读经：马太福音二十五章十四至三十节。
随着生命总是有长大。每一种生命都会长大；一样东西若不长大，就是没有生命。不仅如此，生命的长大总是为着尽功用。每一种生命，无论动物生命或植物生命，都是为着尽功用而长大。一棵树长到某种程度时，就会结果子。这样结果子，就是生命的功用。动物长大时也有其功用。甚至一个小婴孩开始长大时，他就有生命的功用；他越长大，就越有功用。长大是为着尽功用。
圣经清楚告诉我们，召会是基督的身体，有许多肢体；所有肢体都必须尽功用。（罗十二4～5。）然而，我们必须领悟，功用在于生命的长大。如果没有生命，没有生命的长大，就没有功用可言。功用来自长大，而长大乃是生命的事。这就是为什么基督教必须有圣品阶级制度。人类社会中任何一种社群，都需要聘请人来作某些工作。他们也要从会员当中组织并形成理事会或委员会，选出会长、秘书和司库。在所谓的基督教团体中，原则也是一样。因为太多人灵里发死，所以他们就形成一个组织，其中没有生命，也没有生命的功用。
我的家多年来在这样的地方。然而我从那背景出来了，你们许多人也出来了。可是，我们不知道我们受那背景的影响有多大。不仅如此，那在我们周围的基督教，仍然不知不觉的影响我们。我们并不感觉，如果我们不作基督身体的肢体而尽生命的功用，那是非常严重的错误。如果我们没有在身体里尽功用，我们需要严肃的对待这事。我不需要向你传讲，但我要请你察觉这点：如果你是一位弟兄或姊妹，是身体上的一个肢体，却不尽功用，那是非常严重的错误。
我们必须尽功用，但功用在于长大。为什么今天许多基督徒不尽功用？这是因为今天许多基督徒没有长大。在今天所谓的基督教团体里，很难得到真正的喂养，也没有丰富的滋养。不错，有些人真得救了，也有生命，但他们没有足够的食物。今天的基督教大多是教训的宗教。然而，召会必须生产人并拯救人。这就是为什么在马太十三章的七个比喻里，主来不是教训人，乃是将祂自己作为种子撒到我们里面。祂来不是要教导我们的心思，乃是要撒出祂自己作为生命的种子，好长在我们心里。这不是教导，而是生产。
主把祂自己作为生命的种子放在我们里面，使我们得以长大，不是长成大树，而是作为微小的麦子。（3。）麦子是为着喂养人。当麦子长大时，就产生子粒，能用作食物。仇敌的诡计，首先是要把生命的种子夺去。（4，19。）第二，他使人的心硬化如同石头，使种子无法生长；第三，他挤住种子的生长。（5～7，20～22。）但是，至终召会必须像一棵小菜蔬如芥菜。芥菜只适合作人的食物，仇敌却使其成为大树，不能生产食物。（31～32。）这是今天基督教的光景；基督教成了一棵大树，没有食物，却有许多宿处，让‘天空的飞鸟’，就是许多恶人和恶事，栖宿其上。召会必须是微小的菜蔬好给人吃，但仇敌却改变了召会喂养人的性质，使其变成‘大树’，失去功用。
今天主正在恢复全地，但我们在这里不是想要作一棵大树。不要有那种想法。我们必须蒙拯救脱离堕落的基督教。召会在地上不是为着别的，乃是要作麦子生长，以产生子粒，或作微小的芥菜，以喂养人。微小的菜蔬不能作什么，只适合给人吃。在召会里没有别的，只有一块生长的麦田，不是产生博士和教授，乃是产生微小的子粒，以喂养人；这是最重要的。盼望我们都能看见这事。
我感谢主，在我得救以后不久，主就开启了我的眼睛，使我看见这一切事，祂也拯救我脱离了那棵大树。我们必须领悟，主的恢复乃是生命的恢复。主将祂自己分赐给我们，并且一天过一天祂喂养我们；结果我们就长大并尽功用。我们已经得着生命；如今我们必须以祂作我们的食物和筵席，然后我们就会长大并尽功用。功用来自于生命的长大。
现在我们来看新约中几处关于生命功用的经文。以弗所四章七至十六节给我们看见，与我们尽功用有关的一个原则。恩赐与功用是有分别的，许多基督徒没有把二者区分出来。我们的两个耳朵有聆听的功用；然而，两个耳朵本身乃是给身体的恩赐。如果身体上没有耳朵，我们就无法听声音，我们就会缺了一个恩赐。我们赞美创造主，祂将两个耳朵赐给身体作为恩赐。如今两个耳朵这恩赐有聆听的功用，但这功用乃在于生命和生命的长大。婴孩的两个耳朵有生命，但这两个耳朵不够长大。原则乃是：身体上各部分所有的功用，都需要某种程度的长大。当肢体长到某个程度时，就有正确的功用。肢体是一个恩赐，但肢体的功用不是恩赐的事，功用乃在于生命的长大。
以弗所四章所题到的恩赐，乃是作为肢体的人，有大的肢体—使徒、申言者、传福音者、牧人和教师；也有较小的肢体。（7～8，11，16。）我们可能不是使徒、申言者、传福音者、牧人或教师，但我们的确是肢体。每一个肢体都是给身体的恩赐。如果主没有给我一个胃，我怎能接受食物进来呢？甚至舌头也是从主这神圣的赐与者而来的真实恩赐。我们有多少次感谢主赐给我们舌头呢？我们享受多种不同恩赐所带来的好处，但我们可能从未感谢主这赐与者。然而，如果我们失去了身上其中一个肢体，我们就会领悟这真是恩赐。
赞美祂，所有的肢体都是恩赐，而每个肢体作为恩赐，都有某种功用。耳朵是恩赐，鼻子是恩赐，两片嘴唇是恩赐，但功用各有不同。耳朵的功用是听，鼻子的功用是呼吸、闻味，两片嘴唇的功用不是闲聊，而是赞美主，并接受喂养。
罗马十二章四至八节里生命的恩赐，不同于以弗所四章八节所说的恩赐，那是指有恩赐的人，由基督升天的时候，为着祂身体的建造所赐给祂身体的。罗马十二章生命的恩赐，也不同于林前十二和十四章所说神奇的恩赐。这生命的恩赐，是借着生命的长大和在生命里的变化，（罗十二2，）从林前一章七节所说内在、初期的恩赐发展出来的。
马太二十五章十四至三十节说到银子的比喻。然而在这之前有十个童女的比喻。（1～13。）童女的比喻是生命的事。在这生命的事之后，就有银子的比喻，那是功用的事。童女是为着纯洁的生命，而银子是为着服事，为着功用。我们再次看见这原则：功用来自生命。在生命上我们必须是童女；在功用上我们必须使用我们的银子。我们需要看见圣经这段话里关于功用的基本原则。
马太二十五章十四至十五节说，‘诸天的国又好比一个人要往外国去，就叫了自己的奴仆来，把他的家业交给他们，按照各人的才干，个别的给了一个五他连得银子，一个二他连得，一个一他连得，就往外国去了。’主题到五他连得、二他连得、以及一他连得。主既然特意这样说，就必定是有意义的。前一个比喻里也题到‘五’。十个童女分为两组，每组五个。这是很有意义的。按照整本圣经，五这数字表征负责任。五由四加一组成。看看我们的手，手是借着四加一而作工，就是负责任。四表征创造里的受造之物，一表征创造者。四加一就是受造之物加上创造者，来担负责任。我们是受造之物，创造主已经加到我们里面了。现今我们是四加一，我们必须担负责任。主数算银子是从五他连得算起，因为五表征负责任。我们原来是四，但自从我们接受基督进到我们里面，我们就不再是四；我们成了五。
你们读圣经时要仔细，并且要学习正确研读的方式。一面，我们忘掉仅仅字句的教训；但另一面，我们需要有正确的教训。神的话是独特的，并非属人的心思以仅仅属人的方式就能明白的。反之，我们必须有启示，然后神的话才会向我们打开。神是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。（二二32。）我们能明白在神这称谓里指明了复活么？这是主解经的方法。在二十五章十五节，主以五这个数字开始。然后祂跳过四，因为我们绝不能再成为四了。照样，我们绝不能是三，因为三表征三一神。我们曾经是四，但如今我们不再是四，而是五了。
‘二’表征见证。所有生命的功用都是一个见证。一个人有两个肩膀、两个胳臂、两只手、两个耳朵、和两只眼睛。每一样都有两个；这是为着平衡、见证和功用。许多功用都是两个的。听是借由两个耳朵，看是借由两只眼睛，闻味是借由两个鼻孔，说话是借由两片嘴唇。
为什么主此后又题到‘一’？人是一个，人的身体整个来说也是一个。‘一’表征完整的单位。不管我们从主所领受的是多么微小，仍是一个完整的单位。我们已经领受了‘一’。有人可能说，‘我太微小，不足以成为肢体。’不错，你可能是最小的，甚至比最小者还小，但你必须领悟，你仍是一个完整的单位；你是一个。这是很有意义的。
十六至十八节里有两个关键辞。对那有五他连得的肢体和那有二他连得的肢体，主用了一个辞，而对那有一他连得的肢体，祂用了另一个辞。对那有五他连得和二他连得肢体的关键辞是‘作买卖’。那有五他连得的去作买卖，那有二他连得的也去作买卖。然而，对于那有一他连得肢体的辞是‘掘’。那有一他连得的掘开地，把主人的银子埋藏了。
那有五他连得的另赚了五他连得，那有二他连得的也另赚了二他连得。为什么他们不是另赚四他连得、六他连得或七他连得？我们绝不能赚得多于主所给我们的。换句话说，我们绝不能作出多于我们从主所领受的。无论我们作出什么，都必与我们从主所领受的一样。
这段话说出与功用有关的原则：因着我们已经得救了，我们就有所领受，可能不是五他连得而是二他连得，或者不是二他连得而是一他连得。如果你说你连一他连得都没有领受，那你就必定还没有得救。我们若是得救的，就至少领受了一他连得。现在我们必须去作买卖，使用我们所领受的。这会产生更多。五会产生五，加起来就会有十。二会产生二，加起来就会有四。一至少会产生一，我们就会有双倍的。这里的原则就是要尽功用。
然而，那领一他连得的没有尽功用；十八节说他去掘开地。你喜欢作买卖，还是喜欢掘地？作买卖很容易，掘地却有点难。许多弟兄姊妹不尽功用，一天过一天是在作困难的工作。他们掘地，却不作买卖。那些掘地的人很忙碌，但不是忙在天上，而是忙于掘地来埋藏他们的银子。许多基督徒不尽功用的原因，乃是他们把他们所有的埋藏了。他们在学校里，可能从来不把从主所领受的告诉人；在召会的聚会里，他们也把从主所领受的埋藏了。这里的原则乃是：我们需要运用我们所领受的。我们正常的情形，应当是要运用我们所领受的，而不要埋藏起来。我们必须鼓励所有的弟兄们，甚至较年轻的、新得救的，运用他们从主所领受的，而不要埋藏起来。
那有一他连得的说，‘主阿，我知道你是忍心的人，没有撒种的地方要收割，没有簸散的地方要收聚。’（24。）这句话到底是对还是错？一面，主承认这点，祂说，‘又恶又懒的奴仆，你既知道我没有撒种的地方要收割，没有簸散的地方要收聚。’（26。）但是，就另一面意义说，恶仆那样说是不对的，因为主已经给他撒了一他连得。主的确撒了种，如今祂要收割更多的。然而，主不与奴仆争论，祂单单用奴仆的话来定罪他。不要尝试与主争论；你越争论，就越被你自己的话定罪。
二十七节说，‘就当把我的银子放给兑换银钱的人，到我来的时候，可以连本带利收回。’主的银子就是祂所撒的种子。奴仆应当把主的种子，主的银子，放给兑换银钱的人来生利息。主在这里已经撒种了，如今祂来收割。主已经簸散了，如今祂来收聚。奴仆不该说主没有撒种。祂已经撒了一粒种子，一他连得在他里面。懒惰的奴仆把责任归咎于主，说，‘你没有撒种，你没有簸散，又怎能收割并收聚呢？’然而主把责任转回到他的肩头上。主的确有撒种，祂将一他连得给了奴仆；如今这一他连得在那里？奴仆该运用这一他连得银子。
这段话里的原则乃是：我们必须尽功用。简单的学习尽功用吧。许多在基督教里的人以为，有些人什么都不会作，所以别人应该为他们作一切。在我们中间一些召会里，负责弟兄们也有这种错误的观念，说，‘这些弟兄姊妹不知道如何作某些事，所以我们不要让他们作。我们自己来作好了。’这是错误的观念。作母亲的不会说，‘不要叫我的孩子走路，因为他不知道如何走。’反之，她们知道，孩子越走路，就越会走。作母亲的只要鼓励孩子走，在旁边扶着，帮他一下。即使孩子不知道如何走路，作母亲的至少会鼓励他爬，至终他借着爬行就学会走路。
在地方的聚会中，负责的人必须鼓励弟兄们尽功用。让他们爬，然后他们就学会走。让他们作错事吧。不要怕孩子作错事，他们需要犯错，因为这样会学得更多。我们都是从错误中学习的。要帮助新得救的人尽功用。
许多与我们一起聚会的姊妹们受了教导，变得聪明。从前在聚会中有较多的姊妹祷告，但现在许多人变聪明了，她们不作任何行动；这样，就没有人知道她们是对还是错。不错，没有人知道，但姊妹们这样就永远无法学习尽功用。她们必须祷告，必须尽功用，然后才会有所学习。如果你不知道如何走路，那么就是爬着走也可以。你借着爬就学会如何走。我不喜欢与属灵大汉一起擘饼聚会，每个人祷告得很好，甚至可能比使徒保罗还好。那不是一个健康召会的标示。在擘饼聚会中，我们需要一些有经历的人祷告，我们也需要一些属灵的婴孩，说出一个婴孩所说的话；这是美丽、美妙的。一个家里的情形不该是一律的。家中有祖父、祖母、父亲、母亲、较大的孩子、较小的孩子、甚至婴孩，有许多不同的声音；那就像音乐一样。
如果只有老练的人，就是祖父和祖母，那是太老旧了。有时在擘饼祷告中，都是老练的人祷告，那种光景感觉上是太老旧了。要鼓励弟兄姊妹尽功用。作母亲的都知道，孩子顽皮是一回事，事情作错了又是另一回事，那不是顽皮。年幼者和新得救的人在召会中尽功用而犯错，那不是顽皮；那是正常的。让他们犯错吧，这样他们就可以学习。绝不要认为，他们既然不能作什么，或者他们不知道如何作，我们就不让他们作。这是错误的观念。要让他们作，让他们尝试，让他们学习。
我们都必须尽功用。尽功用的原则就是去尽功用，去作买卖，而不要掘地埋藏起来。我们不要埋藏我们的恩赐，乃要运用恩赐，然后我们就会看见扩增。五他连得的会再增加五他连得，至终我们会一个一个的增加。这是很有意义的。如果我们聚在一起时，你尽功用，我却不尽功用，至终我所有的会成为你的。凡多尽功用的，就得着更多。只要学习尽功用，不要争辩什么或有什么借口。不要说，‘你是忍心的人，没有撒种的地方要收割，没有簸散的地方要收聚。’我们不该这样说，也不该有任何借口。
正确的路，正常的路，乃是召会中每一个人都尽功用，包括新得救的，甚至我们中间最年幼的在内。虽然我们在教训上没有圣品阶级制度，但我们可能不知不觉中却有这样的实行。在主日某些弟兄祷告，下一个主日还是同样的人祷告。一百二十位圣徒参加擘饼聚会，约有四十位常常祷告；另外八十位就是‘平信徒’。整年下来，有四十位是作买卖的，八十位是掘地的。
如果一位常常祷告的弟兄，有一天不祷告，别人就会认为奇怪，因为按他们的想法，他是作买卖的其中一个。然而，若有某位姊妹祷告，圣徒也会惊讶。她常常是掘地的，但突然兴起成为作买卖的。这不是正常的情形。正常的情形应该是：在一个主日某些弟兄们祷告，下个主日另一批弟兄们祷告。然后整年下来，每一个人都祷告，很难预料某一天谁会祷告。然而，以我们目前的情形，我们可以说出那些弟兄或姊妹会尽功用，我们甚至能预期谁会开始聚会，谁会结束聚会。这是不对的。面对这种情形，我们必须作些事，来鼓励所有的弟兄姊妹们祷告。
这种情形就是林前十四章的背景。一面，保罗说妇女应当静默；但另一面，他说众人都能申言。（24，31。）所有与会者不只有申言的责任，也有申言的性能。神渴望每一位信徒都申言，就是为祂说话并说出祂来。（1下，参民十一29。）