从前有张李二位,性都嗜酒,因此交成好友。一次李君前往汉口经营商业,约有一个月才回来。一回到上海,将行李安置妥当,即往酒楼买醉,并叫侍役持条邀请张君来赴小酌;不料侍役执条回来,上面批明:‘喝酒的张某已经死了。’顿时大吃一惊,心想分离才只一个月,好友已死,竟成永别。但不知道他家里的人如何?因此无意喝酒,立刻雇了一辆车子到张某家去。一路心神伤感,到了张家,看见双门紧闭,上前叩门,不久门开,张某赫然立在面前!李某以为见了鬼魂,吓得转身就跑,张某赶去一把抓住。李先生吓得浑身发抖,说,‘我是你的好友,生前没有亏负你,你现在何必如此待我呢?’张先生好言安慰他说,‘不要怕,我没有死。’李先生回答说,‘那回条明明批着:喝酒的张某已经死了呀!’说时双手捧着纸条,恭恭敬敬呈在他的面前,心中仍旧害怕。张先生答道:‘我已经悔改信了耶稣,已与酒樽告别了,从此再不喜欢喝酒,所以喝酒的张某死了。现在活着的,是信主的张某了。’
美国一位有名的牧师,本来是个酒徒,终日沉溺酒中,时常饮得酩酊大醉。‘酒能误事’是句常话,同时‘三杯万事休,一醉解千愁’也是事实。自然,这种浪荡生活,影响正务,以致失业。但是还不醒悟,竟至变卖衣物以博一醉,堕落情形愈趋愈下!时常久出不归,弃家不顾,妻女多受饥饿,生活非常痛苦。他的天真活泼可爱的小女,因着饥寒交迫,不多时候也就生病了。可怜的母亲!除了赤诚爱护之外,没有力量请医,连病中应有的营养都缺。孩子病势日渐沉重,眼巴巴的看见呼吸微弱,手足渐冷,两目发直,颜面灰白,不一会便与慈母永别了!枯瘦的身子,皮包骨头,躺在榻上,仿佛在那里宣告说,‘母亲,我不能再受世界的痛苦了,我往乐园去了!’
幽喑的小屋里,传出一阵阵的哭声。可怜的母亲,举目无亲,独自一边哭泣;一边料理女儿后事。没有钱买棺材,拿一个破箱子当棺材,替她穿上破旧洗净的衣服,一双皮鞋倒是新的,穿在她的小脚上,停在外面一间小屋子里;她转身去到卧房寻找一顶帽子,预备替她戴上,好盖上箱子,拿去埋葬。
此时,有个脚步偏斜,眼红腮赤的醉汉走来,就是这个孩子的父亲,东倒西歪的走进屋子,四顾无人,只见破箱子里躺着死去的女儿。他动了父女天性之情么?流泪么?哀痛么?没有!他被酒充满了,那里懂得人伦,一双迷醉眼睛,注视在他女儿脚上红鞋。他弯下身去,脱下那双新鞋,即刻转身就跑,又去换酒喝了!
后来这个酒徒在牢里悔改了!就在一个晚上,他的心中十分难过,想要自杀;忽然听见有声音说,‘有盼望’(彼前一3)三个字。他认识这节圣经,晓得这是神的声音,他就跪在耶稣面前认罪悔改,求主十字架上所流的宝血洁净。当夜圣灵借着神的话重生了他,他就蒙恩得救了。期满释放之后,回家作见证大有能力,救了许多灵魂,以后居然成为一个牧师。
从前有个强盗,偷过人家许多东西,并且杀过许多人,后来被捉,拿到公庭严刑审问,问他杀过人没有?他总说没有,问他偷过人家东西没有?他也说没有,始终不肯承认;于是下到监中。有个传道人到狱中散发福音书,他想给这强盗一本,但是守狱的人劝他说,‘不要到他那里去,他凶得很,恐怕对你不利!’传道人说,‘不要紧,让我试一试。’于是问那犯人:‘你要不要书看?’那人正无聊,遂接受一本路加福音。当他看到耶稣受难情形,大受感动的说,‘耶稣不是人,是真神。’于是悔改信主。不久又被公庭提出审问,他将过去一切罪过一一供了出来。审判官大为惊奇,问他说,‘为何以前严问,你都不供,现在却招了呢?’那人说,‘我从前不信耶稣,现在相信耶稣。我知道现在供了出来,肉体虽然要死,但里面却已得到了永生。’审判官大受感动。这位强盗因为接受了耶稣作救主,有了神的生命,所以他的看法就与已往不同了。
有一妇人名叫卜饶思,常常饮酒,大发脾气。悔改得救以后,就常出去,在大街上作见证。一日正在讲道,有人用山药蛋(即洋山芋)打来,正好打在她的脸上。若在一周以前,无论那人跑到何处,她也要把他找了出来,打他几个耳光,教训他一顿。你看她改变有多大,她默默的把它拾起,装入袋内,一声不响。到了秋后,她带来一口袋山药蛋奉献给主,述说当日受打的事:她把山药蛋拿回家去,切成小块,种在地下,这是所得收成,拿来奉献给主。
从前美以美会有个老教友,家道富有,也有几个孩子;但他的为人非常吝啬,好东西自己独享。一天他在复兴会里得了重生,晚上回来,起首念圣经,实行家庭礼拜,早起还没吃饭,就先礼拜;吃午饭时,他把好的鸡肉分给他的妻子和儿子,自己只吃一点鸡脚、鸡头。两个孩子都是莫名其妙,私下议论;大孩子说,‘这两天爸爸所作的事实在叫我们希奇!’第二个孩子就说,‘你还不知道么?平素他把好肉留给自己吃,坏的给我们,现在一变变得这样快,恐怕乃是回光反照,快要死的象征吧!’这样看来,人一重生,就有一个大的改变,在他本身是件希奇的事,旁人看来也是觉得莫名其妙。
园夫要把苹果树接在山楂树干的时候,必须先把山楂树顶砍掉,然后再把苹果树的一部分谨慎接上,并在接合处的周围涂上胶泥,保护这树,让它来年春夏生长。此后,你若去问那位园夫:‘这叫作什么树?’他必回答你说,‘苹果树。’但是,为什么不说它是半山楂,半苹果树呢?我想园夫总不这样说。‘它从前是山楂树,如今它是苹果树了。虽然它本身仍是照旧,但是当我们把它的顶砍掉的时候,它山楂树的历史也就完毕;并且当我们把苹果树的一部分接上的时候,它苹果树的历史也就起始。’‘现在它还结山楂么?’‘不!并且也不能;苹果树不能结山楂,正如山楂树不能结苹果一样。’‘这样,难道它原有的山楂性就没有了么?’‘不!它原有的山楂性仍在它里面,不过已经被定罪了,倘若它一发出山楂芽,我就立刻毫无顾惜,用刀把那山楂芽砍尽。’
有位信主姊妹,当她未信主前,大家称她‘母老虎’。她是一个泼妇,开口便骂,举手就打。她能脱下鞋子,用鞋底打人,举起鞋子赤足追人;又骂又打,所以不只家人怕她,就是全镇男女也是见而生畏。当她信主悔改之后,大大改变,热心传扬福音。她背着口袋,上面绣了红的十字架,袋内装满圣经单张,挨家逐店分送,镇人见她分送单张,皆不敢收,怕她来找麻烦。因为这位母老虎,实在没人敢惹。一天她的独生女儿死了,牧师听到这个消息,想去看她,可是怕她打他。后来轻轻走到她家,不敢敲门,先从门缝往里看看光景,看见这位姊妹跪在小孩尸体旁边,一面流泪,一面唱歌:‘等主降临再会!’牧师看了非常惊奇,感谢主恩不尽,赞美主的恩典能叫老虎变成绵羊。
有一美国兵舰,停泊直布罗陀海峡,几个水手上岸去玩,为着好奇,便到几个女教士那里听道。有一水手,名叫老七十,非常顽皮,看见女子讲道,以手蒙脸,喑暗的笑,眼从手缝之中观看女教士。后来因道受感,他就信了。回船之后,夜里他就跪在床前祷告。这老七十,平日在同事中最爱出花样,喜欢和人耍闹。今天跪下祷告,他的同伴就说,你们看,今天老七十又出新花样了,他也学基督徒祷告了。他们就一个一个将鞋子摔到他的头上嘲弄他,他并不理。他们说,大家看,今天老七十装的真像阿!他起来告诉他们说,我已经信耶稣了。他们不相信,越发笑他说,你装得真像。第二天,老七十碰见一个信了一半的基督徒,告诉他说,我已经信耶稣了。那人说,‘一个人信了耶稣,必定在里头觉得平安,觉得快乐,你是如此么?’他说,‘我并没有这样觉得。’那人说,‘那么,你的相信,有些靠不住了。’他就快快去找那几个女教士,对她们说,‘你们说一信耶稣就得救了,这话是不对的,因为人家信了耶稣,就觉得非常的平安,就觉得非常的快乐,怎么我一点都不觉得呢?’那女教士回答说,‘我不问你觉不觉得有什么快乐,我只问你有没有什么不同?’他想了好一会,跳起来说,‘有!有不同。我平时在船上,是比他们闹的更厉害,他们会说,我更会说。但是,我这次信了耶稣,回到船上,听见同伴谈说那些话,觉得刺耳,觉得污秽。想到他们这样说,将来怎样得了呀!平时,我不打他们就算好了,如果像昨夜那样的用鞋子打我,我早就大发威风了;但我昨夜并不发怒,反而觉得他们是怪可怜的,是那样的无知。’女教士说,‘好了,你觉不觉得有快乐不要紧,只要你有改变就够了。’
有一乡下大姐,才得救的头一天,就在妇女查经班和教士跪祷,知道罪已得赦,心很平安。次日,去赴特别聚会,教士送给他们每人两个馒头。她说,‘我要四个。我的儿子已一岁了,他也是人呀!’于是她得了四个。接过一吃,心就难过。走到房里去哭,午后找那教士和他直说,说过,心里就很平安。教士问她说,‘现在你占了人的便宜,心里怎样?’她说,‘快乐一分钟后,便开始忧愁得很厉害,直到认罪才有平安!’教士说,‘求主赦免你。你已得救,你与从前不同了,你里面有了新生命。’
一个裁缝信了主,仍常打妻骂妻,他妻子说,‘信主像你这样,我真不信!’一天他对妻子说,‘快把这条裤子缝好,明天人就来取,现在我要去聚会。’妻在灯下缝裤,因为疲倦,放下吃烟,烟火掉下,新裤烧了一个大洞,醒来大吃一惊!心里说,‘该死了,今天晚上准要挨打吧!’丈夫在聚会中蒙圣灵光照,流泪认罪悔改。回家敲门,妻子害怕,预备挨打,丈夫问裤子缝好没有?妻子惊慌,只好直认出来。丈夫说,‘不要紧,我们还有布,快些裁,两人一同缝,明天交还给人。’妻子很觉希奇!丈夫说,‘求你赦免我,我信主而没有爱心,常打你。今天晚上,神感动我悔改,今后你有个好丈夫了。’妻子大受感动。她问:‘什么时候聚会?你去我也去。’不久,妻子也信了主。
有位大学生毕业之后结婚,生有子女各一,家庭非常快乐。后来因受社会刺激,苦闷烦躁无法解救,借酒消遣。渐至每饮必醉,养成不可戒除的嗜好。醉后疯狂打骂,妻子不堪其苦。服务机关将其辞退,朋友不敢替他找事。因而境遇日非,当卖一空,嗜酒恶习反更加甚。其妻自以手工糊口,仍是时遭打骂。该大学生失业已久,竟至充当修路工人,击打碎石为生。每日所得工资,仍以一醉了之,回家还要妻子给他饭吃,如招待不周,非打即骂。一日,他正打石头时,有个牧师在那里讲道,他大受感动,竟然悔改归主,自动不再喝酒。遂以当日所得工资,买了面包牛肉,欢喜快乐回家去了。家里小孩,听见父亲回来,吓得乱躲。妻子正在床上生病,数日未能工作。一天没有开伙,又饥又病。心里想道,每天给他摆上饭菜,还要非打即骂。今天连饭都没有预备,一定打得更厉害了。于是拿定主意预备与他拚死,但一开门,见他丈夫笑着进门。并带面包牛肉回来,邀其妻儿同吃,妻子莫名其妙。丈夫低下头来谢饭,妻子不敢合眼,恐怕丈夫趁机一拳打来。吃饭以后,问明经过,才知丈夫已经悔改相信耶稣了。以后夫妻合作,努力经营生产,与酒永远脱离关系,成为一个快乐的基督家庭。
有个小偷因为听了牧师讲道大受感动,跪在救主脚前认罪悔改,接受耶稣作他救主,立志从此再不犯罪。次日走过一家小食店,看见出笼馒头,引起食欲,顺手偷了一个吃掉。当天一夜不能睡觉,心中非常不安。天一亮,立刻跑到牧师家中。牧师尚未起床,小偷对牧师说,‘我实在没有得救,主耶稣没有住在我的心里,因为我又偷了人家的东西。’遂将经过详情告诉牧师,牧师说,‘你从前偷了东西,心里难过不难过呢?’小偷说,‘偷的越多,睡的越香;偷不到东西,反睡不着觉。’牧师说,‘这就是已经得救的凭据,你现在内心的不安,就是主的圣灵在你心中,禁止你去犯罪的结果。你该将所偷馒头,折价偿还,并向食店主人道歉,主必赦免你的罪过,你就可以恢复平安了。’小偷当即照办,从此内心又得平安,再也不敢偷东西了。
大鲁(Clarence Darrow)先生-美国著名的无神党徒-一次在火车中,看见一个黑人侍者,捧着一本圣经,读得十分起劲。他就上去说道:‘什么?一本圣经!难道你们也读白人的圣经么?我想你读它并不会得着什么好处。我是大鲁先生,一个无神党徒,我从不用圣经,我想你们黑人该把白人的圣经丢掉,他们待你们黑人何等残忍呀!’黑人回答道:‘大鲁先生,我也常常想到这些事情,但有一节圣经可以解释,就是:“因为这些事是必须有的。”(太二四6。)哦,大鲁先生,我真感谢神,亏得这样。我的祖先原住在非洲,是不信主的生番,他们吃人,野蛮无知。先生,神容让最坏的白人抢夺他们中间的几个,把他们卖到这里来,神也允许他们的子孙生长此地,变成奴隶。虽然白人有凶有善,有的执着鞭子责打我们;然而无论如何,我们在此能有机会听到福音。这样,就把我们的野蛮、无知、残忍完全改变了。所以我每逢碰着一个白人,我总乐意脱帽鞠躬,因为我想神允许他们带我的祖先来到这里。因此我可不作非洲中部野蛮无知的不信者,反作一个信主耶稣的基督徒了。’
大鲁先生听了,只能说,‘不错,我从来没有听见人像你这般说法。我要把你的话好好想过。你的东西比别人的大有不同。’
古教会史中,记载一个事实:有四十个兵丁,因信耶稣被罗马官兵捉去,定了死刑。他们都赤着身子,被带到一个结冰的湖面上,让他们冻死在那里,但许可他们反悔。在那生死关头的夜间,若肯改变信仰,即可上岸,到监刑官那里说明,就得免刑。那天晚上,站在岸上的哨兵看见一队天使飞翔在那殉道者的上空,在他们每一个人的头上,放一个冠冕,并接他们上天,登时满天歌声-‘四十个殉道者,四十个冠冕。’最后一齐都升天去了。只有一人的冠冕仍旧悬在高空,似乎无人接受。忽然那个哨兵听见一个人的脚步声,举目一看,乃是那四十人中的一个,走近他的身旁,这个人逃避冰湖不愿殉道。那个哨兵惊奇望他,即将自己衣服、徽章脱下,递给他说,‘蠢汉,如果你看见我今晚所看见的,你绝不会舍弃你的冠冕。现在来,你站在我的岗位上,我愿意去承受你的福分。’他马上赤着身子,走上冰湖,就那荣耀之死。停了很久的唱诗,又继续奏着那‘四十个殉道者,四十个冠冕’。‘你务要至死忠心,我就赐给你那生命的冠冕。’(启二10。)他们宁可殉道,不愿改变信仰。
某家一次雇了一个女佣,主母非常性急,而且刁钻,因此主母女仆时常有些龃龉。后来女仆信了耶稣,她在主内有了无限的快乐。她的脾气完全改了。一次,当她正在厨房忙着工作之时,主母照常进来挑剔咒骂,但是现在女仆并不回嘴。主母看了这个情形,越发怒不可遏。但是女仆还是一声不响,主母没精打彩的走了,女仆仍然安安逸逸哼着一首圣诗。过了不久,主母转来向她说,‘你怎样改变了呢?从前你是那样的执拗,现在一句话也不回驳,反倒很和气谦卑了,你到底是怎么一回事呀?’女仆回答说,‘没有别的,只因我已寻见耶稣,我罪已蒙赦免,心里有了无比平安。’主母说,‘我能不能也得着这个平安呢?’女仆说,‘自然能够,只要你肯到福音堂去听道。’当天晚上,那个主母果然邀了她的丈夫,前往福音堂听道,过了一周,那家主仆都作了服事耶稣的人,从此再也没有吵闹分争,有了错处,立刻彼此饶恕。
西安一位弟兄在未信主前,非常好赌,宁可不吃不喝,却是不能不赌,虽然偷窃当卖弄点钱来,还是要赌;赢钱随便花去,输钱恼恨后悔。屡次立志戒赌,但是不到二天赌瘾又发。一次,已经卖无可卖,遂将家中房契一掷输去,愤恨之余;即以菜刀砍断左手四个指头,立志永不再赌;过了不到十天,手指伤痕还未痊愈,心中又想打牌。他的赌友前来看他,很表同情,劝他不要大赌,看看小纸牌,输赢不大没有关系;他以左手缺了四指无法持牌,如何能打纸牌呢?遂即异想天开,取米一碗,将纸牌插在米内,以补左手之缺点。从此嗜赌如故,但以家业挥霍净尽,生活无着落,觉得生不如死,烦闷之余,意图自杀了此一生。一天看见一位传道先生,一面摇铃一面喊道:‘主耶稣说,凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。无论什么困苦,什么罪恶,什么疾病,什么难处一信耶稣就得救。’听了之后,就把传道先生请回家去细细谈问,因此信了耶稣;从此以后得到一个力量,不只叫他自然而然不再好赌,反从心里恨恶赌博。人自己是无法戒除任何嗜好的,惟有信主可以脱离。
张之江先生家乡有个张家庄,那里有位张老太爷,家道丰盛,生了三个儿子,可惜皆不学好,大儿子狂嫖滥赌,二儿子好吃鸦片,三儿子脾气横暴,专好打架。一天张三骑驴出门,驴子偶失前蹄,将他摔在地上;张三气愤非常,怒恨恨的将驴牵回,连忙跑到后院,即将铡草的大铡刀拖来。母亲见势不佳,连喊禁止不住,张三用力把驴拉倒,将驴头用大铡刀铡下。从此以后乡人给他起个外号,名叫斫驴头张三。数年之后他竟悔改信主,成为当地善士。那时张之江先生已经升任将军,正返乡省亲,想要见见这位斫驴头的张三。见面一谈,真是一位文雅人物,觉得非常奇怪。问起老大老二,则皆早已死去。之江先生那时才知耶稣改变人之奇妙,从此为他种下了信主的种子。
一位在北美洲印第安人中布道的杨先生说,‘有个顶凶残的酋长,因教士们的讲道,悔改变成十分驯良,恨神和仇敌的心,都被十字架的能力除去了。’一日杨君与该酋长并骑出行,走到一处举目一望,忽见山峡之中跑来一班印第安人,酋长就对杨君说,‘这班人的首领,就是我所发誓要杀的。我们各部落中经年争斗,他寻找杀我,我也寻找杀他,但是现在我不杀他了。他若要杀我,我总不杀他了。’当那班人走近他时,那位首领横眉怒目,好像马上就要用刀刺来,但是酋长走向前说,‘朋友,我告诉你,我爱神和耶稣,我不愿杀你,因为基督已经救了我,所以我不要杀你。’这一句话使首领惊奇,他们竟然彼此坐下谈论,亲切有如知己;后来那位首领大受感动,也就接受耶稣洗罪的宝血,从此仇人变为密友。
布雷(B. Bray)先生在孩童和青年时的光阴,都在罪恶、过犯之中度过,他又是一个醉酒的人;他在街上行走,孩子们都往屋里逃跑;他心也有改过迁善的愿望,但被罪捆绑无法摆脱。
一天,布雷独自徘徊河边,定意投江自尽,以了余生。当他心怀自杀意念沿河行走之时,忽然听见一阵大鼓捶击声音,仔细一听很觉希奇,决定往前看看究竟;随着鼓声到了一所小房面前,里面发出音乐歌唱声音,歌中有一句话:‘还有空处-从羔羊宝座前发出一种召唤的音调:还有空处,还有空处为你。’布雷思想:‘那里有空处呢?’
他就进去坐下,看见里面的人个个欢喜快乐,他们讲说每个人都有得救的盼望,没有什么大罪人是耶稣不能拯救的,没有什么可怜的人是不能得安慰的,没有什么卑劣的生活是耶稣不能改善的。
这些话语刺透布雷的心。末后听众走向前面认罪;布雷也蹒跚前去,自言自语说,‘主耶稣既对一切的人都有好办法,像我这样一个可怜的人或者也可以上前来!’
布雷就在那时在主面前认罪悔改了,神的恩典接纳了这个大罪人,赦免了他的罪,布雷就成了一个新人。
这个不学无术的布雷,后竟被神大用,曾使千万人得救归主。他欢喜小孩,孩子从前怕他,现在都喜欢他,而且称他布雷叔叔。当他进城之时,小孩子们都跑出来迎接他,如同迎接最好朋友;布雷叔叔开办的主日学,来的孩童之多,甚至没有课堂可以容纳。神这样改变一个从前只会咒诅的人,成为一个为人造福的人。
倪柝声弟兄曾作了以下的见证。有一次我在南京某大学里作了几天工作,最末一夜,会完谈道,就有一位和我同乡的大学生过来和我个人谈话,他的学费是有着落的,家里境况,也不算坏,成绩都还可以,但他对于人生真是悲观。人从那里来呢?人要到那里去呢?他从中学起就是这样的想,他对人生,真是觉得没有兴趣,觉得非常冷淡。他总觉得世界没有一件东西,能够满足他的心;他总觉得在他心灵之中,有一个需要、有一个要求、有一个缺乏,是世界上任何事物所不能满足的。他在什么事上,都是消极的。从他看来,人生不过是一个重担,活在世上是最没有意义的一回事,人活着越久,他的苦恼也越多,除了单调、痛苦以外,人生简直没有别的趣味;他常常孤独,自己默想,过他枯寂的生活;但是越想越乱,越想入非非;在暗中摸索,总是得不着一线的光明。在他看来,这样累赘的生命,越早解决越好!这个苦恼他是不愿再受了;所以,打算寒假回家,搭船经过宁波时候,要把他的身体向汪洋大海里一跳,好与世长辞,解脱这个苦恼的生命。但他听见几天的福音,知道主耶稣基督是替人死的,又活著作众人的朋友,他又何必呢?所以在谈道的时候,他就接受主耶稣作他的救主,当他立志接受主以后,我就对他说,‘我们现在把这件事告诉神好不好?’我就和他一同祷告,祷告后,他又问我,到底他明天早晨一起来,应当作些什么事?我就告诉他,应该寻找一个机会,利用默想和祈祷的工夫,来读圣经。过了几天,我问他的朋友说,‘他现在怎样?’他的朋友说,‘他现在与前大大不同,是一个很快乐的人。’再过几天,我又遇见他的朋友,我又问到他,又得着同样的答案。他现在已经得着主耶稣了,所以他不必自杀了。
一人曾任广东省府主席之私人秘书,文笔流利,颇有才干。来台之后,住在台南。因为落魄,又感朋友无情,十分厌世;遂由台南搭乘火车,拟往日月潭自杀。中途忽在嘉义下车,进一茶馆,喝瓶汽水,吞服安眠药二十片,再到旅馆,晕迷倒地;服务生发现,送医急救,虽被救活,却很生气。心想北上自杀不成,就拟南下屏东自杀,路遇朋友,被带回台南,又是自杀不成。南北既走不通,就在台南本地自杀,一次吞下安眠药二十多片,又被发现,送往医院急救,得庆生还。邻居为他担心,去请一位传道人,对他宣讲福音,不久得救,从此不但不想自杀,反而充满喜乐平安。
陈正夫弟兄得救的经过,颇值一题。他是个西药商,生意十分忙碌,但是每周主日却有空闲,受人诱骗,就到某处赌钱,赌钱的地方正在会所隔壁。他通常下午赢钱,到晚间七、八点之间,会所唱起诗来,他的心就慌乱起来,牌也不知怎么打了。偏巧会所唱了一次又一次,(主日晚间是擘饼聚会,)他就输了一阵又一阵。赌到深夜一算账,总是输个三千、五千。每遇如此,又生气、又心痛。
这样赌了一年之久,一共输了十二、三万;知道不是办法,但退也退不下。他说,‘每到主日下午,鬼就打发我去了,一听到开始唱诗,我的心就扑通扑通跳了,结果又是大输。’
他向人借款十万元,每月背负债息六、七千元,加上生意不好,年底生意倒了,将财产抵债,尚欠二十多万元,逼得去开空头支票,常吃官司。这时想起神来,参加新年及新春福音聚会,就得救了。现在不但不赌了,其他不良嗜好、无谓应酬一概谢绝,体重增加十公斤,心境喜乐,而且从不耽误擘饼。他说,‘在聚会中最喜欢唱诗,每唱一次又一次时,就觉得主恩满溢一阵又一阵。回顾已往,别有意味。’
古凤村长达里曼从小失去双亲,常常患病,面色苍白,兄弟看他不起,也不照顾。他因家庭环境恶劣,人情冷淡,年幼即起恨人之心。长大之后,身体日壮,不怕死,不怕敌,多次想要举刀杀人。因他聪明,善于说话,又极勇敢,日治时代作了青年团团长;遂即利用职权,滥施报复,鞭打从前对他轻视的人。人人怕他,甚如怕鬼。他喜欢喝酒,每喝必至酩酊大醉,倒在地上方肯释杯。他只有一个女孩,一次他正喝得烂醉,正要入睡,女孩跑来叫他,一气之下,打她一拳。女孩因而受了重伤,几乎要死,经过数年才好;但是身体瘦弱,发育不全,年逾十八,只高四尺。达里曼曾娶三位正式太太,不是正式的妻子不知究有多少。台湾光复后,达里曼就任村长。之后听见福音得救,抽烟、喝酒恶习立即弃绝,性情大大改变,热心为主传道。有一次,在古凤村设立的织布工厂,有十多位女工不听达里曼的话,想要罢工;他的心里非常难过,请了她们来,说,‘若是以前的我,你们早就被我痛打一阵。然而我知道,我原是一个罪魁,不能够得到你们的尊敬,以致你们不愿听从我的话,现在,我要责打自己。’随即自打脸孔,那些女工低下头去,有的放声大哭,此后不敢稍有怠忽。
在信义乡有一凶恶女人,喜爱行淫,身体粗壮,孔武有力,胜过许多男人,打架吵骂,十分凶悍,丈夫和乡人都很怕她。一九五二年达里曼到那里传福音,她受感悔改,流泪认罪,接受救主。回家之后,向丈夫认罪,并向平时所得罪的人认罪,恳求赦免,生活大大改变。
一位平地的公务员对山胞说,‘你们为何随意去信基督呢?我们中国自有宗教,为什么要去信从外国的宗教呢?政府因为看见你们贫穷,豁免捐税,你们却将钱财拿去奉献教会,是何理由?你们必将更加贫困。’那时,有一信徒名叫舒高夫,立即回答说,‘我们自从相信基督之后,恶习大改,不再喝酒,不再打架,不再偷窃,不再奸淫。而你今天却叫我们离弃基督,无异要使我们重新作恶。你身为公务员,怎可说出这话。’那位公务员无辞以对,赧然离去。
周女教师打开手袋,想取铅笔借给一位小学生,发现一张新的五元钞票不见了。她很诧异,就在讲桌左右仔细一瞧,继而打量整个课室。所有学生埋头案上,只有女孩凯铃眼望窗外。她便疑惑那张五元钞票就在凯铃书包里面。下课铃响,孩子们蜂涌跑出教室,都去体育场,要上体育课。女教师等到所有孩子跑光,走到凯铃座位旁边,翻检她的书包,发见一张印花手巾,包着一张新的五元钞票。她犹豫片时,便将那张钞票取出,放在自己手袋里面,拟在放学时候稍留凯铃一下,究问这事。可是刚在放学时候,事务主任跑来找她,就把这事误过。后来女教师打开手袋,取出手巾来用,那张新的五元钞票掉了出来。再看一下,刚从凯铃书包里面拿来的那张五元钞票仍在袋内。她十分困惑,不知怎样弥补这个错误。想要立刻就到凯铃家里说明原委,又怕太难为情,或且不能得到凯铃父母的原谅,如果瞒说是在凯铃座下偶然发见,又是完全说谎,里面感觉不安。再三思想,决定明天单独面对凯铃说个明白,说谎到底不是一个基督徒应有的行为。第二天,她走进教室,想看凯铃,她却不在。突然凯铃的父亲带着凯铃来到,脸孔涨红,气势汹汹,劈头就说,‘对不起,周老师,你这学校藏有一个小偷,请你立刻把他查出,昨天在我女儿的书包里失去一张五元的钞票。我现在就站在这个门口,非等你把钱找出不可。’女教师从容的拿出那张钞票,并将事实坦白说了出来,两眼流泪,请求他们原谅。大家沉默一会,凯铃的父亲变为缓和,说:‘像这五元钱的事,本来你只稍一说谎,便可掩饰过去,你竟坦白说了出来,叫我十分钦佩;我觉得信耶稣的人和其他的人有些不同。我现在确实相信耶稣基督能够使人变好。’
在自然界中,神曾使许许多多的东西,发生奇妙的改变。神能叫一只毛毛虫,变成一只美丽的蝴蝶。原来一身是毛,变成无数能发光彩的鳞片。原来许多的脚,变成六只脚。原来爬行的天性,变成飞腾的天性。神将无色、无臭、无味的氢和氧与黑色无味的碳元素化合变成了白色甜味的糖。神将一把砂放在地的深处,在高热及高压之下,使其变成美丽的红玛瑙。神将一把黏土放在地的深处,以高热及高压,使其变成美丽高贵的紫水晶。神将一把碳元素放在地的深处,以高热及高压,使其变成光华夺目的金刚钻。神能使丑陋的变成美丽的,低贱的变成高贵的,没有什么价值的变成极有价值的。
照样,神也能使我们的人生有奇妙的大改变。主耶稣在地上时,曾行过水变成酒的神迹。这个神迹就是说出,祂能改变人生。凡信耶稣是基督的,是神的儿子的,就可以因祂的名得生命。这生命一进到人的里面,就能使人生发生奇妙的改变,邪恶的人生变成良善的人生,黑暗的人生变成光明的人生,愁苦的人生变成喜乐的人生,虚空的人生变成满足的人生,无望的人生变成满有荣耀盼望的人生。
从前在伦敦一个陋巷之中,有一人名叫白克维廉,嗜酒好赌,弄得家庭穷苦,一家全凭他的妻子洗衣度日。他每周所得工钱,一到手中,先去喝了一阵,再去赌一回,把钱花完。半夜回家,不是骂妻子,就是打孩子,闹得全家不安。他的妻子是一信徒,常常为他祷告,可是久未见他悔改。一天晚上,他的妻子正在家里洗衣裳,孩子们在她旁边。白克醉醺醺的闯进家来,甚是凶恶,大声对孩子们喊说,‘都滚一边去!’话未说完,举脚就踢。孩子们吓得往外直跑。他又冲向他的妻子,喊说,‘你也给我快滚!’他的妻子见势不妙,也往外跑。此时白克端起一个水盆打了过去。他的妻子被盆打中,又被水淋,她和孩子们一同逃到一位信徒家中避难。这一家人立时借衣裳给她换上,并且安慰她说,‘神一定能改换你丈夫的心。今夜我们同心合意,通宵为你丈夫祷告,定有果效。’那时白克躺在家中地上,沉沉睡了。不久,有一福音队奏乐唱诗来到他的门口,把他吵醒。他就跑到门口,听见乐音,心里已有所动。那时福音队领队就对他说,‘兄弟阿,救主要救你脱离罪恶,你愿意跟我们来么?’他因爱听音乐,就跟他们去了。到了会所,他们就将福音传给白克,并且带他祷告直到半夜。白克感觉自己罪恶沉重,立时大声认罪,求神怜悯。神的灵就重生了他,改变了他。次日早晨,他的妻子和孩子们战战兢兢的回家,到家一看杳无踪迹。他的妻子把水盆拾起,又去生火作饭。正在此时,两位福音队的人带着白克来到说,‘白克大嫂,不要害怕了,我们现在给你送了一位新丈夫来,他已经被神改换一新了。’白克看见妻子、孩子,感觉十分亏欠,羞愧之至,就哭着对他们说,‘我从前待你们无理极了,实在有罪。现在求你们饶恕我,像神饶恕我一样。从今以后,我要在基督里作一个新人,万不再蹈前愆了。’他的妻子听见这话,喜出望外,立即跪下感谢神的大恩。此后,白克再未去过赌场,也没进过酒馆,并且勤务正业。他的妻子,也无须再给人洗衣服。不到几年,他们的家道成为小康。
一百多年前的一个主日,七个少年都是法律学堂的学生,一同行走在华盛顿附近的河边上,要到一个树林里,憩息的地方去玩牌。他们一面走,一面说说笑笑。忽然礼拜堂的钟,铛铛响了起来。其中有一个名叫乔杰的,立即止步,对同伴说他不往前走了,要上礼拜堂聚会去了。其中一个同伴说,‘乔杰作虔诚人了,来,我们替他施浸吧。’他们意思是要把他投入河里。众人一听,一齐拥上,把乔杰围了起来,异口同声的说,‘若是你怕洗冷水浴,快点与我们同去。’乔杰一点不慌,对他们说,‘你们的力量足够把我投入水里淹死。但是请你们先听我说几句话,然后随你们的便,怎样待我都可以。’于是他就说了下去:诸位都知道,我的家离此六百哩。我的母亲是一位不能行动,一天到晚躺在床上的病人。我从来没有看见她起床过。我是她顶小的儿子。我的父亲出不起我的学费,幸亏老师是我父亲知己的朋友,情愿不收我的学费。我的父亲要把我送来,母亲舍不得。经过几次祷告,方才答应。我要动身的那天早晨,吃过早餐,她就叫我坐在她的床边,按手在我头上,为我祷告。她的那番疼爱、恳切的祷告,我在夜里不知梦了多少回。她为我祷告的话语,句句刻在我心中,至死我也不会忘记。祷告完了,她又对我说,这次你离家远出,须过两年才能毕业。你父亲又没有钱可以供你回家。我的生命将要了结,恐怕不能再度两年。此行一别,也许不能再见你回家了。你将要去陌生之处,遇见难处,没有母亲可以商量,可以给你安慰。我的儿阿,你须与主商量,求祂帮助。每逢主日上午十点到十一点,我要用这时间为你祷告。无论你在什么地方,在这时间听见礼拜堂钟响,你的心就要回到这间屋子,就是你将要去世的母亲为你祷告的地方。说完,她和我亲亲嘴,我们就挥泪离别了。诸位,我不指望在地上再能见我母亲,然而仰望神帮助,我在天上能够见她。说毕他就哭了起来。他的同伴也都一个一个眼含着泪,包围他的圈子也就散了。乔杰走向礼拜堂去,他的同伴也都一个一个跟着他去。就在那天,他们都悔改归向主了,把牌和酒瓶都丢弃了,重新作人,成为真实的基督徒。主日不再去玩牌,乃是去聚会,不再留恋罪中之乐,而是享受属天的福乐。乔杰后来在美国俄亥俄州作了律师,为着主的道十分热心。
著名的布道家慕尔好(Henry Moorhouse)一次正要上台讲道之时,两位信徒请他走到一边,对他说,许多人要他于今晚讲道后,结束这一次的布道会,并于翌日离开那地。慕尔好问明其故。他们说,此地有一恶人,反对基督,咒诅圣经,侮辱信主的人,憎恶传道人。他吩咐他们转告慕尔好,若是布道会不于今晚停止,明晚必来捣乱,并以手枪赶逐慕尔好出境。慕尔好答以主既引导他来这里布道,主必保护,无须逃避。聚会开始不久,那个恶人-爱克米勒(Ike Miller)进来,走到最前的一排坐着,傲气逼人。慕尔好低头作一简短的祷告,打开圣经,读约翰三章十六节,恳切述说神的大爱,就是心硬如石的人,也要因之融化。说毕,在唱最后一首诗的时候,爱克离席,走了出去,众人以目相送。会后,众人围拢慕尔好,问他何以要说神的爱,而不说神的审判和刑罚。慕尔好说,这是随着圣灵的引导。那知,圣灵已在爱克心中动工,用爱融化了他的刚硬,使他变成一个新人。他自布道会场出来,在回家路上,经过酒店及赌场,这是他已往喜欢去的地方,现在他毫不注意,好像没有看见一样。到了家里,他的两个女儿赶快逃匿床下。他的妻子开了门,便倒退着走开,因他一回家便是殴妻打子,已成习惯。爱克心里知道她们为何那样害怕。但是当晚他的心已被神的爱浇灌,眼泪掉了出来,伸手抱着他的妻子说,‘我的妻阿,你不用再害怕了。今晚神已经把一个新的丈夫带来给你了。’
一个很有学问的人,讥笑创世记所说,神用地上的一块泥土造人。有一个信徒趁机站了起来,为主作见证说,‘我不必与你辩论创世记神如何造人的事。但是我要告诉你,神曾临到我的城中,从那城中取出一块最污秽的泥土,又把祂的圣灵吹入那泥土中,叫他成为新造的人,使他大大改变;从一个喜欢罪恶、不要神的人,成为一个憎恶罪恶、爱神的人。我就是那块泥土!’
基督徒因着信主而有改变,就能证明有一位神,和赐生命的主。
有一不信派的演说家,向英国北方的煤矿工人们,极力诋毁对基督的信仰,用尽口才,大讲基督与圣经尽不可信。末了他结束说,‘我盼望你们已经明白,宗教不过是麻醉品,麻醉那些运气不好的人,或是权利被剥夺的人,使其不知反抗,反倒“知足”;基督不过是一无稽人物。’一位矿工,穿着工作服,站起来说,‘先生,我是一个粗工,不知什么叫作“无稽人物”。但我知道,三年之前,我的家庭极其痛苦,我只知咒骂,把我的收入全部付于酩酊,不顾我的妻子和儿女。后来有一传福音的人,将神和祂儿子的爱指示给我。现今一切都改变了。我的家庭十分平安喜乐,我的健康大有进步,其他方面也有进步。我已停止饮酒。我一信了主耶稣,就有新的力量进入我的里面。’说时他的脸上发出光辉。‘先生阿,若你所说的是真实的话;那么我的改变,你将如何解释呢?’
当葛培理的布道队在美国肯塔基州路易斯维时,报上登载一个女人还狗的事。她看到一只美丽的波斯顿小狗,正像她两周前被杀的那只一样。她开了门,招呼它,它跳进屋里。她胜不过试探,就不把小狗赶出走,留了下来。几天后,这位妇人去听基督的福音,就到讲台前悔改归主。第二天,她把小狗装上车,含泪把它还给原主。这位妇人承认她的胆子很小、很懦弱,现在基督把她的生命改变了。
一本杂志登载一篇文章标题是:从广岛到精神病院,从珍珠港到各各他。内容题到两个人,一个是偷袭珍珠港引起太平洋大战的日本空军指挥官;一个是结束大战,将原子弹投在广岛上的美国英雄。他们虽然都在战争中有杀人的记录,但是谁知后来那个投弹在广岛的英雄竟然患上了严重的精神病,那个带队偷袭珍珠港的指挥官却悔改信主,作了基督徒,并且成为有名的传道人。
一九四一年十二月七日,日本偷袭珍珠港,那次率领空中攻击队的总指挥名叫渊田美津雄,使美国损失惨重。日本无条件投降后,他解甲归田。后来他从被俘遣返的日军中听到基督徒爱仇敌的大爱,使他大受感动。(详见福音故事‘爱’项第五七题由憎恶转向仁爱。)又有一次,他在某一车站看见一位美国人散发福音单张。这个单张是一位被俘的美军写的。这人是轰炸东京的杜立德将军的部下,名叫薛撒雅各。他被日本人监禁后,受了许多苦。但他在狱中领悟了耶稣的真理:人类为何互相憎恨和残杀呢?何不改变去‘爱你的弟兄’,实行基督的教训呢?渊田读了这单张,也学薛撒雅各所作的,就去查考圣经。从路加福音二十三章三十四节,他得到了宝贵的启示:‘父阿,赦免他们;因为他们所作的,他们不晓得。’他深受基督的爱所感,认罪悔改,接受基督作他的救主。
大战后,美国霍士公司不惜成本,动员美日两国人才,拍摄一部名叫‘虎,虎,虎’的影片,描绘突袭珍珠港的经过。当这影片在伦敦首次放映时,霍士公司邀请渊田夫妇前往参加典礼。当渊田在伦敦观看‘虎’片时,他的心情与当年领队偷袭时大不相同了。因为他已悔改信主,由憎恶转为仁爱了。
战后,日本政府曾请他作国防部参谋总长,他却拒绝了;因为他甘愿献身作一个传扬基督救恩的福音使者。他一度作过众议院议员,最后当了长老会牧师。其他参加珍珠港偷袭的人多半死了,但他仍然活着传扬福音。渊田信主的见证,以及他的传道情形曾被发表于日本‘文艺春秋’杂志两次。他是美国航空传道团的日本部指导员,传道于日、美各地。每年旅程数万里,传道数百次,劝日本人忘记广岛,美国人忘记珍珠港,只想到基督与各各他。