读经：哥林多后书三章六节，十七至十八节，一章八至九节，四章七至八节，十节，十二章九节，罗马书八章二十八至二十九节。
变化是生命的事。然而，我们必须领悟，变化并不简单。因为我们身上有某些消极的因素，单单生命无法作出充分的变化。我们需要进一步的事。哥林多前书将我们带到变化，但没有太多说到变化的路。‘变化’这辞用于林后三章。三章六节说，‘祂使我们够资格作新约的执事，这些执事不是属于字句，乃是属于灵，因为那字句杀死人，那灵却叫人活。’这证实教训不管用。字句指字句上的教训和道理。一切教训和道理都作杀死的工作。字句杀死人，那灵却叫人活。十七节说，‘而且主就是那灵；主的灵在那里，那里就有自由。’十七节里的那灵就是叫人活的灵。十八节继续说，‘但我们众人既然以没有帕子遮蔽的脸，好像镜子观看并返照主的荣光，就渐渐变化成为与祂同样的形像，从荣耀到荣耀，乃是从主灵变化成的。’在这几节里，变化与那是生命的灵有关。那灵就是生命，生命乃是变化的因素。将我们变化成为主的形像的，就是这生命。
然而，在三章以后，还需要四章，因为要有变化，单单那灵并不够。你要烹调得好，就需要有水在烹调的器皿中，然而单单有水并不够；好的烹调需要两种相对的元素：里面必须有水，外面必须有火。我们需要锅里的水，也需要锅底的火。烹调是一种变化。生鱼的味道不是很好，我们必须加以烹调，借着烹调，我们就将鱼从一种味道变成另一种味道。鱼煮好以后，就变得非常美味。鱼借着烹调而变化。
烹调里面需要水，外面需要火。那灵是真正的水。我们里面都有‘水’，但我们也需要火。我们若只有林后三章，我们也许说，‘变化是美妙、奇妙的。变化乃是借着赐生命的灵。主就是那灵！’在我们的诗歌里，我们有关于那灵的诗歌，但我们需要更多关于‘焚烧’、‘烘烤’和‘烹调’的诗歌。我们需要被放在‘烤箱’里，我们也需要留在那里一段时间。对姊妹们而言，她们亲爱的丈夫是最好的烤箱。有时候一个烤箱不够。姊妹们也需要一些小烤箱。结婚两三年以后还没有孩子，许多女人就渴望有孩子。这是美妙的，但她们必须受警告：所有的孩子都是小‘烤箱’。
四章七节说，‘但我们有这宝贝在瓦器里。’我们只是瓦器，但我们里面有宝贝。然而，八节继续说，‘我们四面受压。’为着压的缘故，我们需要四面的‘帮手’。我的确赞同我们中间许多年轻人需要结婚，我也鼓励他们结婚。他们不该太年轻就结婚，但迟早主会把他们放在烤箱里。正如正常的家庭总是有烤箱，家庭本身也是‘烤箱’；不要试着逃避烤箱。预备结婚就是预备被放在烤箱里。我从来不说关于婚姻的华丽言辞，这样说是欺骗你。一面，婚姻是美妙的；但另一面，婚姻是可怕的。已婚的人都经历过这点。妻子是很好的烤箱，也是美味的甜点。你若要享受甜点，就必须预备好受烤箱的苦。
甚至在召会生活里也有一些‘烤箱’。我们已经看过，借着祷读并借着赐生命的灵，我们都是一。然而，烤箱仍在我们中间。有时候弟兄们是姊妹们的烤箱，有时候姊妹们是弟兄们的烤箱。
保罗也说，他们‘出路绝了’。（8下。）他不知道要作什么或说什么。十节说，体上常带着耶稣的治死。’在一章八至九节保罗说，‘弟兄们，关于我们在亚西亚所遭遇的患难，我们不愿意你们不知道，就是我们被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了，自己里面也断定是必死的，叫我们不信靠自己，只信靠那叫死人复活的神。’他们断定是必死的；他们感觉将要死。他们被压到一个地步，活命的指望都绝了，所以他们学习不信靠自己。他们被压，从自己出来。他们被压，放弃对自己的信靠。他们被压以致信靠神，就是这位复活的神，叫死人复活的神。
我们也许说，‘我不信靠自己。我信靠主。’这样说很容易。我们不知道这样说多么欺骗自己。要失去我们对自己的信靠并不容易。我们中间每个人都是自信的。我们实在很难除去自信。甚至小孩子也有自信。他们也许非常爱他们的母亲，但他们不信靠他们的母亲；他们信靠自己。孩子越长大，就越信靠自己。作母亲的知道孩子五岁以后，就不再信靠她。人越长大，就越信靠自己。每个长成的人对自己都有长成的信靠。我们也许不信靠别人，也不信靠主。我们只信靠自己。因着我们的聪明、智慧、天然的力量、和天然的动机，我们在学习不信靠自己，乃信靠主的功课上，是不容易的。我们要除去我们天然的聪明、天然的智慧、天然的力量、和天然的动机，这需要许多年的时间。
在烹调某些食物的时候，也许在烤箱里十五分钟就够好了，然而有时候我们需要三小时，有时候我们需要一整天。我已经被放在‘烤箱’里超过四十五年了。今天我仍在烤箱里。不管我们多么和蔼可亲，我们仍是‘生的’。我们需要神的烹调。我们四面受压；我们出路绝了；我们被置于死。保罗说，他身体上带着耶稣的治死。（四10。）这就是说，当他在地上为主作工，将一些东西供应主的儿女时，他总是被置于死。他总是在他必死的身体上带着治死。保罗没有安逸的时候。我们若看见这个，我们也许说，‘那么我绝不愿作基督徒。’但这不在于我们，这是我们的定命。这不是我们的拣选，乃是神的拣选。神的拣选就是我们的定命，并且神已预定我们作基督徒。即使我们想要逃跑，我们也无法放弃基督徒的信仰。有些人说，在信仰上站住并不容易，但对基督徒而言，站住比跌倒容易。我们都已蒙拣选并预定，被放在烤箱里。我们无法逃脱。这不在于我们；这不是我们的拣选。这是主的拣选，而祂的拣选乃是我们的定命。
最近有些年轻人请我与他们交通到婚姻。我告诉他们，三十五年前，关于婚姻，我有许多话可说。我能给人关于婚姻的三十六点，但至终我发现我受骗了，我也骗了别人；没有一点是管用的。今天在婚姻的事上，我没有什么可说的。对于任何人，我不知道谁是最好的妻子或丈夫。在召会生活里四十多年来，我看过各式各样的婚姻。现今我感到困惑，我不知道谁对某人是好妻子或好丈夫。三十年前在远东，尤其在年长的人中间，习惯将年轻姊妹介绍给年轻弟兄，或将年轻弟兄介绍给年轻姊妹。我们关心一位年轻弟兄，就介绍一位姊妹给他，因为我们以为她对他是最佳人选。然而有时候，弟兄不愿接受我们的介绍。反而，他对我们认为乖僻的姊妹感兴趣。他拣选这样一位姊妹作他的妻子，但事实上那不是他的拣选，乃是神的拣选。那位乖僻的姊妹是神为他预定的。
有时候爱使人盲目。虽然我们也许警告一位弟兄，告诉他某位姊妹的乖僻，但他仍可能认为，出于对她的爱，他能忍受这一切。我们也许警告他不要这样信靠自己，他将不能忍受这样的人，并且可能受苦。这样的弟兄仍可能与那乖僻的姊妹结婚，但仅仅三天以后，他也许脸上带着眼泪，回来交通。他也许说，他比较喜欢关上屋子的窗，但她坚持开窗，他不知道要怎么办。然而，交通太迟了。这位姊妹是他的拣选，也是神给他的定命。他必须接受神给他的拣选。他必须去，欢欢喜喜的受苦，并且死。主的恩典是够用的。他不能忍受，但恩典能。
我看过许多这样的例子。有些弟兄拒绝一切较佳的拣选，并接受乖僻的人作他们的妻子。赞美主，那对他们是正确的对象。这样的拣选不是偶然的。主在建立地基之前，就为他们预定了这样的姊妹。这就是我今天对婚姻没有什么可说的原因。你若觉得你必须结婚，就去结婚。我不知道谁对你是最佳人选，但主知道。我们这些关心青年人的年长者，都变得失望了，所以我们放手不摸他们的情况。我们不是好媒人，惟有主知道谁是相配的。
没有人该埋怨；我们不可定罪我们的丈夫或妻子，我们不可怪罪我们家庭的情况或光景。一切都出于主，祂知道一切。即使关于婚姻我们犯错，那个错也是对的。事实上，并没有错。我们不可懊悔任何事。我们必须说，‘阿利路亚，我犯了这样的错，我需要这样的错。每件错事都是美妙的。’有些人也许说，我现今在鼓励错事。然而，我们若犯错，那是因为主允许我们犯那个错。主耶稣说，连我们的头发，也都被数过了。（太十30。）祂若数过我们的头发，那么和我们有关的事就没有什么不在祂的照管之下。我们绝不可说，我们娶错了妻子。我们绝不会有错的妻子。无论我们与谁结婚，都是正确的。那人正是我们所需要的人。主知道。
我们都已被祂预定了。发生在我们身上的事，是我们梦想不到的。我们许多人从未梦想我们会在我们今天所在的地方。这不是出于我们。我们也许定意明年要作什么，但惟有主知道我们会在那里。
我们在烤箱里。我们也许期望与我们配搭的弟兄们是和蔼、谦卑，不太慢，也不太快，刚好适合我们的情形。然而，他们也许恰恰相反，并且我们会受苦。然而，只要我们觉得自己在受苦，我们就错了。我们没有受苦感觉的那天，就是我们彻底被烹调的时候。我们若仍定罪我们的妻子或与我们配搭的弟兄，这就证明我们需要更多的烹调。当我们彻底的被烹调，就会没有定罪。我们会说，‘赞美主，慢的人和快的人一样好，快的人和慢的人一样好。没有人是好的，也没有人是不好的。每个人都恰到好处。’这可证明我们彻底受了烹调。
青年男女，一面，你们的眼睛必须开启。然而，在这地上没有一个女子能成为最好的妻子，也没有一个男子能成为最好的丈夫。我们若清楚到这样的地步，就能闭上我们的眼睛，并将婚姻的事交在主的手里。我们在祂手中。主的确知道。
保罗说，‘我们外面的人虽然在毁坏。’（林后四16。）毁坏、销毁，意思就是一点一点的、一小块一小块的被耗尽、被切割。我们外面的人需要被销毁，好叫我们里面的人得更新。赞美主，我们都需要婚姻；这是主的主宰。我们若不需要婚姻，许多人就会将婚姻放弃，因为婚姻实在是苦难。有一句谚语说，‘哑吧吃黄莲，有苦说不每个结婚的人都是如此；他们必须受苦而不说什么。这就是销毁。外面的人被销毁，里面的人却日日在更新。
然而，我们不可忘记，没有锅里的水，火会把食物烧焦。我们需要火，也需要水。当我们亲爱的妻子在烹调我们的时候，我们必须呼求：‘哦，主耶稣。’然后水就进来。这是我们实化主够用恩典的路。现今我们该领悟，教训不能帮助我们，教训不能为我们作什么。保罗行了许多神迹，但在他的肉体上有一根刺。（十二7～8。）读圣经的人同意，这刺必是肉身上的疾病或病痛。当然这不仅仅是伤风或感冒；这对他的肉身必是非常痛苦的事。他明确的祷告三次，求主除去那刺，但没有神迹。主好像说，‘不要这样祷告。我不会答应这样的祷告。我会允许刺扎你，压抑你，使你经历我的恩典和我的能力。’这是恩典和能力经由苦难作到我们里面，不是借着教训或借着恩赐，乃是借着经历变化，就是经历属灵的烹调。
主的恩典就是主自己，主的能力也是主自己。‘我的恩典够你用的，’意思就是主够你用的。我们必须接受祂，祂也必须将祂自己作到我们里面。主恩典的工作绝不能借着仅仅教训或恩赐完成；这事必须借着烹调才能完成。有些老练的圣徒说到主的恩典和能力时，我们领悟他们有实在且有分量的东西。然而有些年轻人说同样的事，用同样的话，我们却不觉得实在，因为他们身上没有恩典够多的烹调或恩典的工作。
我们切不可以为主的恢复仅仅是奋兴。主的恢复乃是主的作为，将我们带回到起初，就是生命和生命的变化。凭着这生命并连同生命而有的变化，主就能得着正确的召会生活，好预备祂的新妇。没有别的路。每个奋兴都是来而又去的事。我看过许多奋兴来而又去。有些持续达二年，而有些持续不到半年。在这国家里很容易看见各种运动，相关的报导也出现在报纸和杂志上；然而，不久以后就消失了。奋兴来而又去。
另一面，召会生活是果园。在果园里有栽种、施肥、浇灌、照顾和生长。日复一日，果园里的树木看起来差不多，但数年以后，树长大了，再过几年，都结果子了。这不是奋兴，乃是长大。在主恢复里的召会生活正是如此。我们不能期望一个地方召会一夜之间就得着建造。若是这样，那必定是人工的。人造花可以一夜之间大量生产，但真花不是这样生长。生长总是稳定、缓慢的。我们都必须受鼓励往前，但我们不该期望召会生活会迅速成长。然而，我们最终会看见结果。一切运动都会来而又去，像太阳升起又落下一样，但召会仍将在这里。主若迟延，数年以后，我们会看见召会生活成长。这成长是借着生命，并借着变化。
今天许多人常谈论林前十二章，但他们很少说到哥林多后书，好像他们的圣经里没有哥林多后书一样。他们甚至害怕哥林多后书。然而，为着主的恢复，我们需要哥林多后书甚于哥林多前书。在这卷书里，不再有恩赐，也不再仅仅有教训。反而有苦难、艰难、困惑、治死和销毁，并且虽然祷告，却没有神奇的答应。召会生活得建造，乃是借着这些凭藉。
我仰望主，愿我们都能看见这些事，也能看见在主的恢复里我们在那里。我们需要生命，我们需要长大，我们也需要变化。长大来自生命，变化来自长大加上苦难。所以我们里面需要水，外面需要火。借此我们就会有召会充分的建造。
罗马八章二十八至二十九节说，‘还有，我们晓得万有都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。因为神所预知的人，祂也预定他们模成神儿子的形像，使祂儿子在许多弟兄中作长子。’我们若将这两节放在一起，就能看见，万有都互相效力，叫我们得益处，使我们能模成基督的形像。在罗马八章，首先有那灵，就是，然后有‘万有’。‘万有’一辞，原文的意思不仅是万物，也是万人，一切的实体。万物、万人和一切的实体互相效力，叫我们得益处。这是事实，这是环境。里面的那灵是水，环境和万有是火。许多基督徒留意罗马八章里的那灵，却不曾留意‘万有’；他们没有领会万有互相效力，叫我们得益处，使我们模成基督的形像。
林前十章十三节说，‘那临到你们的试诱，无非是人所能受的；神是信实的，必不容你们受试诱过于所能受的，祂也必随着试诱开一条出路，叫你们能忍受得住。’这是安慰。神知道我们能忍受多少。作菜的姊妹们知道热度该有多高。热度若太高，食物会烧焦。神会开一条出路；出路在于祂。不要试着凭自己逃避。神允许试诱，神也开一条出路，叫我们能忍受得住。在这方面，林后十二章九节说，‘我的恩典够你用的。’主是主宰一切的。我们是‘雅各’。我们能抓夺、挣扎，但主仍会给我们‘以扫’和‘拉班’。（创二七41，三一36～41。）这是为着我们的变化并模成基督的形像。