读经：约翰福音二十一章十四至十七节，雅歌一章二至八节。
在本篇信息中，我们要来看约翰福音末了一章和雅歌第一章。圣经写作的顺序非常有意义。按照属人的观念，我们绝不会想到约翰福音这卷生命的福音书末了，有一个牧养的故事。约翰二十一章十四节说，‘耶稣从死人中复活以后，向门徒显现，这是第三次。’请注意这里主称他们为祂的门徒，不是使徒。在这段经文的上下文，我们不该看彼得是使徒。当主对付彼得时，他不是在使徒的地位上，乃是在门徒的立场上。所以，下面所描述的是与门徒有关的事。
十五至十七节继续说，‘他们吃完了早饭，耶稣对西门彼得说，约翰的儿子西门，你爱我比这些更深么？彼得对祂说，主阿，是的，你知道我爱你。耶稣对他说，你喂养我的小羊。耶稣第二次又对他说，约翰的儿子西门，你爱我么？彼得对祂说，主阿，是的，你知道我爱你。耶稣对他说，你牧养我的羊。耶稣第三次对他说，约翰的儿子西门，你爱我么？彼得因为耶稣第三次对他说，你爱我么？就忧愁，对耶稣说，主阿，你是无所不知的，你知道我爱你。耶稣对他说，你喂养我的羊。’请注意，主两次用到同一个辞：‘喂养。’
我们已经看过，约翰福音的第一段，从一章到三章，论到生命的出生。第二段从四章开始，论到生命的长大；第三段是论到生命的成熟，就是建造。我们越读这卷书，并深入其中，就越看见这次序是对的。生命的出生是借着灵并属于灵的：‘从那灵生的，就是灵。’（三6下。）长大乃在于吃喝。在约翰四章，喝在吃之前，因为喝比吃更基本。然后六章说到吃，七章又再说到喝。这正是我们进餐的方式；我们先喝一点东西，然后才吃；吃过之后又再喝。喝与吃，吃与喝，乃是为着长大。
约翰福音末了一段，特别从十章起，是为着生命的成熟，就是为着建造。十七章里重要的字是‘一’。二十一节说，‘使他们都成为一；正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信你差了我来。’一就是建造，一就是成熟。直到我们与别人建造起来，我们才达到成熟。建造起来，证明我们成熟了。生命的出生在于灵，长大在于吃喝，成熟乃在于一。
约翰福音末了，记载主耶稣如何吩咐彼得去喂养祂的羊。所有认识这卷书的圣经学者，都同意二十一章是附带的话。人写了信之后，可能在末了加一点附带的话，使那封信更清楚。二十章末了说，‘耶稣在门徒面前，另外行了许多神迹，没有记在这书上。但记这些事，要叫你们信耶稣是基督，是神的儿子；并且叫你们信了，就可以在祂的名里得生命。’（30～31。）在二十章末了，约翰福音似乎结束了。然而，在这结语之后还有一章，第二十一章，作为附带的话。
二十一章的写作及其意义，给我们同一个印象：即使我们认识主是生命、在祂里面长大、并且建造起来，我们仍然很容易忽略一件事。我们知道需要长大，需要专注于长大，也看见亮光，知道我们必须建造起来。然而我们必须领悟，当我们在长大并建造起来时，我们需要接受平衡去喂养别人。我们必须喂养小羊。我们必须像母亲，从自己的食物得喂养，然后去喂养她们的儿女。如果没有像约翰二十一章这样的一章，我们可能很容易忽略照顾并喂养别人。
我们已经看见，约翰福音不像另外三卷福音书。在另三卷福音书末了，有从主而来的吩咐，就是所谓出去传扬福音的伟大托付。虽然这卷书里似乎没有这样的托付，但这卷书说，‘喂养我的小羊，’‘喂养我的羊。’主首先告诉我们从祂得喂养，然后祂说，要喂养别人。这是平衡。无论我们多属灵，我们多么有长大，我们多么有建造，如果我们不一直喂养别人，我们就是错的；我们失去了平衡。在主的主宰下，有一些属灵儿女需要我们去照顾。
雅歌说到一位寻求的人，她代表一个信徒不只得救了，更在某种程度下受主训练并对付。一章二节上半说，‘愿他用口与我亲嘴！’主与我们亲嘴，就是向我们显示祂的爱。寻求者求主显示祂的爱之后，立刻就领悟祂的爱，说，‘因你的爱情比酒更美。你的膏油馨香；你的名如同倒出来的香膏，所以众童女都爱你。愿你吸引我，我们就快跑跟随你—王带我进了他的内室—我们必因你欢喜快乐；我们要称赞你的爱情，胜似称赞美酒。她们爱你是理所当然的。’（2下～4。）我们自己若受主吸引，别人也会快跑跟随主。
五至六节继续说，‘耶路撒冷的众女子阿，我虽然黑，却是秀美，如同基达的帐棚，好像所罗门的幔子。不要看我，因为我是黑的，因为日头把我晒黑了。我同母的弟兄向我发怒；他们使我看守葡萄园；我自己的葡萄园，我却没有看守。’此时，寻求者领悟两件事。第一，已过她被迫照顾别人的葡萄园，她自己的葡萄园却没有顾到。那就是说，她作了许多别的事，却忽略了自己生命的光景。如今她领悟到自己的短缺；她必须顾到自己的光景，她自己内里的生命。第二，她是饥饿、没有满足的。所以，她祷告说，‘我心所爱的阿，求你告诉我，你在何处牧放羊群？晌午在何处使羊群歇卧？我何必在你众同伴的羊群旁边，好像蒙着脸的人呢？’（7。）她领悟她需要得喂养、满足和安息，她想要知道在何处可以得着。主回答她说，‘你这女子中极美丽的，你若不知道，只管出去跟随羊群的脚踪，把你的山羊羔牧放在牧人帐棚的旁边。’（8。）跟随羊群的脚踪，就是跟随召会。她若跟随羊群，召会，就会找到主喂养祂山羊羔的地方。
在主的回答里有平衡的话。当我们寻求从主得喂养时，我们必须喂养别人；我们必须照顾我们的‘山羊羔’。我们不该以为：‘我从前作工太多了，如今我把那个忘记，专注于寻求主，使自己得满足。我又饥又渴，没有安息；主，让我知道你在那里喂养你的羊群，你在那里使羊群安歇，我也好得着满足和安息。’一面，这是对的；但另一面，当我们寻求主时，我们必须受平衡。我们不可忘记我们的‘山羊羔’。我们没有属灵的儿女是不对的；我们必须生出一些儿女。
年轻的弟兄姊妹需要儿女来平衡他们；所有年轻的爸爸和妈妈，可以从儿女身上学到最好的功课。人若没有儿女，就没有受到平衡。我们太忽略这事。我们中间虽有许多亲爱的弟兄姊妹，却没有多少属灵的儿女，这是真实的问题。甚至照着肉身，弟兄姊妹若没有儿女，也是非常的不对。我们的儿女越多，我们越对。也许有人对这点会有争议，但我向你们保证，我说这话有主与我站在一起。在创世记一章，耶和华吩咐亚当要繁衍增多，遍满地面。（28。）现今尚未遍满地面。地必须被充满；没有生养儿女，主的定旨怎能成就？祂怎能有材料来完成祂永远的定旨？不要害怕有个大家庭；家庭越大越好。家庭若没有儿女，那意思就是我们在某方面有问题了。
在召会中应该有许多属灵儿女，越多越好。当我们来聚会时，我们该带着三、四个属灵儿女同来，一个在右，一个在左，一个在后，一个在前。那是太美妙了。那样，我们将会有真正的长大。
所有年轻的妈妈和爸爸都因着养育儿女而学到人生真实的功课。我年轻的时候，近三十年前，因着主的怜悯，我已经有两、三个小孩。那同时在召会中有好些姊妹，其中许多都是护士；她们受过训练，且很能干。她们到有小孩的弟兄姊妹家里去，外面不会批评，但里面却有许多批评。我知道此事，因为她们好几次来见我，告诉我她们对一些弟兄姊妹的感觉。我不跟她们争论，只是对自己说，‘好吧，姊妹们，再等四、五年，你们也会有两个小孩。到时我会去你们家，看你们如何处理。’我告诉她们说，‘等一段时间看看。’她们以为我的意思是叫她们等等看那些家庭会怎样，却不晓得我的意思乃是：‘等等看你们怎样处理。’过了几个月，其中一位姊妹结婚了，两、三年后她就有了小孩。从那时起她就闭口，不再批评了。我们若有两、三个属灵儿女，我们就会学功课。我们批评的口会闭起来，我们批评的心也会静下来；那时我们只知道同情别人。照顾儿女不是一件小事情。
请让我进一步说明这点。我们年轻时，姊妹们来我们家都很欢喜我们家的小婴孩，但是如果小婴孩的尿布脏了，姊妹们很快就会把婴孩还给妈妈。然而，当那些姊妹结婚也有自己的孩子时，她们就无法把小孩交给别人了；她们必须亲自处理那些脏尿布。这样她们就学了功课。我们若没有照顾小孩，我们只学会一件事—享受。不仅如此，我们若得不着享受，自然而然的就批评，绝不会同情别人。这是真实的光景，直到有一天我们担负起责任，照顾四、五个，甚至十或二十个小孩为止。那时我们的口会闭起来，我们的心也会静下来。我们会同情别人，会看见自己的责任，也会学功课。
因着主的怜悯，甚至在肉身一面说，我们年轻时就有几个小孩，我学了一些功课。就属灵一面说，甚至从我年轻时我也有许多属灵儿女，我学了更多功课。如今我不容易批评别人，但靠着主的怜悯，我很容易同情别人。今天我若去一位姊妹家，看到几个小孩且有一些难处，我不会批评，只会同情。生养儿女帮助我们学功课。作为门徒，我们都需要照顾一些儿女。
本篇信息主要的点乃是‘喂养’一辞。喂养不是教导。我们需要有东西好用以喂养人，我们也需要知道喂养人的路。首先，我们必须照顾一些属灵的儿女，或是一些年轻的信徒，一些初信者或是一些未信的人。然后我们必须学习如何预备东西来喂养他们，也必须学习喂养的路。
我的目的不是仅仅释放一些信息。这乃是训练。单单听这些话而不去实行，是不够的。我恳求你们把这一切付诸实行。从现在起你们要试着去养一些属灵儿女，学着去喂养他们。然后你就会看见你的短缺。作母亲的借着养育儿女而学习。人到底是否认识生命的路，是否知道如何从主耶稣得喂养，会借着他喂养人而试验出来。假如今天我们得着三个属灵儿女，我们可能不知道如何喂养他们。我们可能说，‘我没有东西来喂养他们。’这样，我们就看见，我们缺少喂养。我们喂养人的东西，必须是我们接受进来并消化过的，就如作母亲的把自己吃进来并消化过的东西乳养儿女一样。这不是教导，乃是喂养。
我喜欢‘喂养’这个辞。主耶稣不是说，‘照顾我的小羊；’祂乃是说，‘喂养我的小羊。’有人可能说，‘现在我正照顾一些年轻的信徒。’然而，照顾是一回事，喂养是另一回事。有些弟兄的确爱主、爱人，他们也照顾别人。然而，他们照顾人却不喂养人。如果一个年轻新得救的人失业了，一位弟兄会帮助他找到另一分工作；这是照顾他，却可能没有喂养他。喂养人超过照顾人；喂养人是生命的事。我们必须自己从主得喂养，然后我们会消化一些出于主的东西，从我们里面就有一些东西能用以喂养人。喂养人是生命的事，正如作母亲的喂养孩子是生命的事，不是知识或任何其他的事。这就是为什么约翰二十一章里的记述没有记载在十七章、十五章或十二章里。甚至到了十二章，彼得仍不够资格。他太缺少生命了。喂养人需要某种度量的生命。
我们都必须注意这事。如果召会生活是正确而正常的，我们都会照顾一些属灵儿女，并且持续的喂养他们。我再说，如果我们要尝试实行这条路，我们会发现自己的短缺。我们会看见我们缺少许多属灵经历。如果你定意喂养两、三个属灵儿女，仅仅两周以后，你就会发现自己的短缺；你会看见自己缺了什么。然后你会好好的寻求主，使你可以学习如何从主得喂养并如何喂养别人。
这是喂养的事，不是仅仅教导的事。如果我们期望召会和众圣徒长大达到成熟，我们就都必须学习功课，照顾一些属灵儿女并一直喂养他们。不然，我们中间就没有真实的长大。我们不该年复一年，只是在这里聚会，而没有借着照顾属灵儿女而扩增。召会的扩增必须借着照顾‘山羊羔’。我们若这样作，就会是正确而平衡的，这也会解决许多难处。
没有家庭和儿女的年轻弟兄姊妹们，很容易彼此相约‘交谈’，也就是闲聊，美其名为在主里交通，实际上这是闲聊式的交通。已往我看过太多这样的事了。在某些地方召会中，我尽量帮助这些圣徒不要这样彼此接触。我甚至释放信息告诉他们：‘如果你要去看望一位弟兄，你必须先祷告。你必须将自己奉献给主，寻求主的引导，你里面也需要有膏油的涂抹，否则你就不应该去。’虽然我对这事释放了强的信息，却没有多大果效。年轻人里面仍然被挑动去闲聊。这情形一直持续，直到那些人结了婚。婚姻的确是一种束缚；受束缚最好的路就是结婚。一年以后，一个小孩来了；两、三年后，更多的小孩来了。那时这些姊妹就不再能接触人闲聊了。有了三个小孩，她们甚至没有时间睡觉。我看到这事，就说，‘赞美主，那些小孩比我的信息更好。’如果我们有属灵儿女，我们就只有责任，没有闲聊。我们甚至没有足够的时间睡眠，一切都被那些孩子耗尽了。这是好的，我们为此赞美主！
这几天我为着在这些信息中要说什么，在我的灵里一直操练寻求主。主给了我答案：‘告诉他们要有属灵儿女，这样他们一切难处都要得着解决。解决他们难处最好的路，就是帮助他们有属灵的儿女；这样他们就会学功课，并且能避免许多消极的事物。’
在美国有些地方，人不喜欢生小孩，因为小孩又顽皮又吵闹。然而，你若要选择一个社区居住，不要选择一个没有小孩的社区。坚持不要小孩的人，是最难相处的人。他们常来抱怨你弹琴声音太大，或是你的收音机声浪太高。我情愿与儿女成群的人居住。那样，他们可以弹他们的琴，我可以唱我的诗歌。他们可以踱步，我可以蹦跳，没有人会抱怨。解决弟兄姊妹难处的路，就是帮助他们生育属灵儿女。所有寻求主却不喂养人的人，都是产生难处的人。如果有人很冷淡，召会很容易可以对付，但人越寻求主却不喂养别人，就越会产生难处。人若要解决自己的难处，正确的路乃是要生养属灵的儿女；这样才会知道自己在那里，责任是什么。不仅如此，他们也会知道什么才是真正的生命长大和生命的经历。
在本篇信息中我只有一个负担，就是要使你们深信你们需要喂养人；这样，你们才会看见自己在那里，并且需要什么。你们需要的不是知识、教训或别的事物。你们需要的乃是真实的生命经历，真实的认识如何从主耶稣得喂养，并从祂有所经历；然后也要知道别人需要什么，知道要供应什么给人，要用什么喂养人。然后你们就会谦卑下来、平静下来，同情那些背负责任的人。这对召会的生长与建造非常有帮助。我请求你们把这点付诸实行。我们的确需要为此祷告。让我们都拿起负担、责任，不仅去帮助别人，更去喂养别人，喂养一些属灵的儿女。这的确关系到生命的长大，甚至生命的成熟。