照圣经看,教会的本身是宇宙的,教会的出现在今世是地方的。在宇宙中,教会的本身是一个;在今世任何一个地方上,教会的出现也是—并且也只该是—一个。因为教会在宇宙中的本身,或在地方上的出现,都是独一的,所以无论宇宙的教会,或地方的教会,都不应该有名称。
圣经中虽然有:(一)‘神的教会,’(徒二十28,林前十32,)‘神的众教会;’(林前十一16;)(二)‘基督的众教会;’(罗十六16;)(三)‘众圣徒的众教会;’(林前十四34原文;)但这些并不是教会的名称,乃是三种说法,用来形容教会是属于谁的。‘神的教会’意即教会是属于神的,包括神所有的儿女。‘基督的众教会,’意即教会是基督流血买来归于自己的,并且是祂用自己的生命所重生,而成为祂的身体的。包括所有蒙基督的血所洒,而有基督生命的人。‘众圣徒的众教会,’意即教会是众圣徒的结合,包括所有的圣徒。
圣经还用一种说法,来形容教会是在某处的,如‘在哥林多神的教会。’(林前一2。)那里的意思是说,‘神的教会’‘在哥林多。’那并不是说,‘哥林多’就是那个教会的名称。所以教会以地方为名,也是圣经所没有的。
圣经除了用这种说法,来形容教会是属于谁的,是在某处的,再没有一个地方给我们看见,教会有什么名称。
一个名称就是一个范围,会把少数神的儿女圈在这个范围里,使他们与神其他的儿女分开,而成为一个宗派。今日基督教里的许多名称无非都是‘分门别类’的证明,无非都是‘宗派’的名称!
当我们在二十余年前,在中国被主兴起来的时候,因为看见了这个真理的亮光,就脱离了一切有名称的宗派,而回到教会在地方上的合一立场,聚会敬拜神事奉主。我们虽然有聚会,但不敢用任何名称来称呼我们的聚会。
后来在有的地方,政府治安机关要我们的聚会登记。登记是必需一个名称的。我们为了登记的需要,就用了‘基督徒聚会处’或‘教会聚会所’的名称。我们当初所以用这名称,是因为我们认为这名称不过是指称我们聚会的地方,而并非称呼我们的聚会。我们虽然如此称呼我们聚会的地方,但就我们的聚会而说,仍是没有名称的。
我们的聚会是不愿—也是不该—有一个名称的。我们的聚会是什么呢?我们的聚会不过是神一班的儿女,蒙了神的怜悯和光照,借着神的恩典,在一个地方回到教会所失去的地位上,一同聚集,照着圣经的真理,凭着清洁的良心,用灵来敬拜,来事奉而已。我们虽然不过是教会中一部分的人,而不是教会中全部分的人,我们却愿意站在教会的立场上,来聚集,来敬拜,来事奉。我们否认今日基督教中在教会立场之外的任何立场。我们拒绝今日基督教中任何的名称,任何的组织,任何的宗派。但是,我们却愿意和所有属乎主的人,就是我们一切在主里的弟兄姊妹有交通。虽然他们仍在各宗派的里面,但他们仍是我们的弟兄姊妹。虽然我们拒绝他们所属的宗派,否认他们所站的立场,但我们绝对承认他们是我们的弟兄姊妹。我们如何蒙了神的怜悯和光照,回到了教会的立场,没有任何的名称,没有人意的组织,我们也愿意他们同样的蒙怜悯和光照,肯脱去教会立场之外的一切东西。我们愿意看见神所有的儿女,在教会单纯的立场上,达到同一与合一。我们不是一班特别的人,所以我们不愿意标榜我们的聚会,不愿意我们的聚会有名称。但愿主祝福祂的教会和祂教会的道路!—受(摘自话语职事第一期—一九五一年七月一日)
这次因有主的安排,同工们在一起有一次的聚集。谈到各地教会的情形,我们发现各地方,少数的教会以‘地方教会’自称;大多数的教会以‘基督徒聚会处’当作在那一个地方教会的名称。这是一个严重的错误。‘地方教会’不是一个名称,因‘地方教会’这一句话,不过表明教会在地上是以地方为范围的。‘基督徒聚会处’更不能作教会的名称,因‘基督徒聚会处’是教会聚会之处,是指聚会的房子说的我们是人,不是房子。所以从今以后,请各地的弟兄姊妹特别要分别清楚,我们不是‘地方教会’的弟兄,更不是‘聚会处’的弟兄。我们乃是在某某(地名)神的教会里的弟兄,或是在某某(地名)基督的教会里的弟兄。我们的名称不是‘地方教会’,更不是‘基督徒聚会处;’我们乃是神在某某(地名)的教会。例如在南京的弟兄们,不该说自己是‘地方教会’的弟兄,更不该说自己是‘聚会处’的弟兄,应该说自己是‘南京教会,’或是‘神在南京的教会。’
我们向来相信教会在地,只有地方的区别。是着重在地方。圣经里只有‘在哥林多神的教会;’(林前一2;)‘帖撒罗尼迦在…基督里的教会;’(帖前一1;)‘圣徒的众教会。’(林前十四34。)意思是那个教会是属乎神的,是属乎基督的,是属乎众圣徒的,同时又是以地方为范围的。
所以要请在各地的教会,今后写信,签名千万不要再写‘基督徒聚会处启,’或‘基督徒聚会处寄,’或‘基督徒聚会处收。’因为那是房子,不是人。房子不会写信,寄信,收信。比方:人写信给在上海的教会,如果写‘上海南阳路一四五号基督徒聚会处收,’在上海的教会,就不能将信收下。因为上海南阳路一四五号基督徒聚会处是聚会的地方,不是教会。要写上海南阳路一四五号基督徒聚会处交上海教会收,(或写神在上海的教会收,或写基督在上海的教会收,均可。)在上海的教会就可以收下,因为教会是活的人。
我们不要以为这是小事情。因为地方立场一放松,就要失去见证。所以要请你们加以严重的注意。