读经：约翰福音七章三十八至三十九节，使徒行传一章八节，加拉太书二章二十节，腓立比书一章二十至二十一节，启示录十九章十节，二十二章二节。
我们都必须作一个认识时代的人。若是我们真认识圣经，照着圣经的预言，我们就能从今天的世局，看出这是什么时代。六十多年前，我初得救时，就非常爱慕圣经，并且勤读圣经。那时欧洲出版了一些关乎预言的书，我也买来读；里面有许多关乎这世界的局面，特别是关乎犹太人的预言，说到中东和波斯湾的事。那些预言主要说到两件事：一是犹太人要复国，一是耶路撒冷要归回犹太人的手。
耶路撒冷是在主前六○六年，落到巴比伦王手下，从那时候起，二千五百多年之久，都没有归回犹太人手中，可以说完全被外邦人占有。到了六、七百年前，耶路撒冷转而落在阿拉伯人手里，也就是被回教人占据了。直到一九六七年六日战争，以色列人以少击众，打败成千上万的阿拉伯人，才把耶路撒冷收回。
我们若认识旧约的预言，就能看出接近主再来时，世界局势的焦点不在太平洋，不在大西洋，而在小小的地中海，尤其是在地中海东岸，就是今天出产石油的地方。六十多年前，当我们读预言时，还没有人注意到石油问题；乃是到了一九七三年十月，世界才突然出现石油危机，因为中东产油国家把石油封冻起来了。一直到今天，整个世界的经济，都操纵在石油手中。虽然全世界工商业的发展，多是在大西洋、太平洋，但国际间纠葛的焦点乃是在中东，那是因为石油的问题。各国为着他们的经济利益，都要争石油，中东就变成世界财富集中的地方。结果列强就把焦点都放在那里；有钱的地方，大家都要争。
那时，我们一点也没有想到，波斯湾会有今天这种光景。美国最强、最大的密苏里舰，在必要时都会到达波斯湾。这无疑说出，波斯湾的风云的确提高了许多。若是继续演变下去，到底局面会如何，恐怕全世界没有一个政治家说得出来。然而，可以确知的是，那里的确是个一触即发，一发就难以收拾的地方。
一九一八年第一次世界大战结束，各国签订和约，但地上仅仅维持十三年的和平。一九三一年九月十八日，日本侵占中国东北沈阳的北大营，一九三五年义大利首相墨索里尼，发兵攻取衣索比亚，又过了几年，德国希特勒在欧洲发动战争。一九三九年第二次世界大战爆发。一九四一年日本偷袭珍珠港，美国宣布全面参战。所以，从第一次大战和解之后不到二十年，战争又重新再发，直到一九四五年八月，美国在日本投下两颗原子弹，日本无条件投降，才结束第二次世界大战。
从那一天起，直到今天，四十多年过去，没有国际战争，有也只是零星的，因为没有人敢再打了。新时代的原子武器出来后，战争一发就不堪设想，所以国际间不敢再发起战事。然而，圣经说得很清楚，战事要越演越烈，直到世界没有法子解决，我们的主就要回来。
第一次大战后，成立了国际联盟，并没有维持世界的局面，二十年后第二次大战再发。这次战事牵涉的面积更广，打得更凶猛。战后成立联合国，四十多年来，联合国也没有尽到什么责任；整个世界的问题，就像一堆乱丝，千头万绪，无人能解决。
虽然因着两次世界大战，人们学了功课，不敢再打仗，但时候到了，还是非打不可。我们不敢说，今天就是那一天，但凡是认识世界局面的人都知道，世界大战是一触即发；尤其波斯湾地区，确实是个导火线。整个世界局势表面看来似乎安稳，实在说却是危险到了极点。今天已不像二百年前，各国可以关起门来自扫门前雪；今天整个世界是牵连在一起，若是波斯湾那里出事，绝没有什么地方能不受波及。石油问题会致使工业受阻，经济跟着崩溃，全世界无人能幸免于难。
那些回教国家的人，是以实玛利的后裔。以实玛利在圣经的比喻里，像头野驴，（创十六11～12，）总是不要命的东碰西撞，驯都驯不来，简直蛮横。今天伊朗的作法，就是如此，近乎不要命。加上苏俄，不知在背后耍什么把戏。启示录十六章说到三个污灵，好像青蛙，被差遣出去，到世界各地去催动人打仗。（13～14。）在苏俄背后的确有个灵，不作好事，专门作坏事，专门挑动，惟恐天下不乱。以西结三十八章和启示录二十章，题到歌革、玛各；所有的解经家都承认，那就是指亚洲最北的俄罗斯。以西结三十八章的罗施等于俄罗斯，米设等于莫斯科。（参启二十8注2。）甚至将来在千年国之后，人类受撒但煽动，末次背叛神时，歌革和玛各还是居于领导地位。那是个受过咒诅的地方，是人造反、反对神的地方。今天波斯湾的局面，是苏俄挑动出来的，没有他在背后扮演这个角色，也不会有波斯湾今天的情形。这是世界的局面。
另一面，我们要认识基督教的时代。今天的基督教已到了近乎冬眠的状态，整个基督教就像启示录三章所说撒狄的光景，按名是活的，其实是死的。撒狄所有的样样都在死，不是在活，乃是正在死；就像生病，并且病得快要死了。我们也和基督教一样，也在这样的光景中。
近年来，根据世界各处基督教的统计，显示基督徒的人数有渐渐减少的趋势。前一个世纪，英国可以说执基督教的牛耳，是基督教最热门的地方，不仅大教师成群，并且出了许多书报。然而不出一百年，今天在英国，特别是在北部苏格兰一带，几乎像外邦世界一样，连主耶稣的名字都不知道。虽然基督教是英国的国教，但基督徒人数却大减。这是什么缘故？就是政策错了，行动错了。
约在一百五十年前，苏格兰的长老会就来到台湾，设立了长老会，至今百年过去，整个长老会的人数不过十五万。数年前我们得到一个统计，说台岛上的基督徒，以长老会的十二、三万为最多，其次是聚会所，约有七、八万，第三是真耶稣教会，约有二、三万。总共加起来，整个台湾岛上的基督徒，还不到五十万。换句话说，在台湾约二千万的人口中，基督徒占不到百分之二点五；一百个人中，最多只有二个半基督徒。在南韩，五千万人就有一千万基督徒，占百分之二十。即使在中国大陆，共产党逼迫基督教那么厉害，三十八年前我们离开大陆时，基督徒加上天主教徒在内，还不到四百万，但现今在大陆的基督徒，已有五千多万，翻了十三倍。
主自己借着青年人起来传福音，共产党毫无办法。在共产党占领的头二十年，基督徒人数没有翻，直到一九七○年情形就大为改观了。年轻人起来信主，没有公会，没有传教士，也没有牧师，青年人自己起来，家家传福音；像洪水一样，不到二十年的时间，基督徒从三、五百万，一下升到五千万。反观我们台湾岛上，言论自由，政府倾力扶助，给召会种种方便，交通方便，教育方便，经济发达，但基督教却没有发展。二十年前我们中间的圣徒，已达到今天这个数字；受浸的有十万多人，常聚会的有数万。二十年后的今天，以总数来说，我们没有增加。年年我们传福音，年年有受浸，但从留下的数字统计，并没有增加；这是我们的失败。
我们都爱主，都愿意改制，福音化台湾，但我们需要清楚整个世界的局势，也需要清楚召会的局面，好叫我们知道我们在那里。否则，我们会和世人一样，两眼墨黑，只知走路，却不知往那里去。我们有圣经的预言，作我们脚前的灯，路上的光，我们都能见证，我们不在黑暗中摸索。我们都知道这世界有一天会过去，我们的主要回来，然而，你我预备妥当了么？我们都得在良心里，恐惧战兢的说，‘没有，我们还没有预备妥当。’这样，祂来时，我们如何能交待。时日不多了，世界的局势，召会的局势摆在我们眼前，我们必须起来，换一条新路，不能再走从前的老路。
今天在这地上，有四十多个国家，有主恢复中召会的聚会，召会的数字已达九百多处，其中最稳固、最老练、最爱主的一个召会，就是台北市召会。举例来说，这次要买大会所的地，我们只是简单的借着报告、交通、鼓励，让圣徒们随主的引导自动摆上，仅仅两个月时间，台北的众圣徒，和台湾的众召会，就奉献了一亿八千万。这证明圣徒们的确爱主。既是如此，我们更要快快起来，走主今天的路，一天顶两天，加速的往前走。
我们老制聚会的方法，就是一、两百人，二、三百人集中在一个会所，每个主日都有聚会，有一个讲道人作出口，一人讲众人听。这样作了将近四十年，开头五、六年很有果效，因为那时我们有小排聚会，人数加增得很快，五、六年内，就翻了一百倍，从几百人到几万人。以后逐渐不太聚小排聚会，特别到一九八四年，小排聚会几乎是销声匿迹，只剩下一个大聚会了。众人都来听道，当然那些道都是很好的道，也实在有益处，所以大家才得了造就，才能爱主，才能往前，这是无可非议的。然而从发展、开扩、繁殖这一面来看，我们是停顿了。我们这个家面面都好，就是不生孩子，没有繁殖。
三十多年来，我们一直聚会，福音也一直传，受浸人数一直增加，但总人数却反而减少。台湾是个小岛，南北不到五百公里，交通这么方便，人口这么稠密，传福音实在太方便了。何况二十五年前，仅仅台北市召会的人数，就已经有两万多，实际到会的也有数千，在这个基础上，十年、八年过去了，我们应当早已把福音传遍台湾。然而，我们至今不能福音化台湾，这实在不够交待，我们自己也说不过去。
我们必须深刻了解，台湾的光景影响海外甚钜。台湾若是不改制，不转弯，长此下去，恐怕海外几百处召会也都要受影响。所以，我们觉得这是关键的时刻，非下决心改制不可。这是一件义不容辞的事，值得我们鞠躬尽瘁；看看全地的众召会，都在半停顿的状态，这是何等令人心急。台湾的光景的确影响海外，以美国来说，当初我们开工时，每年的增加率是百分之二十几，最近几年落到只有百分之二点几；所以，我们知道台湾非改不可，非翻不可。
我们特别要向年长圣徒致歉，老人家都喜欢老习惯，要改他们的习惯，实在是要他们的命。我们没有一个个去拜访他们，征求他们同意，就把他们的习惯翻掉，这实在对不起他们。不过我们也没把大聚会完全取消，按我们里面所看见、所感觉的，实在应该取消大聚会，让众人都在家里聚会；但我们不肯那样作，因我们觉得年长者多年在召会里忠心爱主，爱召会，若是把大聚会完全停掉，他们是一下子‘吞不下去’的。无论如何，我们这样作，都是为着我们这个大家庭要有后代，有出息，主的恢复才有前途。
有一天，我们都要看见我们的子孙后代，遍满全地；那时我们都要喜乐欢腾。年长的可能会说，‘喜欢是喜欢，你们千万不要把我们吃饭的方法都给改了。’不会的，他们原来用的‘筷子’，不仅现在还可以继续用，并且还多了‘叉子’可以用。盼望所有年长圣徒都看见，我们不是定罪大聚会不好，大聚会实在有其好处，但大聚会不容易产生后代。现在我们只是把路改了，把原来的办法改了，乃为使我们的后代能生养众多。
圣经告诉我们说，生命树乃是每月都结出果子。（启二二2。）我们在主的恢复里，真理清楚，生命丰富，按理说，应该是果子累累下垂，一个月带一个人得救并不为难；但事实并不如此。所以，我们的确走到了生死关头，一定要改制。一个家要发达，要扩增，首要的条件，就是这个家的后代要繁多，生得多，养得多，活得多；如此，这个家自然有大好前途。年长圣徒为着后代，为这整个家的前途，稍微受点亏损，也是值得。
生活中第一件当作的事，就是每天清晨起来，呼喊‘哦，主耶稣’，然后享受两节经节。借这两节经节，祷读主的话，并且和主有交通。
第二，要天天活基督。我们生活在这个地上，蒙了主的救恩，就该天天为主作见证；不仅是口里作见证，更必须有生活的见证。我们家里的陈设都当大大方方、正正派派；我们的穿着也要高雅，不要奢华，也不要土里土气。我们既然爱主，也经历主是又真又活的，并且知道祂还要再来，有一天我们都要见祂；所以我们都当在生活中活祂，活出一个真实的见证。
我们生活在人群中，人都会看我们的光景，我们的出入、穿戴、打扮，别人都会注意。虽然他们既时髦，又爱世界，但我们若像他们一样，他们并不一定重看我们。反而，他们时髦，我们不时髦；他们打扮，我们不打扮；等到他们遭遇困难或有要事相托时，必定头一个想到我们，因为他们心里清楚谁是最正派、最可靠的人；（人里头都有个试金石，都清楚知道；）这就是我们的见证。所以，我们不仅叩门传福音，我们更活在邻舍中，我们的家庭生活，出入行动，言语态度，以及穿着打扮，都要活出一个见证。我们应当为主耶稣作见证，我们就是这样一个人。
我们若是这样正当的生活，不必特为造福人群，我们的生活就是福利社会。启示录二十二章二节说，‘在河这边与那边有生命树，生产十二样果子，每月都结出果子，树上的叶子乃为医治万民。’生命树的果子可以吃，叶子更可医治万民。树叶在圣经里是指人的行为说的，就是我们基督徒的行为；好行为能医治人的败坏。若社区大楼里住有三户圣徒，大家出入规规矩矩、正正派派，无形中就会影响整栋大楼的人。这就是见证；对传福音相当有帮助。
第三，要传福音，传主耶稣，无论得时不得时都要传。（提后四2。）有些圣徒已经退休，正好可以天天对邻舍传福音。无须离开我们所住的社区大楼，只要有空就去叩门，天天叩；慢慢的他们会知道我们这个邻居，也会欢迎我们。若是人开了门，我们进去就传主耶稣；主耶稣是我们永远的题目。今天鱼实在太多，我们不仅钓鱼，更要网鱼；有时，鱼多到一个地步，自己跳到我们的网里来。所以，我们应当更加殷勤传福音。
人一信主，一接受主，我们就要给人施浸，并且要到人家里去，和人一同家聚会。在家聚会里，不要等带头弟兄来讲道，要每位圣徒都说话。我们不能再像从前那样，你看我，我看你，大家都不说话，都在等带头的人讲道。在这条新路上，我们都要实行叩门传福音，带家聚会，并且在聚会中说话。若是我们众人都这样实行，相信我们月月都能结新果，都能带人得救。人得救之后，就是我们所生的孩子，我们要照顾他，喂养他，使他渐渐长大。这样，召会就不愁没有后代了。
主后一九八七年九月三日，李常受弟兄在台北带领年长聚会