神有一个目的，就是要增加祂的儿子。神的目的就是要人归于祂儿子的名下，有分于祂儿子的生命，而作祂自己的孩子。神的目的就是要用这些人来加增祂的儿子，使个人的基督，能变成团体的基督。神所有的目的都在祂儿子身上！神的工作就是扩充祂自己的儿子！
但是，可惜伊甸园的故事，乃是人并不接受祂的生命，反而犯罪，作了神的仇敌撒但的奴隶。所以从那时候起，神的工作在消极方面，乃是先解决人罪的问题，而使人脱离魔鬼的捆绑；然后在积极方面，是使人接受祂儿子的生命。这样祂就能加增祂的儿子，使祂充满了一切。在人没有堕落之前，神只要人接受祂的生命就够了。但是人堕落了，所以人在还未曾接受神的生命之前，应当先解决罪和撒但权势的问题。神的工作就是为着拯救人脱离罪和撒但，并使这一班的人有分于祂儿子的生命。
我们要知道神的工作，我们就要记得，人是在撒但权势底下的。人因着犯罪，随着己意行事的缘故，就叫自己在身心方面，都作了仇敌的俘虏。神现在要拯救人脱离祂仇敌的权势，神就差遣祂自己的儿子降世为人。祂受圣灵的引导，来受撒但的试探，但是祂大大得胜了。祂充满了神的能力，就到处赶逐撒但，使人脱离他的权势。但是，这个是不会发生永远的效力的。因为人活在众罪之中，罪的问题没有解决，人就不能完全脱离仇敌的辖管。并且祂若没有死，人也不能与祂联合，也就不能得着神的生命。
所以，我们的主，就因着神的义为我们死了，流出祂的血，洗净我们一切的罪。神对于罪人，本来是有公义审判的。基督就是为我们受了这一个的审判，叫公义的神，和控告的撒但，现在都没有话说。因为完全满意，现在就完全静默了。撒但的国度，现在完全消灭了，因为神的审判已经完全满足了。撒但再也没有什么可以根据着来攻击人的了。这一个的救赎是完全、永远、并空前绝后的。
并且，我们的主还将一切信祂的人，都包括在祂的死里。祂的十字架就是我们的十字架，我们的旧人已经和祂同钉十字架了。这样，从前服在撒但手下的人，现在都已经过去了，仇敌也不能再找到他从前的人民了。
不只这样，我们的主，还借着祂的死，释放了祂自己的生命，当作肉给我们吃，叫我们有分于祂的生命，而叫神在万古之前所定规的计划能成功在我们身上。现在人因着神的儿子就能作神的孩子，因着信祂就能有分于祂，叫祂大大得以扩充，得以加增。
因着基督的工作是这样的完全，神就将一切的审判交与基督，也将一切的人都赐给祂。但是，我们今天却不曾看见基督行使祂审判的权柄，也不曾看见祂得了所有的人。天上地下所有的权柄虽然都是祂的，但是，我们也看见魔鬼的权势还在这里！这是因为什么缘故呢？
这是因为还有教会的问题没有解决。在圣经中，不只有个人的基督，还有团体的基督。个人的基督是完全得胜了，但是团体的基督在经历上还没有。个人的基督就是团体基督的头。基督是头，教会是身体。基督加上教会，就是团体的基督。基督自己已经完全得胜了，但是教会还没有经历祂的得胜。头所已有的得胜，身体还未经历过。
不只这样，教会还不够认识基督，在信仰上也不够清楚。他们虽然都是有生命的人，但是，还不过是像婴孩一样，未到长大成人，满有基督长成身量的地步。教会要达到一定的程度，才能满足神的心。神的一切都是为着基督，基督就是神的目的。神要一切蒙救赎的人，都完全从基督得生命，完全认识基督，也完全像祂。神的目的乃是要头里面一切的恩典与生命都流通到身体来。一切在基督里是事实的，在教会的身上都当成为经历。
所以，在基督还没有捆绑撒但，并叫地上的人都因着祂得福之先，祂要先建立祂的教会，使他们有分于祂的得胜，并且使他们达到所当达到的程度。
神现在有祂自己的工作要作。祂要建立基督的身体，直到他们在真道上，在认识神的儿子上同归于一，直到他们长大成人，直到他们满有基督长成的身量。这一种建立基督的身体，乃是神今天的工作，在神所有工作中占极大地位的。神今天的工作是以这个为中心，祂是特别注意基督身体的建立。
因为有了这一个极重要的工作，神就特别拣选一班人来作这个工。这一班的工人，就是为神负工作责任的。我们并非说，神今天没有其他的工作，也不是说神今天没有其他的工人。我们不过是说，神今天的工作，乃是以建立基督身体为主要的工作。神今天还有许多的工人，但是，这一班建立基督身体的工人，乃是神特别的工人。
神有许多的工作，在神的工作中是分作许多职事的。神所特别派人去作的一部分工作，就是职事。有的人神派他作这一个职事，有的人神派他作那一个职事，职事的数目是很多的，因为神用人的地方不一样。但是圣经给我们看见，有一个职事是比其他的职事特别的。这一个职事，圣经称之为‘那职事，’以与其他的职事分别。神在圣经中称这一种聚集造就基督身体的工作，作‘那职事的工作’，（弗四12，）以与其他的工作分别。作神工作的人顶多，但是只有一班人是作‘那职事的工作。’神所分派给人的职事顶多，但是只有一班人是在‘那职事’之内的。
我们看见神的话如何说这一个问题：‘我们各人蒙恩，都是照基督所赐恩赐的分量。所以，祂说，“祂既然升上高天，祂就掳掠了仇敌，并将恩赐赐给人。”…祂曾赐好些使徒、好些先知、好些传福音者、好些牧师和教师，为要成全圣徒，目的为着那职事的工作，目的为着建立基督的身体，直等到我们在信仰上，在认识神的儿子上，同归于一，直等到长大成人，直等到满有基督长成的身量。’（7～8，11～13，照原文另译。）
在这里我们看见，基督在祂死而复活升天之后，所作的两件事：（一）基督因着完全得胜了，就掳掠了仇敌，叫他无法再控告，无法再使用他从前的奴隶。基督已经得胜，升上高天，掳掠了一切从前辖管人的势力，叫人在基督里也完全胜过撒但。并且不久的时候，基督就要显现祂的权柄在地上，捆绑撒但，将其投入无底坑。（二）在祂还没有这样作之前，祂要先在教会中显现这个权柄，祂就将好些的恩赐赏给那些从仇敌得了释放的人。一面证明人在祂里面的高升，一面叫祂能使用他们作为拯救别人的工具。
这里所说的恩赐，并非人个人从圣灵所得的恩赐，乃是主作教会的头，赐给人恩典，使人成为教会的恩赐，作祂的仆人来服事祂的圣徒，并造就祂的身体。意思就是主将一班的工人，当作恩赐，赐给教会，来帮助、造就、建立教会，来特别为祂作那职事的工作。从前他们乃是仇敌的奴隶，现在因着祂的死与复活的缘故，已经完全得了拯救。祂现在就利用自己升天的地位，设立他们作祂有能力的器皿，来释放别人。祂赐给这些人权柄，使他们能和祂一样的作拯救别人的工作。他们是得了拯救的人，现在变成祂手里攻击仇敌的器皿。
祂的目的是要一切蒙拯救的人都能认识祂，充满祂的生命与圣灵，而无肉体的搀杂。祂需要人起来，作造就祂子民的工作，使他们能达到祂的目的。所以祂在今天，坐在神的右边，等候仇敌作祂脚凳的时候，就将一切必需的恩赐（就是祂那职事中的仆人）赏赐给教会，使他们招聚一切得祂呼召，来享受祂荣耀的人，并造就他们到充满祂自己的地步。
一件事是必须注意的，就是这里的恩赐，并非圣灵降到地上，随着己意所分给人的恩赐；乃是主自己在教会里所设立的，为着聚会，为着造就，使众圣徒得益处的人。论到恩赐，在圣经中，我们必须知道圣灵所分给信徒个人的恩赐，和基督所赐给教会的恩赐有什么不同。圣经中有两种不同的恩赐。一种是教会团体从主那里所得的恩赐，一种是我们个人从圣灵那里所得的恩赐。我们个人从圣灵那里得的恩赐，叫我们在神面前，能事奉神，能作某种的工作。也许有的人会作先知，也许有的人会作教师，也许有的人会说方言，也许有的人会医病。这些都是圣灵所分给个人的恩赐。主所赐给教会的恩赐，就不一样。主所赐给教会的恩赐，就是这些有圣灵恩赐的人。
主今天虽然是在荣耀里，但是，祂的心是想要招聚那些失丧的人；祂的心更是特别顾念祂的圣徒，就是教会，要把祂自己更多的分给他们，使他们充满了祂自己。祂的意思是要教会接受祂诸般的恩典，得着圣灵的引导，明白神的旨意，进入祂（基督）的工作里，得着祂一切的事实。这些的恩赐就是支配这些，交通这些，供应这些使人得福的人。这样的工作就是‘那职事的工作，’和其他所有普通的职事不同。每一个信徒都是有恩赐的，但是只有他们所得的恩赐是为着这种工作的。每一个信徒从主那里都得有职事，但是，所有信徒的职事都是普通的，只有他们的职事是特别的，与众不同的。（注意！本书用‘职事’和‘工作’的字样时，都是指着这个特别的职事和工作说的。）他们乃是神的执事，乃是神的工人，在主所设立的职事里作成功神的工作的。
他们这班人计有：
我们来看这四种人（注）的分别。这四种的人可分为两班，使徒和先知是一班，传福音者和教师（牧师附）是另一班。使徒和先知乃是在根基方面作工的。（弗二20。）传福音者和牧师（教师附，下同）乃是在立了根基之后来建造的人。使徒和先知是直接从主来的，以非常的方式，来设立神天上居所的根基。传福音者和牧师，乃教会中比较平常的职事，在使徒、先知之外，根据使徒、先知的教训来拯救人，来造就人。
这四种人，又可有另外两班的分法。使徒和传福音者更多是为着福音的，先知和教师更多是为着教会的。先知乃是神奇的传扬神的话，教师乃是平常的解释神的道。他们是特别为着一个地方上的教会的。所以我们看见在安提阿的教会里，所记载的就是这二种人。（徒十三1。）但是，使徒是特别的有传福音的职事；传福音者更不必说了。使徒乃是为着各地传福音的，传福音者乃是为着一地传福音的。
注：教师和牧师严格说来，乃是一个恩赐，而非两个恩赐。因为教导的性质，与牧养的性质，乃是紧紧相连的。这里的使徒、先知、传福音者，都是单独说的，但是牧师教师，却是连在一起，用‘和’字排在当中说，‘牧师和教师，’他们乃是二而一的。并且，神的话说到使徒、先知、传福音者，上面都挨次加上‘好些’的字眼；但到了牧师和教师，却不如上文那样的说‘好些牧师和好些教师’；乃是说‘好些牧师和教师’。一共只有四个‘好些’。所以，这里只有四种的人，牧师和教师乃是二而一者。
在圣经中，这四种人虽然都是神赐给教会的恩赐，但是这四种不一定都是个人的恩赐，意即不一定都是圣灵所赐给各人的属灵本事。我们知道，先知说预言，是一种恩赐，（林前十二10，罗十二6，）教师也是一种恩赐。（罗十二7。）但是圣经里从来没有一种使人能作使徒，或者传福音者（？）的恩赐。有先知的恩赐，也有教师的恩赐；但是没有使徒的恩赐，或者传福音者（？）的恩赐。这四种都是教会的恩赐，但是其中只有二种是个人所得的恩赐。所以这四种的人，除了先知和教师是得了作先知和作教师的恩赐，叫他们能作先知和教师之外；使徒和传福音者，我们并不知道他们个人从圣灵所得的是什么恩赐，叫他们能作使徒，和传福音者。但是，不管他们个人从圣灵得了什么恩赐，这四种人乃是神所设立的那职事里的工人。他们是从神那里得了职分来成功神特别的工作的，神乃是设立他们在教会里特别负造就基督身体的责任。他们在教会中特别负属灵工作的责任，他们作的工使神在今世所有的目的能以达到。
我们如果要明白圣经里，对于‘那职事的工作’里面的众执事，是如何说法，他们的地位是如何，我们还得比较其他的经文才能清楚明白。圣经中最少有三处的经文，和我们所读的以弗所书是类似的。那三处就是林前十二章八至十节，林前十二章二十八节，罗马十二章六至八节。这三处圣经，有的说各种的职事，有的说神所立的各种人，有的说许多的恩赐；但是，只有以弗所书是说到‘那职事。’我们如果要明白以弗所四章和别处圣经的界说，就不能不将以弗所四章和这几处的经文比较一下。
林前十二章八至十节：‘这人蒙圣灵赐他智慧的言语；那人也蒙这位圣灵赐他知识的言语；又有一人蒙这位圣灵赐他信心；还有一人蒙这位圣灵赐他医病的恩赐；又叫一人能行异能；又叫一人能作先知；又叫一人能辨别诸灵；又叫一人能说方言；又叫一人能翻方言。’
林前十二章二十八节：‘神在教会所设立的，第一是使徒；第二是先知；第三是教师；其次是行异能的；再次是得恩赐医病的；帮助人的；治理事的；说方言的。’
罗马十二章六至八节：‘按所赐给我们的恩典，我们所得的恩赐，各有不同：或说预言（作先知），就当照着信心的程度说预言；或作执事，就当专一执事；或那作教导的，就当专一教导；或那作劝化的，就当专一劝化；那施舍的，就当诚实；那治理的，就当殷勤；那怜悯人的，就当甘心。’（另译。）
林前十二章八至十节，乃是说到圣灵所赐给信徒个人的恩赐。以弗所四章，乃是说到主所赐给教会的恩赐—人。林前十二章的恩赐，乃是神奇的、灵感的。罗马十二章的恩赐，乃是平常的、非神奇的，是因着主的恩和我们的信而得着的。林前十二章所记载的九件，都是人在圣灵能力之中得着灵感的时候，所得的恩赐。所以，在一节就说，‘论到受灵感的。’（原文。）罗马十二章的恩赐乃是根据于神的恩典的。神赐恩给他们，使他们能显出神的恩典，使他们能尽他们在身体上作肢体的本分。所以，里面所记载的恩赐，就不是神奇的、灵感的，乃是普通的、生命上的；所以，连施舍、怜悯人的，都是恩赐。所以，可说它们是恩典的恩赐。以弗所四章所记载的，乃是主赐给教会的恩赐。而这些‘恩赐’它们自己所得的恩赐，乃是在林前十二章和罗马十二章。林前十二章所注重的乃是能力，罗马十二章所注重的乃是生命。以弗所四章乃是说得了这二种恩赐的人，神将他们当作恩赐赐给教会。
以弗所四章说到‘那职事’是独一无二，特别专门的职事。林前十二章也说到职事，但是是众职事，（5，）是平常、普通、数目众多的职事。是神的孩子们，每一个在主面前所领受的职事。以弗所四章那四种教会的恩赐，乃是为着那职事的；只有那四种的人是有分于那职事的。林前十二章那九种个人的恩赐，乃是为着众职事的；他们各有不同的恩赐，为着不同的职事。
林前十二章二十八节，说神在教会中所设立的有八（九？）种人。这与上文八至十节的恩赐不同。上文所说的是圣灵的恩赐；这里下文所说的乃是神的功用。上文所说的乃是圣灵在地方教会里所赐的恩赐；下文所说的乃是神在普遍教会里所设立的功用。上文乃是人从圣灵所得的个人恩赐；下文乃是得了恩赐的人，神如何把他们摆在教会里，作为祂的功用。神在教会里所设立的人共有这八种；但是神所赐给教会来作‘那职事’的人只有以弗所四章那四种。在神的教会中有功用的人虽多，但是，能成功神的目的，能在神的工作上有分，就是神建立基督身体的工作上有分的人，只有我们所读的以弗所四章那四种人。其他的人都有他们的用处，都有他们的职事；但是，有一个特别的用处为着那职事的，只有这几种人。
以弗所四章所说的四种人，林前十二章说了其中的三种，却略去传福音者。这是因为以弗所书和哥林多前书的范围不一样。以弗所书的范围乃是建立基督的身体，所以，传福音者是需要的，并且是在教师和牧者之前，因为乃是他们将人得来，叫他们归入基督的身体。哥林多前书乃是说神在教会里（看原文）所设立的功用，所以没有传福音者，因为传福音者的功用，不是在教会里的。他们的功用虽然是为着教会的，却是在教会外的。以弗所书乃是说谁是为着教会的。
有一件可注意的事，就是不论罗马书、哥林多前书、以弗所书，都说到基督的身体。但是其中也有不同的。罗马书和哥林多前书都是以为：众人都是身体上的肢体，所以，大家都有恩赐，都有功用。（虽然不一样。）但是，以弗所书虽然也说到基督的身体，乃是说到这身体是如何被恩赐建造的。以弗所书并不是以为那四种人是身上的肢体，乃是以这四种作为建造身体的人。这四种人的地位和神其他的孩子是不同的。
教师和牧师乃是一种的人。这是因为要教训人的必须牧养人；要牧养人的必须教训人。两个的工作是完全联合的。并且顶希奇，‘牧师’这个辞在此处用后，新约里就面看不见它了。但是‘教师’一辞却又另用过四次。新约里曾称人为使徒（如保罗等），曾称人为先知（如亚迦布等），曾称人为传福音者（如腓利），也曾称人为教师（如马念等），却始终未曾一次称人为牧师！这个事实证明这四种不是属灵的恩赐，乃是四种有恩赐的人，同时也证明教师和牧师乃是一种人。
教师（牧师）这种人乃是有教导恩赐的人。这种并不是神奇的，所以，并不列于林前十二章八至十节之中。他们得着神的恩典，能明白神的话语，知道圣经的教义，看见神的真理，认识神的计划，能够在道理上领导神的孩子，所以就列在罗马十二章的中间。在安提阿的教会中，就有几个这样的人。（徒十三1。）保罗自己也是这样的一个人。这样的人乃是神在教会中所设立的一种功用，（林前十二28，）其地位仅次于先知。教师乃是神凭着教训的恩赐所设立的人，以赐给祂的教会的。
教师的工作就是教训，或是教导。意思就是根据于神所已有的启示来教训人，叫人看见神的亮光，明白神的真理。他们主要的工作，乃是对于神的孩子，但是，有时也对于外人。（参看西一28，二7，提前四11，六2，提后一2，徒四2，18，五21，25，28，42。）他们的工作更多是阐明，而少是启示；先知的工作，就更多是启示，而少是阐明。他们对于信徒就教训他们明白神的真理，对于外人就教训他们明白福音。
传福音者也是神所赐给的一种人。不过，神是凭着什么来设立人作传福音者，这是我们所不知道的。教师是神所设立的，先知也是神所设立的；但是教师之所以能作教师，是因有教训的恩赐，（罗十二7，）先知之所以能作先知，是因有作先知的恩赐；（林前十二10；）然而，传福音者却和先知和教师不一样，因为他虽然也是神所设立的，但是，我们却不知道神是凭着什么恩赐设立人作传福音者。因为圣经没有告诉我们有传福音者的恩赐。
传福音者也是神在那职事中所设立的一种人。圣经中只有腓利是称为传福音者的。（徒二一8。）保罗也有一次劝提摩太要‘作传福音者的工作，来尽你的职事’。（提后四5，原文。）不是要传福音，乃是要作传福音的工作，因为这是职事的问题，而非恩赐的问题。传福音者是那职事中的一个执事。除了这三次之外，圣经再没有用这个辞了。虽然圣经中顶多次说过‘传福音’这一个辞—动词。
传福音者的工作没有别的，就是传福音。这一个是充满在圣经中的，也是人所共知的。
先知在圣经中的地位是比教师（牧师）和传福音者更明显的。在恩典的恩赐中有先知的恩赐，（罗十二6的‘说预言，’）在神奇的恩赐中，也有作先知的恩赐。（林前十一10。）神在普遍的教会中所设立的有先知，（28，）主在那职事中所赏赐的人也有先知。（弗四11。）这是因为先知是一个恩赐，又是一个职分，是一个神奇的恩赐，又是一个恩典的恩赐；是神在教会中所设立的人，又是主在那职事中所赏赐的人。所以我们就看见，先知是在各方面里头都有的。
我们特别要注意的，就是罗马十二章的‘说预言，’和林前十二章的‘作先知。’这二个都是行动的名词，在原文是一样的字。所以，两处都可以翻作‘作先知。’我们就看见先知是有两方面的，一是灵感的，是人受圣灵神奇的力量而为神说话；一是平常的，是人受圣灵属灵的能力而为神说话。作先知的在旧约是（一）预言，（二）讲道，（三）指示神对个人的旨意。在新约中，先知仍然以神奇的力量来预言，仍然以属灵的力量来讲道，但是却再没有指示神对于个人旨意的事了。因为人都必在自己里面认识神。这些先知所说的话是有神的权威的，因为他们或是预言，或是讲道，都是在圣灵的能力里面的。他们能从神那里得着启示，论到将来的事，或者现在的事，叫人受警戒、得造就。
但是，在这四种人中，使徒又和其他的三种大不相同。一切读圣经的人，不能不看见使徒地位的特别。这是因为，虽然在那职事中有四种的人，但是使徒是特出的。他们是神所特派传福音、设立教会、启示真理、断定教义、定规制度、造就圣徒、颁分恩赐的人。他们的工作不只限定于一地，乃是为着各地的。
他们的地位高于普通的先知和教师。所以，神的话明显的（林前十二28）对我们说，‘第一是使徒，第二（才）是先知，第三（才）是教师。’就是在那职事中，（弗四，）使徒也是列在四个之中为首。这是因为使徒是神所特选的工人，他们乃是工头。神的工作是特别托在他们手中的。他们是特别蒙神差遣，为其他三种人所没有的。我们要明白如何作主的工，如何设立教会，如何按着神的旨意来事奉神，就不能不知道使徒是谁，不能不仔细的来查考，神这一种最紧要的工人到底是怎样，好叫我们知道神的工作是如何作的。
圣经给我们看，使徒是一种职分，不是一种恩赐。这一点是非常重要的。如果我们不明白使徒是一种职分，以为是一种恩赐，我们就要陷落到一种黑暗的地步。所以我们必须从圣经来看，到底使徒是什么。提前二章七节：‘我为此奉派，作传道的，作使徒，作外邦人的师傅，教导他们相信，学习真道。’又提后一章十一节：‘我为这福音奉派作传道的，作使徒，作师傅。’在这里我们看见一件事，就是使徒是奉派去作事的。人作使徒或者不作使徒，问题全在于他有没有被神差遣，而不在于他有没有能力。如果是能力，就是恩赐的问题；如果是差派，就是职分的问题了。使徒是差派的，所以使徒是一个职分。
恩赐和职分的分别是什么？什么是职分？凡是差派得来的，都是职分。什么是恩赐？凡是本来能的，都是恩赐。换一句话说，恩赐是我们本来所会的。属灵的恩赐，是我们借着圣灵本来所会的。职分，是从神派来的。使徒是一种职分，是提摩太前后书所告诉我们的。
不只职分和恩赐有不同，就是恩赐中还应当分别个人所得的恩赐，和教会所得的恩赐。这个在上文已经说过了。使徒乃是职分，并非恩赐。那么神的话所说，‘祂所赐的有使徒，’（弗四11，）是什么意思呢？所以在这里就要分别使徒到底是一种个人的恩赐呢？还是一种教会的恩赐呢？到底是个人从神那里所得的属灵本事呢？还是教会从神那里所得的一种人呢？请记得，使徒乃是教会从神那里所得的一种人。因为神的话中并没有使徒这样的恩赐。以弗所四章并非说，使徒的恩赐；乃是说，基督‘所赐的有使徒（这样的人）…。’圣经从来没有说，人从神那里得恩赐作使徒。圣经是说，人从神那里得恩赐作先知，得恩赐作教师，得恩赐医病，得恩赐行异能。使徒是教会从神那里所得的一种人，使徒并不是什么一种特别属灵的恩赐。‘使徒的恩赐’这句话乃是圣经所没有的。
林前十二章八至十节说，‘这人蒙圣灵赐他智慧的言语；那人也蒙这位圣灵赐他知识的言语；又有一人蒙这位圣灵赐他信心；还有一人蒙这位圣灵赐他医病的恩赐；又叫一人能行异能；又叫一人能作先知；又叫一人能辨别诸灵；又叫一人能说方言；又叫一人能翻方言。’这段圣经，给我们看到，圣灵给个人的恩赐到底是什么。这里说，有人得恩赐说智慧的言语，有人得恩赐说知识的言语，有人得恩赐作先知，有人得恩赐能医病等等。这都是圣灵所给个人的恩赐。在这里，有没有说圣灵给人恩赐作使徒呢？没有。圣经里没有所谓使徒的恩赐。圣经里有先知、医病、说方言等等的恩赐，却从来没有使徒这个恩赐的记载。
我们再看林前十二章二十八节：‘神在教会所设立的，第一是使徒；第二是先知；第三是教师；其次是行异能的；再次是得恩赐医病的；帮助人的；治理事的；说方言的。’前面说到圣灵所给个人恩赐的时候，并没有使徒在内；这里说神在教会所设立的人，你就看见，第一是使徒，第二是先知，第三是教师。…这里不是说神赐给使徒的恩赐，乃是说神设立使徒这种人；不是说神赐给先知的恩赐，乃是说神设立先知这种人；不是神赐给教师的恩赐，乃是说神设立教师这种人。在教会中有这些不同的人。使徒是一种人，不是一种恩赐。
使徒和底下的先知、教师、医病的、说方言的等等不同的地方，就是他们是圣灵给人个人的恩赐，同时又是神在教会中所设立的人。不像使徒光是神在教会中所设立的人，而非圣灵所赐给人个人的恩赐。在林前十二章这两段圣经中，几乎上面有某种的恩赐，底下就有某种人的被设立。两边是彼此相对的。只有使徒是圣灵恩赐列单中所没有的，只是神所设立的人的名单中所有的，不只有，并且列在第一。使徒这种人，是神所赐给教会的恩赐。教会借着这种人，能得着神属灵的祝福。至于使徒个人所得的本事，乃是从圣灵得来的，不过这里没有题起是什么恩赐而已。神把这样的人赐给教会。他们是神在教会所设立的功用。所以林前十二章说到圣灵给人恩赐的时候，就没有使徒的恩赐。底下说到神的功用的时候，就说第一是使徒。在教会中，使徒是一种的恩赐。在使徒这个人身上，他所得的，并不是一个恩赐，乃是一个职分。在神的教会里，多有一个使徒，就多得一个恩赐。
这里有一件事很奇妙。林前十二章二十八节说，神在教会所设立的，第一是使徒，第二是先知，第三是教师。这里所说的教会是什么教会呢？这里的教会，是指普遍的教会说的，这教会包括古今中外所有神的孩子。在这个教会里，第一是使徒，第二是先知，第三是教师。到了十四章，你就看见有全教会在一处。（23。）这里所说的全教会，是什么教会呢？不是普遍的教会，乃是地方的教会。因为是地方的教会，全教会才能聚集在一处。如果是普遍的教会，就怎能将古今中外所有神的孩子，都聚集在一起呢？我们现在要注意其中的分别。按林前十四章，在地方教会聚会的时候，弟兄们运用他们的恩赐，是怎样用法呢？他们聚会的时候，是各人或有诗歌，或有教训，或有启示，或有方言，或有翻出来的话等等。（26。）但是，他们所注重的，是先知讲道。
这里立刻发现一件奇妙的事。林前十二章，第一是使徒，但到十四章，第一乃是先知了。在普遍的教会里，是使徒第一；在地方的教会里，是先知第一。在普遍的教会里，先知明明是第二，在地方的教会里，先知怎么变成第一了呢？因为在普遍教会里，乃是讲神所赐的人，所以先知这样的人是不及使徒的。在地方教会里，是讲恩赐，所以先知这个恩赐是最大的了。我们必须记得，十二章的先知（28）是职分的先知，十四章的先知乃恩赐的先知。在恩赐中，作先知是最要紧的了；在职分中，使徒就比先知更大了。
不只，十四章并且把使徒遗漏了！运用圣灵恩赐的时候，就连使徒都不题起，因为使徒根本就不是一个恩赐。在地方教会中，运用属灵恩赐的时候，先知是最大的。神的工人排列起来时，职分最大的是使徒；恩赐排列起来时，最大的是先知。使徒如果是恩赐，就必定比先知大，但在林前十四章，使徒并没有地位。什么恩赐都得让先知，因先知的恩赐，是恩赐中最大的。但是什么职分都得让使徒，因为职分最大的是使徒。先知的职分，并没有使徒大。所以先知只列在第二。在地方教会的聚会里，最大的恩赐是先知。先知是说出神的心意的，先知能说出神今天的心意，先知能说出神将来的心意。使徒不过是普遍教会中最大的职分而已。
谁是使徒呢？使徒乃是神在有恩赐的人中，拣选出自己合用的器皿，差遣他们出去为祂传福音，并建立教会。使徒是神给有恩赐的人的另外一个职分，叫他们出去周游，作祂所特派他们作的工。使徒是一种职分。但是，作使徒者自然有他个人的恩赐。他的恩赐，也许是先知的恩赐，也许是教师的恩赐，也许是行异能的恩赐，也许是别的，但是他不只是一个先知、教师、或是行异能的人，他乃是一个使徒。因为他得了神差遣的职分，为其他有恩赐的人所没有的。
我现在引一个例：‘在安提阿的教会中，有几位先知和教师，就是巴拿巴，和称呼尼结的西面，古利奈人路求，与分封之王希律同养的马念，并扫罗。他们事奉主，禁食的时候，圣灵说，要为我分派巴拿巴和扫罗，去作我召他们所作的工。’（徒十三1～2。）这五个人，是先知，也是教师。他们有先知的恩赐，也有教师的恩赐。他们有神奇的恩赐，也有恩典的恩赐。所以他们是先知和教师。但是，圣灵来了，说，要为我分派巴拿巴和扫罗出去，作我召他们去作的工。圣灵从五个人中，打发两个出去，留下三个在安提阿。这被打发出去的两个，到下文就变作使徒了。（十四4，14。）他们有没有得使徒的恩赐呢？没有。他们并没有另外得了恩赐，他们所得的不过是一个差派而已。他们的恩赐叫他们能作先知和教师。他们被圣灵差派出去作工，他们另加上的职分是使徒。留在安提阿的那三个人，像西面、路求、马念等，他们依然是先知和教师，但他们不是使徒。因他们没有被圣灵差遣出去，所以他们没有使徒的职分。保罗和巴拿巴，不只有先知的恩赐，不只有教师的恩赐，也有使徒的职分，因他们是被圣灵所差遣的人。他们五个人在恩赐上本来是一样的。但是，二人因有特别差遣的缘故，就作了使徒；三人因无特别的差遣，就依然是先知和教师。使徒实在不是什么特种的恩赐，使徒不过是一个职分。
当初主耶稣叫了十二个门徒来，给他们权柄，能赶逐污鬼，并医治各样的病症。底下就称这一班被主差遣的作使徒。（太十1～2。）你看见他们所得的恩赐，是行异能的恩赐，但是，他们所得的职分，是使徒的职分。不是他们作使徒了，所以特别有使徒的恩赐。他们在职分之外，有什么恩赐，乃是另一间题。比方有一数学家，对数学很有研究。他是数学家，但他不一定是数学的教授，除非有大学请他，他才是数学的教授。知道数学是一种本领，数学教授是一个地位。恩赐是一种属灵的本领，使徒是一个地位。虽然有恩赐，若没有被神差遣，就并非使徒，好像一个数学家，若未被请作教授，就不是教授一样。所以使徒不是代表什么特别的本领，使徒乃是代表一种特别的地位。作教授的必须有本领，但有本领的，不一定有地位。保罗和巴拿巴的恩赐，也许和路求一样，也许和西面一样，也许和马念一样，但因他们得了神的差遣，所以他们就有了特别的地位，就作了使徒，而其他的人却不是使徒。以后他们也许还得特别的恩赐，但这些恩赐，与他们作使徒并无关系。
我们必须注意，在那职事之中，使徒工作的范围和其他三种人是完全不同的。关乎先知和教师，我们知道他们的运用乃是属于地方的。所以，神的话告诉我们：‘在安提阿的教会中，有几位先知和教师。’先知和教师乃是地方教会里面的人，地方教会里有先知和教师，但是，你从来不能在神的话中看见地方的教会有使徒。这是因为使徒乃是为着各地的，不是为着一地的。使徒的使命，乃是奉神的差遣，为神到各处去作工的，或是传福音，或是建立教会。但是他们的范围乃是为着各地的。但是教师的教训，和先知的讲道，乃是为着地方教会的。（林前十四26，29。）
至于传福音者，因为圣经很少说的缘故，我们就不知其范围到底如何。但是，看‘传福音者腓利’的事，叫我们也能明白一点。他是个传福音者，当他离开他的本地耶路撒冷到撒玛利亚的时候，他自然的不能不为主作见证。主也祝福他的工作，但是，圣灵却没有降在听他道得救人的身上，还需要使徒从耶路撒冷下来，为他们按手，他们才得着圣灵的浇灌。（不是内住的圣灵。）这个好像给我们看见，地方的传福音，乃是传福音者的工作；各地的传福音，乃是使徒的工作。然而这并非说，只有使徒可以在各地传，传福音者就不能。他们也能，不过他们平常的范围乃是地方的而已。就是先知亚迦布也曾在别地运用他的恩赐。不过，他们工作正规的范围乃是地方。我想，行传八章就是暗示这个，加上使徒的按手来表明此项的工作乃完全是合一的。
我们知道先知和教师之所以作先知和教师，乃是因为他们有作先知、作教师的恩赐。传福音者是用何种恩赐来作传福音者，是我们所不知道的。使徒就完全乃是职分而非恩赐。他们乃是特别蒙神的呼召，受神的差派，而作使徒的。先知、教师（牧师附）、和传福音者，只要有了恩赐，就已经是先知、教师、传福音者了。我们没有读到在他们的恩赐之外，还应当加上什么手续才能够作先知、教师和传福音者。那职事中的四种人，三种是因着他们的恩赐，就直接作那样的人。例如先知是因他有作先知的恩赐，就直接作先知。并非他有作先知的恩赐了，还应当经过某种设立的手续，他才是先知。有那个恩赐的人，就是那个人了。
但是，使徒可不然。使徒也是那职事中的人，但是使徒和其他的三种人，完全不相同。因为使徒不是有了使徒的恩赐就直接作使徒，像他们一样。使徒不是恩赐。使徒的恩赐，也许和他们三种人是一样的，但是，使徒是有特别的呼召，和特别的差遣的。这个呼召和差遣是他们三种人所没有的。以恩赐来说，也许他是先知，但是，他并不只是一个先知，因为他受特别的差遣，所以他是使徒。这就是使徒和其他在那职事中的人不同的地方。其他人乃是以恩赐来加入那职事中，但是，使徒是以差遣来加入那职事中。其他人只要有了恩赐就在那职事中了，但是，使徒乃是在恩赐之外，另有呼召和差派才能在那职事中。所以，我们必须清楚明白。先知等这一类的人是有了那个恩赐，就是那样的人。他们作那样人是根据于他们的恩赐。但是使徒这样的人却是根据于他们的差派，而非根据于他们的恩赐。
在地方的聚会里，乃是讲恩赐的，不是讲职分的，所以只有先知们运用他们恩赐的记载，（林前十四，）而没有使徒的地位。使徒是神赐给教会的恩赐，但是，当他们作使徒的时候，他们自己并没有得着什么。有先知恩赐的人，在地方聚会里运用他恩赐的时候，就是先知。有先知恩赐的人，蒙召在各地聚会里，运用他的恩赐，就是使徒。使徒个人的恩赐，不一定是先知的恩赐，也许也有医病的恩赐。但是，使徒的意思乃是神召他们去将这些恩赐运用在各教会里。他们个人的恩赐是什么，是没有一定的，但是他们的职分是一个使徒。一个使徒，在一个地方能运用他各种属灵的恩赐，可是他不能运用他使徒的恩赐，因为根本使徒不是一个恩赐。
以弗所四章乃是将地方和普遍的教会合起来看，所以说，基督的身体。所以，才将使徒和先知、教师、传福音者合在一起看。实在说来，使徒工作的范围，和先知、传福音者、教师工作的范围是不一样的。使徒的差派乃是特别的。但是，一切都是那职事里面的人。那职事的工作，不只是为着各地的，也是为着本地的，不只是为着本地的，也是为着各地的。那职事工作的范围是基督的身体，所以，不只有使徒，并且有先知等；不只有先知等，并且有使徒。但是，特别蒙召出去工作的，乃是使徒。
神就是用这两等的人来负起那职事工作的责任。祂在地方的弟兄中，按着祂的旨意，赐给他们恩赐，使他们能作先知、作教师、作传福音者，让他们凭着他们的恩赐来事奉祂和祂的教会。祂又在得着祂恩赐的人中，特别选召一等人出来，差遣他们去作祂所召他们作的工；叫他们在恩赐之外，另得一个职分；叫他们成为一等有职分的工人。有恩赐的弟兄，如何在一个地方的教会里，使用他的恩赐来服事教会；有职分的弟兄，也如何在各地方的教会里尽忠于他的职分，来建立基督的身体。
神就是借着这些人，将祂自己的恩典，通到祂的教会来。这些人借着圣灵所给他们的恩赐，叫元首所有的恩典，能够流通到身体上来。职事实在没有别的，就是将基督来供应教会。职事就是将所认识的基督，借着所得的恩赐，来颁分给教会。神的目的就是要教会从这些恩赐，得着基督。
神赏赐这些人的结局，就是圣徒个人得以成全，那职事的工作得以成功，基督的身体得以建立，叫一切的肢体，都长到满有他们的头基督那样长成的身量。基督徒乃是应当向着基督生长，越过越充满了祂，认识并承认祂作元首，从祂接受恩典和命令。神借着这些人将基督启示出来，将基督一切的丰富都启示出来，叫所有的肢体都向着这样启示的基督而生长，认识基督作充满万有者，作身体的头，作惟一得荣耀的人。教会应当借着这些人充满着一个深识的基督的丰富，而不被仇敌用各种的道理来摇动他们。
这样被神设立的人有四种，但是，特别被神差去作这样的工者只有使徒，其余的，不过是有恩赐在地方上如此作的而已。
先知这样的人是以他的恩赐来事奉地方教会的，使徒这样的人乃是以他的职分来事奉各地教会的。这二种人是特别紧要的，因为地方和超地方的工作都在他们手中，所以圣经中就告诉我们说，神的圣殿乃是‘建造在使徒和先知的根基上’。（弗二20。）
地方教会中的先知等，不过是恩赐。他们因着恩赐，就在建立基督身体的那职事上有分，但是，他们却没有什么职分可以管理地方的教会。地方教会的教职乃是分为‘诸位监督（长老），诸位执事’。（腓一1。）长老乃是地方教会中最大的职分，像先知是地方教会中最要紧的恩赐一样。但是在神的工作中，在建立基督身体的那职事上，职分乃是分为使徒、先知、传福音者、教师和牧师。乃是他们这一班人负起造就所有教会的责任。但是在这职事中，最紧要的人是使徒。他所有的职分，是先知等所没有的。
在管理地方教会的职分中长老是最大的。在造就基督身体的职分中使徒是最大的了。因此你就看见，在解决一个地方教会的问题，又与其他地方教会有关的时候，圣经里面就说‘使徒和长老’。（徒十五2，4，6，22～23。）因为他们乃是两种职分中最大的两班人。
使徒这一班人，在工作上是最大的了；但是在地方的教会中，却没有他们的地位。长老这一班人，在教会的职分上是最大的了；但是在那职事里却没有他们的分。先知乃是恩赐中最重要的了；但是，他没有分于工作的责任，和教会的职分。
在一个地方的教会里，有两条线：一是管理，一是造就。管理方面乃是职分的问题，人事就有长老和执事。造就方面乃是恩赐的问题，人事就有先知和教师（传福音者？）。长老的工作乃是教会平日的管理，先知、教师的工作乃是教会在聚会时的造就。长老如果也是先知和教师，他就可以在平日管理教会，在聚会时造就教会。
使徒平日对于教会的管理是没有分的，对于聚会的造就也是没有分的。他如果也是先知和教师，就他虽然不能直接管理教会如长老一样，但是当聚会的时候，他却能以先知和教师的资格来造就地方的教会。所以，使徒的职分是叫他到各处去为主作工，他所得的先知、教师、以及别的恩赐，使他能在各地的教会里造就弟兄。