今天我们要根据历史的资料，来看一点圣经是怎样完成的，是在什么时候写的，以及写成之后是怎样被公认为圣经的。这些虽不过是一些知识，但对于我们作基督徒也有很密切的关系。
一 没有神写出来的启示
在人类历史中，头二千五百年，没有神写出来的启示，只有神口头上的指示，好像祂指示亚当、亚伯、挪亚、亚伯拉罕、以撒、雅各，那些列祖一样。创世记给我们看见，在圣经写出之先，神常向那些列祖显现，对他们有口头上的指示。
二 必有口传下来的指示
在圣经写出之先，虽然没有神写下来的启示，却有一代一代的列祖口传下来的指示。这从埃及、巴比伦所发现的古碑石刻，可以得到证明。一九○一年，在波斯曾发现一根黑石柱，上面刻着一些古时的律法，有些和摩西的律法相似，但是为期却比摩西早了五六百年。这就证明，在圣经写出之先，古代人群中已经有从他们先祖传下来神那些口头的指示。
三 古时的文言
我们要知道圣经是怎样写成的，必须先知道古代人群中所用的文字和语言是什么。
1 阿克德文
在洪水以前，人类用什么语言，无法得知。照历史所能考查的，在洪水后人类最早所用的语言，是从古巴比伦西北部的阿克德（Akkad）地方出来的，叫作阿克德文（Akkadian）。创世记二章里头的‘亚当’，‘伊甸’和‘安息日’三个名词，似乎都是阿克德文，而不是希伯来文。阿克德文原先是线形的，常是一条线，一条线画成双十字，最终发展成楔形文字。这种文字一直用到主前两千年，就是差不多到了亚伯拉罕的时候。
2 闪族的巴比伦文
约从主前两千年的时候起，闪族的巴比伦文，就取代了阿克德文。我们信，这就是以后亚兰文的根源。这一种文字，一直用到主前六百年，巴比伦王尼布甲尼撒掌权的时候。
3 迦南语言希伯来文
亚伯拉罕原先所住迦勒底的吾珥，（创十一，）就是巴比伦的地方，那里的人是闪族的后裔，他们所用的文言也就是刚才所说的闪族巴比伦文。等到亚伯拉罕蒙神呼召，到了迦南，历史家大都认为，他很自然的就放弃了他本乡的闪族巴比伦文言，而采用了当地迦南人所用的语言。这种迦南语言，大概就是以后称作希伯来文的，或是其中的一部分。有的人认为以赛亚十九章十八节所说‘迦南的方言’，就是指亚伯拉罕的后裔以色列人在迦南所用的方言。历史家推断，以后的希伯来文，有相当部分就是从这种迦南语言演变出来的。
4 亚兰文
到了主前六百年左右，以色列人被掳到巴比伦，长期住在那里，他们又自然的放弃了希伯来文，而采用了巴比伦当地的亚兰文，也就是迦勒底文。等到他们被掳归回之后，历史告诉我们，他们还是用这种亚兰文，直到主耶稣的时候。那时罗马帝国已经占领了以色列地。虽然在罗马帝国辖境以内，都通用希腊文，但犹太人之间彼此仍沿用亚兰文。只有在他们的会堂里，他们的拉比说话读经，仍用希伯来文。如果会堂里有不明白希伯来文的人，就有人站在旁边翻成亚兰文。
历史家推断，主耶稣在世和人接触所用的语言，可能也是亚兰文，而不是希伯来文。祂在马可五章四十一节所说的‘大利大古米’，和在马可十五章三十四节所说的‘以罗伊，以罗伊，拉马撒巴各大尼’，都是亚兰文。
5 希腊文
到了罗马帝国征服了整个地中海的四围，把希腊文化流通到各地，希腊文就变作了当日罗马天下所有的人通用的文字。
以上这些文言，都直接或间接与圣经的写成有关系。
一 希伯来文
旧约大体都是用希伯来文写的。
二 亚兰文
旧约有四处是用亚兰文写的，就是：耶利米十章十一节，但以理二章四节至七章二十八节，以斯拉四章八节至六章十八节，和以斯拉七章十二至二十六节。这四处记载的事，都和亚兰人（就是巴比伦人）有绝对的关系，所以圣经写到这里，就用亚兰文，不用希伯来文。
三 希腊文
新约全部是用希腊文写的。其中只有几句话是亚兰文，就是前面所说过的‘大利大古米’，和‘以罗伊，以罗伊，拉马撒巴各大尼’。
一 旧约的
摩西五经—创世记、出埃及记、利未记、民数记和申命记—是摩西写的。摩西出身王宫，是文学家、政治家、也是军事家。用世界的话来说，也是宗教家。五经是他在西乃山和旷野中写的。
约书亚记—是约书亚写的。他是军事家兼政治家。他写这书，小部分是在摩押平原，大部分是在迦南。
士师记—这卷书的著者，解经家争执很多，很难确定。不过好些权威都推断，应该是撒母耳写的。
路得记—这卷书在历史上、时间上，和前卷的士师记，以及后卷的撒母耳记，都是相连的，所以可能也是撒母耳写的。
撒母耳记上下—上卷头二十四章是撒母耳写的。二十五章一节说，撒母耳死了，因此二十五章以下和下卷，当然都不是他写的了。历代志上二十九章二十九节说，关乎大卫的事，不光有撒母耳记载，还有先知拿单和先见迦得记载。解经家根据这一节就断定，撒母耳记里头的事，到撒母耳死了之后，必定是先知拿单和先见迦得接下去写的。
撒母耳记下既不是撒母耳写的，为什么也算作撒母耳记呢？这是因为这两卷书在历史上是一个系统，因此写的人从上卷二十五章起，就接着撒母耳一直写下来，直到写完了下卷。而且在当初的希伯来文旧约里，撒母耳记上下是一卷，不是两卷。乃是等到七十译士把旧约圣经翻作希腊文的时候，因为撒母耳记篇幅太长，用羊皮卷来卷不容易，才把它分作上下两卷。
撒母耳是一个拿细耳人，奉献为神活着，作了祭司，也作了士师和先知，并且也带进君王职分。他的书，当然都是在迦南写的。
拿单是先知，迦得是先见。他们的记载，当然也都是在迦南写的。
列王纪上下—在希伯来文旧约里，也不分上下，也是一卷。这也是到七十士译本才分开的。解经家很难断定列王纪是谁写的。有的认为是耶利米写的。
历代志上下—这在希伯来文旧约里，也是一卷，也是到七十士译本才分成两卷。这一卷书，许多权威都断定是文士以斯拉写的。若是把历代志末了的话，和以斯拉记开头的话对照一下，就能看出来，无论在说法上、文法上、辞句上，两卷书非常相像，必是出于一个人的手笔。所以人就断定历代志乃是以斯拉写的。
以斯拉记—当然是以斯拉写的。以斯拉是一个大有学问的文士兼祭司。他非常懂得神的律法，所以也是律法师。他的书必都是在耶路撒冷写的。
尼希米记—也当然是尼希米写的。以斯拉是利未支派祭司的后裔，尼希米是出自君王的犹大支派的后裔。一个管宗教，一个管政治。当时波斯国把犹大当作一省，尼希米就作了犹大的省长。他的书也必是在耶路撒冷写的。
以斯帖记—这卷的著者也难断定。很可能是末底改写的，因为在本书九章二十节，和二十三节说，末底改记载当时所遭遇的事。他是一个爱神、爱犹太族的人。本书如果是他写的，就必是写在外邦的书珊城。
约伯记—这一卷书的著者，争执更是大了。这书所记载的事，发生在摩西之先，也许和亚伯拉罕同时，大概是在主前两千年的时候。有人说是以利户写的，也有人说可能是摩西写的。
诗篇—里面有一些诗没有指明是谁写的，不过大体都指明了。全部一百五十篇诗里，最少有七十三篇标明是大卫的诗。此外还有几十篇，虽然没有标明著者，但很清楚也是大卫写的。所以大卫写的最多，最少将近一百篇。此外的著者，还有亚萨、希幔、以探，可拉的后裔，所罗门和摩西。所以诗篇里面，清楚指明出来的著者，最少有七个。‘可拉的后裔’原文是多数的，所以或者不只指一个人。这些人的诗，大概都是在以色列地写的。
大卫先是牧人，后为君王。他的诗，好些是他受逼害时，在旷野写的，有一些是他作王掌权的时候，在王宫写的。
亚萨、希幔、以探，这些人我们不太清楚，也许都是平常人。
可拉的后裔，读经的人承认，这个可拉就是民数记十六章所记那背叛神的可拉。从这个背叛神的人后裔中间，竟然出来这样敬虔爱神的人。他们不愿意把自己的名字吐露出来，宁可承认自己是背叛神者的后裔，以表明神的恩典是多大。
箴言—大部分是所罗门写的。不过末了还有亚古珥，和利慕伊勒一点的话。所以箴言最少是三个人写的。
所罗门是人类有史以来，最荣耀、最有智慧的一个君王。他的书都是在耶路撒冷写的。亚古珥也许是一个平常人。利慕伊勒是一个君王。
传道书—是所罗门写的。
雅歌—也是所罗门写的。
先知书—全部十七卷，从以赛亚到玛拉基，由十六位先知写的。耶利米书和耶利米哀歌，两卷都是耶利米一人写的。
以赛亚是一个朝臣，也是一个历史家。（代下二六，三二。）他的书是在耶路撒冷京城写的。
耶利米是生来的祭司作了先知。他大部分时间是在犹大地，最后一段时间是在埃及地。
以西结是祭司作了先知。他是在被掳之地巴比伦写了以西结书。
但以理是犹大的宗室。他的书该是在被掳之地的巴比伦和以拦写的。
阿摩司是这十六位先知中最特别的一位。他是一个牧人，又是修理桑树的，当然不会受过什么高的教育。他的书该是在以色列国写的。
约拿写他的先知书也许是在尼尼微。
西番雅是一个王室的后裔作了先知。他的书是在犹大地写的。
撒迦利亚也是祭司作了先知。他的书也是在犹大地写的。
此外，何西阿、约珥、俄巴底亚、弥迦、那鸿、哈巴谷、哈该、和玛拉基八人，大概都是平常人作了先知。他们的书都在犹大地或以色列地写的。
所以旧约的著者，从摩西到玛拉基，最少有三十二人。如果约伯记是以利户写的，并且写诗篇的可拉后裔也不只一位，那就不只三十二人了。这三十几个著者，除了可能的著者以利户是外邦人，和亚古珥，并利慕伊勒不知是什么人以外，余者都是以色列人。光是这些旧约的著者，就有各色各样的人。有文学家、宗教家，也有政治家、军事家。有君王、祭司、先知，也有平民、牧者、农夫。有受过高等教育的，也有未受多少教育的。有的是为难受逼害的，有的是掌权享荣耀的。有的是在以色列本国，有的是在外邦被掳之地。
二 新约的
马太福音—是马太写的。他原是一个税吏，出身并不名誉，但蒙主呼召，作了主十二使徒之一。他的福音书，大概是写在犹太地。
马可福音—是马可写的。他是一个很平常的门徒。他的福音书，大概是在罗马写的。
路加福音—是路加写的。他是一个外邦人，作医生。他的福音书，大概是在外邦写的。
约翰福音—是约翰写的。约翰原是一个加利利的渔夫，没有受过多少教育，但也蒙主呼召，作了主十二使徒之一。他的福音书，大概也是在外邦写的。
使徒行传—也是医生路加写的。此书大概也是在外邦写的。
从罗马书到希伯来书，共十四卷，都是保罗写的。他原是犹太教的一个激烈分子，也是一个博学之士，有才、有能、有魄力、有作为，在早年时就蒙主特别呼召作了外邦的使徒。他的书都是在外邦写的，有的是在罗马监狱中写的。
雅各书—是雅各写的。他是主耶稣肉身的兄弟，（加一，）也是一个虔诚的基督徒，成为教会的柱石，（加二，）但相当有犹太教的背景。他的书大概是在耶路撒冷写的。
彼得前后书—是彼得写的。彼得也是一个加利利的渔夫，没有受过多少教育，但蒙主呼召，作了主十二使徒中的第一个。他的书大概也都是在外邦写的。
约翰一、二、三书—也是使徒约翰写的。此三书应该都是在外邦地写的。
犹大书—是犹大写的。他也是主肉身的兄弟。此书可能是他在犹太地写的。
启示录—也是使徒约翰写的。此书是写在外邦地，也许是在拔摩海岛上。
所以写新约的人，共有八位。其中只有保罗是犹太的学者，还有路加是外邦的医生，他们二人受过高等教育，其他的人多半都是平民，没有多少学问。
全部圣经的四十几位著者，差不多都是犹太人，但至少路加是个外邦人。这就是说，写圣经的人，有犹太人，也有外邦人；有君王，也有平民；有文士，也有战士；有博学之士，也有无知小民；有在高位的，也有非常卑微的；有丰富的，也有穷苦的；各种样的人都有。写的地方，有的是在旷野，有的是在王宫，有的是在荒岛上，有的是在监狱里。
旧约头几卷，摩西五经，是约在主前一千五百年时写的。末一卷玛拉基书约在主前四百年时写的。所以全部旧约三十九卷，经过一千一百年之久才写完。
新约头一卷马太福音，是约在主后三十七年到四十年之间写的。末一卷启示录，是约在主后九十四年到九十六年之间写的。所以新约是在五十几年内写成的。这样，全本圣经的写成，从创世记到启示录，相距的时间共约一千五、六百年之久。
一 旧约
1 摩西五经
在旧约里面，摩西五经一向被犹太人承认系出自神者，绝对神圣有权威，因为是神所启示摩西写出来，而由他们祖先一直传下来的。直到今天，犹太人虽认为全部旧约都是出乎神的，但他们给摩西五经一个特别的地位。在全世界的犹太会堂里，最少都有两三部摩西五经摆在那里。他们不一定有旧约其他各卷，但一定有摩西五经。还有撒玛利亚人，他们只承认摩西五经。当然撒玛利亚人的宗教，是走了样子的，但这也证明摩西五经在古时一般敬拜神的人中间，那个权威的地位。
2 其他各卷
旧约其他各卷，因着本身的价值和权威，也就陆续被神的子民承认是出乎神的。有一个写书的人说得最好，他说，一棵树不需要一定标出名字，只要慢慢长大，开花结果，自然就被人公认是什么树；照样，圣经各卷到底是不是出乎神的，也不需要太怎么标明，只要经过时间的考验，它的价值和权威自然也就显明出来了。这话是很对的。在摩西五经以后，历代神的百姓中间那些受感写书的人，他们所写出乎神的话。经过长时间的考验，就都被神的百姓认为是出乎神的，因为有权能在其中。
到主前四百五十七年，文士以斯拉就把摩西五经，和历代在神子民中间被大家公认有权威的著作，安排汇集在一起，作为旧约各卷。（惟缺尼希米记和玛拉基书两卷，因为那时这两卷还没有写出来。）犹太权威史家约瑟夫（Josephus）和外邦史家，都证明此事。
以斯拉之后，在犹太人中间，有一个称作大会堂（Great Synagogue）的文士团体，继续这汇集审定的工作，到主前四百年完成，订定旧约有我们今天所有的各卷。不过在他们审定的时候，不算三十九卷，乃算二十四卷。这个等一下再说。所以到了主前四百年的时候，旧约不光是写成了，并且也经过审定而被公认了。
无论如何，最晚到主前二百七十七年，七十译士将旧约译成希腊文时，旧约各卷必已订定了。
二 新约
1 福音书
初期教会聚会，常读福音书和旧约。所以在新约时代，教会最早承认的是四福音。
2 其他各卷
等使徒们过去，有些人冒名写书，就有些紊乱，所以那些在初期教会中作首领的，就是所谓的教父们，就把使徒们所写的书，搜集在一起，和福音书同列。到玻雷卡（Polycarp）殉道不久，各地教会对于新约圣经的看法，大致相同。惟对于希伯来书、雅各书、彼得后书、约翰二书、约翰三书、犹大书和启示录，这七卷可否列入圣经，尚有出入。但因为这七卷的确是圣灵默示的，有神圣的权能和价值，所以经过了再长一段时间的考验，到主后三百九十七年，在非洲北部迦太基（Carthage）由各地教会首领所聚集的大会，就承认这七卷也是新约圣经的一部分，并且公布新约为二十七卷，如同我们今日所有的。所以到了主后三百九十七年迦太基大会的时候，全部圣经新旧两约，就都给神的子民公认而确定了。
一 旧约的
我们现有的旧约各卷，不是当初希伯来文旧约的次序，乃是七十士译本所开始采用的次序。主前二百七十七年，七十译士把旧约翻成希腊文时，就把各卷的次序重新排过。这个新排的次序，以属灵的意义来说，还相当适合，所以圣经学者也认为这里头有神主宰的权柄。
原来的希伯来文旧约是分作三部分，正如主在路加二十四章四十四节，和二十七节所说的。这三部分如下：
1 摩西的律法
这就是摩西五经，共有五卷。
2 先知的书
分前先知书和后先知书。前先知书共有四卷，按次序是约书亚记、士师记、撒母耳记（不分上下）、和列王纪（也不分上下）。后先知书也是四卷，就是以赛亚书、耶利米书、以西结书、和小先知书。（余下的先知书，除了耶利米哀歌，和但以理书，全部十二卷合在一起，算作一卷小先知书。）
3 诗篇或称其他经卷
这包括得很广，共有十一卷，就是诗篇、箴言、约伯记、雅歌、路得记、耶利米哀歌、传道书、以斯帖记、但以理书、以斯拉记和尼希米记，（以斯拉记和尼希米记算为一卷，）并历代志（也不分上下）。
以上摩西律法五卷，先知书八卷，诗篇十一卷，共只二十四卷。犹太人古代旧约的卷数和次序，就是这样。
到了教会的初期，教父们喜欢把旧约算作二十二卷，与希伯来文二十二个字母相符。这个算法，犹太历史家约瑟夫也赞成。
现在旧约每一卷的名称，好些也都是七十士译本的创作。原先好多卷都是用开头一个字当作名称。比如创世记原先的名称就是‘起初’。也有的是用那一卷重要人名的意义作名称。比如撒母耳记原先的名称就是‘从神所求的’。（撒母耳名字的意义，撒上一章二十节。）以赛亚书原先的名称就是‘耶和华的救恩’。（以赛亚名字的意义。）而后经过七十译士的翻译，就改用今天的名称。
二 新约的
从主后三百九十七年，迦太基大会将新约订定完成的时候起，新约的卷数和次序，就和我们今天所有的一样。
一 原不列在圣经中
次经或称伪经，共有十四卷，原不列在圣经之中。有人以为主前二百七十七年，七十译士将旧约翻成希腊文的时候，旧约就已经有这十四卷伪经了。但是从历史中能找出确实的资料，证明这个说法是不准确的。
1 约瑟夫的证明
犹太权威史家约瑟夫（生于主后三十七年），说，‘我们〔指犹太人〕不像希腊人，有许多不一致而相反的书籍。我们只有二十二卷，包括已往一切的记载，是正确被认为神圣的，经过了如此长的年日，从未有人敢加添、删减、或更改。’这证明，到约瑟夫的时候（主后第一世纪），旧约还是原来的二十二卷，并没有加进去十四卷伪经。所以说在主前二百七十多年以前，旧约里就已经含有伪经，这个说法是不准确的。
2 西利尔的证明
在耶路撒冷有一个学者，名叫西利尔（Cyril），生于主后三百一十五年。他说，‘请读那神圣的经典，就是旧约的二十二卷书，是七十二译士所翻译过的。’可见直到主后三百一十五年的时候，犹太人中间权威的学者，还承认他们的旧约，仍旧是二十二卷。并且他这话也清楚证明，七十译士（西利尔说是七十二译士。到底是七十译士，还是七十二译士，历史家也弄不清楚），翻译的时候，旧约里并没有十四卷伪经。
3 主耶稣和使徒们的证明
主耶稣和使徒们，常引用旧约的话。如果这十四卷伪经，那时已经列在旧约里，主和使徒们必定会引用过。但是我们找不到一处，他们曾引用过这些伪经的话。这就证明到主耶稣和使徒们的时候，旧约里面还没有这些伪经。
二 后加在梵谛冈抄本内
圣经的抄本，今天全世界有三本最古的，其中一本存在梵谛冈，就是罗马教廷教皇的所在地，所以称作梵谛冈抄本。据历史家说，这抄本约成于主后第四世纪，其中的七十士译本旧约部分，有十四卷伪经在内。这必是在主后三百一十五年之后加进去的。也许就是为着抗议此举，东正教于主后三百六十三年，在老底嘉召开的大会，才正式否认这十四卷伪经，并且禁止在他们的教会中使用这些伪经。这证明一直到主后三百六十三年，这些伪经是否该列为正宗的经典，还大有问题。
三 罗马教的承认
一直到主后一千五百四十六年四月八日，罗马教在吞特（Trent）召开大会，由教皇直接控制支配，才宣告这十四卷伪经为经卷，有权威。从那时起，罗马天主教的圣经里，就一直有这些伪经。这证明直到主后第十六世纪，就是罗马教也还没有正式承认这些伪经为正宗的经卷。虽然罗马教的吞特大会有这个宣告，但路德会却仍郑重否认这些伪经是神所默示的。主后一千六百四十六年，一百五十多个更正教的神学家，所编制的‘西敏寺信仰声明’（Westminister Confession）也说这些伪经毫无神圣权威，和人普通的著作没有两样。
到这里，我们就很清楚，圣经只有我们现在所有的旧约三十九卷，和新约二十七卷。那十四卷伪经是天主教任意加进来的，不能算数。并且伪经的内容，有许多都是荒唐的历史故事，著作的人，和著作的时间及地点，也都无法追查，所以丝毫没有经典的价值。