圣经是独特的，其中所包含的一切很有意义。起初，圣经告诉我们，神创造亚当，作为从祂自己一类的造物。（创一26。）但亚当从神类，只是在样式和外表上，不是在生命、性情和构成上。神的愿望是亚当不但在样式上，也在生命、性情和构成上从神类。
在创世记三章十五节，神应许祂要来作女人的后裔。后来，祂进一步预言祂要来作亚伯拉罕的后裔，这后裔要叫万国得福。（二二18。）至终，神自己成为肉体来作人。然而在这之前，神先借着祂不断的劳苦，花了一千多年产生并形成以色列国，作为大的预表。
神拣选亚伯拉罕，但他的后裔堕落到埃及。神差遣摩西到他们那里，拯救这个约有二百万人的大国，脱离埃及，将他们带到西乃山，在那里停留约一年，受神的教育。神的心意是要得着以色列作祂的见证，但照着他们埃及的文化，他们已成为埃及的见证。为这缘故，神将他们留在西乃山，赐给他们十条诫命，十条诫命的一切律例，律例的一切典章，帐幕同一切器具和各种供物，祭司体系并一切节期，为要用属天神圣的构成，而不用埃及的构成，将他们建立起来。
经过这段教育和训练的时间，以色列国成了一支军队，不但是形成或组织成的，更是构成的，成为神与人，人与神的构成。因此在预表上，以色列人是神人。他们是神人，与他们有关的一切，甚至他们环境中日间的云柱和夜间的火柱，都是神的彰显。他们的往前就是神的往前。（诗六八。）
然而，不久以后，以色列人就不再彰显神，神也任凭他们死在旷野。然后神兴起第二代，他们借着大神迹过约但河。他们这支属天构成的军队来到耶利哥。他们一呼喊，耶利哥城就倒塌。这是神的见证，是神人的行动、生活，也是神的前进。但他们来到艾城，他们中间有一个人使他们失败。从那时起，以色列人中间没有别的，只有堕落。神差遣申言者警告他们，要带回他们，但他们拒绝与神同行。至终，神带进巴比伦人占有美地，并将以色列人带到巴比伦，受管教并惩罚。
神无法忘记美地，应许之地，以马内利之地。（赛八8。）美地该是神人的地，作神的见证。首先，有在王室后裔所罗巴伯领导之下的归回。他适合在第一次的被掳归回中领头，因为他有管理并治理的性能。他是位很强的省长，并且在重建殿与坛的事上领导百姓。
然而，百姓仍是野的，因他们得着了巴比伦的构成，所以需要以斯拉，他是事奉神的祭司，也是通达神话语和摩西律法的经学家、学者。（拉七6，11。）他有属天、神圣之构成和文化的总和。以斯拉召聚百姓，不但承认自己的罪，也承认以色列的罪，把他们带回到神的话。
今天在召会生活中，长老主要的责任是用真理教导圣徒。圣经说，作长老的资格，其中一项是善于教导。（提前三2。）保罗告诉我们，有些长老也许不带职业，他们在‘话语和教导上劳苦’，该得召会的供养。（五17～18。）今天在主的恢复中，我观察到有些长老在真理的认识上不够，甚至不清楚某件事是否为真理的一个项目。
让我查问你们关于呼求主名的事。你们认为呼求主名是真理么？不，这不是真理。呼求主是必需的，我们需要在日常生活中有这样的实行，但呼求主名不是真理。同样，受浸、长老治会、洗脚和祷读也不是真理。另一面，因信称义是真理。重生、圣别、更新、变化、模成、改变形状、在生命和性情上，但不在神格上成为神－这一切都是真理。
有些长老也许说到生活的实行，如呼求主、祷读、不住的祷告、不销灭那灵、不藐视申言者的话，但他们不知道如何向圣徒教导真理。例如，人若问他们何谓圣别，他们也许只能说，圣别就是分别归神。人若再问圣别和更新有何不同，他们也许就无法解释。所以，我再说，所有的长老都需要认识真理，并且能向别人教导真理。
所有的长老都需要花时间学习真理。这是长老的本分、责任。任何接受选立作长老的，都必须尽这责任。所有的长老和同工都必须和以斯拉一样，通达神的话。
全地在神的话语上是一片大饥荒。在今天的基督教，包括天主教和更正教里，相当缺少真理的教导。许多地方没有真理，反而有迷信和异教的实行。例如，在拉丁美洲全境，真理非常稀少。我信这是我们满了真理的刊物，在那里广为接受的原因。在拉丁美洲，许多爱神的人也爱我们所出版的刊物。这些刊物说到全本圣经，从首页到末页。
倪弟兄和我在学习通达神的话语上，都花了许多时间。我们所学习的，许多已刊印成书。我们有圣经的生命读经，我们也开始了所谓的结晶读经。今天不只需要所罗巴伯，也需要更多的以斯拉。长老们若是仅仅定规事情，期望众圣徒跟随，却不把真理带给他们，这是不合宜的。真正的长老职分不是运用权柄，乃是借着讲说真理探访圣徒，牧养他们，喂养他们，并照顾他们。今天我们需要以斯拉教导百姓，教育百姓，并用属天的真理构成百姓。
我感谢主，即使我们在许多方面仍然十分欠缺，祂却为自己的缘故，用祂的丰富，将祂的恢复扩展到全地两千多个城市。以色列人回到耶路撒冷时，他们被激动而兴起上去，并且带上去五千四百件金银器皿。（拉一7～11。）这些器皿是尼布甲尼撒从耶路撒冷掠来，放在自己神庙中的。在被掳之人第一次归回时，这些器皿都被带回到耶路撒冷。那些器皿是基督之丰富的预表。我来到美国以后，释放了关于基督丰富的信息，我也写过一首关于基督追测不尽之丰富的诗歌。（诗歌四○三首。）在以弗所三章八节保罗不但说到基督的丰富，也说到基督追测不尽的丰富。今天对基督丰富的享受，乃是借着祂的话。
主正借着祂的话，借着真理，在祂的恢复里行动。祂的话是在圣经里，但圣经需要正确的解释，这些解释都在生命读经里。同工和长老们若研读我们一切的刊物，主的恢复就会有许多以斯拉，能用属天的真理构成百姓。－受
（取材自‘以斯拉记生命读经’第五篇）