这一本书是我最近在沪、汉两地，对同工们查经的记录，经我几加修改而成的。因为底稿是记录的缘故，就难免有许多的地方，依然带着讲台的口吻；并且因为不是完全写过的缘故，就有许多的地方，不能像完全写过的那么完全。因为神很祝福听众的缘故，所以我们就盼望这二次的信息，能够达到更多的人中，扩大祝福的范围。因此，我们就出这本书。
在过去的十年中，朋友们多次请我明白的公布我对于工作和教会的意见。我所以迟迟未曾如此作者，是因我个人实在没有意见。凡神的话所称义的，我也称义；所定罪的，我也定罪。我从来没有胆量敢说，圣经的背景和时代和我们不一样，所以，我们在这个在那个是不能和圣经一样的。我承认我和我的同工们，真是在诸般软弱中，蹒跚而前的来跟随神的命令。但是我们的行为虽然如此，我们的道理却不敢如此。但愿神可怜我们！
并且辩论是何等的无益呢？如果真的公布了什么，有者不过得着攻击的目标，有者不过得着宣传的工具。这有何益？就是为此，所以，不只责难未有答覆，并且福音书房前所印行这一类的些须文字，亦停止不售。这并非我们疑惑我们的立场，乃是我们不愿意我们的朋友们误会了我们的见证。我们见证的内容，绝不是这一点关乎教会的外表而已。
并且，我自承，我的职事乃是为着基督教属灵的方面的。这一类的事，不过是基督教技术方面的问题。我何等的乐意，我如果能够免去对付基督教技术方面的问题，专心注意我自己属灵的职事。但是，在主里许多亲爱的朋友，却始终不让我安息，乐意我出来对付这个问题。
但是我总一直看不清，我应当说什么话。所以，直到今日在这一方面我还是默然的。乃是当我看见写哥林多者也是写以弗所者，写以弗所者也能写哥林多，我的道路才起首清楚。但是，何等的希奇，神的孩子们从来没有因为以弗所的真理起了何种厉害的争执；但是，神的孩子们却一直为着哥林多的教训不住的辩论！是的，以弗所的真理是属灵的，范围是在天上的，就差了多少，大家是不觉得的。但是哥林多的教训是实行的，范围是在地上的，只要忽略了一点，就是有目共睹的。真的，哥林多太实际了！在这里，哥林多试验我们的顺服过于以弗所！
关乎榜样，我还是应当说几句话。基督教不只是建立在命令上，也是建立在榜样上。不是所有的事神都以命令出之，乃是神在教会中先安排了许多的作法，叫后来进来的人，看见了就知道神的旨意，就知道如何办法。不是什么都是抽象的嘱咐，客观的章程，乃是许多具体的模范，主观的生活，叫我们有所观感，不只有所服从而已。基督教有命令，但是，在命令之外，神给我们许多的历史，在其中将实行祂旨意的事迹排在我们面前，使我们看见了他们怎么作，就也知道怎样作。
最愚昧的人，就是说神都没有这样命令，我何必遵行的人。你看见了祂的行为，祂的引导，祂的教会，你还不知道祂的旨意么？一个孩子在家庭中，要他的父亲告诉他每一件事如何作，是可作与不可作么？或是他只要看见他的兄长们如何盥洗、应对、进退、礼让，就知道是应当如何盥洗、应对、进退、礼让呢？我们从看见所学的比我们从听见所学的，是更多的，并且是更深切的。
若不是为着这个，神又何必在新约书给我们使徒行传呢？又何必在旧约书给我们许多的历史呢？这是因为神知道我们从榜样认识祂的旨意，是更容易过于从命令认识祂的旨意。在起初的时候，祂一面给我们清楚的命令，一面就在祂的家中安排一切事情的作法。祂虽然没有说什么，但是，祂已经作在我们眼前，叫我们看见了，清楚的看见了。我们看见了祂所作的事之后，难道还不知道神的旨意，还可以问这事是不是要这样作么？
在许多的时候，不只榜样与命令有同等的价值，并且有的时候，榜样的价值竟然超过命令。因为命令是抽象的，难免使我们有不知边际之苦，但是，榜样乃是已被遵行的命令，我们看见它不只知道神的命令是什么，并且具体的知道这个命令是如何遵行的。这个叫我们更容易学习神的道路。
如果我们从基督教中除去榜样，留下命令，就我们没有什么余剩的了！命令有它的地位，但是榜样也有它的地位。认识神和祂话语的人在此应当没有难处。
我何等的乐意，没有写这本书，以免许多的争辩。但是，我却看见了我对于神真理的负担，和对于要明白真理者的责任。但愿神恩待我，弟兄们怜悯我，好叫这本书能够荣耀主的名！第一章是很专门的，特别是为着多读神的话的人。当你读的时候，如果觉得把握不来，就请你将其略过，先从第二章读起。不可因第一章不明白，就停止了。它乃是为着别人的。你当从第二章读到第十章，以明本书的信息。当你读过本书之后，你就要知道到底里面有没有神的光。如果没有，就请你拒绝本书的教训；如果有，就请你顺服圣经的真理。
自然，在这本小书内，我不能每一个问题，都对付到。这是不可能的。有的，在别的地方我已经题起过；有的，在别的地方我将来要题起。所以读者要注意本书的中心点，就是神对于地方教会的旨意。
一九三八年二月十五日倪柝声于上海