读经：
路加福音九章二十三至二十四节：‘耶稣又对众人说，若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来，跟从我；因为凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必救了生命。’
腓立比书三章十节：‘使我认识基督，晓得祂复活的大能，并且晓得和祂一同受苦，效法祂的死。’
神造人的目的，并不是要受造的人仅仅生养众多，遍满地面，祂乃是要得着众子，就是要得着一班有神生命的人。这班人不但外表有神的形像，里面也有神的生命。神在伊甸园里，本来只要作一件事，就是叫亚当接受祂的生命，神的目的就达成了。但亚当堕落之后，神就必须作两件事，首先，对付罪；第二，对付人。神对付罪，就叫人不再作罪人；神对付人，就叫人不再作人。罪人与人都需要神的恩典；罪人需要神的恩典，好得着赦罪；人也需要神的恩典，好得着神的生命。亚当在乐园里需要神的恩典，亚当在乐园外也需要神的恩典。神在客观一面，解决罪人及人的问题，乃是借着血的代替，及十字架的带同。神在主观一面，解决人的问题，是在神的生命的层次，乃是借着基督的肉作我们的生命，使我们能活出祂的生命来。
神不光有客观的救恩，也有主观的救恩，逾越节的血代表客观的救赎，逾越节的羊羔代表主观的救恩。以色列人无论大小，都得涂血吃肉，主借这浅显的表号，叫我们认识客观和主观的救恩，借着涂血，我们得着客观的救恩，借着吃主的肉，我们自己一天天减少，主一天天从我们里面活出来，这就是主观的救恩。现在我们还要加上末了一项，就是背十字架。我们可以列一个图来说明。（见后图。）
我不知道有多少人知道这图表的宝贝？如果有一次聚会说到这图，需要入场券的话，我愿意出一百镑来听。现在我要详细来说到这个图。
首先我们要来看罪人，罪人里面分为二方面：一是罪，一是旧人。罪如工厂的出产品，旧人如工厂。因为旧人坏的缘故，所以你所生产的东西都是罪，你所出产的没有比罪更好的了。主的血乃是用来对付那些产品，就是对付人的罪，洗净我们的罪，成功永远救赎的事。洗罪的功效有两面，第一面是在神面前洗，第二面是在人身上洗；一面是除去神面前的罪案，使罪得赦；一面是除去人良心的亏欠。血并不能洗人的心，乃是洗人的良心。因着主在十字架上流了血，罪已经受了审判，神就要赦免人的罪。这是顶公义的法子，叫人不再为罪挂虑、忧愁，人就可以得平安了。在旧约里大麻疯得洁净后，祭司要用血洒圣所七次，也要在人身上洒七次。（利十四19，四6，十四7。）这表明罪在神面前得赦免，人就得平安。
血不能洗我们的旧人、我们的自己、以及我们的邪情私欲，全本圣经没有一次说到血能够洗旧人。旧人必须钉死、取消；旧人除了死，没有办法对付，就是神也没办法。旧人只能用十字架来了结。所以基督的十字架乃是为对付我们的旧人。罪人的罪是由血来对付，罪人的旧人乃是由十字架来对付。血是基督代替的死，代替我们罪人受神审判，为使罪得赦；十字架乃是基督带同的死，带同我们的旧人一同钉死，为使旧人了结。
关于人的部分，你看见也有两方面，一面是人里面有一个积极方面的缺乏，就是缺乏神的生命。另一面就是人天然、凡俗的生命，在消极一面的需要，就是需要被了结。不论你是好是坏，只要你没有基督的生命，你就与神无分无关。比方，我有十多个好朋友，有一次他们请我去一个陈姓的祠堂吃酒席，但因着我不姓陈，所以就无分于那祠堂的交通。你并不需要犯什么不得了的罪，才是罪人，只要你仅仅是一个人，你与神的生命就分开了。神的救法，神要人得着祂生命的方法，乃是把祂的肉给我们吃。主的肉代表祂由死所释放的生命，主的肉就等于生命树的果子。肉与果子都是可吃的部分。果子是树上可吃的部分，肉是动物身上可吃的部分。所以我们吃主的肉，就是得着亚当在乐园中所失去的福分。
血乃是基督代替的死，十字架乃是基督带同的死；而肉乃是基督释放生命的死，为要叫人吃祂的肉，可以得着新的生命，就是神的生命。然而，我们要如何让肉，就是神的生命，活在我们里面呢？乃是借着实行的十字架，就是背十字架。背十字架表明我接受神所作的工，也就是我丧失自己魂的生命、天然的生命，我让基督从今以后在我里面活着。
亚当犯罪之后的人叫作‘旧人’，亚当犯罪之前的人叫作‘人’。当神把你与基督同钉在十字架上时，祂乃是把你的旧人钉死，祂并没有把你这‘人’钉死，所以你的手、脚、头脑、意志、感觉还在，你的人格、自己、天然的人还在。那么加拉太二章说，‘我已经与基督同钉十字架；现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着，’（20，）这话怎么解释呢？这节圣经里有两个不同的‘我’，一个是旧人的‘我’，一个是人格的‘我’，个格的‘我’。头两个我是旧人的我，后一个我是人格的我。旧人的我是借着与基督同钉十字架来对付，人格的我是借着背十字架来对付。
我们所有天然的生命，作人的生命，乃是凡俗的，是动物的生命。亚当还在乐园的时候，并没有犯罪，但他的生命是凡俗的生命，没有神的生命在里头。所以天然的生命还需要受对付，动物的生命还需要更深的对付，否则神的生命就被人的体壳包住了。好像主耶稣在地上时，祂里面神的生命被马利亚所给的身体包着，无法释放出来。但因着主能对付人凡俗的生命，所以祂身上神的生命能够表显出来。对付旧人与凡俗的生命，都需要用十字架。这两面的对付是否相同呢？不，第一面的对付，乃是基督的十字架，是祂钉十字架，为的是对付你我有罪的自己；这是已经成功的事实。第二面的对付，乃是你自己的十字架，是你背十字架，为着对付你天然的自己；这是天天去成功的事实。
圣经里各部分的工夫都有一定的用处。比方一张椅子，椅脚若倒过来放，就没有人能坐。我们对两面的十字架也要摆对。‘基督的’十字架需要‘信心’，你一信就成功；其目的乃是对付罪的本身。‘我自己的’十字架不是用相信，乃是需要顺服；其目的乃是对付未犯罪之前的自己。这个己只有借顺服才能被对付。
有的人你与他同在，你很喜欢他，他的话很好，没有罪，也没有污秽，然而也不叫你觉得有神。虽然也许他题起神的事，但你只觉得他很有智慧、很聪明，却不叫你看见神。这乃是出于凡俗的生命。口才好、办事能力强、性情好，这些都是天然的，不是从神的生命出来的。有的人你在他旁边，你很喜欢他，他能使你快乐，这种天然的好最拦阻神的生命。天然的生命，就是一切由你父母腹中所带出来的生命，就是你的生命除去那犯罪的生命，所留下来的。旧人的生命、天然的生命，足够把神的生命遮蔽，使祂不能释放出来。
主在路加九章二十三节说，‘若有人要跟从我，〔这意思是若有人要活出一种生命，如祂在世上所活的生命一样，〕就当舍己，天天背起他的十字架来，跟从我。’二十四节接着说，‘因为凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必救了生命’。二十四节开头的‘因为’，说明二十四节是解释二十三节的。这里的生命乃是‘魂生命’。每个人都要保存他的‘魂生命’、‘动物的生命’、‘天然的生命’。这生命包括我们天然的爽快、优点、和高尚的美德等。
主要人天天背起他的十字架，目的乃是叫人每天借着十字架，割去他的魂生命。所以主怎么作呢？主就让你遭到人的误会。当人误会你的时候，你自己总是想办法把理讲通。把理讲通并不是罪，天然的生命总喜欢把理讲通。但基督徒在此要学习一个功课，要对神说，‘神阿，我感谢你，人误会我，我这人是何等的急于为自己申明辩白。但伸冤在你，我不替自己伸冤。’你若能够不管你自己，任人误会，即使你有机会，你也不肯表白，这样，你的度量就越来越大，神的生命就要越来越显明。天天的十字架，就是有一件东西天天把你截去。我们都巴不得人能够会意我们作什么，巴不得人称赞我们。然而神让我们不顺利，借此来割我们。有人说，巴不得孩子不吵，让我能够好好读经，这样多好。然而你若能忍受孩子的争吵，你就是背十字架了。
有一次，一对父子来见我，他们有说不尽的委屈，要求人与他们表同情。我就对他们说，你们所说的都没有错，也没有罪，是顶公义的；但你们这样说，是否背十字架呢？请你记得，那一天你停止背十字架，那一天你就停止长大；你那一天拒绝神的话，你那一天在人面前仍然很好，仍然能够工作，但你在神面前已经先失去长进了。
一个人的欲望得不着满足时，乃是最难过的。当你的欲望得不着满足时，你心里会反抗、不赞成，你会生发埋怨的心。这时你如果能立即停止，仰起头来对神说，‘神阿，我感谢你，这本是你的美意。’你就看见你的度量又扩充了。没有十字架，属灵的祝福就停止了。你在家里，每次有不好听的话，有不好看的态度，有不顺利的事情时，你虽然流泪，但你一边哭，一边还能对主说，‘主阿，你所许可临到我身上的事，我都满意，我都接受。’你就能够再长进。盖恩夫人说，‘主阿，你用鞭子打我，我就用口来亲你的鞭子。’和受恩教士在她的一首诗里说，‘虽然心可伤痛，愿灵仍赞颂。’（诗歌二八二首。）这乃是真认识神、真认识十字架的人所说的话。
主在人身上要挖去很多不该有的东西。十字架在我们身上一停止，长进、得胜也停止了。人都是想保存自己，背十字架的用处就是叫人失去自己、失去魂生命。我们会成为别人的祝福，不在于保存魂生命有多少，乃在于失去魂生命有多少。失去自己魂生命越多的，就越能成为别人的祝福。
考门（Cowman）先生是一位在主里很深的人，他曾在印度作工。有一次主开他的眼睛，叫他看见他必须作众人的仆人，作身体上的脚跟，他应喜乐的接受倒在他身上的脏东西。十字架上的苦，乃是不吃苦胆调酒的苦；十字架的苦，乃是不拒绝感觉上的痛苦的苦。有一次人造出许多谣言攻击我，我天然的生命起初忍受不了。我说，‘主阿，我不反对，不出声，就已经很好了。’但主叫我看见马太五章十二节，祂的意思不光是叫我们不反抗，更要我们欢喜接受。
得胜是有音调的，得胜的音调就是感谢和赞美。你如果失去感谢和赞美的音调，你就失去得胜了。你若真是背十字架的人，你就能作一个感谢赞美的人。感谢赞美有二种：一种是便宜的，就是接受了神的恩典，就感谢赞美。一种是付代价的，就是有十字架的时候，还能感谢赞美。这种感谢赞美是最好的，这乃是献上感谢赞美为祭。祭是一种牺牲，牺牲就是自己有所失去。有多少次你需要学习赞成弟兄，反对自己；有多少次你需要学习赞成仇敌，反对自己。十字架最大的对付，乃是一面你个人的主张、意见被丢弃；一面你所求的、所喜好的都得不着。你在主面前能够胜过你动物的生命，你就要得着神的生命。你丧失越多，得着的就越多。你若一天过一天丧失你的魂生命，你就要一天过一天走在荣耀的路上，你要觉得受鞭打乃是可欢喜的事。
请你记得，得胜的结果乃是能够背十字架。你如果没有自己的主张，是很好欺负的人，是没有气的人，给人欺负时，还感谢赞美，这样你就是背十字架的人。你们作妻子、丈夫、先生、学生、仆人、主人的人，每天不知有多少事情吵你、烦你。你要知道，没有一件事临到你身上，是偶遇的；你要知道，那些都是主所给你的十字架。那些在环境里能够看见神的手的人，乃是最有福的人。远避十字架的人，都是爱自己的人，他们没有看见神的手，以致失去许多的祝福。你以前不能面对十字架，因为缺少能力，但感谢神，你现在有能力了，就可以面对十字架。
你要学习认识自己、认识罪，你要进步，要行在神旨意的路上，你就要学习站在欺负你的人那一边。学习爱你的仇敌、为诅咒你的人祷告、破碎自己，学习有信心、先相信而顺服，学习在环境中不挣扎，并学习顺服神所安排的一切事，虽然有时按人看这些环境是逆的，但在你看，一切都是顺的。
我曾读到一个故事，给了我许多帮助。这故事发生在亚洲西边的一个王国。那国的兵马大元帅造反，打算篡位，国王就带领禁卫兵亲去征讨。他的兵只有三千，要去面对叛军十万。当国王见到大元帅时，就劝他说，你跟我回去吧。大元帅就问说，你带了多少兵？你知道我有多少人么？国王先不答他，只对一个卫兵说，你从山上跳下去。那个卫兵就照著作了。国王又对第二个卫兵说，你跳下水里去。他即刻也照作了。然后又对第三个卫兵说，拔出你的剑来，刺入自己的心。那个卫兵也照著作了。叛军的首领大大惧怕，问国王说，像这样的兵，你有多少？王回答说，个个都是这样。后来这个大元帅就不敢造反，反而顺服国王了。我们的神，也要人为自己一无所求，祂要人容自己被毁坏，容自己被人践踏，而作顺服的人。这样的人就是背十字架的人，是接受神一切安排，而不反抗的人。你如果是这样的人，你的度量就要不断的增加，神的生命就能够没有拦阻的从你身上流出来。
（收录于‘倪柝声文集’第二辑第二十二册）