读经：希伯来书十章三十八节：‘只是义人必因信得生。’
（附注：‘得生’二字，在希腊文有两种译法，可作‘得生’，也可作‘而活’。在罗马一章，就当译作‘得生’；在希伯来书，就当译作‘而活’。因为罗马书是指罪人说的，所以译作‘因信得生’来得准确。希伯来书是对信徒说的－已得救有永生的人－所以译作‘因信而活’更为准确。）
我曾遇到不少信徒，常常说起各种属灵的难处，在这许多属灵的难处中，有一难处，是许多人并未得胜过的，就是好多信徒，常常觉得，为什么有时候灵性感觉到枯干，没有兴味。有时候又感觉很快乐、很兴奋，这时候他们虽然无三层天的经历，好像也有高山绝顶的经历。他们就想，有什么法子能胜过枯干的生活，来保守那种很快乐兴奋的光景。他们巴不得在一生中，常有川流不息的生活，常有流水浩荡的生活。这样就可以一生之久，高唱阿利路亚了。这一个问题是许多信徒所要解决的。
这是就普通信徒所谓波浪式的生活，所谓高高低低的生活。许多基督人的生活，在感觉上，是好像有时在山顶，有时在山谷；有时在波巅，有时在水面；有时高，有时低。差不多的基督人都感觉到自己的生活，是忽高忽低的生活。有时觉得顶快乐，就是祷告了两小时还以为不足。作见证时，越讲越多，滔滔不绝。听道时，觉得十分有味，乐而忘倦。读经时，觉得神的话甘甜如蜜。但是，有时却不然了。觉得祷告也好，不祷告也好，好像祷告与不祷告没有什么分别。圣经好像不过是白纸与黑墨，去读真觉得枯燥无味。遇见人时，不作见证，心又不安，所以只好勉强的说几句‘你要信耶稣就有永生’的话。心里实在觉得平淡得很，无何可说。诸凡此类的事，都觉得是勉强去作。有时觉得亲近神，在神面前祷告最有益处，好像作事是不必的。有时却又觉得太枯干了，好像亲近神并不怎样快乐，不亲近神又不可以，就勉强的作。
这样基督人的生活，就好像天然界中有了一山顶，必有一山谷；有了一波巅，必有一水面。许多基督人，因为常有这样的经历的缘故，就断定说，波浪式的生活，是我们不能胜过的；平稳的生活，是没有达到的可能的。我们一生到死，都得如此经历。另有一等基督人说，我们不必有山顶山谷波浪式的经历，基督人的经历，是可以平稳下去，一线到底的。但我却要告诉你们，说基督人当有高高低低波浪式的经历的，不见得全对；说基督人的经历，是平稳直下的，也不见得全对。
我们若要找出一件事的原则，我们必须把各等人属灵的经历合拼起来，然后才能查考出一个共同的原则。比方患某种病的病人，一个一个的病源、病状、病的结果，都是如此，你一直考察下去，就可得着一个断案。如果几百或者一千的病人，都是一样的起头，后来都落到一个同样的地步，你就可以得着一个共同的断案。所以我们要看普通基督人的高低生活是如何发轫进行的，然后再从中得个原则。
我们知道一个信徒是从得救起步的。所以我们就从得救算起。一个人得救时，很忧愁么？不，是顶快乐的。一个人当他第一天找到宝物时，他总是快乐的。当有人告诉你说，你信耶稣基督就有永生，是已经出死入生，不再定罪了；这一天，就是你一生最快乐的一天。我要问你们，这样的快乐能永久不断么？不。过了一个时间，这样快乐的感觉，是要过去的。这快乐过多少日子就过去呢？没有一定，是因人而异的。照我所知道的，一个人得救快乐的感觉，那种大兴奋的快乐，很少长过几个月之久的。普通说来，有一二月之久的，还有不少的人一二周后，他得救快乐的感觉就过去了。
现在我假定把我们基督人生活的经历，画一横线，线上是喜乐，线下是枯干。今有一人，在得救时，有几个月之久的喜乐。到某天早晨，虽然读经、祷告、与神来往，都与从前一样，但他总觉得他的喜乐不比昨天那么多，已经减少了。有人在得救后，就受逼迫，遭人苦待。有人在得救后，要对付罪，好像把右手砍掉一样。有人在得救后，要向人认罪、离弃罪。那时你是有喜乐，以为得救了很上算，因为你所得的喜乐，可以补满你所失去的一切。自然你因得救，应当有喜乐，因为神也因你的得救喜乐。但是几个月之后，你的喜乐渐渐没有了，忽然不如从前了。本来当你得救时，读圣经是你最喜爱的事。虽然你不懂其中所含的意义，你总觉得读之有味。虽然你对于圣经还是莫名其妙，但是你总喜欢吃，就是一天读几十章，也不为多，当时你对于祷告，也顶快乐，虽然你不知神曾听你几次祷告，但你顶欢喜祷告。你可以把自己关在房中几小时，你也许要喜乐得跳起来。现在你觉得不快乐了。你就忧愁。有两方面的试探：一方面是从仇敌来的，就是撒但要对你说，你跌倒了，你并未得救。第二方面，就是你以为你犯了什么罪，所以堕落了。但你找罪，又不觉得犯了什么罪。现在你就是觉得，所有的都是枯干的。
不过这枯干并不长久，有时一二周就过去，有时三五天就过去。枯干的光景一过去，你的快乐又来了。本来你读经祷告，像背书那样的背不出，勉强的拖拉着才行，现在你觉得你与神的交通又有了。至于怎样会如此恢复的，你不知道。你现在就更小心的保守你的快乐，你尽力持守你所得的奋兴似的快乐。你更小心的读经、祷告、对人作见证。
但过不久，你的喜乐又去了。你就想昨天与今天，我同样的读经、祷告、作见证，为什么今天与昨天有这么大分别呢？为什么昨天有快乐，今天没有了呢？你在这种光景中，连神是如何，耶稣基督是怎么一回事，好像你也不知道了。你现在犯了一个大毛病，你以为你属灵的能力失去了，你堕落了。你虽有祷告，却不忠心；虽读圣经，却用时不久；虽作见证，却出于勉强。
但是，有一件希奇的事，就是为时不过几天，或者两三周，那个喜乐又来了。现在你又觉得凡事有兴味。即使你无三层天的经历，也有山顶的经历。更希奇的，过不久，你又回复你枯燥乏味的旧观了。我们以为自己就是这样高一下，低一下。所以若有人问你属灵的生活如何，你就要答应说，我的生活是高高低低的。你所谓的高，是说你在读经、祷告、作见证生活时，觉得有味、有喜乐。你所谓的低，是说你在读经、祷告、作见证生活时，觉得乏味，觉得枯燥。这就是你所谓的高高低低的生活。
现在我请你们从第一次得救的喜乐看起，你的高低是如何高低法。你找出病的原因来了，你就可以得着医治。我们从许多得救的人的经历中找出，他们都有一个律，就是喜乐总是先大后小，枯干总是先小后大。喜乐的浓度，是越过越淡，（但是越深，）喜乐的时间，是越过越短。枯干的浓度，是越过越浓；枯干的时间，是越过越长。（但是越浅。）也许第一次的枯干，不过是三五天；第二次的枯干，就要有一周；第三次的枯干，就要有两周；第四次也许要有一月之久了。换一句话说，喜乐是第二次比第一次短而淡，枯干是第二次长而浓。枯干的时间，是越过越长；枯干的浓度，是越过越浓的。所有的信徒，都有这种经历。弄到今天，我们的枯干，比喜乐更多。
今天有没有基督人说，我今天比得救的第一日更快乐呢？我们自己的心里难受，我们觉得我们犯了罪，失败了，并不如得救时那么喜乐。我们得救时，好像腾云驾雾似的，好像在山顶似的。我们作见证，也更有胆量，就是在路上也不怕。我们读圣经，一天读五六十章尚以为不足。今天却感觉到，每一件事都得拖著作，都是勉强着去作。
让我告诉你们，我们有一根本的错误。我们对于属灵的经历，有一个大误会－我们以为快乐的感觉，就是属灵生命最高的时候。实在枯干的生活，并非就是属灵的生命退落了。比方，我遗失了我的表，当我找着这表时，我很喜乐，过了三五天，我的喜乐不像刚寻着表时那样，也许再过几天，这个喜乐简直就没有了。但是我的表并没有再丢失。所失去的，不过是找着表的时候那个快乐而已。我们属灵的生活，也是如此。当你找到了救主，你得救了，你不能不快乐。不只你快乐，神也给你快乐。若有人在得救时没有快乐，我就疑惑他还没有找到救主。后来你的快乐失去，你就以为连你的东西也失去了。其实你的快乐虽失去，你的东西并未失去。我问你们，主耶稣基督有没有改变呢？没有。神有没有改变呢？没有。神所赐给我们的永生，神有没有收回？没有。你觉得非常兴奋时，你仍是如此；你觉得非常枯干时，你仍是如此。无论你多兴奋、多枯干，你仍照旧，因你所得的东西并没有失去。所以我说，基督人的属灵生活和经历，并没有所谓高高低低的生活。（这不是指那些犯罪堕落跌倒的基督人，那些是例外的。这是指按常度的基督人说的。）
神始终不改变，主耶稣的工作也没有改变，圣灵也没有改变，你所得的永生，仍然在那里，所失去的，不过是当初得着时的那个喜乐而已。有人幼年时，见天下雨，就以为太阳不见了，就问他父亲说，太阳到那里去了呢？他登楼去找，也找不到它；上了附近的了望台去找，也找不到它。其实太阳并没有改变，不过被黑云所遮蔽而已。所以今天不是我们的太阳改变了，乃是我们的感觉改变了。不是我们天空的太阳有了改变，乃是我们的天空有了黑云，荫蔽了阳光而已。信徒若活在感觉中，他的天空就常有改变，常有云雾的遮蔽。他若不活在感觉中，他的天空就并无改变。我们该生活在感觉的云雾上面。
我已对你们说，喜乐的浓度，是越过越淡，时间是越过越短的；枯干的浓度，是越过越浓，时间是越过越长的。这是基督人一种共同的现象，并非出于偶然的。许多基督人的经历，大概都是如此。你就能断定说，这件事并非偶然发生的。既非出于偶然的，就必有一只手在背后安排的。这手到底是谁的手呢？是神的手。是祂叫我们喜乐的浓度，越过越淡，时间越过越短；是祂叫我们枯干的浓度，越过越浓，时间越过越长。（不过这是指普通的基督人的经历说的，不是指反常或特出的基督人的经历说的。）
论到反常的基督人，就是犯罪跌倒的。他们当然没有喜乐。特出的基督人，他们一起头就专一的放下自己，专一的追求神。当他们每一次有一特别的经过，他们就有特别的喜乐。每一次当他们看见了神有工作，他们也有特别的喜乐。凡特出及反常的基督人，都是例外的。我今天只讲到普通的基督人。
神这样作，有什么目的呢？有以下的目的：
（一）要你不为自己 你兴奋时、喜乐时的读经，你觉得有味道，你到底是因有味道而读经呢？或是因圣经是神的话而读经呢？你祷告的目的，是因神而到祂面前寻求祂呢？还是为得着你祷告的快乐呢？你竟放弃了本分而祷告呢？你还是为着神而祷告呢？如果你这样作，都是为你自己，要满足你的自己，你的目的，就并不是为着神的荣耀。你在顶有兴味时，你不觉得你是为自己的，你以为你是为神而作的。你要记得，当兴奋、好像有山顶生活的时候，也许是你最属肉体的时候！所以神把你的喜乐拿去，把你放在枯干中。这时候你觉得如何呢？你的祷告、读经、作见证，都是勉强的。神在这种情形中，教训你一个功课，叫你知道，你所觉得的山顶的、最属灵的经历，是属乎你自己的。你以为这是最属灵的经历，岂知这不过是属肉体的。你对世界，表显出你肉体的坏的一方面；现在你要表显出你肉体的好的一方面。神现在给你看见，没有喜乐时，在枯干时，你祷告否、读经否、作见证否。神怕你因枯干太受压，就又一次给你快乐，你又以为你的灵性到了最高点，所以神又把你的快乐拿去。神又怕你因枯干而灰心，怕你因灰心而不愿作一基督人，神就再给你一点喜乐，叫你再尝一尝滋味。
当第二次的枯干又来到时，神问你找出什么来了没有？你以为自己又错了。其实神的目的不是这个。神问你，你现在是按本分而作呢？或是因着有喜乐而作呢？也许有人要经历五六次，也许有人要经历七八次，差不多都是喜乐和枯干变迁的经历，一直如此循环，直到神达到了祂的目的。就是要你知道你要快乐，是为自己，不是为神。这是神以快乐和枯干对待我们的第一个原因。
（二）训练意志的能力 当你有山顶喜乐的生活时，你作事觉得吃力么？你不觉得。你觉得无论是读经、是祷告、是作见证，都不费力。比方，你本是多话的人，当你觉得顶高兴时，觉得神顶亲近你时，好像主耶稣基督和神，你都能摸得着时，你想，我最好不必见人，终日关在房中都可以。你在此时，就顶自然的能胜过你天然的弱点。假定你是脾气急的人，平日最易冒火爆裂的人，就当你兴奋时，你就最容易赦免人。等你喜乐一过去，你就像刺猬一样，别人不能碰你一下，一碰你，你就要动怒。当你觉得兴奋时，对于生活工作，都不吃力。当你觉得枯干时，对于生活工作，都感觉非常的吃力。在这样的时候，你若要读经、祷告、作见证，就非用你意志的能力不行。那时你想，我当出力来作，我当读经、祷告、作见证，来尽我的本分。本来你作见证时，可凭着你的兴奋的感觉，一连讲五点钟的话。现在你感觉枯干中，就觉得无话可说。你对人说到如何信主耶稣就得永生，好像是被捆绑的。你要管住你自己才会说出话来。你感觉兴奋时去作，并不觉得吃力。当你在感觉枯干时，就觉得作这些事是非常的吃力。你若不是真‘要’，就作不出来。我问你，什么时候，才是你实在属灵的经过呢？乃是当你枯干的时候。当你兴奋时并非属灵的经历，不过借你情感的力量而已。当你枯干时，是用你意志的力量，是你的真我作的。神所以给你枯干，就是要叫你在枯干时运用你意志的能力。
比方，我们乘民船往一地，只要几小时可到彼岸。刚起身时，顺风，我们张帆而行。过了不久，风停了。按路程计算，尚需几小时始能到。我们现在是鼓桨摇橹的往前去呢，还是抛锚在这里，等有第二次的顺风时再张帆前行呢？我们必用力摇橹，盼望早达彼岸。此时我们是用自己的真力量了。这不过是一个比方。照样，当我们情感兴奋时，就像顺风送船往前去，舟子并不必劳力。我们是盼望整年都有顺风的助力，这样，船主与水手，都变为无用。并且他们只会驾驶顺风的船，若换一个方向，他们就不会了。这种船夫怕是人们所不要的。当神给我们顺风，我们感谢神。但是，神也要激发我们来运用祂所已赐给我们的复活大能。不然没有喜乐就走不动。所以神给我们枯干，是叫我们在不喜乐兴奋中时，仍会用自己（重生时所得）的力量。这样，就是你多经波折、逆风，你仍能前行。因为复活的能力，在死亡的情形是更为显明的。
情感的帮助，神可以给我们，但这并不是神的目的。情感的帮助，不过是神对付我们的手续。神的目的，是要训练我们的意志，使我们在最黑暗的时候，仍能运用我们意志的力量。使我们在感觉枯干时，仍能运用我们的意志来读经、来祷告、来作见证。这样，意志的力量，就越过越刚强了。你若在一生中，只凭着情感的力量往前，你就永不会长进。至于神所以给我们喜乐的感觉的缘故，是怕人从半路回到原地，不再作基督人了。所以神叫你的喜乐，渐淡渐短；叫你的枯干，渐浓渐长；叫你运用你意志的能力几下，叫你到一地步，就是叫你的意志达到更刚强的地位。
当我们察看我们已往的经历时，我们看见我们的喜乐和枯干，是波浪式的。并且我们找出当我们在喜乐时，并无大进步；在枯干时，我们的进步反比在喜乐时更多。我们看见我们在枯干的那周中是进步了。我们本来都是想，我们如果每天都是顶难受、顶枯干的，我们就是跌倒了。但你若把你的经历对照一下，你要看见在你觉得软弱的时候，你进步了。当你在大喜乐的时候，你并没有多少进步。当风吹得顶大，一路风顺时，会不会帮助你使用你的臂力呢？不。乃是当你在逆风时，你的臂力方能越过越大。但请你记得一个普通的信徒的属灵经历，永无所谓的高高低低的经历。我们的长进，全在我们如何运用我们的意志力量。当你感觉枯干时，你运用你的意志力量说，我要进步，你就更进步了。可惜许多信徒的眼睛，只注目在快乐那一点上，以为这是他属灵经历的最高点。岂知是当你运用你意志的能力向前时，才有实在属灵的进步。
（三）能胜环境 你若能胜过枯干的感觉，你就能胜过你的环境。枯干的感觉，是最难胜过的。若能胜过，自能胜过环境了。基督人最接近的环境，就是他的情感。你若能胜过你的情感，你才能胜过别的。你若运用意志的力量说，我要读经，我要祷告，我要作见证，就你虽枯干的度过没有油似的生活，但你要看见在环境中，无论多么大的事，你都能胜过。我要顶直的说，凡不能胜过环境的人，就是没有胜过情感的人；凡能胜过环境的人，必是先胜过自己情感的人。
（四）因信而活 喜乐的时间，是越过越短的；枯干的时间，是越过越长的。喜乐的浓度，是越过越淡；枯干的浓度，是越过越浓；结局是到有一天，二者相遇时，就好像水流碰到一起时，并无分别了。最初你的喜乐，是越过越短，越过越淡，你的枯干，是越过越长，越过越浓，末了你的喜乐和枯干，也分不出来了。神所以这样带领我们，目的为要叫我们在将来看见二者并无分别。换一句话说，你的快乐与枯干是合成一起，合而为一了。今天，神并无别的目的，只叫义人因信而活。义人并非因情感而活的，所以无论情感如何感觉，总不能叫你得着什么。也许有的信徒，是经过神训练到十次、二十次的。神叫他不用情感的力量，叫他的枯干越过越浓，时间越过越长，就是要他到一个地步－因信而活。
一个人若未得救，我们就不说他。若是得救的，他的经历必是枯干越长，喜乐越短；淡泊的时间必是越长，喜乐的时间必越短。神要你看见，到底你的目的是什么。许多的基督人，都是过枯干的生活。有的一年中，只有三五天的喜乐；有的度过三五年，也许只有枯干，并无一点喜乐。你若未受过训练，到那天，你要看见你情感的力量是没有用的。因为义人是因信而活。
末了，你若因信而活，你能在最枯干中度最快乐的生活，在最快乐中度最枯干的生活。这似为自相矛盾的话，但是，在属灵的生活中，实在是如此。神要带领我们到因信而活的生活里。
什么是因信而活呢？就是希伯来人沙得拉、米煞、亚伯尼歌对尼布甲尼撒所说的，我们的神必救我们脱离你的手；即或不然，我们仍不拜你所立的像。他们的意思是，就是神不救我们，我们也不改变。这是因信而活。今天的基督人，都强烈的趋向情感的生活。什么时候，神把他快乐的感觉拿去，就什么都没有了。神是说因信而活，不是说因感觉而活。过了几年，你要看见喜乐和枯干，二者相同，并无大的喜乐能影响他，并无大的枯干能影响他。他在顶枯干或顶喜乐中，都是一样的生活。我们不必像今天器小易满的人，喜乐时，就在房中跳舞；枯干时，就以泪湿墙。我们若因信而活，我们就不会受二者的影响。但我们并非麻木的人，我们有喜乐和枯干的感觉，但这些外面的感觉，都不会影响到我们的里面去。（本篇所说的，乃是外面的人所感觉的快乐，并非里面的人在主里所享受的喜乐。那是顶深的，不能摇动的。但是，这顶深不能摇动的喜乐，只有在我们完全能够管理外面的快乐时，我们才能享受。）
（原刊于‘倪柝声文集’第一辑第十一册）