提摩太前后书是在召会已经堕落的时候写的。在那样一个混乱的时候，提摩太需要这两封书信，来论到在神的家中当怎样行。我愿意大家特别注意这两卷书信中所重复的四个辞。
第一个是神的经纶：‘也不可注意虚构无稽之事，和无穷的家谱；这等事只引起辩论，对于神在信仰里的经纶并无助益。’（提前一4。）
提前一章说得很清楚，甚至使徒保罗还在世上的时候，不同的教训就已经进到召会里了。保罗所面对主要的教训是来自那些‘想要作律法的教师’（一7）的人。我们都晓得，律法是合乎圣经的，是神颁赐给摩西的；而且在旧约时代，多少世纪以来一直为人所教导。然而，律法与福音的教训，与神的经纶不同。因此保罗在三节写信给提摩太说：‘我往马其顿去的时候，曾劝你仍住在以弗所，好嘱咐那几个人，不可教导与神的经纶不同的事。’
四福音是由四个不同的角度来说到基督；措辞与风格虽有不同，职事却是一样。四福音就像由不同的角度所拍摄同一个人的四张照片。假定彼得在另一方面撰写摩西的记载，我们定规会抗议，认为他说的不一样。他会说到摩西和律法，而马太、马可、路加、和约翰却是说到耶稣基督。
有人说我们在主的恢复里不接受别人的职事。以弗所四章十一至十二节清楚的题到，那些有恩赐的人都只有一个职事，就是建造基督身体的职事。林后四章一节和提前一章十二节，也都证实只有一个职事。只有一个职事的意思，并不是说使徒和申言者重述彼此的话语。四福音确实各不相同，但只是叙述同一件事的不同方面。在新约时代，神兴起了许多有恩赐的人，他们虽然有不同的功用，却都属于同一个职事，就是为着召会供应基督的职事。
希伯来一章一至二节告诉我们，神借着众申言者，多分多方向列祖说话，但如今‘在这末后的日子’，祂‘在子里向我们说话。’在新约时代，神只在一个人里面说话。那么保罗、彼得和其他的使徒又如何？所有的使徒，连我们在内，都是子的一部分，也就是祂身体上的肢体。神在旧约说话的时候，是借着众申言者多分多方的说话，因为摩西、大卫、以赛亚、耶利米并不在子里面。在新约时代，十二使徒、保罗、巴拿巴、路德马丁、倪弟兄和我们众人，都已经被构成到子里面了。因此，神在这个时代借着祂的众仆人说话时，就是在子里面说话。
提前一章告诉我们，除了律法教师以外，还有些人讲论‘虚构无稽之事，和无穷的家谱。’（4。）除了律法以外，还有这两类不同的说话。比方说，你们这些年来一直听到三一神要将祂自己分赐到我们里面，祂一切的丰富都有形有体的在基督里面，并且基督今天乃是住在我们里面赐生命的灵。你厌烦了这一切的教训，而现在来了一位年轻、能干的传道人，他的信息满了动人的故事或寓言；他对旧约的家谱似乎也了解得很深。你会被吸引么？从前以弗所人听见的说话，就是属于这一类。
事实上，只有两类的教训。虚构无稽之事和无穷的家谱，都是旧约关于律法之事的一部分；它们不是传统，就是意见。另一类是新约的经纶，就是耶稣基督作召会的生命。
假定一位弟兄来到我们中间，责备在恢复里的众召会不实行洗脚。主耶稣亲自在约翰十三章为我们设立了这件事的榜样，并且特别吩咐我们应当彼此洗脚。（14。）这是新约的一个教训。你说这是神经纶的一部分呢，还是教导与神的经纶不同的事？我们确信，即使这是新约中所有的，却并不是神经纶的一部分，因为它只生辩论。一旦我们开始考虑洗脚的事，我们就开了无穷辩论的门。弟兄和姊妹该彼此洗脚么？姊妹们洗脚该公开在会所里呢，还是私下在房间里？该多久洗一次脚呢？所产生的这些问题，结果叫我们在祷告和接触主的事上受到打岔，而去讨论洗脚有否好处，应当怎样洗脚等等各式各样的意见。我信你们能看见，连有些新约中的事也不是神经纶的一部分，也许反而会破坏神的经纶。
另一位弟兄研读新约，也许得到结论说，擘饼应当用葡萄汁，而不是用酒。假定在擘饼以后，他释放了一篇信息，劝我们用葡萄汁代替酒，因为用酒可能会鼓励软弱的人喝酒。我们应该听他的劝么？但也许他还没有说完，另一位弟兄就站起来说，在古时候人还不知道葡萄汁，根据整本圣经的话来看，只有酒。我们可能又进一步说，主在马太二十六章二十九节没有用酒这个辞，而是用‘葡萄树的产品’。你看见这样的谈论所引出的问题么？它不但没有供应生命，反倒引起争辩。愿我们学习避免意见，以及激起别人意见的事情。我们要学习不说不同的话。
凡是会将神的子民引离祂经纶的事都要避开。独一的职事将神分赐到信徒里面，使神成为他们的生命、性情和所是。这一班选民就成为基督的身体，就是召会。不要在神这中心思想上，加添你的观念或意见。在我们中间不要涉及不同的流；流就是观念。不要用新路或者旧路的说法，要全神贯注在神的经纶上。
在召会堕落的时候，众圣徒都明白真理，这是很重要的。因而真理这个辞，在这两封书信中用了十次以上。召会乃是真理的柱石和根基；（提前三15；）既是如此，我们就都必须清楚基督作元首的真理。这岂不是组织的基督教所漠视的么？在好些年前我曾经读到宣道会（Christian and Missionary Alliance）陶恕博士（Dr. A. W. Tozer）所写的一本小册子，书名是：‘基督的权柄在召会中逐渐衰微’。那本小册子论到各宗派和各基督教团体如何不尊重基督和祂的权柄，尽管他们口头上尊敬祂作元首的道理。
已过这几年，在我们中间也有迹象显示，没有看见基督作元首的重要。有人努力要将恢复中的众召会，组织成国际性的配搭。有这样的‘合一’似乎很美妙，但事实上这是控制众召会的诡计，要夺去基督元首的地位，置于‘协调人’的手中，协调人实际上变成了教皇。这种阶级制度的组织，剥夺了圣徒个人与神的接触。
在宇宙中神是惟一的实际。凡与神有关的，都是实际，都是真理。反之，道理乃是教训。例如擘饼，谁有资格参加擘饼？该用葡萄汁还是该用酒？是一个杯子还是许多小杯？有酵饼还是无酵饼？一块饼还是切成一小片、一小片的？该多久举行一次擘饼？该由谁来分饼杯？所有这样的问题都是道理的，并没有摸着实际。擘饼的实际乃在于它代表头与身体。血与身体分开，陈列基督的死。许多的子粒辗成细面，所作的饼说出一个复活的身体。因此，擘饼的真理乃是死而复活的头和身体的实际。
关于道理与真理相对，另一个例子就是受浸。谁该受浸？谁该施浸？在谁的名里受浸？浸水还是洒水？一次还是三次？用盐水还是清水？在户外还是在浸池里？这些问题都与道理有关。受浸的真理是关乎基督的死与复活。‘岂不知我们这浸入基督耶稣的人，是浸入祂的死么？’（罗六3。）但是那些肤浅短视的人，却没有透过道理看到那些道理中的真理。
我们若以为召会需要长老，只因那是圣经中所设立的方式，我们就是在道理的领域中。在这个道理背后的真理乃是：长老是多数的，表明神的百姓没有官式的、组织的、永久的带领，因为基督是神所承认独一的头。
一个刚强、健康的召会，在于众圣徒都明白真理。道理使人混乱，并且带进意见；但真理使人结合，并且把人建造在一起。我们用酒或是用葡萄汁都无关紧要，我们只注意基督死而复活的真理，并且看见这一个饼表征一个身体，乃是防止任何分裂思想的保障。辩论洒水或浸水会使我们分裂，但是在基督之死的实际里却使我们联结。我们为初信的人施浸时，倘若我们所关心的是把他们浸入基督的死里，我们就都会在祷告的灵里，使这点能成为他们的实际。
‘大哉！敬虔的奥秘！’（提前三16。）这是我们要来看的第三个辞。这一节明说，敬虔就是神显现于肉体。当召会堕落的时候，我们特别需要注意敬虔。
请注意本节中辞句的顺序：‘大哉！敬虔的奥秘！这是众所公认的，就是：祂显现于肉体，被称义于灵里，被天使看见，被传于万邦，被信仰于世人中，被接去于荣耀里。’许多基督教教师认为这一节是指基督说的，但这些辞句的顺序并不证实这一点。基督‘被接去于荣耀里’，是在祂‘被传于万邦’之前。这一节是论到基督，不过更是论到召会。‘被接去于荣耀里’，是指基督的升天，但更是指召会的被提。不错，基督是神显现于肉体，但召会也是这样。我们是召会，而我们仍在肉体里。当我们在灵里一同聚会时，神就在我们中间显现；这就是神显现于肉体。元首基督怎样是神显现于肉体，祂的身体也照样是神显现于肉体。倘若全召会聚在一处，情形正确，不信的人进来，‘就必面伏于地敬拜神，宣告说，神真是在你们中间了。’（林前十四23～25。）每当召会正确的聚在一处，神的同在就被人所知悉。
保罗劝勉提摩太，要为有权位的祷告，‘使我们可以十分敬虔庄重的过平静安宁的生活。’（提前二2。）我们敬虔生活的凭据是什么？这一节说到‘十分敬虔’。我们若是敬虔的，这就会影响到我们对于挂在卧室里图画的选择，影响我们的衣着，影响我们的发型，也会影响我们的言谈。这使我们清楚要不要去看电影。里面敬虔的生命有一种外在的表现；这种敬虔的彰显就是一个见证，对于那些遇见我们的人，有一种冲击力。无论我们说什么，无论我们作什么，无论我们穿什么，都该给人一种印象，有神在我们身上显现。
在提前四章七至八节可以看到论及敬虔的另一处经文：‘要操练自己以至于敬虔。因为操练身体益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，有今生和来生的应许。’操练身体，有一些益处；这一节不是说，操练身体毫无益处。运动对我们的健康有助益。然而，我们一想到运动，显然是在健康范围之外，而进到炫耀能耐、技巧的领域中。
我们该怎样操练自己以至于敬虔呢？有一个方式，就是在我们读圣经的时候，显出正当的敬意。每当我们来到天父的话语跟前，即使没有别人在场，最好也穿着合式，恭敬的坐着或是跪着。
操练自己以至于敬虔的另一个方式，是在言语上受约束。没有什么比我们谈话的方式更能给别人冲击力。甚至在家庭生活里，我们的言语也应当准确、受约束、不闲谈。有时候在聚会中喊叫，也可能会越过了敬虔的界限，变成了放松。我们所说的，应当给人一种受约束的印象。
购物是我们能够操练敬虔的另一个范围。甚至浏览商店的橱窗也能导致放纵情欲；许多时候我们必须转眼不看。我们所买的，就告诉人我们是怎样的人。
写信也是一条操练自己以至于敬虔的路。许多时候，一封信我重写了三四次，因为我写了再读的时候，发觉有些话不准确或是没有益处。再如，我们关心别人得造就，在传递召会消息的事上就会受约束。
我们要来看的最后一个辞，就是提前六章三节里‘健康的话’。健康一辞，是提摩太前后书和提多书所重复使用的另一个辞。（参提前一10，提后一13，四3，多一9，13，二1，2，8。）在召会生活中，我们必须分辨所说的话是健康的，还是有损的。人的话无论说得多动听，我们都不该被引诱走岔了路。健康的意思就是供应生命的话。我们也许懂得不多，但我们的味觉能够分辨什么是甜的，什么是苦的，什么是有毒的，什么是健康的。我们也需要察验自己的话，无论是打电话，或是面谈，都能说健康的话，向那些听我们话的人供应生命。
在堕落的时期里，我们必须全神贯注在神的经纶上，不要被那些教导与神经纶不同之事的人所岔开。我们既是真理的柱石和根基，就必须认识真理，不被道理岔开。我们必须操练自己以至于敬虔。最终，我们在神家中的行为，包括分辨、接受、并供应‘健康的话’。