在今天的基督教里，不管是天主教，或更正教，一般人对神救恩的观念，都不够准确。对神在祂救恩里的经营和安排，认识得也不够清楚。今天在基督教里，有一种很普遍的说法，似乎是有圣经的根据，但绝大部分都是出于人的臆测。这种说法在教会起头的时候没有，乃是以后的人臆想出来的，再后就形成一种道理，至今就演变成基督教里普遍盛行的一种传统观念。
这种观念是什么呢？就是说人都是有罪的，但神因着爱怜我们的缘故，差遣祂独生的儿子，来作我们的救主，为我们死在十字架上，担当了我们的罪；又从死里复活，升到天上，作我们的大祭司，常常在神面前为我们代求。什么时候我们觉得自己是个该沉沦的罪人，而愿悔改相信，接受并求告这位救主，我们的罪就得蒙赦免，我们就与神和好，神也要施恩赐福我们，使我们成为一个得救的人。因着神这样恩待我们，所以从这时候起，我们就当有报恩的表示，行事为人都要荣耀神的名。等我们死了以后，我们的灵魂就可以上天堂，享受永远的福气。这就是今天基督教里，所谓正统的信仰。
到底这种观念对不对呢？我们必须好好用圣经的真理，来对照比较。当初路德马丁就是把天主教修行的道理，和圣经中因信称义（罗一17）的真理比较一下，才发现天主教那一种立功赎罪的说法，乃是出于人意，是人为的传统，是完全错误的。今天我们也该把基督教中，所谓正统的信仰，和圣经的真理对照一下，以辨其真伪。
我们若是肯把人的意见，连同传统的观念放弃，不坚持自己的主张和想法，只单纯的来读神的话，我们就要看见，基督教现行的这个救恩的观念，的确有其不准确和不完全的地方。不准确就是不正确，不合乎圣经的真理；不完全就是构不上圣经真理，构不上圣经真理的丰富和高超。
福音书不只一卷，乃是四卷；这四卷福音书的每一卷所着重的，和其他各卷都不尽相同。比方路加福音，从始至终都是讲赦罪之道，（二四47，）就是赦罪的福音；给我们看见，我们在神面前是个远离父神的浪子，是失丧的罪人、迷路的羔羊。（十五。）所以，神差遣祂的儿子，来作我们的救主，把我们寻找回来。当我们悔改归神时，神就接纳我们这些浪子。即使我们的罪，多如路加七章那个不名誉的女人，（36～50，）或如十九章那个贪污的税吏，（1～10，）或像二十三章那个在十字架上的强盗，（32，40～43，）只要我们肯悔改，相信、接受主作我们的救主，我们的罪定规得到赦免。这是路加福音所给我们看见的赦罪之道，是因着主耶稣基督在十定架上的救赎，叫一切相信的人，不需任何代价，就可白白得到的。这是路加福音所着重的。
约翰乃是传生命的福音，在约翰福音一开头，就给我们看见，主就是神，生命在祂里面，祂成了肉体；（一1，4，14；）祂所以从天上来到地上，就是要把祂的生命分赐给世人。（十10下。）祂说，祂是一粒麦子，（十二24，）若不落在地里，死而复活，祂里面的生命，不能释放出来，人就不能得着。所以有一天，祂上了十字架，死了，三天后复活。从那时起，无论何时，无论在什么地方，只要人相信祂的名，接受祂作救主，祂就在灵里，进到人里面，叫人得着神的生命。这样，人就重生了，人的里面就有了祂的生命。（三3，5，15～16，二十31。）这是生命的恩典，完全是因信而得着的，是不需要任何代价的。这是约翰福音清楚给我们看见的。所以路加和约翰，都是给我们看见，赦罪和生命的福音，只需要我们信就得着了，不需要出代价，也不需要履行任何条件。
然而，福音书不只有路加和约翰两卷，还有马太与马可。我们若把马太、马可这两卷福音书都读过，我们就会发觉，不大容易找出信而得救的话。这两卷福音书，主要是告诉我们，要撇下一切所有的，要舍弃自己，（太十六24，可八34～35，）要进窄门，要走小路，（太七13～14，）要出相当的代价跟从主耶稣。虽然这两卷福音书有时也题到信心，但所题的信心，不是得救的信心，乃是走主道路的信心；不是得生命的信心，乃是过生活的信心。得救的信心是赦罪、得生命的信心，那是路加和约翰所告诉我们的。然而，我们得救之后，我们得到神的生命之后，还需要走主的道路，还需要过属天的生活。为着走这样的道路，过这样的生活，就需要一种的信心，这就是马太、马可所说的信心。
除了这种信心之外，在马太、马可的福音书里，简直找不出一处告诉我们，信是叫我们得救，信是叫我们得着生命。然而在马太、马可的福音书里，多次多方郑重的要我们撇下一切，舍弃自己，背起十字架来跟从主。这就给我们看见，神话语的全备，和其全面的意义。
神的救恩是丰富且广大的，只有信是不够完全享受这救恩的。所以，我们在信之后，还需要出代价跟从主，来享受这丰富的救恩。信是叫我们得着主，跟从是叫我们享受主。信，罪就蒙赦免，就叫我们得着神的生命，主就在灵里进到我们里面。跟从主，却是使我们在得救之后，能享受主，得着主的同在，让主在我们里面作一切，天天作我们的生命和能力。
这好比你的朋友送你一件很好的东西，你只要接受就得着了。并且从你接受那一天起，这东西就是你的了。然而，你得着那件东西后，你若是把它摆在那里，不肯花一点工夫，去享用它；那么你虽然接受了，也得着了，但你对那样东西，却没有任何的享受。同样的，我们要得着神的救恩，只要信就得着了；只要信，罪就蒙赦免，我们就得着神的生命了。我们一信主，祂就进到我们里面，神和神的一切，就都成为我们的。然而我们信了之后，还要出代价，花工夫，天天享受我们所得着的，天天在我们的灵里，将我们所得着的主，一点一点的吃喝、享受进来。这样，祂才能成为我们里面实际的成分。若是我们不肯出这个代价，不肯花这个工夫，我们就不能实际的、完全的享用我们所得的救恩。
今天许多神的儿女，得救是真得救了，主的生命也真是在他们里面，圣灵也住在他们里面，但他们却一直没有享受主，没有享受神的救恩。虽然他们来聚会，听听道，有时也会有一点祷告、读经，但在他们的生活中，在他们的行事为人里，他们是他们，主是主，他们和主并没有调在一起，并没有打成一片；他们没有让主实际的成为他们日常的生活。他们高兴作什么，就作什么；他们想要说什么，就说什么；他们仍然把主束之高阁，摆在一边。
他们虽然有主，却不享受主，好比有的守财奴，有钱却不用钱一样。他们是得救的人，有主的生命，有主的同在，却不享用主。他们凭着自己，随从肉体的私欲，跟随这个世界的潮流。世人如何，他们也如何，和一般人一样的活在世上。不同的是，他们承认有神，世人不承认；他们相信主，世人不信主；他们相信永远的生命，世人不相信；有时，他们心被恩感，会向神有一点感激的心，但世人没有这一套。他们和世人的分别，仅仅在于信仰上，但他们的生活为人，与世人没有两样。世人如何爱世界，为世界活着，争名夺利，他们也是那样。世人如何凭自己，在肉体和血气里，不受神的管治，没有国度的掌权，他们也是这样。他们里面已经有神的生命，但他们不凭神的生命活着。神对他们，最多只是一个信仰的对象而已。这就是今天许多神的儿女不正常的光景。
然而，四福音给我们看见，神的救恩并不是这样。路加和约翰，从一面给我们看见，我们信了主，罪就得着赦免，就得着神的生命。马太和马可，从另一面给我们看见，我们这些罪得赦免，有了神生命的人，从得救那一天起，就该跟随主，以主为我们的生命，以主为我们的人生，以主为我们的生活；我们必须靠主的生命活着。为这缘故，我们要出代价，撇下一切，否认自己，背起十字架来跟从主。这是四福音所给我们看见之神的救恩。
到了书信里，我们就看见一班加拉太人，他们相信了，没有疑问，他们的罪得了赦免，他们也得着了神的生命，但是他们都太倚靠自己，凭自己活着，没有靠基督的生命活着。在这个时候，使徒保罗说，‘我为你们再受生产之苦。’（加四19。）为什么呢？为要叫他们再得救么？不是。为要叫他们的罪再得赦免么？不是。为要叫他们再得生命么？不是。为什么呢？乃是为叫基督成形在他们里面。我们得救了是一件事，基督成形在我们里面又是另一件事。
神的救恩惟一的目的，就是要把祂自己调到我们里面；祂要进到我们里面，作我们的生命；（西三4上；）祂要在我们里面长大。（二19下。）我们得救最终的目标，虽然包括进国度的福分，但却不仅仅如此而已。我们得救的最终目标，乃在于要我们这些得救的人，与神调和在一起，叫基督因我们的信住在我们里面，（弗三17，）作我们的生命，使我们渐渐长大，直长到成熟。（四13。）
有一件事是很可惜的，就是在传统的基督教里，因着错误的教导，就有了错误的观念，以为一个得救的人，只要相信主，罪得赦免，死了就能上天堂。如果信徒有敬畏主的心，在生活中读经、祷告、聚会、帮助人，讨主的喜悦，主就多给他一点福气，能荣耀主一点，好使他心里也平安；这样，就是作基督徒最大的光彩了。这是传统的宗教观念，不是神救恩的目标。神救恩的目标，乃是要信徒在生命里长大成熟，至终和基督毕像毕肖。
神如何来成就这样的救恩呢？首先，祂差遣祂独生的儿子，为我们的罪死在十字架上，然后祂自己就在基督里，成为灵，（林前十五45下，）进入我们里面，作了我们的生命，而活在我们里面。基督不仅活在我们里面，（加二20，）祂还要长在我们里面；祂要在我们里面长大，成形，并且成熟。（弗四13。）这就是神的救法。然而，什么叫作长大成熟呢？长大成熟的意思是，基督在我们里面，作了我们的生命，然后在我们里面不断的生长，长到一个地步，在我们里面成形了。等到基督在我们里面成形时，也就是我们在基督的生命里成熟的时候。
从整本新约圣经，我们实在看不见，也读不出，人信了耶稣，死后就会上天堂的说法。这样的观念，在头二世纪时，根本没有，完全是堕落的天主教所带进来的思想。圣经乃是告诉我们，信主的人得救了，主就进到他们里面作生命，在他们里面长大，并且成形，至终要成熟。这是圣经所启示之神的救恩，与传统上天堂的错误观念相去是何等的远。
圣经也告诉我们，一个得救的人，有了主的生命，就是主在田里的庄稼。（启十四15～16。）请想想看，主人能不能在庄稼还没有长大成熟时，把庄稼收割到仓里呢？同样的，启示录十四章也说，在基督徒中间有一小部分的得胜者，他们先被提到天上去了；因为他们乃是初熟的果子，就是初熟的庄稼。
在中国北方，到了四月的时候，麦田里有的麦子就已经长得很高，显出金黄的颜色来，这表明麦子是熟透了。田主就来将初熟的先收割回家；等到端午节的时候，就可以吃这些初熟的麦子，那实在是有特别的享受。然后再过两周，田里的庄稼才都熟透，那时，田主就会把所有的庄稼，都收割到仓里。马太十三章，主明明告诉我们，田是指着世界，仓是指着父的国。（24，30，43。）我们今天乃是神的庄稼，生长在世界的田中，长到一个地步，熟透了，神就来把我们收割到永远的仓里。
若是庄稼没有熟透，又青又嫩，田主绝不会来收割庄稼到仓里。照样，得救的人进国度，是没有问题的；但是这里有一个条件，就是要成熟。地上是田，天上是仓，我们这些庄稼从地上的田里，收到天上的仓里，是以什么作条件呢？乃是以成熟作条件，熟了才可以收到仓里。不熟的，就留在田里，再长；长的时候，是享受地里的成分，水的供应，肥料的施给等。这时，麦子若会讲话，它会说，‘真是甜美，在这里我得到何等的享受。’然而，等到庄稼要成熟时，就很苦了，不仅肥料不加，水分减少，并且要在太阳下整天曝晒，好从青绿晒成金黄。同样的，一个属乎主的人刚得救时，总会有一段相当甜美的时光；但以后若没有进一步的出代价，受对付，有过曝晒的经历，他就不容易长大成熟。
进国度的人只有一种，就是成熟的人。若是我们把启示录好好读过，就会看见，所有到国度里的基督徒，都是熟透了的；不成熟的人，是进不去的。正如仓里的庄稼都是熟了的一样。没有熟的庄稼，还要留在田里，等候成熟，或是晒，或是吹，总得把它弄熟了才能收。同样，基督徒虽然得救了，若没有成熟也不能进国度。所以基督徒死了，灵魂就上天堂，这样的思想太粗浅，也太幼稚。这不是圣经的真理，这是罗马天主教的遗传。圣经中没有上天堂的思想。
实在说，在圣经里没有‘天堂’这名词；天堂乃是宗教里的用法。在圣经原文里只有‘天’，等于英文的heaven或是heavens，诸天。至于中文圣经，因为当初翻译圣经时，‘天堂’这辞已被宗教引用得相当普遍，所以也就借来使用。在国语和合本圣经中有两处题及‘天堂’；一处是在彼前三章二十二节，一处是在希伯来九章二十四节。然而这两处圣经，原文都是‘天’。主死而复活，就升到天上的这个天。（可十六19，路二四51，徒一11。）所以在圣经里，没有上天堂这话，更没有一节圣经说，基督徒死后灵魂就上天堂。信徒死了灵魂不是上天堂，乃是到阴间的乐园。（路二三43。）
基督徒有一天要进国度，这是不错的，但必须先成熟。或者有人要问说，‘有好些弟兄姊妹，实在罪得赦免了，也有了主的生命；但他们得救之后，没有出代价，没有过得胜的生活，也没有好好的跟随主。他们的生命明显没有成熟，将来如何呢？’比方，有一个弟兄，实在是个得救的人，但得救之后却贪爱世界，凭肉体活着，爱钱财，不爱神。有一天因为大发脾气，脑溢血死了。弟兄姊妹就聚集起来，为他唱诗歌，说安慰的话：‘感谢赞美主，他上天堂了，他去天家了，他真有福。’圣经那里有这样的教训呢？圣经说到天上的故事，乃是说庄稼成熟时，才收割到永远的仓里。圣经是根据成熟不成熟，来决定信徒的结局。早熟的早收到仓里，晚熟的晚收到仓里；这在圣经中是很清楚的。
那位弟兄死了，不上天堂，到那里去呢？这是不难明白的。记得在十字架上悔改的那个强盗么？他末了对主说，‘耶稣阿，你得国降临的时候，求你记念我。’主立刻说，‘我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。’（路二三42～43。）并且，马太十二章和行传二章告诉我们，主死了，三天三夜是在阴间里。（太十二40，徒二24～27。）我们若将这些圣经好好仔细读过，就不难明白这个乐园，就是阴间的乐园。这也正是路加十六章，那个财主所在的对面，也就是拉撒路所在的地方，亚伯拉罕的胸怀那里；（23～24；）那就是阴间的乐园。
一般基督教的神学家也承认这个，但有些人相信，在主耶稣复活之前，这个乐园的确是在阴间里，等到主耶稣复活之后，就把乐园从阴间搬到天上去了。他们这样的说法，乃是引用以弗所四章，‘祂升上高天的时候，掳掠了仇敌。’（8。）他们说，这就是乐园搬家的凭据。然而，这话在原文里，是掳掠了受掳掠的。意思是：在主复活之前，人死了就被死亡的权势，也就是撒但的权势，掳掠到阴间去了；等到主耶稣复活时，就胜过掌死权的魔鬼，也就冲破阴间，而把阴间里那些受掳掠的，掳掠出来了。所以，这并不是阴间搬到天上去的意思。
所有已往死了的信徒，他们死了之后，灵魂是留在阴间里，但他们的身体是埋在坟墓里。就如彼得、保罗，他们的身体是埋在土里，但他们的灵魂都是脱体的。凡脱体的灵魂都是不正常的，因为还有死亡的光景。彼得、保罗虽然都是蒙恩的人，但在他们身上，死亡还在，还没有挪开。到主来时，他们的灵魂，从阴间里出来，他们的身体也从坟墓里出来，变作荣耀的身体。那时，他们的身体、灵魂合在一起，灵魂又穿上身体，才能进到神面前。在圣经中，脱体的灵魂，乃是赤露的；赤露的灵魂还有死的光景，不能到神面前。乃是要等到被提时，灵魂出来，穿上变化的身体，完完整整的有如衣冠整齐一样，才可以去见神。
至于那些死了，生命没有成熟的信徒，将来复活，穿上身体，并不能就去见神。马太二十五章告诉我们，将来复活的时候，圣徒中间预备好了的人，成熟的人，要赴主的婚筵；没有成熟的人，还要出代价达到成熟。换句话说，你今天活着的时候，作基督徒作得不成熟，死了，到将来复活时，你还得完成成熟的手续。成熟的手续没有完成，就不要盼望到主那里去。
所以无论是谁，将来要赴主的婚筵，非得成熟不可。天上只有一种基督徒，就是成熟的基督徒。你在生前成熟，感谢赞美主，你已经预备好了。就如那五个聪明的童女，到主来时，就可以进入主的婚筵。然而，你若生前没有好好预备，没有成熟，不幸死了，请你记得，等到复活之后，你还得解决成熟的问题。到了复活之后，你还得像那五个愚拙的童女一样，再出代价去买油。
所以，作基督徒必须成熟；这个目标非要达到不可。主要在我们里面成熟，是我们无法逃避的事。我们若不走这条路，不达到这个目标，就不要盼望有一天能进入主的婚筵。你若不肯出代价，达到成熟，而想进国度，有一天，事实会证明给你看，你的盼望乃是空的。
我们信了主，就是基督徒，但是基督在我们里面长大了么？我们得救，有了基督的生命，但这生命成熟了么？千万记得，这生命在我们里面，今天不成熟，将来还得成熟。我们若在活着的时候解决成熟的问题，我们就是聪明的童女；我们若没有成熟，到将来复活的时候，还得解决成熟的问题。因为圣经告诉我们，得救后生命需要长大成熟。这是神的救恩。