第一章 以弗所教会


读经:

启示录二章一至七节:‘你要写信给以弗所教会的使者,说,那右手拿着七星,在七个金灯台中间行走的,说,我知道你的行为、劳碌、忍耐,也知道你不能容忍恶人,你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的,看出他们是假的来。你也能忍耐,曾为我的名劳苦,并不乏倦。然而有一件事我要责备你,就是你把起初的爱心离弃了。所以应当回想你是从那里坠落的,并要悔改,行起初所行的事;你若不悔改,我就临到你那里,把你的灯台从原处挪去。然而你还有一件可取的事,就是你恨恶尼哥拉一党人的行为,这也是我所恨恶的。圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。’

以弗所教会是预言使徒以后第一段教会的情形。在主后九十六年之前,是使徒的时代。九十六年以后,起首不像使徒的时代了;有许多不对的东西,慢慢开始爬进来了。因为这卷书是预言的书,所以书中的名字也是预言的。‘以弗所’在希腊文里原是‘可羡慕’的意思。这个教会继续在使徒的教会之后,仍然是可羡慕的。

二节上:‘我知道你的行为、劳碌、忍耐,也知道你不能容忍恶人。’主说,‘我知道你的行为、劳碌、忍耐。’启示录二、三章所用的‘你’字,都是单数的。七个教会中,有五个是被责备的,一个是没有责备也没有称赞,只有一个是被称赞的。以弗所是在被责备之列。但是主在这里先将属灵的实际告诉以弗所的使者。有人以为主在责备之前,先说些好话,使受责备的人好过些,好像主也用所谓的外交手腕。但主并不是这样。主在这里乃是指出教会中属灵的实际。有一个东西,叫作属灵的实际,无论如何是存在的。以色列人虽然按照人看是不行的,但是神却借着巴兰说,祂在雅各中看不见罪恶。(民二三21。)不是神不看,乃是说看不见。难道神的眼睛还不如我们的么?乃是因为神看见了那属灵的实际。我们顶容易看见今天教会的光景是荒凉的,以为某某弟兄或某某姊妹就是这样的。但是神的儿女如果被主光照的话,就要看见我们有许多的软弱和失败都是虚谎。如果属灵的实际是事实,这些就都是虚谎。好比有一个小孩子跑到马路上去沾了一身的泥,虽然他进来的时候,全身都是脏的,但是我说他是洁白的,是美丽的。不错,他全身都是污秽,但是这些污秽不是长出来的,只要一洗就清洁了。神的儿女要学习,在他没有洗之前,就看见他是好的。污秽乃是虚谎的,他的实际乃是好的。今天教会不像有神所说的那样荣耀,但今天教会却是荣耀的。你如果有属灵的眼光,不洗也能看见她是好的。因此你就也能常常为着教会来感谢神。教会今天是荣耀的,毫无玷污、皱纹等类的病。(弗五25~27。)没有玷污,表明是没有罪的。没有皱纹,表明是不老的,常常保持她的新鲜在主面前。神说以弗所教会好,好的是她那属灵的实际。

二节下:‘你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的,看出他们是假的来。’主说试验使徒,就可证明使徒时代以后教会中仍旧有使徒。假若只有十二个使徒,那么只要问他是不是约翰,若不是约翰,就不是使徒;因为当时其余的十一个使徒都已经去世,只剩下约翰一个人了。使徒还需试验,可见十二使徒后还有使徒。

四节:‘然而有一件事我要责备你,就是你把起初的爱心离弃了。’‘起初’这个辞,在希腊文是‘proten’。它不只指着时间上的第一,也是表示性质上的第一。路加十五章里,父亲把上好的袍子给浪子穿,那‘上好’就是同一个辞。

五节下:‘你若不悔改,我就临到你那里,把你的灯台从原处挪去。’启示录二、三章的教会,不只是预言中的教会,也是当时亚西亚实在有的七个地方的教会。顶希奇的,就是历史告诉我们,以弗所在这一千多年来,已经没有教会了。灯台已经挪去,连外表也挪去了。现在在哥林多、罗马等地都有教会,惟独以弗所没有。因为她不悔改,所以灯台挪去了。

六节:‘然而你还有一件可取的事,就是你恨恶尼哥拉一党人的行为,这也是我所恨恶的。’尼哥拉党在教会历史中寻找不到。因为启示录是预言的书,所以我们还得从辞里面去讲究。‘尼哥拉’在希腊文是两个辞合成的。‘尼哥’就是‘征服’或者‘在他之上’的意思。‘拉’就是‘普通百姓’或是‘俗人、’‘平信徒’的意思。所以‘尼哥拉’就是‘征服平民,’‘爬在平信徒之上’的意思。尼哥拉党就是有一班人高抬自己,过于一班的普通信徒。主在上面,普通信徒在下面;他们在主之下,可是在普通信徒之上。主恨恶尼哥拉党的行为。这一种爬在平信徒之上的行为,是主所不喜悦的。这一种居间阶级的行为,是一件可恨的事。不过在那时才有行为,还没有成为教训。

在新约里有一个基本原则,就是所有神的儿女都是神的祭司。神在出埃及十九章呼召以色列人说,‘如今你们若实在听从我的话,遵守我的约,就要在万民中作属我的子民,因为全地都是我的;你们要归我作祭司的国度,为圣洁的国民。’(5~6。)神起初所定规的,乃是全国皆是祭司。但是不久拜金牛犊的事发生了。摩西摔碎了石版,并且说,谁站在神一边的,要动手杀他的弟兄。那时,利未人站到神的一边来。结果那一天以色列人被杀的约有三千人。(三二25~29。)从此以后,就只有利未人才能作祭司,从祭司的国度变成了祭司的支派。其余的以色列人就不能作祭司,就得倚靠利未人替他们作祭司,旧约祭司的阶级,就是居间的阶级。但是在新约里,彼得说,‘惟有你们是被拣选的族类,是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是属神的子民。’(彼前二9。)我们全教会都是祭司,是回到起初的情形去。启示录一章五至六节说,血洗了多少人,祭司也就有多少。祭司乃是料理神的事的;每一个信徒都料理神的事,教会中不应当有居间阶级。教会只有大祭司,就是主耶稣。

在教会没有改变之前,全体信徒都办神的事。但是在使徒后开始改变了,人对事奉神的事情渐渐不感兴趣。到了罗马教开始,就是别迦摩的时候,得救的人少而受洗的人多,不信的人把教会充满了。于是就出来了一批‘圣品’的人。因为有一班教友不属灵,那就怎么办呢?叫他们放下账簿拿起圣经来讲,有点不顺。所以就寻出一班人来专管属灵的事,其余的人可去作属世的事。这样就产生了‘圣品’人,违反了神的意思。神是要所有作世事的人都来作属灵的事。在罗马教里,分饼、按手、施洗等事,都要神甫来作,甚至婚丧等事也都要‘圣品’人来作。更正教中则有牧师。有病请医师,诉讼请律师,属灵的事就请牧师。自己呢,可以专心去作属世的事。可是请你记得,在道教里有道士,替人念经;在犹太教里有祭司,替人办属神的事;但是在基督教里,不应该有居间阶级,因为我们自己都是祭司。我们这二十多年来,一直喊‘普遍祭司的职分,’就是这个缘故。亚伯能自己献祭,挪亚也能。以色列人起头也能,后来因为金牛犊的事,才不能自己献祭。神说,每一个信徒都能够直接来到神面前。但是现在教会有了居间的人。谁敢去在更正教的教会中站来说,‘我感谢神’?那是不行的。今天教会中有尼哥拉的一党,基督教已经变作犹太教了。拒绝居间阶级的,乃是主所喜悦的。血若是洗了你,你就在属灵的事上直接有分。教会是在这个根基上才成立的,否则便是犹太教。所以我们所争的,不只是宗派的问题,乃是血的权利的问题。今天世界上教会分作三大类:一类是世界教会,就是罗马教。一类是国立教会,就像安立甘会、路德会等。一类是独立教会,像卫理会、长老会等等。在罗马教里有神甫制度,在安立甘会里有圣品制度,在独立教会里有牧师制度。我们所看见的,都是有居间的阶级在那里包办属灵的事。但是神所要设立的教会,乃是要能放得进整个福音,没有居间阶级的。凡是把整个福音放下去就要被炸掉的,都算不得是教会。

七节上:‘圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。’主对七个教会都有同样的说法,表明不只以弗所教会应当听,所有的教会都得听。

七节下:‘得胜的,我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。’神对人当初的目的,就是吃生命树的果子。现在神说,我们可以直接来到祂面前,按照神当初的目的而行。问题不是生命树是什么;问题乃是你愿意不愿意遵行神的头一个目的,那就是吃神园中生命树的果子。得胜者才能吃;凡能回到神当初的目的和要求的,他就是得胜者。