读经：马太福音四章十七节，二十四章十四节，约翰福音三章三节，五节，启示录五章九至十节，罗马书十四章十七节。
在本书里，我们要来看神的国与召会之间的关系。不过我们要先问一个与这主题息息相关的问题：什么是福音的目标？我们传福音的时候，通常是从人的角度，而很少从神的角度，说到福音的故事。一面，是因我们传福音的人对福音的观念不够高；另一面，是因从人的角度传福音比较容易，因为那样我们比较容易引起听众切身的感受。如果我们从神的角度来传福音，听的人会认为那太遥远了；因着他们不觉得有眼前的好处，我们就很难摸着他们的情感；所以我们就把得救脱罪当作目标，叫听的人得着喜乐平安。有时我们将标准提高一点，陈明生命作为目标。我们的起点是人的罪、人的不安、人的可怜、和人死亡的光景；我们的目标是赦免、平安、喜乐和生命。我们传福音时，因着注重人的需要，所以信主的人接受福音，就注重他们所得着的。他们要说，‘我相信主耶稣，我得着赦罪；我得着平安、喜乐和生命。’
但我们若将自己的观念摆在一边，仔细的读过圣经，我们就看见，圣经所陈明的与我们讲说的相当不同。圣经这样说，‘你们要悔改，因为诸天的国已经临近了。’（太三2，四17。）圣经乃是将国度当作福音的目标。我们应当悔改，不仅是为着得赦免，不仅是为着得平安，不仅是为着得生命，乃是因着有诸天的国，所以我们必须悔改。我们必须悔改，好有分于这个国度。我们也许因着得了赦免、平安和生命而满足，但神不因此满足。
不仅施浸者约翰开始传福音时说，‘你们要悔改，因为诸天的国已经临近了。’主耶稣开始尽职时，也说了同样的话。在这新约时代，当神向人陈明福音时，乃是将国度当作福音的超绝目标。祂在新约里以恩典代替律法，目的乃是为着国度，因为律法不能领人进入国度。一旦我们看见国度，我们就知道，过去我们对福音的领会何等不正确。
重生是何等熟悉的题目！有多少人以约翰三章的重生为题传福音！但有多少人看见重生的目的？我们的主说，‘人若不重生，就不能见神的国。’（约三3。）祂所陈明的目标乃是国度。重生的目的，乃是使我们能够进国度。
我怕没有多少人对重生有这种观念：神乃是借着重生把祂的生命赐给我们，使我们能有分于祂的国。如果我要活在神的国里，我就需要在我天然所得的生命之外，另得着一个生命。我必须再生一次。我必须接受神的生命，因为除非我得着祂的生命，我就不能活在祂的国里。
我们所说的清楚显明：福音总是着眼于神的国；因此福音称为‘国度的福音’。马太二十四章十四节说，‘这国度的福音要传遍天下。’但什么是国度？
今天的基督教大多把国度的事当作是预言，是关于将来的事。许多人以为‘进国度’等于‘上天堂’。我小时候听到很多这类的传讲，将‘诸天的国’或‘神的国’，讲成为着将来所预备的永远乐土。这样的陈明与圣经相反。圣经指出，神的国或诸天的国，与我们今天的生活有关。我们承认国度有将来的一面，但圣经着重现今，而非将来。国度摸着我们实际、每日的生活。
新约所用的‘国度’一辞，在希腊文里是个重字。有些翻译者主张用‘主宰管理’作为其同义辞。这辞就是主宰管治的意思，也就是作王掌权。你记得启示录二十章四节和六节么？这两节都说到复活的圣徒要与基督一同作王一千年。这两节的‘作王’一辞，字根与‘国度’的字根相同。神的国乃是神的掌权；诸天的国，就是诸天的掌权。不过这含示什么意思？当然我们不难明白。我们得救之前是在撒但的管辖之下，表面上我们的生活是在人的管治之下。作为小孩，我们是在父母的权柄之下；作为学生，我们是在老师的权柄之下；作为公民，我们是在国家的权柄之下；但在我们的生活中，我们没有神的权柄。
看看现代的城市，秩序是多么重要！马路当中的一条白线，就控制车辆来往，没有人越过那条白线。一个人要驶向某一个方向，他看见一个标示写着单向行驶，他就不走那条路。在别的地方他看见‘禁止停车’，他就不在那里停车。何等有规矩！但若把政府挪去，把警察挪去，把法院挪去，你再看看城市会像什么样子。一定一团糟。为什么今天人这么有规矩？因为政府、警察和法院在管治他们。他们在神的权柄之下么？没有！我们得救之前也没有。我们不在神的管理之下，意思就是说，我们不在神的国里。
但有一天，借着福音，神临到我们，说，‘你必须悔改！’为着什么悔改？不是为着某些错事悔改，不是为着某些罪悔改，乃是厉害的悔改－为着没有服在诸天的权柄之下悔改，为着没有服在神的主宰管治之下悔改。
我们作错事，主要的原因是我们没有接受神的行政管理。人犯了各种的罪，因为他们不让神在他们身上施行权柄。但祂怎能将他们带到祂的权柄之下？乃是借着福音。新约所揭示的福音，乃是向背叛的人宣扬的福音，就是向抗拒神权柄的人，向拒绝祂管理的人，向不要祂管治的人宣扬的福音。福音洗净这样的人，把神的生命摆在他们里面，使他们能接受神的行政管理。这就是新约的福音！
你听过了福音，你相信了，你也得救了，但你看见福音乃是把你带到神的管治之下么？你看见你已经得救，乃是为了能来到神的管治之下这个特别的目的么？你看见你的得救不仅仅是赦罪、平安和生命的事么？你看见你得赦免并得着生命的分赐，目标乃是将你带到神的主宰管理之下么？这就是福音！启示录一章五至六节说，‘并从那忠信的见证人、死人中的首生者、为地上君王元首的耶稣基督，归与你们。祂爱我们，用自己的血，把我们从我们的罪中释放了；又使我们成为国度。’神用宝血洗净我们，原因乃是要我们被带到祂的行政管理之下。
当我在不同的地方传福音时，我与许多清楚得救的人有个人的接触，他们得救后对我说这样的话：‘为什么我得救以后，就好像在某种管治之下？好像有人接管我的生活，因此当我要作这作那时，有个东西在我里面说，“你不能！”当我要作那件事，它又说，“不！不！”从前我是我自己的主人，现在我不能再作我所喜欢作的。这是怎么一回事？’
这不也是你的故事么？是的，这是每一个得救之人的故事。但我们得救时，从来没有想过有人会进到我们的生命里来管理我们。许多人刚得救时，不明白这事，就要我解释。我试着这样解答：你怎么相信主的？你不是接受祂进到你的生命里么？你知道你所接受的主不仅是救主，也是王么？祂不仅是被钉十字架的一位，祂也是被高举到宝座上的一位。祂已经得着‘天上地上所有的权柄’，‘神已经立祂为主为基督了。’（太二八18，徒二36。）今天祂不再是在十字架上的救主，祂乃是在宝座上的救主。祂这位王，成了你的救主，所以祂来了，就把祂的宝座带进你的生命里。每一个得救的人都在一种内在的行政管理之下，这管理就是国度的管理。到现在为止，你虽然知道，你受到许多的限制，但你还不认识有一个宝座在你的生命里。神的国乃是在你里面。
几天前我遇到一个人，他希奇的说，‘我的同学能够尽情的享受各种消遣，我也很想这样。但是当我要参加那些娱乐时，里面有很强的限制。这里面一切的麻烦是怎么回事？’我们有时告诉人，他们里面的麻烦，是因他们里面有了主的生命。这是真的，但不是所有的故事。问题不只是里面的生命，乃是里面的权柄。
保罗说，‘神的国不在于吃喝，乃在于公义、和平、并圣灵中的喜乐。’（罗十四17。）什么是‘吃喝’？就是日常生活中非常实际的事。神的国同样也是日常生活中实际的事，就像吃喝一样实际。神的国乃是‘公义、和平、并圣灵中的喜乐’。当神国的权柄在我们里面运行时，这三件事就成为我们日常生活的特征－对自己，我们在一切‘公义’的事上是严格的；在我们与别人的关系上，我们的特征是‘和平’；在我们与神同行时，我们有‘在圣灵中的喜乐’。我们若缺少在圣灵中的喜乐，我们就有些不对。当我们把神的限制摆在一边时，别人赞美，我们却静默不语。当他们唱‘阿利路亚’时，我们甚至不能说‘阿们’。我们的灵沉重，我们无法欢喜快乐。当公义成了我们个人生活行事的标记时，当我们与别人的关系有和平时，当我们在神面前喜乐时，国度就在我们的日常生活中显明了。
请我们不要再以为国度仅仅是预言的事。新约揭示，一旦我们得救了，神的宝座就被带到我们里面的人里，此后我们的生活乃是服在祂的国度之下。