读经：约翰福音三章一至八节，九至十六节，二十二至三十六节。
在‘约翰著作中帐幕和祭物的应验’这些信息中，我们无意温习约翰福音生命读经。我们的心意乃是要专注于每一章的精粹。发现各章精粹的路，就在于留意这本奥秘之书的表记。约翰福音是一本奥秘的书，也是一本表记的书。奥秘是指过于我们天然领会的事物，而表记则是指深奥的事物。因此，我要强调奥秘与表记这两件事的重要性。
在约翰福里，所有的奥秘都是神圣的。例如，许多圣经学者晓得，约翰福音是一本论到生命的书。当然，这个生命不是肉身的生命，也不是精神的生命，甚至还不仅仅是属灵的生命，而是神圣的生命，就是神的生命。事实上，神圣的生命就是神自己。这就是约翰福音里面所启示的永远生命。
在约翰福音里，神圣的生命是一个奥秘。不仅神的生命是一个奥秘，每一种生命都是一个奥秘。我们肉身的生命是这样，植物的生命也是这样。例如，一株果树的生命就是一个奥秘。
约翰福音里面有许多神圣的事物，每一件事都是一个奥秘。凡是神圣的事都是奥秘的，很不容易阐释。虽然我们无法完全领会这些奥秘、神圣的事，但它们却是事实。我们也许无法阐释神圣生命、神的生命之奥秘的事，但这生命却是存在的，并且是一个奥秘。
神圣的生命不仅仅是一个奥秘，也是一个表记。我们可用肉身的生命来作例证。假设一位弟兄在聚会中站起来说话，他里面就有肉身生命奥秘的事。这生命是看不见的，然而，这奥秘而看不见的生命却能设借着他说话的姿态彰颇出来。这位弟兄的姿态表征一些事情。照样，奥秘、神圣的生命也在表记中把自己彰显出来。约翰福音每一章都有针对神圣奥秘的表记。
我们已经看见，约翰第一章有六个表记：话、帐幕、羔羊、鸽子、石头和神的家。这六个表记给我们一幅完整的图画。
第一二章有两个表记。头一个表记—变水为酒，立下了生命的原则：把死亡变为生命。第二个表记—重建被拆毁的圣殿，给我们看见生命的目标，就是建造神在地上的居所。
约翰福音里所有精粹的主题，就是帐幕和祭物的应验。这意思是说，在这些精粹中有帐幕和祭物的应验。尤其是约翰第二章，启示了帐幕。把被拆毁的圣殿建立起来，的确与帐幕的实际有关。重建的圣殿就是我们必须进入的帐幕。
约翰福音头一次题起帐幕是在一章十四节：‘话成了肉身，支搭帐幕在我们中间。’（另译）到了第二章，我们又一次看见帐幕。在第二章，这个帐幕首先是成为肉身之神—主耶稣—的肉身。主说，‘你们拆毁这殿。’（二章十九节）‘这殿’与一章十四节里的帐幕相符。我们已经看见，这帐幕就是道成肉身的基督。到了一个时候，主肉身的殿被犹太人拆毁了。接着，主耶稣里面神圣的生命就把被拆毁的殿再建立起来。如今重建的圣殿成了真正的圣殿，真正的帐幕。
一章十四节里的帐幕是真实的；然而，它没有二章里重建的圣殿那样真实。一章十四节里的帐幕，不过是在肉身里，但它被拆毁并且重建起来的时候，却是在复活里，在复活里就是在灵里。因此，重建的帐幕乃是在灵里的真帐幕。
此外，一章十四节里的帐幕不包含我们，但二章里重建的圣殿，不仅包含了我们，更是由我们所组成的。真正进到帐幕里的意思是说，帐幕的结构包含了我们。今天重建的帐幕就是教会。我们怎样进到教会这个神的帐幕里呢？我们进到帐幕里是因着建造到其中，不是仅仅进入其中。如果你只是进到帐幕里，过了一段时间，你也许会出去。惟一能保守你在帐幕里的，就是你被建造到其中，因而成为帐幕结构的一部分。
让我们用会所作比方。我们进到会所里聚会，但散会后我们就离开了会所。然而，建造到会所里的材料，尤其是栋梁和柱子，绝不会离开会所。要把栋梁和柱子从会所中挪去，惟一的路就是把建筑物拆毁。
同样的原则，我们都该建造到教会这个神今天的帐幕里（启示录三章十二节）。我不相信有谁能够把我从教会生活中带出来，因为我已经建造到教会里，并且成为教会的一部分。要把我从教会生活中挪去，惟一的路就是把整个教会完全拆毁。如果事情真是这么发生了，我就会随着教会被折毁了。我们所说的点乃是：约翰第二章里重建的圣殿包含了我们众人，并且是以我们众人来建造的。这意思是说，我们就是圣殿，就是帐幕。
我们需要出埃及记里的预表，也需要约翰福音里的表记。如果我们没有旧约的预表，我们对于约翰福音里的表记就不会有充分的认识。照样，如果我们没有约翰福音里的表记，我们对于出埃及记里的预表也无法有深刻的颁会。
也许你不晓得我们怎样才能建造到重建的圣殿里。照约翰第二章的表记来看，我们建造到圣殿里的路，乃是借着把死亡变为生命。约翰第二章的第二个表记—圣殿，在于头一个表记—变水为酒。倘若水没有变为酒，也就是说，没有死亡变为生命，被拆毁的圣殿就不可能再建立起来。
在教会生活里，也许每天都有一些拆毁。没有水变为酒，没有死亡变为生命，一旦教会被拆毁了，就无法再建立起来。然而死亡变为生命，使重建圣殿成为可能的。
因着死亡变为生命，我们就不惧怕拆毁。教会也许会被拆毁，但生命会把教会再建造起来。以往我们经历过拆毁，但我们赞美主，拆毁因着生命带来了重建。借着死亡变为生命，我们就经历到被拆毁的圣殿再建立起来。我们许多人能够作见证，几年以前，我们中间有许多的死亡。阿利路亚，死亡已经变为生命，这生命把教会再建立起来！
历代以来，神的子民没有清楚看见约翰福音里的奥秘与表记。我们何等感谢主，因着祂的怜悯，祂已经把帕子除去，向我们显明这些事情！现在我们能够看见比约翰福音生命读经更深、更丰富、更有意义的事。
现在我们继续来到第三章。这一章有重生（一至八节）、铜蛇（九至十六节）以及新妇（二十二至二十六节）的表记。有些人听见重生是一个表记，也许会感到惊讶。我们说重生是一个表记，在约翰第三章有一个明确的理由。在第二节，尼哥底母对主耶稣说，‘拉比，我们知道你是由神那里来作师傅的，因为你所行的表记，若没有神同在，无人能行。’（另译）这指明尼哥底母和主谈话的主题，就是祂所行的表记。尼哥底母题起这些表记以后，主就回答说，‘我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。’（三节）这岂不是指明重生是一个表记么？主耶稣似乎对尼哥底母说，‘你谈到表记，我要题起一个表记，是的确值得考虑的。这是表记中的表记，就是重生的表记。’因此，重生的确是一个表记。
我们已经指出，约翰福音是一本奥秘的书，而这些奥秘是神圣的。你难道不相信我们的重生是一个奥秘么？没有疑问，我们的重生是一个奥秘。你真懂得重生是什么？你能够分析重生么？你重生的时候，你身上所发生的事，你能毁解释得透么？重生能够在实验室里以科学来加以研究么？科学家也许会说，没有重生这样的事，因为重生是他们所分析不来的。我们说重生是一个奥秘，不信的科学家就会说，这一点都不真实。但我们要宣告：‘重生是一个实际。你以科学知识为夸耀是虚空的。重生比你实际多了。你所有的、所是的，没有一样是实际。凡事都是虚空，但我们的重生乃是人生的实际。我们能够作见证，在人生的经历中，没有一件事像重生那样实际。’
在我们的人生中，有什么比重生更实际？假设你手中有一枚金币，当然，这枚金币是真的，你看得见，也摸得着。但一枚金币没有重生那么实际，重生乃是人生中最大的实际。
虽然重生是一个实际，但我们分析不来，也无法透彻地领略。此外，因着重生是一个奥秘，它也是一个表记。我能够作见证，我重生以后，许多发生在我身上的事情，是我领会不来、无法解释的。你的经历岂不也是这样？青年人，你蒙了重生，你身上发生了一些事，你的父母岂不是很难解释么？一位青年弟兄的父母也许会说，‘我的儿子发生了什么事？他现在和以前大不相同了。时间愈久，他似乎愈不一样。我们无法解释到底发生了什么事，但我们的确晓得他不‘样了。’这就说明了重生是一个表记。
蒙了重生的人身上带着一个表记。每一个真基督徒，每一个由神而生的人，都带着这样的表记。凡自称是基督徒，却没有重生表记的，就是假基督徒、假信徒。重生是一个表记，凡蒙了重生的人都带着这个表记。
重生表明新生。新生有两种元素；它包含从水而生，以及从那灵而生。三章五节主耶稣对尼哥底母说，‘我实实在在的告诉你，人若不是从水和那灵生的，就不能进神的国。’（另译）历代以来，这一节使圣经教师和解经家感到困扰。从我得救、开始爱神话语的时候起，‘从水和那灵生的’这句话就困扰着我。我请教别人，也阅读一些论到这事的书籍，想要有正确的领会。然而，没有一种解释使我完全满意。最终，因着主的怜悯，我信我们对于‘从水和那灵生的’意思，得着了正确的领会。
有些不寻常的解释说到三章五节里的水。一九六四年，我和一些信徒谈话，他们坚决反对实行水浸。在谈话的过程中，我问他们中间的领头人，关于主在约翰福音三章五节论到水和邪灵。他以非常奇怪、特殊、特别的解释来说到‘从水生的’，他回答说，三章五节的水是表征母腹里的羊水。他接着说，凡是真基督徒都经历过两次出生。在头一次出生的时候，我们经过了母腹里的羊水；在第二次出生的时候，我们是由圣灵生的。根据他的说法，这就是从水和那灵生的意义。这种解释使我大吃一惊。我传讲、教导圣经三十多年了，也读过许多论到约翰第三章的书籍，但我从来没有听见人说，三章五节里的水是指母腹里的羊水。这样的解释完全不可信、不合理。你能想像主耶稣和尼哥底母这个年老的人谈话的时候，祂是说母腹里的羊水么？多可怕的思想！如果是这样的话，三章五节所说的就不是一个表记了。
‘水和那灵’这几个字该是尼哥底母了若指掌的，不需要什么解释。马太三章十一节，施浸约翰对法利赛人说了类似的话。因此，法利赛人应当很懂得这些话。尼哥底母是一个法利赛人，他和主谈话，而主题起这些熟悉的话来。水是施浸约翰职事的中心观念，就是了结旧造的人。那灵是耶稣职事的中心观念，就是使人在新造里萌芽。这两个主要的观念摆在一起，就是重生这件事的整体观念。重生、新生，就是了结旧造的人和他们所有的作为，并且使他们在新造里因着神圣的生命而萌芽。
根据马太三章十一至十二节，施浸约翰说，‘我是用水给你们施浸，叫你们悔改；但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给他提鞋，也不配；他要用圣灵与火给你们施浸。他手里拿着簸箕，要扬净祂的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。’（另译）这里约翰清楚地说到受浸的水。他似乎对法利赛人和撒都该人说，‘我只是用水给你们施浸。因我不过是一个人，你们也许是假冒为善的人，能够骗得了我，但你们骗不了那以后要来的。祂不仅是人，也是神。祂要用那灵与火给你们施浸。如果你们是真诚的，祂就要把你们摆在那灵里。但如果你们假冒为善，有一天祂就要把你们摆在火里。’
尼哥底母是个领头的法利赛人，他定规熟悉施浸约翰论到水与那灵的话。主耶稣也定规晓得这一点。因此，尼哥底母对祂题起表记的时候，主就对他说到从水和那灵而生。主耶稣似乎对尼哥底母说，‘你们必须照着施浸约翰所说的，由水而生，你们也必须由那灵而生。约翰是我职事的先锋，把水浸和灵浸的事引介给你们。现在，尼哥底母，你必须接受水和那灵。你必须从水和那灵而生。你晓得水要为你作什么？水与埋葬你、了结你。尼哥底母，你是一个绅士，受过良好的教育，在社会上地位崇高。你称我为拉比，尼哥底母，你不需与一位拉比，你需与有人来把你埋葬。你不需与更多的教导，你所有的已经够多了。你需要埋葬，在水里埋葬。约翰想要把你们埋在水里，但你们法利赛人不肯接受。现在你到我这里来，称我为由神那里来的师傅。我实实在在的告诉你，你若不是从了结的水和萌芽的灵而生，就不能进神的国。’
重生需要两种元素—水与那灵。在消极方面，水了结我们；在积极方面，那灵使我们萌芽。这样我们就经历了新生，而成为一个新人。出生总是产生一个人。一个小孩出生了，意思就是一个新人产生了。
主继续对尼哥底母说，‘从肉身生的，就是肉身；从那灵生的，就是灵。’（六节，另译）主说这话是来答覆四节尼哥底母所说的：‘人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来么？’在第六节，主表明新生与肉身毫无关系。尼哥底母也许自以为有智慧和悟性。事实上，就新生来说，他是盲目无知的，他以为重生就是回到母腹中再生一次。主耶稣向他表明，重生就是被了结，并产生一个新人。被了结的是属于肉身，而产生出来成为新人的则属于那灵。因此，主似乎告诉尼哥底母：‘因为从肉身生的，就是肉身，你就该把它埋葬了，把它忘掉吧。部使人能设多次从肉身出生，他还是肉身。尼哥底母，从那灵生的，就是灵。新人就是灵。’新生产生一个新人，是一个奥秘，也是一个表记。阿利路亚，我们有一个新人，这个新人不是肉身，而是灵。
在三章八节，主耶稣继续对尼哥底母说，‘风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从那里来，往那里去；凡从那灵生的，也是如此。’（另译）主在这里的话指明，重生的人就像风一样，能够体会，却领会不来。
我盼望众圣徒，尤其是最近得救的人，能清楚硕会救恩。我们相信主耶稣的名，就重生成为一个新人。重生的意思不仅仅是说，我们把以往的事情丢掉，并有一个新的开始。重生乃是了结我们的旧人，并且有一个新人在我们里面产生。随着旧人，我们有天然的生命；随着新人，我们有神圣的生命：我们从前所是的是属于旧生命、属人的生命。我们借着重生所得着的是新生命、神圣的生命。这神圣的生命就是我们新人的种子。
重生绝对不是模仿基督徒所作的，也不是重复他们所说的。重生乃是得着另一个生命、永远的生命、神的生命。我们相信主耶稣以前。没有神圣的生命。但从我们相信主、呼求主名的时候起，我们就得着了神的生命。我们蒙了重生，神圣的生命就分赐到我们里面，使我们成为一个新人。这就是重生，是一个奥秘，也是一个表记。
（一九八三年二月二十五日讲于美国加州安那翰）