神的呼召是独特的；这话至少在某种程度上，对一切祂所呼召的人都是真确的。蒙神呼召的人接受托付，往往是个人的，绝不会停留在对众人一般的地步。所以保罗说，神‘乐意将祂儿子启示在“我”里面。’（加一16，另译。）
不仅如此，神的呼召总是有明确目标的，绝不是仅仅兴之所至或漫无目的的。这就是说，当神将一个职事托付你我的时候，祂不是仅仅要我们忙于服事祂，祂总是要借着我们每一个人完成一些确定的事，以达到祂的目标。祂对祂的教会固然有一般的托付：‘使万民作我的门徒；’（太二八19；）但对我们任何一个人，神的嘱咐总是必须代表某种个人的委托。祂呼召我们，在祂所选定的范围里事奉祂，或是带着基督丰满特别的一面去到祂的子民面前，或是去作别的有关神圣计划的事。从这意义看来，至少在某种程度上，每一个职事都该是专特的职事。
由此看来，神既然没有呼召每一个仆人都作完全一样的工，所以祂预备他们的方式，也不是千遍一律的。神是运作万事的主，祂有权利使用某种管教或训练的形式，常常也加上了苦难的试验，来达成祂的目的。因为祂所要的，不是仅仅平凡或一般的职事，乃是在某个时候，为着服事祂的子民而特别设定的。对仆人本身而言，这样的职事必须成为他个人特别的职事－因着有了特别的经历而特别有所表明。这是个人的，因为是直接领受的；这是无法推托的，因为是直接关系到神那必须成就的目的。
每一位新约的读者，蒙圣灵教导，多少都会注意到这事。我想，我们至少可以在新约中找出三个这样着重、显明的职事，就是三位领头使徒特别时代性的贡献所代表的。三人当然也有很多相同之处，但圣经的记载在某些地方，很明显的着重说到他们的差异，足以证明他们各自直接从神领受了托付。我当然是指彼得、保罗和约翰特别的一分说的。我想，我们可以在新约中追溯出三条思路；毫无疑问，这是由众使徒所发表的，分量各有不同，但却是特别借着这三位各自独特的一分而得以阐明并描绘出来。
我们将会看到，他们三个职事之所以明显不同，有几分是因着时间上的先后；每一位使徒都按着历史的顺序，突显自己那一分新鲜而应时的着重点。再者，我们也绝不可把他们三个分开来看，或以为他们是彼此冲突的，因为每一位所有的，不是各自相反的，乃是彼此互补的。也许，他们之间的分别，不是那么在于他们的职事整体上有什么差异，只是为着教导我们，而在记载上有所不同。但我想很明显的，彼得、保罗和约翰这三条主要的线贯串着整本圣经，指明了三个主要历史性的着重点，是神给祂各个时代的子民的。新约中许多不同的职事，就如腓利和巴拿巴、西拉和亚波罗，提摩太和雅各等人的职事，以及后来历史上无数的职事，都在不同程度上包含了这三者特别的成分。所以，我们要寻求明白，神借着这三个人典型的经历所要对我们说的话，这是很有益处的，这也是我们这次查经的目标。
我们先来看彼得。一般认为，马可所写的福音书，事实上乃是记载彼得对主的回忆。此外我们有彼得自己的书信，当然还加上四福音和使徒行传里另外几位著者对他生平事迹的记载，这就给我们看见彼得特别的那分职事。他的职事是什么呢？肯定的，他的书信向我们指明，他这分职事非常广泛，代表了一个使徒所有的工作；但在圣经的叙述里，也许有一点是比较突出的，我想是主特别要我们注意的，就是主呼召彼得跟从祂的时候，用到‘得人的渔夫’这个辞。那就成了彼得特别的工作，也是给他的头一项工作。他要急迫的，大量的，把人带进国度里。后来在该撒利亚腓立比那里，彼得承认耶稣是神的基督时，主再确定这点。主要建造祂的教会；虽然彼得后来也被呼召去‘喂养祂的羊，’尽牧养的职事，但是论到教会，主给他的头一句话乃是：‘我要把天国的钥匙给你。’（太十六19。）
钥匙的含意之一，是指一个入口，一个开始。你要进门，或者让别人进来，乃是用钥匙开门的。彼得的职事，常常是这样带来一些事情的开始，事实上他的职事也是头一个带来新开始的。当三千人领受他的话，耶路撒冷的教会就开始了；而当圣灵在他面前浇灌哥尼流和他一家时，该撒利亚的教会就开始了。所以我们可以说，当彼得与那十一位站起来说话时，他开了给犹太人的门；之后当他在那罗马人家里传讲基督的时候，他再开了给外邦人的门。虽然在这两个场合，彼得都不是单独的，因为主的使命总是延伸到他旁边的人；虽然以后我们发现保罗也是蒙神拣选，要在外邦人中有更广的福音的职事；但实在说来，彼得乃是先锋。就历史的意义来说，他手握钥匙，并且他开了门。他的工作就是起始一些事情。他是神所命定来起头的。
彼得信息的负担乃是救恩－这救恩不是为着救恩的本身，乃是为着带进完满的国度，且与被高举的王耶稣有关。但他是最先传讲国度的，所以无可避免的着重在开始阶段，而没有着重说到其他方面。在他身上所着重的乃是钥匙，这些钥匙的功用在于把国度介绍给人。就如我们所说过的，这与他本身蒙召时的情境有关，并不是巧合。因为彼得蒙召的情境，与保罗很不同，甚至我们将要看见，与约翰也不一样。既然圣经记载了这些不同的情境，我们就不该以为这是偶然的，这些都值得我们注意。
圣经告诉我们，彼得蒙召时，正在从事他本行熟练的工作，‘在海里撒网。’那个行业（在喻意上说来）似乎成了他一生职事的特点。他乃成了头一个，走在最前面的传福音者：借着‘得人’而开创一些事情。下了网就会圈住各种的鱼；那就是彼得。虽然我们一点没有忘记他所作所写那些更广范围的事，但我们可以说，圣经对他活跃职事的记载，主要的重点乃是下网打鱼，这是真确的。
第二我们来看保罗。他是主的仆人，却是很不同的一位。没有人会说保罗不传福音，他当然传福音；不然，就是否定彼得先锋的工作，丢弃他所得的根基。所以我们不要犯这个错误，以为他们二人的职事之间有基本的冲突，或者以为神仆人的职事之间是不相容的。保罗写信给加拉太人时说得很清楚，他和彼得的差异是因着地理和种族的关系，而他们的工作在本质上是互补的，不仅他们彼此认同，神对他们也是这样估价并印证。（加二7～12。）
问题乃是有一天来到，需要保罗继续往前。彼得把事情起始了，保罗的工作就是建造。神特别交托保罗建造祂教会的工作，换句话说，就是将基督的丰满向人陈明，又使那些人成为一个，把他们带进神在基督里为他们所预备的。保罗看见了这个属天的实际是何等伟大，他的使命就是按照那实际，将神所召聚的子民建造在一起。
让我来说明一下。你们回想彼得到该撒利亚的外邦人那里之前，神给他看见的异象。他看见一块大布，系着四角，从天上降下，里面有各种的走兽，包括洁净的和不洁净的。那个异象表征福音的包罗性和普及性，乃是向着每一受造之物。就着这看见而言，彼得又是头一个，是领先的。他的职事乃是大布－也可以说是网－的职事，把各种各类都包进其中。这是神命定的，因为是从天上临到他的。他从神领受的使命，在约帕这里得着更新并解释，就是把每一族类尽可能的带到救主面前。
但我们的弟兄保罗在这点上是不同的，他不是一个拿着布的人；他乃是织帐棚者。彼得异象中的布－还是在喻意上来说的－在保罗手中成了一个帐棚。我这话是什么意思？我的意思是，布乃是还没有成形，还没有‘作成’什么东西的。但如今保罗这个织帐棚的人出现，他受神的灵指引，与彼得一样，受了从天上临到他的异象的约束，（林后十二2～4，弗三2～10，）就把那没有成形的布作成有形体的，添上了意义。借着神主宰的恩典，他成了建造神家的人。
对于保罗，不仅是许多灵魂得救的问题，乃是要得着确定成形的东西。可能保罗从来没有经历过三千人在一日之间相信这样的事。那是彼得的特权；但保罗特别的职事乃是要按着神所给他的属天异象，将相信的人建造在一起。神不满意于祂的子民仅仅相信了，‘上教堂’，坐在那里，听美好的讲章，以为这样作就是好基督徒，因而就满足了。甚至对他们所谓的‘第二次祝福、’‘成圣、’‘释放’这些光为经历而有的特别经历，神也不大有兴趣。神对祂的子民有比这些更大的心意－就是要得着一个出于天的‘新人。’神救赎的目标和目的，乃是要得著作头的基督和祂的身体教会的联结，使基督和祂的教会整个组成祂的一个新人，就是‘那基督。’
我们要从圣经上找出‘那基督，’这对我们很有益处。神心里惟一所思想的，就是祂的儿子耶稣基督，这是何等神圣！圣经上多次说到‘耶稣基督，’但也有很多次只说‘那基督。’你仔细查读就会发现，这辞不仅是说到神的儿子个人的一面，也用来包括与祂一起的人。（特别参看林前十二12。）何等无量的恩典！神要为自己得着许多蒙救赎的儿子，不仅是许多的个人，乃是成为一个聚集的民。这是为着什么呢？就是要使他们，在祂儿子里面，并同着祂，成为一个新人－一个联合的整体，在其中借着一切属人的生命，彰显神那可称颂之儿子属天的性质，以及生命和荣耀。
那就是神伟大的目标；保罗特别蒙神呼召来作那奥秘的管家，要将这奥秘宣扬出来，并把祂的子民带进其中。我们这样说，一点也没有意思贬低彼得的职事。我们没有含示说传福音不该有崇高的地位。但我们都需要看见，保罗特别的职事是彼得职事必要的补足。保罗比彼得往前，但这不是拆毁或贬低彼得的职事。甚至彼得弟兄因着他自己对神‘灵宫’（彼前二1～9）不断增加的领会，也承认在这点上保罗多少是比他往前的。我们最好读一读彼得后书的末了几节，他说到所赐给保罗的‘智慧，’又把保罗的著作与‘别的经书’归为同一类。他这样作也许需要恩典，但他已经到了一个地步，看见在神的计划里，保罗的教训的确是他本身教训的补足。
保罗说，‘若不传福音，我便有祸了；’（林前九16；）他寻求神的帮助，要把福音传到罗马世界最远的界限。但是无论传到那里，他都不停在传扬的初步果效，他总是在圣徒身上贯彻到底，要达到福音更进一步的目的。因为他基本上乃是一个建造者。的确，就如他自己所说的，他是一个‘工头。’（林前三10。）他立了根基，就是耶稣基督，然后又往前，在这根基上建造。他坚持说，他若企图在别的根基上建造，就完全失去资格了。但即使根基的问题解决了，他看见建筑的特质也很重要。你如何建造，用什么材料建造，是大有关系的。在神的家里没有劣等的膺品或代用品。神要祂的子民在爱里结合一起，联络、建造成为在主里的圣殿，并结合起来以彰显、展示祂儿子的荣耀。那就是保罗借着他的职事，摆在我们面前的目标。他那历经许多事故的一生所留下的功课，以及他许多著作一切丰富的贡献，包括了范围广围的时间、空间和行动，都是为着这一个目标：使基督得着祂为其受死的荣耀教会，归祂自己。
然而后来却出现了阻碍和挫折。在腓立比书，保罗告诉我们这事的原因。‘别人都求自己的事，并不求耶稣基督的事。’（腓二21。）过不久他写信给提摩太，题到在罗马一个省分的圣徒说，‘凡在亚西亚的人都离弃我。’（提后一15。）这些亚西亚的信徒是谁呢？必定就是主自己在启示录里所质问的那些人。启示录是写给亚西亚省里七个代表的教会，我们相信，那七个教会的属灵光景，正是这整个时代里众教会的典型。（启一11。）因为在神眼中，新约头一段时期里的众教会，似乎已经偏离了祂的标准，失去了神圣的目标。
在这时刻神把约翰呼召进来。在那时以前，最少就着新约所记载的来看，约翰一直是留在幕后的。但如今保罗过去了，主就显明祂职事里更往前的器皿，在他身上有一个新鲜、明显的着重点，以应付新的需要。
约翰的职事与彼得的职事很不同。约翰不像彼得那样，个别的或独特的接受了使命，要起始一些事情。就着圣经的记载，主起先使用约翰，只是要他在彼得旁边协助他。主也没有明显的托付约翰表明教会奥秘的工作。无疑的，他与别的使徒一样，与教会的根基有关，（弗二20，）但在这一点上，他的呼召也不怎么独特。在道理一面，他对那借保罗所赐的启示没有加添什么。在保罗的职事里，关乎神的事情达到了最高峰、最绝对的境界，你无法再改进什么。保罗所关切的，乃是神格在创世以前所作的神圣定议，要得到完全的实现。这些在祂儿子里的定议，就是为着人蒙救赎并得荣耀的计划，神已经在一个接一个的世代里，一点一滴的揭示出来，直到最后，在这特别的恩典时代里，借着祂的基督出生、受死、复活并被高举，就完全显明出来。保罗特别的负担，就是将这计划完全的陈明出来，并使它完满的实现在神子民中间。他的工作就是为着我们众人的益处，将神心中的事表明出来，这些乃是永世里的事，如今在时间里显明出来了。所以，你若要改进神托付给保罗的，你就是要改良神了，那是不可思议的。神的计划乃是绝对的。
那么为什么在保罗之后加上约翰呢？这进一步的职事是为着什么需要呢？答案就是，在新约时期的末了，仇敌偷偷进到神的家里，使神自己的子民，救赎的承受者，偏离祂的道路。甚至那些领受了‘以弗所’异象的人也失败了，退后了；确实，以弗所的教会在这样的失败上乃是领先的。你若比较给以弗所的头一封信和第二封信，就是比较保罗所写的信和主耶稣借着约翰所写的信，（启二1～7，）你就会看见这些人是在那里。一些可怕的事发生了；如今约翰被带进来并领受使命，那是为着什么呢？不是要有进一步的带领，乃是要恢复。你会发现，在整本新约里，约翰的职事总是要恢复一些东西。他没有说到一些惊人、从未发表过的新事，也没有进一步引进什么。（虽然在启示录里，他是把已有的事带到终极的完成。）无论是在福音书、书信或启示录里，约翰的特点乃是要把神的子民带回到所失去的地位上。
我们再次看到，这与约翰蒙召作门徒时的情景符合。彼得蒙召来跟从主时，他正把网撒在海里；当神称保罗是祂‘所拣选的器皿’时，（我们推测）他已从事于织帐棚的行业了；而约翰蒙召时又是不同的情景。约翰像彼得一样都是渔夫，但在他蒙召时，他不像彼得在船上，乃是在湖边，圣经告诉我们，他和他的兄弟正在岸上‘补网。’你要补一样东西，就是要设法把它带回到原初的光景里。事物已经有所损伤或失去，你的工作就是把它修理、恢复；那就是约翰特别的职事。他总是把我们带回到神的起初里。
这句话也许需要更完满的解释，但我们要留到将来论到这事的时候再说。恐怕有人会认为我们太过强调这三位使徒属世职业的巧合，我们在此要说，圣经记载这些细节，无疑是照神的主宰，我们只是把这些视为便于系住我们思想的根据，好帮助我们的心思定准在更大、无限的事上，就是他们各人作为神的仆人所代表的。
因此在我们面前有这三个代表的人物。我们有彼得，首先把人召聚进来；然后是保罗这个智慧的工头，按照所给他属天的异象来建造；末了当有失败威胁的时候，约翰就进来重新确认：原初的目的仍然在望，在神心里从未放弃过。神仍要达成祂的心意，祂的心意从未改变过。
我们以上所说的，实际的点乃是，需要有这三个互为补足、彼此相关的职事，使教会得以完全。需要彼得的职事，在既定的情形中起始一些事情；需要保罗的职事，在那起头上面有所建造；又需要约翰的职事，在必要的地方把事物带回，使其合于神原初的目的。很少人会否认，我们今天仍然需要这三个职事；或者说第三个职事，恢复的职事，可能是这世代末了时期最大的需要。所以我们要逐一来看这三个职事里一些要点的实际细节，特别注意最后一个职事对目前情况所给的含示，这对我们很有帮助。
所以，在下面各章里，我们要依次来看彼得、保罗和约翰－先看他们这个人本身，然后看他们各具特点的职事，就是起始的职事、建造的职事和恢复的职事。愿我们一面看，一面让神的灵借着他们，向我们每一个人的心，说出祂自己要向我们说的话。