并赞美神。这进一步指明，二十四位长老是在天使当中带头的。
二十四位长老头戴金冠，这意思是他们被授与权能，作王管理。（四4。）从创造之初，主就指派天使有能力和权柄，以管理宇宙。但主再来的时候，地要由主和祂的得胜者接管。天使长老也身穿白衣，就是类似祭司的衣着。一面，他们有权柄管理宇宙；另一面，他们是在神面前事奉的祭司。在五章八节，长老各拿着琴，那是为着在主面前赞美祂；他们也拿着香炉。香表征基督，炉乃是众圣徒的祷告。天使长老是最古老的造物，他们赞美主，并将众圣徒的祷告带给神。
天上宝座周围的景象当中，还有四活物，有狮子、牛犊、人、鹰的外表。（四6～8。）这四活物好像以西结一章五至十节和十章十四至十五节的基路伯。然而，以西结一章的基路伯有四个翅膀，启示录四至五章的活物有六个翅膀，（四8，）好像以赛亚六章二节的撒拉弗。所以，四活物必是基路伯和撒拉弗的组合。他们是撒拉弗，为着神的圣别；（赛六3；）他们是基路伯，为着神的荣耀。（结十18～19，来九5。）
不仅如此，歌罗西一章二十节指明，除了人以外，其他一切造物（天使除外）也需要神的救赎。所以，四活物不仅代表人，也代表整个蒙救赎的造物。
启示录四章五节说到有七盏火灯在宝座前点着。希腊文权威告诉我们，这里的‘原文指火把。一般的灯适合在室内使用，但是当我们在户外行动、走路、作事时，我们需要火把。这符合启示录这卷书的观点，因为启示录乃是说到神从祂的殿出去审判世界。这七盏灯乃是神的七灵。然而，这意思并不是说神有七个灵。神的灵是一个，但是在神运行中加强的功用和工作上，神的灵是七倍的。所以，祂是七灵。
这里陈明的第七项是宝座前的玻璃海，如同水晶。（启四6。）在十五章二节，这玻璃海搀杂着火。较好的圣经学者告诉我们，这玻璃海至终要成为火湖。它原初是海，末了成为湖。在帐幕前有洗濯盆，以便洗濯；（出三十17～21；）圣殿前安放着一个铜海和十个铜盆。（王上七23，38。）以色列人过红海和约但河，我们基督徒在水里受浸，对付一切消极的事物。在整个宇宙中有一个海，对付一切消极的事。至终这海要成为火湖。
我们若将这七项合拢在一起，就有一幅天上景象的完整图画。在宇宙中有一个宝座，那坐宝座的乃是生命和救赎的神。祂要审判地，但祂绝不会忘记祂与人所立关于地的约。在祂前面和周围，有宇宙的长老，代表天使；也有四活物，代表蒙救赎的造物。七个‘火把’，七盏火灯，从宝座出来，就是神那运行并审判的七倍的灵。这样，凡神所审判的，都成了宇宙中的‘垃圾’，扫进玻璃海中。
启示录五章一节说，坐宝座的右手中有书卷，用七印封严了。这书卷乃是一卷奥秘的书。二节说，‘我又看见一位大力的天使，大声宣传说，有谁配展开那书卷，揭开它的七印？’虽然有这样的挑战，却没有任何回应：‘在天上、地上、地底下，没有能展开、能观看那书卷的。因为找不到一位配展开、配观看那书卷的，我就大哭。’（3～4。）约翰正哭的时候，大喜信息来到了，告诉他宇宙中有一位配展开那书卷的，祂是犹大支派中的狮子，大卫的根，祂已得胜，能以展开那书卷，揭开它的七印。约翰听见这话，转身看见的却不是狮子，而是羔羊。对仇敌，基督是狮子；对蒙救赎的人，祂是羔羊。这狮子羔羊是惟一配展开那书卷，揭开七印的一位。（5～6。）
这书卷乃是主耶稣用祂自己的血，为全宇宙所立定的新约。若没有这书卷，没有这约，宇宙就不可能存在。不仅如此，这书卷是用七印封严的。一切的奥秘、受造宇宙中发生的一切事，都记载在这书卷当中。
当主耶稣拿了书卷，就要揭开七印的时候，宇宙中有两班群众敬拜并赞美祂。第一班群众是二十四位长老所代表的天使，他们带头敬拜祂。其他的造物由四活物代表，他们也带头敬拜。（7～8。）二十四位长老的赞美包含七个项目：能力、丰富、智慧、力量、尊贵、荣耀和颂赞；四活物的赞美包括颂赞、尊贵、荣耀和权能。（12～13。）这天上的景象启示那位配展开书卷并揭开七印的，祂是得胜的狮子，是救赎的羔羊。
一些解经家说，启示录从第四章开始说到将来的事，这是不正确的。四至五章是描述紧接着主升天后天上的景象。当主成功救赎，升到诸天之上，祂就成为配开启七印中神经纶之秘密和奥秘的那位。