读经：马太福音十一章十至十二节，十三章一至五十节，五至七章，二十四至二十五章。
神的国是神从永远到永远的管理和行政。这国是由四个时代所组成的。（见第八至九面图表。）罗马五章十四节称第一个时代是‘从亚当到摩西，’这是律法以前的世代。第二个时代是从摩西到基督，这是律法时代。第三个时代是恩典或召会时代。在召会之外乃是诸天之国的外表，就是今日的基督教国。在基督教国之内，是由真信徒所组成的真召会；在真召会里乃是那些在诸天之国实际里的得胜者。在基督教国之外是世界和不信者。基督教国和世界之间，并没有真正的分界线。最后一个时代是千年国。千年国有两部分：属天部分和属地部分。属天部分是诸天之国的实现，在其中基督和得胜的信徒要作王。（启二十4，6。）在千年国的属地部分，得救的犹太人要作祭司，教导万民如何事奉神。（亚八20～23。）在千年国里有三班人，得胜的信徒作王，得救的犹太人作祭司，万民作百姓。
对诸天的国，有三个主要的方面我们必须清楚。第一方面是诸天之国的外表，就是今日的基督教国，包括罗马天主教和一切假基督徒。第二方面是诸天之国的实际。这方面是由得胜者，就是得胜的基督徒所组成。所有的真基督徒，不论得胜或失败，都是召会。然而在真召会里，所有真信徒之中却有得胜者与失败者之分。得胜者有诸天之国的实际。今日世上有四班人：在诸天之国实际里的得胜基督徒；在召会里却不在诸天之国实际里的失败信徒；只有名义却不是真召会一分子的假基督徒；以及由所有不信者所组成的世界。诸天之国的外表、基督教国，以及诸天之国的实际，得胜者，组成了召会代。
召会时代之后，主要回来，这就是诸天之国的实现。凡今日活在诸天之国实际里的人，在千年国的时候，要与主一同显现并作王，治理地上的万国，连同得救的犹太人作祭司。在基督里的得胜者作王、得救的犹太人作祭司、列国作百姓，组成了诸天之国的实现。
我们要清楚国度的真理，首先必须清楚神的国与诸天之国的不同。其次我们必须清楚诸天之国的三方面：外表、实际和实现。我们已经看过神的国与诸天之国的不同，现在我们必须更详细的看诸天之国的外表、实际和实现之间的不同。马太福音是一卷论到诸天之国的书。别处惟一题到诸天的国，是在提后四章十八节，那里用了‘属天的国’这辞。马太福音有三个主要的部分。五至七章国度宪法的颁布，十三章的比喻和二十四、二十五章国度的预言，乃是马太福音的三大部分。我们若能明白这三部分，就能明白马太福音。在十三章，主揭示了诸天之国的外表；在五至七章，我们能看见诸天之国的实际；在二十四及二十五章，主耶稣启示了诸天之国的实现。
在马太十三章，笫一个比喻是撒种的比喻：‘祂就用比喻对他们讲许多事，说，看哪，那撒种的出去撒种。’（太十三3。）这个比喻没有题到诸天的国，因为那时诸天的国尚未来到。撒种的是主自己，祂来将自己撒到人性里作生命的种子。这是为诸天之国的来临作预备。
第二个比喻开始于二十四节：‘耶稣在他们跟前另设一个比喻，说，诸天的国好比人撒好种在他的田里。’在这第二个比喻中题到了诸天的国。撒好种在他田里的，就是在第一个比喻中的撒种者，主耶稣。‘及至人们睡觉的时候，他的仇敌来了，将稗子撒在麦子中间，就走了。’（太十三25。）这事在五旬节后不久就发生了。当五旬节来临时，成千的信徒加给了召会。在那些信徒中间有些是假冒的，是麦子中间的稗子。第二个比喻是关于召会乃是诸天之国的比喻。
第三个比喻是芥菜种的比喻：‘耶稣在他们跟前另设一个比喻，说，诸天的国好像一粒芥菜种，有人拿去种在他的田里。这乃是百种里最小的，但长起来，却比别的菜都大，且成了树，甚至天空的飞鸟来栖宿在它的枝上。’（太十三31～32。）芥菜是食用的菜蔬。那出于生命种子的真召会，应该像芥菜一样适合作人的食物。但这菜蔬竟然成了大树，甚至天空的飞鸟来栖宿在它的枝上。在第一个比喻，鸟（太十三4）表征那恶者撒但。他夺走了撒在硬心里（太十三19）国度的话。单数的飞鸟是指魔鬼，多数的飞鸟是指栖宿在大树上的恶人、邪灵、以及出自魔鬼的恶事。这发生于第四世纪初期，康士坦丁大帝把召会与世界搀在一起的时候。他把成千成万的假信徒带进召会，使其成为基督教国，不再是召会。基督教成了罗马帝国的国教；康士坦丁鼓励一切不信的人进到召会。在此之前，罗马帝国逼迫基督教，但在康士坦丁统治罗马帝国时，却欢迎基督教。从那时起，召会的性质改变了，像树一样深深扎根、定居地上，其事业繁茂如同枝条，许多恶人、恶事栖宿其上。今天基督教国是一棵大树，有许多枝条，有许多罪人和邪灵栖宿其上。
马太十三章三十三节说，‘祂对他们另讲一个比喻说，诸天的国好像面酵，有妇人拿去藏在三斗面里，直到全团都发了酵。’这妇人是罗马天主教的预表。在启示录，主将罗马天主教比作一个骑在朱红色兽上的女人。（启十七3。）兽是罗马帝国，骑在兽上的女人是罗马天主教。这描绘出宗教与政治的联结。康士坦丁欢迎基督教加入罗马帝国，使其成为国教之后，召会就变质成为庞大属世之物，甚至成了属世的强权。这属世的强权就是马太十三章的妇人所预表的罗马天主教。这妇人所拿的面酵表征恶事、（林前五6，8、）和邪恶的教训。（太十六6，11～12。）面用作素祭，（利二1，）表征基督是神和人的食物。罗马天主教有些真东西，但是也搀入了许多假东西。今日的摩登派，（甚至也存在于更正教中，）否认主耶稣的神格，是神，为童女所生。这些是细面，但他们把酵加进了细面。（利二4～5，11。）许多异教的作法和异端加进了细面。
基督的出生是细面的一部分，圣诞节却是加进细面的酵。历史告诉我们，十二月二十五日是庆祝太阳神生日的。主后三百十三年，当基督教被罗马帝国接受为国教的时候，许多在召会里的人并未重生。一些未重生的人习惯在十二月二十五日有个节，庆祝太阳神的生日。为了方便这些非信徒，背道的召会宣告十二月二十五日是基督的生日。这是圣诞节的起源。背道的召会有细面，但在其中有酵。
基督是细面，但所谓的耶稣画像却是酵。任何耶稣的画像都是假的。以赛亚告诉我们，当主在地上时，‘祂无佳形美容，我们看见祂的时候，也 无美貌使我们羡慕祂。’（赛五三2。）以赛亚五十二章十四节告诉我们，‘祂的面貌比别人憔悴，祂的形容比世人枯藁。’今日耶稣的画像总是将祂描绘成英俊的男人。这不是耶稣真的画像，乃是酵。一九三七年，当我在中国的北方旅行的时候，一件鬼附的事例引起我的注意。有位基督徒姊妹被鬼附了。有人问我这事的原因，我说原则上是有罪，或是什么偶像或图像在那位姊妹家里，给鬼有了地位，附在她身上。那位姊妹是个年轻的基督徒，不知道这些事。她曾买了一幅所谓的耶稣画像，把那幅像放在 她的室内。最后她向那幅像下拜，不久就被鬼附了。我告诉她把那幅画像烧掉。从她烧了那幅画像后，鬼就离开了。
加酵在细面里，会使人容易接受。无酵饼不很容易吃。这就是在罗马天主教中所运用的原则。他们坚持说，你若不把酵放在关于基督的事物中，就很难为人接受。你若仅仅告诉人，神是在基督里成为灵，他们会无法接受。按照罗马天主教，在教堂的入口处竖立基督的图像或雕像，告诉人们说这是基督，会使人们更容易敬拜或认识基督。他们坚称，图像虽鹭是真的基督，却能使人想起基督。对他们而言，基督的像使人更容易接触基督。这是在细面里面的酵。
我在马尼拉的时候，曾访问了一个天主教堂，在入口处有一座马利亚的雕像。我注意到雕像的一只手几乎完全磨损了，就问是怎么回事。他们说每个进教堂的人都要先摸雕像的手，经过许多年，雕像的手就磨坏了。我问他们为什么需要这座雕像？他们说，‘人们如果没有雕像，当你谈到圣经时，他们不懂你说的是什么。他们需要一个实在可抓住的东西。’这是他们对耶稣和马利亚雕像的自圆其说。这是何等诡诈！那不是耶稣或马利亚，那是偶像。表面上他们是敬拜耶稣，实际上他们是敬拜石像。这是仇敌的诡计。
现在我们能看见背道召会的邪恶；她吸收了异教的事物，将其加进细面里。这是何等邪恶！罗马天主教用异教的道理、异端的教训、偶像、图像、以及罪恶和虚假的事物传扬基督。主把这一切比作诸天的国，所以这是诸天之国的外表，不是实际。
第五个比喻说，‘诸天的国好像宝贝藏在田地里，人找到了，就藏起来，欢欢喜喜的去变卖他一切所有的，买这田地。’（太十三44。）在圣经里，海是指撒但所败坏的世界，（赛五七20，启十七15，）田地代表神为着祂的国所创造的地。（创一26～28。）宝贝藏在田地里，表征国度隐藏在神所创造的世界里。藏在田地里的宝贝必然有金子或宝石，这些乃是建造召会和新耶路撒冷的材料。（林前三12，启二一18～20。）召会是今天实行的国度，新耶路撒冷是来世实现的国度。在主来之前，国度是隐藏的。主来的时候找到了国度，就把国度公开，并陈明给犹太人。因为犹太人弃绝了国度，主就把这国度向他们隐藏起来。以后主去在十字架上死了，付出代价买了这田地及其宝贝。这意思是说主死在十字架上赎回了地和国度。
第六个比喻说，‘诸天的国又好像一个商人，寻找好珠子，寻到一颗珍贵的珠子，就去变卖他一切所有的，买了这珠子。’（太十三45～46。）在这个比喻里，主是商人，召会是珠子。珠子出于水所指的败坏世界。珠子也是建造新耶路撒冷的材料，乃是活蚌（活的基督）在死水（满了死亡的世界）里小石子（罪人）所伤，分泌出生命为的汁液，包住那叫它受伤的石子而产生的。珠子既出于那象征撒但所败坏之世界的海，所以珠子必是指召会，这召会主要的由外邦世界中重生的信徒所构成，乃是‘珍贵的。’
第七个比喻说，‘还有，诸天的国好像网撒在海里，聚拢各样的水族。网既满了，人就拉上岸来，坐下，把好的收到器皿里，坏的丢到外面去。’（太十三47～48。）海指败坏的世界。在召会时代的末期，当主回来的时候，祂要差遣天使把所有活着的族类，不信的人，召聚到祂那里。祂要把他们分为两类：好的一类和恶的一类。恶的要立即灭亡，好的要被迁到千年国里作万民。（太十三49～50，二五32～46。）
这七个比喻给我们看见诸天之国的外表与实际。诸天之国的外表包括真信徒、假信徒、和今日基督教国里一切邪恶的事物。
诸天之国的实际启示于马太五至七章。马太十三章的比喻，揭示了许多的恶事、面酵和假信徒。但在马太五至七章所启示诸天的国是非常纯净的。这是诸天之国的实际。马太五章三节说，‘灵里贫穷的人有福了，因为诸天的国是他们的。’十节说，‘为义受逼迫的人有福了，因为诸天的国是他们的。’二十节说，‘我告诉你们，你们的义，若不超过经学家和法利赛人的义，绝不能进诸天的国。’这些经文给我们看见，诸天的国是何等的严格和纯净。马太七章二十一节说，‘不是每一个对我说，主阿，主阿的人，都能进诸天的国，惟独实行我诸天之上父旨意的人，才能进去。’这是诸天之国的实际。我们要在诸天之国的实际里，就必须灵里贫穷，必须为义受逼迫，必须实行父的旨意，并且必须是清心、温柔的。（太五3～10。）马太十三章的比喻，揭示了诸天之国的外表，马太五至七章的教训，揭示了诸天之国的实际。
在召会里的真信徒不一定是得胜者。我们可能是在召会里，却不在诸天之国的实际里。有人是在基督教，诸天之国的外表里，却不真在召会里。一个人要在召会里，就必须是在基督里的真信徒，由神的生命重生。信徒重生以后，必须与主一同往前得胜。他必须胜过一切罪恶的事，然后才会在诸天之国的实际里。要知道我们是否在诸天之国的实际里，我们需要把自己和马太五至七章的教训比较一下。我们可能得救了，但我们是否在诸天之国的实际里？
当主回来时，诸天之国的实现就要实化出来。这是马太二十四及二十五章所启示的。只有今日在诸天之国实际里的得胜者，在将来才会有分于诸天之国的实现。诸天之国的实现乃是给得胜者的奖赏和赏赐。